The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 683

Bab 683

Bab 683

Katakan Padanya Untuk Datang Sendiri. (1)

Tyran terdiam sejenak, mengorek-orek ingatannya.

“Ah, benar… Korps Tentara Bayaran Julien.”

Dia pernah mendengar tentang Korps Tentara Bayaran Julien beberapa kali sebelumnya.

Bahkan saat itu, ia merasa mereka cukup kompeten. Namun, kesannya hanya sebatas itu, dan mereka sudah lama hilang dari ingatannya.

Tidak ada alasan untuk memberi perhatian khusus pada korps tentara bayaran kecil yang bahkan belum ada lama.

Tapi sekarang dia dengar para bajingan itu telah menyerap semua tentara bayaran dari Nodehill? Kapan mereka melakukan hal seberani itu?

Laju pertumbuhannya luar biasa pesat untuk korps tentara bayaran berskala kecil. Namun, tumbuh cepat dan mematuhi perintahnya adalah dua hal yang sangat berbeda.

“Bukankah aku sudah mengirimkan proposalku kepada mereka juga?”

“Ya, kupikir akan lebih mudah untuk mengelolanya karena mereka sudah bergabung menjadi satu kelompok, jadi aku meneruskannya… tapi mereka menolak.”

“Ditolak? Mereka menolak lamaranku? Apa mereka tidak tahu siapa aku?”

“Tidak, mereka tahu betul siapa Anda, Komandan. Hanya saja…”

“Hanya itu apa?”

“Mereka bilang jangan paksa mereka. Katanya tentara bayaran itu orang yang bekerja demi uang, dan selama bayarannya pas, mereka mau pergi ke mana pun.”

“Keberanian para bajingan ini…”

Mata Tyran berkobar karena marah.

Dia monster. Setiap tentara bayaran yang berani menentangnya pasti akan dibantai habis-habisan.

Itulah sebabnya setiap tentara bayaran di wilayah ini takut padanya dan mengikutinya.

Dengan suara yang terdengar seperti mendidih, dia menggeram,

“Hubungi mereka sekarang juga. Suruh mereka datang menemuiku. Kalau mereka tidak mau mati, lebih baik mereka datang secepat mungkin.”

Selalu ada punk seperti itu. Rasakan sedikit kesuksesan dan mereka akan mulai bertingkah seolah-olah mereka istimewa.

Korps tentara bayaran pemula, yang tumbuh agak terlalu cepat akhir-akhir ini, jelas menjadi terlalu sombong.

Untuk orang-orang seperti itu, kita harus bertemu langsung dan menunjukkan perbedaan kekuatannya. Baru setelah itu mereka akan merendahkan diri sendiri.

Atas perintah Tyran, beberapa perwira dari Ironclad Lion Corps bergerak lagi untuk bertemu dengan Julien Mercenary Corps.

Orang yang menyapa mereka, Ghislain, berbicara dengan ekspresi angkuh.

“Katakan padanya untuk datang sendiri.”

“Apa katamu?”

“Memangnya dia siapa, memerintah orang? Kalau ada urusan, datang saja. Kenapa orang yang tidak punya urusan mau pergi ke mana-mana?”

Petugas yang datang untuk menyampaikan pesan itu terdiam. Ia tidak mengerti mengapa pihak lawan bersikap begitu agresif.

“Bukankah kau bilang kau kenal komandan kita?”

“Tentu saja, Tyran. Komandan Korps Singa Berlapis Besi.”

“Dan kau bilang kau tidak akan datang?”

“Hanya karena dia memanggil, aku harus pergi? Apa dia, raja atau apalah? Bahkan jika seorang raja memanggilku, jika aku tidak ingin pergi, aku tidak akan pergi. Itulah aku.”

“……”

Perwira Ironclad Lion Corps berdiri tercengang, mulutnya menganga. Ia tak habis pikir bagaimana seseorang bisa begitu arogan dan sama sekali tak berakal sehat.

Dia bertanya lagi, hanya untuk memastikan.

“Kami… tidak meniru siapa pun. Kami benar-benar dari Ironclad Lion Corps.”

“Ugh, namanya saja bau keringat – dan lengket banget. Nggak mau. Mau pergi.”

Ketika Ghislain mengucapkan setiap kata dengan perlahan dan jelas serta penuh kekuatan, petugas itu mengerutkan kening.

Dalam keadaan normal, dia pasti sudah mengayunkan tinjunya dan memukulinya hingga pingsan, tetapi tempat ini pada dasarnya adalah wilayah musuh.

Melihat anggota lain yang berdiri di sekitar, tatapan mereka kosong seolah jiwa mereka telah meninggalkan mereka, rasanya tak akan sulit untuk menangkap mereka. Namun, jumlah mereka terlalu banyak.

