Bab 7: Satu Langkah Kecil

“………”

Selama pelajaran, pikiran dan pandanganku melayang-layang, dan aku menatap kosong ke luar jendela.

Aku sedang memikirkan apa yang Ryou dan yang lainnya katakan kepadaku pagi ini.

…Aku bisa percaya diri. Hmm…

Aku mendengarkan ceramah guru dengan tatapan kosong sambil secara mekanis menyalin isi papan tulis ke dalam buku catatanku.

…Ini tidak baik. Aku sedang di kelas, jadi seharusnya aku memperhatikan, tapi…aku sama sekali tidak bisa fokus pada kuliahnya.

Saat aku menatap kosong ke luar jendela, aku melihat kelas lain sedang berolahraga di luar ruangan. Ketika aku melihat lebih dekat, aku melihat Kaori di sana.

Sembari aku mengamati kelas olahraga di bawah, mataku bertemu dengan mata Kaori, dan dia melambaikan tangan kepadaku dengan ringan.

Aku tak kuasa menahan diri untuk membalas lambaian tangan itu. Mengingat kelas masih berlangsung, aku mencoba mengalihkan perhatianku kembali ke papan tulis, ketika tiba-tiba…

“—Permisi, kalian siapa?!”

…ada kehebohan di halaman sekolah.

Keributan itu cukup keras hingga terdengar sampai ke ruang kelas, mengalihkan perhatian seluruh kelas ke jendela.

“Apa yang sedang terjadi?”

“Apakah terjadi sesuatu?”

Kami semua melihat ke luar jendela dan melihat sekelompok pria berpakaian lusuh mengendarai sepeda motor di sekitar lapangan. Setidaknya ada beberapa lusin dari mereka.

Setiap sepeda motor dikendarai oleh dua orang, dan mereka semua mengacungkan tongkat berduri dan senjata mengancam lainnya di tangan mereka.

Para siswa di lapangan panik, sementara guru berusaha mati-matian untuk tetap tenang. Sayangnya, sebelum mereka bisa berbuat apa-apa, orang-orang yang mengendarai sepeda motor mengepung mereka semua.

“Siapakah kalian?!”

“Diam!”

Guru olahraga maju dan mencoba berteriak memberi peringatan, ketika salah satu pengendara motor mengayunkan tongkat baseball ke arahnya tanpa ragu-ragu. Seperti yang diduga, guru olahraga itu cukup atletis, dan dia berhasil menghindari serangan tersebut.

Pada saat itu, beberapa guru keluar dari kantor.

“Untuk sementara, belajarlah di antara kalian sendiri.”

Setelah itu, guru kami pun buru-buru meninggalkan kelas.

Tentu saja, kejadian yang berlangsung di luar menyita seluruh perhatian kita, dan semua orang berkumpul di sekitar jendela.

“Apa?! Apa yang terjadi?!”

“Hah? Simbol itu, aku pernah melihatnya di suatu tempat sebelumnya…”

“Tunggu, bukankah itu simbol dari Ogre Merah?!”

“Ogre Merah?!”

Aku tersentak mendengar nama itu disebutkan.

Itu karena orang yang menindas saya di sekolah saya sebelumnya, Araki, termasuk dalam kelompok itu.

Tunggu… Kenapa para Ogre Merah ada di sini?!

Aku menatap dengan kaget saat para guru mencoba berunding dengan anggota geng di lapangan. Kemudian aku melihat dua wajah yang familiar di antara mereka.

“Apa…? Youta…Sora…?”

Aku melihat adikku tersenyum sambil berdiri di belakang para anggota geng.

Ketika saya melihat lebih dekat, saya juga melihat Araki dan kelompok antek-anteknya, yang telah menjadi penyiksa utama saya.

Keterkejutanku semakin dalam karena aku sama sekali tidak memiliki kesempatan untuk memahami apa yang sedang terjadi.

Sementara itu, meskipun dikelilingi oleh anggota geng, Kaori berbicara dengan nada tegas dan tak gentar, lalu bertanya, “Apa yang membawa kalian ke akademi kami? Aku khawatir ayahku tidak ada di sini…”

“Oh, kau ingin tahu alasannya?! Tentu saja, untuk memberimu pelajaran!”

Orang yang menjawab Kaori bukanlah salah satu anggota geng, melainkan Youta.

“Kamu…”

“Ahhh, jadi kalian masih ingat kami, hmm? Kukira kalian para elit akan melupakan rakyat jelata seperti kami. Tapi jika kalian masih ingat, berarti kalian tahu persis mengapa kami di sini, kan?”

“…Menurutmu apa yang akan kau capai? Polisi akan segera datang. Mengapa kau…?”

