The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 71

Bab 71

Bab 71: Pertahanan Terbaik adalah Serangan yang Baik. (2)

“Semuanya, ikuti aku!”

Dengan teriakan itu, Ghislain lenyap dari pandangan.

“Aaah! Tuan Muda! Dia sudah gila!”

“Cepat! Ikuti Tuan Muda!”

Belinda menjerit tajam. Gillian, yang sedari tadi mengamati situasi dengan saksama, langsung memberi perintah dan menerjang maju.

“Hahaha! Dia benar-benar gila, ya? Dia tidak normal!”

Kaor, yang jelas-jelas gembira, menghunus pedangnya dan menyerangnya.

Para tentara bayaran itu, tanpa memahami situasi, hanya mengikuti saja.

Mereka tidak diberi waktu untuk berpikir, tidak ada waktu untuk ragu-ragu.

Yang bisa mereka lakukan hanyalah bergerak sesuai dengan pelatihan yang diberikan, mengikuti langkah pemimpin mereka.

Namun mereka bukan satu-satunya yang terjebak dalam kekacauan itu.

Zwalter dan Randolph berdiri dengan mulut ternganga, lupa bahwa mereka sedang berada di tengah pertempuran.

Lalu, melihat Ghislain dan para tentara bayaran menyerbu ke depan, mereka berteriak dengan mendesak.

“Ghislain! Kembali! Pegang saja temboknya! Apa yang kau lakukan?!”

“Tuan Muda! Berhenti! Kembali! Kembalilah, dasar orang gila!”

Siapa yang akan menyerbu keluar saat terjadi pengepungan dan melemparkan diri mereka ke dalam keributan?

Tentu saja, musuh juga terkejut dengan tindakan aneh Ghislain.

Count Tamos melirik Viktor dan bertanya, “Nah… gerbangnya tiba-tiba terbuka? Dan siapa orang-orang berbaju zirah hitam itu?”

“…”

Viktor tidak dapat mengucapkan sepatah kata pun; ia hanya berkedip karena tidak percaya.

Dia tidak membayangkan bahwa pasukan Ferdium yang kalah jumlah akan membuka gerbang dan menjadi yang pertama menyerbu keluar.

Terutama ketika ada yang jebol di salah satu bagian tembok.

Tidak ada taktik seperti itu dalam doktrin militer mana pun yang dipelajari Viktor.

“Apa ini? Strategi macam apa ini? Apa aku melewatkan sesuatu? Kenapa mereka keluar? Apa yang mereka pikirkan?”

Viktor yang kebingungan, bergumam pada dirinya sendiri karena bingung.

Bahkan sang komandan pun terkejut oleh situasi yang tak terduga dan tak rasional tersebut.

Tentu saja para prajurit juga tidak dapat langsung bereaksi.

“Hah?”

Seorang prajurit yang hampir mencapai tembok Ferdium tiba-tiba merasakan sesuatu terbang ke arahnya.

Saat mendongak, dia melihat bayangan hitam turun dari langit, menghalangi matahari.

Sosok yang mengangkat senjata besar.

Itulah pemandangan terakhir yang dilihat prajurit itu.

Ledakan!

“Uaaah!”

Para prajurit terpental ke segala arah.

“Hooo…”

Orang yang telah melompat ke jantung musuh, sambil menghunus kapak berkepala dua yang besar, tidak lain adalah Ghislain.

Saat dia menghembuskan napas, asap merah mengepul keluar dari celah helmnya.

Tak lama kemudian, tentara bayaran mulai mengalir ke medan perang, mengikuti jejak Ghislain.

Berbekal senjata berat, mereka menyerang musuh di depan mereka tanpa berpikir dua kali.

Tidak ada waktu untuk mempertimbangkan situasi saat ini atau strategi apa yang seharusnya mereka ikuti.

Retak! Retak!

“Aaah!”

“Siapa orang-orang ini?!”

“Dari mana mereka tiba-tiba datang?!”

Para prajurit tetap sangat tegang dalam pertempuran, hanya bergerak menuju sasaran yang ditentukan.

Mereka tidak seharusnya bergerak sesuka hati; bahkan ketika mereka mencoba, mereka hampir tidak dapat melihat apa yang ada di sekeliling mereka.

Namun kini, dengan datangnya Ghislain dan para tentara bayaran yang entah dari mana, para prajurit benar-benar kacau balau.

Ledakan! Ledakan!

