The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 740

Bab 740

Pria paruh baya itu menyipitkan matanya dan mengamati Ghislain untuk waktu yang lama.

Dia telah menghabiskan bertahun-tahun mengamati hutan para elf. Dia telah menghasut sekelompok orc, yang memiliki hubungan buruk dengan para elf, untuk memprovokasi konflik.

Setelah itu, dia merekrut beberapa Penyihir Hitam untuk memberikan kerusakan kumulatif pada para elf.

Gereja Keselamatan telah memantau para elf dengan cermat dan menilai kekuatan mereka dalam jangka waktu yang lama sebelum akhirnya memulai persiapan invasi skala penuh.

Mereka telah bergabung dengan invasi orc ke hutan dan secara diam-diam mengerahkan kekuatan mereka, tanpa ragu menggunakan bahkan teknik rahasia mereka.

Dengan cara ini, mereka berhasil merusak sebagian hutan secara menyeluruh.

‘Jelas tidak ada tanda-tanda keterlibatan manusia.’

Dia percaya bahwa para elf yang sombong tidak akan pernah menggunakan tindakan seperti itu, tetapi untuk menghilangkan variabel apa pun, mereka juga memantau apakah para elf mungkin meminta bantuan dari manusia.

Seperti yang diperkirakan, para elf telah mencoba menyelesaikan masalah tersebut dengan kekuatan mereka sendiri.

Gereja Keselamatan telah mengamati dengan saksama berapa lama waktu yang dibutuhkan para elf untuk membersihkan hutan yang terkontaminasi. Mereka telah membuat beberapa perkiraan sambil menyaksikan para elf melawan para orc, tetapi penilaian yang lebih konkret tentang kekuatan penuh mereka sangat diperlukan.

Jika ada elf yang mampu memanggil Raja Roh, mereka pasti harus merevisi strategi mereka.

Namun, individu seperti itu tidak pernah ada. Para elf telah mencoba melakukan pemurnian berkali-kali, tetapi pada akhirnya, mereka gagal menghentikan korupsi dan mundur.

‘Aku sudah memverifikasinya beberapa kali. Besarnya kekuatan para elf persis seperti yang sudah kita pahami.’

Itulah sebabnya Gereja Keselamatan memutuskan untuk melanjutkan invasi. Mereka telah mempersiapkan pasukan yang akan menjamin kemenangan yang menentukan.

Tugas mereka adalah menyusup dan menyebarkan kekacauan di seluruh hutan terlebih dahulu, mencegah para elf berkumpul.

Setelah itu, pasukan orc dan Penyihir Hitam akan bergabung dalam pertempuran, dan mereka dapat menghancurkan semuanya sebelum para elf memiliki kesempatan untuk meminta bantuan manusia.

Terdapat hutan-hutan lain yang dihuni oleh para elf, tetapi tidak ada yang sepenting hutan ini. Menghancurkan hutan ini saja akan menjerumuskan seluruh ras elf ke dalam kekacauan dan keter震惊an besar.

Namun…

‘Mengapa manusia Transenden ada di sini?’

Para Transenden bukanlah makhluk yang bisa ditemui begitu saja, bahkan di dunia manusia sekalipun. Seseorang dengan kaliber seperti itu tidak akan pernah berkeliaran sendirian.

Orang seperti itu, setelah mencapai puncak kariernya, akan memegang posisi kunci di sebuah kerajaan, memimpin pasukan.

Bingung sesaat, pria paruh baya itu bertanya lagi kepada Ghislain.

“Apakah manusia telah memutuskan untuk ikut campur dalam urusan hutan?”

“Saya sedang berjalan-jalan dan melihat sesuatu yang mencurigakan terjadi, jadi saya pikir saya akan membantu.”

“Di mana pasukanmu?”

Saat ia bertanya, pria paruh baya itu menyebarkan energinya ke sekeliling. Seorang Transenden tidak akan sendirian.

Namun dia tidak merasakan apa pun.

Satu-satunya orang yang hadir di sini adalah Sang Transenden yang berada tepat di depannya.

Ghislain tersenyum sambil menyandarkan tongkatnya di bahu.

“Apakah kita butuh pasukan? Kurasa aku bisa mengurus lima orang dari kalian sendirian.”

“…Kau bajingan.”