“Tapi kau tidak bisa berbuat apa-apa sampai mereka tiba, kan? Jumlah kami lebih banyak daripada guru-gurumu, dan… yang terpenting, kami menyandera kau dan teman-teman sekelasmu.”

“Ah!”

Seperti yang Youta sampaikan, hanya ada sekitar selusin guru secara total, dan mereka tidak mungkin bisa menangani semua Ogre Merah sendirian.

Youta mencibir saat para guru dan Kaori menyadari bahwa hanya sedikit yang bisa mereka lakukan untuk menghentikan mereka.

Seorang anggota geng yang berotot kekar memanggil Youta.

“Hei, Youta, bisakah kita mulai saja? Berurusan dengan polisi akan merepotkan. Jika kau mengincar gadis itu, kita bisa langsung menangkapnya, ya?”

“Ya… Meskipun aku ingin berurusan dengan saudara kita yang seperti babi itu, kita harus menerima keadaan ini. Mari kita bawa dia bersama kita dan segera pergi.”

“Hore! Saatnya berpesta!”

“Ah!”

Pria itu menyeringai jahat dan mendekati Kaori, jelas berniat untuk menangkapnya.

Para guru mencoba menghentikannya, tetapi anggota geng lainnya menghalangi jalan. Anggota geng motor lainnya membuat gerakan mengancam kepada siswa lain, memperingatkan mereka agar tidak ikut campur.

“Tunggu! Mereka tidak bisa melakukan itu!”

“T-tapi apa yang bisa kita lakukan…?”

Ryou dan siswa lainnya tampaknya menyadari situasinya buruk, tetapi para anggota geng terlalu mengancam sehingga tidak ada yang berani mengambil tindakan nyata.

Aku… Sejujurnya, aku juga takut.

Aku teringat kembali semua perundungan yang pernah kualami, dan tubuhku gemetar tak terkendali.

Namun, bahkan saat aku gemetar, para anggota geng semakin mendekati Kaori.

“Aku…aku…”

“Hei, Yuuya… Kamu baik-baik saja?”

“Kamu terlihat tidak sehat.”

“M-mungkin sebaiknya kau pergi ke ruang perawatan?”

Ryou, Kaede, dan Shingo tampak khawatir ketika melihatku gemetar seperti daun.

Mereka mengkhawatirkan saya sementara saya berdiri di sini, ketakutan setengah mati…

Jika aku tetap seperti ini, seolah-olah tidak ada yang pernah berubah…

Lalu tiba-tiba aku teringat kata-kata Ryou pagi ini.

…Aku masih belum bisa merasa percaya diri dengan nilai diriku sendiri saat ini. Malah, aku tidak ingin memiliki rasa percaya diri itu.

Meskipun Kaori akan diculik tepat di depan mataku, aku terlalu takut untuk bergerak.

Apa kata Kakek jika melihatku sekarang?

Saat pertama kali bertemu Kaori, saya memberanikan diri berbicara meskipun takut.

Saat itu, aku tidak bisa melakukan apa pun yang keren untuk menyelamatkannya, dan orang-orang yang menyerangnya memukuliku habis-habisan.

Tapi…setidaknya aku adalah pria yang lebih baik, orang yang lebih baik, saat itu.

Meskipun tubuhku lebih kuat, hatiku justru semakin lemah… Tidak, jika itu benar, aku tidak akan pernah bisa menghadapi Kakek atau dunia lain itu… dan yang terpenting, aku tidak akan bisa menghadapi diriku yang dulu.

Aku tidak bisa menjadi percaya diri dalam semalam, tapi…suatu hari nanti, aku ingin bisa bangga dengan diriku sendiri…!

Lalu apa yang harus saya lakukan?!

Itu mudah—

“Hah?! Yuuya?!”

“Tunggu tunggu tunggu tunggu!”

Tiba-tiba, tubuhku bergerak sendiri.

Aku melangkah ke ambang jendela dan melompat.

“Apaaa?! Apa yang kau lakukan?!” teriak Ryou.

“Yuuya! Kita berada di lantai empat!” Kaede tidak percaya dengan apa yang dilihatnya.

Saya yakin mata semua orang sudah hampir keluar dari rongga matanya.

Namun sesaat kemudian, saya mendarat dengan selamat setelah melompat dari jendela lantai empat.

“Kamu baik-baik saja?! Yuuya!”

“Saya baik-baik saja!”

“Oh bagus… Tunggu, tidak, ini tidak bagus! Apa yang kau pikirkan?!”

“Aku akan segera kembali setelah menghentikan mereka.”

“Kamu mengatakannya seolah-olah kamu sedang mengambil sesuatu di toko pojok!”

