The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 784

Bab 784
Intrik Tentara Bayaran yang Mengalami Kemunduran
 
Jadi Kamu Tahu Siapa Aku. (1)
 
“Hei! Hal-hal seperti ini hanya untuk anak-anak kecil!”
 
Lionel terus-menerus menunjukkan dominasinya atas Marika.
 
Bahkan untuk hal-hal sepele, dia akan menambahkan kata “termuda” untuk membebankan tugas-tugas rendahan padanya.
 
Setiap kali, Marika dengan tenang melaksanakan tugas itu. Bagi seseorang yang sesabar dirinya, tugas-tugas di korps tentara bayaran itu sebenarnya tidak bisa dianggap sebagai pekerjaan.
 
Dan karena dia benar-benar ingin membantu korps, dia tidak menghindari apa pun—mulai dari memasak hingga membersihkan.
 
Para anggota Korps Tentara Bayaran Julien mendecakkan lidah mereka sambil menyaksikan tingkah laku Lionel yang tak henti-hentinya.
 
‘Wah, ada apa dengan perpeloncoan ini? Dia bahkan lebih buruk daripada kita.’
 
‘Bukankah dia ksatria kekaisaran yang bertingkah sok tinggi dan perkasa, mencoba terlihat beradab?’
 
‘Sekarang dia benar-benar berubah menjadi tentara bayaran.’
 
Meskipun para tentara bayaran itu meliriknya secara halus, Lionel tidak peduli. Sejujurnya, dia telah memendam cukup banyak rasa kesal selama masa-masa ketika dia menjadi yang termuda.
 
Jadi, dia berusaha keras untuk memerintah Marika kapan pun dia bisa. Bukannya Marika peduli—itu semua terlalu sepele baginya untuk dipedulikan.
 
Saat mengamati keduanya, Ghislain tanpa sadar tersenyum.
 
‘Kedua orang ini akhirnya mendirikan Kerajaan Ritania bersama-sama, ya?’
 
Dia tidak tahu persis proses apa yang akan mengarah ke sana, tetapi melihat mereka sekarang membuat gagasan itu terasa sangat sureal.
 
Mungkin itu adalah perasaan yang hanya bisa dipahami oleh seseorang yang mengetahui masa depan.
 
Saat pikiran tentang pendirian Ritania terlintas di benaknya, sesuatu yang lain tiba-tiba muncul.
 
— Raja pendiri, keluarga komandan Ksatria Bayangan, dan Adipati Delfine bersama-sama mendirikan kerajaan ini!
 
Berhem mengatakan itu sebelum dia meninggal. Dan berdasarkan semua yang telah terjadi sejauh ini, pernyataan itu memiliki kemungkinan besar untuk benar.
 
‘Hmph…’
 
Identitas Adipati Delfine masih belum jelas.
 
Dia bahkan tidak muncul dalam mimpi Ghislain. Meskipun cukup banyak waktu telah berlalu sejak dia datang ke masa lalu, dia masih belum bertemu siapa pun yang diduga sebagai leluhur adipati tersebut.
 
Meskipun demikian, Wangsa Adipati Delfine jelas memainkan peran utama dalam pendirian Ritania.
 
— Itulah mengapa gelar adipati adalah hak istimewa yang hanya diberikan kepada Wangsa Delfine di kerajaan ini. Dan wangsa adipati memiliki wewenang untuk menggulingkan keluarga kerajaan kapan pun diperlukan!
 
‘Siapa gerangan dia…?’
 
Jika mereka mendirikan kerajaan bersama, itu berarti mereka sangat dekat.
 
Apakah orang itu saat ini merupakan bagian dari Korps Tentara Bayaran Julien atau seseorang yang akan dia temui nanti—tidak ada cara untuk mengetahuinya.
 
‘Ck, apakah aku harus menunggu lagi kali ini?’
 
