The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 727

Bab 727

“Guh…”

Pikiran Ismoken tidak berlangsung lama. Rasa sakit yang menyengat menjalar ke seluruh tubuhnya membuatnya kehilangan keseimbangan dan terhuyung-huyung.

Itu tidak cukup untuk membunuhnya, tetapi dampaknya sangat parah. Untuk sesaat, dia hampir pingsan.

Ghislain tidak melewatkan kesempatan itu. Dia mengayunkan tongkatnya dengan sekuat tenaga, mengenai Ismoken tepat di dadanya.

LEDAKAN!

“Ugh!”

Ismoken menjerit kesakitan saat terlempar ke belakang. Ia nyaris tidak berhasil berdiri kembali sebelum muntah darah.

“Kh…”

Namun, dia tidak punya waktu untuk menarik napas.

Ghislain sudah mendekat, tongkatnya kembali terayun ke arahnya.

LEDAKAN!

Kali ini, Ismoken tidak menerima serangan itu secara pasif. Dia dengan cepat mengumpulkan energinya, memblokir serangan tersebut dan membalasnya dengan serangannya sendiri.

“Dasar bajingan licik! Begini caramu bertarung?!”

Dia sangat marah.

Dia sudah terlalu sering dipermalukan.

Energi gelap kembali menyembur dari tubuhnya, lengan-lengan tajamnya menebas udara saat dia melancarkan serangan.

Intensitas pertempuran mereka meningkat.

Kecepatan luar biasa yang mereka tunjukkan membuat orang biasa bahkan tidak mungkin melacak pergerakan mereka. Udara itu sendiri seolah terbelah karena kekuatan pukulan mereka.

BOOM! BOOM! BOOM!

Setiap benturan pedang hitam Ismoken dengan tongkat bercahaya Ghislain mengirimkan gelombang kejut dahsyat yang menerjang medan perang.

Ismoken tidak berbohong ketika dia mengatakan bahwa dia mahir dalam pertarungan jarak dekat.

Dia tidak sepenuhnya kewalahan—dia sebenarnya mampu mempertahankan posisinya.

“Hoh… kamu sudah banyak berlatih, ya?”

Ghislain menyeringai, mengamati lawannya dengan minat yang semakin besar.

Kemampuan bela diri Ismoken sangat mengesankan.

Itu liar sekaligus anggun, seperti seekor predator—ganas namun terencana.

Teknik seperti itu bukanlah sesuatu yang bisa dikembangkan dalam semalam.

Hal itu telah diasah selama bertahun-tahun, bahkan mungkin berpuluh-puluh tahun, melalui studi dan praktik.

Kemungkinan besar, senjata itu dirancang khusus untuk melawan manusia.

BOOM! BOOM! BOOM! BOOM!

Serangan Ismoken semakin ganas.

Dia tidak tahan dengan sikap angkuh Ghislain, seolah-olah Ghislain sedang menilai dirinya daripada menganggap pertarungan itu serius.

“Mari kita lihat berapa lama kau bisa mempertahankan kesombongan itu!”

SWOOSH!

Ismoken menghilang dalam sekejap, hanya meninggalkan bayangan samar.

Sedetik kemudian, dia muncul kembali di belakang Ghislain, lengannya yang seperti pedang menebas ke bawah.

Ghislain memutar tubuhnya tepat pada waktunya, menghindari serangan langsung.

Namun, mantelnya robek, dan terdapat luka sayatan dangkal di sisi tubuhnya.

“Jadi, ini batas kecepatanmu?”

Ismoken menyeringai.

Dia bisa merasakannya—jika dia terus menekan, dia bisa menang.

Kemenangan sudah di depan mata.

Namun, Ghislain tetap tidak terpengaruh.

Alih-alih menanggapi, dia malah menghantamkan tongkatnya ke tanah.

FWOOM!

Semburan cahaya terang muncul dari bawah mereka.

“Ck! Trik murahan sekali—”

Ismoken melompat menjauh, berusaha menghindari cahaya itu.

