The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 775

Bab 775
Keheningan singkat dan canggung pun berlalu.
 
Grondal, yang hendak berteriak, menahan diri. Dari apa yang telah dilihatnya sejauh ini, orang itu bukan hanya terampil, tetapi temperamennya juga luar biasa.
 
Jadi Grondal memaksakan senyum tipis. Meskipun begitu, pipinya sedikit berkedut.
 
Dia berbicara dengan nada membujuk.
 
“Aku tidak memintamu untuk menyerahkannya barusan, kan? Keluarkan lagi. Mari kita dengar secara detail bagaimana benda itu bisa sampai di tanganmu. Aku juga ingin memastikan sekali lagi apakah itu benar-benar ‘Gramdyr’.”
 
Jika berada di dalam subruang, mustahil untuk mengambilnya secara paksa. Untuk mengambilnya, Anda harus menundukkan orang tersebut dan meminta para penyihir melakukan pengendalian pikiran.
 
Melawan seseorang yang sangat terampil, itu mustahil. Anda harus menahannya selama berbulan-bulan, dan pada saat itu, entah dia akan mati atau Anda yang akan mati—tidak ada hasil lain.
 
Mendengar ucapan Grondal, Ghislain sedikit memiringkan kepalanya dan mencibir.
 
“Hmph.”
 
Jelas sekali dia berusaha membujuknya untuk menyingkirkan Gramdyr. Begitu hal itu terungkap, perkelahian akan dimulai.
 
Setidaknya, Raja Kurcaci itu tampak seperti seseorang yang memiliki temperamen yang meledak-ledak.
 
Namun Grondal ternyata jauh lebih berapi-api daripada yang dibayangkan Ghislain.
 
Ketika Ghislain tidak menunjukkan tanda-tanda akan mengeluarkannya, Grondal memutuskan untuk menunjukkan kekuatan.
 
Gedebuk!
 
Grondal mengangkat tombaknya dan menggeram.
 
“Jika Anda tidak menyingkirkan Gramdyr sekarang juga, kami akan menyelesaikan pembicaraan ini dengan kekerasan.”
 
Rasa terima kasih atau apa pun itu—tidak relevan. Grondal bermaksud membawa Gramdyr terlebih dahulu, lalu melanjutkan pembicaraan.
 
“Hah?”
 
Ghislain memasang wajah bingung melihat tekanan luar biasa dari Grondal. Meskipun begitu, dia diam-diam mengangkat tongkatnya.
 
“Nah, nah?”
 
Grondal tertawa terbahak-bahak, seolah tercengang, dan mengambil posisi siap bertarung. Ghislain pun, secara alami, mengambil posisi siap bertarung.
 
Tepat ketika keduanya hendak bentrok, Lionel bergegas masuk untuk melerai.
 
Dia adalah satu-satunya di antara kelompok itu yang memiliki pengalaman tentang tata krama sosial yang baik.
 
Jadi, saat ini, dialah yang selalu tampil untuk menengahi situasi-situasi seperti ini.
 
“Saya yakin telah terjadi kesalahpahaman. Pedang itu diperoleh sepenuhnya melalui cara yang sah.”
 
“Bagaimana mungkin kau memperoleh harta orang lain secara sah? Aku tidak menyerahkannya dengan jujur, kan?”
 
“Maksudku, ketika kami tiba di kota perdagangan…”
 
Lionel menggunakan gerakan tangan yang bersemangat saat menjelaskan proses yang dilalui Ghislain untuk mendapatkan Gramdyr.
 
Setelah mendengar cerita lengkapnya, Grondal tampak benar-benar tercengang.
 
“Kau berharap aku percaya itu?”
 
“…”
 
“Kau bilang kau memenangkan harta karun itu, yang tersembunyi jauh di dalam Ruang Bawah Tanah Kerajaan, melalui taruhan yang konyol? Bagaimana mungkin itu masuk akal?!”
 
