The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 750

Bab 750

Alasan di balik rasa frustrasinya bukanlah sesuatu yang istimewa.

‘Ah, seharusnya aku lebih tulus dan sedikit menahan diri.’

Dia hanya ingin terlihat semegah mungkin. Jadi, dia sedikit melebih-lebihkan.

Namun, tampaknya bagi para roh, hal itu justru menimbulkan keterkejutan dan teror.

Ghislain bertanya dengan nada menyesal.

“Apakah tidak apa-apa jika saya mencoba sekali lagi? Sebenarnya saya orang yang cukup baik, lho.”

Ilaniel menggelengkan kepalanya dengan lembut namun tegas.

“Roh-roh itu sudah sangat takut padamu. Mereka bilang kau berbau darah.”

Ghislain mengangkat lengannya dan mengendusnya.

Aroma bunga yang lembut tercium dari jubah yang baru saja disiapkan para elf untuknya.

“Aku tidak berbau darah.”

“Itulah yang mereka rasakan dari ketulusan yang kau tunjukkan. Benih-benih roh yang belum matang secara alami tidak punya pilihan selain takut akan hal itu.”

“Ck…”

Ghislain mendecakkan lidah. Dia mengerti maksud wanita itu. Setelah menjalani seluruh hidupnya di medan perang, wajar jika suasana seperti itu akan tetap ada setiap kali dia menunjukkan perasaan sebenarnya.

Namun, dia tetap keras kepala dan sedikit menolak, tidak mampu melepaskannya.

“Apakah roh-roh itu tidak memiliki ambisi?”

“Mereka tidak.”

“Saya tidak mengerti mengapa mereka tidak menyukainya setelah melihat pertunjukan yang begitu megah dan luar biasa.”

“Para roh mengatakan itu sama sekali tidak megah.”

“Saat para elf bertarung, roh-roh ikut bertarung bersama mereka, jadi mengapa mereka tidak mau bertarung denganku?”

Ilaniel memberinya senyum hangat sambil menawarkan pelajaran baru.

“Mereka berteman bukan untuk bertengkar. Mereka bertengkar bersama karena mereka berteman.”

“…”

Kali ini, bahkan sikap keras kepala dan logika sesat Ghislain pun tidak akan berhasil.

Berteman dengan roh adalah hal yang terlalu sulit bagi seseorang seperti Ghislain.

“Mendesah…”

Karena tak punya pilihan lain, Ghislain menggaruk bagian belakang kepalanya dan menyerah untuk berteman dengan para roh.

Dia bukanlah tipe orang yang akan berpegang teguh pada sesuatu ketika pihak lain jelas-jelas tidak menginginkannya.

Meskipun masih ada sedikit penyesalan yang tersisa.

Sama seperti Ghislain yang gagal, para tentara bayaran lainnya juga gagal untuk berteman dengan para roh.

Hal itu bisa dimengerti. Tak satu pun dari mereka memiliki niat tulus untuk menjalin persahabatan sejati dengan roh-roh itu; pikiran mereka hanya dipenuhi dengan keinginan untuk memanfaatkan mereka. ṝАНồ₿Ěs̩

‘Jika aku bisa mempelajari ilmu spiritual, aku akan tak terkalahkan!’

‘Hanya dengan memamerkan ini di mana saja, saya akan menghasilkan banyak uang. Saya juga akan sangat populer!’

‘Kumohon, jadilah temanku saja! Biarkan aku menjalani hidup yang gemilang untuk sekali ini saja! Biarkan aku mengubah hidupku!’

‘Osval, si jagoan! Kalau aku bisa mendapatkan roh, aku akan memikat peri dan keluar dari masalah ini!’

Semua orang hanya memikirkan keuntungan yang bisa mereka dapatkan setelah memperoleh roh. Bahkan Lionel, Ksatria Kuil yang taat, pun tidak berbeda.

‘Aku telah kehilangan Kekuatan Ilahiku, tetapi jika aku mempelajari Seni Roh, aku dapat dengan cepat menjadi kuat kembali. Tolong, bergabunglah denganku! Bersama-sama, mari kita bawa kemakmuran ke Kekaisaran Suci dan sebarkan kemuliaan Tahta Suci!’

Kyle juga berteriak-teriak setelah arwah-arwah itu pergi.

“Hei! Kenapa! Mau ke mana kau! Bahkan Dark bilang aku baik-baik saja! Ayo kita menjadi bangsawan terkenal bersama!”

Dengan tingkah laku semua orang seperti ini, mustahil roh-roh itu akan menjadi teman mereka.