Namun, justru itulah yang ditunggu-tunggu Ghislain.

Cahaya itu mengembun menjadi anak panah di udara, mengarah ke Ismoken saat dia melayang.

“Brengsek!”

Karena tidak mampu menghindar, Ismoken menyilangkan tangannya dalam upaya putus asa untuk memblokir serangan itu.

DOR! DOR! DOR! DOR!

Anak panah cahaya itu menghantam tanpa henti, setiap benturan menyebabkan asap hitam mengepul dari tubuhnya.

“Grr… dasar bajingan!”

Ismoken mengertakkan giginya karena frustrasi.

Penggunaan sihir Ghislain yang terputus-putus terus mematahkan momentumnya.

Jika dia ingin menang, dia harus memperpendek jarak sepenuhnya dan mencegahnya menggunakan sihir.

Itulah pikiran yang terlintas di benaknya ketika—

“…Hah?”

Ghislain sudah berada tepat di depannya.

Sebelum dia sempat bereaksi, tongkat itu roboh.

LEDAKAN!

“Guhhh—!”

Ismoken terjatuh ke tanah sambil menjerit kesakitan.

Dia tidak punya waktu untuk memulihkan diri.

Ghislain kemudian melancarkan serangan bertubi-tubi tanpa henti.

BOOM! BOOM! BOOM!

“Kh…!”

Situasi pertempuran telah berbalik sepenuhnya.

Ismoken bahkan tidak bisa lagi membela diri dengan benar—dia sedang dihajar habis-habisan.

Setiap kali tongkat Ghislain mengenai sasaran, energi gelap secara paksa dikeluarkan dari tubuhnya.

Dan bagian terburuknya?

Dia tidak mengerti mengapa ini terjadi.

‘Apa… apa yang terjadi? Bagaimana dia tiba-tiba menjadi lebih kuat?!’

Beberapa saat yang lalu, mereka bertarung dengan seimbang.

Tidak—dia sebelumnya menang.

Dia telah mendorong Ghislain mundur.

Namun kini, justru dialah yang benar-benar kewalahan.

‘Apakah dia menyembunyikan kekuatannya selama ini?’

TIDAK.

Kekuatan dan kecepatan Ghislain tidak berubah.

Mereka sama seperti sebelumnya—sesuatu yang secara teoritis masih bisa diimbangi oleh Ismoken.

Namun gerakannya…

Para stafnya bertindak secara tidak terduga.

Bahkan saat Ismoken memblokir, bola entah bagaimana lolos dan mengenai dirinya dari sudut yang berbeda.

Meskipun dia menghindar, serangan-serangan itu tetap berhasil mengenai sasaran.

Ini bukan soal kekuasaan.

Itu adalah sebuah keahlian.

Teknik Ghislain berada pada level yang sama sekali berbeda.

‘I-ini tidak mungkin terjadi.’

Ordo Keselamatan telah menghabiskan berabad-abad memerangi umat manusia, beradaptasi dan meningkatkan teknik pertempuran mereka.

Ismoken telah diajari bahwa gaya bertarungnya adalah puncak dari kehebatan bela diri.

Bahwa jika dia bertarung satu lawan satu, dia bisa mengalahkan semua Transenden kecuali yang terkuat.

Namun, di hadapan pria ini—

Itu sama sekali tidak berhasil.

Bahkan saat dipukuli, dia tidak bisa mempercayainya.

Ghislain menyeringai sambil mengamati lawannya yang kebingungan.

“Aku akui, kau berhasil mengenai aku. Itu teknik yang cukup bagus.”

“K-kau bajingan sombong…

“Jika kau memiliki lebih banyak pengalaman tempur sungguhan, pertarungan ini mungkin akan lebih menarik. Tapi pada akhirnya, aku tetap akan menang.”

Ghislain sengaja membiarkan Ismoken menggunakan semua tekniknya.

Bukan untuk hiburan.

Namun untuk mempelajarinya.

