The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 9

Bab 09

Bab 9: Kamu berurusan dengan orang yang salah (2)

Pertarungan itu berakhir dalam sekejap.

Frank tidak dapat menahan kekuatan Ghislain setelah dia meledakkan ketiga intinya.

Buk!

Pedang Ghislain menembus inti yang terletak tepat di bawah pusar Frank.

“Ugh, urgh…”

Frank tiba-tiba merasakan mananya mulai menghilang.

“Kamu… jangan bilang padaku…”

Meskipun dikatakan terletak di bawah pusar, inti tersebut bukanlah benda fisik. Inti tersebut hanyalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan pengumpulan mana di suatu ruang yang memudahkan pengumpulannya. Jadi, menusuk perut tidak serta merta menghancurkan inti tersebut. Namun, ada cara lain untuk menghancurkannya.

“Benar. Aku akan menghancurkan intimu dulu.”

Ghislain memanipulasi mananya dan menabrakkannya dengan inti Frank.

“Aduh! Argh!”

Frank berteriak ketakutan.

“Kamu… Apakah kamu gila?”

Menghancurkan inti seseorang berarti menghapus semua energi yang telah mereka kumpulkan seumur hidup. Jika dilakukan dengan tidak benar, mana bisa meledak, membahayakan penyerang dan target. Metode ini berbahaya dan tidak digunakan kecuali benar-benar diperlukan untuk menjaga lawan tetap hidup. Semakin kuat mana, semakin besar ledakannya, sehingga metode ini bahkan tidak pernah dicoba terhadap mereka yang memiliki tingkat keahlian tertentu.

Namun Ghislain tidak peduli sedikit pun, fokus sepenuhnya pada penyaluran mananya.

Gemuruh!

Mana Frank mulai menghilang dengan cepat.

“Ugh! Bagaimana… bagaimana ini…”

Retakan!

Getaran dahsyat mana Ghislain dalam tubuh Frank akhirnya menghancurkan intinya sepenuhnya.

Gedebuk.

Saat Ghislain menarik mana dan menghunus pedangnya, Frank terjatuh tak berdaya ke tanah.

“Kamu… siapa… kamu…”

Frank tak percaya. Ilmu pedang Ghislain memang mengesankan, tetapi jika informasi tentangnya salah, itu bisa dimaklumi. Namun, mematahkan inti pedang seorang pendekar pedang sekelas Frank mustahil bagi seseorang seusia Ghislain.

Frank belum pernah melihat seseorang menangani mana dengan ketepatan seperti itu.

Ghislain meninggalkan tubuh Frank yang kejang-kejang di tanah dan berbalik.

“Sa-Saudaraku….”

Elena menelan ludah saat melihat Ghislain mendekatinya.

Berlumuran darah, wujudnya diselimuti kabut kemerahan, dia membangkitkan gambaran mengerikan seakan-akan dia melihat setan.

“Bagaimana… bagaimana mungkin saudaraku memiliki keterampilan seperti itu…”

Meskipun Elena tidak berlatih pedang, ia tumbuh besar dikelilingi oleh para kesatria di Utara yang keras. Frank adalah seorang kesatria yang sangat terampil, bahkan dari sudut pandang Elena. Jika ia bisa membunuh Jamal dan Philip sendirian, itu berarti ia cukup kuat untuk mengalahkan kebanyakan kesatria biasa dengan mudah.

Namun, Ghislain baru saja mengalahkannya.

“Jadi… memang benar saudaraku membunuh para orc itu…”

Bahkan, beberapa hari sebelumnya, terjadi perdebatan di Kastil Ferdium mengenai kemampuan Ghislain. Skovan dan para prajurit dari regu penakluk menyebarkan desas-desus bahwa Ghislain telah membunuh para Orc. Tentu saja, yang lain menertawakan Skovan dan menyebutnya pembohong.

Ghislain tidak menjawab pertanyaan Elena, hanya tersenyum.

