The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 707

Bab 707

Begitu Komandan Ksatria Kerajaan memasuki aula besar, dia mengerutkan kening.

Dia bergegas masuk bersama para kesatrianya setelah menerima laporan tentang keributan, tetapi tampaknya dia tiba terlalu terlambat.

‘Ck. Seharusnya kita mencegah tentara bayaran itu masuk sejak awal.’

Seorang kanselir, tewas dengan kapak tertancap di dahinya di dalam istana kerajaan?

Hal seperti itu sungguh di luar imajinasi.

Sampai saat ini, para Ksatria Kerajaan tidak pernah ikut campur dalam urusan politik, menyerahkan semuanya kepada para menteri. Bukanlah wewenang mereka untuk menilai urusan semacam itu.

Namun karena mereka tidak ikut campur, hal ini pun terjadi.

Bagaimana mungkin mereka masih menyebut tempat ini sebagai istana kerajaan?

Ini tidak berbeda dengan para bandit yang menyerbu dan menimbulkan kekacauan.

Jelas sekali bahwa orang-orang gila telah menerobos masuk.

Para menteri, begitu melihat para ksatria, bergegas bersembunyi di belakang mereka sambil membuat keributan.

“Tentara bayaran yang melanggar hukum itu telah membunuh kanselir…!”

“Seorang tentara bayaran yang mengaku sebagai wakil raja? Ini gila!”

“Raja sudah gila! Tangkap mereka semua sekaligus!”

Komandan Ksatria akhirnya berbicara.

Dengan cara tertentu, ini membuat segalanya lebih mudah.

Jika raja benar-benar sudah kehilangan akal sehatnya sampai memberikan kekuasaan politik kepada seorang tentara bayaran, maka menyingkirkannya bukanlah hal yang sulit.

Marquis Falkenheim akan mengurus sampah yang tersisa.

Komandan mengeluarkan perintahnya.

“Tangkap mereka segera. Jika mereka melawan—bunuh mereka.”

Tapi kemudian—

“…Hah?”

Komandan itu berkedip.

Tatapannya tertuju pada para ksatria di belakang Ghislain.

Mereka jelas-jelas ksatria dari pasukan Count Nodehill, dilihat dari lambang di baju zirah mereka.

Namun, beberapa wajah mereka tampak sangat familiar.

“…Tunggu sebentar… Anda…?”

Matanya tertuju pada salah satu ksatria tertentu—

Seorang ksatria yang seharusnya mengabdi kepada Marquis Falkenheim.

Mengapa salah satu ksatria senior Falkenheim berdiri di samping para tentara bayaran gila ini?

Di bawah tatapan tajam sang komandan, ksatria yang dimaksud tersenyum getir.

Dia telah memilih Ghislain, dan dengan melakukan itu, dia telah kehilangan tempatnya di antara para ksatria berpangkat tinggi.

Tertangkap dalam pertempuran, Ghislain hanya memberi mereka dua pilihan:

Patuhilah, dan dia akan membiarkan mereka hidup—tetapi inti mana mereka akan dihancurkan.

Bersumpah setia kepada Count Nodehill, dan menjaga mana mereka tetap utuh.

Hancurnya inti mana seseorang berarti akhir dari hidup seorang ksatria.

Hal itu akan membuat mereka lebih lemah daripada orang biasa sekalipun.

Oleh karena itu, sebagian besar ksatria memilih untuk tunduk.

Hanya dua di antara mereka yang dilepaskan dengan inti mana yang hancur.

Akibatnya, Count Nodehill langsung mendapatkan puluhan ksatria berpangkat tinggi.

Beberapa orang telah ditugaskan untuk melindungi Leo di Raks, tetapi sebagian besar ditempatkan di bawah pasukan Nodehill.

Tentu saja, Ghislain tidak pernah sepenuhnya mempercayai mereka.

Jiwa mereka terikat oleh sihir gelapnya.

Setelah menyaksikan Gascot berubah menjadi Ksatria Kematian, mereka tidak berani melawan.

Ghislain telah berjanji untuk membebaskan mereka setelah semuanya berakhir, dan mereka tidak punya pilihan selain mempercayainya.

