The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 685

Bab 685

Bab 685

Katakan Padanya Untuk Datang Sendiri. (3)

Para anggota senior Korps Singa Berbalut Besi semuanya kebingungan.

Mereka saat itu seharusnya sedang mempersiapkan perang teritorial Count Crest.

Mereka tak habis pikir bagaimana sesuatu yang seharusnya berakhir dengan pemukulan cepat oleh beberapa bajingan sombong bisa meledak seperti ini.

Tyran menggeram dan menanyai Zark beberapa kali.

“Maksudmu yang lain bahkan tidak bergerak? Cuma tiga? Cuma tiga yang menghabisi semua tentara bayaran kita?”

“Ya… itu benar.”

“Kau bilang bajingan-bajingan itu setidaknya adalah ksatria berpangkat tinggi?”

Beberapa tentara bayaran yang mampu menggunakan mana juga ikut. Namun, mereka pun dikalahkan. Kecuali lawannya berada di level ksatria tingkat tinggi, hal seperti itu mustahil.

Zark berbicara persis seperti yang dilihatnya, tanpa melebih-lebihkan atau menghilangkan sesuatu.

“Si penyihir itu… bahkan tidak menggunakan sihir. Dia hanya mengayunkan tongkat dan menghabisi kita semua.”

“Seorang penyihir… tidak menggunakan sihir?”

“Ya. Sepertinya rumor-rumor itu mungkin salah. Dia benar-benar tidak menggunakan sihir apa pun.”

Ghislain benar-benar telah menggunakan sihir yang luar biasa banyaknya. Seluruh tubuhnya dipenuhi berbagai macam mantra.

Namun sayangnya tidak ada seorang pun yang menyadarinya.

Tyran mengangguk setelah mendengar jawaban Zark yang penuh percaya diri.

“Ya. Apa pun rencana mereka, sepertinya Baron Nodehill dan orang-orang itu menyebarkan rumor palsu.”

Dia memercayai wakil komandannya Zark, yang telah bersamanya selama bertahun-tahun, dan penilaiannya.

Bagaimanapun, jika setidaknya tiga dari mereka berada di level ksatria tingkat tinggi, mereka bukanlah lawan yang bisa dianggap enteng. Tyran benar-benar terkejut dengan kekuatan yang tak terduga itu.

“Saya tidak menyangka mereka sekuat itu. Jadi, ada alasan di balik seberapa cepat mereka bangkit.”

Wilayah-wilayah kecil seringkali bahkan tidak memiliki satu pun ksatria berpangkat tinggi. Ksatria berpangkat tinggi sangatlah langka dan kuat.

Tentu saja, Tyran tidak menyangka akan kalah meskipun melawan ketiganya. Ia telah mencapai ambang batas peringkat tertinggi.

Dia belum mengungkapkan hal ini kepada publik. Dia berencana untuk mengamati situasi dan mengumumkannya pada waktu yang tepat untuk meningkatkan nilai korps tentara bayaran secara besar-besaran.

Dia tidak menyangka akan kalah, tapi melawan tiga lawan berperingkat tinggi sekaligus juga tidak bagus. Kalaupun menang, ada kemungkinan besar dia akan cedera parah.

“Bersiaplah dengan matang, seperti untuk perang.”

Tyran adalah tentara bayaran, bukan ksatria. Jika perlu, ia bisa mengesampingkan duel dan mengalahkan mereka dengan jumlah yang banyak.

Zark dengan hati-hati mencoba membujuknya.

“Orang-orang itu sangat kuat. Kita akan menang pada akhirnya jika kita melawan, tapi… pihak kita juga akan menderita kerugian besar. Dalam menghadapi perang teritorial yang akan datang, kerugian apa pun akan sangat merugikan.”

Kali ini, mereka hanya pergi dengan tongkat, mengira itu hanya misi disiplin. Tapi jika mereka bertarung sekarang, situasinya bisa benar-benar kacau balau.

Dan dengan kekuatan Korps Tentara Bayaran Julien, setidaknya setengah dari anggota Korps Singa Berlapis Besi akan kehilangan nyawa mereka.

Tetapi Tyran sama sekali tidak berniat mundur.

“Terus kenapa? Apa kau menyuruhku diam saja setelah apa yang mereka lakukan padaku?”

“Kenapa tidak berdamai dan bergandengan tangan dengan mereka saja? Dengan keterampilan seperti itu, mereka bisa sangat membantu kita.”