“Beristirahatlah sebentar.”

“Apa?”

Pada saat itu, Ghislain dengan lembut menyentuh tengkuknya.

Buk.

Tubuh Elena ambruk seperti boneka yang talinya putus. Tanpa mana miliknya sendiri, ia tak mampu melawan atau bahkan menyadari apa yang telah dilakukan Ghislain.

Dia dengan hati-hati membaringkan Elena di sebuah rumah kosong di dekatnya sebelum berjalan kembali ke arah Frank.

“Momen paling mendebarkan telah tiba.”

Frank mengerutkan kening dan bertanya, “Kenapa kau biarkan aku hidup? Siksa aku sesukamu, tapi kau tak akan tahu apa-apa.”

“Lucu sekali. Aku sudah tahu siapa dalang semua ini. Aku tidak butuh apa pun dari orang sepertimu.”

“Lalu kenapa aku tetap hidup?”

Ghislain perlahan berlutut dan menatap mata Frank.

“Dari tindakanmu, jelas kau sudah membunuh cukup banyak orang. Orang biasa tidak bisa begitu saja membantai orang lain seperti memotong daging tanpa merasakan apa pun.”

“…”

“Kamu tampak seperti profesional, jadi mungkin kamu tahu. Terkadang, meskipun tidak perlu, penyiksaan itu perlu. Ya, seperti saat kamu perlu melampiaskan amarah yang terpendam di dadamu.”

Begitu Frank mendengar kata-kata itu, dia mencoba menggigit lidahnya.

Namun Ghislain lebih cepat. Ia mencengkeram rahang Frank dan, dengan tangannya yang lain, merobek sepotong pakaiannya, menggulungnya, dan memasukkannya ke dalam mulut Frank.

“Mmph! Mmmph!”

“Kau membunuh orang lain tanpa ragu, tapi kau takut menderita sendiri? Agak mengecewakan.”

Mengiris!

Ghislain memotong urat Frank saat ia meronta-ronta. Lalu, ia mengumpulkan semua pedang yang berserakan.

Jepret! Retak!

Ghislain menggunakan mana untuk mematahkan pedang-pedang itu, membentuk pecahan-pecahannya persis seperti yang diinginkannya. Ia membuat lusinan potongan tajam dan bergerigi, masing-masing dengan ketebalan yang berbeda-beda.

Ghislain meletakkan pecahan-pecahan itu di samping Frank.

Sulit dipercaya, tapi aku sendiri sudah membunuh cukup banyak orang. Aku juga sudah cukup mahir menyiksa. Aku berlatih dengan tekun untuk menggunakannya pada musuh-musuhku suatu hari nanti.

Ghislain mengambil salah satu pecahan tajam itu. Frank, dengan mata penuh ketakutan, mengamatinya.

“Kau tahu mereka bilang balas dendam itu sia-sia? Tapi aku sadar itu cuma omongan orang kalau lagi nggak cukup marah. Saat kepalamu penuh amarah, nggak ada yang terasa lebih mendebarkan daripada balas dendam yang berhasil.”

Frank sama sekali tidak mengerti apa yang Ghislain katakan. Mereka bahkan belum mencoba apa pun, jadi balas dendam apa yang dia bicarakan?

Dan lebih dari itu, sepertinya Ghislain sudah mengetahui keberadaan mereka sejak awal.

Karena tidak dapat menjawab, Frank hanya menatap sementara Ghislain terus bergumam.

“Kembali ke masa lalu rasanya sungguh menyenangkan. Tapi kenangan menyedihkan dan amarah dalam diriku masih ada. Mungkin ini baru akan berakhir setelah aku menghabisi kalian semua. Kita takkan pernah bisa hidup berdampingan.”

Mata Frank mulai dipenuhi ketakutan.

Meskipun Frank masih belum bisa mengerti apa yang dikatakan Ghislain, hanya dengan menatap matanya yang penuh kegilaan saja sudah membuat bulu kuduknya berdiri.

