The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 677

Bab 677

Bab 677

Seribu Tahun Lalu. (1)

Sementara Ghislain pergi menikmati… waktu yang penuh peristiwa di era lain, hanya beberapa hari yang berlalu di dunia nyata.

Awalnya Belinda dipenuhi rasa khawatir, tetapi sekarang dia menatapnya dengan ekspresi bingung.

Meskipun dia khawatir, dia tidur dengan wajah damai yang luar biasa.

Jika hanya itu yang terjadi, ia mungkin akan terus khawatir. Tapi sekarang, kekhawatiran itu pun terasa sulit dibenarkan.

“Apa yang bisa membuatmu begitu bahagia?”

Bahkan dalam tidurnya, ia terus menyeringai seperti orang bodoh. Senyumnya samar, tapi jelas sebuah senyuman.

“Mimpi macam apa yang mungkin sedang kamu alami?”

Itu bukan sekadar mimpi indah; dia sedang membuat keributan di sana. Kalau Belinda melihatnya sendiri, mungkin dia akan menempelkan tangan ke dahi dan mendecak lidah.

Meskipun ia telah berbaring selama beberapa hari, tubuhnya masih dalam kondisi sempurna. Sungguh ajaib, memang.

Para pendeta dan penyihir terus-menerus memeriksanya, dan perawatan mereka tentu saja membantunya, tetapi meskipun begitu, hal itu tetap terasa aneh.

“Bagaimana ini mungkin?”

Belinda terkesima. Biasanya, jika seseorang kehilangan kesadaran dan tetap tertidur, tubuhnya akan perlahan-lahan layu seperti orang lumpuh.

Padahal dia baik-baik saja, bahkan mencurigakan. Seolah-olah dia hanya tidur siang dengan damai.

Kekuatan suci Saintess dalam dirinya melindunginya. Jika terjadi kesalahan atau bahaya mendekat, ia akan segera bangun.

Namun tidak seorang pun mengetahuinya dan tidak seorang pun berani mengujinya.

Maka, semua orang terus mengawasinya, setengah khawatir, setengah penasaran. Tentu saja, upaya mereka untuk mengetahui kondisinya tak pernah berhenti.

Jerome, khususnya, kembali ke menara sihirnya dan mulai mempelajari grimoire yang tak terhitung jumlahnya.

“Pasti ada alasan mengapa Ghislain tiba-tiba berakhir seperti ini.”

Sebenarnya, dia belum sempat menjelaskan semuanya sebelum pingsan. Dia juga tidak sepenuhnya yakin apa yang akan terjadi.

Untungnya, sebelum pingsan, dia sempat menceritakan bagian penting dari mimpinya.

Sang Pahlawan, Sang Santa, dan para sahabat yang berjuang bersama mereka.

Mereka kini terhubung erat dengan orang-orang di sekitarnya. Salah satu rekan Pahlawan dari seribu tahun yang lalu kemungkinan besar adalah pendiri Menara Cahaya.

Selain itu, kata-kata yang diucapkan oleh Sang Santa yang ditemuinya di balik tabir juga merupakan petunjuk penting.

“Dia bilang kita akan bertemu lagi, kan?”

Ereneth juga telah memeriksanya dan meninggalkan beberapa pernyataan samar.

—Tidak ada kesadaran tentang Duke of Fenris…

—Hanya kekuatan ilahi yang tertinggal dalam pikirannya.

—Ada sesuatu seperti ‘gerbang’ yang aneh.

—Sepertinya kesadarannya telah ditarik ke tempat itu.

Jerome mulai menyusun petunjuk langkah demi langkah.

“Sang Santa berkata dia akan segera bertemu Ghislain lagi.”

“Kekuatan suci Sang Santa menetap dalam kesadaran Ghislain.”

“Kesadaran Ghislain ditarik ke Gerbang yang tidak diketahui.”

“Orang yang membuka Gerbang itu mungkin adalah kekuatan suci Sang Saintess.”

“Dan… Sang Santa adalah seseorang dari seribu tahun yang lalu. Untuk bertemu dengannya lagi…”

Jerome, tangannya gemetar, berhenti sejenak saat menulis.

“Apakah dia pergi ke masa lalu? Kesadaran Ghislain? Ke seribu tahun yang lalu?”

Itu mungkin saja. Ghislain sering berkata ia memimpikan perang sejak seribu tahun yang lalu.

