The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 720

Bab 720

Semua orang mengangkat kepala mereka. Mana yang terlihat dengan cepat mulai mengambil berbagai bentuk. Beberapa berubah menjadi burung, yang lain menjadi tikus atau serangga. Beberapa serangga sangat kecil sehingga hampir tidak terlihat.

Ratusan makhluk yang terbuat dari mana tercipta dan menyebar di sekitar Ghislain, berkerumun ke segala arah. Dalam beberapa hal, pemandangan itu cukup mengganggu, terutama karena serangga-serangga kecil itulah yang paling banyak jumlahnya.

Sang raja memandang Ghislain dan bertanya, “Apa… itu?”

“Mereka adalah roh yang kukendalikan, makhluk yang kupanggil. Aku telah memantau semua orang di istana melalui mereka,” jelas Ghislain.

“Pemantauan… katamu?”

“Ya. Meskipun mungkin tampak seolah-olah saya sedang menganggur, sebenarnya saya bekerja keras di belakang layar.”

Dengan lambaian tangan Ghislain, ratusan makhluk Kegelapan mulai berceloteh dengan keras.

“Perdana menteri dan ajudannya adalah pelaku utamanya!”

“Mereka memerintahkan peracunan itu!”

“Penyihir kerajaan juga terlibat! Dia menyembunyikan racun itu untuk menghindari deteksi!”

“Asisten penyihir kerajaan menukar teh dan anggur!”

“Koki istana dibayar dengan jumlah yang besar! Dia tahu ada yang salah tetapi tetap menambahkan racun ke dalam bahan-bahan masakan! Lagipula, ada orang yang meninggal, jadi dia pasti tahu itu racun!”

“Pelayan yang bertugas memeriksa racun juga sama! Itu bukan racun yang langsung mematikan, jadi mereka selalu diberi penawarnya setiap kali!”

“Mantan menteri itu membawa racun dari luar! Dia menyerahkannya kepada ajudannya!”

“Dan dokter istana serta pengurus membantu menutupi bukti…”

Rincian kejahatan yang tak ada habisnya, yang diungkapkan oleh Dark, keluar dari mulutnya. Hampir setengah dari mereka yang bekerja di istana terlibat dalam konspirasi tersebut, dan banyak pejabat tinggi yang sangat terlibat.

Mereka telah menggunakan kekuasaan dan posisi mereka untuk melakukan peracunan dengan ketelitian yang luar biasa. Terlepas dari semua penyelidikan, belum ada bukti yang muncul hingga sekarang.

Tak lama kemudian, Kegelapan, yang telah berkumpul menjadi bentuk yang terang dan menyatu, berteriak dengan nada kemenangan.

“Inilah yang telah kulihat sejauh ini! Dan sementara tuanku bermain, aku yang melakukan semua pekerjaan… k-krrrk!”

Ghislain dengan cepat membungkam Dark dengan mengangkat bahunya.

“Bagaimana menurutmu?”

Sang raja menghela napas panjang. Semakin banyak yang didengarnya, semakin sulit baginya untuk tetap tenang. Begitu banyak orang, semuanya bersekongkol untuk melakukan pengkhianatan!

“Apakah ini benar? Apakah Anda benar-benar yakin?” tanya raja.

Dark berteriak lagi, suaranya lantang dan tegas.

“Aku bersumpah demi nyawa ibuku, ini benar!”

“……”

Sang raja, yang tadinya menatap Dark dengan tajam, menoleh ke arah orang-orang yang telah diseret masuk. Wajah mereka pucat, dan ekspresi mereka menunjukkan bahwa merekalah pelakunya.

Tentu saja, tidak ada seorang pun yang akan menerima begitu saja kata-kata dari roh yang bahkan tidak sepenuhnya mereka pahami.

“Yang Mulia! Ini bohong! Ini omong kosong!”

“Bagaimana mungkin kita mempercayai kata-kata seperti itu tanpa bukti!”

“Ini adalah ulah penyihir bayaran itu! Dia menggunakan sihir untuk mengaburkan mata dan telingamu!”

Mereka semua memprotes dengan keras. Lagipula, tanpa bukti, siapa pun bisa mengarang klaim seperti itu.

Sang raja tidak bisa sepenuhnya mengabaikan gagasan itu. Dengan kemampuan Dark, tampaknya itu benar, tetapi dibutuhkan bukti yang lebih kuat.

Sang raja menatap Ghislain dan bertanya lagi.

“Aku percaya padamu. Makhluk-makhluk kecil ini memang bisa memantau semua orang secara diam-diam. Tapi terlalu banyak orang yang terlibat. Kita butuh bukti yang lebih meyakinkan.”

Ghislain mengangguk. Dia juga mengerti bahwa para pelaku tidak akan pernah mengaku secara sukarela.

