The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 800

Bab 800

Target: Ibu Kota Kekaisaran (2)

Viscount Horento menelan ludah dengan susah payah.

Betapapun tenangnya dia berusaha terlihat, jelas bahwa menipu mata seorang Transenden bukanlah hal yang mudah. ​​Lagipula, bagaimana seseorang bisa disebut Transenden jika mereka bahkan tidak bisa mengetahui apakah lawan mereka gugup?

Tiba-tiba, julukan Count Braxian terlintas di benak saya.

‘Anjing Gila yang Kejam.’

Pangeran Braxian adalah seorang bangsawan yang jatuh. Mulai dari bawah, ia tidak ragu menggunakan segala cara dan metode dalam mengejar kesuksesan. Akhirnya, ia naik menjadi seorang Transenden, meraih kekayaan dan kehormatan, tetapi konon jumlah orang yang ia bunuh sepanjang perjalanannya dapat memenuhi sebuah sungai.

Namun, karena para bangsawan yang selalu menahannya dengan menggunakan asal-usulnya yang sederhana sebagai alasan, Pangeran Braxian tidak mampu naik ke posisi yang lebih tinggi. Baginya, perang besar ini tidak lain adalah kesempatan emas untuk meraih kemajuan.

Pria seperti itu tidak akan melewatkan kesalahan sekecil apa pun. Dia tipe orang yang akan berpegang teguh pada alasan sekecil apa pun dan tidak akan pernah melepaskannya.

‘Dia mencurigakan. Dia benar-benar mencurigakan.’

Viscount Horento sangat ingin mencambuk kudanya dan memperlebar jarak. Dia ingin berteriak agar seseorang segera menghabisi Pasukan Tentara Bayaran Julien.

Namun di belakangnya berdiri seorang Transenden gila lainnya. Dan yang satu itu bahkan lebih menakutinya.

Jika dia tidak ingin mati, dia harus menemukan cara untuk bertahan hidup dari krisis ini—dengan cara apa pun.

Sambil menguatkan tekadnya, dia memasang ekspresi marah.

“Ya, aku akui aku agak tegang. Bagaimana mungkin aku tidak tegang, dengan pasukan besar berbaris di kedua sisi? Itu sifat manusia, bukan? Lagipula, aku bukan tentara.”

“…Hmm.”

“Dan Tentara Kekaisaran telah gagal dalam misinya. Aku juga akan bertanggung jawab atas hal itu. Jika aku merasa tenang sekarang, bukankah itu akan lebih aneh lagi?”

Viscount Horento mengerahkan seluruh kemampuannya, berakting dengan keputusasaan seorang pria yang berjuang untuk bertahan hidup.

Tentu saja, jauh di lubuk hatinya, dia ingin menjauh sejauh mungkin dan berteriak agar Korps Tentara Bayaran Julien dimusnahkan.

Namun demikian, argumennya masuk akal.

Pangeran Braxian mengangguk.

“Aku mengerti maksudmu. Tapi ada sesuatu yang terasa janggal.”

“Kalau begitu, katakan dengan cepat. Tidakkah kau sadari betapa seriusnya menahan seorang utusan kekaisaran?”

“Oh, saya tahu betul. Karena itulah saya akan langsung ke intinya.”

Setelah melirik sekali lagi antara Viscount Horento dan Korps Tentara Bayaran Julien, Count Braxian melanjutkan.

“Belum lama ini, saya mendengar sesuatu yang cukup menarik.”

“Berita seperti apa?”

“Beberapa tahun lalu, ada beberapa koki dan pelayan dari kerajaan kami yang diculik oleh seekor naga. Mereka baru kembali beberapa hari yang lalu.”

“…”

“Dan berkat itu, kerajaan kita telah memperoleh cukup banyak informasi baru tentang Korps Tentara Bayaran Julien. Ini semua merupakan suatu kebetulan.”

“Apa… apa sebenarnya yang begitu kebetulan?”

Dengan tatapan dingin, Count Braxian menunjuk ke arah Korps Tentara Bayaran Julien.

“Jika kita hanya mengecualikan Anda, Viscount… jumlah yang mereka lihat persis sama dengan Korps Tentara Bayaran Julien.”