Saat melakukan perjalanan bersama Korps Tentara Bayaran Julien, Ghislain selalu bertemu dengan orang-orang yang memang ditakdirkan untuk ditemuinya. Jadi, dia percaya bahwa suatu saat nanti dia juga akan bertemu dengan pendiri keluarga Delfine.
 
‘Aku bahkan mungkin ingin membunuh mereka setelah aku melakukannya…’
 
Sambil memikirkan itu, Ghislain tertawa kecil dan menggelengkan kepalanya.
 
Orang-orang di masa lalu tidak melakukan kesalahan apa pun. Dan jika dia membunuh pendiri Keluarga Delfine di sini, siapa yang tahu bagaimana masa depan akan berubah?
 
Jika dia benar-benar melakukan perjalanan kembali ke masa lalu seperti saat regresi, itu akan menjadi hal yang berbeda—tetapi tubuhnya saat ini masih tetap berada di masa depan.
 
Itu mungkin berarti dia berperan sebagai penghubung antara masa lalu dan masa depan.
 
Itulah mengapa dia harus menghindari melakukan apa pun yang dapat berdampak besar pada masa depannya yang sudah pasti.
 
‘Hmm, tunggu sebentar.’
 
Setelah dipikir-pikir, bukankah ada orang lain yang berada dalam situasi yang persis sama dengannya?
 
Ghislain melirik Ereneth. Ia masih duduk dengan angkuh di atas gerobak, sambil makan buah.
 
Lalu, saat mata mereka bertemu, dia mengedipkan mata padanya dengan satu mata.
 
‘…Dengan serius?’
 
Apa yang rencananya akan dia lakukan jika mereka bertemu lagi di masa depan?
 
‘Kalau dipikir-pikir lagi…’
 
Apakah dia ingat kejadian-kejadian yang baru saja terjadi?
 
Dia sudah tahu namanya, Ghislain, sejak awal—apakah dia hanya berpura-pura tidak tahu?
 
Atau mungkin…
 
Mungkin peristiwa yang terjadi sekarang telah mengubah ingatannya di masa depan.
 
Hal itu belum pasti, tetapi mengingat bahwa masa depan di mana “Adipati Agung Fenris, Ghislain Ferdium” ada sudah ditetapkan, pilihan kedua tampak lebih mungkin.
 
Jika masa lalu berubah dan Ereneth di masa depan juga berubah sebagai akibatnya…
 
‘Itu akan menarik.’
 
Sulit untuk memastikan apakah dia akan senang bertemu dengannya lagi atau merasa malu.
 
Tenggelam dalam pikirannya saat berjalan, Ghislain tiba-tiba berhenti.
 
“Hm…”
 
Para tentara bayaran lainnya juga berhenti di tempat mereka berdiri. Dengan ketegangan yang mencekam, mereka perlahan menghunus pedang mereka.
 
Seorang pria berdiri, menghalangi jalan sempit itu. Ia berpakaian seperti seorang pelancong, persis seperti Marika.
 
Sekilas, dia tampak seperti pria paruh baya biasa. Bahkan, jika mereka berpapasan di tengah keramaian, dia mungkin tidak akan diingat.
 
Tak lama kemudian, yang lain mulai muncul satu per satu dari sekitarnya, mengepung Korps Tentara Bayaran Julien.
 
Tidak ada nafsu membunuh dalam diri mereka—tetapi mereka jelas menargetkan Marika dan bawahannya.
 
Ghislain, yang sudah menebak identitas mereka, bertanya sambil tersenyum,
 
“Sebutkan afiliasi dan nama Anda. Dengan sopan.”
 
“…”
 
Pria yang menghalangi jalan itu mengerutkan bibirnya beberapa kali. Ghislain memutar tongkatnya sedikit dan berbicara lagi.
 
“Kamu mau menjawab atau tidak?”
 
“Saya… saya Darents, komandan Crips.”
 
