The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 795

Bab 795
Intrik Tentara Bayaran yang Mengalami Kemunduran
 
Saat itu, Nakturah sedang dalam keadaan sangat bersemangat.
 
Pada dasarnya, dia adalah seorang Penyihir Hitam yang menikmati kehancuran. Perang adalah inti dari keberadaan seorang Penyihir Hitam dan alasan mereka hidup.
 
Namun, karena telah terperangkap di sarang naga selama berabad-abad, dia terpaksa menekan keinginan itu.
 
Dan sekarang, ia malah terlibat dalam pertempuran besar-besaran begitu saja setelah dibebaskan!
 
‘Ini sangat menyenangkan!’
 
Ia menikmati sensasi itu dalam hati, menegaskan kembali bahwa mengikuti Korps Tentara Bayaran Julien adalah keputusan yang tepat.
 
Namun tentu saja, seseorang tidak bisa secara terang-terangan menunjukkan kegembiraan seperti itu.
 
Sambil mengulurkan tongkatnya, dia mengeluarkan suara yang penuh keagungan.
 
“Wahai manusia fana yang menyedihkan. Hari ini, jiwa kalian bahkan akan lupa bagaimana caranya berteriak dalam kobaran api-Ku!”
 
Fwoooosh!
 
Sebuah bola api raksasa menghantam tengah-tengah pasukan Kekaisaran yang kebingungan.
 
Serangan itu begitu tiba-tiba sehingga tidak ada seorang pun yang dapat bereaksi tepat waktu.
 
KABOOOM!
 
“Aaaaargh!”
 
Pilar api meletus, dan kobaran api yang dahsyat melahap pasukan Kekaisaran.
 
Api itu tidak hanya membakar—tetapi berkobar seperti binatang buas yang hidup, menyebar ke segala arah dan melelehkan segala sesuatu yang dilewatinya.
 
Count Ferington berteriak sambil menyerang Ghislain.
 
“Para penyihir! Kerahkan perisai mana! Blokir sihirnya!”
 
Tentara Kekaisaran sangat menyadari bahwa Astion adalah seorang Penyihir Lingkaran ke-7.
 
Itulah sebabnya mereka membawa sejumlah besar penyihir bersama mereka.
 
Meskipun separuh dari mereka telah bergerak menuju laut, sisanya dengan panik mulai mengangkat perisai mana.
 
Dihadapkan dengan tekanan yang luar biasa, api biru seperti hantu muncul dari rongga mata Nakturah.
 
“Dan kau berani berpikir kau bisa menghentikanku dengan kekuatan sebesar ini?”
 
Perisai mana yang cukup tangguh telah dikerahkan—kemungkinan karena kehadiran Penyihir Lingkaran ke-7 di pihak lawan.
 
Namun, seorang Penyihir Lingkaran ke-8 tahu bagaimana menembus pertahanan yang begitu tangguh sekalipun.
 
GEMURUH GEMURUH GEMURUH!
 
Saat Nakturah menggunakan lebih banyak mana, lubang mulai muncul di perisai mana.
 
Melalui celah-celah itu, dia melancarkan mantra tanpa pandang bulu.
 
BOOM! BOOM! BOOOOM!
 
Meskipun kekuatan mereka berkurang secara signifikan, mereka masih lebih dari cukup untuk menghadapi tentara biasa.
 
Ledakan api dan kilat tanpa henti menghantam formasi pasukan Kekaisaran.
 
Ghislain tidak hanya memanggil Nakturah.
 
THUUUUM!
 
Mana hitam melonjak saat para ksatria yang mengenakan baju zirah gelap mulai merangkak keluar darinya.
 
Seratus Ksatria Kematian.
 
Begitu dipanggil, mereka langsung berpencar dan mulai membantai pasukan Kekaisaran.
 
Teriakan dari para komandan Kekaisaran bergema di se चारों penjuru.
 
“Perintahkan para ksatria untuk maju ke depan! Sekarang! Para pendeta, mulailah serangan!”
 
Para kesatria di garis depan pasukan Kekaisaran terlibat pertempuran dengan para Ksatria Kematian.
 
Di belakang mereka, cahaya terang menyebar ke luar.
 
Fwoooosh!
 
“Oh Dewi! Usir makhluk-makhluk keji ini!”
 
Dengan doa-doa para imam, Kekuatan Ilahi menyelimuti medan perang.
 
Tentara Kekaisaran juga mengetahui bahwa Astion adalah seorang Penyihir Hitam.
 
