The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 764

Bab 764
Pedang itu tertancap, hitam, dan sangat cepat serta senyap.
 
Tagmah memutar tubuhnya secara naluriah.
 
Dia bahkan tidak punya waktu untuk mengumpulkan energinya dengan benar untuk bertahan.
 
Paaaah!
 
Dia tidak berhasil menghindar dengan sempurna. Pemandangan darah yang menyembur dari tubuhnya sendiri terukir jelas dalam penglihatannya.
 
Rahmod juga mencoba memutar tubuhnya di saat-saat terakhir untuk menghindari luka fatal.
 
Dia bisa merasakannya dengan jelas. Pedang itu diarahkan tepat ke lehernya.
 
Bahkan saat menghindar, Rahmod mengulurkan tangan kanannya. Itu untuk melakukan serangan balik seketika.
 
Pada saat itu.
 
Lintasan pedang itu berbelok dengan cara yang mengerikan.
 
Bentuknya melengkung dengan kelenturan yang mustahil, seolah-olah hidup dan bergerak sendiri.
 
Rahmod merasakan niat membunuh yang dingin melintas di lengan kirinya.
 
Tuk.
 
Kwaaaaang!
 
Ghislain, yang mencoba melakukan penyergapan, terlempar jauh oleh gelombang energi yang dilepaskan Rahmod.
 
Setelah berhasil dalam serangan baliknya, Rahmod perlahan menundukkan pandangannya.
 
Lengan kirinya hilang di bawah pergelangan tangan. Tangannya sendiri berguling-guling di lantai.
 
Paaaah!
 
Asap hitam mengepul dari penampang pergelangan tangan yang terputus. Kulitnya menggeliat saat luka mulai sembuh.
 
“Kau… kau bajingan…”
 
Kilatan api muncul di mata Rahmod.
 
Baginya, tubuhnya yang hampir tidak terluka sedikit pun dalam sebagian besar serangan, menderita luka separah itu akibat satu serangan mendadak, tidak ada penghinaan yang lebih besar.
 
Kondisi Tagmah sedikit lebih baik.
 
Meskipun dadanya robek akibat sayatan panjang, lukanya tidak terlalu dalam. Serangan si penyerang lebih terfokus pada Rahmod.
 
Chiiiiik!
 
Luka Tagmah juga mulai menutup sementara asap hitam mengepul darinya.
 
Rahmod mengumpulkan kembali energinya.
 
Dia tidak mampu melindungi tubuhnya dengan baik karena dia memfokuskan seluruh energinya untuk membunuh Grondal. Jika dia mengatur energinya dengan benar, dia tidak akan mudah terluka.
 
Dia menggertakkan giginya.
 
“Kau… dulu juga, kau mempertontonkan aksi murahanmu itu dengan teknik yang buruk… dan sekarang kau berani melukai tubuhku…”
 
Bahkan pada saat itu, betapa teknik itu sangat membuatnya marah.
 
Dia berpikir seharusnya dia menyerah pada Ilaniel dan membunuh bajingan itu saat itu juga.
 
Pilihan yang telah ia abaikan dan tolak kini kembali menghantuinya.
 
“Ugh…”
 
Ghislain perlahan bangkit sambil memegangi sisi tubuhnya.
 
Meskipun sudah bersiap, rasa sakitnya tetap luar biasa. Energi magisnya telah terkuras habis.
 
Namun, itu sepadan dengan harganya.
 
Ghislain mengarahkan pedangnya ke Rahmod dan tertawa.
 
“Bagaimana? Agak berbeda dari sebelumnya, ya?”
 
“…”
 
Saat bertemu Rahmod di Hutan Elf, Ghislain hampir kehabisan seluruh energi sihirnya.
 
Namun tidak kali ini. Dia telah mengantisipasi pertempuran melawan Nabi dan menghemat kekuatannya.
 
Ghislain mengayunkan pedangnya dan melanjutkan berbicara.
 
“Sudah kubilang sejak dulu.”
 
“…”
 
“Sudah kubilang, kan? Setiap bajingan yang menyerangku akhirnya mati. Dan untukmu… bisa dibilang hari ini adalah hari itu juga.”
 
“Kau… kau bajingan…”
 
‘Ngomong-ngomong, pedang ini benar-benar luar biasa. Bahkan lebih baik dari yang kubayangkan.’
 
Sejujurnya, saat menghadapi lawan sekuat Rahmod, menggunakan tongkat atau pedang tidak banyak berpengaruh.
 
