The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 8

Bab 08

Bab 8: Kamu berurusan dengan orang yang salah (1)

Dalam sekejap, satu orang tewas.

“Kau, kau bajingan!”

Seorang pria lain dengan cepat mengayunkan pedangnya ke arah Ghislain. Ghislain dengan mudah menghindar dan menepuk sisi pedang itu dengan punggung tangannya.

Bau!

Disertai bunyi pelan, lengan lelaki itu yang masih mencengkeram pedang, terlempar ke atas, memperlihatkan tubuh bagian atasnya.

Merebut!

Ghislain mencengkeram wajah pria itu dan membantingnya ke tanah.

DOR!

Suara gemuruh menggema saat bagian belakang kepala pria itu setengah terkubur di tanah. Darah mulai merembes keluar, mungkin dari tengkorak yang retak.

Namun, Ghislain tidak berhenti. Ia terus mencengkeram kepala pria itu dan membenturkannya ke tanah.

Dah! Dah! Dah! Dah! Dah!

Setelah mengulanginya beberapa kali, kepala pria itu hancur total.

Kegentingan!

Bahkan bagian depan wajahnya hancur total oleh tinju Ghislain.

Ghislain perlahan berdiri.

Saat tatapan mereka bertemu, wajah Frank menegang. Semua terjadi begitu cepat hingga ia linglung, tak mampu bereaksi.

‘Tatapan macam apa itu…?’

Ghislain menatapnya dengan ekspresi kosong.

Frank merasakan hawa dingin menjalar di sekujur tubuhnya. Ghislain tampak seperti binatang buas yang haus darah. Frank telah membunuh banyak orang di masanya, tetapi ia belum pernah melihat orang lain memancarkan intensitas yang begitu mengerikan.

Menurut rencana, ini seharusnya tidak sulit. Mereka berasumsi bahwa setelah Jamal dan Philip meninggal, tidak akan ada yang tersisa untuk ikut campur.

‘Cih, informasinya sepenuhnya salah.’

Untuk sesaat, Ghislain jelas-jelas menggunakan mana. Tak ada cara lain baginya untuk bergerak dengan kekuatan dan kecepatan seperti itu.

‘Tak kusangka seseorang semuda itu sudah bisa menggunakan mana.’

Ada perbedaan kekuatan yang sangat besar antara mereka yang bisa menggunakan mana dan mereka yang tidak bisa. Pedang yang diresapi mana cukup kuat dan tajam untuk menembus baja yang paling keras sekalipun.

“Meski begitu, mereka berdua jatuh terlalu cepat. Apa mereka ceroboh?”

Frank menyipitkan matanya, membandingkan informasi yang dimilikinya dengan pemandangan yang terbentang di hadapannya.

“Dia bahkan tidak ragu membunuh seseorang. Itu jarang terjadi untuk orang seusianya. Jadi, meskipun reputasinya boros, apakah sifatnya memang selalu sekejam ini?”

Menurut rumor, Tuan Muda Ferdium tidak pernah membunuh siapa pun dan menghabiskan seluruh waktunya di wilayahnya. Namun, di sinilah ia, dengan kejam merenggut nyawa seolah sudah menjadi kebiasaan.

Jika ini benar-benar pembunuhan pertama yang dilakukan Ghislain Ferdium, maka tidak diragukan lagi ia adalah seorang pembunuh terlahir.

‘Saat aku kembali, aku harus berurusan sendiri dengan departemen intelijen.’

Meskipun reputasinya tidak kompeten, Ghislain baru saja mengalahkan dua ksatria yang dapat menggunakan mana dalam sekejap mata.

Itu adalah situasi yang tidak dapat dipercaya, tetapi Frank hanya bisa menyimpulkan bahwa informasi yang mereka miliki sepenuhnya salah.

Elena juga berdiri di sana dengan kaget, tidak dapat mempercayai apa yang baru saja disaksikannya.

Aku bergidik melihat pemandangan kejam yang terbentang di depan mataku, tapi lebih dari itu, aku takjub dengan kemampuan adikku yang luar biasa.

‘Apa dia benar-benar bisa sekuat itu hanya setelah beberapa hari latihan? Apa itu masuk akal?’

Elena sempat terkejut, tapi segera merasa lega.

“Yah, setidaknya lega. Kita masih hidup untuk saat ini.”

Tidak peduli seberapa keras dia mengasah kemampuannya, yang terpenting saat ini adalah bertahan hidup.

