The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 679

Bab 679

Bab 679

Seribu Tahun Lalu (3)

“Gelap!”

Belinda adalah orang pertama yang bergegas masuk sambil berteriak keras.

Benar saja, di samping Ghislain yang terbaring, Kegelapan, yang kini menjadi massa energi hitam, melayang di udara.

Semua yang lain berkumpul dan berteriak dengan nada mendesak.

“Apa yang terjadi pada Tuan Muda?”

“Apakah Yang Mulia aman?”

“Apakah Ghislain baik-baik saja?”

Dalam sekejap, suasana berubah menjadi kekacauan total. Dark berteriak.

“Diam! Dengarkan aku dulu! Kita tidak punya waktu sekarang!”

Belinda memegang tubuh Dark dan berteriak.

“Ada apa? Kenapa kita tidak punya waktu? Apa yang terjadi pada Tuan Muda?”

“Kami baik-baik saja! Baik-baik saja! Tapi waktu berjalan berbeda di sini!”

“Waktu… mengalir secara berbeda?”

“Ya! Waktu berlalu dengan cepat di sana, bahkan saat kita bicara! Jadi, dengarkan aku dulu!”

“B-Baiklah.”

“Tuan bilang, jangan khawatir dulu! Dia tidak bisa bicara apa-apa sebelumnya karena dia tidak yakin! Tunggu saja! Dia bisa kembali dengan selamat kapan saja!”

“Dimana dia sekarang?”

Dengan ekspresi sangat puas di wajahnya, Dark berteriak.

“Kita sekarang berada di masa lalu! Seribu tahun yang lalu! Era Jurang Iblis dan Gereja Keselamatan!”

Semua orang terkejut. Bukankah ini berarti hipotesis Jerome benar?

Jerome bertanya dengan mendesak.

“Aku akan bertanya atas nama semua orang! Astion! Kau merasuki tubuh Master Menara pertama Menara Radiance, Astion, kan?”

Mendengar kata-kata itu, Dark terkejut.

“Apa-apaan ini! Kok kamu tahu? Ngomong-ngomong, kita sudah mengambil alih tubuh orang itu!”

Semua orang tampak tercengang mendengar nada bangga yang seolah mengatakan mereka telah mencuri tubuh musuh.

“Serius… Kau mengambil alih tubuh Tower Master pertama kita?”

“Ya! Sekarang milik kita!”

“…”

Pikiran semua orang menjadi kosong. Dia memang selalu punya kecenderungan mengambil barang yang bukan miliknya… tapi mengambil alih tubuh seseorang? Bagaimana mereka bisa memprosesnya?

Sebenarnya, hal itu lebih mendekati keadaan simbiosis daripada pengambilalihan, tetapi karena Dark berbicara begitu asal-asalan, hal itu terdengar seperti perampokan.

Sambil menggeliat dengan dramatis, Dark melanjutkan.

“Bahkan saat kita bicara seperti ini, waktu berlalu sangat cepat di sana! Sumbu waktunya berbeda!”

“A-Apa secepat itu? Bahkan tidak cukup waktu untuk penjelasan yang tepat?”

Tepat sekali! Guru mengirimku karena khawatir, kalian semua pasti cemas! Dia sudah mulai beradaptasi dan fokus sepenuhnya pada latihan sekarang! Kalau tidak ada yang punya pertanyaan lagi, aku pulang dulu, ya?

Setelah mengalahkan Black Mage, Ghislain telah mendirikan markas sementara di wilayah Nodehill.

Karena dia berencana untuk mengabdikan dirinya sepenuhnya pada pelatihan untuk sementara waktu, dia telah mengirim Dark pergi pada saat pembukaan, saat tidak akan menjadi masalah jika dia pergi untuk waktu yang lama.

Mendengar penjelasan Dark, semua orang menghela napas lega. Rasanya aneh kalau dia tidak kehilangan kesadaran, tapi sebenarnya telah melakukan perjalanan seribu tahun ke masa lalu dan masih aktif di sana, tapi itulah yang dia katakan.

Itu adalah fenomena yang tidak dapat dipercaya, tetapi dengan orang yang terlibat mengatakannya dengan sangat jelas, tidak ada alasan untuk tidak mempercayainya.

Sementara kebanyakan dari mereka hanya berkedip kosong, Jerome sendiri tidak melewatkan pertanyaan penting dan menanyakannya satu per satu.

“Lalu… apakah dia benar-benar bertemu dengan Sang Santa? Dan Sang Pahlawan? Atau dia belum bertemu mereka?”

“Kami bertemu mereka! Benar-benar!”

Semua orang membelalakkan matanya karena kagum.