“Apa yang kau bicarakan? Laporan Kekaisaran dengan jelas menyatakan bahwa Korps Tentara Bayaran Julien berjumlah…”

“Tidak, angka yang pertama kali diperkirakan oleh Kekaisaran itu salah. Kita sekarang tahu itu.”

Penghitungan awal Korps Tentara Bayaran Julien oleh Kekaisaran tidak memasukkan Marika dan bawahannya. Darents menyembunyikan fakta itu karena takut ditegur oleh Paus.

Akibatnya, Kekaisaran tidak pernah memiliki jumlah anggota Korps Tentara Bayaran Julien yang akurat.

Namun Kerajaan Snowbrur, yang baru-baru ini memperoleh informasi, berbeda. Mereka mendapatkan angka pastinya dari para koki dan pelayan.

Tentu saja, mereka tidak menganggapnya penting, jadi mereka tidak membagikannya ke tempat lain. Mereka berasumsi bahwa berapa pun jumlah mereka, mereka akan ditangkap dan dibunuh segera setelah mendarat.

Namun, entah bagaimana, Count Braxian mengingatnya dan memeriksa ulang angka-angkanya.

“Hic!”

Terkejut, Viscount Horento tanpa sengaja cegukan. Berusaha menenangkan detak jantungnya yang berdebar kencang, dia berbicara.

“I-Itu omong kosong! Apa kau mengatakan Korps Tentara Bayaran Julien akan bergerak bersamaku? Apa kau mengejek Marquis of Ferington dan sepuluh ribu pasukan Kekaisaran?”

Secara logika, itu tidak masuk akal. Viscount Horento menunjukkan hal itu.

Tentu saja, situasi konyol itu benar-benar terjadi.

Pangeran Braxian melengkungkan sudut bibirnya ke atas.

“Aku tahu. Ini tidak masuk akal. Tapi mungkin saja ada hal-hal yang terjadi di dunia yang tidak kuketahui, bukan begitu? Jadi tunggu di sini sebentar.”

“Tunggu? Apa kau mengatakan kau berani menahan utusan kekaisaran?”

“Aku akan mengirim utusanku sendiri ke Tentara Kekaisaran untuk memverifikasi kebenarannya. Tidak akan memakan waktu lama jika aku mengirimkan para ksatria.”

“Konyol! Waktu sangat penting! Bahkan jika kau seorang Transenden, bisakah kau menanggung konsekuensi dari ini?”

Viscount Horento menekan lebih keras. Bahkan seorang Transenden pun akan kesulitan menentang Kekaisaran.

Namun, Pangeran Braxian bukanlah seseorang yang bisa diremehkan.

“Saya akan bertanggung jawab penuh. Kawal Viscount ke tempat yang aman.”

Dentang, dentang.

Beberapa ksatria keluar dari formasi dan mendekati Viscount Horento.

Dengan ekspresi terkejut, dia menatap ke arah Ghislain. Dan sebelum dia menyadarinya, dia bergumam,

“A-Apa yang harus kita lakukan?”

Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, semuanya sudah berakhir.

Pangeran Braxian mengerutkan kening dan meraih pedangnya.

Pada saat yang sama, Ghislain berbicara.

“Terobosan.”

KWAANG!

Ghislain langsung menyerbu ke arah Count Braxian.

Pedangnya, yang terhunus dari pinggangnya, menebas ke arah leher Count Braxian.

KANG!

Pangeran Braxian, yang sudah bersiap, menangkis pedang Ghislain. Dia memperlihatkan giginya sambil menyeringai.

“Korps Tentara Bayaran Julien?”

“Itu benar.”

“Saya sudah mendapatkan penghargaan.”

Pangeran Braxian benar-benar gembira.

Korps Tentara Bayaran Julien praktis merupakan harta karun yang diincar seluruh benua. Menangkap mereka akan memberinya pujian besar dari Paus dan membuka jalan menuju kedudukan yang lebih tinggi lagi.

Dia tidak tahu bagaimana Tentara Kekaisaran gagal menangkap mereka dan bahkan membiarkan Viscount Horento jatuh ke tangan mereka, tetapi sekarang setelah mereka muncul di sini, Korps Tentara Bayaran Julien sama saja sudah mati.