Dengan lambaian tangannya, Dark mulai berbicara lagi.

“Cari di rumah koki istana! Jika kau membongkar lantainya, ada ruang tersembunyi, dan kau akan menemukan sejumlah besar koin emas! Tidak mungkin dia bisa mendapatkan sebanyak itu dari pekerjaannya sebagai koki!”

“Jika kau menyentuh laci kedua di ruang kerja penyihir kerajaan, kau akan menemukan kompartemen rahasia! Di dalamnya terdapat racun yang telah digunakan dalam kejahatan! Dan para muridnya…”

“Ada ruang tersembunyi di bawah meja di kantor petugas! Ruangan itu penuh dengan catatan tentang racun!”

“Apoteker yang berdagang dengan mantan menteri menyimpan persediaan bahan kimia di gudang bawah tanah rahasia! Periksa catatan ~Nоvеl𝕚ght~ miliknya untuk bukti perdagangan tersebut…”

“Dan asisten serta apoteker pengadilan… mereka diam-diam menambahkan racun setiap kali mendapat kesempatan!”

Kata-kata Dark terus mengalir, menyebutkan di mana setiap orang menyembunyikan bukti mereka. Saat detail terus terungkap, wajah para pelaku berubah pucat pasi karena ketakutan.

Dark mencibir perdana menteri dan berteriak.

“Dan yang terpenting adalah dokumen-dokumen di rumah besar terakhir! Para pejabat tinggi yang terlibat dalam hal ini menandatangani nama mereka untuk menjamin kesetiaan mereka, untuk mencegah pengkhianatan!”

Perdana menteri gemetaran tak terkendali.

“Tidak! Tidak mungkin! Dari mana datangnya kebohongan seperti itu… Yang Mulia! Anda tidak boleh mempercayai kata-kata makhluk seperti itu!”

Sebelum perdana menteri menyelesaikan kata-katanya, raja berteriak.

“Segera geledah rumah dan kantor-kantor itu! Bawa kembali barang bukti!”

Ghislain memberikan perintah tegas.

“Tentara bayaran kami akan membantu dalam pencarian. Mungkin ada kaki tangan lain yang belum kami tangkap.”

“Baik! Saya memberikan wewenang penuh kepada Korps Tentara Bayaran Julien untuk mengawasi proses ini!”

Para ksatria kerajaan bergerak bersama Korps Tentara Bayaran Julien, memastikan bahwa lokasi-lokasi yang terdaftar oleh Dark tidak terlewatkan. Dengan para tentara bayaran yang berjaga-jaga, tidak ada yang berani bertindak melawan mereka.

Tak lama kemudian, bukti mulai bermunculan di setiap tempat yang disebutkan Dark.

Para ksatria kerajaan membawa barang-barang itu kepada raja.

Raja berbicara dengan suara gemetar.

“Verifikasi ini.”

Para penyihir dan apoteker yang tidak terikat memeriksa botol-botol racun dan ramuan-ramuan tersebut.

Setelah beberapa saat, mereka menundukkan kepala dan berbicara.

“Ini… racun. Meskipun racunnya lemah, konsumsi dalam jangka panjang akan menyebabkan kerusakan tubuh.”

Raja menatap para pelaku kejahatan yang terikat dengan ekspresi getir.

Mereka meronta-ronta dalam ikatan mereka, berteriak dengan keras.

“Yang Mulia! Itu tidak benar! Semua ini telah direkayasa!”

“Dialah yang mengarang cerita itu!”

“Kami tidak bersalah! Mohon, periksa lagi…”

Namun suasana di ruangan itu berubah total. Bahkan mereka yang sebelumnya ragu kini menyadari bahwa pelakunya berdiri di hadapan mereka.

Penemuan kekayaan tersembunyi di lokasi-lokasi rahasia tersebut telah menjadi faktor penentu.

Dokumen yang ditemukan di kediaman perdana menteri, yang memuat tanda tangan para pejabat tinggi, adalah bukti terakhir yang tak terbantahkan.

Hanya sedikit yang masih berpegangan erat, sementara pelaku lainnya menundukkan kepala tanda pasrah.

Sang raja mengertakkan giginya dan bertanya.

“Bagaimana mungkin begitu banyak orang terlibat dalam tragedi ini?! Mengapa? Mengapa kau melakukan hal seperti itu?”

“……”

“Katakan padaku! Kenapa?! Kenapa kau tidak menargetkanku duluan?!”

Kemudian, Ghislain melangkah maju dan berbicara.

“Tujuan mereka adalah membunuh semua anggota keluarga kerajaan, hanya menyisakan pangeran ketiga yang hidup.”

“Mengapa?”

“Karena dengan perdana menteri yang memimpin, mereka bermaksud untuk mengambil kendali dan bertindak sebagai wali penguasa.”

