The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 721

Bab 721

Ghislain memiliki kecurigaan karena beberapa alasan.

Ordo Keselamatan telah beroperasi secara diam-diam di seluruh benua untuk waktu yang lama, menyebabkan kekacauan dan merancang intrik. Tentu saja, mereka tidak bisa menarik seluruh kerajaan ke pihak mereka seperti di masa lalu—umat manusia saat ini melihat mereka sebagai musuh yang jelas. Namun, [NOVELIGHT] menimbulkan kekacauan dan memanipulasi peristiwa adalah sesuatu yang masih bisa mereka lakukan, sambil menyembunyikan identitas asli mereka.

Sebenarnya, Ghislain telah mencurigai bahwa penyihir hitam Basilude, yang muncul di wilayah Nodehill, mungkin terkait dengan para pendeta Ordo Keselamatan. Itulah sebabnya dia bertanya kepada perdana menteri apakah ada seseorang yang mendorongnya dari belakang.

Perdana menteri menatap Ghislain sejenak, lalu tiba-tiba tersenyum.

“Apa motifmu? Apakah kamu mencoba menjebak orang lain?”

“Saya tidak bermaksud melibatkan siapa pun. Saya hanya ingin tahu apakah ada seseorang yang mengatur semua ini dari balik layar.”

“Pertanyaan langsung. Saya adalah perdana menteri kerajaan ini. Siapa yang berani berdiri di belakang saya?”

“Jadi, apakah maksudmu bahwa semua yang telah terjadi adalah rencanamu?”

“Memang, itu rencanaku, dan kepala pelayan adalah orang berikutnya yang bergabung. Secara bertahap, aku menambahkan lebih banyak sekutu ke pihakku. Kau sudah tahu semuanya, bukan? Apa lagi yang ingin kau konfirmasi?”

Tatapan perdana menteri sangat tajam. Sekarang setelah semuanya terungkap, dia tampaknya tidak punya alasan untuk menahan diri.

Ghislain bertanya lagi.

“Apakah ini benar-benar idemu?”

“Ide siapa lagi ini? Jika rencana ini berhasil, aku akan merebut kekuasaan terbesar. Siapa lagi yang mungkin berada di belakangku?”

“…….”

“Jika bukan karena kamu, ini pasti berhasil. Sedikit lebih lama lagi, dan kita pasti menang. Tapi sekarang kamu menanyakan dalangnya? Apakah kamu mengejekku?”

Perdana menteri mencibir. Reaksinya tampak wajar.

Ghislain menatap perdana menteri sejenak sebelum berpaling. Kata-kata perdana menteri tampak tulus.

Saat Ghislain hendak pergi, perdana menteri berbicara.

“Bahkan dalam kematian pun, aku tak akan melupakanmu. Aku akan menunggu dan melihat berapa lama tentara bayaran rendahanmu itu bisa terus merajalela.”

“Teruskan.”

Ghislain sudah mendengar kutukan seperti itu berkali-kali sebelumnya. Tak peduli berapa kali dia mendengarnya, itu tidak mempengaruhinya.

Saat Ghislain hendak pergi, dia tiba-tiba berhenti. Setelah beberapa kali memiringkan kepalanya, dia bergumam pelan.

“Masih ada yang janggal.”

Instingnya memperingatkannya. Itu terus mengganggu pikirannya, dan dia tidak bisa menghilangkan perasaan itu.

Ghislain berbalik dan bergegas kembali ke sel perdana menteri.

Menabrak!

Jeruji besi sel perdana menteri hancur seketika. Dalam sekejap, Ghislain masuk dan mencekik perdana menteri.

“Uhuk… apa kau mencoba membunuhku sekarang?”

“Tidak, saya hanya ingin memastikan sesuatu.”

Menabrak!

Mata Ghislain berubah menjadi ungu tua. Perdana menteri, yang telah menatap mata itu, merasakan pupil matanya sendiri berubah warna sama dalam sekejap.

“Batuk! Bajingan!”

Perdana menteri merasakan sesuatu merasuki pikirannya. Dia mengertakkan giginya dan mencoba melawan, tetapi dia tidak mampu mengalahkan mana Ghislain.

Sihir itu dengan cepat meresap ke dalam tubuh perdana menteri, mengambil alih pikirannya.

Ghislain menatap perdana menteri yang kini tampak linglung dan bertanya, “Siapa yang berada di balik peracunan ini?”

“…Tidak ada seorang pun. Itu rencanaku, dan aku telah melaksanakannya.”

“Apakah tidak ada seseorang yang diam-diam mendorongmu?”