Itulah sebabnya mereka membawa para pendeta bersama mereka—untuk menggunakan Kekuatan Ilahi.
 
Dan memang terbukti efektif.
 
Nakturah, yang sebelumnya melancarkan mantra dari udara, tersentak kaget.
 
‘Hah? Apa-apaan ini? Kenapa ada begitu banyak pendeta?’
 
Nakturah semakin kesal. Kekuatan Ilahi lebih terfokus padanya daripada pada para Ksatria Kematian.
 
Setelah berjuang melawan perisai mana, dia sekarang harus mengalihkan perhatiannya untuk melindungi dirinya sendiri. Para Ksatria Kematian, meskipun menerima Kekuatan Ilahi yang lebih sedikit daripada Nakturah, juga mulai bergerak lebih lambat.
 
Namun Ghislain bukanlah satu-satunya anggota Korps Tentara Bayaran Julien.
 
“Roh-roh Bumi! Lepaskan amarahmu!”
 
GEMURUH GEMURUH GEMURUH!
 
Roh-roh Bumi yang dipanggil oleh Ereneth menerobos tanah dan melesat ke atas.
 
Setiap kali lengan-lengan raksasa mereka terentang, tanah runtuh dan para prajurit tersedot ke bawah tanah.
 
Karena hal ini terjadi secara bersamaan di puluhan lokasi, pasukan Kekaisaran tidak dapat mengendalikan diri.
 
“Ada seorang pengguna Roh! Seorang pengguna Roh ada di antara mereka!”
 
“Para penyihir! Segel roh-roh itu!”
 
“Dia adalah pengguna Roh Transenden!”
 
Ereneth menyisir rambutnya ke belakang dengan ekspresi angkuh.
 
“Hmph. Mau mengambil Batu Berkat kami? Itu sudah diberikan kepada Deneb.”
 
Pelatihan yang dia jalani di Negeri Dingin Ekstrem sangat efektif.
 
Berbeda dengan elf lain yang dengan santai memperoleh pengalaman di hutan, Ereneth berkembang pesat berkat dukungan yang luar biasa.
 
Setelah mencapai Transendensi, dia kembali sebagai kekuatan dahsyat yang tidak pernah bisa diantisipasi oleh pasukan Kekaisaran.
 
BOOM! BOOM! BOOM!
 
Roh-roh yang dipanggil Ereneth kini mengincar para penyihir yang ditempatkan di bagian belakang pasukan Kekaisaran.
 
“Tahan roh-roh itu! Cepat!”
 
Para penyihir dengan panik menyesuaikan perisai mana mereka dan fokus untuk menahan roh-roh tersebut. Berkat Kekuatan Ilahi, mana Lich telah melemah.
 
Namun, tidak semua serangan dapat diblokir. Formasi tentara Kekaisaran semakin runtuh.
 
Saat itulah Julien dan Kyle melompat ke celah tersebut.
 
Di belakang mereka mengikuti Osval dan para tentara bayaran lainnya.
 
FWOOSH!
 
Saat mereka terjun ke medan perang, para ksatria yang telah melawan Ksatria Kematian roboh dengan sia-sia.
 
Para Ksatria Kematian sekali lagi menyerbu melalui celah-celah itu dan menumbangkan pasukan Kekaisaran.
 
MENDESIS!
 
Akibat kekuatan ilahi yang menyelimuti medan perang, asap hitam mulai mengepul dari berbagai bagian tubuh para Ksatria Kematian.
 
Namun mereka tetaplah ksatria kelas atas hingga puncak. Bahkan setelah dilemahkan oleh Kekuatan Ilahi, mereka bukanlah lawan yang bisa dihadapi oleh ksatria atau prajurit biasa.
 
BRAK! BOOM! BOOOOM!
 
“Uaargh!”
 
Perisai yang hancur, tombak yang patah, dan jeritan bercampur menjadi sebuah kekacauan suara.
 
Formasi tentara Kekaisaran, yang sudah berantakan, tidak lagi dapat memanfaatkan keunggulan jumlah mereka.
 
Teriakan para komandan meredam sebelum mencapai para prajurit.
 
Bahkan beberapa perintah yang terdengar pun sangat kacau sehingga hampir tidak dapat dipahami.
 
Pada titik ini, pasukan tersebut tidak lagi bertempur dengan strategi, melainkan hanya bertahan dengan jumlah yang banyak.
 
Kemudian, para komandan yang ditempatkan di sayap pasukan Kekaisaran mulai bergerak.
 