Frank menelan ludah gugup dan perlahan membuka mulutnya.

“Tuan Muda Ghislain dari Ferdium. Ini tidak sesuai dengan informasi yang kami miliki. Apa kau menyembunyikan keahlianmu?”

Pada saat itu, Ghislain menegakkan tubuhnya sepenuhnya dan menghunus pedangnya.

“Apakah aku menyembunyikan kemampuanku atau tidak, itu tidak penting. Izinkan aku bertanya sekali lagi—siapa yang memerintahkan ini?”

Frank menggeleng menanggapi pertanyaan Ghislain.

“Kau tak perlu tahu. Keahlianmu memang mengesankan, tapi toh kau akan mati di sini.”

Meski terkejut, Frank tahu ia harus mengelola situasi tersebut.

Dia tidak menyangka Ghislain memiliki kekuatan seperti itu, tetapi dia tidak berpikir itu akan cukup untuk menjadikannya ancaman nyata.

Ghislain mengangguk.

“Benar, aku tidak menyangka kau bisa bicara semudah itu. Penjahat biasanya tidak begitu.”

“Jangan sombong hanya karena kau mengalahkan anak buahku. Aku akui kemampuanmu memang luar biasa untuk usiamu, tapi kau takkan bisa mengalahkanku dengan pengalaman dan kedewasaan seperti itu.”

Ghislain tertawa sinis. Siapa orang ini yang berani bicara soal pengalaman dan kedewasaan?

“Aku mungkin sudah hidup lebih lama daripada kamu.”

“Kau benar-benar bodoh.”

Frank mengangkat pedangnya dan mengambil posisi. Tinggal di sini terlalu lama bukanlah pilihan terbaiknya, jadi ia bertekad untuk menyelesaikan ini secepatnya dan kembali.

Ghislain juga mengangkat pedangnya, seringai tersungging di salah satu sudut mulutnya.

“Kalau begitu, ayo kita mulai.”

Pahng!

Ghislain adalah orang pertama yang bergerak.

Frank dengan cepat memblokir serangan itu dan segera mencoba melakukan serangan balik.

Kwaang!

Kedua pedang itu saling beradu dengan keras.

Elena, jantungnya berdebar kencang karena cemas, menggenggam kedua tangannya erat-erat. Jika Ghislain kalah, ia sama saja sudah mati, tetapi ia tak bisa berbuat apa-apa. Ia hanya bisa menggeser kakinya panik.

“Haruskah aku lari?”

Mungkin meminta bantuan adalah hal yang paling bijaksana. Namun, pikiran untuk meninggalkan kakaknya terasa berat baginya. Ditambah lagi, ia tidak tahu berapa banyak musuh yang mengintai di sekitarnya.

“Kalau aku bertindak sendiri, aku bisa berada dalam bahaya yang lebih besar.”

Karena tak mampu mengambil keputusan, Elena perlahan mulai mundur, berusaha agar tak ketahuan. Ia berpikir, jika keadaan tak kunjung membaik setelah mengamati lebih lama, ia akan bergegas kembali ke kastil dan meminta bantuan.

Kaang! Kaaang!

Saat Elena bergulat dengan keputusannya, pertarungan antara kedua pria itu semakin sengit.

“Tentu saja, Jamal dan Philip akan menjadi lawan yang mudah.”

Dari sudut pandang Ghislain, Frank adalah seorang ksatria yang luar biasa. Jumlah mana yang ia pancarkan dan cara ia menggunakannya jauh lebih unggul daripada kebanyakan ksatria.

Pantas saja dia begitu percaya diri sampai datang jauh-jauh ke kediaman Ferdium.

‘Makin lama ini berlarut-larut, makin buruk jadinya buatku.’

Dengan akumulasi mana hanya selama seminggu, tidak akan mudah bagi Ghislain untuk menangani Frank.

Ghislain, yang kekurangan kemampuan fisik dan mana, hanya dapat bertahan berkat ilmu pedangnya yang luar biasa.

Frank juga berpikir serupa.

‘Ilmu pedang macam apa ini?!’

Ilmu pedang Ghislain begitu brutal dan praktis hingga melampaui batas menakutkan—hampir menakjubkan. Pedangnya tidak seperti pedang ksatria pada umumnya, juga tidak mengikuti teknik keluarga Ferdium. Pedangnya ganas, dipenuhi niat membunuh yang kuat, dan gerakannya tak terduga. Tepat ketika Frank mengira ia telah menangkis serangan, bilah pedangnya meluncur di sepanjang pedangnya sendiri, mengincar titik-titik vital dari sudut tak terduga.