Pangeran Braxian mengayunkan pedangnya lebar-lebar ke arah Ghislain dan berteriak,

“Bunuh mereka semua! Jangan biarkan satu pun hidup!”

Adapun Batu Suci, mereka bisa menggeledah mayat-mayat itu. Pasti, orang-orang ini memilikinya.

Tidak masuk akal jika mereka datang sejauh ini tanpa itu.

KWAANG!

Pedang Count Braxian dan Ghislain kembali berbenturan, menghasilkan gelombang kejut yang dahsyat.

Pasukan Kerajaan Snowbrur segera mengarahkan tombak mereka ke arah Korps Tentara Bayaran Julien. Setelah mengepung mereka, mereka bergerak dengan cepat.

Pada saat itu, bayangan gelap menyebar di sekitar Korps Tentara Bayaran Julien.

FWOOOSH!

Para Ksatria Kematian, yang dipanggil tanpa disadari siapa pun, mencegat serangan kerajaan tersebut.

Kemudian Julien dan Kyle menyerbu maju sambil mengayunkan pedang mereka.

KWAANG!

“Guaaaagh!”

Para tentara yang menghalangi jalan berteriak saat mereka jatuh.

Segera setelah itu, Ereneth memanggil roh-roh, dan Marika meluncurkan puluhan belati dalam serangan menyapu.

KABOOM! BOOM! KWAANG!

Dalam sekejap, garis depan mulai jebol.

Pasukan Tentara Bayaran Julien tidak berhenti—mereka terus maju lurus ke depan tanpa menoleh ke belakang.

Mereka mengabaikan sisi samping dan belakang mereka. Ghislain telah mengatakan untuk menerobos, jadi mereka melakukan hal itu—menerobos dan melarikan diri.

Viscount Horento berada di bawah lengan Osval.

Sambil gemetar, dia memejamkan matanya erat-erat.

‘Kumohon… biarkan aku hidup…’

Dia berharap seseorang akan memperhatikan apa yang sedang terjadi, tetapi bukan dengan cara seperti ini. Dia ingin itu terjadi saat dia berada di posisi yang aman.

Sekarang setelah Count Braxian memberi perintah untuk membunuh mereka semua, dia hanya bisa berdoa agar Pasukan Tentara Bayaran Julien berhasil menerobos pertahanan hidup-hidup.

Pasukan Kerajaan menyerbu dari segala arah untuk memblokir jalan mereka.

“Tangkap mereka!”

“Jangan menghindar—hadapi mereka secara langsung!”

“Halangi mereka dengan tubuh kalian jika perlu!”

Bahkan bagi Korps Tentara Bayaran Julien, tidak akan mudah untuk menangani serangan mendadak dari segala arah seperti ini. Terutama karena mereka masih belum pulih sepenuhnya.

Tepat saat itu, asap hitam berputar-putar di udara dan Nakturah muncul.

“Hah… korps tentara bayaran sialan ini, sungguh, mereka memang aneh. Apa mereka gila?”

Mereka tidak pernah berhenti bertarung. Rasanya sangat menggembirakan, dia merasa seperti akan gila karena kegembiraan.

Korps Tentara Bayaran Julien perlu bertahan hidup untuk waktu yang lama. Dengan begitu, dia bisa melanjutkan kehidupan yang mendebarkan ini.

Nakturah mengulurkan tongkatnya dan menunjuk ke depan dengan ketelitian yang disengaja.

LEDAKAN!

Sambaran petir menghantam formasi Kerajaan yang menghalangi Korps Tentara Bayaran Julien.

Sebuah celah terbuka sesaat. Julien dan Kyle kembali maju dengan cepat, menghabisi musuh-musuh di jalan mereka.

Rentetan mantra petir Nakturah menghujani medan perang tanpa henti.

KWAANG! KWAANG! KWAANG!

Setiap kali petir menyambar, para prajurit Kerajaan berubah menjadi abu. Dan dengan setiap sambaran petir, Korps Tentara Bayaran Julien bergerak semakin cepat.