Senjata itu sendiri tidak memiliki banyak arti penting sampai energi kedua belah pihak habis.
 
Namun Gramdyr yang satu ini agak berbeda.
 
Performa serangannya sangat luar biasa sehingga mampu menimbulkan kerusakan yang berarti bahkan pada seseorang sekuat Rahmod.
 
Tentu saja, itu hanya mungkin terjadi karena pengendalian mana dan keahlian Ghislain yang luar biasa. Seandainya orang lain yang memegang pedang itu, mereka tidak akan mampu mengeluarkan potensi penuh pedang tersebut.
 
Ghislain mengambil posisi. Sebagai respons terhadap keinginannya, pedang itu mulai bergetar.
 
Wajah Rahmod meringis marah saat dia melangkah maju.
 
“Kau sendiri bahkan tak sanggup menghadapiku. Dan anehnya, saat ini ada Nabi lain di sini selain aku. Mengetahui hal itu, kau masih berani muncul di hadapan kami?”
 
Tagmah juga melepaskan tekanan yang mengerikan. Dia berniat untuk mencabik-cabik Ghislain dalam sekejap.
 
Ghislain tertawa kecil dan berbicara.
 
“Siapa bilang aku sendirian?”
 
“Tidak sendirian? Sekalipun teman-temanmu datang, kau tak akan mampu melawan kami.”
 
“Jika itu dengan Raja Kurcaci, kurasa itu patut dicoba.”
 
“Yang itu sekarang…”
 
Rahmod menghentikan ucapannya di tengah kalimat dan perlahan menolehkan kepalanya. Tagmah melakukan hal yang sama.
 
“Dewi…”
 
Deneb menghembuskan kekuatan ilahi dengan suara gemetar ke arah Grondal, yang tergeletak tak berdaya.
 
Kekuatan ilahinya lemah. Itu hampir tidak cukup untuk menyembuhkan luka ringan.
 
Namun ketika tiba saatnya untuk mengusir energi Gereja Keselamatan yang telah mengakar di dalam tubuh—
 
Tidak ada seorang pun yang bisa mengemudikannya dengan lebih sempurna selain dia.
 
Paaaah!
 
Cahaya menyilaukan menyelimuti tubuh Grondal. Itu jauh melebihi apa yang seharusnya mampu ia wujudkan sendiri.
 
Bahkan dia sendiri tidak mengerti dari mana kekuatan ilahi ini berasal.
 
Terakhir kali, dia bisa mengatakan bahwa dia telah meminjam kekuatan Lionel, tetapi sekarang tidak ada orang lain di sekitar.
 
Namun, cahaya itu ada, dan penyembuhan itu nyata.
 
Situasinya membingungkan, tetapi dia tidak membiarkannya mengalihkan perhatiannya. Saat ini, satu-satunya hal yang penting adalah memulihkan Raja Kurcaci.
 
“Kh…”
 
Sambil mengerang singkat, Grondal melompat berdiri.
 
Semua lukanya telah sembuh, dan kegelapan yang telah merasukinya, menggerogoti kekuatannya, telah lenyap.
 
Meskipun energi yang telah ia keluarkan belum kembali, fakta sederhana bahwa luka-luka luarnya telah hilang dan kegelapan di dalam dirinya telah lenyap sudah cukup baginya untuk bertarung lagi.
 
Melihat itu, Ghislain bersorak dalam hati.
 
‘Seperti yang diharapkan! Berlawanan dengan energi Gereja Keselamatan, Deneb adalah musuh alami mereka.’
 
Itu memang sebuah pertaruhan, tetapi Ghislain percaya bahwa Deneb akan berhasil lagi.
 
Karena Deneb mendekati kuasa Gereja Keselamatan dari perspektif yang berbeda dari para imam biasa. Itu sesuatu yang mirip dengan pencerahan.
 
Seperti yang diharapkan, imannya telah terbayar dengan indah. Deneb telah menghapus energi Gereja Keselamatan yang telah merasuki tubuh Grondal dalam sekejap.
 
Ghislain tersenyum saat berbicara.
 
“Imanku telah terbayar.”
 
Grondal, sambil kembali menggenggam tombaknya, tertawa terbahak-bahak.
 
“Puhahahaha! Sang Dewi telah mengabulkan mukjizat bagi kita!”
 
Dia benar-benar mengira dirinya sudah mati. Kedua Nabi itu memang sekuat itu.
 
Namun kemudian, entah dari mana, seorang pendeta wanita muncul, melepaskan kekuatan ilahi yang luar biasa untuk memulihkannya. Apa lagi ini selain anugerah Sang Dewi?
 
