The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 706

Bab 706

“Pekerjakan kami.”

“…”

Raja Alex dari Flovitz terkejut dengan usulan Ghislain.

Meskipun tentara bayaran berstatus rendah, dia mengizinkan mereka hadir di antara para bangsawan. Itu hanya karena para bangsawan bersikeras. Meskipun dia mengerti mengapa mereka menghargai mereka, tetap saja menyinggung perasaan bahwa seorang tentara bayaran biasa berani berbicara begitu lantang, mengabaikan para bangsawan sama sekali.

Bahkan seorang tentara bayaran rendahan pun berani meremehkan saya sekarang?

Andrew dan Leo telah diangkat ke pangkat bangsawan. Karena mereka telah menguasai wilayah Count Crest dan Count Swipel, itu adalah hal yang wajar.

Membunuh Count Crest, yang merupakan bawahan Marquis Falkenheim, berarti mereka secara terang-terangan menolak faksi marquis tersebut. Itulah mengapa Alex berusaha membujuk keduanya untuk memihak kepadanya.

Namun, baik Count Nodehill maupun Count Raks bersikap pasif, yang sangat mengecewakan. Dan sekarang, yang lebih buruk lagi, seorang tentara bayaran biasa berani angkat bicara.

“Julien… benarkah? Wakil komandan korps tentara bayaran?”

“Baik, Yang Mulia.”

Bibir Alex berkedut. Kata-kata dan tindakan pria itu sopan, namun ada sesuatu yang janggal dalam sikapnya.

Sikapnya yang menyeringai dan terlalu santai itu sungguh menakutkan.

Dengan cemberut yang hampir tak terkendali, Alex bertanya,

“Apakah kau menganggapku bodoh?”

Alex naik tahta secara tiba-tiba dan belum memantapkan otoritasnya.

Tidak—dia hanyalah boneka sejak awal. Dia bahkan tidak tahu perang wilayah sedang terjadi sampai Andrew dan Leo tiba. Begitulah buta dan tulinya dia. Orang-orang Marquis Falkenheim memenuhi istana kerajaan, meninggalkannya terkepung dari segala sisi.

Seorang raja yang bisa mati kapan saja. Itulah kenyataan yang dihadapi Alex.

Dan sekarang, semua kekesalan dan perasaan tidak mampu yang selama ini dipendamnya meledak sebagai respons terhadap sikap Ghislain.

“Aku bertanya padamu—apakah menurutmu aku bodoh?”

“…”

Ghislain hanya menatapnya.

Dia sudah menyelidiki situasi di Flovitz. Dia tahu persis mengapa Alex bersikap seperti itu.

Seseorang yang terpojok dan setiap hari merasakan ancaman kematian tidak mungkin tetap waras. Ghislain pernah berada di posisi yang sama—ketika ia kehilangan keluarga dan tanahnya serta terpaksa bersembunyi.

Namun, situasi ini justru menguntungkannya. Hal ini akan mempermudah upaya untuk menjadikan Andrew dan Leo sebagai penguasa sebenarnya di kerajaan tersebut.

Dengan senyum tenang dan meyakinkan, Ghislain berbicara.

“Tentu saja tidak, Yang Mulia. Saya memahami kekhawatiran Anda dengan baik. Itulah sebabnya kami ingin membantu Anda dalam menyelesaikannya.”

“Bagaimana mungkin seorang tentara bayaran biasa bisa membantuku?”

Melihat Alex tidak mau tenang, Andrew, yang selama ini memperhatikan dengan cemas, akhirnya maju ke depan.

“Yang Mulia, Wakil Komandan Julien adalah seorang yang Luar Biasa.”

“A-apa?”

Alex terkejut. Dia belum pernah mendengar ada seorang Transenden yang bekerja sebagai tentara bayaran biasa.

Pria yang sebelumnya ia anggap sebagai pekerja rendahan tiba-tiba tampak sangat berbeda.

Bahkan sebagai seorang raja, Alex tidak memiliki Sosok Transenden di sisinya. Bagaimana mungkin dia tidak menganggap Ghislain menarik?

“Apakah itu… apakah itu benar-benar terjadi?”

