The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 763

Bab 763
Akibat ayunan tombak Grondal saja sudah membuat tubuh Tagmah terlempar ke belakang.
 
Meskipun tidak mengenai Tagmah secara langsung, kekuatan serangan Grondal begitu mengerikan sehingga menghancurkan keseimbangan Tagmah.
 
Namun, Grondal tidak memiliki kemampuan untuk bergerak bebas di udara. Setelah melayangkan pukulan di udara, ia segera jatuh ke tanah.
 
Gedebuk!
 
Saat ia mendarat, tanah terbelah, dan gelombang kejut menyebar jauh dan luas.
 
Berdiri di atas lantai yang retak, Grondal menyeringai ganas.
 
“Lumayan. Kamu ini sebenarnya apa sih?”
 
“Akulah tangan yang mempersiapkan kedatangan Wahyu Hitam, orang yang memberitakan Perjanjian, orang yang telah menerima Berkat Keempat dari kehendak-Nya dan menyebarkannya ke seluruh penjuru. Akulah Nabi, Tagmah.”
 
“Kau benar-benar punya pengantar yang sangat hebat. Seorang nabi, pula. Bajingan seperti kalian para fanatik sekte memang selalu menemukan berbagai cara untuk menyebarkan omong kosong.”
 
“Mulutmu kotor. Apa kau tidak punya martabat sebagai seorang raja?”
 
“Tidak ada harga diri untuk menampilkan sampah sepertimu.”
 
Grondal kembali menggenggam tombaknya erat-erat. Sekelompok kurcaci mendekatinya.
 
Mereka adalah orang-orang yang sama yang baru saja bersulang dan tertawa bersama Grondal beberapa saat sebelumnya. Mereka adalah enam kapten kurcaci yang dikenal sebagai Ironhearts.
 
Ironheart adalah gelar yang hanya diberikan kepada prajurit dan jenderal terbaik Valskrum.
 
Dengan tekad yang membara, mereka mengangkat senjata dan berteriak.
 
“Sepertinya menghadapi bajingan itu akan merepotkan. Mari kita lawan bersama!”
 
“Dia pasti pemimpinnya! Jika kita membunuhnya, ini akan berakhir, bukan?”
 
“Ya! Ayo kita keroyok dia dan pukuli dia sampai mati!”
 
Keenam kapten kurcaci itu secara naluriah merasakan kekuatan Tagmah.
 
Dia adalah lawan yang tidak akan mudah dikalahkan, bahkan ketika berhadapan dengan Grondal, kurcaci yang dikenal sebagai yang terkuat dari semua. Karena alasan itu, mereka semakin yakin bahwa serangan gabungan adalah jawabannya.
 
Grondal tidak berpikir bahwa gagasan serangan gabungan itu sendiri salah. Tetapi dalam situasi saat ini, itu bukanlah langkah yang tepat.
 
Dia melihat sekeliling.
 
Graaaaah!
 
Monster-monster berdatangan dari segala arah.
 
Di seluruh kota, mantra sihir hitam yang tak terhitung jumlahnya bermunculan, dan bahkan para pendeta tinggi Gereja Keselamatan pun telah hadir.
 
Jika bajingan Tagmah ini memilih untuk membela diri, maka meskipun Ironhearts ikut membantu, membunuhnya tidak akan mudah. Jika mereka membuang waktu seperti itu…
 
“Itu tidak akan berhasil. Tidak, itu tidak akan berhasil.”
 
Grondal menggelengkan kepalanya. Pasukan Ironheart perlu menghentikan makhluk-makhluk yang berkerumun itu.
 
“Aku akan menahannya. Kau urus yang lain.”
 
“Apakah kamu akan baik-baik saja?”
 
“Aku akan membuatnya sibuk dan mengulur waktu. Singkirkan sisanya dulu. Itu cara yang lebih baik.”
 
Atas perintah tegas Grondal, para kapten kurcaci mengangguk.
 
Di garis depan, korban di antara para kurcaci sudah meningkat pesat. Hanya dengan turun tangan sendiri mereka dapat menghadapi para Transenden musuh.
 
Itu adalah pilihan yang tak terhindarkan. Mereka menggenggam senjata mereka dan berpencar ke segala arah.
 
Pada akhirnya, hanya Grondal dan Tagmah yang tersisa di tempat itu.
 