Dia telah menganalisis gaya bertarung Ordo Keselamatan agar bisa mengajarkan tindakan balasan kepada mereka yang akan menghadapi mereka di masa depan.

Setelah ia melihat cukup banyak—

Dia sudah selesai bermain-main.

BOOM! BOOM! BOOM!

“Guhh…!”

Mata Ismoken dipenuhi kepanikan.

Setiap pukulan menguras semakin banyak energinya.

Dia mungkin bisa bertahan untuk saat ini, tetapi dengan kecepatan seperti ini—

Dia akan mati.

Seorang imam besar Ordo Keselamatan… dipukuli hingga tewas.

Kesadaran itu memicu gelombang keputusasaan dan kemarahan yang melanda dirinya.

‘Apakah kemampuanku memang sangat kurang? Apakah para Transenden di luar Tempat Suci benar-benar sekuat ini?!’

Ini adalah pertama kalinya dia bertarung melawan seorang Transenden sejati.

Dia percaya bahwa kekuatannya sudah cukup.

Para tetua Ordo telah memberitahunya demikian.

Mereka telah menjamin bahwa dengan kemampuannya, dia bisa mempertahankan posisinya.

Namun lawan pertama yang dia hadapi adalah ini.

Rasanya seperti menabrak tembok yang tak bisa ditembus dengan kepala terlebih dahulu.

Kekuatannya, kecepatannya—semuanya tidak berarti apa-apa.

Karena tekniknya kurang baik.

Dan untuk pertama kalinya…

Ismoken memahami makna kesenjangan keterampilan.

Kemampuan dan teknik bertarung Ghislain memang luar biasa, tetapi Ismoken, yang bertarung melawan seorang transenden untuk pertama kalinya, tidak mungkin menyadari hal itu.

“Ugh… Kami tidak lebih dari katak di dalam sumur.”

Sulit untuk mengakuinya, tetapi kebenarannya tak terbantahkan. Kemampuan bertarung lawannya jauh lebih unggul daripada miliknya.

‘Kemudian…’

Mata Ismoken berkobar penuh tekad.

Musuh sudah yakin akan identitasnya. Terlalu banyak orang yang telah melihatnya sehingga tidak mungkin ada keraguan. Jika dia ingin tetap bersembunyi, dia harus menghindari pertempuran. Tetapi dalam kondisinya saat ini, jika dia tidak bertarung, dia akan mati.

Dia harus mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menciptakan peluang—dengan cara apa pun.

Lawannya jelas-jelas lengah saat ini. Dia benar-benar mengalahkan Ismoken sehingga rasa puas diri tak terhindarkan.

Dia harus memanfaatkan celah itu. Dia harus membunuhnya dalam satu serangan.

Sekaranglah saatnya menggunakan kekuatan kematian yang selama ini dia sembunyikan.

BOOM! BOOM! BOOM!

Ismoken menahan serangan bertubi-tubi, nyaris tak mampu bertahan. Dia hanya menunggu satu kesempatan.

DENTANG!

Dengan fokus yang luar biasa, dia nyaris gagal menangkis serangan Ghislain. Pada saat yang sama, dia menggunakan kekuatan pukulan itu untuk mendorong dirinya mundur dan berteriak:

“Aku akan menunjukkan kekuatanku yang sebenarnya!”

KWAHHHH!

Terjemahan ini adalah hak kekayaan intelektual Novelight.

Dalam sekejap, aura Ismoken meledak ke luar, menyebar ke segala arah dan mewarnai tanah menjadi hitam. Saat dia mengangkat kedua tangannya, energi gelap menyembur dari bumi seperti duri-duri bergerigi.

“Oh?”

Ghislain menggunakan sihir untuk melayang di udara. Namun energi hitam itu membentang tanpa batas, mengejarnya seperti tombak hidup.

Dan bukan hanya itu.

Sebelum ia menyadarinya, langit mulai gelap, bayangan gelap pekat menelan cahaya. Itu adalah perwujudan aura Ismoken, yang terkondensasi menjadi satu fenomena tunggal.

