The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 94

Bab 94

Bab 94: Apakah Itu Hari Ini? (4)

Claude, yang marah, berteriak sekeras-kerasnya.

“Jangan main-main denganku! Apa kau sedang mengejekku seperti ini? Apa kau punya banyak waktu untuk disia-siakan?”

Namun, tanggapan Ghislain tetap tenang dan konsisten.

“Kenapa kamu bersikap begitu saat aku bilang akan memberikannya? Aku cuma kaget aja ternyata jumlahnya lebih kecil dari yang kukira.”

Dia yakin karena dia sudah mendengarnya dari Claude beberapa kali di kehidupan sebelumnya. Saat itu, jelas harganya 5.000 emas.

“Yah, sudah cukup lama berlalu sejak itu. Kurasa harganya mungkin berbeda sekarang.”

“Lebih kecil? Kau benar-benar…” geram Claude, melotot ke arah Ghislain dengan gigi terkatup.

Dia tidak dapat memahami permainan licik macam apa yang sedang dimainkan Ghislain terhadapnya.

“Baiklah, kamu tampak cukup percaya diri. Kalau begitu, serahkan sekarang juga.”

Perkataan Claude penuh dengan sarkasme, tetapi Ghislain hanya mengangguk ringan, tanpa menunjukkan tanda-tanda tersinggung.

“Sama sekali tidak sulit. Hanya itu yang kamu inginkan?”

‘Orang ini nggak pernah mau menyerah. Dasar bajingan yang gigih.’

Claude mendengus, ikut bermain mengikuti permainan kecil Ghislain.

“2.000 emas tidak cukup untukmu? Kalau begitu beri aku 500 lagi saja. Seharusnya itu cukup murah untuk membayarku bekerja untukmu.”

Belinda, yang tidak dapat lagi menoleransi tuntutan yang semakin tak tahu malu itu, melangkah maju sambil mengerutkan kening.

“Tak tahu sopan santun, tak tahu malu. Memotong lehermu saja tak akan cukup, apalagi pergelangan tanganmu.”

Ia tampak seperti siap menusukkan belati ke leher Claude. Ghislain mengangkat tangan untuk menghentikannya.

“Cukup, Belinda. Dia orang yang kita butuhkan untuk masa depan warisan kita.”

“Tuan! Apa kau serius berencana melepaskan orang seperti itu?”

Amarah Belinda memuncak seolah tak percaya dengan apa yang didengarnya.

“Sudah kubilang, cukup.”

Mendengar suara berat Ghislain, Belinda mengatupkan mulutnya namun terus melotot tajam ke arah Claude.

Saat Belinda sedang dalam suasana hati yang buruk, rasanya mustahil untuk menyuruhnya melakukan tugas apa pun.

Ghislain tersenyum pahit saat dia memanggil Gillian.

“Gillian, pergilah ke serikat pedagang terbesar di Austern dan bawa seseorang kembali. Katakan pada mereka kita akan menerbitkan surat kredit.”

“Apakah kamu benar-benar yakin tentang ini?”

Gillian bertanya dengan hati-hati, matanya mempertanyakan apakah bijaksana menyerahkan sejumlah uang sebesar itu kepada orang seperti itu.

Sampai saat ini, dia mengikuti instruksi Ghislain tanpa keberatan, tetapi dia pun merasa situasi ini meresahkan.

Namun, Ghislain hanya tersenyum, seolah-olah tidak ada yang salah.

“Gillian, seperti apa dirimu saat pertama kali kita bertemu? Apakah kamu berbeda dari pria ini sekarang?”

Mendengar kata-kata itu, tak seorang pun dari mereka dapat mengatakan apa pun.

Dalam beberapa hal, Gillian bahkan berada dalam kondisi yang lebih buruk.

Tidak seperti Claude, yang setidaknya sering mengunjungi tempat perjudian, Gillian bahkan tidak melangkah keluar.

Tapi lihatlah dia sekarang. Dia telah menjadi aset terpenting Ghislain, seseorang yang tak bisa ia tinggalkan.

Memahami makna di balik kata-kata Ghislain, Gillian menundukkan kepalanya dan meninggalkan ruangan.

Berdasarkan semua yang diamatinya sejauh ini, tuannya tidak pernah bertindak gegabah, bahkan sekali pun.

Tentunya, Ghislain telah melihat sesuatu pada pecandu judi ini yang tidak dapat dilihat oleh orang lain.

Meski Belinda masih memasang ekspresi tidak puas, dia pun mengundurkan diri.