Frank telah membunuh cukup banyak orang untuk mengenali mata itu. Mata itu bukan bawaan lahir. Hanya orang yang telah membunuh orang lain secara rutin seperti makan saja yang bisa memiliki tatapan seperti itu.

‘Bagaimana mungkin seseorang seusianya memiliki pengalaman seperti itu?’

Sesuatu hampir terlintas dalam pikirannya, tetapi suara berikut mengganggu pikirannya.

“Baiklah, ayo kita mulai. Ini akan menegangkan. Aku sudah menguji semuanya sendiri. Jangan terlalu sedih karena hanya aku yang mengalami ini. Semua rekanmu akan bernasib sama.”

“Mmm!”

Sebuah pecahan tajam perlahan menusuk leher Frank.

“Kamu tidak akan mati dengan mudah. Kamu berurusan dengan orang yang salah.”

* * *

“Huff…”

Saat Frank sudah setengah gila karena menahan rasa sakit, siksaan itu akhirnya berakhir. Dengan kata lain, ia sudah mati.

Ghislain, sambil menatap mayat yang hancur, tertawa kecil.

“Jadi, beginilah rasanya.”

Rasanya beban berat yang selama ini menghimpit hatinya telah terangkat. Salah satu api gelap yang membara, yang telah menghanguskannya sekian lama, akhirnya padam.

“Rasanya enak. Aku bisa bernapas sedikit lebih lega sekarang.”

Namun, masih ada beberapa api lain yang berkobar di dalam dirinya, yang belum padam. Hanya setelah semuanya padam, ia akan merasakan kebebasan sejati.

“Ugh!”

Tiba-tiba, Ghislain membungkuk, batuk darah yang banyak. Ia telah menahan diri selama penyiksaan Frank, tetapi luka dalamnya terlalu parah. Tubuhnya menjerit kesakitan, akibat menahan hentakan ledakan mana.

Meledakkan ketiga inti secara bersamaan dengan tubuhnya yang masih belum matang merupakan pekerjaan yang terlalu berat.

“Hah… Sekarang, mari kita urus sisanya.”

Ghislain kembali ke rumah kosong tempat Frank awalnya muncul.

Di kehidupan sebelumnya, mayat lain telah ditemukan di sini. Dia harus menemukannya.

Begitu Ghislain memasuki bangunan bobrok itu, ia melihat beberapa karung tebal tergeletak di sana. Setelah menusuk-nusuknya beberapa kali dengan sarung pedangnya, ia dengan hati-hati membuka salah satunya.

Di dalamnya ada mayat seorang pemuda.

“Pewaris Digald.”

Gilmore Digald.

Dalam kehidupan sebelumnya, Gilmore telah diidentifikasi sebagai pembunuh Elena, pewaris harta warisan Digald Count.

Ia terkenal karena kebiasaannya berselingkuh, kecanduan alkohol dan narkoba, serta perilaku buruknya yang terus-menerus. Ketika jasadnya ditemukan saat itu, semua orang berasumsi bahwa ialah yang telah membunuh Elena.

Karena itu, wilayah Digald dan Ferdium telah membuang-buang kekuatan mereka dalam perang darat.

“Seperti yang diharapkan.”

Tujuan musuh adalah untuk mengadu domba kedua wilayah itu.

Dia telah jatuh ke dalam perangkap mereka di kehidupan sebelumnya, tetapi tidak kali ini.

Ghislain membuka ikatan karung yang tersisa.

Sama seperti yang pertama, mayat-mayat para pria keluar. Dilihat dari lambang yang terukir di pelindung dada mereka, mereka jelas-jelas ksatria pengawal Gilmore.

Kalau berita kematiannya sampai tersebar seperti ini, pasti akan terjadi lagi masalah seperti di kehidupan sebelumnya.

Ketika Elena meninggal di masa lalu, wilayah Ferdium menyerang wilayah Digald. Kali ini, yang terjadi justru sebaliknya—Digald yang akan menyerang Ferdium.