Ekspresi pria paruh baya itu berubah dingin. Dia tidak mengerti kepercayaan diri macam apa yang dimiliki pria ini, sampai-sampai bisa berada di sini sendirian.

Gereja Keselamatan selalu bertindak dengan hati-hati. Aktivitas mereka tidak boleh pernah terbongkar.

Itulah sebabnya, bahkan hingga kini, pria paruh baya itu tetap waspada.

Dari sudut pandang Ghislain, semakin lama ia mengulur waktu, semakin baik. Jadi, ia memperluas jangkauan stafnya dan bertanya,

“Jadi, Jurang Iblis akhirnya mulai bergerak?”

“…Bagaimana kamu tahu itu?”

“Kebetulan saya cukup mengenal kalian.”

“…”

Pria paruh baya itu mengerutkan kening. Siapa di dunia ini yang tidak mengenal mereka?

Namun, bahkan para Naga pun tidak dapat memprediksi kapan atau bagaimana Gereja Keselamatan akan bertindak. Itu bukanlah informasi yang bisa diperoleh manusia biasa.

Saat ia menatap Ghislain dalam diam, mata pria itu tiba-tiba berbinar.

“Apakah itu kamu?”

“Apa?”

“Aku dengar ada seseorang yang mengganggu operasi kita di beberapa kerajaan. Mereka menyebut diri mereka ‘Korps Tentara Bayaran Julien’.”

“…”

“Kudengar ada satu orang yang aneh di kelompok itu.”

Sambil perlahan mengangkat tangannya, pria paruh baya itu melanjutkan,

“Sang Transenden Gila. Astion.”

— Aku tidak marah!

— Mungkin hanya sedang jatuh cinta berat.

Ghislain berjongkok dalam posisi siap dan menyeringai. Setelah semua amukan itu, akan aneh jika dia tidak muncul di jaringan intelijen Gereja Keselamatan. ȑἈꞐőꞖĘš

“Ya, saya Astion.”

“Aku tidak tahu bagaimana kau bisa mengetahui tentang kami… pasti kau menemukan petunjuk saat menangani urusan kerajaan.”

Masih dibutuhkan waktu sebelum Paus dapat memberi tahu setiap kerajaan tentang pemberontakan Jurang Iblis. Jadi, orang-orang ini belum tahu bahwa Ismogen telah ditangkap.

Pria paruh baya itu memberikan senyum dingin kepada Ghislain.

“Sempurna. Sekarang aku bisa menyingkirkan gangguan ini juga.”

“Sekarang setelah kau tahu siapa aku, bukankah lebih sopan jika kau memberitahuku namamu?”

“Kau benar. Seseorang harus tahu nama orang yang akan membunuhnya.”

Dengan mengangkat dagunya secara arogan, pria paruh baya itu menyatakan,

“Akulah yang mengukir hukum Gereja di tanah ini atas perintah yang bergema dari Jurang Maut, Sang Algojo Munaref.”

Pada saat itu, cahaya hitam menyembur keluar dari tangan Munaref.

Kwangaang!

Benturan itu mendorong Ghislain ke belakang, membuatnya tergelincir di tanah. Pada saat yang sama, keempat pendeta yang berdiri di samping Munaref berubah menjadi kabut hitam.

Paaah!

Kabut menyebar dengan cepat, mengelilingi Ghislain dari segala arah. Saat tergelincir ke belakang, Ghislain menancapkan tongkatnya ke tanah dan menoleh.

Sebagian kabut itu berubah bentuk menjadi jubah hitam yang mengembang. Seorang pendeta muncul dari dalamnya.

Kaaang!

Serangan pendeta itu diblokir oleh tongkat Ghislain. Namun, tak lama kemudian, pendeta kedua menyerang.

Paaah!

Rantai-rantai hitam muncul dari segala arah, mengincar anggota tubuh Ghislain. Ghislain memukul tanah dengan tongkatnya, menggunakan daya dorongnya untuk melontarkan dirinya ke udara.

Sebelum rantai-rantai itu mengejarnya, Ghislain mengulurkan jarinya ke arah salah satu pendeta.

“Kilat.”

KWAANG!

Dari tangannya, petir menyambar dengan dahsyat. Salah satu pendeta yang mengejar Ghislain terkena sambaran petir tepat sasaran dan terlempar ke belakang.

