The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 724

Bab 724

“Uwaaaaah!”

“Luar biasa!”

“Aku tidak percaya senjata seperti ini ada!”

Para penonton bersorak gembira, mengangkat tangan mereka sebagai tanda antusiasme.

Menara raksasa itu telah hancur dalam satu serangan. Untuk melepaskan tingkat kehancuran seperti itu, seseorang biasanya perlu setidaknya menjadi penyihir tingkat tinggi.

Namun, seorang prajurit biasa telah menunjukkan kekuatan sebesar itu hanya dengan operasi sederhana. Itu benar-benar senjata yang luar biasa.

Desas-desus tentang perang yang akan segera terjadi telah menyebar, meresahkan suasana di wilayah tersebut. Namun setelah menyaksikan kekuatan senjata itu, semua kekhawatiran lenyap.

Jika mereka menembakkan senjata itu beberapa kali lagi, musuh akan musnah sepenuhnya.

Bahkan Pangeran Boneto pun terp stunned, bergumam dengan takjub,

“Luar biasa… sungguh luar biasa. Aku tak pernah membayangkan kekaisaran bisa menciptakan senjata yang begitu menakutkan…”

“Benda ini dibuat untuk perang melawan Alam Iblis. Bagaimanapun, mereka sangat kuat.”

“Memang benar. Tetapi dengan senjata seperti ini, bahkan Alam Iblis pun tidak akan memiliki peluang. Mungkin perang panjang ini akhirnya akan berakhir.”

“Tentu saja akan terjadi.”

Suara Julien terdengar tegas. Itu bukan sekadar akting—dia benar-benar bersungguh-sungguh.

Count Boneto mengangguk berulang kali sebelum bertanya,

“Hmm, apakah Anda punya lebih banyak barang seperti ini, atau hanya ini saja?”

“Sayangnya, kami hanya membawa satu. Tujuan kami hanyalah untuk menguji kemampuannya dan menyebarkan kabar. Namun, kekaisaran terus memproduksi lebih banyak lagi.”

“Saya mengerti. Tapi satu saja sudah lebih dari cukup… lebih dari cukup.”

Dengan daya tembak seperti itu, satu saja sudah bisa mengubah seluruh medan pertempuran. Memiliki satu saja sudah merupakan sesuatu yang patut disyukuri.

Para penyihir setempat, dipenuhi kekaguman, mendekat.

“Ledakan mana barusan sangat besar!”

“Bagaimana ini bisa tercipta? Apa mekanisme di baliknya?”

“Apakah tidak apa-apa jika kita melihat lebih dekat?”

Mata mereka berbinar penuh rasa ingin tahu, berharap dapat mengungkap setidaknya sebagian kecil dari rahasia senjata itu.

Di antara mereka, kepala penyihir wilayah itu adalah yang paling bersemangat.

Dia adalah penyihir Lingkaran ke-5, namun kekuatan yang terpancar dari senjata itu jauh melampaui apa yang bisa dia kerahkan.

Rasa ingin tahunya tak tertahankan.

Namun, Julien dan para tentara bayaran dengan tegas menghalangi pendekatan mereka.

“TIDAK.”

“Tidak bisakah kita melihat sekilas saja?”

“Tidak. Ini adalah senjata rahasia kekaisaran. Kita tidak bisa mengambil risiko membocorkan teknologinya.”

“Tapi kita berada di pihak yang sama… bukankah hanya sekilas pandang saja sudah cukup—”

“Kami dikirim ke sini untuk mendemonstrasikan kekuatan senjata dan menyebarkan kesadaran. Tidak lebih dari itu. Kami tidak mendapat izin dari Yang Mulia untuk membagikan detail apa pun. Jika Anda bersikeras, kami tidak punya pilihan selain pergi.”

Count Boneto, yang merasa khawatir, segera turun tangan untuk menghentikan para penyihir.