“Memang benar. Selain itu, para eksekutif lain dari korps tentara bayaran Julien semuanya berkaliber tinggi hingga peringkat puncak. Kita memenangkan perang sepenuhnya berkat mereka.”

Mendengar pernyataan serius Andrew, Alex menelan ludah. Jika dia benar-benar seorang Transenden, maka memperlakukannya hanya sebagai tentara bayaran biasa adalah hal yang tidak mungkin.

Dan para eksekutif lainnya pun tak kalah hebat. Kemampuan mereka layak menyandang gelar bangsawan.

Apakah dia baru saja membuat kesalahan dengan membiarkan harga dirinya yang terluka menentukan tanggapannya?

Andrew melirik Ghislain sebelum melanjutkan.

“Kau meminta kami untuk meminjamkan kekuatan kami, bukan? Kami tidak dalam posisi untuk memutuskan. Tanpa pasukan bayaran Julien, kami pasti sudah lama mati.”

Baru sekarang Alex akhirnya mengerti mengapa para bangsawan begitu berhati-hati.

Kekuatan sejati mereka terletak pada tentara bayaran Julien.

Alex menggenggam tangan Ghislain erat-erat, matanya berlinang air mata.

“Saya—saya minta maaf. Saya tidak tahu apa-apa dan telah melakukan kesalahan. Tolong, tolong bantu saya.”

“…”

Ghislain tertawa dalam hati.

Dia pernah mendengar bahwa Alex dulunya adalah anak yang sangat cerdas.

Bagi seseorang seperti itu untuk hancur sepenuhnya… Itu menunjukkan betapa menakutkannya tekanan dari Marquis Falkenheim.

Lagipula, itu bukanlah hal yang mengejutkan. Dia telah berada di bawah pengawasan terus-menerus, bahkan oleh para pelayannya sendiri. Jika dia berhasil tetap waras, itu akan menjadi hasil yang lebih aneh.

Ghislain menatap matanya dan bertanya,

“Apakah kamu mampu mengikuti perintahku?”

Sebuah pertanyaan yang seharusnya tidak pernah diajukan kepada seorang raja. Tetapi pertanyaan itu perlu diajukan.

Alex ragu-ragu.

Jika ia menuruti perintah seorang tentara bayaran, raja macam apa dia nantinya?

Apa bedanya dengan dikendalikan oleh Marquis Falkenheim?

Melihat keraguannya, Ghislain melanjutkan.

“Maafkan kelancaran saya, tetapi… alasan Anda masih hidup bukanlah karena belas kasihan marquis.”

“…”

“Itu karena Kekaisaran Suci belum memberikan izinnya. Marquis Falkenheim hanya menunggu.”

Alex menundukkan kepalanya.

Tidak ada kesalahan dalam kata-kata Ghislain.

Kekaisaran Suci Murond—diperintah oleh Paus, meliputi keempat ordo keagamaan besar.

Ketika Ghislain pertama kali mengetahui tentang Murond, dia merasa terkejut.

Dia mengira bahwa di masa lalu, satu kekaisaran telah memerintah seluruh benua. Itulah yang dipercaya semua orang.

Namun setelah melakukan regresi, ia menemukan bahwa ternyata bukan itu masalahnya.

Wilayah dan otoritas sebenarnya dari Kekaisaran Suci itu kecil.

Namun, setiap kerajaan memandangnya sebagai pilar spiritual mereka.

Selama perang melawan Alam Iblis, Kekaisaran Suci selalu menjadi titik kumpul.

Bahkan naga dan ras lainnya pun menunjukkan rasa hormat kepada mereka.

Terjemahan ini adalah hak kekayaan intelektual Novelight.

Itulah sebabnya, pada prinsipnya, setiap kerajaan membutuhkan persetujuan Kekaisaran Suci untuk suksesi. Jika seorang raja merebut takhta tanpa restu mereka, mereka dapat menghadapi ekskomunikasi—masalah serius.

Sistem ini memastikan bahwa perselisihan internal tidak melemahkan upaya perang melawan Alam Iblis.