Memiliki kepribadian yang berapi-api pada dasarnya berarti mudah tersinggung. Dan orang-orang seperti itu biasanya tidak pandai berpikir jernih.
 
Pikirannya kini sepenuhnya terfokus pada gagasan bahwa dia harus mengalahkan Gramdyr terlebih dahulu.
 
“Hei! Berhenti bicara omong kosong dan terima saja dariku dengan jujur dan tegas! Lalu aku akan menyerahkannya begitu saja! Bagaimana? Ini cara termudah, bukan?”
 
Ghislain menggaruk pipinya. Itu memang cara termudah dan paling disukai, tetapi meskipun begitu, dia sebenarnya tidak ingin memukuli seorang tetua (?) yang telah mengalami kesulitan bersamanya.
 
Namun hal itu justru semakin memprovokasi Grondal.
 
“Hah? Kamu? Ada apa dengan tatapan itu? Apakah itu ekspresi ‘aku bersikap lunak padamu’?”
 
“…Tidak sepenuhnya seperti itu.”
 
“Tidak seperti itu, omong kosong! Aku melihatmu berkelahi tadi! Kau bukan tipe orang yang menahan diri saat berkelahi, kan?”
 
“Yah, tetap saja, melakukan itu saat saya di sini sebagai tamu rasanya agak…”
 
Dia tidak mengatakan dengan lantang bahwa memukuli seorang raja terasa salah. Ghislain tidak sebodoh itu.
 
Yang lain memperhatikan dengan ekspresi penasaran pada sisi Ghislain yang tidak biasa ini. Dia selalu memiliki kepribadian yang gegabah, tetapi untuk berpikir bahwa dia sebenarnya bisa menunjukkan pengendalian diri!
 
Namun, ekspresinya tampak anehnya santai. Atau mungkin hanya acuh tak acuh.
 
Grondal yang pemarah itu memiringkan kepalanya dan bertanya setelah melihat wajah Ghislain.
 
“Kau berpikir untuk bersikap lunak padaku, kan?”
 
“…”
 
“Lalu bagaimana, apakah kamu benar-benar ingin bertanding satu ronde? Aku memang ingin melihat seberapa hebat kemampuanmu sebenarnya.”
 
“Baiklah… jika Anda benar-benar ingin… Ah, saya memang berusaha hidup sopan, Anda tahu.”
 
Ghislain menyeringai dan mengangkat tongkatnya.
 
Sebelum ada yang sempat berkata apa-apa, keduanya bentrok, mengayunkan senjata mereka.
 
Kwangaang!
 
Tombak besar dan tongkat berat itu berbenturan secara beruntun, mengguncang aula bawah tanah.
 
Tongkat Ghislain bergerak dengan anggun dan luwes, sementara tombak Grondal menghantam dengan bobot yang terasa mampu membelah gunung.
 
Bang! Clang! Kwaaang!
 
Apa yang awalnya hanya bentrokan ringan dengan cepat meningkat, keduanya kini saling bertukar pukulan dengan kilatan maut di mata mereka.
 
Begitu pertarungan dimulai, mereka berdua merasa gembira dengan kemampuan masing-masing.
 
Satu-satunya kekurangannya adalah mereka berdua terlalu kelelahan.
 
Kwangaang!
 
Mereka bentrok sekali lagi, lalu terhuyung mundur.
 
Napas mereka tersengal-sengal dan dangkal, tetapi tak satu pun dari mereka membiarkan pandangan mereka goyah.
 
Grondal, sambil menarik napas dalam-dalam, melontarkan ejekan pertama.
 
“Tadi kau tampil bagus, tapi staminamu buruk sekali, ya? Kenapa anak muda ini sudah terengah-engah? Lebih lemah dari yang kukira.”
 
“Senjata milikmu itu—bukankah terasa berat di usiamu sekarang? Kelihatannya cukup berat. Kau bisa saja menjatuhkannya dan melukai dirimu sendiri.”
 
“Ha, dengar orang ini. Stamina lemah, tapi mulutnya masih lancar bicara, ya?”
 
