The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 758

Bab 758

Mendengar ucapan Ghislain, seluruh rombongan terkejut.

Julien bertanya, matanya terbelalak lebar.

“Itu terlihat sangat sulit. Apakah kamu benar-benar akan melakukannya?”

Ghislain mendengus saat berbicara.

“Apa sulitnya itu? Dari yang saya lihat, itu bukan masalah yang sulit.”

Semua orang memandang Ghislain dengan mata ragu. Pada saat itu, Kyle bertanya dengan ekspresi penuh arti.

“Kau mengandalkan Astion, kan?”

Mendengar kata-katanya, Julien dan Deneb mengangguk. Meskipun Astion biasanya agak bodoh, dia tetaplah seorang penyihir.

Sebelum Ghislain muncul, Astion-lah yang memimpin kelompok tersebut dengan pengetahuannya.

Para tentara bayaran lainnya juga mengangguk.

Terkadang, Ghislain akan belajar dengan tenang di malam hari. Saat itulah Astion mengambil alih tubuhnya untuk mempelajari sihir.

Para tentara bayaran itu menganggapnya hanya sebagai kepribadian lain dari Ghislain.

Mendengar percakapan mereka, mata Ereneth sedikit bergetar saat dia bergumam pada dirinya sendiri.

“B-benarkah? Apakah itu benar-benar kepribadian ganda?”

Tentu saja, dia masih ragu. Jadi Ereneth memutuskan untuk mengamati lebih lanjut tanpa memberikan komentar apa pun.

Di dalam kesadaran Ghislain, Astion juga berteriak dengan lantang.

“Seorang penyihir yang cerdas tidak mungkin mengabaikan hal seperti itu. Kurcaci yang sangat arogan.”

Astion berbicara dengan percaya diri, tetapi Ghislain memasang ekspresi acuh tak acuh.

Tiba-tiba, Osval mengangkat tangannya tinggi-tinggi.

“Kakak! Aku, Osval si pria, akan mencobanya duluan!”

“Anda?”

“Kenapa wajahmu seperti itu?”

“Tidak, bukan apa-apa.”

Osval dengan sopan mengulurkan kedua tangannya.

“Tolong beri saya satu koin emas.”

Seperti biasa, Ghislain yang mengelola uang. Dengan senang hati ia mengeluarkan satu keping emas dan menyerahkannya kepada Osval.

Si kurcaci menatap Osval yang tampak lusuh itu dan bertanya.

“Kau benar-benar akan menantangnya?”

“Mengapa kau berbicara seperti itu? Pemimpin Agung para Elf berkata jangan menilai orang dari penampilan.”

“Hmph! Kau sudah bertemu dengan Pemimpin Agung para Elf?”

“Aku sudah bertemu dengannya.”

“Ya, ya. Manusia memang suka membual.”

Si kurcaci mencibir sambil menyerahkan alat itu kepada Osval. Osval menerima alat itu sambil terengah-engah.

Tentu saja, dia sebenarnya tidak yakin bisa memecahkan masalah itu. Sekilas, masalah itu tampak terlalu sulit.

Namun ada alasan mengapa dia dengan percaya diri menerima tantangan itu.

“Untuk hal semacam ini, aku hanya bisa mengandalkan kekuatan. Pemimpin Agung para Elf mengatakan bahwa yang terpenting adalah isi hati.”

Baginya, ‘di dalam’ berarti kekuatan.

Meskipun si kurcaci telah memberi peringatan, dia tidak mempercayai kata-kata itu. Bagaimana mungkin alat sekecil itu mampu menahan kekuatan seorang pria yang kuat?

Dalam satu sisi, Osval mungkin adalah orang yang paling cepat mengadopsi metode pemecahan masalah Ghislain. Meskipun mungkin sedikit menyimpang.

Osval meraih batang logam itu dan memasukkannya dengan paksa ke dalam lubang alat tersebut.

Gedebuk!

Tentu saja, tongkat itu tidak masuk lebih jauh. Tetapi Osval, dengan mengerahkan mananya, terus mencoba memaksa tongkat itu masuk.

Jerit!

Jelas bagi siapa pun bahwa dia dengan gegabah memaksanya sambil menggunakan mana. Percikan api keluar dari alat tersebut di tempat batang logam itu menyentuh.

Semua orang memperhatikan dengan cemas. Namun si kurcaci mencibir dengan santai.