Ditinggal sendirian, Grondal menggigit bibirnya. Tagmah melayang di udara, mengenakan senyum yang tidak menyenangkan.
 
“Ha, bajingan-bajingan ini…”
 
Jelas sekali mengapa dia tertawa.
 
Ini bukan pertarungan yang adil. Grondal harus memikirkan keselamatan para kurcaci. Tetapi para bajingan itu tidak terikat oleh belenggu seperti itu, tidak memiliki kewajiban untuk melindungi sekutu mana pun.
 
Mereka bisa mengorbankan semua makhluk undead dan chimera yang mereka inginkan tanpa konsekuensi. Bahkan jika setiap monster dimusnahkan, Gereja Keselamatan tidak akan menderita kerugian nyata sedikit pun.
 
Karena itu…
 
Dia harus menyingkirkan nabi gadungan itu untuk memberikan pukulan telak kepada Gereja Keselamatan.
 
Ledakan!
 
Grondal menendang tanah dan melesat ke atas sekali lagi. Tombaknya menghantam tubuh Tagmah seperti kilat.
 
Menabrak!
 
Energi hitam menyembur dari tubuh Tagmah untuk menyerap benturan. Tapi Grondal tidak berhenti.
 
Sebaliknya, dia menggunakan daya dorong balik untuk melompat lagi dan melepaskan rentetan serangan tanpa henti.
 
Bang! Bang! Boom!
 
Grondal terus melesat ke atas, seolah-olah mendaki langit itu sendiri dengan menunggangi gelombang kejut. Itu adalah gaya bertarung yang tampaknya menentang gravitasi.
 
Hal itu membutuhkan kekuatan, stamina, dan bahkan kontrol yang sangat teliti, sebuah teknik yang sangat canggih.
 
Tagmah mencoba menjauh dengan melepaskan gelombang energi yang kuat. Namun Grondal menghadapi energi itu secara langsung dan menolak untuk membiarkannya lolos.
 
Grondal menyerap kekuatan setiap benturan dengan tubuhnya yang kokoh. Tanpa daya tahan yang luar biasa, mustahil baginya untuk menahan hal seperti itu.
 
Melihat hal itu, Tagmah memasang ekspresi kekaguman yang tulus, seolah-olah dia tidak mengantisipasi pendekatan ini.
 
“Kamu benar-benar kuat.”
 
“Diam. Akan kubakar kau dalam baja cair, bajingan.”
 
Bang! Bang! Boom!
 
Sebebas apa pun Tagmah terbang, tidak mungkin bertarung di udara lebih mudah daripada di darat.
 
Mengerahkan seluruh kemampuan hanya mungkin dilakukan saat berdiri di atas tanah yang kokoh.
 
Akhirnya, Tagmah turun ke tanah. Melihat ini, Grondal memperlihatkan giginya dan tertawa kecil.
 
“Dasar bajingan sombong. Bumi itu sendiri adalah tempat di mana kurcaci dapat melepaskan kekuatan penuhnya.”
 
“Kamu sangat percaya diri.”
 
“Lihat sendiri. Rasakan.”
 
Grondal mengayunkan tombaknya ke arah kepala Tagmah. Tagmah juga menghentakkan kakinya ke tanah dengan keras dan mengulurkan tangannya.
 
Kraaaash!
 
Retakan!
 
Dengan satu benturan, bumi terbelah, dan bangunan-bangunan di sekitarnya mulai runtuh.
 
Dor! Dor! Dor!
 
Keduanya berbenturan tanpa henti. Kegelapan pekat dan baja yang membara saling menebas, menghancurkan, dan memotong satu sama lain.
 
Kekuatan melawan kekuatan, kemauan melawan kemauan, bertabrakan langsung.
 
Tak satu pun dari mereka menghindar, dan tak satu pun dari mereka mundur.
 
Pertukaran sengit tanpa memberi kesempatan sedikit pun, pertempuran brutal tanpa jeda.
 
Pertarungan itu hanya akan berakhir ketika salah satu dari mereka akhirnya menyerah.
 
Gemuruh!
 
Tanah tempat mereka berdiri sudah hancur dan runtuh. Setiap dinding dan menara di dekatnya telah hancur menjadi debu dan berserakan.
 
Langit menjadi gelap, dan bahkan udara itu sendiri bergetar.
 
Retak!
 