Tentu saja, jika seorang penerus memiliki klaim yang sah, Kekaisaran Suci tidak akan terlalu banyak ikut campur. Mereka tidak punya alasan untuk membangkitkan kebencian yang tidak perlu.

Dalam kebanyakan kasus, yang dibutuhkan hanyalah pemberitahuan sederhana setelah kejadian tersebut.

Namun, situasi di Flovitz berbeda.

“Marquis Falkenheim belum menerima persetujuan Kekaisaran. Dia masih mati-matian berusaha membujuk mereka, dengan alasan bahwa dia harus merebut takhta untuk mempersiapkan perang melawan Alam Iblis.”

“…”

“Sebagian besar faksi kerajaan telah berpihak pada marquis. Bahkan para pelayanmu sendiri mengawasimu.”

“…”

“Pada akhirnya, Kekaisaran Suci akan mendukungnya. Yang penting bagi mereka bukanlah keadilan, tetapi siapa yang dapat membantu mereka melawan Alam Iblis. Yang Mulia, Anda tidak punya pilihan.”

“…”

Ghislain berbicara dengan kejujuran yang brutal, dan ekspresi Alex menjadi hampa.

Jika Kekaisaran Suci memberikan persetujuannya, dia akan langsung mati.

Dan pada akhirnya, mereka akan menyetujui gelar marquis tersebut.

Flovitz sudah berada di bawah kendalinya.

Dengan raut wajah pasrah, Alex akhirnya bertanya,

“Tapi… bukankah kau juga perlu melawan marquis?”

“Kita punya banyak pilihan. Kita bisa saja menawarkan tanah kita kepada kerajaan tetangga dan pergi. Marquis tidak akan repot-repot mengejar kita.”

“…”

Rahang Alex ternganga.

Andrew dan Leo menegang.

Kata-kata seperti itu benar-benar menghancurkan gagasan tentang kehormatan dan kesetiaan.

Yang lebih buruk adalah Ghislain benar-benar mampu mewujudkan niatnya.

Pada akhirnya, Alex menghela napas panjang.

“Apa sebenarnya… yang benar-benar kamu inginkan?”

“Yang perlu kau lakukan hanyalah bertindak sesuai kehendakku. Jika kau melakukannya, aku akan mengembalikan wewenang kerajaanmu.”

Jika Ghislain benar-benar menginginkannya, dia bisa saja menjadikan Julien sebagai raja. Tetapi itu bukanlah niatnya sejak awal.

Julien selalu harus bertindak dengan penuh legitimasi. Ia ditakdirkan untuk menjadi penguasa yang sempurna, seseorang yang akan memimpin dengan otoritas yang tak tergoyahkan.

Itulah mengapa mereka harus melalui semua tahapan yang rumit ini.

Alex mengangguk.

“Jika toh aku memang ditakdirkan untuk mati, lebih baik tetap menjadi boneka. Aku akan melakukan apa pun yang kau minta.”

“Anda tidak akan kecewa. Waktu terbatas, jadi kita harus bertindak cepat.”

Begitu Ghislain menerima konfirmasi dari Alex, dia langsung bergerak tanpa ragu-ragu. Andrew dan Leo hanya mengikuti perintahnya.

Denting! Denting! Denting!

Tentara bayaran dan ksatria bersenjata lengkap menyerbu istana kerajaan.

“Beraninya kau menerobos masuk ke sini?!”

Para penjaga istana dan ksatria kerajaan mencoba melawan, tetapi begitu Alex mengeluarkan dekrit kerajaan, mereka pun minggir.

Sekalipun hanya boneka, dia tetaplah raja. Jika raja menyatakan bahwa orang-orang ini adalah pengawal pribadinya, bukan hak mereka untuk mempertanyakan hal itu.

Namun sejak saat itu, para menteri mulai tanpa henti menekan Alex.

“Apa arti dari ini?”

“Bagaimana mungkin kau mengizinkan para ksatria dan tentara bayaran yang tidak diketahui asal-usulnya masuk ke istana suci?”

“Usir mereka segera!”

Betapa pun marahnya mereka, Alex tetap diam. Para menteri kemudian memutuskan untuk bertindak.