Zark menelan harga dirinya. Ia juga marah, tetapi kekagumannya pada kekuatan musuh mengalahkan amarahnya.

Karena mereka tidak bermusuhan sejak awal, dia mengusulkan untuk membina Korps Tentara Bayaran Julien sebagai gantinya.

Namun, Tyran menggelengkan kepalanya mendengar saran Zark.

“Kamu tidak salah, tapi kamu tidak bisa memimpin orang seperti itu.”

“……”

“Kita yang memulai pertengkaran dan akhirnya kalah. Fakta itu akan segera menyebar. Kalau kita biarkan saja sekarang, orang-orang akan menertawakan kita.”

“…Tapi tetap saja.”

“Kepraktisan? Itu juga bagus. Tapi begitu harga diri hilang, sangat sulit untuk mendapatkannya kembali. Kita harus menunjukkan kepada semua orang bahwa siapa pun yang melawan kita akan mati.”

Kenapa semua bangsawan menginginkan Tyran? Bukan hanya karena dia kuat secara fundamental, tapi juga karena reputasinya yang luar biasa.

Jika dia mulai menyerahkannya sekarang, dia akhirnya akan kehilangan posisinya sepenuhnya.

Zark, memahami prinsip Tyran, mendesah dan mengangguk.

Tak lama kemudian, seluruh Korps Singa Berbalut Besi dipersenjatai lengkap dan dalam perjalanan menuju Wilayah Nodehill.

Kekacauan meletus di pos pemeriksaan di perbatasan Nodehill.

“B-Berhenti di situ… Apa yang terjadi?”

Tiba-tiba, ratusan pasukan bersenjata muncul. Mereka muncul tanpa pemberitahuan, jadi wajar saja jika para prajurit pos pemeriksaan merasa waspada.

Tyran melangkah maju dan berbicara.

“Kami Korps Singa Berbalut Besi. Kami datang untuk mengurus urusan di Wilayah Nodehill. Izinkan kami lewat.”

Mereka bukan tipe orang yang bisa dihadapi prajurit biasa. Akhirnya, ksatria yang bertugas di pos pemeriksaan itu maju.

“Ada urusan apa yang membawamu ke sini?”

Ksatria itu sangat menyadari reputasi Tyran dan Korps Singa Berlapis Besi. Itulah sebabnya ia tetap menjaga kesopanan, meskipun pihak lawan adalah tentara bayaran.

Tyran menjawab pertanyaan ksatria itu dengan santai.

“Apa alasan tentara bayaran pindah, kalau bukan karena pekerjaan? Kudengar ada pekerjaan yang layak di Wilayah Nodehill.”

“Pekerjaan” yang Tyran maksud adalah yang berhubungan dengan Korps Tentara Bayaran Julien dan sang ksatria memahami makna di balik kata-katanya.

“Kudengar ada sedikit masalah beberapa hari yang lalu dengan munculnya seratus tentara bayaran. Mereka semua sekarang dikurung di penjara.”

“Serangan antar tentara bayaran itu biasa. Pemandangan yang bisa dilihat di mana saja, tidak perlu diributkan. Lagipula, Korps Tentara Bayaran Julien ‘mengundang’ kita, lho.”

Tyran tidak repot-repot mengatakan apa pun tentang pembebasan para tentara bayaran yang dikurung di penjara.

Dia tahu bahwa begitu Korps Tentara Bayaran Julien diurus, sang penguasa tentu akan melepaskan mereka.

“……”

Sang ksatria ragu sejenak, tidak yakin apa yang harus dilakukan.

Berita bahwa Korps Tentara Bayaran Julien telah menghancurkan tentara bayaran Korps Singa Berbalut Besi telah menyebar ke seluruh wilayah.

Orang-orang ini jelas datang ke sini untuk balas dendam. Jika mereka dihentikan, Tyran pasti akan membalas dendam juga.

‘Mereka mungkin akan mengajukan banding kepada Count Crest.’

Count Crest akan mengabulkan permintaan Tyran; mereka sudah sedekat itu. Jika sampai itu terjadi, wilayah ini akan tamat.

Sebagai seseorang yang harus melindungi Wilayah Nodehill, dia tidak punya cara untuk menghentikan Tyran.

‘Tidak ada yang bisa dilakukan.’

Seperti yang dikatakan Tyran, Korps Tentara Bayaran Julien memang telah memerintahkan mereka untuk “datang” terlebih dahulu. Dalam hal ini, tidak ada yang salah dengan situasi saat ini.

