The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 672

Bab 672

Bab 672

Sihir Bukan Tentang Lingkaran, Ini Tentang Pertarungan Nyata. (2)

Saat melawan Penyihir Hitam, Anda akan menghadapi berbagai macam masalah.

Masalah terbesarnya adalah pertempuran tidak terjadi di dataran luas. Anda harus mencari di antara pegunungan dan melawan bajingan itu di medan kasar tempat dia bersembunyi.

Jadi, meskipun menang, Anda tetap menanggung kerugian besar. Di sebuah baron yang kekuatan militernya sudah terbatas, mereka harus merancang strategi yang berbeda.

“Bukannya aku tidak percaya pada penyihir itu, tapi… lingkaran sihir lawan terlalu tinggi… bukankah kita harus mencari cara untuk memblokir sihirnya?”

Awalnya, Andrew berencana menggunakan Ghislain untuk menekan sihir Penyihir Hitam semaksimal mungkin. Karena mereka berdua berada di Lingkaran ke-5, ia pikir itu bisa dilakukan.

Tapi, betapa pun terampilnya Ghislain, jika Penyihir Hitam berada di Lingkaran ke-6, efeknya tidak akan banyak. Lagipula, dalam sihir, level lingkaran dikatakan absolut.

Menanggapi kekhawatiran Andrew, Ghislain menggelengkan kepalanya.

“Tidak perlu khawatir sama sekali. Kita punya teman di wilayah kita bernama Alfoi, dia pernah mengalahkan penyihir tingkat tinggi.”

“Aduh, benarkah? Apa hal seperti itu mungkin?”

“Tentu saja. Itu sangat mungkin.”

Saat Alfoi bertempur dengan Menara Merah, dia telah mengalahkan seorang penyihir dengan lingkaran lebih tinggi darinya.

Tentu saja, tidak adil untuk mengatakan dia menang melalui duel sihir sungguhan, tetapi kemenangan tetaplah kemenangan.

Mengingat momen itu, Ghislain tersenyum hangat.

“Dia mengatakan sesuatu yang lucu saat itu.”

“Apa yang dia katakan?”

Dengan ekspresi bersemangat, Ghislain mengangkat tinjunya dan berkata,

“Sihir bukan tentang lingkaran, tapi pertarungan sungguhan, dasar anak X.”

Andrew menunjukkan ekspresi penuh inspirasi. Kemudian, ia sedikit menarik kepalanya ke belakang dan bertanya,

“Um… mungkin itu ditujukan kepadaku?”

“…Itulah yang dia katakan kepada lawannya saat pertarungan.”

“Oh, maaf. Aku salah paham. Hahahaha. Kukira kamu bicara padaku…”

“Ha ha ha ha…”

Keduanya tertawa canggung. Bagaimanapun, dengan Ghislain yang berbicara begitu percaya diri, Andrew tak bisa lagi membantah.

Melakukan hal tersebut akan menjadi sebuah penghinaan bagi seorang penyihir yang sombong.

Keheningan canggung sesaat berlalu, dan Ghislain berdeham dan mengganti topik pembicaraan.

“Pokoknya, ayo kita lanjutkan penaklukannya. Korps Tentara Bayaran Julien akan memimpin serangan, jadi kalau situasinya genting, kalian bisa mundur.”

“Aku tidak mungkin! Aku akan berjuang bersamamu sampai akhir dan membantu menjatuhkannya! Aku mengandalkan Korps Tentara Bayaran Julien!”

Andrew berteriak penuh semangat. Sesuai dengan sifatnya yang sederhana, ia berani dan penuh gairah.

Semakin Ghislain menatapnya, semakin miripnya dia dengan Morris, mantan Panglima Tertinggi Kerajaan Ritania.

Sekali lagi, Ghislain mendapati pikiran aneh merayap masuk.

‘Tidak mungkin? Ayolah, itu tidak mungkin.’

Andrew berasal dari Baroni Nodehill, bukan dari keluarga Marquis McQuarrie. Tentu, nama dan gelar bisa berubah selama seribu tahun… tapi tetap saja, itu terlalu berlebihan.

Mendapatkan kembali kepercayaan dirinya setelah berbicara dengan Ghislain, Andrew berteriak keras ke arah orang-orang.

Mulai sekarang, hewan simbol wilayah kita adalah bebek! Setelah penaklukan selesai, kita juga akan mengganti lambangnya, jadi perlakukan bebek dengan penuh hormat!

“Baik, Tuan!”