Mereka telah mengepung raja, tetapi mereka juga memiliki pembunuh bayaran—ratusan jumlahnya. Memanggil pengawal istana dan ksatria kerajaan akan cukup untuk menyelesaikan masalah ini dengan cepat.

Sekalipun darah tertumpah di istana, para menteri tidak peduli.

“Jadi, kau mengandalkan pasukan Count Nodehill dan Count Raks?”

“Sungguh menggelikan. Apa yang bisa mereka lakukan?”

“Tentu mereka tidak berpikir merebut ibu kota akan mengubah keadaan?”

Mereka mencibir.

Pasukan Count Nodehill dan Count Raks bahkan tidak berhasil memasuki ibu kota, karena dihalangi oleh pasukan kerajaan yang setia kepada Marquis Falkenheim.

Meskipun raja telah mengeluarkan dekrit, tentara kerajaan, yang sekarang berada di bawah kendali marquis, menolak untuk mundur. Membiarkan raja memimpin pasukan adalah hal yang tidak dapat mereka terima.

Akibatnya, Andrew dan Leo hanya membawa sebagian kecil pasukan mereka sebagai pengawal.

Hanya Korps Tentara Bayaran Julien yang berhasil menyelinap melewati pasukan kerajaan dalam jumlah kecil dan memasuki istana.

Oleh karena itu, para menteri mau tak mau mengejek mereka. Jumlah itu terlalu kecil untuk sekadar bermimpi merebut istana kerajaan.

Tepat ketika mereka bersiap untuk memerintahkan para penjaga istana dan ksatria untuk mengusir para penyusup, Alex memanggil semua menteri.

Para menteri tiba di aula besar dengan penuh percaya diri.

Melihat Andrew dan Leo berdiri di sisi kiri dan kanan raja, mereka menyeringai.

“Kedua orang itu menjadi berani hanya karena mereka beruntung dan merebut sebagian lahan.”

“Mereka pasti telah beralih kesetiaan kepada raja karena mereka tahu Marquis Falkenheim akan segera dieksekusi.”

“Sebaiknya kita bunuh mereka di sini saja.”

Mereka tidak ragu sedikit pun dengan pemikiran seperti itu.

Sebagian besar militer berada di bawah kendali kerajaan, menghalangi pasukan mereka di luar. Jika mereka menyerang di sini, Andrew dan Leo bahkan tidak akan mampu melawan balik, apalagi membela diri.

Dan pasukan tanpa pemimpinnya akan menyerah dengan sendirinya.

Di bawah tatapan tajam dan menyelidik mereka, Alex memaksakan diri untuk berbicara.

“Saya… telah mengambil keputusan hari ini. Saya telah memanggil kalian semua untuk mengumumkannya.”

Sebelum dia sempat menyelesaikan kalimatnya, para menteri menyela.

“Yang Mulia! Bukankah seharusnya Anda berkonsultasi dengan kami sebelum memutuskan urusan negara?”

“Kamu sendiri bilang kamu kurang pengalaman dan butuh waktu untuk belajar!”

“Untuk sekarang, usir tentara bayaran dari istana! Raja macam apa yang mengizinkan tentara bayaran asing masuk ke istananya?”

Mereka sama sekali mengabaikan Alex.

Bagi mereka, dia sudah seperti orang mati.

Berdiri di belakang Alex, Ghislain mengamati ruangan. Hanya segelintir orang yang tampak gugup atau ragu-ragu.

Mayoritas jelas berpihak pada Marquis Falkenheim.

Hampir menggelikan betapa jelasnya mereka membuatnya.

Mengabaikan kemarahan para menteri, Ghislain melangkah maju.

Menyadari hal itu, Alex segera melanjutkan.

“Pria ini… adalah Wakil Komandan Julien dari Korps Tentara Bayaran. Dia akan menjadi penasihat baru saya. Dan… untuk sementara waktu, dia akan bertindak sebagai wakil saya dalam urusan negara.”

Mata para menteri terbelalak kaget.

Seorang tentara bayaran akan terlibat dalam pemerintahan?