Para roh itu dengan jelas melihat keserakahan di balik semua itu dan segera pergi.

Hanya beberapa roh yang berlama-lama di dekat Deneb, tetapi entah karena Kekuatan Ilahinya mengganggu atau dia memang tidak memiliki kedekatan, mereka tidak mendekat.

Para tentara bayaran itu semuanya memasang ekspresi muram.

Mereka menyesal karena tidak mampu mempelajari Seni Roh, sebuah kekuatan yang mereka kira bisa mereka peroleh tanpa usaha yang berarti.

Semua orang mulai cemberut dan menggerutu.

“Ah, serius. Roh-roh itu terlalu pilih-pilih. Bertingkah sok hebat.”

“Apakah mereka bahkan memilih teman mereka? Tidak bisakah mereka berteman dengan kita saja?”

“Apakah Seni Roh adalah keterampilan di mana bakat alami berperan, seperti Kekuatan Ilahi? Ah, ini sangat tidak adil.”

Ilaniel telah berulang kali menekankan bahwa ‘karakter adalah yang terpenting,’ tetapi tidak satu pun dari mereka yang benar-benar menghayati kata-kata itu.

Tepat ketika tampaknya semua orang telah gagal, para elf yang menyaksikan kejadian itu melebarkan mata mereka karena takjub.

Mereka semua memusatkan perhatian pada satu orang. Para tentara bayaran, merasakan perubahan itu, berhenti menggerutu dan menoleh.

Tak lama kemudian, seruan kagum keluar dari bibir semua orang.

“Wow…”

Banyak sekali serpihan cahaya berputar-putar di sekitar Julien. Mereka tampak seolah ingin tetap berada di sisinya.

Serpihan-serpihan cahaya kecil itu berkumpul seolah-olah saling tertarik, dan segera menyatu menjadi beberapa gugusan besar.

Meskipun begitu, gugusan cahaya itu tidak menunjukkan niat untuk meninggalkan sisi Julien, terus mendekat kepadanya.

Julien menatap pemandangan itu dengan senyum lembut.

Saat dia mengangkat tangannya, cahaya-cahaya itu melesat ke arahnya, dan ketika dia menoleh, cahaya-cahaya itu mengikuti pandangannya.

Seolah bernapas bersama, sebuah persekutuan hening mengalir antara Julien dan para roh.

Bahkan Ilaniel, yang menyaksikan ini, tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya. Julien menunjukkan kedekatan spiritual yang jauh melampaui para elf.

Dia diam-diam mendekati Julien dan bertanya kepadanya.

“Apa yang kamu pikirkan saat kamu membuka hatimu kepada mereka?”

Julien ragu sejenak sebelum menjawab dengan hati-hati.

“Aku hanya… mengamati mereka.”

Dia tidak memiliki tuntutan atau keinginan apa pun.

Dia hanya mengamati roh-roh itu dengan rasa ingin tahu semata.

Meskipun begitu, roh-roh itu telah mendekat kepadanya.

Seperti anak-anak yang mencari kasih sayang, mereka memiringkan tubuh mereka seolah mencoba meraih ujung jari Julien.

Ilaniel tersenyum lembut dan berkata,

“Roh-roh itu benar-benar menyukaimu.”

“Kenapa… aku?”

“Yah, siapa yang bisa mengatakan. Tapi aku tahu bahwa jiwamu lebih murni daripada jiwa siapa pun.”

Ilaniel melambaikan tangannya dengan lembut. Atas isyaratnya, cahaya yang terkumpul perlahan melayang ke arah Julien.

“Ambillah. Jika kamu benar-benar menginginkannya, anak-anak kecil ini akan menjadi temanmu seumur hidup.”

Julien perlahan mengulurkan tangannya.

Cahaya mengalir ke telapak tangannya seolah meresap, dan pada saat yang sama, cahaya lembut memancar dari tubuhnya sebelum perlahan memudar.

“Ah…”

Seruan spontan keluar dari bibir Julien. Dia menyadari bahwa kesadarannya telah terhubung dengan roh-roh.

Dia secara naluriah memahami bagaimana berkomunikasi dengan mereka dan bagaimana memanggil mereka.

Itu terasa alami dan akrab seperti bernapas.

Saat Julien membuka telapak tangannya, setetes kecil muncul, melayang di atasnya.

Benda itu segera berubah bentuk menjadi menggemaskan seperti seorang anak kecil dan dengan gembira berputar-putar di sekitar Julien.

Hembusan angin mulai terbentuk, dan seberkas api kecil berkilauan dan melesat ke atas.

Tanah bergetar lembut saat sesosok roh bumi mengintip dan menggesekkan hidungnya ke kaki Julien.