Sang Pahlawan dan Sang Santa, dua sosok legendaris yang konon telah menyelamatkan dunia dan menyegel Jurang Iblis. Tak disangka dia bertemu orang-orang mistis seperti itu!

Petualangan hebat apa yang mungkin mereka jalani bersama?

Dengan ekspresi gembira, Jerome bertanya lagi.

“Bagaimana kabar mereka? Seberapa kuat mereka? Seberapa hebatkah mereka…”

Sebelum dia bisa menyelesaikan pertanyaannya, Dark mengepakkan paruhnya dan berteriak seolah-olah dia tidak mempercayai pertanyaan tersebut.

“Mereka benar-benar orang yang mudah ditipu, benar-benar idiot!”

“…”

“Hei, aku benar-benar mengira mereka akan luar biasa sampai aku melihatnya langsung, tapi ternyata tidak! Aku belum pernah melihat yang lebih lemah dari mereka. Sang master sangat frustrasi sampai-sampai dia melatih mereka sendiri sekarang! Memukul kepala mereka sambil berlatih!”

“…”

“Begitulah kebenaran selalu. Sebenarnya tidak seberapa, tapi seiring waktu, semuanya jadi dibesar-besarkan dan tidak proporsional! Seperti si brengsek Alfoi yang membanggakan diri mengalahkan dewa!”

“…”

“Pahlawan? Sang Santa? Cih, kalau mereka berdua Pahlawan dan Sang Santa, berarti akulah Raja Iblis.”

“…”

Baru saat itulah semua orang menyadari siapa sebenarnya ‘teman-teman’ yang disebutkan dalam buku Astion.

Orang-orang yang konon dikerjakan Ghislain seperti setan tidak lain adalah Pahlawan dan Orang Suci.

Sayangnya, Kyle masih belum disebut-sebut kali ini. Dia selalu tampak seperti beban tambahan.

“Ngomong-ngomong, aku pulang sekarang! Beberapa hari pasti sudah berlalu di sana. Jangan khawatir, aku akan segera kembali!”

Belinda bertanya sekali lagi.

“Kau yakin tidak apa-apa? Sebaiknya kau jaga Tuan Muda baik-baik!”

“Ugh, nag nag nag. Jangan khawatir! Kita akan menghancurkan semua yang terlihat!”

Tak seorang pun tahu persis apa yang sedang ia “hancurkan”, tetapi mendengar kabar bahwa ia baik-baik saja sedikit melegakan. Lega rasanya menerima kabar seperti ini.

Tubuh Dark mulai melebur perlahan. Ia kembali melewati Gerbang di dalam dunia mental Ghislain, kembali ke masa lalu.

Tepat sebelum menghilang, Dark menatap Julien dan berkata.

“Hei, berhentilah sok keren. Seribu tahun yang lalu, kau benar-benar pecundang. Seharusnya aku menamparmu. Dan kau sudah berusaha keras untuk terlihat baik.”

“…”

Julien tidak mengerti mengapa tiba-tiba ia dihina. Namun, seperti biasa, ia tidak bereaksi.

“Tetap saja, anehnya kalian benar-benar punya nama yang sama dan bahkan penampilan kalian persis sama. Mungkin kebetulan, tapi reinkarnasi sepertinya lebih mungkin, kan? Ngomong-ngomong, aku benar-benar pergi sekarang! Sampai jumpa lagi!”

Astaga…

Dengan kata-kata terakhirnya itu, Dark lenyap sepenuhnya.

Semua orang terdiam sejenak. Semua terjadi begitu tiba-tiba hingga mereka tak mampu berpikir jernih.

Tetapi bahkan dengan munculnya Dark dan mengatakan hal-hal seperti itu, mereka tidak punya pilihan selain menerima hipotesis Jerome sebagai kebenaran.

Claude bergumam dengan ekspresi bingung.

“Mengapa setiap kali Anda terlibat dengan Tuhan, akal sehat tidak lagi berlaku?”

Ia membanggakan dirinya sebagai orang tercerdas di wilayahnya, tetapi makin lama waktu berlalu, makin ia merasa seperti orang bodoh.

Belinda dan Gillian, yang merasa lega, menunjukkan ekspresi yang lebih cerah. Tentu saja, bukan berarti semua kekhawatiran mereka telah hilang, hanya saja keadaannya tampak sedikit lebih baik dari sebelumnya.

Orang yang paling tenang adalah Julien.

“…Seperti yang diharapkan, dia baik-baik saja sendirian.”

Julien lebih percaya pada kemampuan Ghislain daripada siapa pun. Ia selalu memercayai penilaian Ghislain dan tak pernah sekalipun menentang apa pun yang diputuskannya.

