The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 767

Bab 767
Intrik Tentara Bayaran yang Mengalami Kemunduran
 
Julien merasakan penglihatannya perlahan kabur.
 
Sejatinya, bahkan setelah mencapai alam Transenden, mustahil untuk mengejar Munaref.
 
Munaref telah tiba dan mengulurkan tangannya ke arah Deneb.
 
Dalam situasi itu, satu-satunya hal yang bisa dilakukan Julien adalah menghalangi Deneb dengan tubuhnya sendiri.
 
……
 
Hanya itu saja. Setelah mengerahkan seluruh kekuatannya, dia tidak lagi memiliki kekuatan untuk melindungi dirinya sendiri.
 
Itulah sebabnya serangan Munaref menembus langsung dadanya.
 
Tapi Julien tidak mungkin pingsan seperti ini.
 
‘Sampai Ereneth tiba……’
 
Ghislain dan Grondal ditahan oleh musuh. Rahmod dan Tagmah juga berada dalam keadaan genting, tetapi satu-satunya yang dapat datang membantu saat ini adalah Ereneth.
 
Entah bagaimana, entah bagaimana, aku harus bertahan sampai saat itu.
 
‘Sebentar lagi……’
 
Julien memeluk Deneb dengan sekuat tenaga.
 
Hidupnya sendiri sudah tidak berarti lagi.
 
Hanya pikiran bahwa dia harus melindunginya yang memenuhi pikirannya sepenuhnya.
 
Itu dulu.
 
Paaaaah!
 
Cahaya yang begitu cemerlang hingga sulit digambarkan menyelimuti tubuh Julien.
 
Ah……
 
Bahkan dalam keadaan linglung, dia tersenyum. Secara naluriah dia mengerti bahwa Deneb sekarang aman.
 
Cahayanya hangat, seperti pelukan seorang ibu.
 
Kehangatan yang menenangkan dan tenteram yang mampu melindungi bahkan dari ketus dunia yang kejam dan membalut setiap luka.
 
Rasa sakit yang menjalar dari lubang di dadanya perlahan mereda. Dibalut kehangatan yang menyebar ke seluruh tubuhnya, ia perlahan kehilangan kesadaran.
 
Tak lama kemudian, cahaya menyebar ke segala arah, menerangi sekitarnya.
 
Semua orang berdiri terpaku, menatap cahaya itu.
 
Pemandangan itu bagaikan sebuah mukjizat. Seolah-olah keilahian itu sendiri telah turun secara langsung.
 
Namun, tidak semua orang dapat menyambut cahaya itu dengan cara yang sama.
 
Chiiiiiiik!
 
Kuuuuugh!
 
Para imam Gereja Keselamatan semuanya mengeluarkan erangan kesakitan dengan ekspresi tersiksa.
 
Cahaya itu membakar daging dan darah mereka. Bahkan bernapas pun menjadi siksaan yang tak tertahankan bagi mereka.
 
Bahkan orang-orang perkasa seperti Rahmod dan Tagmah pun tidak terkecuali. Tidak, justru mereka yang lebih kuat dari para imam lainnya, menderita lebih hebat lagi.
 
Sebaliknya, bagi orang lain, cahaya tersebut memberikan efek yang sama sekali berbeda.
 
Ia membalut luka mereka, menghapus rasa sakit mereka, dan mengangkat kembali tubuh dan hati mereka yang hancur.
 
Ghislain tertawa terbahak-bahak saat merasakan tubuhnya pulih.
 
Yang lain tidak dapat memahami fenomena yang baru saja muncul. Bahkan Grondal hanya menatap kosong ke arah cahaya yang turun dari langit.
 
Jadi, itulah alasannya.
 
Sampai saat ini, fenomena ini jelas belum pernah diamati atau dicatat dengan benar.
 
Itulah sebabnya Deneb bisa disebut Santa Wanita Pertama.
 
Penyaluran.
 