Para penyihir Kerajaan buru-buru mengangkat perisai mana, tetapi sayangnya, jumlah mereka lebih sedikit daripada penyihir Kekaisaran. Mereka tidak memiliki Penyihir Lingkaran ke-7—Lingkaran ke-6 adalah yang tertinggi. Jadi, bahkan dengan perisai, yang bisa mereka lakukan hanyalah sedikit mengurangi kekuatan sihir.

Para Ksatria Kematian menahan serangan musuh yang menyerbu dari sisi sayap. Karena mereka tidak peduli dengan luka-luka, mereka hanya fokus melindungi Korps Tentara Bayaran Julien.

Dan jika ada celah yang muncul, roh-roh yang dipanggil oleh Ereneth turun tangan untuk menghentikan serangan musuh.

Itu adalah respons yang sempurna—hampir tidak mungkin ada pertahanan yang lebih baik, tetapi banyaknya jumlah tentara yang datang membuat celah tak terhindarkan. Berulang kali, celah tercipta.

Para komandan dan ksatria Kerajaan tidak melewatkan momen-momen itu.

“Bidik kuda-kuda itu! Bunuh kuda-kuda itu dulu!”

NEIGHHHH!

Akhirnya, beberapa kuda milik tentara bayaran itu terkena tombak dan roboh.

Para tentara bayaran itu melompat dan mengayunkan pedang mereka, tetapi dengan cepat dikepung oleh gelombang tentara.

Mereka perlu mengikuti Julien dan Kyle ke depan, tetapi sekarang mereka dihalangi oleh barisan pasukan musuh.

Inilah bahaya sebenarnya dari dikepung.

Itulah mengapa Korps Tentara Bayaran Julien selalu memprioritaskan menghindari pengepungan, tetapi berjalan langsung ke jantung musuh sejak awal membuat mereka tidak punya pilihan lain.

Nakturah dengan cepat melancarkan mantra ke kedua sisi, membersihkan ruang sekali lagi. Namun saat itu, pasukan musuh sudah semakin padat di depan mereka.

“Ck, alangkah baiknya jika kita bisa menyapu bersih mereka semua,” gumam Nakturah dengan frustrasi.

Ini berbeda dari saat mereka melawan Tentara Kekaisaran. Sekarang, dia harus berhati-hati agar tidak menjebak sekutu dalam mantra-mantranya.

Satu kesalahan saja, dan mereka bisa terjebak lagi. Tuan barunya tampak sama pemarahnya seperti naga sebelumnya.

Masalah lainnya—dia kehabisan mana.

“Sialan… Seandainya aku tahu ini akan terjadi, aku pasti akan menahan diri sedikit…”

Selama pertempuran dengan Tentara Kekaisaran, dia mengerahkan seluruh kekuatannya—meluncurkan mantra tanpa perhitungan dalam bentrokan langsung dengan penghalang mana. Memblokir kekuatan ilahi juga menghabiskan mana tambahan baginya.

Dia membutuhkan beberapa hari untuk mengisi kembali cadangannya, tetapi tidak punya waktu. Tentu saja persediaannya menipis.

Dan semakin lama pertempuran berlangsung, semakin banyak masalah yang muncul.

DENGAR! DENGAR! DENGAR!

Anak panah melesat dari belakang, mengarah ke Nakturah.

“Kh… manusia fana yang menyedihkan ini…”

Nakturah sangat marah. Setiap kali terkena panah, dia harus menggunakan lebih banyak mana untuk membela diri.

Parahnya lagi, para penyihir musuh—menyadari perisai mana mereka tidak efektif—kini mengerahkan seluruh kekuatan mereka untuk menyerangnya secara langsung.

BOOM! TWANG! RATATAT! THUD!

Setiap kali anak panah dan mantra mengenai dirinya, mana Nakturah berkurang dengan cepat.

Dengan marah, dia berteriak,

“Wahai manusia fana yang bodoh, yang tak tahu apa-apa tentang teror sejati! Akan kutunjukkan pada kalian rasa takut yang begitu dalam hingga terukir di dalam jiwa kalian!”

Meskipun suaranya terdengar lantang, sebenarnya tidak ada yang bisa dia lakukan saat ini.