Aku merasa sedikit kasihan pada teman-teman sekelasku, tapi aku langsung menuju ke Kaori dan yang lainnya.

“—Youta, Sora…!”

“Y-Yuuya?!”

“…Babi sialan.”

“Oh, kau telah menyelamatkan kami dari kesulitan mencarimu.”

Para guru, Kaori, Youta, dan anggota geng semuanya terkejut dengan kedatangan saya.

Setelah pulih dengan cepat, Araki menyeringai dan bertanya, “Hei, Youta, bolehkah aku mengurus si gendut itu?”

“Tentu saja. Beri dia pelajaran yang setimpal, lalu mari kita seret dia pergi bersama perempuan jalang ini.”

“Heh-heh-heh… Sudah lama ya, dasar gendut? Akan kubuat wajahmu yang menyebalkan itu terlihat seperti dulu lagi.”

“………”

Dengan begitu, Araki dan kroni-kroninya mengepungku.

Mereka semua memegang pemukul bisbol logam dan pedang kayu di tangan mereka.

…Di masa lalu, aku pasti sudah gemetar ketakutan sekarang, karena tahu aku akan babak belur tanpa memberikan perlawanan berarti.

Tapi aku berubah setelah naik level di dunia lain.

Araki dan anak buahnya tidak membuatku takut. Aku bisa menyelamatkan Kaori dan yang lainnya…

“Baiklah…siap memukul…!”

Araki mengayunkan tongkatnya dengan sekuat tenaga, tanpa sedikit pun keraguan meskipun ia memegang tongkat logam.

Para guru dan siswa di dekatnya menjerit saat menyaksikan kejadian itu.

Namun pikiranku hanya terfokus pada satu hal ketika aku melihatnya bergerak.

…H-huh? D-dia sangat lambat.

Meskipun aku baru saja menguatkan tekadku untuk bertarung serius, aku tetap saja menatap kosong ke arah serangan itu.

Oh, benar. Model yang menyerangku saat pemotretan dengan Miu itu konon mantan petinju, tapi dia sama sekali tidak terlihat kuat.

Maksudku, dia sama sekali tidak bisa dibandingkan dengan monster-monster yang kutemui di dunia lain.

Meskipun ini adalah situasi yang jauh lebih mengkhawatirkan daripada ketika saya menangani model yang agresif, saya tetap tidak menganggap serangan Araki sangat mengancam.

Um… aku mungkin akan baik-baik saja meskipun serangan ini mengenai sasaran, tapi orang lain mungkin akan salah paham, jadi… mungkin bukan ide bagus untuk langsung menerimanya di wajah.

“Ah, sudahlah.”

“Eh?!”

Aku hanya bergeser ke samping dan menghindari ayunan pedangnya. Araki, yang jelas tidak menyangka aku akan menghindari serangannya, langsung mengerutkan kening karena kesal.

“Dasar anak haram… Kenapa kau mondar-mandir padahal kau seekor babi?!”

“Yah, aku tidak ingin kau memukulku…”

“Apa?! Berhenti mempermainkan aku… Kau cuma beruntung. Akan kuhapus ekspresi sombongmu itu dari wajahmu…!”

Setelah itu, Araki mulai mengayunkan tongkat logamnya dengan liar, tetapi tak satu pun serangannya mengenai saya.

Dia tidak memiliki kekuatan luar biasa seperti Jenderal Goblin, dan dia juga tidak memiliki pengalaman tempur bertahun-tahun.

Tidak mungkin gerakannya yang sembarangan itu akan mengenai sasaran.

“Sialan, sialan, sialan! Berhenti menghindar, dasar brengsek!”

“A-Araki? Ayo semuanya, masuk ke sana!”

Para berandal lainnya tampak sedikit terkejut ketika melihat Araki kesulitan melancarkan serangan, dan mereka dengan cepat memutuskan untuk ikut menyerang sekaligus. Namun, meskipun lebih banyak dari mereka menyerang bersama-sama, tak satu pun dari mereka yang bisa menyentuhku.

Bukan berarti para berandal lainnya memiliki pelatihan khusus atau kemampuan luar biasa.

Tidak, bahkan lebih buruk…

“Raaah!”

“Guh?!”

“A-Araki! Apa yang kau lakukan?!”

“Apa—? I-ini salahnya karena terlalu dekat!”

Mereka saling memukul.

Aku mencoba memposisikan diriku agar mereka saling bertabrakan, tapi aku tidak menyangka akan berhasil sebaik ini. Taktik semacam ini mungkin juga berguna di dunia lain.

Aku tak lagi merasakan sedikit pun rasa takut saat melihat Araki dan yang lainnya, yang dengan cerobohnya terus-menerus meleset.