Selain itu, anggota inti Korps Tentara Bayaran Julien dikabarkan cukup kuat.

Petugas itu menggigit bibirnya beberapa kali, lalu berbicara.

“Kamu akan menyesali sikap arogan itu.”

Ghislain menyeringai dan menjawab,

Banyak orang yang bilang begitu ke saya. Banyak, sebenarnya. Tahu nggak sih, apa yang terjadi sama orang-orang yang ngomong gitu terus nyari saya?

“…Apa yang telah terjadi?”

Ghislain menunjuk jarinya ke langit.

“Mereka semua pergi menemui Dewi. Yah, kecuali seekor kucing dan wanita pemiliknya.”

Dia tersenyum puas saat mengatakan hal ini.

Tepat setelah mengalami kemunduran, ketika dia mengatakan hal serupa kepada Amelia, dia terpaksa bergumam dan terdiam di tengah jalan. Saat itu, mereka semua masih hidup dan sehat.

Namun kini, semuanya berbeda. Tepat seperti yang telah ia katakan, ia telah mengirim mereka semua ke surga.

Bagi petugas itu, yang tidak tahu masa lalu Ghislain, kata-kata itu terdengar sangat arogan. Wajahnya memerah karena marah.

“K-kamu… dasar bajingan gila…”

Dia bicara begitu tanpa tahu betapa kuatnya Korps Singa Berbalut Besi!

Ia ingin menghunus pedangnya saat itu juga dan memenggal kepala itu, tetapi ia tak mampu menahan diri. Ia malah melontarkan satu peringatan terakhir dan berbalik.

“Kita lihat saja berapa lama kepercayaan diri itu bertahan. Cuci lehermu dan tunggu.”

“Ancaman klise yang cocok dengan nama klisemu. Tentu, aku akan menunggu. Bawa yang banyak.”

Menggertakkan.

Perwira Korps Singa Berbalut Besi menggertakkan giginya mendengar jawaban mengejek Ghislain dan menyerbu pergi.

Melihat konfrontasi mereka dengan kecemasan, wajah Osval berkerut saat dia berkata,

“Saudaraku! Apa kau tidak tahu betapa kuatnya Korps Singa Berlapis Besi? Mereka punya lebih dari 500 orang! Dan komandannya? Konon katanya dia hampir mencapai level ksatria tingkat atas!”

“Ah, benarkah?”

“Maksudku, kalau kita melawan mereka, kita semua tamat! Para bangsawan praktis berlomba-lomba merekrut Tyran, tahu? Dia punya keahlian untuk memimpin ordo ksatria di mana pun!”

“Oh, aku mengerti.”

“Aku bilang padamu, kita akan kalah jika kita bertarung!”

Osval benar-benar mencoba menghalangi Ghislain.

Dia sudah berencana kabur seandainya perang pecah. Tapi dalam kekacauan itu, dia mungkin terjebak dan mati sia-sia. Jadi, menghindari pertempuran jelas merupakan pilihan terbaik.

Meski begitu, Ghislain tetap tidak tergoyahkan.

“Kalau mereka menyerang kita, kita tinggal hancurkan saja. Sejujurnya, kecuali itu naga atau semacamnya, ‘manusia’ biasa saja hampir tidak…”

Suaranya melemah. Rasanya agak malu menyombongkan diri seperti itu.

Sementara itu, Osval merasa dadanya hampir meledak karena frustrasi. Baginya, Ghislain juga hanyalah manusia biasa.

“Dia benar-benar keterlaluan sekarang. Baiklah, Osval si Pria! Begitu perkelahian terjadi, aku akan langsung berganti pihak!”

Tak diragukan lagi, Korps Singa Berlapis Besi akan bertindak. Rumor beredar bahwa perang teritorial akan segera pecah.

Mereka pasti ingin menyingkirkan hal-hal yang mengganggu sebelum bertindak. Jadi, balasan atas perilaku arogan Ghislain pasti akan segera datang.

Seperti yang diprediksi Osval, saat petugas itu melapor kembali, Tyran memasang ekspresi tidak percaya.

“Jika aku punya sesuatu untuk dikatakan… dia ingin aku datang?”

Selain hari-hari awalnya sebagai tentara bayaran pemula, dia tidak pernah diperlakukan tidak hormat seperti itu.

Bahkan para bangsawan pun memperlakukannya dengan sopan. Tentara bayaran mana yang berani menentangnya?

Tyran membeku sesaat. Sejak mendapatkan kekuasaan, ia belum pernah mengalami hal seperti ini, jadi ia bingung harus bereaksi seperti apa.

Tak lama kemudian, ia mengepalkan gigi dan tinjunya erat-erat. Seketika, amarah meluap dalam dirinya.

“Mereka bilang bajingan itu punya sekitar seratus orang?”