“Arghhh!”

Melihat musuh jatuh dengan mudahnya, para tentara bayaran benar-benar terkejut.

“Ada apa ini? Kenapa orang-orang ini begitu lemah? Apa kita bertarung di sini saja?”

“Diam dan tetap waspada! Kalau kita sampai kehilangan Kapten, kita semua mati!”

Para tentara bayaran mulai merasakan denyut nadi saat mereka melihat musuh tersapu.

Mengikuti jejak Ghislain di garis depan, semangat semua orang mulai memanas.

“Tuan Muda! Kita butuh perintah selanjutnya! Para tentara bayaran belum memahami situasinya!”

Setelah menghancurkan musuh di sekitarnya, Gillian berteriak keras.

Ghislain cepat-cepat mengamati medan perang, lalu mengarahkan jarinya pada garis panjang.

“Kaor, bawa setengah pasukan dan amankan jalur mundur di sekitar tembok yang jebol. Bertahanlah sampai aku kembali.”

“Gampang banget! Ayo berangkat, semuanya!”

Ssst!

Dengan dipimpin Kaor, para tentara bayaran memukul mundur musuh dan dengan cepat membentuk dinding perisai.

Memastikan formasi perisai, kepala Ghislain berputar lagi.

Sasarannya adalah menara pengepungan.

“Kalian semua, ikut aku! Kita akan ke menara pengepungan!”

Ghislain berteriak sambil menyerbu ke depan, menggenggam kedua kapaknya.

“Tuan Muda, apa yang sebenarnya Anda pikirkan!”

“Simpan untuk nanti! Ikuti Tuan Muda dengan cepat!”

Belinda, Gillian, dan tentara bayaran yang tersisa dengan perisai mengikuti Ghislain.

Para tentara bayaran dari Hutan Binatang khususnya menggertakkan gigi dan mengejarnya dengan gegabah.

Mereka sudah tahu dari pengalaman.

Mereka telah mengetahui bahwa peluang mereka untuk bertahan hidup lebih tinggi jika mereka bergerak persis seperti yang diperintahkan kapten muda itu.

Ragu-ragu dan berpikir hanya akan menunda mereka. Mereka harus mengikuti arahannya begitu dia bergerak.

“Cepat bergerak! Ikuti Kapten! Kita harus melakukan apa yang diperintahkan agar selamat! Jangan berpikir, langsung bergerak! Ikuti pelatihannya!”

Salah seorang di antara mereka berteriak dengan nada mendesak, dan tentara bayaran lainnya mengikuti seolah-olah dalam keadaan kesurupan.

“Terobosan!”

Ledakan!

Ghislain menerobos garis pertahanan musuh yang membingungkan saat ia maju.

Para tentara bayaran, dengan perisai mereka terangkat tinggi, menerobos musuh yang tersisa seperti kekuatan yang tak terhentikan.

Meskipun tidak sekuat serangan kavaleri, serangan mendadak itu terbukti sangat efektif.

Saat musuh dan sekutu terhuyung-huyung akibat serangan mendadak, Ghislain dan tentara bayaran mencapai area dekat pintu masuk menara pengepungan.

“Blokir area ini! Pasang perisai!”

Dentang! Dentang! Dentang!

Para tentara bayaran mengangkat perisai mereka dalam formasi dua lapis yang mengelilingi pintu masuk menara pengepungan.

Terlambat menyadari situasi, para pemanah musuh mengabaikan perintah sebelumnya dan mengarahkan anak panah mereka ke arah musuh.

Namun saat itu, para tentara bayaran telah menyiapkan formasi mereka dengan perisai terangkat, membuat anak panah tidak berguna.

Buk! Buk! Buk!

Melihat formasi itu bertahan, Ghislain berteriak keras lagi.

“Tembok! Lindungi sekutu kita!”

Dengan para pemanah musuh mengalihkan fokus mereka, kini ada sedikit kelonggaran di sisi tembok.

Orang yang bertarung di bagian tembok ini adalah Randolph.

Dia sempat tertegun oleh tindakan Ghislain yang tak terduga, tetapi pengalamannya di medan perang segera menyadarkannya kembali.

Begitu Randolph menyadari medan perang yang berubah dengan cepat, dia berteriak hingga suaranya serak.

“Tembak! Bidik pemanah musuh!”

Para prajurit di tembok yang tadinya kebingungan, semuanya berdiri dan mulai menembakkan anak panah mereka.