Rasanya seolah pertarungan itu takkan pernah berakhir. Tapi Grondal tahu.
 
‘Semakin lama ini berlarut-larut, semakin besar penderitaan yang akan kita alami.’
 
Jadi, dia memutuskan untuk mendorong dirinya sendiri lebih jauh.
 
Grondal mengertakkan giginya. Sambil menggenggam tombaknya dengan kedua tangan, dia mengangkatnya tinggi-tinggi di atas kepalanya.
 
Serangan yang dilancarkan oleh Raja Kurcaci sebenarnya sangat sederhana.
 
Tidak ada yang lain selain serangan langsung dan linear.
 
Namun, ketika serangan-serangan itu memiliki kekuatan yang luar biasa, ceritanya menjadi berbeda.
 
Mata Grondal menyala merah. Dan ketika dia mengayunkan tombaknya dengan sekuat tenaga—
 
Rasanya seolah-olah dunia itu sendiri terbelah menjadi dua.
 
Kraaaaaaaaaash!
 
Pukulan itu membuat Tagmah terhuyung mundur, tubuhnya bergoyang.
 
Tanah di bawah kakinya terbelah, dan sebuah parit dalam terbentuk seolah-olah sebuah batu besar telah disingkirkan.
 
Namun serangan Grondal tidak berhenti.
 
Bang! Bang! Boom!
 
Seperti memukul paku, dia terus mengayunkan tombak ke arah Tagmah. Setiap kali dia menyerang, tubuh Tagmah tersentak dan mundur lebih jauh.
 
Setiap benturan meninggalkan bekas luka yang dalam terukir di bumi.
 
Tagmah menatap Grondal dengan tenang.
 
‘…Menakjubkan.’
 
Lebih kuat dari yang diperkirakan. Tidak, sangat kuat.
 
Raja para Kurcaci mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menyerang tanpa ampun, tanpa menahan diri sedikit pun.
 
Itu bukan sekadar ketidaksabaran untuk mengakhiri pertarungan dengan cepat. Itu adalah tindakan yang didorong oleh niat membunuh untuk menghabisi musuhnya dengan segenap kekuatannya.
 
Bang! Bang! Boom!
 
Grondal tidak berhenti, wajahnya berkerut menunjukkan ekspresi buas. Jelas sekali Tagmah berniat untuk menahan serangan balasan apa pun yang datang, hanya dengan menghadapinya secara langsung.
 
Tagmah menghadapi Grondal dengan tenang.
 
‘Saat api berkobar paling hebat, terkadang cara terbaik adalah menunggu sampai api mereda.’
 
Lagipula, tidak ada urgensi dari pihaknya.
 
Para monster dan penyihir hitam yang mereka bawa ke sini semuanya bisa dikorbankan.
 
Selama para imam besar masih hidup, kemenangan mereka pada akhirnya tak terhindarkan.
 
Bang! Bang! Boom!
 
Grondal tahu bajingan itu sedang mengulur waktu. Meskipun begitu, dia sudah tidak peduli lagi.
 
Baja tidak ditempa hanya dengan satu atau dua pukulan palu.
 
Proses penempaan adalah pengulangan pemukulan dan pendinginan ratusan, bahkan ribuan kali. Hanya setelah semua siklus tersebut terakumulasi barulah senjata yang sesungguhnya muncul.
 
Jadi, kebajikan terpenting bagi setiap pengrajin adalah kesabaran.
 
Dia siap terus menyerang musuh sampai dia mati. Dia akan terus menyerang sampai kenajisan yang disebut Tagmah itu terhapus.
 
Bang! Bang! Boom!
 
Tubuh Tagmah terus terdorong ke belakang. Setelah sekian lama hanya fokus pada pertahanan, akhirnya dia membuka mulutnya.
 
“Grondal, penguasa Valskrum dan Raja Para Kurcaci Agung. Saya menyampaikan rasa hormat saya yang terdalam atas kekuatanmu yang menakjubkan.”
 
“Simpan saja kata-kata tak berhargamu itu. Semua sanjunganmu tak akan mencegah tulangmu hancur menjadi debu. Sebaiknya kau mulai bersiap-siap untuk diratakan.”
 
“Namun perjuanganmu berakhir di sini. Kami telah lama bersiap untuk menginjak-injak tempat ini.”
 
“Dasar bajingan, mulutmu masih cerewet ya? Jadi, kau pikir kau akan berhasil?”
 