Di antara mereka, dua puluh ksatria elit telah mengikutinya ke istana.

Salah satu dari mereka kemudian melangkah maju dan menghunus pedangnya.

“Kami mendukung Count Nodehill.”

“Tidak perlu diskusi lebih lanjut.”

Tidak perlu mengungkit kembali luka lama.

Mereka telah mengalami sendiri betapa menakutkannya Ghislain.

“K-Kalian pengkhianat…! Berani-beraninya kalian mengkhianati Marquis Falkenheim?!”

Komandan Ksatria itu tidak berhak berbicara tentang pengkhianatan.

Namun, bahkan saat dia menatap tajam ke arah ksatria itu, pikirannya terus berpacu.

Mereka adalah para ksatria berpangkat tinggi—masing-masing mampu melawan ratusan tentara sendirian.

Dan tidak ada yang tahu berapa banyak lagi yang berada di antara barisan musuh.

‘Kita perlu mundur dan mengumpulkan bala bantuan.’

Itulah satu-satunya pilihan.

Komandan Ksatria telah mengambil keputusannya.

“Kawal para menteri keluar. Nasib mereka akan kita putuskan nanti.”

Mundur seperti ini memang memalukan, tetapi dengan pasukan, keadaan akan berubah.

Dia yakin bahwa begitu dia kembali dengan bala bantuan, situasi akan berbalik menguntungkan mereka.

Tetapi-

“Kamu pikir kamu mau pergi ke mana?”

Ghislain menerjang ke depan, tongkat di tangan.

LEDAKAN!

Komandan Ksatria nyaris tidak berhasil menangkis serangan itu, tetapi benturan tersebut membuatnya tergelincir ke belakang.

Rasa dingin menjalar di punggungnya.

Bahkan hanya dengan satu percakapan, dia bisa langsung tahu—

Kesenjangan kekuatan itu sangat besar.

“Bunuh dia!”

Dia berteriak memanggil para ksatria sambil mencoba mundur.

Namun staf Ghislain bergerak lebih cepat.

LEDAKAN!

“Guhh…!”

Tongkat itu menghantam leher komandan, memelintirnya pada sudut yang tidak wajar.

Kemudian-

Ghislain memutar tubuhnya dan melancarkan serangan dahsyat lainnya ke sisi komandan.

RETAKAN!

Baju zirah ksatria itu remuk, dan suara tulang yang hancur menggema di seluruh aula.

Tubuhnya tertekuk ke dalam, seolah-olah terlipat menjadi dua, sebelum akhirnya roboh tak bernyawa.

Ghislain menatap mayat itu.

“Hah. Terlalu lemah.”

Itu sudah diperkirakan.

Semua ksatria yang benar-benar setia telah disingkirkan atau diusir.

Para ksatria yang ditinggalkan di istana bukanlah untuk melindungi raja—mereka ada di sana untuk mengawasinya.

Tidak mengherankan jika yang disebut Ksatria Kerajaan itu lemah.

Ghislain menegakkan punggungnya dan mengamati ruangan.

Tidak ada yang bergerak.

Ksatria terkuat di istana baru saja tewas hanya dengan dua serangan.

Terjemahan ini adalah hak kekayaan intelektual Novelight.

Keahliannya yang luar biasa membuat mereka lumpuh karena ketakutan.

Ghislain mengarahkan tongkatnya ke arah mereka.

“Apakah kalian pengkhianat?”

“…”

“Jika tidak, maka berlututlah di hadapan Yang Mulia dan ikuti aku. Aku tidak punya waktu untuk disia-siakan.”

Mereka ragu-ragu.

Tidak ada seorang pun yang memimpin mereka.

Bahkan wakil komandan, yang seharusnya mengambil alih, hanya memutar-mutar matanya, dengan cemas mengamati reaksi para menteri.

Lagipula, bukan para ksatria, melainkan para politisi, yang mengendalikan kerajaan.

Akhirnya, seorang menteri melangkah maju, berusaha mengumpulkan keberaniannya.