“…Tidak ada seorang pun. Aku melakukannya karena aku ingin.”

“…”

Ghislain menggigit bibirnya. Perdana menteri tidak mungkin berbohong sekarang karena Ghislain telah mengendalikan pikirannya.

Apakah dia salah? Atau dia hanya terlalu sensitif?

Mungkin. Lagipula, sejarahnya dengan kekuasaan dan pengaruh korupnya telah membuatnya curiga.

Sambil menghela napas, Ghislain mulai menarik kembali sihirnya ketika mulut perdana menteri terbuka lagi.

“Yah… sekarang setelah kupikir-pikir… ada seseorang yang menginspirasiku…”

“Apa maksudmu?”

“Aku tidak memimpikan ini sejak awal… tapi pada suatu titik, aku mulai menjadi serakah…”

“Ceritakan lebih lanjut. Apa yang membuatmu berpikir seperti itu?”

“Ada seseorang yang selalu membawakan saya teh yang enak dan menjaga kesehatan saya… Suatu hari, setelah bertemu pangeran ketiga, dia berkata… Karena pangeran masih sangat muda, akan lebih baik jika anggota keluarga kerajaan yang lebih tua lebih sehat…”

“Maksudnya itu apa?”

“Persis seperti yang kukatakan… dia berkata bahwa jika penyakit menyebar dan hanya pangeran ketiga yang tersisa, akan sulit bagiku untuk mengambil alih kekuasaan. Jadi, katanya, semua orang harus tetap sehat…”

Ekspresi Ghislain menegang saat mendengar kata-kata perdana menteri.

“Bukankah itu terdengar aneh bagimu?”

“Yang aneh dari itu… Itu hanya kekhawatiran akan kesejahteraan keluarga kerajaan…”

Ghislain dengan cepat menggunakan sihirnya untuk memeriksa kesadaran perdana menteri. Dia mencari jejak pengendalian pikiran.

‘Tidak ada apa-apa. Tidak ada jejak yang tersisa.’

Mungkin saja tidak ada jejak yang tersisa karena sudah cukup lama berlalu sejak dominasi mental tersebut. Lagipula, kecuali itu semacam sihir hitam, kendali mental tidak berlangsung lama.

Namun, ada sesuatu yang tetap terasa janggal. Perdana menteri telah mendengar tentang penyakit itu dan kemungkinan pangeran ketiga menjadi satu-satunya yang tersisa, namun ia tidak merasa curiga?

Seseorang yang telah naik ke posisi perdana menteri tidak akan bertindak seperti itu. Jika ini adalah hasil dari pengendalian mental, rasa tidak nyaman seharusnya terlihat jelas begitu efeknya hilang.

“Teruslah bicara. Apa yang terjadi selanjutnya?”

“Suatu hari, pikiran itu tiba-tiba terlintas di benakku. Bagaimana jika ini benar-benar terjadi? Jika pangeran ketiga meninggal, maka aku bisa mengambil alih kekuasaan… Dan aku bisa memerintah kerajaan. Itu bukan hal yang mustahil, kan?”

“Kau benar-benar berpikir begitu?”

“Ya, sejak saat itu… keserakahan saya semakin bertambah… jadi saya bertindak. Itu saja.”

“Siapa yang menginspirasi Anda?”

“Tabib istana kerajaan…”

“Mantan?”

“Ya, dia berhenti… katanya dia ingin istirahat… Dia orang baik… Selalu menjaga kesehatanku…”

Ghislain kini yakin bahwa instingnya benar. Tabib kerajaan itu jelas berperan dalam hal ini.

Namun itu bukanlah pengendalian pikiran. Dokter tersebut kemungkinan menggunakan metode lain untuk meracuninya, sehingga menciptakan kecanduan.

“Bagaimana dokter menangani kesehatan Anda? Apa yang dia lakukan?”

“Tidak ada yang istimewa… Setiap kali aku merasa lelah, dia akan datang dan membawakan teh yang enak… menyalakan lilin dengan aroma yang menyenangkan… dan ketika aku berbaring di tempat tidur yang empuk, dia akan memijatku…”

“Pijat?”

Terjemahan ini adalah hak kekayaan intelektual Novelight.

“Ya… Rasanya sangat nyaman sampai aku tertidur tanpa menyadarinya… Saat bangun, aku merasa benar-benar segar… Dia orang yang sangat baik, aku sangat merindukannya sekarang…”

“Baiklah. Apakah ada orang lain yang menerima perlakuan yang sama?”

“Sebagian besar pejabat kerajaan tingkat tinggi mungkin juga menerimanya…”

“Penyihir kerajaan juga?”