“Baiklah, Darents. Ada apa? Kau seharusnya menjaganya secara diam-diam, jadi apakah boleh menunjukkan dirimu seperti ini?”
 
Mendengar itu, Darents menggigit bibirnya.
 
Mengungkap jati diri di depan target pengawalan praktis merupakan hal yang tabu. Tetapi karena Marika jelas-jelas telah menceritakan semuanya kepada mereka, bersembunyi menjadi tidak ada gunanya.
 
Dari apa yang baru saja dikatakan pria di depannya, jelas bahwa dia tahu segalanya.
 
Pikiran Darents kacau balau.
 
‘Sialan… Aku tidak menyangka wanita itu akan melakukan hal seperti ini.’
 
Begitu permintaan itu masuk, semua petugas dan anggota dimobilisasi. Misi ini adalah misi yang dapat menentukan kelangsungan hidup seluruh organisasi.
 
Namun masalahnya adalah munculnya secara tiba-tiba para penyihir hitam dan monster di berbagai wilayah.
 
Jika anggota yang tidak berpengalaman dikirim melalui rute berbahaya, mereka bahkan tidak akan mampu menemukan target pengawalan.
 
Itulah mengapa pasukan dengan peringkat lebih rendah dikirim melalui jalur yang relatif aman. Tujuannya adalah setidaknya untuk mengidentifikasi lokasi target pengawalan.
 
Yang tidak mereka ketahui adalah bahwa “jalur aman” itu menjadi aman hanya karena Korps Tentara Bayaran Julien telah melewati jalur-jalur tersebut.
 
Bagaimanapun juga, sebuah regu tingkat bawah akhirnya melaporkan bahwa mereka telah menemukan target. Begitu regu-regu lain menerima pesan tersebut, mereka segera bergerak dengan seluruh kekuatan yang mereka miliki.
 
Tapi kemudian…
 
— Apa? Marika menyerang target pengawalan?
 
Ketika Darents menerima laporan itu, dia benar-benar terkejut.
 
Tidak cukup hanya dengan mengungkapkan jati dirinya—dia bahkan menyerang.
 
Dia tidak mengerti mengapa wanita itu melakukan hal seperti itu. Kemudian tiba-tiba, sebuah hipotesis muncul di benaknya.
 
‘Jangan bilang… dia tahu akulah yang membunuh keluarganya?’
 
Jika bukan karena itu, tidak mungkin dia melakukan sesuatu yang begitu gila.
 
Jika tindakannya sampai menimbulkan kemarahan Paus, organisasi tersebut akan musnah dalam sekejap.
 
Namun, ia tetap perlu memastikannya. Karena situasinya sudah kacau, Darents dengan berani memilih untuk mengungkapkan identitasnya.
 
“Saya ingin berbicara dengan Marika.”
 
“Oh, maksudmu anggota terbaru kita?”
 
“Dia… benar-benar bergabung dengan korps tentara bayaran?”
 
“Aku bilang padamu, dia memang melakukannya. Jadi, sebaiknya kau perlakukan dia dengan hormat—kecuali kau ingin dimarahi oleh Yang Mulia Paus.”
 
“…”
 
Darents menghela napas kasar melalui gigi yang terkatup rapat.
 
Yang sebenarnya dia inginkan adalah membunuhnya di tempat.
 
Namun sekarang setelah dia bergabung dengan Korps Tentara Bayaran Julien, dia tidak bisa menyentuhnya.
 
Itu sangat menjengkelkan. Namun, dia perlu mendengar alasan mengapa wanita itu melakukan hal itu.
 
“Marika, apa maksud semua ini? Jika ada sesuatu yang mengganggumu, seharusnya kau memberitahuku langsung.”
 
Marika, yang sudah lama menatap Darents, akhirnya berbicara dengan suara dingin.
 
“Menurutmu, berapa lama aku akan tetap berada di bawah kekuasaan pria yang membunuh keluargaku?”
 