Berkat keyakinan itu, ia tak menyangka akan terjadi hal serius, tetapi setelah tahu apa yang terjadi, ia tak kuasa menahan rasa heran yang aneh. Situasinya sungguh di luar imajinasi.

Tiba-tiba ia teringat saat pertama kali bertemu Ghislain.

Tanpa disadari, ia merasakan campuran aneh antara kerinduan dan keakraban, meskipun mereka baru pertama kali bertemu.

‘…Jadi itu alasannya.’

Menurut apa yang dikatakan Dark, Pahlawan dari seribu tahun lalu tampak persis seperti dia.

Mungkinkah dia benar-benar reinkarnasi dari Pahlawan itu? Apakah itu sebabnya dia merasa seperti itu?

Dia kini tahu itu suatu kemungkinan, tetapi dia masih belum bisa yakin.

Keheningan canggung menyelimuti kelompok itu sejenak. Bayangkan Ghislain sedang melatih Pahlawan dan Santa legendaris itu…

Jerome memecah keheningan dengan tawa.

“Haha, sungguh luar biasa, bukan?”

Vanessa mengangguk setuju. Sebagai seorang penyihir, ia merasakan keingintahuan yang mendalam tentang situasi terkini.

“Lega rasanya mengetahui Yang Mulia selamat. Semoga beliau segera kembali. Saya rasa kita akan mendengar cerita-cerita menarik.”

Sudah jelas bahwa masa lalu dan masa depan saling memengaruhi, tetapi bagaimana dan sejauh mana pengaruhnya masih belum diketahui.

Meski begitu, peristiwa itu bisa berdampak besar pada dunia akademis. Sebagai seorang penyihir, wajar saja jika ia ingin mempelajari fenomena ini.

Claude melirik Julien dan berkata,

“Ngomong-ngomong… Sir Julien pasti sangat berbeda seribu tahun yang lalu, ya? Sampai-sampai disebut penurut…”

“…”

Semua orang menatap Julien. Ekspresinya tetap acuh tak acuh seperti sebelumnya.

Pria yang kelihatannya tak akan berdarah meski ditusuk itu cuma orang lemah? Orang yang bersaing dengan Ghislain untuk memperebutkan gelar orang terkuat di benua ini?

Rasanya tidak cocok. Cukup untuk membuat orang curiga kalau itu hanya seseorang yang kebetulan punya wajah dan nama yang sama.

Claude, seolah-olah telah menunggu saat ini, mulai menggoda dengan senyum puas.

“Mulai sekarang, Tuan Julien, tolong berhenti bersikap sok keren!”

“…”

Semua orang mendecakkan lidah kesal pada Claude. Menyuruh pria itu untuk tidak bersikap keren? Dia tidak bersikap keren, dia memang keren karena sifatnya.

Ghislain juga keren dan populer, tetapi Julien memiliki aura yang lebih misterius dan karismatik yang bahkan melampaui dirinya.

Jika ada voting popularitas, Julien pasti akan menempati posisi pertama. Tak seorang pun akan membantahnya.

Yah… Belinda dan Gillian akan menggertakkan gigi dan memilih Ghislain, tentu saja.

“Hmm, kalau begitu, sambil menunggu Ghislain, mari kita fokus pada apa yang perlu kita lakukan. Kalau keadaannya tidak baik saat dia kembali, dia pasti akan mengamuk.”

Jerome berkata sambil tersenyum cerah. Selain menyelesaikan akibatnya, masih banyak tugas yang harus diselesaikan. Mereka harus mencari cara untuk menekan perluasan Rift dan memburu sisa pasukan Gereja Keselamatan.

Dengan begitu, semua orang merasa sedikit lebih tenang dan memeriksa kembali tanggung jawab masing-masing. Berkat suasana yang lebih ringan, beberapa orang bahkan saling bercanda.

Di tengah semua itu, Julien tiba-tiba angkat bicara.

“Saya akan pergi sekarang.”

“Apa? Kenapa? Mau ke mana?”

Belinda terkejut.

Ghislain membawa Julien ke wilayah itu ketika ia tidak punya tujuan lain. Ia bahkan mengajak Belinda duduk dan dengan sungguh-sungguh memintanya untuk merawatnya dengan baik.

Jadi, mendengar Julien tiba-tiba pergi membuatnya benar-benar terkejut. Ia tak bisa menahan rasa khawatirnya.

Julien melirik sebentar ke arah Ghislain yang sedang tidur, lalu melanjutkan.

“Sekarang aku tahu dia aman, itu sudah cukup. Aku akan mencari Gartros.”