Sebuah hubungan dengan makhluk agung di luar dimensi.
 
Hanya seorang Santa wanita yang mampu mewujudkan mukjizat seperti itu.
 
Pada saat itu, Deneb telah mewujudkannya menjadi kenyataan.
 
Begitu kekuatan ini dilepaskan, tidak seorang pun dapat lolos darinya. Karena ini adalah kekuatan dan penghakiman yang paling kuat campur tangan dalam hukum-hukum dunia.
 
Sekuat apa pun Rahmod dan Tagmah, tidak mungkin mereka bisa menahan kekuatan ini.
 
Dalam semua catatan sejarah di masa depan, tak seorang pun akan pernah mampu menanggungnya…
 
Ghislain sejenak memikirkan Alfoi, tetapi kemudian menggelengkan kepalanya dengan keras. Itu hanyalah peristiwa yang lahir dari serangkaian kebetulan.
 
Chiiiiiiik!
 
Meskipun tubuhnya diliputi rasa sakit yang menyengat, Rahmod tidak bisa mengalihkan pandangannya dari Deneb.
 
“A-apa ini… Bagaimana mungkin kekuatan sebesar ini…”
 
Hal itu membuatnya terdiam.
 
Suatu kekuatan ilahi yang begitu dahsyat hingga sulit dipercaya.
 
Kekuatan itu kini sepenuhnya mendominasi seluruh wilayah ini.
 
Bagian tubuhnya yang tersentuh cahaya itu terbakar. Dan itu bukan satu-satunya masalah.
 
‘Tubuhku tidak bisa bergerak dengan benar.’
 
Tekanan yang sangat besar dan tak terlihat menekannya dari segala sisi. Dia bahkan tidak bisa melarikan diri.
 
Rahmod terengah-engah dan menatap ke arah Ghislain.
 
Dalam fenomena yang tak dapat dipahami ini, semua orang diliputi rasa terkejut, kecuali orang yang berada di hadapannya yang tersenyum.
 
Rahmod bertanya dengan suara gemetar.
 
“Apakah kamu… apakah kamu tahu kekuatan apa ini?”
 
“Penyaluran.”
 
“Apa itu?”
 
“Sebuah hubungan dengan Dewi.”
 
“……!!”
 
Tatapan Rahmod bergetar hebat. Tagmah, Ereneth, Lionel, dan Grondal pun tak berbeda.
 
Hubungan dengan Dewi. Tak satu pun dari mereka pernah mendengar hal seperti itu, apalagi membayangkannya.
 
“Bagaimana mungkin manusia biasa bisa terhubung dengan Tuhan?”
 
Bahkan saat tekanan yang mencekik menyelimutinya, Rahmod perlahan menolehkan kepalanya.
 
Deneb memeluk Julien yang tak sadarkan diri. Dari tubuhnya, cahaya terus memancar dari langit.
 
Rahmod bergumam dengan suara linglung.
 
“Mengapa ini terjadi… Ini tidak masuk akal…”
 
Seorang dewa, yang seharusnya tidak lagi dapat ikut campur dalam dunia ini, justru turun tangan.
 
Dia bisa memahami bahwa pendeta wanita ini bertindak sebagai perantara. Tetapi dia masih tidak bisa mengerti bagaimana hal seperti itu mungkin terjadi.
 
Lalu, tiba-tiba, dia menyadari bahwa cahaya muncul dari tempat lain.
 
Tidak… mungkinkah itu…
 
Dari kalung yang dikenakan Deneb, terpancar cahaya yang sangat kuat. Lebih tepatnya, cahaya itu berasal dari permata yang terpasang pada kalung tersebut.
 
Cahaya itu menghubungkan cahaya dari langit dengan Deneb sendiri.
 
“Batu Suci? Apa kau mengatakan padaku bahwa wanita itu… bahwa dia benar-benar bisa menggunakan Batu Suci? Bahwa dia… benar-benar wadah yang mampu menampung kekuatan seorang dewa?”
 