Kwangaang!
 
Tombak Grondal tiba-tiba menancap ke tanah.
 
Ghislain dengan lincah mundur selangkah dan mengayunkan tongkatnya.
 
Fwoooosh!
 
Ujung tongkat itu melesat di udara, mengarah ke sisi tubuh Grondal.
 
Kwaang!
 
Namun Grondal memutar gagang tombaknya dan memblokirnya dengan tepat.
 
Dengan benturan yang kuat, keduanya terdorong mundur selangkah.
 
“Ha, seperti yang diharapkan, kau cukup terampil. Tentu saja, jika aku dalam kondisi prima, aku pasti sudah membelah benda itu menjadi dua dalam sekali pukul.”
 
“Jika saya sedang dalam ‘kondisi prima’ sebenarnya, Anda tidak akan punya waktu untuk menyombongkan diri. Jadi saya merasa sedikit diperlakukan tidak adil di sini.”
 
“Ha, bocah nakal ini… Tapi aku suka kepercayaan dirinya.”
 
Kata-kata mereka ringan, tetapi gerakan mereka sama sekali tidak.
 
Kwaang! Kwaaang! Kwaaaang!
 
Tongkat dan tombak mereka berbenturan berulang kali, mengirimkan gelombang kejut eksplosif ke udara.
 
Energi dan stamina mereka telah lama terkuras, tetapi mereka adalah para Transenden—para pejuang yang mampu mendominasi medan perang hanya dengan teknik.
 
Orang-orang di sekitarnya takjub menyaksikan pertarungan tingkat tinggi yang berlangsung di hadapan mereka.
 
Kwaang!
 
Saat senjata mereka berbenturan sekali lagi, hentakan keras memaksa keduanya mundur beberapa langkah.
 
Setelah jeda singkat, keduanya berhenti untuk mengatur napas.
 
Grondal menggeram.
 
“Bagaimana kalau kau menyerah sekarang? Tanganmu gemetar. Rasanya keadaan semakin memburuk, bukan?”
 
‘Ugh, tulangku sakit sekali. Bajingan itu lebih tangguh dari yang kukira.’
 
“Saya masih muda, Yang Mulia. Saya masih segar seperti biasanya. Tapi bukankah seharusnya Anda beristirahat? Kaki Anda gemetar.”
 
‘Apa ini, stamina baja? Dia masih terus seperti itu?’
 
Bahkan sebelum Ghislain turun tangan, Grondal sudah bertarung melawan dua Nabi.
 
Jadi dia memiliki lebih banyak luka dan telah mengeluarkan lebih banyak energi. Namun demikian, dia masih bertarung seimbang dengan Ghislain—dia benar-benar monster.
 
Namun, tak satu pun dari mereka akan mundur karena harga diri. Meskipun lengan mereka gemetar, hampir tidak mampu memegang senjata mereka.
 
Grondal mengelus janggutnya dan berkata,
 
“Sepertinya kau punya kemampuan untuk mengambil harta karun itu… tapi aku tetap tidak bisa memberikannya padamu. Itu milikku.”
 
“Kalau begitu, bagaimana kalau kita berkompromi dan mengatakan saya ‘meminjamnya’?”
 
“Jika kamu meminjamnya, kembalikan!”
 
Grondal berteriak dan menyerang sekali lagi. Harga dirinya tidak akan membiarkannya berakhir imbang dengan anak muda yang kurang ajar itu.
 
Kwangaang!
 
Tongkat dan tombak itu berbenturan beberapa kali lagi.
 
Keduanya jarang memiliki kesempatan untuk menghadapi lawan sekaliber ini, jadi ini adalah kesempatan langka lainnya.
 
Kwaang! Kwaang! Kwaang!
 
Saat perkelahian antara keduanya semakin sengit, orang-orang di dekatnya secara naluriah mundur. Terjebak di tengah-tengah bisa berarti cedera serius jika mereka kurang beruntung.
 
Dan sejujurnya, pemandangan mereka berdua bertengkar bukanlah pemandangan yang ideal.
 