‘Dasar orang bodoh. Kau pikir itu akan berhasil dengan kekuatan fisik semata? Rasakan kehebatan keterampilan para kurcaci dengan seluruh tubuhmu.’

Saat Osval terus mengerahkan tenaga, ekspresinya perlahan-lahan menjadi bingung.

‘A-apa? Kenapa tidak masuk? Logam jenis apa ini?’

Seberapa pun kuatnya dia bekerja, hanya percikan api yang beterbangan tanpa kemajuan berarti. Sepertinya akan membutuhkan waktu cukup lama untuk memasukkannya sedalam yang dia inginkan. ṘαℕòВĘs

Ini tidak masuk akal. Jika logam seperti itu benar-benar ada, pasti sudah banyak digunakan di seluruh benua untuk senjata dan baju zirah.

Sambil memperhatikannya, Ghislain menyipitkan matanya dengan geli.

‘Itu…’

Tampaknya logam itu ditempa dengan mencampurkan Batu Rune selama proses peleburan.

Batu rune memiliki kemampuan menyerap mana. Perangkat itu menggunakan kemampuan tersebut untuk menahan kekuatan Osval.

Prinsipnya sederhana setelah dipahami. Bahkan baju zirah yang dikenakan oleh para ksatria Fenris menerapkan sifat yang sama seperti Batu Rune.

Batu rune yang tertanam di baju zirah tidak hanya menyerap mana pemakainya untuk mengaktifkan sihir, tetapi juga menyerap dan menyebarkan dampak eksternal.

Tentu saja, menerapkannya dengan begitu teliti pada perangkat sekecil itu tidak mungkin dilakukan dengan teknik biasa. Hal itu menunjukkan betapa terampilnya kurcaci yang membuatnya.

Si kurcaci, setelah mengamati perjuangan Osval untuk beberapa saat, tiba-tiba berteriak.

“Berhenti! Apa yang kamu lakukan? Ini tidak akan berhasil! Jika kamu terus melakukannya, kamu akan merusaknya!”

“Ck! Tapi kau bilang aku punya tiga kesempatan!”

Karena terburu-buru, Osval memasukkan batang besi itu secara sembarangan. Namun, ia juga gagal dalam dua percobaan berikutnya.

Dengan wajah muram, Osval kembali duduk. Dia hanya kehilangan satu koin emas tanpa hasil apa pun.

Para tentara bayaran lainnya mendecakkan lidah seolah-olah mereka sudah menduganya.

Lalu Ghislain bertanya kepada Julien.

“Apakah kamu mau mencoba?”

“Tidak, saya tidak tahu apa-apa tentang hal itu.”

Dia juga bertanya kepada Kyle, Deneb, dan Ereneth, tetapi mereka semua menggelengkan kepala. Para tentara bayaran lainnya pun sama.

Tugas sesulit itu bukanlah sesuatu yang bisa dicoba begitu saja oleh sembarang orang.

Pada saat itu, seseorang yang tak terduga melangkah maju.

“Bukan bermaksud menyombongkan diri, tapi… aku lulus dengan predikat terbaik di kelasku di Akademi Kekaisaran.”

Lionel menyisir rambutnya ke belakang. Itu jelas merupakan gestur pamer.

Meskipun begitu, dia adalah pria berbakat yang mahir dalam bidang akademik dan seni bela diri. Dia memiliki latar belakang yang membenarkan kepercayaan dirinya.

Lionel dengan berani melangkah maju dan mengambil alat itu. Kemudian kurcaci itu berteriak dengan tergesa-gesa.

“Hei! Bayar dulu!”

Lionel terdiam sejenak, lalu mengulurkan tangan ke arah Ghislain dan berkata,

“Beri aku satu emas.”

“Baiklah.”

Lionel juga tidak punya uang. Sejak menjadi anggota termuda, dia telah menyerahkan semua dana yang tersisa kepada korps tentara bayaran.

Lagipula, justru Ghislain-lah, bukan dia, yang menerima dana perjalanan yang besar dari Paus sejak awal.

Bagaimanapun, setelah membayar, Lionel dengan cermat memeriksa perangkat itu. Tatapannya tajam.

“Hmm, saya mengerti.”

Dia menemukan pola tertentu. Struktur perangkat itu mulai terungkap seperti teka-teki di benaknya.

Matanya berbinar sesaat ketika dia dengan percaya diri memasukkan batang itu ke dalam alat tersebut.

