The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 765

Bab 765
Imam Besar lainnya muncul di samping Grondal. Energi gelap berkelap-kelip di tangannya.
 
Tepat ketika pendeta itu hendak mengayunkan tangannya ke arah Grondal.
 
Paaah!
 
Sesosok Roh Api raksasa menyemburkan kobaran api saat menghalangi jalannya.
 
Kobaran api yang dahsyat melahap sang pendeta, dan ia mengerahkan seluruh kekuatannya untuk melawan.
 
Sebelum ada yang menyadarinya, Ereneth muncul, memanggil roh-roh dengan senyum dingin.
 
“Kau akan berkelahi denganku.”
 
Tak lama kemudian Lionel juga berlari mendekat dengan perisai terangkat, berdiri di sisinya dengan ekspresi tegang.
 
Rahmod mengerutkan alisnya dalam-dalam.
 
Para Imam Besar yang dipanggilnya adalah pasukan yang telah ia siapkan sebagai cadangan jika terjadi sesuatu yang mengganggu pertempuran melawan Grondal.
 
Namun, tak disangka Korps Tentara Bayaran Julien telah menyiapkan tindakan balasan yang sama.
 
‘Bajingan itu… Dia sepertinya punya banyak pengalaman tempur.’
 
Dia sudah merasakannya sebelumnya, tetapi Astion bukan sekadar penyihir yang kuat.
 
Dia merasa seolah-olah telah mengalami medan pertempuran yang tak terhitung jumlahnya.
 
Saat tokoh-tokoh baru muncul, pertempuran sempat memasuki fase tenang.
 
Rahmod mundur selangkah dan berbicara.
 
“Jadi, kamu sudah mempersiapkan diri dengan caramu sendiri. Tapi… apakah kamu benar-benar yakin bisa bertahan dengan kemampuan itu?”
 
Para Imam Besar Gereja Keselamatan yang baru diperkuat adalah kaum Transenden. Sebaliknya, Julien, Ereneth, dan Lionel belum mencapai ranah Transendensi.
 
Seberapa pun terampilnya mereka, ada batasan yang tidak dapat mereka lampaui. Perbedaan kekuatan itu sangat jelas.
 
Ghislain pasti mengetahui hal ini.
 
Sejujurnya, bertahan hanya akan mungkin jika Kyle tiba. Tapi Kyle masih belum sampai di sini.
 
Meskipun begitu, Ghislain memiliki sesuatu yang dia percayai.
 
“Mulai sekarang, semuanya akan sedikit berbeda.”
 
Deneb, yang berada di barisan paling belakang, berlutut.
 
Dia memejamkan matanya dan perlahan menyatukan kedua tangannya dalam doa.
 
“…Berikan nafas kepada mereka yang sedang sekarat, kekuatan kepada mereka yang jatuh, dan cahaya-Mu kepada mereka yang berjuang.”
 
Paaaaah!
 
Cahaya redup terpancar dari tubuh Deneb.
 
Tak lama kemudian, cahaya itu menyebar seperti gelombang, menyelimuti semua orang dalam kelompok mereka.
 
Meskipun Deneb telah memberikan berkatnya, cahaya itu sungguh lemah. Bagi orang lain, itu mungkin tampak seperti Kekuatan Ilahi yang remeh.
 
Namun Ghislain tidak khawatir.
 
Kuasa Ilahi Deneb tak lain adalah musuh alami bagi Gereja Keselamatan.
 
Benar saja, wajah Rahmod dan Tagmah menjadi kaku.
 
‘Itu… berbahaya.’
 
Kekuatan Ilahi yang dapat memadamkan kegelapan mereka dalam sekejap. Kekuatan tersebut kini berada di atas tubuh mereka yang sedang bertempur.
 
Mereka berdua menyadari bahwa pertempuran ini telah menjadi jauh lebih sulit daripada yang mereka perkirakan.
 
Kuung!
 
Grondal menancapkan tombaknya ke tanah dan tertawa terbahak-bahak.
 
“Kuhahah! Wajah kalian bajingan benar-benar pemandangan yang mengerikan! Apa kalian mulai takut sekarang?”
 
Mendengar tawa mengejeknya, Rahmod berbicara dengan suara dingin.
 
“…Kerahkan seluruh kekuatanmu dan bunuh mereka.”
 
Kwangaang!
 