Setelah rasa takut yang mengakar dalam diriku hilang, yang harus kulakukan hanyalah apa yang biasanya kulakukan di dunia lain—memanfaatkan lingkungan sekitarku. Dan kebetulan sekali, saat ini aku dikelilingi oleh anggota geng.

Pria berotot yang mencoba menculik Kaori itu mengeluarkan teriakan marah saat melihat Araki dan anak buahnya saling berkelahi atau melambat karena kelelahan.

“Apa yang kalian lakukan, dasar idiot?! Persetan… Hei! Kau! Kejar dia!”

“Baik, bos.”

Pria yang mendorong Araki ke samping untuk mengejarku hampir terlihat seperti pegulat sumo.

Dia memiliki rambut gimbal dan banyak tindikan, dan dia jauh, jauh lebih besar daripada anggota geng lainnya.

“Ha-ha-ha! Orang ini dilarang dari dunia sumo karena terlalu kasar… Hei, cepat hajar orang ini!”

“Sepertinya kamu kurang beruntung. Maaf, sobat. Saatnya tidur!”

Mantan pegulat sumo raksasa itu mengulurkan telapak tangannya ke arahku.

Namun…

“Aha.”

“Apa-?!”

Aku meraih pergelangan tangannya dan menghentikan gerakan tangannya sepenuhnya.

“K-kau bocah kecil!”

Setelah melihat serangannya yang mengerahkan seluruh kekuatannya dihentikan, dia menggunakan tangan satunya untuk menyerang.

Sebagai respons, aku melepaskan pergelangan tangannya dan menangkis serangan barunya juga.

“Hyah!”

“Guh!”

Aku hanya menyapu lengannya dengan ringan, tetapi karena perbedaan statistik yang sangat besar di antara kami, lawanku menerima lebih banyak kerusakan daripada yang kuharapkan.

“K-kau anak bajingan…!”

Setelah terpental ke belakang saat aku menangkis serangannya, pria raksasa itu menatapku dengan marah dan menyerangku.

Jika raksasa ini bertarung melawan orang biasa, tekel dengan seluruh berat badannya akan melemparkan lawannya jauh ke belakang.

Atau dia bahkan mungkin menjatuhkan mereka ke tanah lalu menindih mereka sebelum memukuli mereka hingga babak belur.

Namun saat melawan saya, bahkan ketika dia melakukan tekel yang bersih, dia tidak bisa menggeser saya satu sentimeter pun.

“Hei! Apa yang kau lakukan?! Berhenti main-main dan bunuh dia!”

“Y-ya, bos! …Grrrah?! Kenapa kau tidak mau minggir…?!”

Dia mendorong sekuat tenaga, tapi aku tidak bergeming sedikit pun.

…Wow. Aku tidak menyangka aku akan mampu menetralisirnya sepenuhnya.Kekuatan orang normal setelah melawan Beruang Iblis dan Jenderal Goblin.

Pikiran itu terlintas begitu saja di benakku saat raksasa itu mati-matian berusaha mendorongku ke samping.

Namun, aku tidak bisa membiarkan keadaan seperti ini begitu saja, jadi aku meraih tubuhnya dengan kedua tangan dan mengangkatnya dari tanah.

“Ha!”

“Ahhhh?!”

Saya dengan mudah dapat mengangkatnya ke udara.

Dia lebih ringan dari yang saya duga, jadi saya mencoba menopangnya dengan satu tangan, dan dia tidak terasa lebih berat.

Karena dia sangat ringan, aku jadi ingin melempar-lemparnya seperti bola.

“Graaah?!”

Saat aku memantulkan raksasa itu ke tanganku, dia menjerit kaget karena situasi itu benar-benar mustahil.

“Ada apa dengan otot-ototku…?”

“T-tolong!”

“Ups.”

“Gaaaaaaaah?!”

Saat raksasa itu menggeliat untuk melarikan diri, aku kehilangan kendali atasnya dan tanpa sengaja melemparkannya jauh ke kejauhan.

Raksasa itu mendarat telentang di tanah setelah jatuh dari ketinggian yang luar biasa. Dia pingsan.

Semua orang menatap dengan kaget dan tanpa suara. Hei, aku juga kaget, oke?

Maksudku, memang benar aku merasa kekuatanku meningkat, tapi aku tidak menyadari bahwa aku telah menjadi manusia super menurut standar Bumi…

Seharusnya tidak mungkin melempar seseorang seperti melempar bola bisbol.

Namun terlepas dari kekuatan baru yang kumiliki ini, dunia lain dihuni oleh makhluk-makhluk yang dapat dengan mudah mengalahkanku dalam uji kekuatan murni. Itu adalah pikiran yang menakutkan. Aku perlu menjadi lebih kuat.