“L-Lihat sini! Sekalipun kau bertindak sesuai dekrit Yang Mulia, apa yang kau lakukan adalah kegilaan! Marquis Falkenheim tidak akan tinggal diam!”

RETAKAN!

“AAAARGHHH!”

Sebelum dia sempat menyelesaikan kalimatnya, tongkat Ghislain menghantam bahunya, menghancurkannya sepenuhnya.

Menteri itu jatuh berlutut sambil berteriak.

Dia telah mencoba menyebut nama Falkenheim—tetapi tidak membuahkan hasil.

Ghislain mendecakkan lidah.

“Kamu benar-benar tidak mendengarkan, ya?”

Lalu dia menyeringai.

“Kita akan segera menangkap Marquis Falkenheim.”

Energi gelap dan mengancam terpancar dari tubuhnya, menyebar ke seluruh aula.

Para Ksatria Kerajaan menjadi pucat pasi.

Para prajurit dan menteri biasa bahkan tidak bisa bernapas—satu per satu, mereka pingsan karena tekanan yang sangat besar.

Wajah mereka meringis ketakutan.

Pria di hadapan mereka terus-menerus menunjukkan dominasi yang luar biasa.

Jika mereka melawan, mereka akan mati.

Bukan hanya sebagian kecil dari mereka.

Mereka semua.

Seseorang tersentak.

“Dia… seorang Transenden!”

Akhirnya, wakil komandan itu berlutut.

“Aku akan mengikutimu! Para Ksatria Kerajaan dan Pengawal Istana akan mematuhi perintahmu!”

FWOOOOSH.

Energi yang menyesakkan itu lenyap dalam sekejap.

Akhirnya, orang-orang di aula itu bisa bernapas lega lagi.

“Gahh…!”

“Hahh… Hahh…!”

“Ughh…!”

Ghislain menarik napas dalam-dalam, menenangkan diri sementara orang-orang di sekitarnya terengah-engah, berusaha menenangkan diri. Tanpa ragu, dia mengangkat tongkatnya dan menunjuk beberapa menteri terpilih.

“Semua yang lain—masukkan mereka ke penjara. Kita akan menentukan kesalahan mereka nanti.”

Sebagian besar menteri segera diseret pergi, hanya menyisakan lima orang di aula besar. Dalam keadaan normal, pemerintah akan runtuh tanpa pejabat-pejabat kuncinya, tetapi Ghislain tidak gentar. Masalah pemerintahan dapat ditangani nanti—setiap masalah mendesak dapat ditangani melalui perintah langsung kepada para administrator.

“Perdana Menteri telah meninggal. Saya akan mengambil alih posisi itu untuk sementara waktu. Oh, dan saya juga akan mengambil alih sebagai Panglima Tertinggi Angkatan Darat Kerajaan untuk sementara waktu.”

“…….”

Tidak ada yang berbicara. Baik peran Kanselir maupun Panglima Tertinggi bukanlah sesuatu yang bisa diklaim hanya dengan kata-kata, tetapi memperdebatkannya sekarang hanya akan membuat mereka terbunuh.

Ghislain dengan santai memutar-mutar tongkatnya sebelum memberikan perintah selanjutnya.

“Kita akan segera bergerak ke target berikutnya. Panggil pasukan pertahanan dan siapkan mereka dalam keadaan siaga.”

“Dimengerti.”

Wakil komandan memimpin para ksatria dan prajurit keluar. Para menteri yang tersisa berdiri membeku, saling bertukar pandangan cemas.

Menyaksikan semua yang terjadi, Alex gemetar. Hal yang sama juga dirasakan oleh Andrew dan Leo.

Mereka tahu Ghislain adalah orang yang tegas, tetapi mereka tidak menyangka dia akan bertindak dengan begitu gegabah.

Alex tergagap saat menanyai Ghislain.

“A-Apa maksud semua ini? Tidakkah menurutmu kau terlalu berlebihan?”

Memenjarakan beberapa menteri tidak akan memulihkan monarki. Para ksatria kerajaan mungkin mengikuti perintah, tetapi tentara kerajaan dan pasukan Marquis Falkenheim adalah masalah yang sama sekali berbeda.