“Orang itu pasti Julien.”
 
“Dan itu Kyle, ya?”
 
Gerakan Julien dan Kyle sangat mudah dikenali.
 
Pembantaian mereka terhadap pasukan Kekaisaran sambil memancarkan Aura Blade membuat mereka mustahil untuk dilewatkan.
 
Para komandan di kedua sisi sayap juga merupakan Transenden yang dikirim oleh Kekaisaran Suci. Mereka langsung menyerang Julien dan Kyle.
 
BOOOOM!
 
Saat para Transenden bertabrakan, gelombang kejut yang sangat besar meledak ke luar, membuat semua pasukan di sekitarnya terpental.
 
BOOM! BOOM! BOOOOM!
 
Baik anggota Korps Tentara Bayaran Julien maupun tentara Kekaisaran secara naluriah mundur. Terjebak dalam bentrokan Transenden berarti tidak akan ada mayat yang tersisa.
 
Berkat itu, para Ksatria Kematian menjadi lebih mudah untuk bergerak.
 
Mereka menargetkan para prajurit Kekaisaran yang tersebar, sementara para tentara bayaran kini mengikuti di belakang para Ksatria Kematian.
 
“Aku, Osval sang Manusia, akan menghancurkan musuh-musuh kita secara revolusioner!”
 
Osval berteriak dengan lantang—sementara diam-diam menghitung kapan waktu terbaik untuk melarikan diri.
 
Dan sekitar saat itu, Darents, yang hanya mengamati, melakukan aksinya.
 
“Pergi. Bunuh Santa wanita itu.”
 
Atas isyaratnya, para pembunuh dari Crips menyelinap masuk di bawah lindungan kekacauan.
 
Di sekeliling Deneb hanya ada Marika, yang mengenakan topengnya, dan enam pembunuh bayaran lainnya yang mengikutinya.
 
Para pembunuh bayaran Crips mengabaikan pasukan Imperial dan hanya fokus untuk mendekati Deneb dengan segala cara yang diperlukan.
 
Pada akhirnya, mereka berhasil mempersempit kesenjangan dengan mengorbankan banyak sekutu mereka.
 
Bahkan di tengah semua itu, Deneb tetap memejamkan mata dan menyatukan kedua tangannya dalam doa.
 
DESIR!
 
Para pembunuh itu melompat ke depan, hendak melemparkan belati mereka ke arah Deneb.
 
Namun Marika, yang berdiri di samping Deneb, bergerak lebih cepat.
 
DOR! DOR! DOR!
 
Saat jubahnya berkibar, puluhan belati yang terhubung ke tubuhnya melesat keluar, menembus tubuh para pembunuh itu hingga tembus.
 
Belati-belati itu bergerak seperti ular, menusuk bahkan mereka yang menyerang dari belakang.
 
Meskipun dia baru saja membunuh puluhan orang dalam sekejap, ekspresi Marika bahkan tidak bergeming.
 
Dengan pandangan tajamnya menyapu sekeliling, dia dengan cepat memusatkan perhatian pada satu arah.
 
Pada saat itu, Deneb berbicara dengan suara pelan.
 
“Oh Dewi, berikanlah berkah-Mu kepada pedang dan perisai mereka yang berperang atas nama-Mu—basuhlah luka mereka, redamlah ketakutan mereka, dan penuhi mereka dengan keberanian abadi.”
 
FWOOSH!
 
Kekuatan Ilahi menyembur dari tubuh Deneb. Namun, tidak seperti cahaya yang dilepaskan oleh para pendeta Kekaisaran Suci, cahaya miliknya berbeda.
 
Cahayanya meresap tepat ke dalam diri para anggota Korps Tentara Bayaran Julien.
 
Saat cahaya keperakan menyelimuti tubuh mereka, luka-luka menghilang dalam sekejap mata.
 
Serangan dari tentara biasa gagal meninggalkan luka sedikit pun. Dan jika serangan kuat mengenai sasaran, luka mereka sembuh hampir seketika.
 
Saat ini, Korps Tentara Bayaran Julien telah menjadi sangat kuat baik dalam hal pemulihan maupun pertahanan.
 
Marika, menyadari cahaya yang terpancar dari tubuhnya sendiri, berbicara.
 
“Lindungi Deneb.”
 
Mendengar ucapannya, keenam anggota yang tersisa mengangguk.
 
Marika kemudian menoleh ke Lionel, yang berdiri terpaku dalam keadaan linglung.
 