“Haha! Ini kan senjata rahasia kekaisaran! Tentu saja, mereka harus berhati-hati agar tidak bocor! Mundur semuanya! Tidak ada yang boleh mendekati senjata itu!”

Kehilangan dukungan mereka akan menjadi bencana. Count Boneto mengeluarkan perintah tegas dan berpihak pada Julien.

Julien mengangguk sedikit dan berkata,

“Pada waktunya, teknologi di balik senjata ini akan dibagikan. Ketika perang pecah melawan Alam Iblis, kekaisaran akan memasok senjata ke setiap kerajaan.”

“Tentu saja. Kekaisaran benar-benar adalah pedoman kita. Tidak… mereka lebih dari itu sekarang. Jika mereka bisa menciptakan senjata seperti itu, mereka pasti akan makmur kembali. Hahaha!”

“Terima kasih. Namun… kami perlu memastikan berita tentang senjata ini tersebar luas. Apakah Anda bersedia membantu kami?”

“Itu tidak akan sulit! Aku akan menyebarkan kabar bahwa kekaisaran telah menghadiahkan kita senjata baru ini. Banyak yang telah menyaksikan kekuatannya secara langsung, jadi beritanya akan menyebar dengan cepat!”

“Terima kasih. Kekaisaran tidak akan melupakan bantuan ini.”

“Mendengar itu saja sudah cukup sebagai ucapan terima kasih! Hahahaha!”

Count Boneto tampak dalam suasana hati yang sangat baik. Kemudian, tanpa diduga, dia menoleh ke Julien dan mengangkat topik yang tak terduga.

“Begini, saya punya bakat luar biasa dalam bidang seni. Bahkan, saya mungkin adalah pelindung seni yang paling dermawan di wilayah ini. Mereka bahkan memanggil saya ‘Boneto si Estetis’.”

“Ah… saya mengerti…”

Meskipun baru saja mengutuk Meriam Naga dalam hatinya, Count Boneto kini menatapnya dengan perspektif baru dan berbicara lagi.

“Sekarang setelah saya melihatnya, saya dapat melihat keindahan yang tersembunyi di balik kekasarannya. Keahlian para kurcaci yang halus, dan filosofi avant-garde yang tertanam dalam bentuknya…”

“…”

Julien terdiam.

Bagi siapa pun yang memiliki mata, Meriam Naga adalah sebuah bencana.

Potongan-potongan logam itu dilas dengan tergesa-gesa agar menyerupai roda, kepalanya tidak tampak seperti naga maupun burung melainkan makhluk hibrida yang mengerikan, dan moncong meriamnya bengkok dengan cara yang aneh. Dekorasi-dekorasinya dipasang dengan asal-asalan, membuat keseluruhan benda itu tampak seperti hasil rakitan yang terburu-buru.

Namun Count Boneto mengangguk sendiri seolah sangat terharu.

“Ini… perpaduan garis-garis kasar yang kacau ini… Seolah-olah sedang menguji batas-batas peradaban itu sendiri. Penghancuran bentuk-bentuk tradisional justru menekankan esensinya…”

“…”

Count Boneto mengelus dagunya sambil menatap tajam ke arah Meriam Naga.

“Mata yang juling itu… Apakah itu melambangkan keputusasaan dari kekacauan? Seolah-olah ia berusaha melepaskan diri dari norma-norma estetika konvensional, sebuah jeritan terakhir dari diri yang tersiksa.”

Itu hanya beberapa pecahan kaca yang diletakkan dengan tidak tepat.

Julien tetap diam, mendengarkan tanpa menyela.

Seni memang terlalu sulit untuk dipahami.

Count Boneto melanjutkan, membual tentang selera makannya yang luar biasa.

Saat dia terus berbicara tanpa henti—

Gedebuk!

Tiba-tiba terdengar suara keras dari badan Meriam Naga.