“Pria tua itu setidaknya punya fisik yang bagus. Apa sih yang dilihat Tuan dari orang ini sampai-sampai dia begitu memercayainya?”

Claude menyilangkan lengannya dan memandang sekelilingnya, suasana yang kini kacau.

Dia tidak lagi hanya marah—dia benar-benar tercengang.

Mengingat bagaimana keadaan telah meningkat, tampaknya memberi mereka penghinaan yang pantas adalah satu-satunya cara untuk merasa puas.

Tak lama kemudian, Gillian kembali bersama seseorang.

Claude mengenali pria yang memasuki kedai minuman itu dan tersentak kaget.

‘Hah? Pria itu…?’

Pria itu adalah wakil presiden serikat pedagang terbesar di Austern.

Karena jumlah yang terlibat cukup besar, wajar saja jika seseorang dengan jabatan tinggi turun tangan.

‘Lelucon macam apa yang sedang dilakukan bajingan-bajingan ini…?’

Untuk sebuah lelucon, skalanya sungguh besar. Bayangkan saja mereka bisa membawa orang seperti dia.

‘Bagaimana mereka berencana menangani akibat dari hal ini?’

Jika Ghislain adalah seorang bangsawan Kerajaan Seiron, dia akan mampu mengamankan surat kredit tanpa persyaratan apa pun.

Karena tidak ada rasa takut terhadap serikat pedagang yang ditipu, bahkan demi menyelamatkan muka, mereka tidak akan khawatir tidak akan mendapatkan pembayaran kembali.

Namun lain halnya bagi bangsawan dari negara lain.

Tidak ada serikat pedagang yang akan dengan mudah mengeluarkan surat kredit tanpa agunan.

“Apa yang mereka rencanakan untuk ditawarkan? Tidak ada permata biasa yang bernilai 2.500 emas.”

Dari apa yang dilihatnya, Ghislain tampaknya tidak terlalu kaya.

Pakaiannya rapi, tetapi kainnya tidak mewah, dan tidak ada aksesoris mahal yang terlihat.

Jika bangsawan seperti itu, bawahannya pun tidak layak dipertimbangkan.

Kemungkinan besar, wakil presiden serikat pedagang akan pergi begitu jelas bahwa tidak ada agunan.

Claude terkekeh dalam hati, membayangkan penghinaan yang dialami Ghislain.

Itu dulu.

‘Hah?’

Salah satu tentara bayaran mengobrak-abrik tasnya dan menjatuhkan sebuah batu ke atas meja.

Batu itu memancarkan cahaya biru redup.

Claude tanpa sadar membuka bibirnya, terpesona oleh cahaya biru lembut.

Wakil presiden serikat pedagang mengambil Batu Rune dan memeriksanya dengan saksama, senyum seperti budak mengembang di wajahnya saat dia membungkuk dalam-dalam.

“Oh! Ini benar-benar Batu Rune berkualitas tinggi. Apa kau punya lebih banyak? Aku akan menawarkan harga jauh di atas harga pasar. Tidak hanya di Austern, tetapi di seluruh wilayah ini, serikat pedagang kami menawarkan harga terbaik.”

‘Apa?’

Claude terkejut dengan apa yang terjadi, benar-benar berbeda dari apa yang ia harapkan.

Mata wakil presiden dipenuhi dengan keserakahan.

Bagi seseorang yang telah menangani barang yang tak terhitung jumlahnya hingga begitu terpesona, itu berarti Runestone yang ditawarkan Ghislain memiliki kualitas yang luar biasa.

‘Apakah itu… nyata?’

Tepat saat itu, Ghislain mengerutkan kening, melambaikan tangannya dengan acuh seolah-olah kesal.

“Saya tidak berniat menjual lagi, jadi selesaikan saja transaksinya dengan cepat.”

“Mohon pertimbangkan kembali… Saya menawarkan harga yang sangat bagus. Tidak ada serikat pedagang lain yang akan menawarkan harga sebesar kami. Berapa harga yang sudah Anda dapatkan sejauh ini?”

Wakil presiden, yang terus-menerus berpegangan pada Ghislain dengan ekspresi putus asa, akhirnya mendecak lidahnya dan membuka tasnya ketika para tentara bayaran mulai menghunus senjata mereka.

Saat dia menulis surat kredit itu, penyesalan tampak jelas di wajahnya.

Claude, melihat ekspresi ini, tiba-tiba berteriak.

“T-tunggu!”

Semua orang menoleh padanya dengan bingung.

Sambil menelan ludah, Claude berbicara dengan suara gemetar.

“Kalau mau, buat dua huruf: satu untuk 2.000 emas dan satu lagi untuk 500 emas. Kamu bisa melakukannya?”