Sang ksatria hanya sedikit kesal sebagai seorang ksatria atas kelemahan suatu wilayah yang bahkan tidak mampu menghalangi satu pun korps tentara bayaran.

“Dimengerti. Semoga saja tidak terjadi hal buruk di wilayah ini.”

“Jangan khawatir. Kami tidak akan membuat masalah bagi Nodehill.”

Jika Korps Tentara Bayaran Julien dihancurkan, itu akan menjadi kerugian besar bagi wilayah tersebut. Lord Andrew sangat bergantung pada mereka.

Meski begitu, sang ksatria akhirnya tidak bisa menolak, dan ia membiarkan mereka masuk. Sebegitu dahsyatnya kehadiran Ironclad Lion Corps.

Tanpa henti, Korps Singa Berbalut Besi langsung menuju markas Korps Tentara Bayaran Julien.

Tyran yang dengan cepat mengepung daerah itu berteriak keras.

“Aku Tyran, komandan Korps Singa Berlapis Besi! Korps Tentara Bayaran Julien, keluarlah segera!”

Ia tak lagi repot-repot menyembunyikan kehadirannya. Para tentara bayaran yang berjaga di depan gedung benar-benar terintimidasi oleh auranya yang garang.

‘W-Wah. Tyran benar-benar datang.’

“Dia benar-benar membawa semua orang. Kita semua akan mati hari ini, kan?”

Para tentara bayaran lainnya pun tak berbeda. Meskipun mereka sudah keluar dengan perlengkapan lengkap karena keributan itu, mereka mundur saat melihat Tyran dan Korps Singa Berlapis Besi.

‘Sial, apa yang harus kita lakukan?’

‘Mengapa mereka sampai di sini begitu cepat?’

“Yah, kita memang menghajar habis seratus orang. Mana mungkin mereka cuma diam saja.”

Para tentara bayaran mulai saling melirik lagi.

Baru beberapa saat yang lalu, mereka telah melihat keterampilan para perwira korps dan memutuskan untuk bergabung dengan mereka.

Korps Tentara Bayaran Julien sekuat itu.

Namun kini, saat berdiri berhadapan dengan tentara bayaran terkuat di wilayah tersebut, Tyran dan Korps Singa Berbalut Besi, rasa takut mulai merasukinya.

Begitulah mudahnya hati manusia berubah. Mereka belum memantapkan keyakinan dan tekad.

Di tengah suasana tegang, Ghislain berjalan keluar dan berbicara.

“Kamu sampai di sini cepat sekali. Apa kamu bawa hadiah?”

“……”

Tyran melotot ke arah Ghislain dengan tatapan mata yang tajam lalu berbicara.

“Jadi, kau benar-benar ingin mati.”

“Apa? Apa kau tidak mengerti maksudku saat aku bilang untuk datang menyapa? Bukankah membawa hadiah saat berkunjung itu sopan?”

Soal memprovokasi orang, Ghislain tak kalah lihai dari Claude. Tentu saja, bedanya, Ghislain hanya melakukannya kepada orang yang ingin ia lawan, sementara Claude melakukannya tanpa pandang bulu kepada siapa pun.

Gedebuk!

Tyran turun dari kudanya. Tanah bergetar hebat menahan berat tubuhnya yang besar.

Dia mengeluarkan pedang yang jauh lebih besar daripada yang digunakan kebanyakan orang dan mengarahkannya ke Ghislain.

“Kudengar Baron Nodehill sangat menghargai korps tentara bayaran ini. Aku juga tidak ingin pertumpahan darah, jadi kuberi kau satu kesempatan terakhir.”

“Kesempatan terakhir?”

“Ya. Berlututlah di hadapan kami dan minta maaflah. Kalau kau melakukannya, aku akan memaafkanmu dan bahkan menerimamu ke Korps Singa Berlapis Besi.”

Tyran menawarkan cara untuk menjaga martabatnya dan meraup keuntungan praktis pada saat yang sama.

Dia akan sepenuhnya menaklukkan Korps Tentara Bayaran Julien dan memperkuat pasukannya sendiri. Siapa pun bisa melihat bahwa itu adalah langkah yang tepat.

Tentu saja, pihak lain harus menelan harga diri mereka.

Tentu saja Ghislain menolak.

“Aku menolak. Tapi kalau kau berlutut, aku rela membiarkannya begitu saja.”

Seolah-olah dia sudah menduga reaksi itu, Tyran mengangkat tangannya.

Dentang!