Bebek dipercaya mampu mengenali Penyihir Hitam. Orang-orang benar-benar mempercayainya.

Jadi sekarang, semua orang tidak punya pilihan selain menganggap bebek sebagai hewan suci.

Kwek, kwek, kwek-kwek.

Bebek-bebek itu, mungkin merasakan kegembiraan, berjalan terhuyung-huyung ke sana kemari, sambil berkokok dengan kencang.

“……”

Ghislain tidak mengatakan apa pun.

Dan begitu saja, takhayul bebek mulai menyebar luas, dimulai dari Baroni Nodehill.

* * *

Sebelum penaklukan dimulai, Ghislain mengajukan syarat tambahan kepada Andrew.

“Jika penaklukan berhasil, semua yang dimiliki Penyihir Hitam akan menjadi milik Korps Tentara Bayaran Julien kita.”

“Tentu saja.”

Grimoire dan benda-benda magis memiliki nilai yang sangat besar, terutama jika itu adalah grimoire Lingkaran ke-6.

Tetapi Andrew tidak dalam posisi untuk menawar hal semacam itu saat ini.

Menunjukkan keserakahan sementara berada di persimpangan jalan untuk mempertahankan wilayahnya akan membuatnya menjadi orang bodoh yang tak berdaya. Padahal, sejak awal, dia memang orang seperti itu.

“Aku juga akan mengambil apa pun yang dimiliki muridnya.”

“Tentu saja. Kaulah yang menangkapnya. Kami tidak akan keberatan.”

Ghislain menemukan grimoire di kamar Zico. Grimoire itu adalah Grimoire Sihir Hitam dengan koleksi mantra yang lengkap hingga Lingkaran ke-4.

Setelah memastikan hadiah besar dan persyaratan baru, Ghislain tersenyum puas.

“Menyegarkan dan langsung ke intinya. Kalau begitu, ayo kita berangkat sekarang juga.”

“Dimengerti. Aku akan memerintahkan mobilisasi penuh pasukan kita.”

Setelah Zico ditangkap, Andrew memperlakukan kelompok itu dengan lebih hati-hati.

Bukan hanya karena Korps Tentara Bayaran Julien sangat penting untuk misi ini, tetapi juga karena Andrew, sebagai seorang bangsawan, tidak memamerkan otoritasnya.

Setelah Zico meninggal, beberapa tentara mengeluh sakit kepala. Semua orang menyadari bahwa mereka telah berada di bawah kendali mental Zico.

Dengan kematian sang penyihir, wajar saja jika kendali pikiran mulai melemah. Namun, karena rasa tidak nyaman yang dirasakan, mereka terpaksa dikeluarkan dari penaklukan ini.

Setelah dua kali penaklukan yang gagal, jumlah prajurit sudah rendah untuk ukuran wilayahnya.

Namun dengan mengerahkan seluruh tenaga, mereka berhasil mengumpulkan kekuatan sebanyak 600 prajurit.

Mereka bergerak dengan berani, dipimpin oleh barisan depan yang terdiri dari lima belas ksatria. Bahkan setelah berkali-kali gagal, mereka tetap penuh percaya diri, dan untuk alasan yang baik.

“Sang penyihir berkata tidak ada yang perlu dikhawatirkan.”

“Kudengar dia cuma wakil kapten. Kaptennya bahkan lebih kuat. Konon dia membunuh ksatria terbaik Baron Magrel dalam satu serangan.”

“Kami juga membawa seorang pendeta, jadi Penyihir Hitam itu tidak akan bisa bertarung.”

Itulah sumber kepercayaan diri mereka yang tampak. Berkat reputasi Ghislain, bahkan anggota kelompok lainnya pun mendapatkan peningkatan status yang tak terduga hanya karena pergaulan.

Sayangnya, hampir tidak ada yang menyebut Kyle. Dan Kyle mulai sedikit kesal karenanya.

“Ayo, aku lebih kuat dari Julien.”

Dark berbicara dengan tatapan meremehkan dari bahu Kyle.

“Kami punya seseorang sepertimu kembali ke wilayah kami.”

“Siapa mereka? Apakah mereka kuat?”

“Agak lemah menurut standar kita. Maksudku, dia kuat, tapi anehnya juga lemah di saat yang sama?”

“Kalau dia kuat, ya kuat saja. Omong kosong macam apa itu?”

“Tetap saja, kamu sedikit lebih baik darinya.”

Sebenarnya, Kyle sama kuatnya dengan Julien. Dia punya nyali, dan secara mengejutkan dia tetap membumi.