Tak ada ksatria yang akan menghunus pedang sekejam itu.

‘Ini jelas bukan ilmu pedang keluarga Ferdium. Bagaimana mungkin dia menguasai teknik seperti itu di usianya?’

Bagi Frank, ilmu pedang Ghislain beberapa, bahkan mungkin beberapa tingkat, lebih tinggi darinya. Jika bukan karena tubuhnya, yang jauh lebih kuat berkat mana-nya yang superior, ia pasti sudah tercabik-cabik dan terbunuh sejak lama.

“Tapi aku tetap akan menang.”

Frank menarik lebih banyak mana untuk mempercepat akhir pertempuran. Seiring berjalannya waktu, luka-luka mulai menumpuk di tubuh Ghislain.

Kaang!

Ghislain nyaris tak mampu menangkis serangan itu, tatapannya terpaku pada Frank. Ia mencoba menaksir apakah musuh-musuh keluarganya terlibat dalam insiden ini.

“Haruskah kutebak siapa dalang ini? Duke of Delfine? Tidak, kemungkinan besar Count Desmond.”

Pangeran Desmond mengelola wilayah utara di bawah komando Adipati Delfine. Sekuat apa pun Kadipaten Delfine, sulit bagi mereka untuk mengelola setiap wilayah secara pribadi. Serangan terhadap wilayah yang lebih kecil seringkali didelegasikan kepada keluarga lain yang setia kepada kadipaten tersebut.

Mungkin saja Duke of Delfine telah mengirim bawahannya secara langsung, tetapi Ghislain ragu mereka akan cukup peduli pada Ferdium untuk turun tangan secara pribadi. Bagaimanapun, entah itu Duke atau antek-anteknya, mereka semua bersekutu.

Mata Frank terbelalak kaget mendengar nada percaya diri Ghislain, tetapi ia segera pulih, menyembunyikan ekspresinya seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

“Kau orang yang berbahaya.”

Tanpa berkata apa-apa lagi, Frank mengayunkan pedangnya lagi.

Tapi Ghislain sudah cukup melihat reaksi itu.

“Heh, sudah kuduga. Jadi kalian semua.”

“Diam.”

Seperti dugaannya, kehancuran keluarganya berawal dari rencana jahat para bajingan itu. Hal ini memperkuat kecurigaannya bahwa semua konspirasi berawal dari kematian Elena.

Sekarang setelah dia mendapatkan jawabannya, saatnya untuk menghentikan mereka sebelum mereka dapat melakukan gerakan lain.

Dentang! Dentang!

Pedang mereka beradu keras, memenuhi udara dengan derit logam yang tak menyenangkan. Ghislain menggertakkan gigi dan menyeringai.

“Tak ada lagi yang perlu dikonfirmasi. Mari kita akhiri ini.”

“Jangan keras kepala. Ilmu pedangmu memang mengesankan, tapi kau tetap tak bisa mengalahkanku dengan mana sebanyak itu. Apa pun yang kau pikir kau tahu, tak akan berarti apa-apa setelah kau mati.”

Frank menjawab dengan yakin.

Ghislain sudah menderita banyak cedera. Jika waktu terus berjalan seperti ini, Ghislain pasti akan mengembuskan napas terakhirnya.

Gemuruh!

Kedua pria itu saling melotot, menyalurkan mana ke pedang mereka sekuat tenaga. Pedang Ghislain perlahan terdorong mundur. Frank yakin akan kemenangannya.

Itu terjadi pada saat itu.

“Perjuangan ini belum berakhir sampai akhir. Bukankah begitu?”

Mata Ghislain tiba-tiba memerah.

Frank mencoba mengumpulkan seluruh tenaganya untuk mendorong Ghislain mundur, karena merasakan firasat buruk.

Pada saat itu.

Wooong!

Inti kedua di dalam diri Ghislain mulai berputar, melepaskan semburan mana. Cahaya merah terang, yang tak tertandingi mana Frank, menyelimuti pedang Ghislain.

“Aduh!”

Saat kekuatan Ghislain meningkat, erangan keluar dari mulut Frank.

“Apa… Apa-apaan ini!”

Frank berteriak tak percaya.

Ghislain perlahan mendorong pedang lawannya ke belakang, senyum kejam tersungging di wajahnya.