Saat aku membuka dan menutup tanganku untuk memeriksa bagaimana rasanya, pengendara motor berotot itu tersadar dari keterkejutannya dan berteriak dengan sedikit panik:

“Kalian bajingan! Urus dia dulu sebelum kalian berurusan dengan para guru!”

“““Oke!”””

“Hrm…”

Para anggota geng lainnya yang sibuk mengintimidasi para guru semuanya berkumpul di sekelilingku.

…Aku tidak bisa menyerang salah satu dari orang-orang ini secara langsung, kan? Maksudku, mengingat apa yang terjadi dengan raksasa itu… Ditambah lagi, yang terpenting, aku benar-benar tidak ingin menjadi orang yang diseret polisi. Tapi, mungkin kesempatan itu sudah berlalu.

Bagaimanapun juga, aku akan membiarkan mereka saling menghabisi satu sama lain.

“Guh?!”

“Hei, minggir!”

“Bukan, kamu yang di dalam—oomph?!”

Aku dengan hati-hati memposisikan diriku di antara anggota geng dan menghindari serangan mereka di detik-detik terakhir, perlahan-lahan menghabisi mereka.

Namun, seiring berkurangnya jumlah mereka, mereka secara alami berhenti saling memukul. Kurasa sudah saatnya aku bertindak.

“—! Sialan! Mundur, dasar idiot! Aku akan menghajarnya!”

Akhirnya, kesabarannya habis, pria bertubuh kekar yang kemungkinan besar adalah pemimpin kelompok itu langsung menuju ke arahku.

“Dasar bajingan… Kau akan menyesal telah berurusan dengan Ogre Merah! Aku akan membunuhmu. Persetan dengan perjanjianku dengan Youta…!”

Dia memiliki rambut pirang runcing dan banyak tindikan, persis seperti raksasa itu. Ada tato yang tampak seperti api yang berkobar di lengan kanannya, dan jaket hitam yang dikenakannya memiliki gambar raksasa merah di bagian belakangnya.

Dia mematahkan buku jarinya dan melontarkan beberapa ancaman sebelum melayangkan pukulan ke wajahku.

“Rah!”

“Hyah!”

Aku menggunakan telapak tanganku untuk menangkis tinjunya.

“Ck… Dasar kau…!”

Namun dia tetaplah pemimpin geng ini, dan dia melanjutkan dengan serangan gabungan yang jauh lebih cepat daripada yang bisa dilakukan oleh anak buahnya.

Saya bisa memastikan setiap pukulan akan sangat menyakitkan bagi orang biasa.

Tapi aku menangkis semuanya dengan telapak tanganku.

“Sialan… Apa kau seorang ahli bela diri?!”

Sebenarnya aku belum pernah mengikuti pelajaran serius, dan aku mempelajari teknik bertarungku dengan membaca buku-buku yang kubeli di toko buku bekas ditambah mempraktikkan apa yang kubaca di dunia lain, tapi aku ragu pria ini akan mempercayaiku bahkan jika aku mengatakan yang sebenarnya. Bukan berarti aku perlu menjelaskan apa pun padanya.

“Sialan, cepat turun…!”

Setelah berulang kali mencoba kombinasi pukulan, pemimpin geng itu tiba-tiba melayangkan tendangan keras ke dahi saya.

Tepat saat aku menghindari tendangan itu, aku menyadari sesuatu.

…Para monster di dunia lain bertarung berdasarkan insting, tetapi bertarung dengan manusia bekerja dengan cara yang sama sekali berbeda.

Meskipun serangan naluriah sulit diprediksi, orang ini mencampurkan gerakan tipuan, dan dia menggunakan taktik yang hanya bisa dipikirkan oleh manusia.

Setelah mengamatinya dengan saksama, saya menyadari bahwa pria ini mungkin memiliki pelatihan bela diri sendiri.

Karena saya tidak punya banyak pengalaman melawan apa pun selain monster, saya sebenarnya belajar cara melawan manusia darinya.

Di antara buku-buku bela diri yang saya beli di toko buku bekas, beberapa di antaranya mencatat bahwa pertemuan dengan petarung yang menggunakan gaya lain merupakan kesempatan untuk mencuri teknik mereka. Meskipun saya mungkin tidak akan pernah menggunakannya, saya memutuskan untuk secara aktif mempelajari gerakan pemimpin geng tersebut.

“A-apa-apaan ini?!”

Pemimpin geng itu sepertinya menyadari bahwa aku mengawasinya dengan cermat, dan dia meningkatkan keganasan serangannya, menambahkan bantingan pada pukulan dan tendangannya.