Atas isyaratnya, semua Korps Singa Berbalut Besi menghunus senjata mereka, semangat juang mereka meningkat pesat.

Ini tidak seperti ketika mereka membawa tongkat. Sekarang setelah pedang sungguhan terhunus, korban tak terelakkan.

Ghislain terkekeh dan menoleh ke belakangnya.

Para anggota Korps Tentara Bayaran Julien yang bodoh itu masih menunjukkan ekspresi ketakutan di wajah mereka. Rupanya, satu pukulan saja tidak cukup untuk menyadarkan mereka.

Dia melihat ke arah Osval, yang berdiri canggung di depan, dan berkata,

“Hei, Osval si Manusia. Apa yang kau lakukan? Tidak bersiap-siap untuk bertempur?”

“K-Kak… Kak, si Osval ini, si Pria… pasti ada yang tidak beres pagi ini… perutku agak…”

“Ck.”

Kali ini, Ghislain tak membiarkannya begitu saja. Sambil memelototinya, Osval melangkah maju dengan wajah berlinang air mata.

Para mantan anggota bandit juga keluar dengan ekspresi gugup.

Sebenarnya, situasi ini lebih menakutkan daripada sebelumnya. Namun, ketakutan mereka terhadap Ghislain telah merasuk hingga ke tulang belulang mereka.

“Hmph…”

Ghislain melirik ke arah tentara bayaran yang masih belum maju.

“Jadi, kamu masih kurang percaya, ya?”

Dia bisa memaksa mereka keluar. Dia bisa mengancam mereka, tapi kekerasan tidak selalu menjadi solusi.

Seorang pemimpin sejati harus menunjukkan kepada anggota kelompoknya bahwa mereka adalah seseorang yang layak diikuti.

Ghislain melihat ke arah Korps Tentara Bayaran Julien dan berbicara.

“Mungkin terlalu dini untuk bicara soal kepercayaan dan kesetiaan, ya? Kita belum lama bersama. Lagipula, kamu juga tidak bergabung dengan kami dengan sukarela.”

Beberapa tentara bayaran tanpa sadar mengangguk.

Mereka dibubarkan secara paksa dan direkrut dengan persyaratan yang tidak bersahabat.

Meskipun mereka sendiri yang memulai perkelahian, hal itu tidak terasa menyenangkan.

Namun, rasa getir itu sebagian besar telah mereda setelah menyaksikan pertempuran sebelumnya. Masalahnya sekarang adalah apakah mereka benar-benar memiliki kepercayaan dan loyalitas untuk berjuang bersama.

Mereka belum menghabiskan cukup waktu bersama, dan musuh-musuh mereka terlalu kuat jika dibandingkan.

Jadi tentu saja mereka tidak bisa mengumpulkan keberanian untuk melangkah maju dan berjuang bersama.

Memahami sepenuhnya sentimen itu, Ghislain memutuskan untuk memberi mereka satu kesempatan terakhir.

“Orang-orang terus bilang aku tidak terlihat seperti penyihir, dan itu agak menyakitkan. Aku tidak hanya jago bertarung, lho.”

Ghislain mengayunkan tongkatnya di udara beberapa kali dan menyeringai.

“Aku sebenarnya juga sangat pandai dalam sihir.”

Astaga!

Sebuah bola api muncul di udara.

Bola itu perlahan terbelah menjadi dua. Lalu dua menjadi empat, dan empat menjadi delapan.

Masih tersenyum tenang, Ghislain mulai mengatur ulang mana di udara.

Prinsip sihir itu sederhana. Putar balikkan hukum dunia, tanamkan tekadmu, dan wujudkan apa pun yang kau inginkan. Artinya, jika tekadmu cukup kuat, kau bisa mewujudkan sihir dengan berbagai cara.

Bola-bola api itu terus membelah, perlahan-lahan memenuhi langit. Jumlahnya telah bertambah dari puluhan menjadi ratusan.

Para tentara bayaran yang menyaksikan semuanya berdiri dengan mulut ternganga. Bahkan mata Tyran pun terbelalak kaget.

“A-Apa itu?”

“Mantra macam apa itu?”

“Apakah ada mantra seperti itu?”

Sekarang, lebih dari lima ratus bola api berputar-putar di udara.

Saat bola api terus bertambah banyak, semua orang menatapnya, benar-benar terpesona.

Tak lama kemudian, suara Ghislain bergema lembut.

“Ini mantra ciptaanku. Aku menyebutnya Kawanan Api.”