“Itulah kehendak Tuhan.”
 
Tagmah menunjukkan senyum licik. Pada saat itu, Grondal merasakan energi asing mengalir di sisi tubuhnya.
 
‘Berengsek.’
 
Sudah terlambat untuk menangkis atau menghindar. Dia mengerahkan seluruh kekuatannya hanya untuk menghadapi Tagmah.
 
Kraaaaaaash!
 
“Guh!”
 
Serangan mendadak itu membuat Grondal terlempar ke samping.
 
Grondal mengertakkan giginya, menancapkan tombaknya ke tanah, dan memaksakan diri untuk berdiri kembali.
 
Di samping Tagmah, berdiri seorang pria paruh baya yang mengenakan jubah hitam yang sama.
 
Grondal menggeram saat bertanya.
 
“Lalu kamu seharusnya jadi apa?”
 
“Akulah tangan yang mempersiapkan kedatangan Wahyu Hitam, orang yang memberitakan Perjanjian, orang yang telah menerima Berkat Ketiga dari kehendak-Nya dan menyebarkannya ke seluruh penjuru. Akulah Nabi, Rahmod.”
 
Grondal tertawa terbahak-bahak. Untuk sekelompok orang gila pengikut sekte, mereka sungguh sangat sombong.
 
Namun satu hal yang jelas, bajingan baru ini juga kuat.
 
Sepertinya para bajingan ini benar-benar datang ke sini dengan persiapan matang.
 
“Kah! Ptoo!”
 
Sambil memuntahkan seteguk darah, Grondal menegakkan punggungnya dengan bangga.
 
Tidak ada yang berubah. Dia sudah berjuang mempertaruhkan nyawanya. Tidak ada alasan untuk gentar hanya karena musuhnya berlipat ganda.
 
“Baiklah. Mari kita bertarung sampai salah satu dari kita mati hari ini.”
 
Begitu dia selesai berbicara, kegelapan yang terpancar dari Rahmod dan Tagmah menyelimuti Grondal.
 
Kraaaaaaaaaash!
 
Gelombang kejut dahsyat seperti ledakan mengguncang jantung kota Valskrum.
 
Debu beterbangan ke langit, dan bumi menjerit protes.
 
Namun bahkan di tengah kekacauan itu—
 
Salah satu kurcaci, sambil menggenggam tombaknya, tidak mundur.
 
** * *
 
“Hoo…”
 
Tubuh Ghislain jatuh ke tanah.
 
Saat dia membuka matanya, badai energi magis yang bergejolak di sekitarnya mereda.
 
Dia telah menghabiskan seluruh mana yang telah dikumpulkannya selama beberapa hari dengan Susunan Konsentrasi Mana. Sekarang dia harus berhenti mentransfer mana ke rekan-rekannya.
 
Jika dia terus menggunakan mana, dia tidak akan mampu bertarung dalam pertempuran yang benar-benar penting.
 
“Apakah semua orang aman?”
 
— Julien, Ereneth, dan Lionel sudah dievakuasi dan sedang menuju ke sini! Mereka sudah menjaga jarak yang cukup, jadi tidak akan ada masalah!
 
Namun dalam laporan Dark, ada satu nama yang hilang. Ghislain bertanya lagi.
 
“Kyle?”
 
— Yah… situasinya tidak baik saat ini. Para kurcaci tidak dapat mundur dengan benar, jadi dia mungkin akan tertangkap.
 
Ghislain mengerutkan kening. Dia tidak bisa mengetahui detail pastinya, tetapi tampaknya semuanya menjadi sedikit lebih rumit dari yang diperkirakan.
 
Saat ini, dia tidak dalam posisi untuk pergi membantu mereka. Pasukan yang tangguh sudah saling bentrok di dekatnya.
 
‘Mungkin itu adalah para nabi gadungan yang muncul.’
 
Dia tidak yakin apakah si brengsek Rahmod yang pernah dia temui sebelumnya ada di antara mereka. Tapi dia merasakan dua kehadiran yang cukup kuat untuk menandinginya.
 
Dan orang yang melawan mereka kemungkinan besar adalah Raja Kurcaci, Grondal.
 
Ghislain menghela napas pelan dan berbicara.
 
“Katakan pada Kyle untuk segera keluar dari sana.”
 