Namun aku menggagalkan semua rencananya tanpa cedera sedikit pun, dan terus mengingat setiap gerakannya.

“Kamu bangsat!”

Akhirnya ia menyadari bahwa ia tidak bisa mengalahkan saya dengan taktik standar, jadi pemimpin geng itu meraih segenggam tanah dan melemparkannya ke wajah saya.

Hal itu sesaat merampas penglihatan saya, dan meskipun hanya sepersekian detik, saya memberi celah baginya untuk memanfaatkannya.

“Matiii!”

Pemimpin geng itu tidak melewatkan kesempatan emas tersebut, dan dia melancarkan tendangan terkuatnya tepat ke wajahku.

Tubuhku bereaksi secara naluriah, mengambil posisi untuk menangkis kekuatan tendangannya sebelum melemparkannya ke punggungku.

“Graaagh?!”

Dia terhempas ke tanah.

Tanpa memberinya waktu untuk bereaksi, aku dengan cepat memelintir lengan pria itu ke belakang punggungnya seperti yang kulakukan pada model itu dan menahannya.

“Ugh?! Lepaskan aku!”

Aku mencengkeram lengan pemimpin geng itu dengan kuat, dan meskipun dia berusaha mati-matian untuk melepaskan diri dari cengkeramanku, itu sia-sia.

Saat itulah polisi tiba di lokasi kejadian. Mereka dengan cepat mulai menangkap anggota geng lainnya dengan bantuan para guru.

“Sialan! Lepaskan!”

“Dasar kalian bajingan!”

Para anggota geng tetap menentang hingga akhir, bahkan ketika polisi menangkap mereka.

Saya menyerahkan pemimpin geng itu kepada seorang petugas yang segera membawanya pergi dengan tangan terborgol.

“I-ini tidak mungkin terjadi… Para Ogre Merah…”

Si kembar menjadi pucat pasi saat mereka menyaksikan para anggota geng digiring pergi satu per satu.

Dengan hampir semua anggota geng sudah diborgol, kurasa semuanya sudah hampir selesai…

“Sialan, sialan, sialan… Youta! Ini semua salahmu…!”

“Ahhh?!”

Pemimpin geng Red Ogre memaksa dirinya keluar dari belenggu dengan kekuatan brutal dan langsung menyerang Youta.

Youta terpaku di tempatnya, terguncang oleh amarah yang diarahkan kepadanya, dan pemimpin geng itu dengan mudah mencengkeram kerah bajunya.

“Jika kau tidak menghasut kami melakukan ini, semua ini tidak akan terjadi…! Aku akan menjatuhkanmu meskipun itu hal terakhir yang kulakukan…”

“Berhenti…!”

“T-tunggu! Lepaskan Youta!”

“Diam! Kau juga sama bersalahnya!”

“Aaah!”

Sora mencoba melawan pemimpin geng itu, tetapi sikapnya yang kasar membuatnya mundur.

Pemimpin geng itu kemudian menatap Youta dengan mata merah.

“Ini sudah berakhir. Aku akan mencekikmu dan kemudian melakukan hal yang sama pada jalang ini!”

“Ahhhh! Tidak! Tidak! S-seseorang! Seseorang tolong! T-tolong aku…!”

Suara Youta pecah menjadi isak tangis panik, wajahnya berlinang air mata saat pria berotot itu mencekik leher Youta.

Polisi berusaha menghentikannya, tetapi anggota geng lainnya melanjutkan perlawanan mereka meskipun sudah diborgol, dan jumlah petugas polisi tidak mencukupi untuk menangani situasi tersebut.

Tepat saat pria itu hendak mencekik Youta, aku bereaksi sebelum menyadarinya.

“Melepaskan.”

“Eh?!”

“K-Kakak… Besar…?”

Aku meraih lengan pria itu dan melepaskan tangannya dari tenggorokan Youta.

“Grrr?! B-seberapa kuatkah kau?!”

Pemimpin geng itu mati-matian mencoba melawan, tetapi dia tidak punya peluang melawan saya, dan saya menariknya menjauh dari Youta.

Setelah aku menyeretnya menjauh dari Youta, akhirnya aku melepaskan lengannya.

“Terengah-engah! Terbatuk-batuk!”

“…Kamu baik-baik saja?”

Aku mengusap punggung Youta saat dia berusaha keras menghirup udara.

Youta menatapku dengan kaget dan bergumam, “K-kenapa…? Kenapa kau…?”

“Kenapa…? Maksudku, kau kan saudaraku.”

“Apa-?!”

 

Kata-kataku tampaknya mengejutkan Youta.

“Dasar bajingan! Jangan menghalangi jalanku!”