Meskipun itu adalah mantra tingkat rendah, Ghislain telah memusatkan sejumlah besar mana ke dalamnya. Bagi orang biasa, kekuatan penghancurnya akan langsung berakibat fatal.

Namun aura hitam menyelimuti tubuh pendeta itu dan dengan cepat meregenerasi luka-lukanya.

‘Seperti yang kukira, mereka seperti kecoa.’

Bahkan di masa depan, kemampuan regenerasi mereka selalu menjadi masalah. Tapi yang ini bahkan lebih cepat, mungkin karena mereka lebih kuat.

Sebelum pikirannya selesai, pendeta ketiga muncul di belakang Ghislain.

Ghislain memutar tubuhnya untuk menghindar, tetapi serangan mendadak seperti pedang dari pendeta keempat itu mengenai sisi tubuhnya.

Sskak!

Darah berceceran. Ghislain mengertakkan giginya dan mengayunkan tongkatnya untuk memukul sisi lawannya dengan keras.

KWAJIK!

“Guhh!”

Dengan suara tulang yang retak, pendeta itu menjerit. Sisi tubuhnya remuk, dan dia kehilangan keseimbangan, terlempar.

Namun pada saat pembukaan itu, seorang pendeta lain mengulurkan tangannya dari udara.

KWAANG!

Tangan hitam pendeta itu memukul bahu Ghislain. Ghislain menggunakan momentum itu untuk berputar dan mengayunkan tongkatnya.

KWAANG!

Ayunan tiba-tiba itu menghancurkan separuh wajah pendeta tersebut. Bahkan saat terkena pukulan, pendeta itu tidak dapat memahami apa yang baru saja terjadi.

Mengingat kekuatan yang diterapkan Pendeta, lawan seharusnya terhempas ke tanah atau bahunya hancur dan kehilangan keseimbangan.

Namun sebaliknya, Ghislain menerima pukulan itu dan masih melakukan serangan balik di tengah gerakannya. Itu adalah teknik yang menentang akal sehat.

Sebelum ada yang menyadari, Ghislain, yang kini kembali tergeletak di tanah, mengayunkan tongkatnya ke belakang tanpa menoleh sedikit pun.

BERDEBAR!

Seorang pendeta yang menerjangnya dari belakang terkena pukulan di perut dan terlempar.

Dalam sekejap mata, empat pendeta telah dilumpuhkan oleh Ghislain dan terlempar ke belakang. Mereka segera berubah menjadi kabut hitam untuk menciptakan jarak dan mulai memulihkan luka-luka mereka.

Mata mereka bergetar karena tak percaya.

Mereka termasuk yang terkuat bahkan di dalam Gereja. Mereka mampu mengalahkan sebagian besar Transenden manusia bahkan dalam pertarungan satu lawan satu.

Namun, meskipun berempat menyerang bersama, mereka tidak berhasil mengalahkannya. Bahkan, mereka malah mengalami kerugian lebih besar.

Munaref, yang memimpin mereka, juga sama terkejutnya.

‘Mustahil! Apakah tingkat kemajuan umat manusia telah meningkat lebih jauh lagi?!’

Kekuatan pria ini jauh melampaui kekuatan yang diperkirakan oleh Gereja Keselamatan untuk para Transenden.

Keringat dingin mengalir di punggung Munaref. Jumlah Transenden dalam Tentara Manusia Bersatu jauh melebihi jumlah pendeta tinggi Jurang Iblis. Itu tak terhindarkan, mengingat perbedaan populasi yang sangat besar sejak awal.

Tidak peduli berapa banyak celah yang mereka buka untuk mengisi barisan mereka dengan Riftspawn, jika mereka kekurangan Transenden, mereka pasti akan berada dalam posisi yang kurang menguntungkan dalam perang.

‘Itulah sebabnya setiap Imam Besar dilatih untuk mampu menangani setidaknya dua atau tiga Transenden…’

Bahkan itu pun belum cukup, jadi mereka menggunakan setiap trik yang bisa dibayangkan untuk melemahkan kekuatan umat manusia.

Namun demikian, para Transenden masih memiliki tingkat kekuatan ini. Perang yang akan datang pasti akan sangat berat.

‘Aku harus membunuhnya di sini!’