KWAHHHH!

Tak lama kemudian, kegelapan turun dari atas seperti badai.

Ghislain mendongak.

“Itu…”

Itu adalah teknik yang digunakan oleh para imam besar Ordo Keselamatan di kehidupan sebelumnya.

Namun ini bukanlah tiruan kasar yang pernah ia lihat digunakan oleh para praktisi yang kurang hebat.

BERDEBAR…

Energi gelap yang menyembur dari langit dan bumi menyerupai taring binatang buas yang mengerikan, siap melahap dunia.

“Ini mengesankan.”

Tidak ada tempat untuk melarikan diri.

Bahkan seorang yang transenden pun tidak bisa menghindari setiap tetes kegelapan yang turun seperti hujan meteor.

Ghislain mengumpulkan mana-nya dan membangun perisai yang kuat di sekeliling dirinya.

LEDAKAN!

Cahaya hitam itu menghantamnya seperti komet yang menabrak, memaksanya mundur.

Dan rentetan serangan terus berlanjut.

BOOM! BOOM! BOOMBOOMBOOMBOOMBOOM!

Gelombang energi gelap yang tak henti-henti menghantam Ghislain dari segala sisi. Tak lama kemudian, sosoknya benar-benar tertutupi, ditelan oleh kegelapan yang semakin pekat.

Ismoken tertawa kecil terengah-engah melihat pemandangan itu.

“Heh… Hahaha… Aku benar-benar berhasil. Aku tidak menyangka akan sekuat ini…”

Ini adalah pertama kalinya dia menggunakan teknik ini dengan kekuatan penuhnya. Energinya benar-benar terkuras, dan tubuhnya terasa seperti akan hancur, tetapi hasilnya sepadan.

Penyihir arogan itu pasti telah terjebak dalam serangan tersebut.

Bahkan dia pun terkejut dengan intensitasnya—musuhnya pasti lebih terkejut lagi.

“Hahahaha! Inilah kekuatan yang diberikan kepadaku oleh Tuhan yang sebenarnya!”

BOOMBOOMBOOMBOOMBOOM!

Energi hitam itu terus menghancurkan medan perang.

Ismoken, yang menikmati kemenangan yang tampaknya telah diraihnya, mencibir.

“Heh… Tapi aku tidak bisa lengah sampai pertarungan benar-benar berakhir…”

Dia menyeka darah dari bibirnya dengan punggung tangannya.

Kegelapan yang menyelimuti medan perang secara bertahap mulai menghilang.

“Bahkan tidak akan ada jasad yang tersisa… tapi ini buruk. Aku tidak punya kekuatan untuk menghadapi yang lain…”

Dua ksatria tingkat atas yang dia lihat di awal masih menjadi masalah.

Para Pejuang Suci pada akhirnya akan jatuh. Kekuatan mereka berasal dari peningkatan berlapis, tetapi para bandit yang telah mereka beri kekuatan memiliki batasan.

Dan durasi transformasi mereka tidak lama. Itu bisa diperpanjang jika dia memberi mereka lebih banyak energi, tetapi dia tidak memiliki kekuatan untuk melakukan itu lagi.

Jika dia melarikan diri sekarang, identitasnya akan terungkap. Dia harus membunuh musuh-musuh yang tersisa.

“Tidak ada pilihan lain. Sebelum para Prajurit Suci kehabisan kekuatan, aku harus menggunakan kekuatan hidupku sendiri untuk membantu mereka…”

Hal itu akan memperpendek masa hidupnya dan meninggalkan kerusakan permanen, tetapi dia tidak punya pilihan lain.

Dia berbalik dan menuju ke arah Para Pejuang Suci—

—dan membeku.

“…Apa-apaan ini—”

Di tengah kegelapan yang perlahan menghilang, berdirilah sang penyihir.

Tidak terluka sama sekali.

Ghislain berdiri di sana, perisainya masih utuh, dikelilingi oleh sosok-sosok hitam humanoid yang menyeramkan.

Mereka berkerumun di sekelilingnya untuk melindunginya.