Satu sisi formasi musuh yang tidak menaruh curiga jatuh tak berdaya di bawah rentetan anak panah.

Para pembawa perisai bergegas bergerak untuk melindungi para pemanah, tetapi jalan menuju menara pengepungan telah diambil.

“Aku akan menuju menara pengepungan sendirian! Yang lainnya, pertahankan posisi kalian sampai aku kembali! Belinda, bantu para tentara bayaran bersama Gillian!”

“Apa katamu? Tuan Muda!”

“Tuan Muda! Kau tidak bisa melakukan itu!”

Belinda dan Gillian mencoba menghentikan Ghislain, tetapi dia terlalu sibuk melawan musuh di sekitarnya untuk merespons dengan tepat.

Ke mana Ghislain menuju, para prajurit yang berada di dalam menara dan mereka yang mencoba memasukinya berkerumun—tempat yang berbahaya.

Dan dia bermaksud pergi ke sana sendirian.

“Jangan khawatir tentang sisi ini!”

Ghislain menekankan lagi saat dia berjalan sendirian menuju menara pengepungan tempat musuh berkumpul.

Menyaksikan medan perang berubah menjadi kekacauan dalam sekejap, Viktor menggertakkan giginya.

Rencana yang disusun rapi telah menjadi kacau karena ulah orang-orang gila ini.

“Apakah mereka baru saja menarik pasukan elit dari gerbang?”

Dia tidak mengantisipasi akan ada orang yang keluar di tengah pengepungan.

Medan perang kacau balau. Para prajurit saling bentrok di sepanjang tembok, dan jeritan bergema tanpa henti.

Sulit untuk menjaga pandangan umum dalam kekacauan seperti itu, di mana Anda bahkan mungkin tidak menyadari jika sekutu di samping Anda terjatuh.

“Dalam situasi ini, mereka telah membaca pikiranku dan menyerang titik lemahku?”

Sebesar apa pun keunggulan jumlah pasukan, kita tidak bisa sepenuhnya menghindari kerugian dalam perang. Semakin kita menekan, semakin besar pula korbannya.

Ia telah berencana untuk menyimpan pasukannya selama sehari, menunggu saat yang tepat. Bahkan dengan jalur pasokan mereka terputus, ia yakin pasukan Ferdium dapat bertahan selama itu.

Jika dia dapat menggunakan menara pengepungan terlebih dahulu, dia dapat menguras habis musuh sambil meminimalkan kerugiannya sendiri.

Setelah musuh mulai lelah dengan jumlah mereka yang semakin sedikit, ia berencana untuk terus maju dengan pasukan utamanya.

Singkatnya, pertempuran sebelumnya bertujuan untuk mengukur kekuatan musuh.

Kemenangan tampak pasti, dan dia ingin menghindari pertempuran yang mahal.

Ia berasumsi bahwa sekalipun musuh merasakan niatnya, mereka tidak akan mampu menanggapinya secara efektif.

Pasukan Ferdium sebagian besar terkonsentrasi di sepanjang dua tembok, dan mereka bahkan belum menempatkan pasukan dengan benar di bagian yang ditembus.

“Tidak, ini belum berakhir. Jika aku bisa menyebarkan pasukan gerbang lebih jauh dan menguras kekuatan mereka, aku bisa melancarkan serangan penuh…”

Strategi Viktor hampir seperti buku teks.

Benteng itu tanpa parit dan menara. Bahkan tidak ada jebakan sederhana di depan gerbangnya, tetapi ia telah memperhitungkan semuanya dengan cermat untuk menghindari kerugian.

Jika dia dapat menggunakan menara pengepungan untuk melemahkan musuh, mereka tidak akan mampu menahan gerbang tersebut lama-lama.

Ini adalah cara sempurna untuk meminimalkan korbannya sendiri.

Bahkan saat prajuritnya memanjat bagian tembok yang jebol, dia tetap percaya diri.

Ghislain dan para tentara bayaran baru saja menerobos masuk ketika Viktor hendak memindahkan pasukannya yang lain.

“Dan sekarang, dari semua waktu, mereka bergerak? Apakah mereka benar-benar menunggu kesempatan ini?”

Itu adalah gerakan yang memanfaatkan celah sekecil apa pun dalam pikirannya—kesempatan sepersekian detik yang dieksploitasi dengan kecepatan yang melampaui akal sehat.