Rasanya sayang sekali membandingkannya dengan seseorang yang bermalas-malasan di Wilayah Fenris setiap hari.

Tetap saja, jika harus membandingkan, Kyle-lah yang paling cocok, itulah sebabnya Dark berkata seperti itu.

Tidak seperti Kyle yang menggerutu, Julien dan Deneb tampak tegang dan sedikit bersemangat.

“Penyihir Hitam Lingkaran ke-6… kita harus menang tanpa menerima kekalahan apa pun…”

“Dengan kekuatan suciku, akan sulit untuk mendaratkan serangan langsung.”

Seorang Penyihir Lingkaran ke-6 cukup kuat untuk membalikkan keadaan perang.

Mengetahui mereka harus menghadapi seseorang seperti itu, mustahil untuk tidak merasa gugup.

Ketiganya awalnya berencana untuk meningkatkan kekuatan mereka secara bertahap. Astion juga mengambil pendekatan hati-hati yang serupa.

Tetapi sejak mereka bertemu Ghislain, tingkat musuh yang mereka hadapi meroket.

Pada saat itulah Julien mendapat pencerahan.

“Aduh! Waktu dia bilang bakal ngejagain aku biar nggak mati nanti… apa maksudnya dia bakal bikin aku mati lebih cepat?!”

Teorinya cukup meyakinkan. Pantas saja hidup tiba-tiba terasa jauh lebih sulit.

Sementara Julien mengerang dan tenggelam dalam pikirannya, Deneb mencoba menenangkannya dengan mengajukan beberapa pertanyaan kepada Ghislain.

“Ghislain… apakah kamu benar-benar akan mempelajari Ilmu Hitam?”

“Ya. Tidak ada salahnya belajar, kan?”

Dia tidak menyebutkan bagian tentang Astion yang mempelajarinya. Astion adalah seorang penyihir, lagipula, memiliki akses ke lebih banyak mantra akan sangat bagus baginya. Bahwa Ghislain dengan murah hati(?) membagikannya juga hanyalah bonus.

Namun Deneb justru tampak semakin khawatir mendengar kata-kata itu. Ilmu Hitam punya reputasi buruk. Menggunakannya secara sembarangan bisa membuat seseorang dicap sebagai penjahat jahat.

Bahkan dengan peringatan Deneb, Ghislain menjawab dengan sikap santai.

“Ayolah, asal aku tidak menggunakannya untuk kejahatan, tidak apa-apa.”

Sebenarnya, Sihir Hitam bukanlah tentang membuat perjanjian dengan Raja Iblis atau semacamnya seperti yang dikabarkan. Itu hanyalah cabang sihir yang menggunakan mana negatif.

Reputasi buruknya berasal dari orang gila yang menggunakannya untuk melakukan kekejaman.

“Bukankah teori yang beredar adalah bahwa Ilmu Hitam awalnya berasal dari para pendeta yang melayani Seraana, dewi yang mengendalikan kematian?”

“Y-ya, itu benar.”

Para pendeta Seraana telah menggunakan kekuatan itu untuk tujuan yang sangat berbeda.

Mereka memperbolehkan orang yang masih hidup berbicara terakhir kalinya dengan orang yang sudah meninggal, mendengar kebenaran dari orang-orang yang meninggal secara tidak adil, memberikan penghakiman kepada orang-orang yang bersalah atas dosa-dosa yang tidak terampuni, dan masih banyak lagi.

Selama bertahun-tahun, ajaran inti telah dilupakan, sementara hanya sisa-sisa yang menyimpang yang tersisa dan disalahgunakan sehingga menimbulkan reputasi buruk. Sebenarnya, sebagian besar individu berpangkat tinggi sudah mengetahui hal ini.

Faktanya, mereka sebagian bertanggung jawab dalam menyebarkan citra negatif Ilmu Hitam.

Mereka telah mendorong rasa takut sehingga mereka dapat menggunakan Ilmu Hitam sebagai alat politik, alasan untuk menjebak dan menekan pesaing mereka.

Deneb bukannya tidak menyadari seluk-beluk internal semacam itu. Namun, orang-orang di dunia, yang sudah diliputi prasangka, tidak akan memahami latar belakang semacam itu. Itulah sebabnya ia tak bisa menahan rasa khawatir.

Namun Ghislain masih tidak terlalu memikirkannya.

“Aku akan menggunakannya saat aku membutuhkannya. Pengetahuan adalah sesuatu yang tak akan pernah bisa kau miliki terlalu banyak, kan?”