Jika itu benar, maka pemandangan yang dilihatnya dalam mimpinya… kini dia saksikan secara langsung.

“Tunggu, meskipun itu mungkin saja terjadi… tetap saja ada masalah.”

Menurut hipotesis tersebut, hanya kesadaran Ghislain yang bergerak. Ia tidak memiliki tubuh yang bisa ia gunakan untuk bertindak. Jadi, bahkan jika ia pergi ke masa lalu, ia tidak akan bisa berbuat apa-apa.

Kalau dia hanya menjadi penonton seperti hantu, mengapa Sang Santa berkata mereka akan bertemu lagi?

Lagipula, dalam kondisi seperti itu, dia tidak akan bisa hidup dengan baik di dunia. Dia akan segera dikeluarkan.

Aturan yang mengatur dunia tidak begitu lunak.

“Apakah ini salah? Tapi kalau bukan ini, tidak ada cara untuk menjelaskan apa yang terjadi sekarang…”

Jika seseorang memaksakan suatu penjelasan, ia mungkin memiliki tubuh kehidupan lampau tetapi itu pun hanyalah hipotesis yang belum diverifikasi.

Masih ada pendapat yang saling bertentangan tentang keberadaan makhluk seperti itu, baik di gereja maupun di Menara Sihir.

Sesekali ada yang bercerita tentang kehidupan lampau mereka, tetapi tak satu pun pernah memberikan bukti yang kuat. Itulah sebabnya kebanyakan orang menganggap reinkarnasi atau kehidupan lampau sebagai fantasi belaka.

“Ghislain memang menguasai pengetahuan dan kekuatan misterius dengan baik, tapi tetap saja, itu tidak masuk akal…”

Jerome, bergumam sendiri, tiba-tiba membeku. Ia teringat sesuatu yang biasa dijadikan bahan candaan warga Fenris.

— Tuan Muda sering bercanda bahwa ia pernah mati dan hidup kembali di masa lalu. Tak seorang pun mempercayainya, jadi akhirnya ia berhenti mengatakan hal-hal seperti itu…

Claude pun menimpali perkataan Belinda.

—Tapi melihat bagaimana dia selalu berhasil melakukan hal yang mustahil, terkadang aku jadi berpikir dia orang yang datang dari masa depan dengan semua jawaban di tangan. Apa? Kau pikir aku gila? Aku tahu kedengarannya konyol! Tapi bukankah lebih aneh kalau tidak jadi gila setelah berurusan dengan Tuhan? Kurasa aku juga sudah gila. Hahahaha!

—Kamu memang sudah agak gila sejak pertama kali aku bertemu denganmu, ya?

—Tuhanlah yang membuatku gila!

Dulu, semua orang hanya menertawakannya. Tapi sekarang, Jerome tak bisa menganggap petunjuk sekecil itu sebagai lelucon.

Itu karena dia pernah mendengar seseorang dari Menara Sihirnya sendiri yang biasa mengatakan hal-hal gila seperti itu.

Itu adalah cerita yang diwariskan oleh guru Jerome, tentang pendiri Menara Sihir.

—Menurut cerita, Sang Pendiri dikatakan dapat melihat masa depan.

— Jujur saja, kata mereka, Sang Pendiri agak aneh. Dia tiba-tiba ribut, mengaku melihat masa depan, atau bilang ada orang dari masa depan yang merasukinya… Dia bahkan membahas akibat yang mendahului sebab.

Jerome merenungkan kata-kata itu berulang-ulang. Jika legenda tentang Sang Pendiri itu benar, hipotesisnya pun semakin kuat.

“Seseorang dari masa depan merasuki seseorang dari masa lalu? Tidak mungkin… Tapi jika kerasukan itu benar-benar ada…”

Pikiran Jerome bergetar. Saat ia menyatukan potongan-potongan petunjuk yang telah didengarnya sejauh ini, ia merasa semakin dekat dengan kebenaran.

Jerome buru-buru menggali catatan Menara Sihir. Itu adalah buku-buku yang ditulis tentang para Master Menara sepanjang sejarah.

“Pasti ada, pasti ada petunjuk tentang Sang Pendiri.”

Dia sudah membaca sebagian besar buku itu saat masih di Menara, jadi dia tahu bahwa hanya ada sedikit tulisan tentang Sang Pendiri.

Sebagian besar entri hanya berupa catatan singkat, masing-masing menyampaikan apa yang mereka dengar dari tuannya sendiri.