Tak lama kemudian, roh-roh dari berbagai jenis dan bentuk menari-nari di sekitar Julien. Mereka semua tampak ceria dan penuh kasih sayang.

Julien menatap setiap roh itu, tersenyum sekali lagi.

Pada saat itu, dia menjadi lebih dekat dengan alam daripada siapa pun.

Para tentara bayaran itu menatap kosong pemandangan di hadapan mereka.

“Wow… Komandan ternyata benar-benar mempelajari Seni Roh.”

“Sangat cemburu… Kenapa ada begitu banyak roh? Dia mengambil semuanya untuk dirinya sendiri.”

“Apa itu? Apa perbedaan Komandan dibandingkan dengan kita?”

Suara-suara yang dipenuhi campuran kekaguman dan kebingungan meletus tanpa ada yang memprovokasi.

Ilaniel menatap Julien dengan tatapan ramah.

“Sekarang roh-roh itu telah menjadi temanmu. Pertumbuhanmu akan menjadi pertumbuhan mereka, dan mereka akan selalu berbagi kesedihan dan kegembiraanmu. Karena itu, hargailah mereka dengan baik. Mereka pun akan menghargaimu lebih dari siapa pun di dunia ini.”

“Ya. Akan saya ingat.”

Julien, dengan wajah berseri-seri penuh senyum, membungkuk dalam-dalam.

Di dalam hatinya, bersamaan dengan emosi karena terjalinnya ikatan dengan para roh, terdapat rasa syukur yang mendalam kepada Ilaniel, yang telah memungkinkan hal itu terjadi.

Tepat ketika upacara hampir berakhir dengan hangat, Osval tiba-tiba berteriak.

“Dunia yang kotor ini!”

“…?”

Semua orang menoleh ke arah Osval. Dengan ekspresi marah, dia berteriak lagi.

“Aku sudah mengetahuinya! Mengapa roh-roh itu hanya menyukai Komandan! Apa yang membuatnya berbeda dari kita!”

Dia menunjuk Julien dengan satu jari.

“Tahukah kamu apa perbedaannya? Itu karena wajahnya!”

“…”

“Kau benar-benar tidak mengerti? Roh-roh itu hanya mengejar penampilan! Dunia yang kotor dan terobsesi dengan penampilan ini! Kita butuh revolusi! Kita perlu mendistribusikan kembali penampilan yang baik!”

Mendengar kata-kata itu, Kyle dan Lionel, yang juga gagal berteman dengan para roh, merasa tersinggung.

“Dulu aku adalah pria paling tampan kedua di kotaku, kau tahu?”

“Saya tidak bermaksud menyombongkan diri, tetapi saya juga pernah bertanggung jawab atas upacara resmi di Tahta Suci. Anda perlu memiliki penampilan yang pantas dan rapi untuk diberi peran itu.”

Osval mendengus mendengar kata-kata mereka.

“Komandan itu sangat tampan! Hanya dengan melihatnya saja sudah melukai hati orang! Anda harus berada di level itu agar roh-roh berbondong-bondong mendatangi Anda!”

“…”

Semua orang tercengang, tetapi Osval melangkah lebih jauh dan menanyai Ilaniel dengan nada menuduh.

“Panglima Agung! Anda mengatakan kita harus melihat kepribadian batin seseorang, bukan penampilannya!”

“Aku… memang mengatakan itu…”

“Lalu mengapa roh-roh itu hanya melihat penampilan luar saja! Hah?”

Ilaniel menghela napas pelan, melirik ke arah Julien dan Osval, lalu berbicara dengan tenang.

“Para roh tidak memperhatikan hal-hal seperti itu. Begitu pula kami para elf. Penampilan bagaikan kabut yang memudar seiring waktu. Kecantikan hanyalah ilusi yang cepat berlalu, sementara cahaya sejati jiwa akan bersinar bahkan melalui wajah yang keriput.”

“Hah? Jiwa… jadi keriput… apa?”

Pelajaran itu terlalu mendalam bagi Osval. Dia sama sekali tidak memahaminya.

Sebagai seseorang yang berkarakter hebat dan benar-benar dewasa, Ilaniel kembali berbicara dengan bahasa yang lebih sederhana, menenangkannya.

“Menurutku, penampilan anak itu dan penampilanmu hampir tidak berbeda. Jadi jangan terlalu terpaku pada apa yang terlihat. Yang penting adalah seperti apa kepribadianmu.”

Mendengar itu, rahang Osval ternganga karena terkejut.