Dan pria yang tiba bersama pendeta wanita itu juga luar biasa.
 
Sekalipun itu adalah jebakan, melukai para Nabi yang perkasa itu sungguh mengerikan!
 
Identitasnya sudah jelas tanpa perlu penjelasan apa pun.
 
“Korps Tentara Bayaran Julien! Apakah kau Julien?”
 
Ghislain menggelengkan kepalanya.
 
“Memang benar saya berasal dari Korps Tentara Bayaran Julien, tetapi nama saya Astion.”
 
“Begitu! Baiklah, terlepas dari itu, kau luar biasa! Kau datang di waktu yang tepat! Keahlianmu luar biasa, dan senjata yang kau bawa itu…”
 
Grondal berhenti sejenak, menggosok matanya. Pedang itu tampak sangat familiar.
 
Bagaimanapun ia memandangnya, itu adalah harta paling berharga di Valskrum. Dan pemilik sah senjata itu tak lain adalah dirinya sendiri.
 
“I-itu Gramdyr? Kenapa? Kenapa itu ada di tanganmu?”
 
“Saya menerimanya sebagai pembayaran yang adil.”
 
“Tapi aku tidak pernah memberikannya padamu, kan?”
 
Ghislain mendecakkan lidahnya pelan.
 
“Pasti ada cerita rumit di baliknya. Tapi saya tidak tertarik.”
 
“Baiklah, saya ingin tahu.”
 
“Sekarang bukan waktu yang tepat untuk membahas ini. Lagipula, ini milikku untuk saat ini, jadi mari kita bicarakan nanti.”
 
“B-baiklah. Mari kita fokus membunuh bajingan-bajingan itu dulu.”
 
Grondal memutar bahunya sambil menyeringai. Sendirian saja sudah sulit, tapi sekarang situasinya berbeda. Mereka berdua bisa memberikan perlawanan yang sesungguhnya.
 
Rahmod dan Tagmah terdiam sejenak. Mereka hampir meraih kemenangan ketika rintangan-rintangan ini muncul.
 
Namun mereka tidak menunjukkan tanda-tanda panik. Seolah-olah mereka telah mengantisipasi hal seperti ini sejak awal.
 
Tagmah menatap Ghislain dan berbicara.
 
“Kau benar. Dia itu, dia ‘Penyihir’ yang kau sebutkan?”
 
“Ya. Dia bajingan yang sama yang ikut campur sebelumnya. Dia seorang penyihir, tetapi juga sangat terampil dalam pertempuran.”
 
“Begitu. Tampaknya memang begitu. Kekuatannya cukup untuk menghambat pekerjaan kita.”
 
Tagmah menoleh lagi. Matanya tertuju pada Deneb.
 
“Dan pendeta wanita itu, apakah dia ‘mukjizat’ yang kau bicarakan?”
 
“Itu benar.”
 
“Aku tak bisa memahaminya. Kekuatannya sangat lemah sehingga aku hampir tak merasakan apa pun. Dia tak lebih baik dari serangga.”
 
Mendengar kata-kata itu, Deneb menggaruk pipinya dengan canggung. Dia tahu dirinya lemah, tetapi dibandingkan dengan serangga tetap terasa menyakitkan.
 
Dengan suara yang menakutkan, Tagmah melanjutkan.
 
“Meskipun begitu, untuk menunjukkan kemampuan seperti itu… sepertinya… ada sesuatu yang tidak biasa tentang dirinya.”
 
Rahmod perlahan mengangguk setuju.
 
“Saat ini, dia bisa dianggap sebagai individu paling berbahaya di sini. Bahkan di Hutan Elf, pendeta wanita itulah yang merusak segalanya.”
 
Energi Gereja Keselamatan lebih mirip kutukan yang melahap kekuatan lawan dan merusak tubuh mereka.
 
Itulah sebabnya siapa pun yang terkena kekuatan mereka menjadi lebih lemah, terpaksa bertarung sambil menekan kutukan itu.
 
Namun pendeta wanita itu menghapusnya seolah-olah itu bukan apa-apa. Tak peduli pendeta mana yang dibawa, tak seorang pun akan mampu menunjukkan kemampuan seperti itu.
 
Deneb adalah sosok yang sangat berbahaya bagi Gereja Keselamatan.
 
Tatapan Tagmah semakin dingin.
 
“Pendeta wanita itu harus dibunuh. Dia adalah sosok yang tidak dapat kita pahami.”
 