Count Boneto tersentak dan bertanya dengan cemas,

“Apa itu? Apakah ada sesuatu yang pecah?”

“Ah, mungkin ini hanya… rasa frustrasi—maksudku, aku harus memeriksanya.”

“Hmm, begitu, begitu. Senjata seperti ini pasti memiliki mekanisme internal yang rumit. Silakan periksa. Sementara itu, saya akan pergi menyebarkan beritanya!”

Akhirnya, Count Boneto berhenti berbicara dan pergi.

Para penonton, yang kelelahan mendengarkannya, juga mulai bubar satu per satu.

Pada akhirnya, berkat senyum Julien dan kekuatan dahsyat senjata tersebut, demonstrasi itu berhasil.

Dan berkat Count Boneto yang secara tak terduga banyak bicara, rumor tersebut menyebar lebih cepat dari yang diperkirakan.

***

“Selesai! Selesai! Perang telah dinyatakan!”

Seorang pria, yang bosan menunggu, menerobos masuk ke dalam gua dan berteriak. Orang-orang di dalam gua pun bersorak gembira.

“Benarkah? Apakah perang benar-benar sudah dimulai?”

“Akhirnya!”

“Kita selamat! Hahaha!”

Mereka adalah bandit dari wilayah lain—orang-orang yang bertanggung jawab atas penjarahan desa-desa untuk memicu konflik antara kedua wilayah tersebut.

Kegembiraan mereka segera mereda saat mereka merendahkan suara dan berbicara dengan hati-hati.

“Sekarang perang sudah dimulai, akankah mereka membiarkan kita pergi?”

“Seharusnya begitu, kan? Itu kesepakatannya.”

“Tapi bagaimana jika mereka malah membunuh kita? Itu akan menghancurkan segalanya.”

Kilauan di mata mereka dengan cepat digantikan oleh rasa takut.

Tidak ada jalan keluar bagi mereka. Energi aneh telah meresap ke dalam tubuh mereka, membuat mereka tidak mampu melarikan diri.

Suatu hari, seorang pria paruh baya muncul entah dari mana dan menyalurkan energi itu kepada mereka. Mereka yang melawan, tubuhnya dipelintir hingga hancur dan mati dengan mengerikan.

Mereka tidak tahu bagaimana cara kerjanya, tetapi itu sudah cukup untuk memadamkan segala pikiran tentang pemberontakan.

Sejak saat itu, mereka tidak punya pilihan selain mengikuti perintahnya.

Para bandit telah menjalankan misi mereka dengan patuh. Sekarang, yang tersisa hanyalah menunggu pria paruh baya itu kembali.

Mereka ingin melaporkan keberhasilan mereka dan segera meninggalkan tempat ini, tetapi mereka sendiri pun tidak tahu di mana dia tinggal.

Setelah melewati satu hari penuh lagi, akhirnya mereka mendengar suara langkah kaki mendekat.

Langkah. Langkah. Langkah.

Begitu mendengar langkah kaki yang lambat dan sengaja, para bandit itu langsung berlutut dan menundukkan kepala.

Tubuh mereka gemetar ketakutan.

Begitulah besarnya kendali yang dimiliki pria misterius ini atas mereka.

Langkah. Langkah.

Langkah kaki itu berhenti.

Keheningan yang mencekam menyelimuti sebelum suaranya terdengar.

“Laporan.”

Perampok yang bertugas menyampaikan pesan dari dalam wilayah itu berbicara dengan suara gemetar.

“Perang telah dinyatakan. Pangeran Boneto melakukan langkah pertama, dan Pangeran Schwarz membalasnya. Kedua belah pihak kini sedang memobilisasi pasukan mereka.”

“Berhasil, kalau begitu.”

Pria paruh baya itu tersenyum.

Aura gelap melingkari tangannya, berkedip-kedip dengan mengerikan seolah-olah berusaha untuk menolak dan menghancurkan segala sesuatu yang ada di jalannya.