Kepada Rahmod, Ghislain berbicara dengan seringai licik.
 
“Ya, Deneb adalah Santa yang sejati.”
 
“Santa…”
 
Bukan berarti belum pernah ada yang menyandang gelar Santa sebelumnya. Tetapi sampai sekarang, gelar itu hanyalah nama kosong.
 
Sekadar status simbolis yang diberikan kepada seorang pendeta wanita yang telah mencapai prestasi tertentu atau memiliki kekuatan ilahi yang sangat kuat.
 
Namun hari ini, semua orang di Valskrum telah mengerti.
 
Betapa sucinya wanita itu.
 
Seseorang yang kepadanya sang dewi menjawab. Seseorang yang membawa otoritas sang dewi turun ke bumi ini.
 
Mulai sekarang, makna yang disandang oleh nama Santa akan berbeda.
 
Ghislain perlahan memutar pedangnya dan bertanya pada Rahmod.
 
“Tadi kau menyebutnya Batu Suci, kan? Apa yang kau ketahui tentang itu?”
 
Rahmod tidak langsung menjawab.
 
Dia menatap mata Ghislain untuk waktu yang lama sebelum berbicara dengan susah payah.
 
“Jadi, kalian semua… benar-benar tidak tahu apa-apa tentang Batu Suci.”
 
……
 
“Bahkan Paus… jelas tidak tahu. Jika dia tahu… dia tidak akan pernah meninggalkan wanita itu… sendirian seperti ini.”
 
“Hmph… Jadi, Batu Suci memang bisa memberikan pukulan fatal kepada kalian para bajingan.”
 
“Apa pun yang kau lakukan… kau tak akan pernah tahu… untuk apa Batu Suci itu digunakan.”
 
“Yah… apa pun itu, kurasa itu akan membahayakanmu dengan cara tertentu. Misalnya… mungkin itu sesuatu yang diperlukan untuk menyegel Jurang Iblis?”
 
Mendengar kata-kata itu, ekspresi Rahmod mengeras. Ghislain mengamatinya sejenak.
 
Dia berbicara hanya berdasarkan pengetahuan tentang masa depan, tetapi tampaknya dia lebih tepat sasaran daripada yang diperkirakan. Namun demikian, dia tidak bisa yakin hanya dari reaksi itu saja.
 
Meskipun begitu, kini sudah pasti bahwa Batu Suci dapat memengaruhi Jurang Iblis. Dan terlebih lagi, Deneb telah terbangun.
 
Hal itu saja sudah membuat usaha untuk mendapatkan Batu Suci menjadi berharga.
 
Rahmod tidak lagi bertukar kata dengan Ghislain.
 
Tatapannya hanya tertuju pada satu orang, Deneb.
 
Dia sudah menilai wanita itu cukup berbahaya. Sekarang setelah dia terbangun sebagai seorang Santa sejati, dia benar-benar harus mati.
 
Grrrrrk!
 
Rahmod mengertakkan giginya, mempererat cengkeramannya pada Ghislain. Saat ia menghabiskan energi hidupnya, rambutnya berubah menjadi putih pucat.
 
“Pelaksana… cepat… bunuh wanita itu.”
 
At perintah Rahmod, Munaref juga mengatupkan rahangnya dan memaksa tubuhnya untuk bergerak.
 
Kuuuuuugh!
 
Munaref pun terbakar dalam cahaya yang menyilaukan. Namun ia tahu betul betapa gentingnya situasi tersebut.
 
Dia tidak bisa menahan cahaya ini untuk waktu lama. Setiap tarikan napas menyebarkan rasa sakit yang menyengat seolah-olah dadanya sendiri terbakar.
 
Gaaaaaah!
 
Dengan raungan, Munaref menarik tangan yang telah ia tancapkan ke tubuh Julien hingga terlepas.
 