Julien sudah lama ingin mencari Gartros. Nalurinya terus mendesaknya untuk mencarinya.

Namun, ketika Ghislain pingsan, keyakinannya pada intuisinya telah goyah. Jadi, ia tidak pergi, dan hanya menunggu Ghislain bangun.

Namun, kini tak ada alasan untuk ragu. Tanpa ada hal lain yang mendesak, ia bertekad untuk menuntaskan ancaman yang masih tersisa ini untuk selamanya.

“Kalau aku berhasil menangkap Gartros, aku bisa belajar lebih banyak tentang Musuh. Aku bahkan mungkin bisa menangkap Duke of Delfine yang kabur. Tidak ada ruginya.”

“Pasukan pengejar sudah menyisir seluruh benua.”

“Aku akan pergi sendiri. Aku akan menemukannya dan kembali secepat mungkin.”

Ketika Julien bertekad untuk pergi ke suatu tempat, tak seorang pun bisa menghentikannya. Namun, fakta bahwa ia mengatakan akan kembali menunjukkan bahwa ia cukup menyukai Wilayah Fenris.

Belinda, merasa menyesal, mencoba menugaskan seseorang untuk menangani tugas-tugas kasar untuknya, tetapi Julien menolak.

Dia hanya mengemas beberapa barang miliknya, menaiki kudanya, dan pergi begitu saja.

Melihat Julien pergi, Jerome menggelengkan kepalanya.

“Ah, dia keren. Pria itu keren banget.”

Begitu dia membuat keputusan, dia tidak pernah menoleh ke belakang seperti Ghislain.

Bahkan setelah Julien pergi, yang lain terus bersemangat mendiskusikan apa yang dikatakan Dark.

Itu adalah kejadian yang aneh dan misterius sehingga mustahil untuk tidak membicarakannya.

Khususnya, klaim bahwa Julien adalah reinkarnasi sang Pahlawan terasa lebih berbobot daripada sebelumnya. Klaim itu bahkan tampak cukup masuk akal.

Gagasan bahwa sang Pahlawan pernah bertemu Ghislain di kehidupan sebelumnya saja sudah menarik. Bahwa ikatan mereka berlanjut hingga hari ini bahkan lebih mencengangkan.

Namun, hanya karena kedengarannya meyakinkan bukan berarti itu fakta, sebagian besar masih berupa spekulasi dan hipotesis mereka sendiri. Hingga Ghislain kembali, tidak ada yang bisa dikonfirmasi.

Mereka menghabiskan hari-hari mereka berharap Ghislain segera kembali dengan selamat.

* * *

Selama dua tahun di wilayah Nodehill, tatanan kehidupan kelompok Ghislain telah berubah secara signifikan.

Sebagai permulaan, mereka telah pindah dari gedung pemerintahan yang awalnya disediakan Tuhan ke gedung yang jauh lebih besar.

Fasilitas itu dirancang dan dibangun sendiri oleh Ghislain untuk mengakomodasi program latihannya. Bangunan itu dilengkapi arena latihan dan berbagai fasilitas.

Uang bukan masalah, Rio mengirimkan dana dalam jumlah besar.

Di aula tengah gedung terdapat meja besar yang digunakan untuk rapat, beserta peta dan kursi.

Ghislain duduk di kursi paling menonjol, dagunya bersandar pada tangannya, matanya terpejam.

Penampilannya sangat berbeda dari sebelumnya. Tubuh penyihir kurus dengan perut agak buncit kini ramping dan kekar.

Pakaiannya pun bukan lagi jubah compang-camping. Ia mengenakan pakaian fungsional yang terbuat dari bahan-bahan mewah, dan di bahu serta lehernya tersampir bulu beruang hitam.

Itu adalah penampilan yang mengesankan yang tidak seperti seorang penyihir dan lebih seperti Raja Bandit… atau mungkin seorang bangsawan berpangkat tinggi.

Tak lama kemudian, seseorang memasuki aula. Seorang pria bertubuh kasar, lusuh, dan berpenampilan kasar.

Saat melihat Ghislain, pria itu berbicara dengan ekspresi gugup.

“Eh… Wakil bos…”

“Ck. Kamu nggak manggil aku dengan benar, ya?”

“Ah, maaf! Wakil Komandan. Bos… maksudku, Komandan bilang semuanya sudah siap.”

Baru kemudian Ghislain membuka matanya. Ia mengambil tongkat hitam panjang yang tersandar di kursinya.

Hanya dengan melihatnya saja, orang bisa tahu bahwa itu terbuat dari baja yang sangat kuat.

Saat Ghislain bangkit dari tempat duduknya, dia tersenyum.

“Baiklah, saatnya bergerak lagi.”