Darents memejamkan matanya. Satu kalimat itu sudah lebih dari cukup.
 
‘Jadi, dia tahu.’
 
Dia menyesalinya. Seharusnya dia membunuhnya saja ketika ada kesempatan. Menerimanya begitu saja tanpa pertimbangan adalah sebuah kesalahan.
 
Seperti yang dia katakan, dialah dan para petugas lainnya yang telah membunuh keluarganya.
 
Kemudian mereka mengadopsi satu-satunya yang selamat—Marika muda—dan membesarkannya.
 
Dia mengira dia tidak akan mengingatnya, karena itu terjadi ketika dia masih sangat muda, tetapi entah bagaimana, dia telah mengetahuinya.
 
Ghislain juga mengangguk kecil setelah mendengar percakapan mereka.
 
‘Kalau begitu, mereka adalah musuh.’
 
Karena pria itu tidak membantahnya, maka itu pasti benar.
 
Meskipun ia penasaran dengan detailnya, ia tidak bertanya.
 
Kisah-kisah itu adalah jenis kisah yang muncul secara alami, pada waktunya.
 
Bagaimanapun juga, Darents tidak bisa berkata apa-apa lagi. Dia hanya mendecakkan lidah.
 
‘Ck… ini jadi merepotkan.’
 
Dia ingin membunuhnya saat itu juga. Dia juga memiliki kemampuan untuk melakukannya.
 
Dengan seluruh anggota organisasinya berkumpul di area tersebut, dia yakin bahkan bisa memusnahkan seluruh Korps Tentara Bayaran Julien.
 
Sekuat apa pun Korps Tentara Bayaran Julien, hanya ada beberapa dari mereka di sini saat ini.
 
Masalahnya adalah mereka tidak bisa disentuh.
 
‘Seandainya bukan karena Paus…’
 
Paus, tanpa diragukan lagi, adalah otoritas tertinggi di benua itu. Menentang perintahnya sama saja dengan meminta mati.
 
Akhirnya, setelah ragu-ragu sejenak, Darents berbicara.
 
“Saya ingin berbicara dengan komandan Anda.”
 
“Teruskan.”
 
Saat Ghislain mengulurkan tangannya dengan dramatis, Julien melangkah maju.
 
“Saya Julien, komandan. Sampaikan pendapatmu.”
 
“Saya tidak tahu alasan di balik penerimaan Marika, tetapi tolong serahkan dia sekarang. Ini adalah kesalahan kami. Kami akan menyampaikan permintaan maaf dan kompensasi sepenuhnya.”
 
Saat itu, Julien menoleh dan menatap Marika sejenak.
 
Dia mengumpulkan mananya dengan ekspresi sedikit takut—hanya untuk berjaga-jaga jika dia harus melarikan diri.
 
Tentu saja, peluang untuk berhasil sangat kecil.
 
Dalam ketegangan yang samar itu, Julien memberinya senyum kecil, lalu mengalihkan pandangannya kembali ke Darents.
 
“Saya menolak.”
 
“Dia tidak layak dilindungi.”
 
“Itu terserah kita untuk memutuskan. Marika adalah anggota korps tentara bayaran kita. Kita tidak akan pernah menyerahkannya.”
 
“Meskipun itu membahayakan kalian semua?”
 
Julien menatap mata Darents secara langsung dan menjawab,
 
“Berbagi bahaya itulah arti menjadi kawan seperjuangan. Begitu kita menerima seseorang, kita siap membayar harga berapa pun untuk itu.”
 
“…”
 
Julien melanjutkan dengan tegas.
 
“Tidak penting siapa orang itu sebelumnya. Yang penting adalah mereka sekarang menjadi bagian dari kita.”
 
Kyle melirik ke sekeliling, memperhatikan para pembunuh yang mengelilingi mereka, sudut bibirnya sedikit melengkung ke atas.
 