Kemudian, dengan mengerahkan seluruh kekuatan hidupnya, dia mencoba menyerang Deneb.
 
Namun dia tidak bisa mengulurkan tangannya. Dan itu bukan karena tekanan yang menghimpit tubuhnya.
 
“I-ini tidak mungkin…”
 
Salah satu lengannya sudah hilang.
 
Tepatnya bagian yang telah ditancapkan ke tubuh Julien.
 
Tanpa disadarinya, keberadaannya telah lenyap seolah-olah telah dihapus.
 
“U-uaaaargh!”
 
Munaref, diliputi rasa takut, berteriak sambil terhuyung mundur.
 
Lalu matanya bertemu dengan mata Deneb saat wanita itu menggendong Julien.
 
Tatapan itu tampak acuh tak acuh, seolah-olah tidak mengandung emosi sama sekali. Namun pada saat yang sama, terpancar keagungan yang mengagumkan, sesuatu yang tak seorang pun berani menentangnya.
 
Di tengah badai kekuatan ilahi, Deneb bergumam pelan.
 
“Dewi. Ungkapkan kehendak-Mu di sini.”
 
Paaaaah!
 
Sekali lagi, gelombang cahaya menyapu medan perang.
 
Munaref diterjang oleh derasnya kekuatan ilahi yang menghantam tepat di depannya.
 
“Guaaaaaaaah!”
 
Asap hitam tebal mengepul deras dari tubuhnya.
 
Kegelapan tak sanggup menahan cahaya dan membakar saat berjuang untuk melarikan diri.
 
Pada akhirnya, Munaref ambruk dan berguling di tanah.
 
“T-ampuni aku! Gaaagh!”
 
Dia telah kehilangan semua semangat untuk bertarung. Bahkan keyakinan yang dalam dan tak tergoyahkan di dalam dirinya pun telah hancur.
 
Hanya naluri dasar untuk bertahan hidup yang kini menguasai pikirannya.
 
Cahaya itu tidak berhenti. Tak lama kemudian, cahaya itu mulai menyebar begitu luas sehingga seolah-olah akan menelan seluruh Valskrum.
 
Dari kejauhan, para kurcaci yang masih bertempur merasakan kedatangan tiba-tiba cahaya suci itu.
 
Mereka dipenuhi dengan keheranan, dan pada saat yang sama, perubahan yang tak terpahami melanda mereka.
 
“A-apa… huh?”
 
Luka mereka sudah sembuh.
 
Tulang mereka yang patah kembali sejajar.
 
Kekuatan kembali ke kaki yang hampir lemas karena kelelahan.
 
“Tubuhku… sedang pulih?”
 
Dan di depan mata mereka, pemandangan yang lebih sulit dipercaya lagi sedang terjadi.
 
Grrrrraaaaah!
 
Para mayat hidup dan chimera yang menyerbu dari segala arah menggeliat kesakitan dan kemudian tumbang.
 
Para mayat hidup yang tersentuh cahaya berubah menjadi segenggam abu, berhamburan tertiup angin. Makhluk-makhluk chimera yang mengerikan itu terkoyak-koyak saat sihir hitam yang menopang mereka terurai.
 
Gaaaagh!
 
Para penyihir hitam dan pendeta Gereja Keselamatan juga menggeliat kesakitan, tubuh mereka berputar-putar saat dilalap api ilahi.
 
Para kurcaci masih belum mengetahui hakikat sebenarnya dari keajaiban ini.
 
Namun secara naluriah mereka memahami satu hal, inilah saatnya untuk membalas.
 
Pada saat itu juga, teriakan menggema di seluruh medan perang.
 
Uwaaaaaaaaah!
 
“Sekarang! Mereka runtuh!”
 
“Cahaya ini ada di pihak kita! Lanjutkan serangan!”
 
Para kurcaci meraung serempak.
 
Api itu kembali menyala di mata mereka.
 
Di dalam hati para pejuang yang telah diliputi keputusasaan, api kemenangan mulai berkobar.
 