Klik.

Batang tersebut terpasang dengan sempurna, menghasilkan suara yang jernih dari perangkat tersebut.

Lionel memejamkan matanya dan mengusap rambutnya sekali lagi.

“Heh. Percobaan pertama, berhasil.”

Pada saat itu, seruan-seruan berhamburan di sekitarnya.

“Wow, masuk!”

“Apakah dia benar-benar menjawabnya dengan tepat?”

“Jika kamu tahu solusinya, bukankah kamu bisa menjawab semuanya dengan benar?”

Para penonton menjadi antusias. Bahkan orang-orang yang lewat pun ikut berkumpul, dan kerumunan pun semakin besar.

Dengan ekspresi percaya diri, Lionel mulai menjelaskan.

“Hal ini diselesaikan dengan mengatur simetri bentuk-bentuk tersebut. Dengan menggunakan simetri rotasional dan menghitung urutan penyisipan batang logam berdasarkan rasio emas…”

“Dia banyak bicara untuk seseorang yang terlihat begitu serius.”

“…”

Mendengar kritik si kurcaci, bibir Lionel berkedut. Dia sedikit tersinggung tetapi memutuskan untuk mengabaikannya.

Tentu saja, sejak bergabung dengan Korps Tentara Bayaran Julien, kecenderungannya untuk selalu menjaga harga diri telah banyak melemah.

Menahan amarahnya, Lionel kembali fokus. Dia memasukkan batang besi itu sesuai perhitungannya.

Gedebuk.

“Satu kegagalan!”

‘…Apa? Perhitungan saya seharusnya sempurna.’

Lionel panik. Namun ia segera menenangkan diri dan mencoba lagi.

Kali ini dengan lebih hati-hati, mempertajam indra di ujung jarinya…

Gedebuk.

“Dua kegagalan!”

Teriakan kurcaci itu keras dan menjengkelkan. Bahkan para kurcaci yang menonton di dekatnya pun tak bisa menahan tawa mereka.

Keringat dingin menetes di punggung Lionel. Tangannya mulai gemetar.

Melihat itu, si kurcaci mencibir dengan sinis.

‘Manusia bodoh. Kalian tidak akan pernah bisa menyelesaikan ini.’

Sebenarnya, tidak cukup hanya menemukan pola angka dan simbol. Anda juga harus mengetahui berat pasti dari batang logam tersebut.

Hanya dengan cara itulah Anda dapat menemukan aturan yang tepat.

Namun, tidak ada cara untuk mengukur berat batang-batang itu secara tepat di sini. Sepeka apa pun sentuhan seseorang, paling-paling mereka hanya bisa merasakan adanya sedikit perbedaan.

‘Bagaimana Anda bisa menemukan aturan dan menghitungnya tanpa mengetahui berat pastinya?’

Pada akhirnya, ini praktis adalah penipuan yang direncanakan oleh si kurcaci.

Satu-satunya orang yang mengetahui berat pasti batang logam itu adalah si kurcaci.

Gedebuk.

Pada akhirnya, Lionel gagal pada percobaan ketiganya.

“Tiga kali gagal! Kamu tamat!”

Lionel berpaling dengan wajah muram, bahunya terkulai.

Setelah sesumbar panjang lebar, dia malah mempermalukan dirinya sendiri lagi.

Rasa percaya dirinya semakin menurun.

Dengan ekspresi arogan, kurcaci itu berteriak dengan bangga.

“Ada yang mau mencoba lagi? Hah? Apakah ini terlalu sulit untuk otak manusia? Apakah ini sulit?”

Menanggapi provokasi si kurcaci, orang-orang mengerutkan kening karena tidak senang. Tetapi tidak ada yang berani maju. Masalah itu terlalu sulit untuk dipecahkan.

Para elf, khususnya, secara tradisional memiliki hubungan yang buruk dengan ras kurcaci.

Karena itu, Ereneth, dengan ekspresi frustrasi, tersentak beberapa kali seolah ingin melangkah maju.

Melihatnya, Ghislain bertanya,

“Apakah kamu mau mencoba?”

“…TIDAK.”

Roh-roh bergerak dengan hati, bukan perhitungan.

Ereneth memaksakan diri untuk berpikir rasional seperti itu dan memalingkan muka.

Si kurcaci kembali mencibir sambil memandang mereka.