Para imam yang baru saja mendapatkan bala bantuan menyerbu ke arah Julien, Ereneth, dan Lionel.
 
Pada saat yang sama, Rahmod meninggalkan Ghislain dan langsung menerjang Deneb.
 
Dia bermaksud membunuh Deneb terlebih dahulu agar Kekuatan Ilahinya tidak lagi dapat mengganggu mereka.
 
Namun Ghislain muncul di hadapannya dalam sekejap dan mengayunkan pedangnya.
 
Kaaang!
 
Chiiiiik!
 
Asap tebal mengepul dari tangan Rahmod saat menangkis pedang Ghislain. Tampaknya dagingnya terbakar.
 
“Ghk…”
 
Akhirnya, mata Rahmod bergetar hebat.
 
Dia tahu bahwa Kekuatan Ilahi bertentangan dengan energi Gereja Keselamatan, tetapi ini terlalu ekstrem.
 
Dia telah melampaui alam Transendensi, namun Kekuatan Ilahi yang lemah ini justru melukainya!
 
Rahmod mengertakkan giginya dan memukul Ghislain dengan sekuat tenaga.
 
Kwangaang!
 
Ghislain menangkis dengan pedangnya tetapi terdorong mundur, tergelincir di tanah. Perutnya terasa mual dan sakit, tetapi tidak seperti sebelumnya, dia tidak terlempar tak berdaya.
 
Hanya ada satu alasan untuk itu.
 
Kekuatan Ilahi Deneb.
 
Berkat yang lembut itu meredam energi Rahmod yang meluap-luap.
 
Rahmod masih sangat kuat sehingga Ghislain menderita kerusakan, tetapi yang terpenting adalah dia mampu menahan kerusakan itu.
 
Ghislain menyeka darah dari sudut mulutnya dan tertawa.
 
“Bagaimana? Sudah kubilang kan, keadaan akan berubah.”
 
“…”
 
Rahmod melihat sekeliling.
 
Kwaang! Kwaang! Kwaaaaang!
 
Tagmah terus didorong mundur oleh Grondal, yang kini diselimuti Kekuatan Ilahi.
 
Momentum Raja Kurcaci, yang sudah dahsyat, kini terasa seperti deru pegunungan yang menggelegar.
 
Di tempat lain pun situasinya tidak berbeda.
 
Para anggota Korps Tentara Bayaran Julien bertahan melawan para pendeta Transenden.
 
Mereka masih berada dalam posisi yang kurang menguntungkan, tetapi yang terpenting adalah mereka tidak kewalahan dan mampu mengepung musuh-musuh mereka.
 
Rahmod tiba-tiba merasakan kelelahan yang hebat.
 
‘…Apakah ini juga sebuah kesalahan?’
 
Dia memprioritaskan tempat ini karena berurusan dengan para Kurcaci tampak lebih penting. Dia telah menyerahkan Korps Tentara Bayaran Julien kepada pasukan yang telah dia kumpulkan dari waktu ke waktu.
 
Dia percaya bahwa cukup jika mereka hanya membuat para Kurcaci sibuk. Setelah pihak Kurcaci tenang, dia pikir dia bisa datang dan membunuh mereka kapan pun dia mau.
 
Namun itu adalah penilaian yang keliru.
 
‘Seharusnya aku menggunakan seluruh kekuatanku untuk membunuh orang-orang ini terlebih dahulu.’
 
Rahmod menatap Deneb dengan tajam, yang terus melanjutkan doanya.
 
‘Selama wanita itu masih di sini, kita tidak bisa menang dengan mudah.’
 
Dia harus dibunuh, apa pun yang terjadi.
 
Jika situasi ini berlanjut, gelombang pertempuran pasti akan bergeser. Dan di tengah pergeseran itu ada seorang pendeta wanita rendahan yang tampaknya tidak memiliki kekuatan sama sekali.
 
Tagmah tampaknya menyadari hal ini juga, karena dia terus mencoba menargetkan Deneb, tetapi selalu dihalangi oleh Grondal.
 
Jika Grondal berhasil mengalahkan Tagmah, garis pertempuran akan runtuh tanpa bisa diperbaiki lagi.
 
Retakan.
 
Rahmod menggertakkan giginya.
 
Sekali lagi, dia mengumpulkan seluruh kekuatannya ke dalam tubuhnya dan langsung menyerbu ke arah Deneb.
 
Namun Ghislain juga mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menghadangnya.
 