Di tengah semua kekacauan dan bahaya itu, musuh entah bagaimana telah membaca pikiran Viktor, memahami alur pertempuran, dan memanfaatkan kesempatan ini.

Untuk membuka gerbang dan keluar seperti itu, tepat saat menghadapi kekuatan yang luar biasa.

Musuhnya entah orang bodoh yang tidak tahu apa-apa… atau seekor binatang buas dengan naluri predator yang mengerikan.

“Sialan, gerbangnya! Gerbangnya!”

Mata Viktor melebar saat dia mengamati medan perang.

Namun gerbangnya sudah tertutup lagi.

Apakah dia perlu terus maju dalam segala hal?

“Tidak, tidak. Kalau begini terus, kerugiannya pasti besar sekali. Aku harus bekerja lebih keras dari yang kuinginkan.”

Pikirannya berpacu.

Salah satu sisi mereka telah runtuh setelah terkena pukulan di samping, dan hampir hancur seketika.

“Kecepatan apa… Apakah mereka hanya melemparkan diri mereka ke sini hanya karena percaya pada kemampuan tempur mereka?”

Jika menara pengepungan itu jatuh, itu akan memberikan pukulan, tetapi dia masih dapat mengalokasikan kembali pasukan itu ke tempat lain.

Meskipun lengah, itu tidak cukup untuk mengubah hasil perang.

“Kirim para ksatria dan pasukan ke menara pengepungan kiri! Amankan kembali menara itu sekarang! Perintahkan para prajurit menara untuk berbalik dan serang bagian belakang musuh!”

Orang-orang berbaju zirah hitam itu tampak cukup kompeten sehingga mengamankan menara pengepungan akan membutuhkan para ksatria.

Formasi mereka telah hancur, dan barisan mereka terganggu, tetapi mereka masih memiliki pasukan di bawah menara—cukup banyak untuk mengepung komandan musuh.

Dua puluh ksatria dan pasukan tambahan bergerak menuju menara pengepungan kiri.

Begitu orang-orang bodoh itu terdesak mundur, pasukan mereka akan menipis. Serang gerbangnya bersamaan! Gerakkan ram dan tangga ke depan! Bersiaplah untuk maju!

Atas perintah Viktor, para prajurit mulai mengubah formasi.

Pasukan yang menunggu untuk memasuki menara juga menyadari gangguan tersebut dan berbalik.

“Ada apa dengan orang itu?”

Seorang kesatria menatap tak percaya ke arah Ghislain yang mendekat sendirian.

Gemuruh.

Kapak berkepala dua yang dipegang Ghislain tidak hanya sangat besar tetapi juga memiliki gagang yang panjang.

Dia menyeretnya di tanah dengan satu tangan saat dia mendekati menara pengepungan.

“Apakah dia datang sendirian untuk menghalangi bagian belakang?”

Ksatria itu menyeringai sambil berbalik.

Pasukan musuh yang menghalangi jalan menuju menara pengepungan sibuk menahan prajuritnya sendiri.

Selain mereka yang sudah memasuki menara, lebih dari seratus pasukan masih menunggu di sini.

Dengan punggung mereka terbuka, serangan dari sisi ini akan memungkinkan pengepungan cepat.

“Jangan khawatirkan mereka yang memanjat! Yang lain, dorong pantat mereka sekarang!”

Teriakan sang ksatria komandan membuat pasukan yang menunggu mulai bergerak.

Dia tidak tahu siapa sosok penyendiri ini, tetapi sejauh pengetahuannya, tidak ada seorang pun di Ferdium yang memiliki kekuatan seperti itu.

‘Orang itu hanya bersikap gegabah.’

Mengalahkannya dalam satu pukulan, lalu membunuh para idiot yang menghalangi jalan, akan mengakhiri masalah ini dengan baik.

“Hah!”

Sang ksatria, dengan mana yang mengalir deras, menutup jarak di antara mereka dalam sekejap.

Tepat saat dia mencapai Ghislain dan bersiap mengayunkan pedangnya—

Kapak Ghislain membentuk lengkungan lebar dan menghantam tanah.

Ledakan!

Memadamkan!

Pasukan yang mengikuti di belakang ksatria itu membeku.

Tubuh sang ksatria telah terbelah dua dengan rapi.

Saat kedua bagian mayatnya terpisah, seekor iblis dengan helm hitam berdiri di antara keduanya, memancarkan cahaya merah yang mengancam dari matanya.