Meskipun ia telah mencegah kematian Elena, ini tidak berarti ia dapat menghentikan perang teritorial itu sendiri.

Akan tetapi, Ghislain tidak berniat bergerak sesuai rencana musuhnya.

“Ini tidak akan berjalan seperti yang kamu pikirkan.”

Ghislain mengumpulkan barang-barang yang bisa dibakar dan menumpuknya di samping mayat.

‘Saya harus mengurus ini dengan bersih.’

Dia menggunakan mana untuk menghancurkan benda apa pun yang dapat mengidentifikasi mereka, seperti cincin Gilmore dan pelindung dada para ksatria pengawal.

Dia lalu menyeret tubuh Frank dan anak buahnya lalu membakar mereka semua bersama-sama.

Tak lama kemudian, api mulai melahap segalanya dan mengeluarkan bau busuk.

Bahkan jika ada yang menemukan tulang-tulang yang tersisa, mereka akan berasumsi bahwa itu adalah tulang seorang gelandangan dari daerah kumuh yang terbakar sampai mati.

Menemukan mayat tanpa ikatan dengan siapa pun merupakan kejadian umum pada masa itu.

“Mereka terbakar dengan baik.”

Api menjalar ke tumpukan barang bekas dan sampah di sekitarnya, lalu membesar.

‘Saya beruntung bisa menangani ini sendiri.’

Untuk berjaga-jaga, dia menyuruh Fergus mempersiapkan para prajurit dan membawa suar sinyal.

Akan tetapi, jika dia memanggil tentara, kabar akan tersiar bahwa Gilmore Digald telah meninggal di sini.

‘Saya telah menghentikan perang teritorial saat ini, jadi saya memberi kita waktu.’

Dia telah mencegah kematian Elena, yang merupakan titik awal dari segalanya di kehidupan sebelumnya, serta perang teritorial yang terjadi setelahnya.

Namun musuh tidak berhenti di sini. Mereka akan terus mengincar tempat ini.

Dia harus mencegah kematian orang-orang di sekitarnya dan meminimalkan kerusakan sebanyak mungkin.

‘Aku tidak akan pernah membiarkan segalanya berjalan sesuai keinginanmu.’

Dengan Elena di punggungnya, Ghislain menguatkan tekadnya sekali lagi dan menuju ke kastil.

* * *

Setelah keduanya kembali, Kastil Ferdium gempar.

Itu adalah masalah serius—seorang ksatria pendamping telah mencoba membunuh putri bangsawan.

Homerne, baron yang bertugas sebagai pengurus Ferdium, mengamuk dengan hebat, kemarahannya terlihat jelas.

“Lakukan investigasi menyeluruh dan re-edukasi mental untuk semua ksatria dan prajurit, lalu larang mereka berpartisipasi dalam festival. Juga, segera laporkan hal ini kepada Tuan!”

Suasana di dalam kastil langsung menegang. Orang-orang berkumpul dalam kelompok-kelompok kecil, berbisik-bisik diam-diam.

“Kau dengar? Sepertinya Jamal dan Philip benar-benar gila. Katanya Lord Ghislain sendiri yang menjatuhkan mereka.”

“Tidak mungkin, nona muda itu pasti berbohong agar tuan muda terlihat baik.”

“Pasti begitu, kan? Aku yakin Jamal dan Philip saling bunuh saat berkelahi. Mereka mungkin ingin memiliki wanita muda itu untuk diri mereka sendiri.”

“Tepat sekali. Tuan muda itu hanya beruntung dan selamat. Sekarang dia berpura-pura melakukan sesuatu.”

“Pertama, Skovan menyebarkan kebohongan, dan sekarang wanita muda itu juga. Aku yakin Tuan Muda berada di balik semua ini, mengancam mereka.”

Elena, yang sudah melalui cobaan berat, semakin patah semangat mendengar rumor-rumor ini.