Pemimpin geng itu mengabaikan percakapan kami dan menyerang kami dalam upaya terakhir untuk membunuh Youta.

Tetapi-

“…Aku tidak tega meninggalkan keluarga.”

“Apa—?! Guh!”

Aku mendekati pria itu dan menendang perutnya yang tak terlindungi.

Meskipun aku menahan diri, statistikku membuat pukulan itu menjadi sangat kuat, dan tendangan itu mengangkat pemimpin geng itu dari tanah. Aku melanjutkan dengan tendangan berputar di udara.

Pemimpin geng itu terlempar beberapa meter jauhnya, dan ketika mendarat, dia sudah pingsan.

“………”

Semua orang terdiam.

Kemudian-

“Whoooaaaa!”

—sorak sorai menggema dari gedung sekolah.

“Luar biasa!”

“Apa itu tadi?! Itu gila!”

“Sial, para anggota geng itu bahkan tidak menyentuhnya!”

“Kupikir dia memang atletis setelah pelajaran olahraga itu, tapi ini… sungguh luar biasa!”

“Itu pertama kalinya saya melihat seseorang terlempar seperti itu!”

Para siswa yang menyaksikan kejadian itu dari jendela mulai mengobrol serentak.

Saat aku sedang memperhatikan mereka, Kaori berlari menghampiriku.

“Yuuya! Apa kau baik-baik saja?!”

“Oh? Ya. Aku baik-baik saja. Tapi bagaimana denganmu? Apakah kamu baik-baik saja, Kaori?”

“Hah? Oh, y-ya! Aku baik-baik saja!”

Aku memeriksa Kaori dari atas ke bawah, tapi sepertinya dia tidak terluka.

Syukurlah… Sepertinya aku tidak perlu menyesal karena tidak bertindak cukup cepat…

Saat rasa lega yang mendalam menyelimuti saya, tampaknya ketegangan yang selama ini membuat Kaori bertahan juga runtuh, dan dia hampir pingsan.

Aku buru-buru membantunya duduk, dan dia terkekeh malu-malu.

“Kamu baik-baik saja?!” Siapa pun akan khawatir.

“Eh-heh-heh, maafkan saya… Saat rasa lega itu menghampiri saya, semua kekuatan saya langsung lenyap.”

“Kakak Besar…”

Youta dan Sora mendekati kami dengan ekspresi muram saat aku dan Kaori sedang mengobrol.

Saat melihat mereka, Kaori mencoba berdiri dan melindungiku, tetapi aku menghentikannya.

“Yuuya?” tanyanya.

“Tidak apa-apa.”

Aku tersenyum menenangkan pada Kaori, lalu berbalik menghadap si kembar.

“Kakak…kenapa kau…? Yang kulakukan hanyalah menyiksamu…”

“…Itu benar. Itu membuat hidupku sulit. Aku tak terhitung berapa kali aku hampir hancur, melihat kalian berdua melakukan segalanya lebih baik daripada yang bisa kulakukan. Tapi tetap saja… Saat keluargaku dalam kesulitan, aku tak bisa hanya berdiri dan tidak melakukan apa-apa… Aku tak bisa menahan perasaan itu.”

Saya yakin beberapa orang akan memandang saya dan berpikir saya orang yang mudah ditipu atau naif.

Mengingat semua yang telah dilakukan saudara laki-laki dan perempuan saya kepada saya, sangat masuk akal untuk tidak menawarkan bantuan kepada mereka.

Aku tak bisa memaafkan mereka atas cara mereka mengejek Kakek, dan ketika aku memikirkan masa lalu kita…aku akui ada banyak emosi gelap yang muncul di dalam diriku.

Namun meskipun begitu…

Tidak peduli seberapa banyak orang di sekitarku mengatakan aku terlalu lembut, inilah diriku.

Hal berikutnya yang kulihat adalah mata Youta membelalak saat air mata mulai mengalir di pipinya.

“Aku…aku…! Aku minta maaf… Aku sangat, sangat menyesal…!”

Youta terisak, dan Sora juga mulai menangis. Kemudian petugas polisi datang untuk membawa mereka pergi.

Saat aku memperhatikan mereka pergi, Kaori mengajukan pertanyaan lembut.

“…Apa kamu yakin?”

“Hmm?”

“Kedua orang itu melakukan hal-hal mengerikan padamu, Yuuya… Jadi…”

“…Ya. Aku tahu. Ada banyak sejarah di antara kita. Dan aku masih belum memaafkan mereka.”

“………”

“Tapi… Tidak apa-apa. Inilah diriku.”

“Ah… Ya, itu benar.”

Ekspresi terkejut sekilas muncul di wajah Kaori, seolah kata-kataku sangat menyentuhnya. Sesaat kemudian, dia tersenyum lebar.