Namanya adalah Ismoken.

Seperti yang Ghislain duga, dia adalah seorang pendeta dari Ordo Keselamatan.

Ismoken adalah bagian dari pasukan garda depan yang dikirim untuk menabur kekacauan sebelum munculnya Alam Iblis yang sebenarnya, dengan tujuan menimbulkan kerusakan maksimal.

Dan sekarang, dia telah mencapai tujuannya.

Kedua wilayah itu sejak awal memang tidak pernah memiliki hubungan baik. Bahkan jika dibiarkan begitu saja, skala konflik mereka hanya akan meningkat.

Pada akhirnya, perang ini akan meluas menjadi pertempuran besar-besaran antar kerajaan.

Hasil yang sangat memuaskan.

Sudah waktunya untuk pergi.

Dia punya tempat lain untuk terj plunged ke dalam kekacauan.

“Seperti yang telah dijanjikan, aku akan memberikan kebebasanmu.”

Tentu saja, “kebebasan” itu adalah kematian.

Bagi Ismoken, siapa pun yang bukan pengikut Ordo Keselamatan tidak berhak untuk hidup.

Dia juga tidak bisa meninggalkan saksi.

Para bandit, yang tidak menyadari nasib mereka, tetap menundukkan kepala sementara Ismoken hanya menyaksikan dengan ekspresi yang sulit ditebak.

Tepat ketika dia hendak melepaskan aura gelapnya, dia ragu-ragu.

Perang telah dinyatakan, tetapi apakah pertempuran benar-benar telah dimulai?

Pasukan sedang dimobilisasi, tetapi jika mereka terus berdiam diri, dia harus mengambil tindakan tambahan.

Dia tidak mampu mengambil tindakan secara pribadi.

Sampai dia yakin akan keberhasilannya, mungkin lebih baik membiarkan para bandit itu tetap hidup.

Ismoken selalu berhati-hati.

Terjemahan ini adalah hak kekayaan intelektual Novelight.

Ordo Keselamatan belum boleh sampai ketahuan.

Meminimalkan kontak dengan para bandit adalah cara tepat agar dia tetap tidak terdeteksi selama ini.

Setelah berpikir sejenak, dia menoleh ke bandit yang telah melapor sebelumnya.

“Pasukan-pasukan itu belum bentrok, kan?”

“Y-Ya, Pak. Laporan terakhir menyatakan bahwa mereka masih berkumpul dan bergerak ke posisi masing-masing.”

“Apakah ada perkembangan penting lainnya?”

“Yah… ada rumor aneh.”

“Berbicara.”

“Mereka mengatakan Kekaisaran Suci telah ikut campur dalam perang ini.”

“…”

Alis Ismoken berkedut.

Kekaisaran Suci adalah musuh terbesar imannya.

Sekadar menyebut keterlibatan mereka saja bukanlah sesuatu yang bisa dia abaikan.

“Bagaimana mereka melakukan intervensi?”

“Sebuah unit rahasia dari kekaisaran konon mengunjungi Count Boneto. Dan… mereka memberinya senjata baru.”

“Unit rahasia? Senjata… baru?”

“Ya. Mereka mengklaim itu adalah senjata yang dikembangkan kekaisaran secara rahasia untuk melawan Alam Iblis. Perang ini konon merupakan ujian untuk mengukur efektivitasnya.”

“…Apakah ini sudah dikonfirmasi?”

“Banyak yang melihatnya dengan mata kepala sendiri. Bahkan informan kami di wilayah tersebut melaporkan hal yang sama. Mereka mengatakan kekuatannya sangat dahsyat.”

“Jelaskan secara detail.”

“Yah… mereka bilang senjata ini bisa menghancurkan seluruh menara dalam sekali tembak. Dan bahkan prajurit biasa pun bisa mengoperasikannya.”

“Seorang tentara?”