“Jika kalian ingin menantang kami, silakan saja. Kami bukan tipe orang yang menghindari perkelahian.”
 
Pada saat yang sama, para tentara bayaran mulai menunjukkan semangat bertarung mereka.
 
Secara khusus, Osval, yang sebelumnya telah menimbulkan masalah, tampil lebih antusias daripada siapa pun untuk memperbaiki kesalahannya.
 
“Osval, sang pria! Aku akan menghancurkan setiap penyerang… secara revolusioner!”
 
Marika bergidik mendengar respons mereka. Ketegangan itu perlahan menghilang dari tubuhnya.
 
Dalam kelompok pembunuh bayaran itu, nilainya hanya dikaitkan dengan “kegunaannya,” dan kegagalan berarti kematian.
 
Dia selalu harus menekan emosinya untuk menghindari terbongkarnya jati dirinya. Dia menanggung semuanya dengan mengertakkan gigi demi balas dendam—tetapi itu tidak pernah mudah.
 
Itu adalah kehidupan di mana dia bisa mati kapan saja. Kehidupan di mana dia bisa digunakan dan dibuang seperti alat.
 
Tapi sekarang—
 
Meskipun hubungan mereka awalnya hanya sebatas kesepakatan, Korps Tentara Bayaran Julien memperlakukannya sebagai rekan sejati.
 
Itu bukanlah sesuatu yang mudah dilakukan. Terlepas dari risikonya, mereka telah menerimanya dengan sepenuh hati.
 
Bagi seseorang seperti Marika, yang selalu hidup di ujung tombak, ini adalah pertama kalinya dia benar-benar merasa aman.
 
Bukan tempat di mana dia harus bertahan hidup—
 
Namun, sebuah tempat di mana dia bisa tinggal.
 
Rasanya seperti setelah terombang-ambing tanpa henti di tengah badai dahsyat, dia akhirnya berdiri di tanah yang kokoh untuk pertama kalinya.
 
Melihat hidung Marika yang memerah dan matanya yang berkaca-kaca, Ghislain mendecakkan lidah.
 
‘Serius, apakah dia benar-benar seorang pembunuh bayaran? Mengapa dia begitu emosional?’
 
Nah, setelah dipikir-pikir, Belinda ternyata juga menangis.
 
Mungkin menjadi seorang pembunuh bayaran membutuhkan tingkat kepekaan tertentu, dan hal itu entah bagaimana membuat mereka lebih sensitif?
 
Ghislain membiarkan imajinasinya melayang bebas, melupakan suasana di sekitarnya. Begitulah kecilnya ketertarikannya pada Darents saat itu.
 
Darents menyipitkan matanya, menatap Julien.
 
‘Jadi, pasukan tentara bayaran pemula ini mendapat sedikit ketenaran dan sekarang mereka tak kenal takut, ya.’
 
Sejauh yang dia ketahui, mereka hanya memiliki satu Transenden—Astion.
 
Julien dan Kyle sama-sama dinilai sebagai yang terbaik, tetapi dia yakin bisa membunuh mereka.
 
Namun belum. Hingga misi Paus selesai, dia tidak bisa membunuh mereka.
 
Tentu saja, jika menyangkut Marika, tidak perlu menunggu.
 
‘Aku harus menunggu saat yang tepat dan membunuhnya.’
 
Tantangan terbesar adalah agar tidak tertangkap.
 
Namun, kesempatan pasti akan datang pada akhirnya. Tidak ada yang bisa terus-menerus dalam keadaan siaga tinggi.
 
Dia tidak menargetkan seorang Transenden atau bahkan yang terbaik sekalipun.
 
Jadi, dia yakin bisa berhasil membunuh Marika.
 
Jika hasilnya sudah pasti, dia bisa menunggu selama apa pun yang dibutuhkan.
 
Para pembunuh bayaran adalah orang-orang yang paling sabar di dunia.
 
Dan dia memiliki variabel lain yang bisa dia gunakan.
 