Belinda mencibirkan bibirnya, sementara wakil presiden melirik Ghislain.

Itu adalah pertanyaan diam-diam, yang meminta persetujuannya.

Ghislain mengangguk sedikit.

“Lakukan seperti itu.”

“Dokumen ini telah diperlakukan secara ajaib, jadi kami biasanya tidak melakukan ini… tetapi karena Anda menangani transaksi sebesar itu, saya akan membuat pengecualian tanpa biaya tambahan.”

Wakil pemimpin pedagang, yang berharap untuk mengamankan kesepakatan masa depan dengan Ghislain, dengan senang hati menerima permintaan Claude.

Dia tidak lupa menekankan kemurahan hatinya semaksimal mungkin.

Silakan datang lagi ke serikat pedagang kami lain kali. Kami akan berusaha sebaik mungkin untuk melayani Anda.

Bahkan saat dia merendahkan diri, dia terus membungkuk dalam-dalam kepada Ghislain.

Akhirnya, ketika para tentara bayaran tidak tahan lagi dan memelototinya, wakil pemimpin pedagang meninggalkan ruangan.

Dia meninggalkan nota kredit senilai 2.500 emas.

“Ambillah.”

Ghislain mengangguk kecil ke arah nota kredit yang tergeletak di atas meja.

Mata Claude melebar saat ia memandang bolak-balik antara Ghislain dan catatan itu.

Dia telah meminta uang, tetapi dia tidak benar-benar yakin akan mendapatkannya.

Selain itu, Ghislain bahkan tidak bertanya mengapa dia membutuhkan uang sebanyak itu atau bagaimana dia berencana untuk membayarnya kembali.

Tangan Claude mulai gemetar.

‘Hal yang sudah kuimpikan selama bertahun-tahun… bisa terjadi semudah ini?’

Dia tidak dapat mempercayainya.

Begitu tidak dapat dipercaya sampai-sampai dia bertanya-tanya apakah wakil pemimpin pedagang itu terlibat dalam lelucon kejam yang mencoba membodohinya.

2.000 emas adalah uang yang cukup bagi orang biasa untuk hidup nyaman tanpa bekerja selama sisa hidup mereka.

Itu adalah jumlah yang sangat besar, bahkan bangsawan kaya pun tidak akan menyerahkannya begitu saja.

Namun, pemuda di depannya dengan santainya memberikan sejumlah besar uang itu kepada seorang penjudi biasa.

Claude telah menghabiskan bertahun-tahun tinggal di tempat perjudian, berusaha mati-matian untuk mengumpulkan uang sebanyak itu.

Sesuatu yang tidak dapat ia capai melalui kerja kerasnya, bisa diperoleh dengan mudah oleh orang lain.

Saat pikirannya diliputi keterkejutan, perasaan hampa perlahan merayap masuk.

Claude yang tadinya berdiri terpaku, tiba-tiba tersadar dan menggelengkan kepalanya, mengusir lamunannya.

Harga dirinya tidak berarti apa-apa.

Dia akhirnya mendapatkan uang yang telah rela ia korbankan nyawanya—apa hubungannya kesombongan dengan semua ini?

“Tunggu di sini sebentar.”

Claude buru-buru mengambil nota kredit itu dan memasukkannya ke dalam mantelnya, lalu bergegas menuju pintu.

Dia tiba di pintu masuk, menoleh sekilas ke arah Ghislain, lalu keluar dari bar.

Seolah-olah dia sedang melarikan diri.

Para tentara bayaran, yang telah mengamatinya dengan ketidakpastian, melompat berdiri.

“Tangkap dia! Pencuri!”

Belinda tersentak ngeri dan mencoba mengejarnya, tetapi Ghislain meraih lengannya untuk menghentikannya.

“Kenapa kita tidak menangkapnya? Dia kabur bawa uang!”

“Tidak apa-apa. Aku tahu ke mana dia pergi.”

Dengan suara Ghislain yang penuh percaya diri, Belinda dan para tentara bayaran membeku, bingung.

“Kau tahu ke mana dia pergi? Ah, ke gedung judi?”

“Tidak, kali ini di tempat lain.”

Ghislain berdiri dari tempat duduknya, bergerak santai.

“Tetap saja, dia tidak akan bisa menangani ini sendirian. Ayo kita ikuti dia.”

Claude begitu terbebani oleh pikiran bahwa ia telah mencapai tujuannya sehingga ia tidak berpikir jernih.

Dia tidak tahu betapa berbahayanya bagi seseorang yang tidak berdaya untuk membawa uang sebanyak itu.