“Artinya adalah…”

“Ya, mereka berencana meracuni Yang Mulia begitu pangeran ketiga menjadi pewaris tunggal, untuk menghilangkan potensi campur tangan dari orang-orang terdekatnya.”

“Apakah ini benar?”

Dark menjawab pertanyaan raja.

Terjemahan ini adalah hak kekayaan intelektual Novelight.

“Aku mendengar semuanya saat perdana menteri dan ajudannya bertemu secara rahasia! Aku bersumpah!”

“Bajingan-bajingan ini…”

Sang raja berdiri dengan penuh amarah, tetapi tubuhnya yang lemah ambruk saat ia memegangi lehernya dan roboh.

Ghislain bergegas maju dan mengucapkan mantra penyembuhan.

Desir…

Energi hangat menyelimuti tubuh raja, dan barulah raja perlahan bisa kembali tenang. Namun, sihir itu hanya solusi sementara. Tubuhnya yang sudah lemah, ditambah guncangan yang dialaminya, masih belum menunjukkan tanda-tanda perbaikan.

Sang raja, yang tak mampu menyembunyikan kelelahannya, berbicara.

“Penjarakan mereka semua. Dan tangkap juga keluarga mereka dan siapa pun yang terlibat dari luar. Setelah kami yakin, mereka semua akan dieksekusi.”

Mereka yang terlibat dalam peracunan tersebut diseret pergi oleh para ksatria kerajaan dan dipenjara.

Sang raja memperhatikan mereka menghilang untuk waktu yang lama, lalu perlahan berbicara lagi.

“Berkat Korps Tentara Bayaran Julien, masalah ini dapat diselesaikan. Jika bukan karena mereka, kita mungkin akan menganggap semuanya sebagai penyakit dan membiarkannya begitu saja.”

Awalnya, raja mengira itu adalah wabah penyakit. Orang-orang telah sakit selama beberapa waktu sebelum mereka meninggal.

Namun kemudian, ketika beberapa anggota keluarga kerajaan jatuh sakit, kecurigaan tentang keracunan mulai muncul.

Investigasi besar-besaran diluncurkan, tetapi tidak ada bukti yang ditemukan, sehingga gagasan tentang penyakit yang hanya menyerang garis keturunan kerajaan mulai mendapatkan daya tarik.

Perdana menteri, beberapa pejabat tinggi, dan para penyihir kerajaan semuanya terlibat dalam memanipulasi situasi, dan sebagai seorang raja, dia tidak berdaya untuk menghentikannya.

Sang raja menoleh ke arah Ghislain dan tersenyum getir.

“Sungguh, kau datang tepat pada waktunya. Jika bukan karena dirimu, seluruh keluarga kerajaan akan musnah, hanya menyisakan pangeran ketiga yang masih hidup.”

Saat situasi hampir mereda, Ghislain turun tangan. Setelah pertemuan pribadi dengan raja, Ghislain dengan percaya diri berjanji untuk menangkap para pelaku. Dia meyakinkan raja untuk mempercayainya sepenuhnya.

Karena masih ragu apakah keracunan benar-benar terjadi, raja mempercayakan penyelidikan kepada Ghislain.

Dan pada akhirnya, Ghislain berhasil menangkap semua pelakunya.

“Seperti yang dijanjikan, aku akan memberikan hadiah yang kau inginkan. Apa yang kau inginkan?”

Menanggapi pertanyaan raja, Ghislain sedikit menundukkan kepalanya dan menjawab.

“Saya ingin salinan buku mantra penyihir kerajaan. Karena saya juga seorang penyihir, saya membutuhkan buku mantra sebanyak mungkin.”

“Baiklah. Apa lagi yang kau butuhkan? Jika kau membutuhkan kekayaan, aku akan memberimu sebanyak yang kau inginkan.”

“Aku tidak membutuhkan kekayaan lain. Namun, aku menginginkan artefak magis yang kaya akan mana.”

“Saya akan menyediakannya juga. Apakah ada hal lain yang Anda butuhkan?”

Raja ingin menawarkan hadiah besar kepada Ghislain. Lagipula, jika bukan karena dia, keluarga kerajaan mungkin akan binasa, dan situasinya akan menjadi bencana.

Ghislain tersenyum ramah dan menggelengkan kepalanya.

“Seharusnya itu sudah cukup. Saya harap mulai sekarang, Kerajaan Arsena dan saya akan terus menjalin hubungan yang positif.”

“Tentu saja. Bagaimana mungkin aku mengabaikan seseorang yang telah menyelamatkan keluarga kerajaan? Kerajaan Arsena akan selalu menyambut dengan hangat Korps Tentara Bayaran Julien.”