Sisanya sebagian besar berisi bualan para Tower Master di masa lalu (?), jurnal pribadi, kode etik yang mereka berikan kepada para pengikutnya, dan wawasan yang telah mereka peroleh.

Tuan Jerome sendiri telah mengisi catatannya dengan hal-hal seperti restoran terbaik di seluruh benua, cara bertemu wanita (?), dan cara berkencan (?), semuanya sama sekali tidak berhubungan dengan sihir.

Meski begitu, Jerome dengan panik meneliti buku-buku itu. Ia pikir mungkin saja ada yang terlewat.

Kemudian, Jerome tiba-tiba melihat sebuah buku di rak yang belum pernah dilihatnya sebelumnya.

‘Apa ini?’

Rasa dingin menjalar di tulang punggungnya.

Ia menghabiskan seluruh hidupnya di Menara sampai ia berkelana ke dunia luar. Mungkin ada beberapa buku yang ia baca sekilas atau lewati, tetapi tak pernah ada satu pun yang benar-benar ia lewatkan.

Jadi mengapa ada buku di sini yang bahkan dia tidak ingat?

Jerome menariknya keluar dengan tangan gemetar. Buku itu sangat tua, tetapi berkat sihir pengawet yang menyelimuti perpustakaan, isinya tetap utuh.

Dengan ekspresi tegang, Jerome perlahan membuka buku itu.

Gedebuk.

Dia menjatuhkannya hampir seketika, tanpa menyadarinya.

Apa yang tertulis dalam buku itu sangat mengejutkan, dia tidak dapat mempercayainya.

Jerome segera mengambil buku itu dan kembali ke Kerajaan Ritania. Karena semua orang harus berkumpul, ia sudah mengirim surat terlebih dahulu.

Tokoh-tokoh kunci di daerah itu, yang selama ini bertugas di berbagai daerah, mulai berkumpul satu per satu bertepatan dengan kepulangan Jerome.

Dan kemudian, tiba selangkah lebih lambat daripada yang lain, Claude masuk dengan wajah pucat.

Belinda, melihatnya, bertanya,

“Kamu kelihatan kurang sehat. Ada sesuatu yang terjadi akhir-akhir ini?”

“Banyak sekali yang terjadi. Karena Tuhan sedang runtuh, kami harus menangani semua keputusan dan kemajuan, semuanya sendiri.”

Ghislain adalah pengambil keputusan paling penting di kerajaan. Keruntuhannya merupakan masalah serius.

Meski mereka telah secara resmi mengumumkan bahwa ia tengah fokus pada latihan terpencil, mereka tak dapat menghentikan rumor yang menyebar diam-diam.

Untungnya, perang telah berakhir dan Zwalter memerintah kerajaan dengan baik, sehingga tidak terjadi kekacauan besar. Namun, beban kerja tetap tak terelakkan.

Ada banyak hal yang harus dipulihkan setelah perang yang begitu panjang. Menstabilkan wilayah yang baru direbut juga bukan tugas mudah.

Jika perang adalah ranah perwira militer, pemulihan pascaperang adalah ranah pejabat sipil. Claude, bersama semua administrator lainnya, dibebani dengan tanggung jawab yang tak henti-hentinya.

Belinda terkekeh pelan dan bertanya lagi,

“Tetap saja, bukankah lebih mudah bekerja karena kebanyakan pejabat senior adalah alumni akademi? Kalian semua teman, kan? Kudengar kalian baru-baru ini bertemu untuk bertukar kabar.”

Mendengar kata-kata itu, Claude mengerutkan kening dan menggelengkan kepalanya.

“Ugh, mereka tidak seperti dulu. Mereka sama sekali tidak seperti murid-murid berhati murni seperti kita dulu di akademi.”

“Kenapa? Mereka sudah berpengalaman dan bisa menangani pekerjaan mereka dengan baik. Bukankah wajar kalau situasinya berbeda dari masa kuliah?”

Para alumni yang dibawa Claude kini semuanya menduduki posisi pejabat senior. Mereka adalah kontributor tepercaya yang telah lama membantu mengembangkan Wilayah Fenris.

“Bukan itu masalahnya. Sejak mereka datang ke sini, hidup nyaman dan terbiasa dengan kehidupan sosial… mereka sudah benar-benar tercemar. Tercemar, kukatakan padamu.”

“Apa maksudmu?”