“Kau menghabiskan hidupmu dalam penyesalan, tak pernah tahu siapa pelaku sebenarnya. Seandainya kau tahu, kau pasti akan melakukan apa saja untuk memburu dan membunuh mereka.”

“Apa?”

“Kamu adalah salah satu penyesalan terbesarku.”

Frank tidak mengerti apa yang dikatakan Ghislain. Namun, itu tidak penting.

Meski tahun demi tahun berlalu dan ia bertambah tua, kenangan itu tak pernah pudar. Setiap kali ia memikirkan kematian Elena, ia menenggelamkan diri dalam alkohol dan begadang semalaman.

Dia selalu menyesalinya, tetapi masa lalu adalah sesuatu yang tidak pernah bisa diubahnya.

“Kali ini berbeda.”

Kini setelah ia kembali ke masa lalu, semua rasa sakit dan amarah itu telah berubah menjadi ekstasi murni. Ia hampir tak bisa menahan kegembiraannya membayangkan harus memutus titik awal semua mimpi buruknya dan membalas dendam.

Ghislain tertawa saat dia meledakkan inti ketiganya.

Ledakan!

Dia mengeluarkan kekuatan yang berkali-kali lipat lebih besar dari mana yang dimilikinya, dan memukul mundur Frank tanpa henti.

“Argh!”

Karena tidak mampu menahan kekuatan sebesar itu, Frank terlempar ke belakang.

“Apa ini…?”

Frank segera menegakkan kembali pendiriannya, tetapi dia terhuyung mundur karena takut.

Sebesar apa pun mana yang dikeluarkan, mustahil untuk meningkatkan kekuatannya hingga sebesar itu. Paling-paling, itu hanya akan membuatnya sedikit lebih kuat dari kemampuan normalnya.

Tetapi kekuatan yang ditunjukkan Ghislain jauh melampaui level itu.

‘Apakah dia menyembunyikan kekuatannya sejak awal? Tidak, lalu mengapa dia menanggung semua luka itu?’

Frank menjadi bingung, tidak mampu memahami situasinya.

Ghislain tidak melewatkan kesempatan singkat itu.

“Lakukan yang terbaik.”

Bang!

Ghislain langsung menutup jarak dan mengayunkan pedangnya dengan kecepatan luar biasa.

Dentang!

Frank nyaris berhasil menangkis serangan itu, tetapi serangan lain datang sebelum ia sempat sadar.

Dentang! Dentang! Dentang!

Serangan pedang Ghislain yang tak henti-hentinya menghujani tanpa henti. Frank tak punya pilihan selain mengalah, tak berdaya menghadapi pria yang mengayunkan pedangnya dengan liar, cahaya merah berkilat di matanya.

“Ini tidak mungkin! Bagaimana dia bisa tiba-tiba mendapatkan kekuatan sebesar ini!”

Sekarang, mengenai kecepatan, kekuatan, dan keterampilan, Frank benar-benar dikalahkan oleh Ghislain.

Ledakan!

Ghislain meneruskan serangannya bagaikan badai, mendorong lawannya mundur.

Waktu yang dihabiskan Ghislain untuk mempertahankan kekuatan sebesar itu tidak akan bertahan lama—hanya beberapa menit. Ia harus menyelesaikan pertarungan dalam waktu tersebut.

Dentang!

Pedang Ghislain menghantam pedang Frank dengan kekuatan yang luar biasa.

Sekali lagi, Frank berhasil memblokirnya, tetapi Ghislain tidak berhenti.

Mendesis!

Mana meletus liar dari tubuh Ghislain, menciptakan aura nyata.

Tubuhnya yang berlumuran darah akibat luka yang ditimbulkan Frank, mulai mengeluarkan kabut merah tua.

Dia tampak seperti malaikat maut berwarna merah.

Dentang! Dentang! Dentang!

Pedang mereka beradu hebat berkali-kali.

Kegentingan.

Pada suatu saat, Frank menyadari ada yang salah dengan pedangnya.

Tapi kepalanya akan terlepas jika ia tidak menangkis serangan Ghislain berikutnya. Ia tidak punya pilihan lain.

Dentang!

Saat pedang mereka bertabrakan sekali lagi—

Retakan!

Pedang Frank tidak dapat lagi menahan kekuatan serangan Ghislain dan hancur.

Di antara pecahan pedangnya yang berserakan, Frank bergumam tak percaya.

“Bagaimana… Bagaimana ini bisa terjadi…?”

Ghislain menatapnya dan berbicara.

“Jangan berpikir kamu akan mati semudah itu.”