“Saya setuju. Tapi pertama-tama, kita harus menyingkirkan para penyusup ini.”
 
Rahmod menatap tajam Ghislain.
 
Ghislain mengangkat salah satu sudut mulutnya membentuk seringai.
 
“Apakah rapat strategi kecil Anda sudah selesai?”
 
“…Dasar bajingan kurang ajar. Kali ini, kau tidak akan beruntung dan merangkak pergi hidup-hidup.”
 
Kwaaaaaang!
 
Begitu selesai berbicara, Rahmod langsung menyerbu Ghislain seperti badai. Pada saat yang sama, Tagmah menerjang Grondal.
 
Kwaang! Kwaang! Kwaaaaaang!
 
Tagmah dan Grondal kembali terlibat dalam perkelahian sengit. Keduanya percaya diri dengan kekuatan mereka, dan gaya bertarung mereka pun serupa, yang membuat pertarungan mereka menjadi mudah.
 
Namun, perjuangan Ghislain sama sekali berbeda.
 
Huh!
 
Tubuh Ghislain kembali terlempar ke udara, lalu menghilang.
 
Seperti bayangan. Seperti kabut. Seperti angin.
 
Wajah Rahmod meringis saat dia menyaksikan itu.
 
“Bajingan itu lagi…”
 
Kejadiannya sama seperti sebelumnya.
 
Penyergapan, serangan mendadak, pergerakan tak terduga yang mencari celah terkecil.
 
Cara bertarung yang menjengkelkan dan menyebalkan.
 
Namun Rahmod tetaplah yang lebih kuat di antara keduanya. Dia segera merasakan aliran udara di sekitarnya dan melepaskan gelombang kekuatan.
 
Paaaaang!
 
Udara bergetar seolah-olah kehampaan itu sendiri terbelah dalam sebuah ledakan. Namun Ghislain telah menyelinap pergi dari tempat itu.
 
Rahmod langsung menoleh.
 
Skk!
 
Lengan jubahnya robek.
 
Dia mengulurkan tangannya untuk melepaskan lebih banyak kekuatan, tetapi Ghislain sudah larut ke dalam ruang itu sendiri, menghilang dari pandangan.
 
Ekspresi Rahmod berubah masam.
 
‘Ada sesuatu yang berbeda.’
 
Dia tahu bahwa terakhir kali Ghislain kelelahan dan tidak mampu menunjukkan kemampuan sebenarnya.
 
Namun demikian, ini terasa sangat berbeda dari sebelumnya.
 
Seolah-olah…
 
Skk!
 
Rahmod secara refleks menengadahkan kepalanya. Ujung pedang menyentuh pipinya, hanya menyisakan hembusan angin yang sangat lembut.
 
Hal itu tidak meninggalkan luka. Dengan menyelimuti tubuhnya dengan kekuatannya, melukainya menjadi sangat sulit.
 
Namun Rahmod terkejut hanya karena dia membiarkan beberapa serangan mencapai dirinya.
 
Mengingat perbedaan kekuatan di antara mereka, seharusnya hal itu hampir mustahil.
 
‘Apakah dia sedang membaca gerak-gerikku saat ini?’
 
Gagasan itu tidak masuk akal.
 
Keterampilan tidak mudah dikenali. Itu adalah hal-hal yang diakumulasikan selama bertahun-tahun dan pertempuran yang tak terhitung jumlahnya.
 
Betapapun minimnya pengalaman tempur yang dimilikinya, ia tetap memiliki akal sehat yang tinggi.
 
Namun, pedang lawannya melayang ke arahnya seolah-olah telah memprediksi setiap gerakannya.
 
Ketegangan Rahmod meningkat. Dia tidak tahu apa yang sedang terjadi, tetapi dia menyadari bahwa dia tidak bisa memperlakukan lawan ini sebagai orang yang sama seperti yang pernah dihadapinya sebelumnya.
 
Kwaaaaang!
 
Pedang Ghislain beradu dengan tangan Rahmod saat ia muncul kembali.
 
Rahmod mengerutkan kening saat Ghislain memperlihatkan giginya sambil menyeringai.
 
“Tidak semudah itu, kan?”
 
“Kau… bagaimana…”
 
“Sebenarnya aku lebih suka bertarung dengan mengalahkan musuhku. Agak disayangkan, tapi dengan tubuh ini, mencoba menandingi kekuatanmu secara langsung akan sia-sia.”
 
“Jadi, kau pikir kau punya cara untuk mengalahkanku tanpa kekuatan?”
 