Kwaang! Kwaang! Kwaang!
 
Rahmod masih unggul dalam kekuatan fisik dibandingkan Ghislain.
 
Seberapa pun terampilnya Ghislain, selama dia harus melindungi Deneb, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak membiarkan beberapa serangan lolos.
 
‘Aku bisa melakukan ini!’
 
Namun itu masih bisa ditanggung. Ghislain menangkis setiap pukulan mematikan dan menerima semua serangan lain yang mampu ia tahan.
 
Chiiiiiiik!
 
Setiap kali pedang dan tangan berbenturan, energi Rahmod bertabrakan dengan Kekuatan Ilahi dan meledak menjadi kobaran api.
 
Rasa sakit yang menyengat itu memberinya kelelahan yang lebih dalam daripada sekadar luka biasa.
 
Rahmod menyadari bahwa kondisinya semakin memburuk. Kekuatannya terkuras semakin cepat.
 
Munaref dan seorang Imam Besar lainnya juga mengincar Deneb. Mereka pun memahami bahwa Kekuatan Ilahi Deneb adalah ancaman sebenarnya.
 
Kwangaang!
 
Munaref mendorong Julien dengan kekuatan yang sangat besar.
 
Berkat Kekuatan Ilahi, Julien nyaris tak mampu bertahan, tetapi kini ia terjatuh ke lantai.
 
“Dasar makhluk tak berguna, berani-beraninya kau…”
 
Munaref ingin menghantam kepala Julien saat itu juga. Tetapi pada saat ini, target penting bukanlah pria di hadapannya.
 
Cambuk!
 
Dia segera berbalik dan menyerbu ke arah Deneb.
 
Julien bergegas naik dan mengejarnya, tetapi mengejar Munaref, seorang Transenden, adalah hal yang mustahil.
 
Sebaliknya, Ghislain, yang bertarung di samping Deneb, menangkis pukulan Rahmod dan dengan cepat bergerak untuk menghalangi jalan Munaref.
 
Kwangaang!
 
“Ghhk!”
 
Wajah Munaref meringis kesakitan saat ia terhuyung mundur. Seiring waktu berlalu, pasukan penyerang Kekuatan Ilahi semakin kuat.
 
Mengumpulkan energinya, dia nyaris tidak berhasil mengusir Kekuatan Ilahi itu, tetapi semakin lama semakin sulit untuk terus bertarung.
 
Pada saat itu, Julien berhasil menyusul dan kembali berhadapan dengan Munaref.
 
Imam Besar lainnya yang telah bertempur melawan Ereneth dan Lionel juga mengincar Deneb.
 
Dia dengan cepat menyelinap di antara mereka dan dalam sekejap mata mencapai bagian depan Deneb.
 
Namun Grondal muncul entah dari mana, tombaknya diayunkan ke tubuh pria itu.
 
Kwangaang!
 
“Keghk!”
 
Satu kali kesalahan.
 
Dengan satu pukulan, pendeta itu terlempar jauh, berguling-guling di tanah.
 
Saat Ghislain dan Grondal menyibukkan para imam, Rahmod dan Tagmah sekali lagi mengincar Deneb.
 
Kwangaang!
 
“Guh!”
 
Ghislain dengan tergesa-gesa melangkah di depan Rahmod, terbatuk-batuk mengeluarkan darah saat posisinya runtuh. Rahmod berpikir bahwa kali ini dia akhirnya akan berhasil menembus pertahanan Rahmod.
 
Namun, meskipun postur tubuhnya goyah, Ghislain mengayunkan pedangnya dengan gerakan melengkung yang tepat.
 
Kagakak!
 
Chiiik!
 
“Graaah!”
 
Rahmod mengerang kesakitan dan terhuyung mundur.
 
Garis panjang terukir di lehernya, asap hitam mengepul hebat dari luka tersebut.
 
Kuuuuung!
 
Grondal, yang terkena serangan tepat di tubuh Tagmah, memuntahkan darah.
 
Namun ia berdiri tegak, menahan semuanya, dan segera mengayunkan tombaknya.
 
Kwangaang!
 
“Ghhk!”
 
Tagmah terhuyung mundur, sempoyongan.
 
Bekas hangus membekas di sekujur tubuhnya, seolah-olah dia telah dilalap api.
 
Melihat itu, Grondal memperlihatkan giginya yang berdarah dan tertawa.
 