Jika mereka melakukan mobilisasi, ibu kota akan hancur dalam sekejap. Bertindak secara impulsif seperti itu adalah pertaruhan yang berbahaya.

Andrew dan Leo, dengan keringat dingin mengalir di punggung mereka, menyuarakan kekhawatiran mereka.

“Bukankah seharusnya kita membangun kekuatan militer di tanah kita sendiri terlebih dahulu dan secara bertahap memperluas wilayah? Kita membutuhkan para penguasa sekutu. Bukankah itu cara yang tepat untuk melakukannya?”

“Saudaraku, ini tidak benar. Sekalipun kau merebut ibu kota, kau akan dikepung dari segala sisi. Bagaimana rencanamu untuk melawan musuh-musuh itu?”

Ghislain tertawa kecil.

“Mengapa kalian semua begitu tegang? Kita akan menangani semuanya selangkah demi selangkah.”

“…….”

“Butuh waktu sampai kabar ini sampai ke Marquis Falkenheim. Sampai saat itu, kita harus bertindak cepat seperti kilat. Aku sudah merencanakan semuanya.”

Semua orang menelan ludah dengan susah payah.

Apa yang disebut “rencana” Ghislain lebih terasa seperti deklarasi kehancuran, dan itu membuat mereka takut. Mereka tidak bisa memahami pikiran atau tindakannya.

Namun, tidak ada jalan untuk mundur sekarang. Meminta maaf kepada Falkenheim bukan lagi pilihan.

Setelah menugaskan beberapa ksatria senior sebagai pengawal Alex, Ghislain melangkah keluar.

Para tentara bayaran Julien sudah menunggu, senjata mereka siap siaga. Di samping mereka berdiri para ksatria kerajaan dan pasukan pertahanan, semuanya memasang ekspresi gelisah.

Ghislain berjalan ke depan dan meninggikan suaranya.

“Kita akan berangkat untuk menangkap Panglima Tertinggi Angkatan Darat Kerajaan, yang berani mengabaikan dekrit kerajaan!”

Panglima Tertinggi telah mengabaikan perintah langsung raja. Lagipula, mengapa dia harus mematuhi perintah raja boneka?

Dia mungkin sedang bersantai di rumah mewahnya, menikmati waktu luangnya—setidaknya, sampai pasukan Ghislain menyerbu masuk.

LEDAKAN!

“Aaargh!”

“Apa-apaan?!”

“Kita diserang! Serangan musuh!”

Seberapa ketat pun penjagaan di mansion itu, ia tidak akan mampu menahan serangan habis-habisan.

Jumlah penyerang yang sangat banyak langsung melumpuhkan para ksatria dan penjaga mansion tersebut.

Panglima Tertinggi, yang lengah di tengah pesta poranya, diseret keluar dalam keadaan telanjang. Ia terlalu linglung untuk memahami apa yang sedang terjadi.

“A-Apa?! Apa kalian bodoh tahu siapa aku? Berani-beraninya kalian menyerbu tempat ini!”

Kepanikannya semakin meningkat ketika dia mengenali beberapa wajah di hadapannya—para ksatria kerajaan dan prajurit pertahanan.

“Kalian—kalian semua sudah kehilangan akal sehat! Apakah kalian sudah gila?!”

Mengapa mereka yang seharusnya menjaga istana kerajaan tiba-tiba berbalik melawannya? Kebingungannya membuatnya tergagap, tidak mampu merangkai kalimat yang utuh.

Kemudian, Ghislain melangkah maju.

“Ah, Anda pasti Panglima Tertinggi. Ck, kenapa mereka tidak memakaikan Anda pakaian sebelum membawa Anda ke sini? Penampilan Anda tidak menyenangkan.”

“Siapa kau sebenarnya?! Jika kau tidak ingin mati, tarik pasukanmu dan bebaskan aku sekarang juga!”

“Sesuai dengan dekrit Yang Mulia Raja, saya sekarang adalah Kanselir Sementara dan Panglima Tertinggi Angkatan Darat Kerajaan, Astion dari Korps Tentara Bayaran Julien.”