Korps Tentara Bayaran Julien telah berkelana dari kerajaan ke kerajaan, menyelesaikan masalah dan mendapatkan ketenaran. Insiden ini memastikan mereka juga akan menerima dukungan dari Kerajaan Arsena.

Setelah raja memuji Ghislain beberapa kali, dia berdiri. Masih terguncang oleh kejadian tersebut, dia membutuhkan waktu sejenak untuk memulihkan diri.

Orang-orang yang berkumpul di gedung itu mulai bubar dan kembali ke posisi masing-masing. Saat mereka pergi, mereka memandang Korps Tentara Bayaran Julien dengan campuran kekaguman dan penghargaan.

“Mereka benar-benar sesuai dengan reputasi mereka.”

“Saya dengar tidak ada tugas yang tidak bisa mereka selesaikan…”

“Para bangsawan tidak bisa berbuat apa-apa; itu benar.”

Sebagian besar yang bergumam adalah rakyat jelata. Para bangsawan menundukkan kepala, tidak berani berbicara.

Para bangsawan, yang dipermalukan oleh tentara bayaran rendahan, dipenuhi amarah tetapi tidak memiliki cara untuk melawan mereka. Kerajaan Arsena kini sepenuhnya berada di pihak Korps Tentara Bayaran Julien. Insiden itu membuat mereka semakin tidak mempercayai para bangsawan.

Korps Tentara Bayaran Julien bukanlah pasukan biasa. Bahkan seorang master lingkaran ke-6 pun telah ditaklukkan oleh wakil komandan hanya dengan satu gerakan.

Perwira-perwira berpangkat tinggi lainnya juga memiliki kemampuan luar biasa, dan desas-desus tentang keahlian mereka menyebar dengan cepat.

Oleh karena itu, sebaiknya hindari terlibat dengan mereka. Terutama di masa yang penuh gejolak seperti ini.

Setelah masalah itu terselesaikan, Ghislain dan kelompoknya diperlakukan dengan lebih mewah lagi.

Setelah menerima semua hadiah yang diinginkannya, Ghislain hendak pergi. Namun, perasaan aneh terus menghantuinya, menahannya.

“Ini aneh. Ada yang tidak beres.”

“Apa?”

Kyle, yang mondar-mandir di ruangan itu, bertanya ketika dia melihat Ghislain bergumam sendiri.

Ghislain berhenti sejenak, memiringkan kepalanya, lalu balik bertanya kepada Kyle.

“Bukankah ini aneh?”

“Aneh soal apa?”

“Ke mana pun kita pergi, selalu ada insiden. Di setiap kerajaan.”

“Itu karena kamu membuat masalah… Maaf.”

Kyle berhenti di tengah kalimat dan menoleh, merasakan firasat buruk. Dia merasa jika dia menyelesaikan kalimatnya, sesuatu yang buruk mungkin akan terjadi.

Osvald, yang telah mendengarkan percakapan mereka, angkat bicara.

“Saudaraku! Selalu seperti ini! Para bangsawan hanya peduli pada keserakahan mereka sendiri, dan rakyat sibuk menjarah! Bahkan para ksatria berubah menjadi bandit! Semuanya korup! Dunia ini kotor! Kita butuh revolusi!”

“Aku tahu, tapi… ada yang aneh,” gumam Ghislain, tenggelam dalam pikirannya.

Dia tahu betul bahwa suasana di era ini sangat keras. Semua orang mementingkan keuntungan pribadi, mengabaikan nyawa manusia. Sama seperti yang terjadi dengan rencana ini—itu adalah upaya terkoordinasi untuk melenyapkan keluarga kerajaan.

Namun, perebutan kekuasaan dan konspirasi yang terus-menerus terjadi di setiap kerajaan terasa… aneh.

“Hmmm…”

Awalnya, Ghislain mengira begitulah dunia ini sebenarnya—lagipula, semua orang memiliki keinginan yang jelas untuk berkuasa. Tetapi ada sesuatu yang mulai terasa salah, murni berdasarkan instingnya.

“Aku harus bertemu perdana menteri,” Ghislain tiba-tiba memutuskan.

Tanpa ragu-ragu, Ghislain pergi ke penjara bawah tanah terdalam untuk menemui perdana menteri yang telah dipenjara.

Karena ia mendapat dukungan raja, tidak ada yang bisa menghentikannya.

Perdana menteri dikurung di sel terdalam, semangatnya sudah hancur. Dia begitu putus asa sehingga dia bahkan tidak mengakui kehadiran Ghislain, yang merupakan musuh terbesarnya.

Ghislain berdiri di depannya sejenak sebelum bertanya.

“Ini bukan idemu, kan?”

“…..”

Barulah kemudian perdana menteri perlahan menoleh untuk melihat Ghislain.