Keenam kapten kurcaci itu, tampak sedikit malu, berkata,
 
“Yah… raja kita agak mudah marah… Setelah melampiaskan amarahnya, dia akan kembali sadar.”
 
Dari Korps Tentara Bayaran Julien, Lionel sedikit menundukkan kepalanya dan menjawab atas nama kelompok tersebut,
 
“Pria itu juga orang gila… tapi dia akan segera tenang.”
 
Lalu, yang lain saling bertukar pandangan canggung dan saling memahami.
 
Namun, tak seorang pun turun tangan untuk menghentikan keduanya. Jarang sekali menyaksikan pertarungan antara petarung sekaliber itu.
 
Kwaang! Kwaang! Kwaaaang!
 
Sejujurnya, jika mereka berdua bertarung dengan kekuatan penuh, istana kerajaan pasti sudah runtuh sekarang. Untungnya, keduanya benar-benar kelelahan dan kehabisan tenaga.
 
Sedikit energi yang berhasil mereka pulihkan dengan cepat habis karena pertempuran yang terus-menerus mereka lakukan.
 
Akhirnya, Grondal dan Ghislain, terengah-engah, menjatuhkan senjata mereka.
 
“Ugh… tulang-tulangku sakit sekali…”
 
“Ha… ini gila.”
 
Keduanya berlutut, terengah-engah. Mereka bahkan tak punya kekuatan lagi untuk mengangkat senjata mereka.
 
Namun, harga diri mereka? Itu masih tetap tegak. Mengatakan “mari kita berhenti” terlebih dahulu tidak akan berbeda dengan mengakui kekalahan.
 
Tak lama kemudian, keduanya mulai bergulat dan berguling-guling di lantai.
 
“Tinjuku adalah tinju besi! Rasakan jiwa seorang kurcaci!”
 
“Aku mulai dengan pertarungan tangan kosong! Eh? Kau sebut itu tinju besi? Apa kau baru saja mencubitku?”
 
Gedebuk! Gedebuk! Gedebuk!
 
Kini benar-benar kelelahan, keduanya saling menyerang seperti preman jalanan biasa. Pemandangan itu begitu canggung hingga membuat para penonton merasa ngeri.
 
Semua orang tahu mengapa dua petarung sekaliber ini masih terus berjuang meskipun menghadapi segala rintangan.
 
‘Kesombongan mereka sudah di luar kendali.’
 
‘Mereka lebih memilih mati daripada kalah.’
 
‘Apakah ini bentrokan antara dua jenius yang sombong?’
 
Mereka tidak akan berhenti berkelahi kecuali ada yang turun tangan secara fisik.
 
Sementara itu, sambil memperhatikan Ghislain yang kelelahan, Osval dan Lionel memiliki pemikiran yang sama pada saat yang bersamaan:
 
‘Aku mungkin bisa mengalahkan bajingan itu sekarang juga.’
 
Julien, Deneb, dan Kyle tidak ada di sekitar. Ini adalah kesempatan langka.
 
Namun, tak satu pun dari mereka berani bergerak. Ereneth, yang berdiri di dekatnya, memperhatikan mereka berdua dengan mata menyipit.
 
Dia mengendalikan energi spiritual, dan intuisinya sangat tajam. Bahkan perubahan suasana hati yang halus pun, dan dia akan segera menyadarinya.
 
Saat keduanya terus berkelahi seperti orang bodoh, pintu tiba-tiba terbuka dan seseorang berteriak saat masuk.
 
“Ayah! Akulah yang menculik Gramdyr!”
 
Orang yang muncul tak lain adalah Torvalt, yang kalah taruhan dengan Ghislain.
 
Sebenarnya, dia adalah putra Grondal dan pangeran Valskrum.
 
Saat kata “ayah” tiba-tiba disebutkan, kelompok Ghislain menoleh dan menatap Torvalt dengan mata terbelalak.
 
‘Apa? Anaknya? Lalu berapa umurnya?’
 