Dia tidak menyebutkan bahwa jika ada yang mencoba menggunakan Ilmu Hitam sebagai alasan untuk mengejarnya, dia akan langsung menghancurkan mereka. Seperti biasa, dia adalah tipe orang yang damai dan tanpa kekerasan.

Sambil mengobrol seperti itu, mereka sampai sekitar setengah jalan mendaki gunung. Ghislain menoleh ke Dark.

“Temukan dia. Kamu tahu persis di mana dia, kan?”

“Mengerti.”

Tutup!

Lima burung pipit berhamburan ke segala arah. Mereka sedang menuju lokasi Penyihir Hitam berdasarkan informasi dari Zico.

Segera setelah itu, Dark No. 1 berbicara kepada Ghislain dalam pikirannya.

— Ketemu dia. Dia sudah menyadari kehadiran kita dan keluar. Sepertinya dia sedang menunggu kita.

‘Apakah dia sendirian?’

— Ya. Pakaiannya kotor, sobek-sobek semua, kayak gelandangan. Dulu aku pikir para penyihir wilayah kita berantakan waktu kerja konstruksi, tapi sekarang aku sadar mereka sebenarnya bersih. Belinda merawat mereka dengan baik.

‘…Jadi begitu.’

Berpikir seorang penyihir hidup elegan di alam adalah kesalahan besar. Hidup di alam liar justru membuat kehidupan dasar menjadi lebih sulit.

Itulah sebabnya sebagian besar penyihir mencoba bergabung dengan menara sihir atau mengabdikan diri pada suatu wilayah, sehingga mereka bisa hidup nyaman.

Ngomong-ngomong, setelah mereka menemukan Penyihir Hitam, Ghislain menyampaikan kabar itu kepada Andrew. Andrew bertanya dengan wajah tegang:

“Apa yang harus kita lakukan? Haruskah kita langsung menyerang dan tidak memberinya waktu untuk bereaksi?”

“…Tidak. Seperti yang kukatakan, perlahan mendekat dan mengelilinginya.”

Zico telah memberi tahu mereka tentang kemampuan Penyihir Hitam, jadi Ghislain telah menyusun strategi yang tepat dan membagikannya kepada semua orang.

Tanpa mereka sadari, Ghislain telah menjadi komandan. Semua orang mematuhi perintahnya.

Dengan Korps Tentara Bayaran Julien di garis depan, mereka bergerak maju sedikit lagi, lalu, BOOM! Sebuah ledakan keras terdengar di kejauhan, diikuti kilatan cahaya.

Semua orang berhenti, tercengang. Para prajurit menatap gugup ke arah itu.

Mustahil fenomena seperti itu terjadi secara alami di pegunungan. Pasti itu ulah Penyihir Hitam.

Ghislain, melihat kilatan itu, tersenyum miring.

“Hah. Lihat orang ini. Bocorin lokasinya begitu saja?”

Mereka sudah tahu di mana Penyihir Hitam berada. Mereka perlahan menuju ke sana.

Tetapi Penyihir Hitam tidak tahu mereka sedang bergerak.

Itulah sebabnya dia mengirim sinyal, pada dasarnya memberitahu mereka untuk datang mencarinya dengan benar.

Ghislain mengulurkan tangannya dan berkata,

“Jangan ragu. Tetaplah pada rencana. Tidak ada yang perlu ditakutkan.”

Nada bicaranya pun berubah. Kata-katanya kini secara alami penuh wibawa, dan tak seorang pun meragukannya.

Bahkan Lord Andrew mengikuti jejak Ghislain.

Para prajurit mulai bergerak perlahan lagi. Ghislain, memimpin mereka dengan Julien di sisinya, terkekeh pelan.

“Dia sangat percaya diri. Apa dia pikir dia akan menang kali ini juga?”

Sang Penyihir Hitam jelas sangat bangga dengan kekuatannya sendiri.

Itu bisa dimengerti. Penyihir Lingkaran ke-6 adalah sosok yang sangat kuat, bahkan di tingkat kerajaan.

Bahkan Hubert, sang Master Menara Crimson Flame Tower, meski sifatnya yang acuh tak acuh, merupakan kekuatan besar yang mengawasi menara tertinggi di Utara.

Penyihir Hitam itu mungkin memiliki kekuatan serupa, yang membuatnya menjadi sombong.

Ghislain menggerakkan lehernya dari sisi ke sisi, agar rileks.

“Menghancurkan orang seperti dia adalah hal terbaik yang bisa saya lakukan.”

Bajingan itu memilih lawan yang salah hari ini.