“Ya. Informan kami secara pribadi menyaksikan seorang tentara menggunakannya untuk menghancurkan menara tersebut.”

“…”

Ismoken menarik aura gelapnya sepenuhnya.

Jika apa yang baru saja ia dengar itu benar, maka ini adalah masalah serius.

Senjata yang bahkan prajurit biasa pun bisa gunakan—senjata yang mampu menghancurkan menara dalam sekali serang.

Bagaimana jika ratusan senjata semacam itu muncul di medan perang?

Konsekuensinya akan sangat mengerikan.

Hal itu dapat mengubah keseimbangan perang secara keseluruhan.

‘Itu mungkin.’

Umat manusia telah melawan Ordo Keselamatan selama berabad-abad.

Jika mereka mengembangkan teknologi baru untuk mendapatkan keunggulan, itu akan masuk akal.

Yang paling mengganggunya adalah senjata itu dikembangkan oleh Kekaisaran Suci.

Jika ada yang membangun hal seperti itu °• N 𝑜 v 𝑒 light •° secara rahasia, kekaisaran akan menjadi kandidat yang ideal.

Bahkan seseorang seperti dia—seorang pendeta berpangkat tinggi—pun tidak bisa menyusup ke Kekaisaran Suci tanpa terdeteksi.

‘Ini harus diverifikasi.’

Lebih dari apa pun, masalah ini membutuhkan konfirmasi.

Tergantung pada kemampuan senjata tersebut, hal itu dapat menentukan hasil perang.

Dia harus melihatnya sendiri.

Barulah dengan cara itu ia dapat merumuskan tindakan balasan.

Ismoken tidak langsung mempercayai rumor tersebut.

‘Itu bisa jadi gertakan.’

Sejauh yang dia tahu, Count Boneto mungkin menggunakan ini untuk menekan Count Schwarz.

Gagasan bahwa ini bisa jadi jebakan untuk memancingnya keluar bahkan tidak pernah terlintas di benaknya.

Namun demikian, dia memutuskan untuk mengambil sedikit risiko dan memverifikasi rumor itu sendiri.

Jika, secara kebetulan, senjata yang sangat dahsyat seperti itu benar-benar ada, moral pasukan manusia akan melonjak tinggi.

Dan itu akan membuat perang Ordo Keselamatan menjadi semakin sulit.

“…Anda perlu berusaha sedikit lebih keras.”

“T-Kumohon, beri tahu kami apa yang harus kami lakukan!”

“Amati saja medan perang. Pantau pasukan Count Boneto dan laporkan kembali. Yang terpenting, cari tahu di mana senjata itu ditempatkan. Anda tidak boleh melewatkan satu detail pun.”

“Baik! Kami akan menyelidiki secara menyeluruh!”

“Aku akan memberimu kekuatan untuk membantu pergerakanmu. Para penyihir di wilayah ini tidak akan mendeteksinya, jadi jangan khawatir.”

Ssssshh…

Ismoken mengulurkan tangannya, dan energi gelap meresap ke dalam tubuh para bandit.

“Pergilah. Energi suci ini akan menjadikan kalian makhluk suci.”

Saat energi itu merayap masuk ke tubuh mereka, para bandit itu gemetar.

Sensasi itu sangat menjijikkan, tetapi mereka tidak berani melawan.

Mereka tidak ingin berakhir dengan kepala mereka meledak.

Untuk sesaat, mata mereka berubah menjadi hitam pekat sebelum kembali normal.

Namun tak satu pun dari mereka menyadarinya.

Sambil menurunkan tangannya, Ismoken memerintahkan,

“Sekarang, pergilah dan pastikan keberadaannya dengan mata kepala sendiri. Kemudian laporkan kembali kepadaku.”

Para bandit berpencar ke dalam kegelapan, melacak pergerakan Count Boneto.

Ismoken mengikuti mereka dari belakang dengan langkah santai, lalu keluar dari gua.