Darents menatap ke arah Lionel.
 
‘Yang itu ada di pihak kita.’
 
Seorang Ksatria Kuil dari Kekaisaran Suci dan seorang pelayan setia Paus.
 
Semua informasi sejauh ini telah disampaikan kepada Paus melalui dia.
 
Jika digunakan dengan benar, membasmi Marika mungkin lebih mudah dari yang diperkirakan.
 
Karena tidak menyadari rencana Darents, Lionel hanya menguap.
 
‘Aku harus makan apa untuk makan malam? Aku bosan dengan dendeng. Si pemula itu sebenarnya cukup pandai memasak. Apakah karena dia dulunya seorang pembunuh bayaran? Dia punya keterampilan menggunakan tangan.’
 
Saat ia melanjutkan perjalanannya bersama Korps Tentara Bayaran Julien, pikiran Lionel menjadi semakin sederhana—efek samping dari kehidupan sebagai tentara bayaran.
 
Darents merasa ada yang aneh dengan ekspresi kosong Lionel.
 
Lalu, seolah-olah ada sesuatu yang terlintas di benaknya, dia mengangguk sedikit.
 
‘Begitu. Dia menyembunyikan jati dirinya yang sebenarnya untuk saat ini. Menunggu saat yang tepat untuk menyerang.’
 
Tentu saja, Lionel tidak memiliki pemikiran seperti itu.
 
Namun imajinasi Darents tidak bisa lepas dari akal sehat.
 
Itu bukan salahnya. Bahkan anggota Korps Tentara Bayaran Julien pun tidak sepenuhnya memahami kelompok mereka sendiri.
 
Bagaimanapun juga, Darents, setelah mengambil keputusan, berbicara perlahan.
 
“Baiklah. Jika itu keputusan Anda, tidak ada yang bisa saya lakukan. Tetapi situasi Marika dan misi kami adalah masalah yang terpisah. Misi kami penting bagi kami, jadi kami akan mengikuti Anda.”
 
Ketika Julien menatap Ghislain, Ghislain melangkah maju dan menjawab.
 
“Tidak perlu melakukan itu.”
 
“Ini perintah dari Yang Mulia Paus. Kami tidak bisa menolak. Kami akan mengawal Anda tanpa mengganggu perjalanan Anda.”
 
“Hm…”
 
“Sejak Gereja Keselamatan kembali beraktivitas, suasana di seluruh negeri menjadi suram. Kami harap Anda memahami bahwa kami tidak dapat mundur.”
 
Darents berbicara dengan ekspresi keras kepala.
 
Ghislain mengangguk. Orang-orang ini akan mengikuti mereka, baik diperintahkan untuk tidak mengikuti atau tidak.
 
Dan karena tidak ada pertempuran yang langsung terjadi, tidak ada gunanya memperpanjang masalah ini.
 
“Baiklah. Usahakan jangan terlalu mencolok. Marika akan merasa tidak nyaman.”
 
“…Dipahami.”
 
Darents menggerakkan pipinya beberapa kali tanda tidak senang, tetapi tidak berkata apa-apa lagi dan mundur.
 
Sebelum ada yang menyadari, para pembunuh di sekitarnya juga telah menghilang.
 
Namun, jelas bagi semua orang bahwa mereka masih mengikuti dari kejauhan.
 
Maka, perjalanan sunyi dan penuh kegelisahan dari korps tentara bayaran dan para pembunuh pun dimulai.
 
—
 
**Elemen dan Karakter Baru Diperkenalkan:**
 
* 벨린다 = Belinda (Perempuan) (Disebutkan dalam perbandingan, tidak terlibat secara langsung)
 
* 구원교 = Gereja Keselamatan (Disebutkan sebagai gereja yang baru aktif kembali)
 
* 암살단 = Assassins (sebagai organisasi yang secara diam-diam menyertai korps tentara bayaran)