“Omong kosong macam apa itu?! Para penjaga! Tangkap orang gila ini! Sekarang juga! Bawa semua komandan divisi sekaligus!”

Panglima Tertinggi berteriak kepada para ksatria kerajaan, tetapi mereka mengalihkan pandangan, menolak untuk bergerak.

Barulah saat itu dia menyadari ada sesuatu yang sangat, sangat salah.

“A-Apa yang terjadi? Apa yang sebenarnya sedang terjadi?!”

“Kita sedang menegakkan kembali disiplin di kerajaan ini.”

“D-Discipline?! Kau pikir kau siapa?! Kegilaan apa ini?!”

Panglima Tertinggi sama sekali tidak bisa memahami situasi tersebut. Dan siapa yang bisa menyalahkannya? Ghislain telah bertindak terlalu cepat.

Peristiwa di istana telah sepenuhnya terkendali. Para menteri dipenjara atau dijaga ketat, dan para ksatria kerajaan serta pasukan pertahanan telah dimobilisasi secara paksa di bawah komando Ghislain.

Ghislain menunjuk ke arah Panglima Tertinggi.

“Penjarakan dia juga. Saya perlu melakukan transisi kekuasaan yang semestinya.”

Wajah Panglima Tertinggi berkerut karena amarah saat dia berteriak pada Ghislain.

“Dasar bajingan gila! Apa kau benar-benar berpikir kau akan lolos begitu saja?! Seluruh pasukan kerajaan akan memburumu! Raja boneka sialanmu itu sudah pasti mati! Dan apa kau pikir Marquis Falkenheim akan tinggal diam saja?!”

“Memang benar, jika aku memenjarakanmu, pasukan kerajaan akan berusaha menyelamatkanmu.”

“Tepat sekali! Apa kau benar-benar berpikir semuanya akan berjalan sesuai keinginanmu hanya karena kau menangkapku?! Apa kau pikir mengendalikan militer semudah itu?! Kau akan mati karena ini! Raja tak bergunamu itu juga akan mati!”

Air liur berhamburan dari mulutnya saat dia mengamuk, niat membunuhnya hampir terasa nyata.

Dia tidak percaya, sedetik pun, bahwa dia akan mati. Posisinya terlalu penting, dukungannya terlalu kuat.

Kepercayaan dirinya begitu mutlak sehingga dia mencemooh Ghislain, seolah-olah Ghislain tidak berarti apa-apa.

“Bukankah akan lebih mudah jika kau mau bekerja sama?” tanya Ghislain.

“Jangan bicara omong kosong! Aku tidak akan pernah bekerja sama denganmu!”

“Benar-benar?”

“Benar sekali! Aku bersumpah, aku akan melihatmu dan raja boneka itu dicabik-cabik—!”

RETAKAN!

Tengkorak Panglima Tertinggi hancur sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya. Tubuhnya yang tak bernyawa roboh ke tanah.

Para ksatria kerajaan dan pasukan pertahanan tersentak, rasa dingin menjalari tulang punggung mereka.

Pria ini benar-benar gila. Dari tingkah lakunya saja, rasanya dia bisa menggulingkan seluruh kerajaan seorang diri.

Mereka belum menyadari bahwa Ghislain sebenarnya telah mencapai tingkat kekuatan tersebut.

Ghislain menggeledah seluruh rumah besar itu, mengumpulkan dokumen dan barang-barang penting lainnya. Kemudian, ia mengumpulkan para bangsawan berpangkat tinggi yang telah mengabaikan panggilan raja.

Baru beberapa jam sejak kematian Kanselir.

Gerakan Ghislain begitu cepat sehingga para bangsawan telah ditangkap bahkan sebelum mereka sempat mendengar berita tersebut.

Setelah mengumpulkan hampir semua tokoh terkemuka di ibu kota, Ghislain mengeluarkan perintah selanjutnya.

“Sekarang, mari kita rebut kendali atas pasukan kerajaan.”

Pasukan yang dimilikinya saat itu jauh lebih kecil daripada kekuatan militer kerajaan.

Namun, Ghislain bergerak tanpa ragu-ragu.