“Ya, sedikit lebih dari itu. Saya rasa sekitar 120.”

“Ya, mereka memang melahap banyak sekali dalam waktu singkat.”

Pencapaian yang mengesankan, tapi hanya sebatas itu. Kekuatan Ironclad Lion Corps memang tak seberapa.

Selain itu, tentara bayaran yang tersisa di Nodehill sebagian besar adalah tentara bayaran tingkat rendah.

“Tentara bayaran mereka tidak terlalu terampil, kan? Kurasa lima puluh tentara bayaran kita saja sudah cukup untuk memberi mereka pelajaran yang bagus.”

“Seperti katamu, tidak banyak yang kompeten… tapi ada satu masalah. Wakil komandan mereka seorang penyihir.”

“Penyihir? Benar, kurasa aku pernah dengar tentang itu. Bukankah dia memberi tahu baron cara menemukan penyihir hitam atau semacamnya? Dia dari lingkaran mana?”

“Bagian itu agak kurang jelas. Baron itu mengaku penyihir lingkaran ke-5, tapi rumor mengatakan dia sebenarnya hanya lingkaran ke-4. Sepertinya baron itu agak melebih-lebihkan.”

“Hm… kedengarannya seperti Baron Nodehill sedang menggertak.”

Korps tentara bayaran yang memiliki hubungan dekat dengan seorang bangsawan praktis merupakan bagian dari pasukannya. Count Crest, misalnya, memanfaatkan kekuatan tersebut dengan baik.

Jadi, rumor kalangan bawah itu mungkin benar.

Namun, bahkan penyihir lingkaran ke-4 pun tak bisa dianggap enteng. Di wilayah kecil, level itu sudah cukup untuk menjadi penyihir istana. Berhati-hati tak ada salahnya.

“Kirim Zark, wakil komandan. Seratus orang seharusnya sudah cukup. Kalau penyihir itu mengamuk, patahkan beberapa anggota tubuhnya. Asal jangan dibunuh.”

Demi kehormatan Baron Nodehill, ia memutuskan untuk berhenti sampai di situ. Tyran masih harus menjaga hubungannya dengan kaum bangsawan sampai batas tertentu.

Namun dia tidak cukup murah hati untuk membiarkan orang yang terus-menerus berkelahi pergi hidup-hidup.

“Kalau dia benar-benar tidak tahu tempatnya… bunuh saja dia. Aku akan mengunjungi Baron Nodehill sendiri dan menyelesaikan masalah ini.”

“Dipahami.”

Bagaimanapun, Baron Nodehill tak punya pilihan selain menerima permintaan maaf Tyran. Korps Singa Berlapis Besi bisa dengan mudah mengalahkan seseorang seperti Nodehill, yang kekuatan militernya lemah.

Itu hanya masalah menenangkannya untuk menghindari diserang oleh bangsawan lain karena bertarung tanpa pembenaran.

Tak lama kemudian, Wakil Komandan Zark dari Ironclad Lion Corps, beberapa eksekutif yang ahli dalam mana, dan seratus tentara bayaran yang cakap berangkat dari markas korps.

Setelah menerima laporan bahwa mereka telah berangkat, Tyran mendecak lidahnya.

“Meskipun mereka korps tentara bayaran yang baru dibentuk, bagaimana mungkin mereka begitu bodoh? Hanya karena mereka punya sedikit keterampilan, bukan berarti mereka akan bertahan di bidang ini. Ck, ck, ck.”

Kali ini, setelah mereka benar-benar hancur, mereka akan sadar. Terlebih lagi, hasilnya jauh lebih baik baginya.

“Jika kita mengambil kembali tentara bayaran yang mereka paksa ke dalam barisan mereka, semuanya akan sempurna.”

Bukannya Tyran tidak punya kekuatan untuk menggunakan metode seperti itu, sebelumnya dia hanya tidak punya pembenaran untuk melakukannya.

Pembenaran penting bahkan di antara tentara bayaran. Ekspansi dengan paksa tanpa alasan yang jelas pada akhirnya akan mengundang campur tangan dari korps tentara bayaran besar di wilayah lain.

Namun kini, situasinya sempurna. Korps Tentara Bayaran Julien telah memberinya semua pembenaran yang dibutuhkannya.

Jika ia menginjak-injak mereka sedikit saja, ia bisa menyerap anggota korps tentara bayaran yang telah dibubarkan sebelumnya. Para tentara bayaran yang direkrut paksa oleh Korps Tentara Bayaran Julien tidak mungkin setia kepada mereka.

“Yah, ini bukan hasil yang buruk. Sebuah pertanda baik sebelum perang.”

Tyran menyeringai puas. Berkat orang-orang bodoh itu, ia bisa dengan mudah mengisi kembali pasukannya.