Ghislain menyeringai.
 
“Jika kekuatan adalah segalanya dalam pertempuran, tidak akan pernah ada kebutuhan untuk menciptakan teknik.”
 
Kagagakak!
 
Pedang Ghislain bergerak dalam lengkungan aneh, menebas beberapa bagian tubuh Rahmod.
 
Kekuatan Rahmod begitu dahsyat sehingga pukulan-pukulan itu hanya menghasilkan suara melengking seperti pisau yang menggores baja, tanpa meninggalkan luka.
 
Namun, hal itu pun memiliki pengaruh yang berarti. Semakin banyak ia melakukan blok, semakin banyak energinya yang terus terkuras.
 
Kagakak!
 
Paaah!
 
Setiap kali Rahmod mencoba melakukan serangan balik, Ghislain menghilang lagi, lenyap dari pandangan.
 
Itu adalah gaya bertarung yang luar biasa dan menyiksa.
 
Semakin lama mereka bertengkar, semakin membara amarah Rahmod.
 
Tidak diragukan lagi, dialah yang lebih kuat. Siapa pun bisa melihat itu.
 
Namun demikian, ia berulang kali terjebak dalam teknik-teknik memukau lawannya.
 
‘Aku harus tetap tenang.’
 
Sehebat apa pun suatu teknik, itu tidak ada gunanya di hadapan kekuatan yang luar biasa. Itulah yang dia yakini.
 
Rahmod meredam amarahnya dan mempertajam fokusnya.
 
Pada saat itu, semua indranya menyatu, dan struktur dunia pun terlihat. Dalam penglihatan itu, ia menangkap kehadiran yang samar namun sumbang.
 
‘Sekarang.’
 
Kwangaang!
 
“Guh…!”
 
Dengan satu pukulan, Ghislain terlempar jauh sambil batuk darah.
 
Namun Rahmod tidak bisa menindaklanjuti. Sebelum dia sempat melakukannya, Ghislain menghilang begitu saja lagi.
 
Rahmod mengertakkan giginya berulang kali.
 
Dia tidak mampu menghabisinya saat kelelahan. Dengan kondisi seperti ini, mustahil untuk mengatakan kapan pertempuran ini akan berakhir.
 
Dan setiap kali dia membiarkan serangan terjadi, energi yang terkuras lebih banyak dari yang dia perkirakan.
 
Rahmod diam-diam mengumpulkan kekuatannya dan mengirimkannya ke langit. Itu semacam sinyal.
 
Kwaaaaang!
 
Sekali lagi, pedang Ghislain berbenturan dengan tangan Rahmod saat ia muncul.
 
Namun Rahmod tidak mencoba melakukan serangan lagi. Sebaliknya, dia berbicara.
 
“Aku tahu kau akan ikut campur.”
 
“Lalu kenapa?”
 
Ghislain sangat menyadari bahwa dia telah mendengar percakapan Rahmod dengan Tagmah.
 
Rahmod mengerutkan bibirnya membentuk senyum miring.
 
“Artinya kami telah melakukan persiapan sendiri.”
 
Drrrrrrrr!
 
Tiba-tiba, tanah terbelah saat dua garis kegelapan melesat ke arah mereka.
 
Kegelapan itu melesat ke atas, membentuk wujud humanoid.
 
Salah satu dari mereka menerjang Ghislain dari belakang dan berteriak dengan suara lantang.
 
“Dasar bajingan! Akhirnya, akulah yang akan membunuhmu!”
 
Sosok yang muncul adalah Munaref, seorang Pelaksana dari Gereja Keselamatan.
 
Dia gagal membunuh Ghislain di Hutan Elf dan sejak itu terus dipenuhi amarah.
 
Dengan bergabungnya Munaref dalam pertempuran, Ghislain tidak mungkin bisa bertahan.
 
Namun Ghislain hanya terus tersenyum saat menghadap Rahmod.
 
“Apa kau lupa kalau aku tergabung dalam ‘Korps Tentara Bayaran Julien’?”
 
Pada saat itu.
 
Seorang pria menyerbu ke arah Munaref dan mengayunkan pedangnya.
 
Kwangaang!
 
Benturan mendadak itu menghentikan laju Munaref.
 
“Anda…!”
 
Mata Munaref membelalak marah. Seorang pria yang bahkan tidak ia pertimbangkan kini menghalangi jalannya.
 
Pria itu, Julien, perlahan mengangkat pedangnya.
 
“Aku akan menjadi lawanmu.”