Siapa pun bisa melihat bahwa Julien berpenampilan rapi dan tampan. Sebaliknya, ia memiliki janggut yang berantakan dan tidak terawat serta wajah yang kasar.

‘Tapi… tidak ada banyak perbedaan?’

Bagaimanapun ia memikirkannya, itu tidak masuk akal. Tetapi tidak mungkin Pemimpin Agung para elf akan berbohong tentang hal seperti ini.

Jadi, dia bertanya dengan hati-hati.

“Pemimpin Agung… Anda terlihat muda, tetapi Anda telah hidup sangat lama, bukan?”

“Itu benar.”

“Lalu… mungkinkah penglihatanmu mulai memburuk? Tidakkah kamu menyadari penglihatanmu semakin memburuk akhir-akhir ini?”

“…”

Tak tahan lagi dengan kekasaran itu, Korps Tentara Bayaran Julien bergegas masuk untuk menutup mulut Osval.

“Mmmpf! Kenapa kau menutup mulutku! Aku benar!”

“Kumohon, diam saja! Osval!”

“Mmph! Dunia kotor ini! Revolusi!”

“Diam!”

Osval berhasil ditaklukkan dan diseret pergi.

Saat Osval dipukul dari belakang mereka, Ghislain menatap Julien dan tertawa hambar.

Sesuatu yang telah ia lupakan tiba-tiba terlintas dalam pikirannya, citra Pahlawan yang dilihatnya dalam mimpinya.

Bukankah Ereneth juga mengatakan hal yang sama? Bahwa Sang Pahlawan adalah sosok yang dicintai oleh dunia.

Jika Sang Santa adalah sosok yang dicintai oleh para dewi, maka Sang Pahlawan adalah sosok yang dicintai oleh semua hal di dunia.

Julien jelas memiliki sesuatu yang istimewa dalam dirinya.

Penampilan fisiknya yang luar biasa hanyalah sifat yang disukai di antara manusia.

Apa yang benar-benar penting…

Seperti yang telah ia lihat dalam mimpinya, kehendak dunia berpihak pada Julien.

‘Lalu… apakah roh-roh yang kulihat dalam mimpi itu adalah roh-roh yang baru saja ia peroleh?’

Dia pernah melihat sekilas Julien bertarung bersama roh-roh dalam mimpi itu.

Roh-roh itu tidak tampak imut seperti sekarang. Saat itu, mereka telah menyatu dengan inti dunia, memberikan kekuatan kepada Julien.

Itu adalah keuntungan yang tak terduga. Ghislain sendiri yang meminta untuk mempelajari Seni Roh, tetapi pada akhirnya, orang yang mendapatkan kekuatan itu adalah Julien.

‘Tidak, ini mungkin memang ditujukan untuk Julien sejak awal.’

Dia tidak tahu bagaimana Sang Pahlawan memperoleh roh-roh di masa lalu. Tapi pastinya melalui para elf.

Sama seperti Deneb yang mendapatkan kalungnya.

Saat Ghislain termenung, upacara pun berakhir sepenuhnya.

Meskipun semua orang menyesal tidak mendapatkan apa pun untuk diri mereka sendiri, mereka tetap dengan tulus mengucapkan selamat kepada Julien.

Ghislain pun melepaskan keterikatannya yang masih tersisa. Sebaliknya, ia memutuskan untuk bertanya kepada Ilaniel tentang sesuatu yang telah lama membuatnya penasaran.

“Bisakah Anda memeriksa orang ini untuk saya?”

Ghislain memanggil Dark. Dark menghilang bahkan sebelum pertempuran berakhir.

—Para elf membuatku tidak nyaman. Segala sesuatu tentang ini membuatku tidak nyaman.

Sambil menggerutu seperti itu, Dark bersembunyi di dalam kesadaran Ghislain dan menolak untuk keluar.

Biasanya, dia akan langsung memanfaatkan kesempatan untuk tampil di depan orang banyak, pamer dan bersikap angkuh.

Namun jika Ghislain memanggilnya secara paksa, dia tidak bisa menolak. Dengan enggan, Dark muncul, dengan ekspresi muram.

Melihat Dark, yang menyerupai burung pipit yang gemuk, wajah Ilaniel menunjukkan rasa ingin tahu.

“Ini adalah… makhluk yang cukup aneh.”

“Akulah Raja Roh!”

Dark berseru dengan bangga, sambil menatap Ilaniel dengan tajam. Sikapnya menunjukkan dengan jelas bahwa ia bermaksud memulai pertarungan kemauan.

“…”

Keheningan sesaat pun berlalu.

Ilaniel kemudian menatapnya dengan tidak percaya.