Tak seorang pun mempercayai kata-katanya. Sebaliknya, Elena dinobatkan sebagai salah satu dari dua pembohong besar di wilayah itu bersama Skovan.

Mengenai Frank, Ghislain melarang keras dia berbicara sepatah kata pun jadi dia tidak bisa mengatakan apa pun.

Sementara Elena merasa sedih, Ghislain mendengar rumor tersebut dan hanya tertawa.

“Kalau kukatakan aku sudah mengurus Frank, mereka pasti makin nggak percaya. Bukannya aku berencana mengungkapkannya, apalagi Gilmore masih ada.”

Namun, setelah beberapa hari, Elena kembali tenang berkat perhatian dan penghiburan dari orang-orang di sekitarnya.

Ghislain merasa lega melihat dia kembali ke dirinya yang ceria, tetapi dia juga memikirkan cara mempersiapkan masa depan.

“Saya menghentikan langkah pertama. Tapi ketika mereka menyadari rencana mereka gagal, mereka akan bertindak lagi.”

Di masa lalunya, wilayah Ferdium terus dilanda berbagai konflik hingga akhirnya hancur. Kadipaten Delfine melemahkan wilayah-wilayah lain, lalu menggulingkan dan merebut kendali kerajaan.

Meskipun dia masih tidak tahu mengapa mereka menargetkan Ferdium, dia harus siap.

“Banyak sekali yang harus kupersiapkan. Waktu latihan, uang, pasukan, orang-orangku… dan kereta mewah yang mudah dikendalikan serta minuman keras premium. Ah, tidak, itu tidak benar.”

Ia tidak bisa menghentikan semua rencana dan serangan sendirian. Ia perlu membangun kekuatannya dan membangun fondasi yang kokoh dengan cepat.

“Uang. Intinya, aku butuh uang. Tanpanya, aku nggak bisa apa-apa. Sial, entah di kehidupanku sebelumnya atau sekarang, uang selalu jadi masalah.”

Tidak peduli seberapa banyak dia memikirkannya, uang langsung dibutuhkan.

Dengan uang, ia dapat mengumpulkan orang, memperoleh apa yang dibutuhkan, dan mempertahankan semuanya.

Akan tetapi, wilayah Ferdium adalah salah satu wilayah termiskin di kerajaan, dan bahkan sedikit uang yang mereka miliki tidak berada dalam jangkauan Ghislain.

‘Tidak ada yang dapat saya lakukan saat ini, bukan?’

Tidak peduli seberapa banyak dia memikirkannya, tidak ada solusi jelas yang muncul di benaknya.

Bahkan jika dia ingin menggunakan ingatannya dari kehidupan sebelumnya untuk menghasilkan uang, pertama-tama dia memerlukan sejumlah modal awal.

Dan situasi saat ini tidak cukup santai untuk memberinya waktu mengumpulkan kekayaan secara perlahan.

“Aku tidak bisa seenaknya mengemis… Dan bujukan juga tidak akan berhasil. Haruskah aku kembali menjadi tentara bayaran? Tapi itu akan memakan waktu terlalu lama. Lagipula, perampokan atau perampokan akan menjadi cara tercepat, kan?”

Ghislain berjongkok di sebuah taman kecil, memetik kelopak bunga satu demi satu sambil terus merenungkan kesulitannya.

‘Ah, tapi aku tak sanggup berbuat sekeji itu… Sialan, apa yang harus kulakukan agar dana awal cepat terkumpul?’

Saat Ghislain tengah tenggelam dalam pikirannya, seseorang menghampirinya diikuti beberapa kesatria.

“Hei, Sepupu! Aku dengar rumornya! Sepertinya kamu juga mengalami delusi sekarang? Berkeliling sambil menyebarkan kebohongan besar—nyali kamu memang luar biasa, percayalah. Aku benar-benar tersentuh! Hahaha!”

Mendengar tawa keras pria itu, mata Ghislain terbelalak.