“Tenangkan diri. Jika kalian tidak ingin berkelahi, setidaknya pastikan Deneb aman. Jika tidak, kalian tidak akan pernah bisa bertemu Paus.”
 
Lionel masih belum ikut bertarung.
 
Lagipula, dia awalnya adalah seorang ksatria dari Kekaisaran Suci.
 
Mendengar ucapan Marika, Lionel mengangguk sedikit.
 
Dia tidak bisa membiarkan Deneb mati di sini.
 
Dia mengangkat perisainya dan berdiri di depannya.
 
Meskipun dia tidak siap untuk langsung maju dan membunuh tentara Kekaisaran seperti yang lain, dia bertekad untuk melindungi Deneb apa pun yang terjadi.
 
Marika menghela napas dalam-dalam dan mengamati area tersebut sekali lagi.
 
‘Tidak ada ancaman langsung terhadap Deneb.’
 
Berkat Ereneth, pasukan Kekaisaran berada dalam kekacauan total mulai dari barisan tengah ke bawah.
 
Di tengah kekacauan itu, Korps Tentara Bayaran Julien terus maju, memperketat cengkeraman mereka pada musuh.
 
Mata Marika tertuju pada satu titik.
 
Begitu dia memilih targetnya, tubuhnya melesat ke depan seperti anak panah.
 
DENTANG!
 
Darents, yang bersembunyi di antara pasukan Kekaisaran, menunjukkan giginya saat melihatnya.
 
“Dasar bajingan… Kau benar-benar datang mencariku tanpa sedikit pun rasa takut.”
 
“…”
 
“Yah, aku memang berencana membunuhmu di sini, jadi ini malah menguntungkan. Akan kupastikan kau menyesal telah menantangku.”
 
ZAAANG!
 
Darents menyerang dengan belati secepat kilat.
 
Marika menghindar ke samping dan melakukan serangan balik, tetapi Darents dengan mudah menghindarinya.
 
Tebas! Tebas! Tebas!
 
Setiap kali keduanya berpapasan, tentara Kekaisaran di dekatnya roboh, tidak menyadari apa yang menimpa mereka.
 
Marika dan Darents telah membunuh siapa pun yang mengganggu pergerakan mereka.
 
Hal ini justru semakin memperparah kebingungan di kalangan tentara Kekaisaran.
 
Pangeran Ferington berkeringat deras melihat kondisi pasukan Kekaisaran yang sangat buruk.
 
‘Ini sebuah kesalahan. Seharusnya saya mempertimbangkan lebih banyak kemungkinan.’
 
Dia tidak pernah membayangkan mereka akan melemparkan Batu Suci—harta karun umat manusia—ke laut.
 
Dia hanya berencana untuk membujuk mereka dan mengambilnya melalui negosiasi. Itu adalah kesalahan terbesarnya.
 
Mereka perlu segera melakukan reorganisasi.
 
Namun, pesulap yang berdiri di hadapannya itulah masalahnya.
 
BENTROK! BENTROK! CLAAAANG!
 
Seberapa keras pun dia mengayunkan pedangnya, dia bahkan tidak bisa melukai Astion sedikit pun.
 
Dia telah menerima informasi bahwa Astion mahir dalam pertarungan jarak dekat. Tetapi dia tidak pernah membayangkan bahwa Astion akan lebih kuat darinya—seseorang yang telah mencapai puncak keahlian pedang.
 
Seberapa pun hebatnya penyihir itu dalam bertarung, pada intinya, dia tetaplah seorang penyihir.
 
Tapi ini—ini bukanlah seorang penyihir.
 
Dia belum pernah melihat penyihir bertarung seperti ini di mana pun di dunia.
 
“Sialan! Kau bahkan bukan penyihir, kan?!”
 
Bagaimana mungkin seorang penyihir lebih terampil daripada seorang Ahli Pedang seperti dia?!
 
Dia sudah lama turun dari kudanya—ini bukan lawan yang bisa dihadapi sambil menunggang kuda.
 
Namun, bahkan sebelum mereka beberapa kali berselisih, dia merasa kewalahan.
 
Dan sepertinya pihak lain pun tidak mengerahkan seluruh kemampuannya.
 
DENTANG!
 
Ghislain menepis pedang Count Ferington dan menyeringai.
 
“Aku seorang penyihir. Tapi bisakah kau menanganinya jika aku benar-benar menggunakan sihir?”
 
“Apa?”
 
“Kau tahu aku seorang penyihir, namun kau masih belum berhasil membunuhku. Apa yang akan kau lakukan?”
 