Para prajurit bawahan mungkin tidak terlalu terampil, tetapi mereka yang merupakan mantan komandan akan terbukti cukup berguna.

Akhir-akhir ini, hal-hal baik terus terjadi.

“Bagus, sangat bagus.”

Dia punya firasat yang sangat bagus tentang ini.

* * *

Para eksekutif Ironclad Lion Corps datang menemui Ghislain lagi. Kali ini, mereka membawa seratus tentara bayaran.

Ghislain melihat mereka dan bertanya,

“Apa? Di sini untuk bertarung?”

Zark, wakil komandan Korps Singa Berbalut Besi, berbicara dengan nada berat.

“Ini kesempatan terakhirmu. Minta maaf atas kejadian sebelumnya dan kunjungi komandan kami dengan ‘selamat’.”

Di dunia ini, diabaikan berarti semuanya berakhir. Saat ini, komandan mereka, Tyran, telah diremehkan.

Jadi, satu-satunya yang tersisa adalah menunjukkan kekuatan. Tapi sebelum itu, mereka akan memberi mereka kesempatan.

Berdiri di hadapan seratus tentara bayaran dari Ironclad Lion Corps akan membuat kebanyakan orang berpikir dua kali untuk melawan.

Benar saja, semua anggota Korps Tentara Bayaran Julien mulai melemparkan pandangan gugup.

‘Sialan, aku tahu ini akan terjadi.’

‘Sepertinya konflik akhirnya meledak.’

‘Kapan waktu terbaik untuk berlari agar tidak terlihat terlalu buruk nantinya?’

Mereka semua ketakutan. Mereka tidak hanya lebih lemah secara individu dibandingkan dengan Korps Singa Berlapis Besi, tetapi juga kalah jumlah secara signifikan.

Sekarang setelah pihak lain jelas berkomitmen, hasilnya sudah hampir diputuskan.

Namun Ghislain, tidak menyadari ketakutan mereka, menyeringai dan menjawab,

“Bagaimana jika aku tidak mau?”

“Kalau begitu, kurasa kami harus memberimu pelajaran.”

Begitu Zark selesai berbicara, semua tentara bayaran dari Ironclad Lion Corps mengeluarkan tongkat mereka.

Mereka tidak berencana membunuh. Tujuannya adalah mengalahkan mereka sedikit dan membuat mereka merasakan perbedaan kekuatan.

Yah, kecelakaan yang tidak diinginkan mungkin saja terjadi dalam prosesnya, tetapi kehilangan beberapa orang tidak akan menjadi masalah besar.

Zark melihat sekeliling dan berteriak keras.

“Siapa pun yang ingin melawan dipersilakan datang kepada kami! Tapi ketahuilah: mereka yang melawan tidak akan pernah dimaafkan! Jika kalian tidak melawan, Korps Singa Berlapis Besi akan menangkap kalian nanti!”

Mendengar kata-kata itu, semua tentara bayaran yang baru direkrut mundur selangkah. Tentu saja, mereka tidak berniat bertarung.

Pihak lain bahkan meninggalkan jalan untuk bertahan hidup dengan menawarkan tempat yang lebih baik daripada korps yang dibubarkan tempat mereka berasal.

Tak ada tentara bayaran yang masih hidup yang akan menolak tawaran seperti itu. Mereka semua diam-diam mundur dan menunggu hasilnya.

Melihat itu, Ghislain menggelengkan kepalanya.

“Cih, dasar bajingan tak punya nyali.”

Dia mengerti. Sepertinya mereka belum cukup lama bersama untuk membangun kesetiaan.

Mengingat betapa dahsyatnya reputasi musuh di wilayah ini, ketakutan itu dapat dimengerti.

Dengan senyum santai, Ghislain berkata,

“Baiklah kalau begitu. Ada yang mau berdiri bersama kita?”

Tentu saja, tak satu pun tentara bayaran yang baru direkrut maju. Siapa yang berani melawan Korps Singa Berlapis Besi?

Namun yang mengejutkan, sepuluh anggota yang merupakan mantan bandit melangkah maju dengan gemetar.

Jelas mereka tidak mau maju; mereka memaksakan diri untuk melakukannya. Tentara bayaran lainnya tidak bisa memahaminya.

‘Ada apa dengan orang-orang itu? Apa mereka idiot?’

‘Apakah mereka serius mencoba menunjukkan kesetiaan setelah direkrut secara paksa?’

“Tidak, mereka terlalu takut untuk itu. Lalu kenapa mereka maju?”

Para bandit itu jelas ketakutan. Meski begitu, mata mereka terus melirik ke arah Ghislain, alih-alih ke Ironclad Lion Corps.

Seolah-olah mereka telah mengenali siapa ‘predator’ sebenarnya di tempat ini.