“Jika tidak ada orang lain, maka urusan hari ini selesai. Siapa sangka semua orang sebodoh ini.”

“Tapi masih ada satu yang tersisa.”

Ghislain melangkah maju. Kurcaci itu menyerahkan alat tersebut kepadanya dengan senyum percaya diri.

Kemudian dia sengaja meninggikan suaranya di hadapan kerumunan orang di sekitarnya.

“Hari ini, orang ini akan menjadi yang terakhir! Paham? Jika Anda ingin mencoba lagi, kembalilah pada waktu yang sama besok! Sebarkan berita ini!”

Kurcaci lain di sampingnya sibuk mengumpulkan tumpukan uang, berpikir bahwa Ghislain akan gagal juga.

Sembari mereka sibuk membereskan, Ghislain diam-diam menatap perangkat itu.

Di dalam kesadarannya, Astion berbicara.

“Ghislain, mari kita analisis strukturnya dulu dan temukan polanya. Karena kurcaci itu berhasil, pasti ada syarat tersembunyi. Jadi, mari kita pelan-pelan…”

‘Aku tidak tahu tentang semua itu.’

“Apa yang kau bicarakan! Lalu apa yang akan kau lakukan!”

“Seperti ini.”

Tiba-tiba, Ghislain meraih sebatang logam dan dengan paksa menusukkannya ke dalam alat tersebut.

Menabrak!

Untuk sesaat, lingkungan sekitar menjadi sunyi senyap, seolah membeku.

Area di sekitar tempat batang besi itu dimasukkan telah ambles akibat benturan yang kuat.

Si kurcaci menatapnya dengan ekspresi tercengang.

“Eh, eh… T-tunggu. Kamu, kamu…”

Mengabaikannya, Ghislain memasukkan tongkat kedua.

Meretih!

Kali ini, percikan api beterbangan saat area di sekitar lubang meleleh. Bahkan Batu Rune pun tidak mampu menahan kekuatan sebesar itu.

Semua orang menyaksikan kejadian itu dalam keheningan yang mengejutkan, mulut ternganga.

Ghislain diam-diam memasukkan tongkat lainnya.

Menabrak!

Retakan!

Menghancurkan!

Batang-batang itu ditancapkan dengan kasar, tanpa urutan atau aturan apa pun, seolah-olah sedang memukul paku.

Perangkat itu semakin penyok, rusak, dan berubah bentuk menjadi sesuatu yang mengerikan.

Berbeda dengan cara si kurcaci melakukannya dengan rapi, ini jelas berantakan bagi siapa pun yang melihatnya.

Namun si kurcaci telah mengatakan bahwa kekerasan tidak akan berhasil. Semua orang telah melihat Osval gagal.

Dan bahkan jika seseorang mencoba menggunakan kekerasan, perangkat itu seharusnya meledak. Namun, perangkat itu tidak meledak.

Bangunan itu hanya sekadar menjadi reruntuhan.

Tabrakan! Retak!

Pada akhirnya, ketujuh batang tersebut dimasukkan ke dalam alat tersebut.

Kini perangkat itu tampak compang-camping, seperti tumpukan besi tua.

Sambil menyeringai, Ghislain mengulurkan perangkat yang rusak itu kepada kurcaci tersebut.

“Selesai, kan? Berhasil.”

“B-bagaimana? S-siapa kau?”

Si kurcaci tergagap, tidak mampu berbicara dengan benar, dan sedikit mengeluarkan air liur.

Sejujurnya, ketika manusia-manusia pengemis ini muncul, dia menganggapnya menggelikan.

Dia yakin bahwa orang-orang bodoh seperti itu tidak akan pernah mampu memecahkan perangkat rumit ini.

Sebenarnya, ada sedikit tipu daya yang terlibat.

Tentu saja, dia telah memastikan untuk bersiap menghadapi orang-orang bodoh yang mungkin mencoba menggunakan kekerasan.

‘Bahkan seorang Transenden pun akan gagal.’

Kurcaci itu tidak bodoh.

Dia tahu bahwa jika seorang Transenden atau seseorang dengan kekuatan yang setara mencoba memaksanya, mereka mungkin bisa memasukkan batang-batang itu.

Jadi, dia mendesainnya agar meledak jika dimasukkan dengan tidak benar. Tanpa mengetahui struktur internal yang rumit, bahkan seorang Transenden pun tidak dapat mencegah ledakan tersebut.