“Apa… Apa-apaan itu?”

Ismoken bergumam tak percaya.

Sosok-sosok itu mulai menghilang seperti asap.

Di antara mereka, salah satu sosok yang samar-samar itu bergumam.

“Bajingan gila ini… Panggilan pertamamu adalah ini?”

Puhah.

Ghislain menghela napas berat dan meregangkan punggungnya.

Itu benar-benar berbahaya.

Tubuh Astrion masih belum cukup kuat. Jadi, dia memanggil Ksatria Kematian di saat-saat terakhir untuk menyerap serangan itu.

Para Ksatria Kematian dipanggil entah dari mana hanya untuk dihajar tanpa ampun. Pemimpin mereka, Gascot, menggerutu kesal saat dia menghilang.

Sambil menyaksikan mereka menghilang, Ghislain menyindir,

“Sial, aku menghabiskan banyak mana untuk itu.”

Para Ksatria Mautnya memiliki tingkat ✪ Novellight ✪ (Versi resmi) yang sangat tinggi. Sihir Astrion belum cukup kuat untuk sepenuhnya memerintah mereka.

Meskipun dia hanya memanggil mereka sebentar sebagai perisai, itu hampir menguras mananya.

Namun lawannya pun tidak dalam kondisi yang lebih baik.

Ghislain menyeringai, memutar tongkatnya dengan malas.

“Sepertinya tenagamu sudah habis. Saatnya menerima pukulan.”

“Kau… Kau—”

Wajah Ismoken memucat.

Kondisinya jauh lebih buruk daripada Ghislain.

Dia telah mengerahkan seluruh kekuatannya dalam serangan terakhirnya. Namun, musuhnya masih berdiri tegak. Lebih buruk lagi, dia masih memiliki sisa kekuatan.

Ismoken terhuyung mundur. Pada titik ini, tidak ada gunanya lagi menyembunyikan identitasnya.

Melarikan diri adalah satu-satunya pilihan.

Dia berbalik dan lari.

Dengan mengerahkan seluruh kekuatan hidupnya, dia memacu tubuhnya untuk melarikan diri secepat mungkin.

Pada saat itu, Ghislain mengayunkan tongkatnya ke belakang dan berbicara.

“Rudal Ajaib.”

Pukulan keras!

Tongkat itu melesat ke udara dan menghantam punggung Ismoken.

“Guh!”

Darah menyembur dari mulutnya saat ia terjatuh ke depan.

Tubuhnya tidak terkoyak, tetapi tulang punggungnya hancur.

“Ghhhk…”

Meskipun begitu, Ismoken berjuang untuk bangkit.

Semakin banyak dia menggunakan kekuatan hidupnya, semakin putih rambutnya.

Ghislain, yang kini berdiri di atasnya, mengambil kembali tongkatnya.

Dia juga bernapas dengan berat.

“Hah… Aku masih perlu berlatih lebih banyak. Aku belum bugar.”

Tubuh Astrion yang awalnya lemah telah diasah menjadi apa yang orang lain anggap sebagai senjata yang tidak manusiawi.

Namun bagi Ghislain, itu masih belum cukup.

Seandainya dia berada di tubuh aslinya, serangan Ismoken bahkan tidak akan memperlambatnya.

“Kau seharusnya tidak lengah sebelum pertarungan benar-benar berakhir. Lagipula, sudah lama aku tidak bertarung melawan seseorang yang layak. Kau lebih baik daripada para Inkuisitor yang biasa kuhadapi.”

“Ghhhk… Siapa… Siapa kau sebenarnya…?”

Ismoken mendongak menatapnya dengan mata yang dipenuhi rasa takut.

Musuh mengetahui terlalu banyak tentang mereka.

Ghislain menyeringai jahat sambil mengangkat tongkatnya.

“Akulah orang yang akan melenyapkan jenis kalian dari muka bumi.”

Dengan itu, dia mengayunkan tongkatnya ke arah kaki Ismoken.

RETAKAN!