“Kudengar dia menerima sesuatu dari waktu ke waktu… tapi dia tidak sehebat yang dirumorkan… Dia bahkan bukan seorang penyihir, jadi dia orang yang merepotkan… dan dia juga banyak mengeluh…”

Ghislain mengerutkan bibirnya membentuk seringai. Sekarang, dia mengerti.

Tabib istana yang disebut-sebut itu pasti telah menghabiskan waktu lama untuk secara halus memengaruhi alam bawah sadar targetnya.

Dia kemungkinan besar memperkuat keinginan para korbannya atau mendorong mereka ke arah tertentu, sedikit demi sedikit.

Itu akan menjelaskan mengapa tidak ada jejak pengendalian pikiran. Sang Kanselir pasti benar-benar percaya bahwa dia telah membuat pilihan dan keputusannya sendiri.

Selain itu, dokter tersebut kemungkinan besar hanya menargetkan mereka yang tidak memiliki mana, dengan hati-hati menghindari kecurigaan.

“Apakah kau berhasil membujuk Penyihir Kerajaan?”

“Ya… Kami membutuhkannya untuk tidak mengganggu… jadi saya menjanjikannya kekayaan dan kekuasaan yang besar… Dia memang tidak pernah setia sejak awal—hanya seorang pria yang penuh keserakahan…”

“Jadi begitu.”

Penyihir Kerajaan adalah seorang master lingkaran ke-6. Dia tidak akan mudah terpengaruh oleh manipulasi mental atau pencucian otak.

Jadi, dokter istana pasti tidak melakukan apa pun padanya. Sedikit saja kecurigaan akan menghancurkan segalanya.

Sebaliknya, Kanselir menanganinya secara pribadi. Dia bahkan mungkin telah menyuap Penyihir Kerajaan dengan sejumlah uang yang signifikan.

Pada akhirnya, dokter itu mencapai tujuannya dan menghilang. Mereka yang tertinggal kini saling bertarung memperebutkan kekuasaan.

Grrrk…

Darah mulai merembes dari mata, telinga, dan mulut Kanselir.

Pengendalian pikiran yang dipaksakan itu mulai berdampak buruk pada tubuhnya.

“Baiklah. Itu sudah cukup.”

Ghislain menarik mananya dan membebaskan Kanselir.

Pada titik ini, melacak dokter yang melarikan diri itu sudah tidak mungkin. Dia pasti sudah menghapus semua jejak identitasnya.

“Guh…!”

Sang Kanselir batuk darah dan pingsan. Di usianya, ia tidak mampu menahan guncangan pengendalian pikiran.

Saat itu, para prajurit telah berkumpul di sekitar Ghislain, bergegas mendekat begitu mereka mendengar suara jeruji besi hancur.

Namun, setelah mendengar percakapan itu, mereka ragu-ragu dan bukannya ikut campur. Situasinya tampak jauh lebih serius daripada yang bisa mereka pahami.

Seorang prajurit, yang tidak dapat memahami semuanya, dengan hati-hati bertanya,

“A-apa yang terjadi?”

“Bukan apa-apa. Aku hanya memeriksa apakah dia punya kaki tangan lain. Pindahkan dia ke ruangan lain dan awasi dia dengan cermat.”

“Mengerti.”

Ghislain memberikan jawaban yang samar dan meninggalkan ruangan.

Kemudian, ia membagikan informasi yang baru diperolehnya kepada rekan-rekannya, membuat mereka semua terkejut.

Seperti yang Ghislain duga, ternyata ada kaki tangan lain.

Setelah berpikir sejenak, Julien angkat bicara.

“Mungkinkah itu… seseorang seperti penyihir gelap dari Nothel?”

“Itu mungkin saja. Bisa jadi faksi yang sama.”

“…Kemudian…”

Semua orang menelan ludah. Mereka ragu bahkan untuk menyebutkan nama itu dengan lantang.

Ghislain mengangguk.

“Ya. Hampir pasti itu seseorang dari Alam Iblis.”

Tidak ada bukti yang kuat.

Namun tanpa keserakahan akan kekuasaan, kekacauan seperti itu mustahil untuk dijelaskan.

Lagipula, satu-satunya cara mereka bisa menang adalah dengan menjerumuskan benua itu ke dalam kekacauan dan melemahkan umat manusia.

Kyle dengan cepat bertanya,

“Jadi maksudmu semua ini—semua yang telah terjadi sejauh ini—adalah perbuatan mereka?”