Pada akhirnya, Nakturah fokus pada penghematan mana dan melindungi para tentara bayaran.

TWANG! THUD! KWAANG!

Dia terus menerima pukulan, bergumam getir pada dirinya sendiri,

“Tunggu saja… Aku tak akan pernah melupakan penghinaan ini…”

Semua orang kelelahan, jauh lebih lelah daripada saat pertempuran mereka dengan Tentara Kekaisaran. Akibatnya, kecepatan mereka dalam menerobos pertahanan musuh mulai melambat.

Saat pengepungan semakin ketat dan situasi semakin genting—

Sebuah suara yang jernih dan menggema terdengar—Deneb, dengan mata terpejam dalam doa.

“Wahai Dewi, di bawah berkah ilahi-Mu, kami tidak takut akan kejahatan. Lindungi kami dengan dinding cahaya, agar napas kami tidak tersendat.”

FWOOOOSH!

Cahaya cemerlang memancar dari tubuhnya.

Kekuatan Ilahi memiliki kekuatan untuk melindungi. Sekutu yang diberkati terkadang mampu menahan serangan langsung sekalipun.

Dan ketika kekuatan semacam itu meluas dalam skala yang luas—

“W-Wah! Apa ini?!”

“Itu sebuah dinding! Dinding cahaya!”

“Ini gila—Deneb sudah sinting! Dalam arti yang terbaik!”

Para tentara bayaran itu berteriak kegirangan.

Dinding cahaya raksasa menjulang di sisi mereka, menghalangi serangan Kerajaan.

Cahaya itu menyebar tanpa batas. Para prajurit kerajaan, yang tidak dapat mundur dan terjebak di dalam tembok, terhempas tanpa memahami apa yang sedang terjadi.

Bahkan para Ksatria Kematian yang menjaga Korps Tentara Bayaran Julien mulai terbakar dan melambat akibat serangan balik yang memancar.

Para prajurit Kerajaan di balik tembok panik, memukul-mukul dinding cahaya dengan putus asa.

DOR! BOOM! BAM!

“Apa-apaan ini?!”

“Ini… Ini adalah Kekuatan Ilahi? Kau bisa melakukan hal seperti ini dengannya?”

“Sampai skala sebesar ini? Bagaimana mungkin?!”

Mereka tahu bahwa Kekuatan Ilahi dapat memblokir bahkan serangan yang kuat sekalipun.

Namun tak seorang pun pernah membayangkan tembok ilahi sebesar ini.

Kyle, dengan gembira, mengayunkan pedangnya dan berteriak,

“Kalian lihat itu?! Itulah kekuatan Sang Santa! Tunduklah, kalian semua!”

Hanya sejumlah kecil prajurit Kerajaan yang tersisa di dalam tembok bercahaya itu.

Julien dan Kyle dengan cepat menebas mereka, sementara para tentara bayaran yang terdiam mengikuti dari dekat.

Meskipun mereka kehilangan tunggangan mereka, para tentara bayaran ini sudah melampaui level kebanyakan ksatria. Melarikan diri dari tempat ini bukanlah masalah.

Nakturah tersentak dan mencoba naik lebih tinggi ke langit—gelombang Kekuatan Ilahi yang bergelombang itu pun telah mencapainya.

“Ghh… Kekuatan Ilahi macam apa ini…?”

Bahkan selama Perang Dunia I pada zamannya pun tidak ada seorang pun yang menunjukkan Kekuatan Ilahi seperti itu—kecuali Paus pada era tersebut.

“Benarkah dia seorang Santa? Wah… sial! Bajingan-bajingan ini benar-benar menghalangi jalanku!”

Karena gangguan dari penghalang mana, Nakturah tidak bisa naik lebih tinggi. Dengan mana yang sangat menipis, bahkan sekadar melayang di langit pun menjadi perjuangan.

Para penyihir musuh terus mengganggu mana miliknya, mencoba menjatuhkannya sambil menyerangnya tanpa henti.

Pada akhirnya, Nakturah tidak punya pilihan selain diam-diam melarikan diri menyusuri jalan yang diukir oleh Kekuatan Ilahi. Dengan kecepatan seperti ini, dia benar-benar bisa jatuh ke tanah karena semua gangguan tersebut.