“Kuhahahaha! Ada apa? Kalian akhirnya melemah? Sepertinya kalian bajingan tidak begitu istimewa! Ya! Bahkan jika kalian berhasil melayangkan pukulan, tubuh kalian terbakar oleh Kekuatan Ilahi, itu pasti membuat kalian gila!”
 
“…”
 
Rahmod dan Tagmah bahkan tidak mampu memberikan balasan.
 
Dengan setiap serangan, kekuatan mereka terkuras lebih cepat, dan rasa sakit terus meningkat.
 
Setiap kali mereka berbenturan dengan Kekuatan Ilahi yang sangat lemah itu, energi mereka terkuras sia-sia.
 
Hanya karena mereka memiliki kekuatan yang luar biasa itulah mereka masih bisa melancarkan serangan sejauh ini. Jika itu pendeta lain, mereka pasti sudah dihancurkan sejak lama.
 
Faktanya, kedua pendeta yang telah mencapai alam Transendensi itu hampir tidak mampu menghadapi lawan yang belum melewati ambang batas tersebut.
 
Rahmod menatap Deneb dengan mata lelah.
 
‘…Sangat jauh.’
 
Di tengah hiruk-pikuk pertempuran, jarak antara mereka dan wanita itu kembali bertambah.
 
Bagi orang biasa, itu mungkin hanya tampak seperti beberapa langkah lagi. Namun baginya, dengan kekuatannya, dia bisa melewatinya dalam sekejap mata.
 
Namun… mengapa jaraknya terasa begitu jauh sehingga mustahil untuk ditempuh?
 
“…Ha.”
 
Saat meninggalkan Sanctuary, dia tidak pernah membayangkan akan menghadapi situasi seperti ini.
 
Dia telah menghabiskan waktu begitu lama untuk mengukur kekuatan musuh dan mempersiapkan diri dengan cermat.
 
Memang, para elf dan kurcaci lebih rendah dari mereka dalam hal kekuatan murni.
 
Namun, satu variabel saja telah mengubah segalanya.
 
‘Korps Tentara Bayaran Julien.’
 
Sekelompok tentara bayaran biasa sedang mengguncang usaha besar yang mereka yakini.
 
Sekarang, tidak banyak pilihan yang tersisa.
 
Mereka bisa mundur dari sini, bahkan di jam selarut ini…
 
Atau, bahkan jika itu berarti kematian mereka, mereka bisa menghancurkan ancaman baru ini.
 
Ia tidak butuh waktu lama untuk memutuskan. Demi tujuan besar Gereja, jawaban yang benar sudah jelas.
 
Rahmod berbicara dengan suara rendah namun tegas.
 
“Nabi, Tagmah.”
 
“Aku akan mendengarkan kehendak-Mu.”
 
“Apakah kamu tahu apa yang harus dilakukan demi Gereja?”
 
“Ya, benar. Kitalah yang melaksanakan Perjanjian itu.”
 
“Ini pun adalah kehendak Tuhan.”
 
“Semua akan terpenuhi seperti yang dijanjikan.”
 
Kwangaang!
 
Saat mereka melepaskan kekuatan mereka, wajah mereka berubah menjadi topeng amarah iblis. Mereka telah bertekad untuk menghabiskan setiap tetes kekuatan terakhir mereka di sini.
 
Ghislain mengangkat pedangnya dengan tatapan waspada.
 
Aura mereka berbeda dari apa pun yang pernah mereka lihat sebelumnya. Mereka harus mempertaruhkan nyawa mereka untuk menghentikan mereka sekarang.
 
Grondal pun berhenti tertawa dan mengatupkan rahangnya membentuk seringai buas. Dia mencengkeram tombaknya erat-erat dan mengatur napasnya.
 
‘Oh Dewi…’
 
Deneb, dengan wajah pucat pasi, melanjutkan doanya.
 
Sebenarnya, Kekuatan Ilahinya telah melampaui batasnya.
 
Meskipun begitu, berkat itu tidak lenyap.
 
Seolah-olah hal itu menolak untuk menghilang selama kekuatan iblis itu masih ada.
 
Julien berdiri, terengah-engah, menghalangi langkah Munaref.
 
Pakaiannya compang-camping, pedangnya berlumuran darah dan hampir terlepas dari tangannya, tetapi matanya masih bersinar dengan cahaya yang tak tergoyahkan.
 