Dia telah merencanakan untuk menyelamatkan dan mengumpulkan kembali sebanyak mungkin orang, tetapi kesempurnaan bukanlah pilihan. Sejak awal, dia telah mempersiapkan diri tanpa kerja sama para kurcaci.
 
Apa pun yang terjadi, dia tidak boleh kehilangan Kyle di sini. Jika itu terjadi, semuanya akan berantakan.
 
Mereka setidaknya telah mengulur waktu, jadi dia harus berharap para kurcaci bisa melarikan diri dengan selamat.
 
— Oke! Akan kuberitahu dia sekarang! Dia akan mundur sebentar lagi!
 
Ghislain menggenggam tongkatnya. Dia menoleh ke Deneb yang berada di sampingnya dan berkata,
 
“Ayo pergi.”
 
Tidak ada waktu untuk ragu-ragu. Dia harus bergabung dalam pertempuran sekarang juga.
 
Sambil merangkul Deneb, dia melayang tinggi ke langit. Dia menggunakan sihir peramalan untuk dengan cepat mengamati situasi.
 
Bang! Bang! Boom!
 
Di dekat benteng kerajaan, Grondal sedang bertarung melawan dua nabi.
 
Ghislain memeriksa kedua orang yang menghadap Grondal dan mengidentifikasi salah satunya.
 
‘Rahmod.’
 
Jadi bajingan itu benar-benar datang ke sini. Tak diragukan lagi dia berniat menyelesaikan ini apa pun yang terjadi.
 
Menabrak!
 
Bahkan saat ia berjuang, Grondal terlempar ke belakang berulang kali.
 
Tubuhnya sudah berlumuran darah. Tanah di sekitarnya berubah merah karena semua darah yang telah tumpah.
 
Namun di matanya, api itu masih menyala. Malahan, ia tampak lebih bertekad dari sebelumnya, berjuang dengan semangat yang tak kenal lelah.
 
Namun sekuat apa pun Grondal, dia tidak bisa menangani dua Nabi sendirian.
 
Dia sudah terluka parah dan kelelahan.
 
Setelah mengamati situasi, Ghislain menurunkan Deneb di tempat yang agak jauh.
 
Sosoknya kemudian menyebar seperti kabut hitam, lenyap ke udara.
 
Pop.
 
Dia tidak perlu khawatir membuat kebisingan. Medan perang sudah dipenuhi dengan suara yang memekakkan telinga.
 
Sebisa mungkin menyembunyikan keberadaannya, dia mulai bergerak perlahan.
 
Grondal dalam bahaya, tetapi bertindak gegabah tidak akan membawa kebaikan.
 
Sssst…
 
Ghislain dengan tenang melebur ke dalam dunia itu sendiri.
 
Dia menunggangi arus udara dan berjalan di ruang antara terang dan gelap.
 
Perlahan, seperti pemburu yang tak pernah berhenti, ia mendekati mangsanya.
 
Seperti angin yang berhembus begitu alami sehingga tak seorang pun bisa menebak dari mana asalnya…hanya menyadari bahwa angin itu sudah ada di samping mereka.
 
Menabrak!
 
Grondal kembali terdorong ke belakang. Kali ini, dia berjuang untuk bangkit sambil batuk darah.
 
Tagmah dan Rahmod berdiri di hadapannya.
 
Keduanya tampak agak lelah, pakaian mereka berantakan, tetapi mereka tidak menunjukkan luka serius.
 
“Semuanya sudah berakhir. Raja Kurcaci, Grondal.”
 
Tagmah dan Rahmod menghubungi pada waktu yang bersamaan.
 
Energi dahsyat terkumpul di tangan mereka.
 
Yang perlu mereka lakukan hanyalah melepaskannya dan menghancurkan Grondal berkeping-keping. Maka perang akan berakhir.
 
Tepat ketika mereka bersiap untuk memberikan pukulan terakhir—
 
Rahmod tiba-tiba merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya.
 
Bagian belakang lehernya merinding, dan semua bulu di tubuhnya berdiri tegak.
 
Ia secara refleks berputar.
 
Tagmah juga merasakan sesuatu yang tidak wajar dan segera menoleh.
 
Dan mereka berdua melihatnya.
 
Dari udara kosong, sebuah pedang tiba-tiba muncul.
 
Tanpa peringatan, pisau itu terayun lurus ke arah mereka.
 
Mengiris!