“Wahai manusia yang bodoh… bersyukurlah atas keberuntungan yang diberikan kepada kalian hari ini… Karena suatu hari nanti, aku akan kembali dan menunjukkan kepada kalian kengerian yang belum terselesaikan…”

Dia tipe orang yang selalu ingin mengucapkan kata terakhir.

Meskipun para Ksatria Kematian mengalami beberapa kerusakan, berkat Deneb, semua orang berhasil menerobos pengepungan Kerajaan dan maju terus.

Jarak antara mereka dan pasukan Kerajaan melebar dalam sekejap.

Lalu—Deneb, dengan wajah pucat, mulai terhuyung-huyung di atas kudanya.

SUARA MENDESING!

Marika dengan cepat menangkapnya sebelum dia jatuh dan mengangkatnya ke atas kudanya sendiri.

Bahkan dengan Kekuatan Ilahi Deneb yang berkembang pesat, menghasilkan sesuatu seperti itu bukanlah hal yang mudah.

Dia telah menggunakan sejumlah besar kekuatan sekaligus—tubuhnya tidak mampu menahannya.

Sambil memeluk Deneb yang lemas, Marika berbalik dan menatap Lionel dengan tajam.

“Lionel, tenangkan dirimu.”

“Y-ya. Kau benar. Maaf.”

Peran Lionel adalah untuk melindungi Deneb.

Namun, meskipun dialah yang paling dekat dengannya, dia gagal bereaksi dengan tepat. Pikirannya begitu kacau, dia tidak bisa fokus pada apa pun.

Marika menghela napas melihat pemandangan itu.

‘Aku tidak menyalahkannya…’

Dia mengerti bahwa guncangan itu pasti sangat besar. Tetapi melamun di saat kritis seperti itu tidak dapat diterima. Perilaku seperti itu membahayakan semua orang.

Apakah dia tidak menyadari bahwa gejolak emosi semacam itu hanya akan membuatnya semakin lemah?

Namun, Marika tidak memarahinya lebih lanjut. Memarahi tidak akan menyelesaikan apa pun.

‘Kecuali dia menyadarinya sendiri, itu tidak ada artinya.’

Dia hanya fokus pada berkuda sambil memeluk Deneb erat-erat.

DUDUDUDUDU!

Pasukan Tentara Bayaran Julien terus menjauhkan diri dari pasukan Kerajaan. Tentara bayaran yang kehilangan tunggangannya kini berboncengan dengan yang lain.

Dengan kecepatan seperti ini, mereka akan lolos dengan selamat.

Para Ksatria Kematian, yang sudah melemah akibat Kekuatan Ilahi, semuanya telah dibatalkan pemanggilannya.

Namun masih ada seseorang yang belum berhasil melarikan diri.

Bahkan saat melarikan diri, Ereneth terus menoleh ke belakang.

‘Ghislain…’

Saat ini, Ghislain sedang menahan seorang Transenden sendirian untuk melindungi yang lain. Dan pasukan yang gagal mengejar para tentara bayaran kini akan mengalihkan perhatian mereka kepadanya.

Ereneth berulang kali melawan keinginan untuk berbalik.

‘Tahanlah. Ghislain pasti akan berhasil keluar.’

Dalam kondisi kelelahan seperti itu, kembali ke sana tidak akan membantu—malah hanya akan menghambat.

Jika Ghislain menyuruh mereka menerobos, maka menerobos adalah langkah yang tepat. Selalu seperti itu.

Namun, bahkan saat mereka melarikan diri, tak satu pun dari Korps Tentara Bayaran Julien yang berhenti mengkhawatirkan Ghislain.

Sekuat apa pun dia, situasinya jelas-jelas suram.

Dan Ghislain, yang kini menanggung beban kekhawatiran semua orang…

BOOM! KA-BOOM! KAKAKAKANG!

“Oh, tidak buruk. Seperti yang diharapkan, para Transenden di era ini memiliki kekuatan yang cukup besar.”

…sedang menikmati saat-saat terbaik dalam hidupnya bertarung melawan Count Braxian sendirian.