Semakin sedikit Transenden yang dimiliki Tentara Manusia Bersatu, semakin menguntungkan bagi Gereja. Kesempatan untuk melenyapkan kekuatan besar tidak boleh dibiarkan begitu saja.

KWAANG!

Setelah hanya menyaksikan sampai saat ini, Munaref menerjang ke arah Ghislain. Para pendeta lainnya pun melanjutkan serangan mereka.

Untuk menangkal energi hitam yang berdatangan dari segala arah, Ghislain menggunakan mana miliknya secara besar-besaran.

Zzzing―!

Sebuah lingkaran sihir biru seketika terbentang di sekitar Ghislain. Puluhan lingkaran berlapis mulai menghalangi kekuatan yang datang.

KWAANG! KWAANG! KWAANG! KWAANG!

Kelima pendeta itu memang sangat kuat, jelas selangkah lebih maju daripada kebanyakan manusia Transenden.

Namun Ghislain mampu bertahan melawan mereka. Dan dia melakukannya dalam tubuh Astion.

Kemampuan bertarung yang telah ia kumpulkan bukan hanya kekuatan fisik.

KWAANG! KWAANG! KWAANG!

Di tempat di mana kabut hitam menelan semua cahaya, hanya jejak kilatan biru yang ditinggalkan oleh Ghislain yang menembus kegelapan.

Bayangan-bayangan itu tanpa henti terbelah oleh kilatan cahaya biru. Dengan setiap sambaran yang menembus udara, sebagian kabut terkoyak, dan kegelapan bergetar seolah menjerit.

Para pendeta berulang kali dihantam hingga tumbang. Lebih buruk lagi, mantra-mantra Ghislain muncul dari berbagai arah, membuat para pendeta benar-benar kewalahan.

Saat pertempuran berlarut-larut, punggung Munaref basah kuyup oleh keringat dingin.

‘I-Ini tidak mungkin… Dia sekuat ini?!’

Munaref tidak bisa memahaminya. Dia mengakui bahwa teknik bertarung lawan mereka jauh lebih unggul, tetapi dalam hal kekuatan dan kecepatan murni, perbedaannya tidak terlalu signifikan.

Sekalipun seseorang sangat terampil, melawan begitu banyak lawan, seharusnya mereka sudah terluka parah dan dikalahkan sejak lama.

‘Lalu kenapa?!’

Lawan tersebut hampir secara menakutkan menghindari semua serangan kritis. Bahkan ketika serangan mereka mengenai sasaran, mereka tidak dapat menimbulkan kerusakan serius.

Tidak, justru sebaliknya, lawan mereka secara bertahap mendorong mereka mundur.

Di tengah pertempuran yang kacau, Munaref tiba-tiba menyadari sesuatu yang aneh.

‘Persepsi saya… terdistorsi.’

Serangan yang dilancarkannya dengan penuh percaya diri nyaris saja meleset. Awalnya, dia hanya mengira lawannya berhasil menghindarinya dengan baik.

Namun, semakin lama pertempuran berlangsung, semakin jelas keanehan itu terlihat. Rasanya seolah-olah dia sedang mabuk, tidak mampu memperkirakan jarak dengan tepat.

Hal seperti ini seharusnya mustahil bagi seorang Transenden.

Jika dipikir-pikir, distorsi itu hanya terjadi pada momen-momen paling krusial, yaitu ketika lawan berada dalam bahaya serius.

‘Bajingan itu… trik apa yang dia gunakan?’

Sebuah teknik yang dapat mendistorsi persepsi seorang Transenden, hal itu sulit dipercaya, bahkan saat ia mengalaminya sendiri.

Saat melihat sekeliling, tampaknya para pendeta lain tidak memperhatikan apa pun. Hanya dia yang merasakan perbedaan yang halus itu.

“Semuanya, kerahkan seluruh kemampuan kalian! Kita harus membunuhnya di sini dan sekarang!”

KWAANG!

Sambil menggertakkan giginya, Munaref melepaskan seluruh kekuatannya. Tidak perlu menghemat kekuatan untuk menghadapi para elf. Lagipula, sudah terlambat untuk tetap berpegang pada rencana awal.

Jadi, pria berbahaya ini harus mati di sini, apa pun yang terjadi.

KWAANG! KWAANG! KWAANG!