Ereneth dan Lionel sama-sama babak belur dan berantakan, tetapi semangat juang mereka tidak pernah padam.
 
Para imam Gereja Keselamatan juga memandang dengan ekspresi ketakutan. Tetapi mereka semua tahu bahwa mereka tidak bisa mundur dari tempat ini.
 
Kedua belah pihak terengah-engah, kelelahan mendorong mereka hingga batas kemampuan.
 
Kwangaang!
 
Tanpa sinyal apa pun, medan perang kembali me爆发 kekerasan.
 
Kekuatan Ilahi Deneb tanpa henti membakar dan menghabiskan energi para imam Gereja Keselamatan. Dengan mengandalkan dukungan itu, kelompok Ghislain mengertakkan gigi dan bertahan.
 
Para pendeta mengabaikan rasa sakit yang luar biasa akibat tubuh mereka yang hangus terbakar oleh Kekuatan Ilahi, menyerang berulang kali tanpa henti.
 
Tujuan mereka hanya satu hal.
 
Sekali.
 
Jika mereka bisa menerobos sekali saja, mereka bisa membunuh wanita terkutuk yang memegang Kekuatan Ilahi itu.
 
Itulah sebabnya para pendeta menggertakkan gigi dan tidak pernah menghentikan serangan sengit mereka.
 
Kwaang! Kwaang! Kwaaaang!
 
Serangan mereka yang tiada henti secara bertahap melemahkan pihak yang bertahan.
 
Satu-satunya alasan mereka mampu bertahan selama ini adalah Kekuatan Ilahi Deneb. Dari segi kekuatan mentah, mereka jelas berada di pihak yang lebih lemah.
 
Namun, jika mereka bisa mempertahankan kondisi ini, jika mereka bisa menjaga Deneb tetap aman hingga akhir—
 
Kemenangan pada akhirnya akan menjadi milik mereka.
 
Karena dengan setiap serangan, para imam Gereja Keselamatan semakin kehilangan kekuatan mereka.
 
Semua orang lain bertahan dengan satu harapan itu.
 
Namun Ghislain tahu bahwa musuh masih memiliki satu langkah terakhir.
 
‘Mata itu.’
 
Dalam tatapan mereka, ia melihat tekad yang tak akan pernah goyah. Dan setiap kali ia melihat tatapan itu di mata para fanatik Gereja Keselamatan, mereka selalu menggunakan gerakan itu pada akhirnya.
 
Tentu saja, itu adalah teknik yang hampir membuat penggunanya sendiri tewas. Kekuatan penghancurnya begitu besar sehingga hampir menghabiskan seluruh kekuatan mereka.
 
Ghislain mengukur kekuatan yang tersisa pada orang-orang di hadapannya.
 
‘Aku bisa menahannya.’
 
Jika dia dan Grondal melakukan blok dengan sekuat tenaga, Deneb akan selamat.
 
Kemudian, dengan selisih yang sangat tipis, mereka akan mengklaim kemenangan.
 
Ghislain dengan tenang menghindari dan menangkis serangan Rahmod.
 
Dia harus tetap waspada. Dia tidak bisa bersantai sedetik pun, karena dia tidak tahu kapan mereka akan melancarkan serangan terakhir mereka.
 
Kwaang! Kwaang! Kwaaaang!
 
Berkali-kali, keduanya bentrok dengan kekerasan yang brutal.
 
Seperti biasanya, Ghislain menyelinap ke celah dalam pertahanan Rahmod.
 
Dia tahu dia tidak akan menimbulkan kerusakan nyata sampai Rahmod benar-benar kelelahan, tetapi setiap serangan seperti ini sedikit demi sedikit mengurangi kekuatannya.
 
Membaca gerakan Rahmod, Ghislain mengarahkan pedangnya ke arah perutnya.
 
Dan tepat saat dia bersiap melancarkan serangan berikutnya—
 
Puuk!
 
Pedangnya menembus perut Rahmod dengan sangat mudah.
 
Untuk sepersekian detik, ekspresi Ghislain mengeras.
 
Nalurinya berteriak padanya.
 
Ini bukanlah pukulan yang berhasil karena musuh telah melemah.
 
‘Ini jebakan.’
 
Dia mencoba menarik tangannya kembali dengan segera. Namun tangan Rahmod bergerak lebih cepat.
 
Gedebuk!
 
Rahmod mencengkeram pergelangan tangan Ghislain dengan kuat.