Ghislain memimpin para tentara bayaran keluar dari kedai minuman.

Saat mereka melangkah ke jalan, Claude sudah menghilang.

Tetapi Ghislain, tanpa keraguan sedikit pun, dengan tenang mulai berjalan ke arah tertentu.

Tak lama kemudian, rombongan itu berhenti di depan Austern Estate.

“Tuan muda, tempat apa ini?”

“Seperti yang sudah Anda duga, ini adalah tanah milik Baron Austern.”

Tepat seperti dugaan Ghislain, Claude sudah ada di sana, berdebat dengan para penjaga di gerbang.

“Aku membawa uangnya seperti yang kita sepakati! Izinkan aku bertemu dengan Tuhan!”

“Kau pikir tuan itu temanmu? Kau tidak bisa begitu saja menerobos masuk dan berharap diizinkan masuk.”

“Tuhan sudah berjanji! Pergilah dan beri tahu dia aku di sini!”

“Baiklah, tenang dan tunggu.”

Tuan bukanlah seseorang yang bisa ditemui kapan saja mereka mau.

Namun, tampaknya ada beberapa pengaturan sebelumnya, saat Claude berteriak dengan percaya diri.

Bahkan setelah salah satu penjaga masuk untuk menyampaikan pesan, Claude dengan gugup melihat sekeliling.

Saat dia melihat Ghislain, tubuhnya menegang, dan dia berteriak.

“Kenapa kamu di sini? Sudah kubilang tunggu sebentar!”

“Aku penasaran dengan apa yang sedang kamu lakukan.”

“Ini urusanku! Setelah aku selesai di sini, aku akan kembali. Jadi, kenapa kau mengikutiku?”

Sebelum Ghislain dapat menjawab, Belinda membalas dengan jengkel.

“Dan siapa yang akan percaya pada penjudi sepertimu untuk kembali? Kalau kau tidak menjelaskannya, kami akan menariknya kembali!”

“Siapa bilang aku kabur? Tunggu saja sebentar lagi!”

Saat mereka berdua saling menggeram, salah satu penjaga menoleh ke Ghislain dan bertanya, “Siapa kamu?”

Ghislain dengan santai melingkarkan lengannya di bahu Claude dan tersenyum.

“Oh, aku teman orang ini. Kami datang ke sini untuk bertemu dengan Tuhan bersama-sama.”

“Teman? Apa yang kamu bicarakan…”

Sebelum Claude dapat membantah, Ghislain berbisik di telinganya.

“Kau sudah gila? Kau berencana masuk ke sana sendirian dengan uang sebanyak itu? Baron Austern terkenal rakus.”

Baru pada saat itulah Claude kembali ke kenyataan, seakan-akan air dingin telah dituangkan ke atasnya.

Dia menjadi begitu gembira saat memikirkan tercapainya tujuan hidupnya.

Otaknya seakan membeku setelah bertahun-tahun dihinggapi alkohol dan perjudian.

Sebenarnya, bisa dibilang suatu keajaiban bahwa dia berhasil sampai di sini dengan selamat dengan uang sebanyak itu.

Bagaimanapun, dia telah diawasi.

Claude menggelengkan kepalanya kuat-kuat, mencoba menjernihkan pikirannya, lalu menggigit bibirnya.

“Aku sudah hidup berantakan terlalu lama. Setidaknya, tinggal bersama seorang bangsawan mungkin bisa memberiku sedikit perlindungan.”

Sambil memaksakan diri mempertahankan ekspresi tenang, Claude akhirnya berbicara.

“Ya, dia temanku. Kita akan masuk bersama.”

Penjaga itu masih tampak curiga, tetapi dia mengirim pesan ke dalam untuk memberi tahu mereka bahwa Claude sedang bersama.

Beberapa saat kemudian, mereka mendapat izin masuk.

Tentu saja, para tentara bayaran, setelah menyerahkan senjata mereka, harus menunggu di ruang penerima tamu.

Hanya Claude dan Ghislain yang diizinkan bertemu dengan sang bangsawan.

Penampilan Baron Austern sesuai dengan reputasinya yang serakah.

Matanya sayu, dan pipinya penuh daging.

Begitu keduanya memasuki aula utama, baron itu berbicara dengan suara datar.

“Kau benar-benar datang membawa uang?”

Claude, yang sebelumnya begitu berani di depan Ghislain, segera berlutut dan menempelkan dahinya ke lantai, merendahkan diri dengan menyedihkan.

“Aku benar-benar membawa uangnya. Kumohon, kembalikan sekarang juga!”