Tapi sekarang…

‘Kenapa?! Kenapa tidak meledak?!’

Perangkat itu telah berubah menjadi rongsokan. Sesuatu yang tak terbayangkan sedang terjadi tepat di depan matanya.

“Bagaimana mungkin kau melakukan itu! Ini membutuhkan penyelesaian pola yang tepat untuk memasukkannya!”

“Ketika tubuhmu kuat, otakmu akan bekerja lebih mudah.”

Pernyataan aneh itu kembali menimbulkan keheningan.

Hanya Osval yang berteriak dengan ekspresi emosional.

“Tentu saja! Bukan otakku yang bermasalah, tapi tubuhku! Tubuh sialan!”

Kurcaci itu dengan panik mencoba merebut alat itu dari tangan Ghislain, tetapi Ghislain sedikit menghindar dan berkata,

“Apa? Berusaha menghancurkan bukti? Kenapa kau tidak mengakuinya saja?”

“Aku tidak bisa mengakuinya! Kamu tidak menyelesaikannya dengan benar!”

“Kamu hanya perlu memasukkan batang-batangnya, kan? Aku melakukan persis seperti itu.”

“Itu tidak masuk akal!”

“Apa yang tidak masuk akal? Itulah syaratnya. Anda bilang kekerasan tidak akan berhasil, dan itu akan meledak jika saya mencobanya. Tapi tidak meledak, kan?”

“Yah, itu memang benar, tapi…”

Si kurcaci hampir gila.

Jika dia mengakui logika yang menyimpang ini, itu berarti kekalahannya. Jika dia tidak mengakuinya, itu berarti keahliannya cacat.

Tidak sulit untuk mengatakan dengan tegas bahwa itu bukanlah sebuah kesuksesan. Bahkan para kurcaci pun tidak selalu sempurna. Sebagai seorang pengrajin, terkadang kebanggaan harus dikesampingkan.

Namun, melakukannya di sini dan sekarang itu sulit.

“Ugh! Tepati janjimu!”

“Jika kalian tidak mau, kembalikan semua uang kami!”

“Kamu cuma penipu! Kami akan melaporkanmu!”

“Dia melakukan persis seperti yang kau katakan, jadi kenapa kau tidak mau mengakuinya!”

Suara-suara kritik bermunculan di sekitarnya.

Sejujurnya, para penonton tidak peduli metode apa yang digunakan Ghislain. Mereka hanya menikmati melihat kurcaci menyebalkan itu kebingungan.

Bahkan para tentara bayaran pun ikut bergabung, mencemooh, dan semakin banyak orang berkumpul di sekitar.

Kurcaci itu mundur dengan wajah pucat.

‘D-dari mana orang gila ini berasal…’

Suasananya menjadi berbahaya. Jika ini terus berlanjut, dia mungkin benar-benar akan dicap sebagai penipu.

Meskipun, sebenarnya, ada sedikit unsur penipuan yang terlibat.

Ada terlalu banyak saksi. Dan pria aneh dengan kekuatan luar biasanya itu sepertinya tidak akan mudah menyerah.

Jangan berurusan dengan orang gila. Menghindari mereka adalah yang terbaik. Kurcaci bijak itu sangat memahami hal ini.

Bertekad untuk mengakhiri ini dengan cepat, dia tergagap,

“B-baiklah. Lagipula, kamu tidak gagal, jadi aku terima saja. Ini, ambil 100 koin emasmu.”

Berusaha terlihat tenang, kurcaci itu menyerahkan 100 koin emas.

‘Lagipula, tidak banyak orang seperti dia. Aku bisa dengan mudah mendapatkan kembali uangku dari manusia-manusia bodoh.’

Dia mencoba menenangkan dirinya sendiri, tetapi Ghislain menggelengkan kepalanya.

“Aku tidak butuh uang itu.”

“Apa? Kenapa? Lalu apa yang kau inginkan? Apa kau hanya datang untuk memamerkan kekuatanmu?”

Sambil menyeringai, Ghislain menunjuk ke pedang yang tergantung di belakang.

“Aku akan mengambil pedang itu.”

Tak seorang pun yang hadir mengetahui apa pun tentang pedang itu. Mereka semua mengira itu hanya besi tua biasa.

Hanya Ghislain yang mengetahui nilai sebenarnya dari pedang itu.

Dia menyadari nilai sebenarnya dari ‘Gramdyr’.