“Jangan bilang kau sebenarnya—”
 
Wajah Count Ferington memucat.
 
Dia memiliki pemahaman yang baik tentang apa yang dimaksud lawannya dengan kata-kata tersebut.
 
WHOOM!
 
Dalam sekejap, tubuh Ghislain terangkat ke udara. Gelombang mana yang sangat besar meledak keluar dari dirinya.
 
“Kau tidak bisa membiarkan seorang penyihir bertindak bebas.”
 
FWOOSH!
 
Ratusan bola api terbentuk seketika di sekitar Ghislain.
 
Mantra letusan yang telah dia ciptakan—setiap bola api kini membawa kekuatan yang sangat besar.
 
Itu karena Ghislain telah mencapai Lingkaran ke-8.
 
Count Ferington menoleh ke belakang dan berteriak sekeras yang dia bisa.
 
“Para penyihir! Perkuat perisai mana!”
 
“Sudah terlambat.”
 
Dengan kata-kata dingin Ghislain, bola-bola api melesat ke segala arah menuju pasukan Kekaisaran.
 
BOOM! BOOM! BOOOOOOM!
 
Langit di atas medan perang berubah menjadi merah padam saat tentara Kekaisaran dibantai dalam jumlah besar.
 
Perisai mana para penyihir Kekaisaran telah melemah secara signifikan—mereka telah mengalihkan kekuatan mereka untuk memblokir roh Ereneth.
 
Mereka berasumsi bahwa Lich tidak akan bisa bergerak karena Kekuatan Ilahi dan dengan demikian tidak akan menjadi ancaman.
 
Namun mereka telah mengabaikan Ghislain.
 
Saat berduel dengan Count Ferington, Ghislain telah menunggu saat perisai mana akan melemah.
 
Dan sekarang, dia telah berhasil melepaskan mantra area-of-effect yang sangat besar.
 
Wajah Count Ferington meringis.
 
“Ini… ini tidak mungkin…”
 
Inilah kekuatan penyihir yang menakutkan.
 
Jika diberi kesempatan, mereka bisa membunuh ratusan—bahkan ribuan—orang sendirian.
 
Kini sudah jelas bahwa semua yang terjadi hingga saat ini merupakan sebuah rencana yang telah diperhitungkan untuk momen ini.
 
Dan hanya dari satu gerakan ini, lebih dari separuh pasukan Kekaisaran telah musnah.
 
“Dasar bajingan!!!”
 
Pangeran Ferington kehilangan akal sehatnya karena amarahnya. Dia melompat tinggi ke udara, mengayunkan pedangnya ke arah Ghislain.
 
Sebuah Pedang Aura raksasa menebas dari langit.
 
CRRRRAAAACK!
 
Namun, Pedang Aura milik Count Ferington tidak mampu menembus tubuh Ghislain.
 
Itu hanya memisahkan perisai yang dipadatkan dengan mana Lingkaran ke-8.
 
Seandainya dia dalam keadaan tenang, dia pasti akan langsung menindaklanjuti atau menghindar.
 
Namun dalam amarahnya, dia kehilangan kendali diri sepenuhnya.
 
Ketika serangan habis-habisan yang dilancarkannya gagal, dia membeku, tidak mampu memahami situasi tersebut.
 
Pada saat itu—
 
Tongkat Ghislain terayun secepat kilat dan mengenai kepala Count Ferington tepat sasaran.
 
BOOOOM!
 
Tubuhnya terhempas ke tanah, menyebabkan tanah dan bebatuan berhamburan.
 
Setelah mendarat di bumi, Ghislain segera menaiki kuda yang telah ditinggalkan oleh Count Ferington.
 
MERINGKIK!
 
Kuda itu meronta-ronta saat penunggang baru menaikinya, tetapi langsung tenang ketika Ghislain meninju wajahnya tepat di tengah.
 
Sambil duduk di atas kuda, Ghislain mengulurkan tangannya ke samping.
 
VMMM—
 
Ruang angkasa terbelah, dan sebuah tombak hitam perlahan muncul.
 
Cardnach.
 
Tombak yang membawa kematian bagi musuh.
 
GEDEBUK.
 
Sambil menggenggamnya erat-erat, Ghislain menoleh ke arah pasukan Kekaisaran yang kebingungan dengan seringai kejam.
 
“Sekarang proses persuasi dimulai.”
 
NEIIIGH!
 
Dengan teriakan yang melengking—
 
Kuda yang membawa Ghislain menendang tanah dan mulai menyerbu ke depan.