“Mereka cuma ngomongin duit, selain kerja. Ini-itu soal duit… duh, tsk tsk… Sejujurnya, bukan itu tujuan kita kumpul-kumpul, kan?”

“Yah… itu benar.”

Dengan runtuhnya Tuhan dan masalah pascaperang yang mendesak, kita seharusnya bisa berdiskusi secara konstruktif. Tapi semua orang terobsesi dengan uang. Apa tidak ada yang bisa dibicarakan di dunia ini selain uang? Maksudku, sungguh. Mereka alumni saya, tapi ini menyedihkan.

“Yah… mereka sudah lebih tua sekarang, dan mereka punya keluarga yang harus diurus, jadi uang itu penting. Kita memang memberi mereka gaji yang bagus mengingat beban kerja yang berat, tapi itu pun belum cukup?”

Belinda bertanya dengan raut wajah agak khawatir. Lagipula, filosofi pemerintahan Ghislain menekankan pemberian imbalan yang cukup untuk mencegah ketidakpuasan di antara para pejabat.

Claude menghela napas dalam-dalam dan menjawab,

“Jadi, saya muak dan memarahi mereka.”

“Apa katamu?”

“Bahwa aku akan membayar mereka kembali.”

“…”

“Maksudku, aku akan membayar mereka entah bagaimana caranya… Aku akan memikirkan solusinya, kan? Ugh, aku muak mendengar tentang utang dan uang. Apa uang tidak bisa jatuh begitu saja dari langit?”

Claude sangat kekurangan dana akhir-akhir ini. Ia masih belum selesai membayar kembali uang yang telah digelapkannya.

Jadi, dia telah menggunakan wewenangnya sebagai Kepala Pengawas wilayah untuk meminjam banyak uang dari sesama alumni. Meskipun begitu, dia belum mampu menutupi kekurangannya, dan setiap hari terasa seperti siksaan.

Ketika Ghislain kolaps, ia tahu ia harus cepat-cepat menambal kekurangannya, tetapi bahkan alumninya kini mendesaknya untuk membayar kembali, yang malah menambah stresnya.

Dia bahkan diam-diam mengirim surat kepada Amelia yang menanyakan apakah dia bisa mengembalikan uang itu, tetapi Amelia sama sekali mengabaikannya.

“…”

Belinda memandang Wendy, yang berdiri di belakang Claude.

Wendy hanya menggelengkan kepala dengan ekspresi lelah. Ekspresinya seperti berkata, “Si idiot ini tak bisa diselamatkan.”

Semua orang hanya menatap kosong ke arah Claude. Tak seorang pun bisa memikirkan apa pun untuk dikatakan.

Sementara mereka semua menatap Claude dengan pandangan tidak setuju dan tenggelam dalam pikiran mereka masing-masing, Jerome akhirnya tiba.

Semua orang menyapanya singkat. Mereka semua ingin tahu apa yang telah ditemukan Jerome.

Belinda adalah orang pertama yang bertanya dengan mendesak,

“Kau bilang kau mungkin tahu apa yang terjadi pada Tuan Muda, kan? Apa maksudmu? Apa yang kau temukan?”

Yang lainnya semua menunjukkan rasa ingin tahu di wajah mereka.

Jerome meluangkan waktu sejenak untuk menata pikirannya. Ia telah berdebat beberapa kali di jalan tentang bagaimana ia harus mengatakannya.

Butuh penjelasan panjang lebar agar semua orang mengerti. Dia juga harus menunjukkan buktinya, tapi untuk saat ini, Jerome memutuskan untuk langsung menyimpulkan saja.

“Semuanya, tolong jangan terlalu kaget. Berdasarkan apa yang telah saya teliti dan temukan…”

Dia menarik napas dalam-dalam, lalu memandang sekeliling ke semua orang seraya berbicara.

“Sepertinya kesadaran Ghislain… telah pergi ke masa lalu.”

Semua orang terdiam, mulut mereka menganga. Itu adalah jawaban yang tak terduga.

Belinda bertanya dengan suara gemetar,

“Masa lalu…? Masa lalu apa? Tuan Muda kita bukan tipe yang punya masa lalu.”

Pernyataan itu sungguh konyol sampai-sampai omong kosong keluar dari mulutnya. Sungguh tidak masuk akal.

Jerome menarik napas dalam-dalam beberapa kali lalu mengatakan sesuatu yang bahkan lebih sulit dipercaya.

“Seribu tahun yang lalu.”