Sebelum mereka meledak dalam amarah, Ghislain berbicara lebih dulu.

“Atas rahmat Yang Mulia Raja, penguasa sah kerajaan ini, saya telah dipercayakan tanggung jawab besar sebagai wakilnya. Oleh karena itu, dekrit pertama saya kepada kalian semua adalah ini—”

Para menteri, yang terkejut, hanya bisa menatapnya dengan tatapan kosong.

Ghislain tidak menunggu reaksi mereka.

“Marquis Falkenheim, yang telah membahayakan keluarga kerajaan dan secara sewenang-wenang mengatur urusan negara, dengan ini dinyatakan sebagai pengkhianat. Dekrit ini harus dikirimkan kepada semua bangsawan dan kaum ningrat, menyerukan mereka untuk berkumpul dan memberikan penghakiman.”

“…”

Para menteri hanya bisa berkedip tak percaya.

Ini tidak masuk akal. Seorang raja yang tidak berdaya menyatakan seseorang sebagai pengkhianat?

Jika semudah itu, raja pasti sudah merebut kekuasaan penuh sejak lama.

Marquis Falkenheim bahkan tidak akan pernah mencoba melakukan kudeta.

Tak sanggup menahan diri lebih lama lagi, sang kanselir melangkah maju dan berteriak.

“Dasar sampah hina! Apa kau sadar di mana kau berada? Beraninya seorang tentara bayaran berbicara mewakili raja! Yang Mulia, apakah Anda sudah gila? Omong kosong apa ini?!”

Ghislain dengan santai mengeluarkan kapak tangan dari ikat pinggangnya dan berbicara dengan suara tenang.

“Kau bersikap kurang ajar. Aku tidak akan mentolerir penghinaan lebih lanjut. Patuhi dekrit Yang Mulia.”

“Tutup mulutmu, dasar orang gila! Bajingan gila macam apa yang menerobos masuk ke istana kerajaan seperti ini?! Semua orang sudah gila! Yang Mulia, saya rasa sudah waktunya Anda diantar ke Menara untuk beristirahat!”

Alex tersentak mendengar kata-kata itu.

Itu bukan sebuah saran.

Itu adalah ancaman—mereka bermaksud mengurungnya selamanya.

Para menteri dan kanselir sudah yakin bahwa mereka telah menang.

Jika mereka bisa mengurung raja dan mengklaim bahwa dia telah kehilangan akal sehatnya, Kekaisaran Suci pasti akan menyetujui pemerintahan Marquis Falkenheim.

Ghislain menyipitkan matanya ke arah kanselir.

“Ini peringatan terakhirku. Patuhi dekrit Yang Mulia Raja.”

“Hei kau! Tangkap orang gila ini segera! Panggil para ksatria dan basmi para tentara bayaran bajingan ini—”

Retakan!

Sebelum sang kanselir menyelesaikan kalimatnya, kapak tangan Ghislain melayang di udara dan menancap di dahinya.

Tengkoraknya hancur berkeping-keping.

Sang kanselir langsung roboh, meninggal bahkan sebelum menyentuh lantai.

Keheningan menyelimuti ruangan.

Setiap menteri menatap Ghislain dengan ngeri.

Dia telah mengeksekusi kanselir secara terang-terangan, di depan semua orang, di dalam istana kerajaan.

Mereka belum pernah menyaksikan kegilaan seperti itu sebelumnya dalam hidup mereka.

Di tengah keheningan yang mencekam, Ghislain berbicara.

“Dengarkan baik-baik. Saya telah diberi wewenang penuh sebagai wakil raja.”

Lalu, dengan senyum dingin dan tanpa ampun, dia menambahkan:

“Kata-kataku adalah kata-kata raja.”

“…”

Para menteri akhirnya menyadari hal itu.

Raja telah membawa orang gila ke istana.

Seorang gila yang tidak mau mendengarkan akal sehat.

Dan saat mereka masih terpaku karena terkejut—

Ledakan!

Pintu-pintu aula besar hancur berkeping-keping, dan para ksatria kerajaan serta prajurit bersenjata menyerbu masuk, ekspresi mereka dipenuhi amarah.