Para kurcaci yang mengenakan baju besi berteriak sambil menyerbu.
 
Dengan setiap ayunan senjata mereka, para mayat hidup terlempar dan hancur berkeping-keping, sementara para chimera tercabik-cabik tanpa sempat melawan.
 
Bahkan kabut hitam yang memenuhi langit pun terdorong mundur dan lenyap di hadapan cahaya.
 
“Kita bisa menang! Cahaya ini membantu kita!”
 
“Terus serang mereka sampai akhir! Hancurkan semua kegelapan ini berkeping-keping!”
 
“Kegelapan akan sirna, dan kita akan bersinar terang!”
 
Dari segala arah terdengar teriakan para kurcaci. Teriakan-teriakan itu kini tak lain adalah deklarasi kemenangan.
 
Rahmod, dengan wajah pucat, masih menatap Deneb tanpa henti.
 
Ghislain perlahan menghunus pedang yang telah ditancapkannya ke perut Rahmod. Kegelapan yang telah mengikatnya telah terbakar dan lenyap.
 
Namun Rahmod bahkan tidak melirik Ghislain. Matanya tetap tertuju sepenuhnya pada Deneb.
 
Akhirnya, dengan suara yang dipenuhi keputusasaan, dia berbicara.
 
“Kita… kita telah melakukan kesalahan terbesar dalam hidup kita.”
 
Suara Rahmod terdengar penuh penyesalan.
 
Dia menyadari bahaya itu terlalu terlambat. Seharusnya dia menyadarinya saat mereka mengampuni Pemimpin Agung para Elf.
 
Ancaman terbesar mereka adalah wanita itu.
 
Mulai sekarang, Gereja akan menghadapi pertempuran yang lebih berat. Wanita itu, yang sekarang disebut Santa, akan menginjak-injak mereka di bawah kekuasaan para dewi.
 
Dan ironisnya, merekalah yang telah membantunya bangkit sebagai seorang Santa.
 
Mereka tidak hanya gagal dalam tugas mereka, tetapi mereka juga telah menciptakan musuh yang lebih kuat dari siapa pun.
 
Pikiran itu membuatnya diliputi rasa sedih dan bersalah yang mendalam.
 
Saat Rahmod menatap Deneb dengan tatapan kosong, Ghislain mengangkat pedangnya.
 
“Kau benar-benar sosok yang kuat. Sangat kuat sampai-sampai aku hampir ingin melawanmu dengan tubuhku yang sebenarnya.”
 
……
 
“Jika kau punya kata-kata terakhir, aku akan mendengarkannya. Sebuah penghormatan yang pantas diberikan kepada yang kuat.”
 
Barulah saat itu Rahmod akhirnya mengalihkan pandangannya ke Ghislain.
 
Matanya kini tampak tenang dan terkendali.
 
“Aku pun turut menghormati kekuatan yang telah kau tunjukkan. Bahkan dalam kematian, aku tak akan melupakanmu. Tapi…”
 
Rahmod melanjutkan, menatap mata Ghislain dengan keseriusan yang mendalam.
 
“Pada hari ketika cahaya paling mulia turun, Raja kita akan muncul.”
 
Itu adalah peringatan sekaligus pernyataan.
 
Dan mungkin ini adalah harapan terakhir bahwa seseorang dapat menghentikan Santa wanita itu.
 
Alis Ghislain sedikit berkedut.
 
Dia telah melihat dalam mimpinya sosok yang menentang Santa perempuan itu.
 
Sang Musuh.
 
Pastilah pria itu, yang dia bicarakan.
 
Ghislain tidak berkata apa-apa lagi.
 
Diam-diam, dia mengayunkan pedangnya ke leher Rahmod.
 
Sgak!
 
Rahmod, sang pejuang agung dan Nabi yang dalam mimpi Ghislain disebut sebagai Rasul.
 
Kepalanya terbentur ke tanah.