Para pendeta lainnya ikut bergabung dengan kekuatan penuh, dan Ghislain, yang sampai saat ini memegang kendali, mulai terdesak mundur.

Saat ia menangkis serangan tanpa henti dari para pendeta, mata Ghislain menjadi gelap.

‘Hmph… apakah ini akhir dari perjalanan?’

Lawannya memang sangat kuat. Mereka adalah lawan terkuat yang pernah dihadapinya sejak kembali ke masa lalu.

Jika hanya ada empat orang di awal, dia bisa saja menyingkirkan satu atau dua orang lalu mundur.

Namun, algojo itulah masalahnya. Dia lebih kuat dari yang lain dan dia bahkan mulai menyadari Kekuatan Kehendak yang hanya digunakan Ghislain di saat-saat bahaya besar.

Ghislain ragu sejenak. Jika dia menggunakan seluruh kekuatannya di sini, dia pasti bisa membunuh dua dari mereka lalu mundur.

‘Tidak. Belum. Saya belum sepenuhnya menilai kekuatan mereka.’

THOOM! THOOM! THOOM!

ROOOAAARRR!

Di kejauhan, terdengar raungan dan derap langkah pasukan orc yang sangat besar. Dan di antara mereka juga terdapat para Penyihir Hitam.

Tidak ada yang bisa memastikan berapa banyak lagi imam yang telah dibawa oleh Gereja Keselamatan.

Menggunakan seluruh kekuatannya di sini akan terlalu berisiko. Dia sudah mengonsumsi sejumlah besar mana.

Sudah waktunya untuk mundur. Jika dia telah mengulur waktu sebanyak ini, para elf seharusnya hampir siap.

‘Untuk saat ini, saya hanya sampai di sini saja.’

Sekarang saatnya bergabung dengan yang lain untuk menghadapi musuh.

Sambil mundur, Ghislain tiba-tiba menancapkan tongkatnya ke tanah. Mana yang sangat besar mengalir melalui tongkat itu, menembus bumi dan menyebar.

Dalam sekejap, tanah bergetar hebat.

KWA-AAAANG!

Retakan menjalar di tanah, lalu bumi hancur dan gelombang kejut yang kuat meledak keluar dari pusat tongkat tersebut.

Pecahan batu dan debu beterbangan ke langit. Para pendeta yang mengejar Ghislain tersambar ledakan tiba-tiba dan terlempar ke belakang.

Memanfaatkan kesempatan itu, Ghislain melarikan diri sambil berteriak,

“Mari kita adakan ronde kedua lain waktu!”

Para pendeta bersiap untuk mengejar, tetapi Munaref menghentikan mereka.

“Hentikan. Sudah terlambat.”

Munaref membutuhkan waktu lama untuk meredam badai yang mendidih di dalam dirinya. Satu orang manusia telah menghancurkan operasi mereka bahkan sebelum dimulai.

Bahkan dengan lima orang yang menggabungkan kekuatan mereka, mereka tidak mampu mengalahkannya dan akhirnya membiarkannya melarikan diri. Itu benar-benar memalukan.

‘Seharusnya aku membunuhnya apa pun yang terjadi…’

Dia ingin mengejar dan membunuhnya saat itu juga, tetapi mengejar sekarang hanya akan berisiko dikepung dan dimusnahkan oleh para elf.

Munaref dengan paksa menenangkan dirinya dan menolehkan kepalanya.

THOOM! THOOM! THOOM!

Dia bisa merasakan gerombolan orc semakin mendekat.

Para elf mungkin juga hampir selesai mempersiapkan diri untuk pertempuran. Dalam situasi ini, lebih baik untuk menyerbu maju dengan kekuatan brutal bersama para orc.

Lagipula, mereka semua memang ditakdirkan untuk dikorbankan. Tidak masalah jika mereka semua mati.

Tokoh Transenden yang melarikan diri itu mungkin memang kuat, tetapi dengan pasukan yang besar, mereka bisa mengalahkan dan membunuhnya bahkan jika para elf mendukungnya.

Gereja Keselamatan telah mempersiapkan perang ini sejak lama.

‘Saatnya untuk menghancurkan hutan ini sepenuhnya. Dan aku sendiri yang akan membunuh bajingan sombong itu.’

Mata Munaref berkilat penuh amarah yang memb杀.