“Belum tentu. Mereka tidak akan bisa mendekati bangsawan berpangkat tinggi. Itu berbeda.”

“Kalau begitu… itu berarti konflik nyata dan konflik yang direkayasa telah dicampuradukkan!”

“Tepat sekali. Mereka sengaja memperburuk keadaan.”

“Sial, bukankah sebaiknya kita habisi saja semuanya?”

“Kita perlu memberi tahu kerajaan-kerajaan yang memiliki hubungan dengan kita terlebih dahulu. Tetapi itu saja tidak akan cukup.”

Sekalipun mereka memperingatkan, yang paling bisa dilakukan negara-negara itu hanyalah tetap berhati-hati.

Jika mereka bereaksi terlalu terbuka, mereka mungkin akan menjadi pihak yang paling menderita.

Selain itu, kerajaan-kerajaan yang telah dihubungi Ghislain dan kelompoknya telah membangun tembok ketidakpercayaan yang tinggi.

Tidak ada kerajaan yang akan dengan mudah mendengarkan pasukan bayaran semata.

“Kita butuh bukti.”

Jika mereka bisa mendapatkan bukti yang kuat, masalah tersebut bisa diselesaikan dengan segera.

Yang perlu mereka lakukan hanyalah menyerahkannya kepada Paus Kekaisaran Suci.

Begitu Paus mengeluarkan pernyataan, setiap kerajaan di benua itu harus mengakui bahwa Alam Iblis sedang bergerak.

Kyle bertanya lagi,

“Tapi bagaimana kita bisa menemukan bukti? Bajingan-bajingan itu sangat berhati-hati.”

“Kita harus mulai mencari. Di suatu tempat, mereka pasti sedang merencanakan sesuatu lagi.”

Semua orang mengangguk.

Belum pasti apakah sosok tak dikenal itu terkait dengan Alam Iblis, tetapi hal itu harus diselidiki.

Lagipula, orang itu telah bertemu dengan penyihir gelap dari Nothel.

Jika dia benar-benar seorang imam dari Ordo Keselamatan, maka itu adalah masalah serius.

Ghislain menyampaikan informasi ini kepada Raja Arsena.

Sang Raja waspada tetapi tidak bisa begitu saja mengabaikan peringatan Ghislain.

“Saya mengerti. Saya akan berhati-hati.”

Kerajaan itu sudah berada dalam kekacauan, dengan sebagian besar pejabat tinggi telah tewas.

Untuk sementara waktu, semuanya akan kacau.

Karena konspirasi tersebut telah terbongkar, kemungkinan munculnya kembali sangat rendah.

Namun asumsi itu justru bisa digunakan untuk melawan mereka—kerentanan mereka bisa dieksploitasi.

Karena itu, Ghislain memastikan untuk menekankan peringatannya dan menyarankan agar mereka tidak lengah.

Ghislain kemudian memutuskan untuk tinggal di Kerajaan Arsena untuk beberapa waktu.

“Kerahkan korps tentara bayaran yang ditempatkan di berbagai cabang. Mereka yang telah mengumpulkan informasi seharusnya sudah mendengar kabar tersebut sekarang.”

Tak lama kemudian, laporan mulai berdatangan.

[Banyak sekali informasi yang disampaikan kepada kami. Karena Raja Arsena aktif bekerja sama, kami memperoleh lebih banyak informasi daripada yang diharapkan. Dunia berada dalam kekacauan sedemikian rupa sehingga insiden dan kecelakaan tidak pernah berhenti. Volume informasi yang sangat besar sungguh luar biasa, mengalir masuk seperti banjir.]

[Aku hanya ingin memiliki hubungan normal, sialan. Tapi sebaliknya, kami menghabiskan hari dan malam menyaring informasi, mencari petunjuk sekecil apa pun. Bahkan Ghislain, tentara bayaran hebat itu, tidak dapat dengan yakin menentukan peristiwa mana yang terkait dengan Alam Iblis di tengah lautan laporan yang luas.]

[Hari demi hari, kami tidak bisa beristirahat, tidak bisa mengejar percintaan—kami terkubur di bawah longsoran informasi. Terlalu banyak insiden mencurigakan. Tetapi memverifikasi semuanya tidak mungkin. Jadi, kami harus memilih yang paling menjanjikan. Kami tidak sepenuhnya yakin, tetapi kami tidak mampu duduk di sini selamanya tenggelam dalam tumpukan dokumen… Ini harus segera berakhir agar aku akhirnya bisa fokus pada kehidupan cintaku…]

[Oleh karena itu, kami mulai menyelidiki insiden tersebut secara langsung.]