‘Dia terlihat seperti orang setengah baya, jadi usianya tidak tampak jauh berbeda.’
 
‘Inilah mengapa Anda tidak boleh menilai seseorang dari penampilannya.’
 
Barulah sekarang kelompok itu sepenuhnya memahami ajaran Kepala Suku Elf Agung, Ilaniel.
 
Torvalt, setelah kehilangan Gramdyr, telah berkeliaran di sekitar Korps Tentara Bayaran Julien selama beberapa hari.
 
Ketika Korps Tentara Bayaran Julien berpencar dan menetap di penginapan mereka, dia bahkan diam-diam menggeledah barang-barang mereka.
 
— Kenapa tidak ada di sini? Di mana dia menyembunyikannya?
 
Dia bahkan pernah memata-matai Ghislain saat Ghislain berdiri di atas lingkaran sihir. Namun, sekeras apa pun dia mencari, dia tidak dapat menemukan Gramdyr.
 
Karena berada di subruang Ghislain, wajar jika Torvalt tidak dapat menemukannya.
 
Kemudian dia mengetahui bahwa Korps Tentara Bayaran Julien membantu para kurcaci. Tidak mungkin untuk tidak menyadarinya, karena para kurcaci meneriakkan hal itu dari segala arah.
 
Karena ketakutan, dia menghindari pertempuran dan menuju ke kastil kerajaan—untuk menemui ayahnya, Grondal.
 
Dan di sanalah dia melihatnya.
 
Ghislain bertarung melawan Rahmod, yang menggunakan Gramdyr.
 
— Luar biasa!
 
Dia ingin mendekat, tetapi tidak berani. Satu langkah salah dan dia bisa terjebak dalam perkelahian dan mati.
 
Jadi, dia hanya bisa memata-matai dari jarak sejauh mungkin.
 
Setelah pertempuran, dia mengambil keputusan dalam hatinya.
 
— Pria itu adalah pemilik sejati Gramdyr!
 
Meskipun dia bukan pemilik sah senjata itu, dia berpikir itu tidak masalah.
 
Lagipula, dia adalah pewaris Valskrum, dan Gramdyr akan menjadi miliknya suatu hari nanti—jadi menyerahkannya lebih awal masuk akal dalam logika absurdnya sendiri.
 
Setelah pertempuran, dia menyembunyikan wajahnya dan menyelinap masuk ke istana kerajaan. Meskipun identitasnya segera terungkap, tidak ada yang mempermasalahkannya.
 
Sebagian karena statusnya sebagai seorang pangeran, tetapi juga karena Torvalt sudah terkenal di sini sebagai seorang bajingan dan kurcaci yang tidak punya harapan.
 
Jadi, setelah membuntuti kelompok Ghislain, dia menyadari bahwa telah terjadi perselisihan mengenai Gramdyr dan maju untuk meluruskan kesalahpahaman tersebut.
 
“Ayah! Aku menyerahkan Gramdyr kepada pria itu! Jadi, kumohon, hentikan ini sekarang juga!”
 
“Hah?”
 
Grondal terhuyung berdiri. Ghislain tergeletak di lantai, terengah-engah.
 
Itu adalah momen yang jelas menunjukkan siapa yang memiliki lebih banyak “stamina.”
 
Ghislain memang merasa sedikit diperlakukan tidak adil karena ini bukanlah tubuh aslinya.
 
Namun Grondal tidak dalam kondisi untuk menikmati kemenangan yang dianggapnya telah diraihnya. Ia mengerutkan kening dalam-dalam saat mendekati Torvalt, langkahnya terhuyung-huyung seperti orang mabuk.
 
“Jadi… si brengsek bodoh yang mempertaruhkan Gramdyr dan kalah… itu kau, Torvalt?”
 
“…Ya.”
 
“Dasar bodoh yang menyedihkan!”
 
Pukulan keras!
 
Telapak tangan Grondal yang lebar menampar kepala Torvalt dengan keras.