Lalu aku menyadari ada sedikit kenakalan yang terselip dalam senyum itu.

“Itu mengingatkan saya… Anda telah menyelamatkan saya sekali lagi.”

“Hah? Ohhh… Apakah aku berhasil menyelamatkanmu dengan benar kali ini?”

“Bukan hanya kali ini. Kau juga menyelamatkanku waktu itu. Bagaimanapun juga, kau adalah pahlawanku, Yuuya.”

Aku tersipu mendengar kata-kata Kaori, dan aku tak bisa menahan diri untuk berpikir dari lubuk hatiku…syukurlah aku bertindak.

 

Polisi dan para guru dengan cepat menangani semua hal lainnya setelah itu.

Seluruh anggota geng tersebut ditangkap dan dibawa ke kantor polisi.

Tampaknya insiden ini dipicu oleh kenyataan bahwa Youta dan Sora mengetahui mereka tidak akan diterima di Akademi Ousei.

Geng Red Ogres, termasuk Araki, memiliki daftar panjang pelanggaran dan kesalahan, sehingga semua anggota siswa mereka akhirnya dikeluarkan dari sekolah dan dikirim ke fasilitas remaja. Mengingat Kaori agak terlibat dengan si kembar dan mengapa mereka bertindak di insiden ini, saudara laki-laki dan perempuan saya nyaris lolos dari pengusiran. Meskipun demikian, ini pasti akan menjadi catatan buruk yang besar dalam catatan sekolah mereka.

Situasinya benar-benar di luar kendali, tetapi berkat kepala sekolah, tidak banyak masalah dengan media.

Oh, mengenai kepala sekolah, kebetulan beliau sedang tidak berada di akademi saat kejadian itu berlangsung, tetapi beliau segera kembali begitu mendengar kabar tersebut. Seperti yang diharapkan, beliau memuji saya karena telah menyelamatkan putrinya untuk kedua kalinya.

Dia bilang dia akan berterima kasih padaku dengan cara tertentu, tapi aku hanya bersyukur bisa bersekolah di akademi ini… Tapi aku juga tidak bisa menolaknya.

Pada akhirnya, semuanya terselesaikan tanpa ada yang terluka parah, tetapi… Sehari kemudian, aku masih sedikit takut untuk pergi ke sekolah.

Entah apa alasannya, pada akhirnya aku malah menendang dan melempar orang seperti boneka kain.

Membayangkan saja semua teman sekelasku yang hebat itu mungkin menatapku dengan rasa takut… Itu membuatku sangat takut.

Saat aku merenungkan kemungkinan itu, aku sampai di ruang kelas.

Aku membuka pintu, diliputi rasa khawatir dan—

“Hei, Yuuya! Kami sangat mengkhawatirkanmu kemarin.”

Ryou adalah orang pertama yang menyapaku. Kaede menyusul tak lama kemudian.

“Yuuya! Apa ada yang terluka? Kamu baik-baik saja?”

“H-hanya melihatmu saja membuatku gugup…,” tambah Shingo.

“Eh? Hah?”

Aku sampai kehabisan kata-kata saat semua orang tiba-tiba mengerumuniku.

Begitu aku memasuki ruangan, semua teman sekelasku menatapku dengan senyum di wajah mereka.

“Yuuya, penampilanmu kemarin luar biasa!”

“Menghadapi begitu banyak anggota geng dan keluar tanpa cedera… Itu gila!”

“Ngomong-ngomong, bukankah kamu mengangkat pria raksasa itu dengan satu tangan?! Bagaimana kamu melakukannya?!”

“Lagipula, apa cuma aku yang merasa, atau kamu juga melompat dari lantai empat?! Kamu yakin baik-baik saja?!”

“Yuuya! Silakan bergabung dengan klub aikido!”

“Bukan, bukan, klub judo!”

“Apa yang kau bicarakan? Apa kau tidak melihat tendangannya?! Dia harus bergabung dengan klub taekwondo!”

Semua orang menyambutku kembali dengan hangat dan penuh kasih sayang.

Rasanya hampir bodoh sekarang jika berpikir mereka akan takut padaku. Tidak, hanya saja mereka semua jauh lebih baik daripada yang pernah kubayangkan.

Aku belum pernah mengalami hal seperti ini sebelumnya saat naik level di dunia lain.

Aku mengira bahwa dunia lain adalah satu-satunya jalan keluar dari semua masalahku, tapi…ternyata itu sama sekali tidak benar.

Berkat kenaikan level yang saya alami, saya bisa bertemu dengan banyak orang yang luar biasa.

“Terima kasih semuanya!”

—Naik level telah mengubah hidupku.