The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 657

Bab 657

Bab 657

Berhentilah Menjadi Bodoh. (1)

“Uwaaaah!”

“Apa-apaan?!”

Orang-orang miskin yang saling bertikai terkejut ketika orang-orang tiba-tiba mulai meninggal di dekat mereka.

Namun, setelah mengidentifikasi para pelaku, mereka tak punya pilihan selain menahan amarah. Yang bertanggung jawab adalah para Ksatria Kuil, individu-individu yang statusnya jauh di atas mereka sehingga mereka bahkan tak berani menatap mata mereka.

Meskipun perkelahian telah berakhir, para Ksatria Kuil tidak berhenti. Mereka terus membantai orang-orang miskin.

“T-tolong ampuni aku!”

Atas pembantaian tanpa ampun mereka, para penonton bubar dengan panik, melarikan diri seolah-olah pertempuran itu tidak pernah terjadi. Mereka yang terlalu lambat dibantai di tempat mereka berdiri.

Deneb tersentak melihat pemandangan mengerikan itu dan bergegas maju.

“Hentikan!”

Kini, orang-orang miskin telah bubar sepenuhnya. Hanya mayat-mayat dingin yang tersisa di hadapannya.

“B-bagaimana ini bisa terjadi…?”

Air mata menggenang di mata Deneb saat ia melepaskan Kekuatan Ilahinya. Namun, orang mati tak akan bangkit lagi.

Ia mati-matian mencari mereka yang terluka yang belum binasa dan berusaha menyembuhkan mereka. Namun, Kekuatan Ilahinya begitu kasar sehingga hanya mampu menyembuhkan luka-luka kecil.

Luka-luka para korban sempat tertutup sesaat, lalu pecah kembali. Deneb, yang diliputi kesedihan, terus mencurahkan Kekuatan Ilahinya tanpa henti.

Para Ksatria Kuil hanya memperhatikannya dalam diam.

Julien dan Kyle, tegang, meletakkan tangan mereka di gagang pedang mereka.

Kyle berbisik kepada Julien.

“Hei, ada apa? Ada apa ini?”

“Aku tidak tahu.”

Ada lebih dari sepuluh Ksatria Kuil. Sehebat apa pun mereka berdua, tidak ada jaminan mereka bisa menang dalam pertarungan melawan mereka.

Dan kalaupun mereka melakukannya, mereka akan menghabiskan sisa hidup mereka diburu. Di era ini, seseorang tidak boleh menentang Gereja.

Deneb masih menangis sambil berusaha keras menyembuhkan yang terluka.

“Tolong… tolong bangun…”

Ghislain melirik sebentar ke arah Temple Knights sebelum mengamati Deneb dengan saksama.

‘Seperti yang diharapkan…’

Persis seperti yang ia prediksi. Meskipun samar, hampir tak terlihat, memang ada perubahan, Kekuatan Ilahi Deneb telah meningkat, meski hanya sedikit.

‘Tetapi saya tidak yakin apakah itu karena perbuatan baiknya.’

Deneb telah menghabiskan Kekuatan Ilahinya secara ekstensif selama beberapa hari terakhir. Begitu kembali ke penginapan, ia akan langsung tertidur.

Setelah begitu banyak kesulitan, wajar saja jika Kekuatan Ilahinya meningkat. Kemungkinan itu juga harus dipertimbangkan.

‘Yah, kurasa itu tidak terlalu penting.’

Entah karena perbuatan baiknya atau perjuangannya, yang penting adalah Kekuatan Ilahi Deneb memang telah tumbuh, meski hanya sedikit.

Itulah alasan dia tetap tinggal di kota itu. Tujuannya telah tercapai.

Mengalihkan pandangannya dari Deneb, Ghislain menoleh ke pendeta itu dengan ekspresi dangkal dan tidak tulus.

Sang pendeta mendekat perlahan-lahan, sambil mengangkat dagunya dengan angkuh sambil berbicara.

“Kudengar ada seseorang yang menyia-nyiakan Kekuatan Ilahi yang berharga di daerah kumuh kumuh ini, jadi aku datang untuk melihatnya… tapi ternyata dia hanya seorang pendeta magang yang rendahan.”

Deneb mendongak mendengar kata-kata merendahkan itu, wajahnya dipenuhi dengan kekecewaan.

“K-kenapa seseorang yang melayani Dewi melakukan hal seperti itu?”

“Apa maksudmu?”

Sang Pendeta memasang ekspresi kebingungan yang nyata. Baginya, membunuh orang miskin sama sekali bukan masalah.

Wajah Deneb berubah marah saat dia berteriak.

“Kau membunuh orang! Bagaimana mungkin seorang hamba Dewi bertindak melawan kehendak-Nya?”

Untuk sesaat, sang Pendeta menatap kosong ke arah ledakan amarah Deneb. Lalu, ia tertawa mengejek.

“Berani sekali seorang Pendeta Magang. Apa salahnya membunuh hama?”

“A-apa yang baru saja kamu katakan?”

“Mereka bahkan tidak membayar pajak dengan benar dan hanya menguras uang kota. Membunuh mereka adalah pengabdian kepada dunia. Jika dibiarkan, mereka hanya akan beralih ke kejahatan.”

“Omong kosong macam apa…”

Deneb gemetar hebat.

Memang tingkat kejahatan tinggi di kalangan orang miskin, tetapi tidak semua orang miskin adalah penjahat. Jika mereka benar-benar bermasalah, Tuhan pasti sudah membasmi mereka sejak lama.

Seburuk apa pun mereka, menjaga mereka tetap hidup tetap bermanfaat. Selama masa perang, mereka bisa direkrut atau dilibatkan dalam kerja paksa.

Yang lebih penting, Pendeta tidak punya hak untuk membunuh mereka.

Namun sang Pendeta tetap tersenyum sombong.

“Mereka menghalangi jalan seseorang yang melayani Dewi. Itu saja sudah dosa yang pantas dihukum mati, bagaimana menurutmu?”

Deneb benar-benar terkejut. Ia tak percaya kata-kata seperti itu keluar dari mulut seseorang yang seharusnya melayani Dewi.

Dia selalu tahu bahwa para Pendeta itu sombong, tetapi bagi seorang Pendeta di kota yang relatif kecil untuk memegang otoritas absolut seperti itu—

Bagi seseorang seperti dia, yang hanya pernah tinggal di pedesaan, ini terasa seperti dunia yang sama sekali berbeda.

Saat Deneb menatapnya dengan mata berkaca-kaca, Sang Pendeta bertanya dengan suara dingin.

“Asalmu dari mana?”

“Baroni Bied.”

“Jadi, benar-benar keterlaluan. Kau tampak tidak tahu cara kerja dunia, jadi kuabaikan saja keangkuhanmu kali ini. Sekalipun kau hanya seorang Pendeta Magang, kau tetap bagian dari Gereja. Bersenang-senanglah sebentar, lalu kembali ke Kuil.”

“…Tolong sembuhkan mereka.”

“Apa?”

“Masih ada orang yang hidup. Tolong sembuhkan mereka. Kekuatan Ilahi-Mu lebih kuat dariku, kan?”

“Hah.”

Sang Pendeta mendengus sambil menggelengkan kepalanya seakan-akan ia telah mendengar sesuatu yang tak masuk akal.

“Beranikah kau, seorang Pendeta Magang, memberi perintah kepadaku, Pendeta Tinggi kota ini?”

“Ini bukan perintah, ini permintaan. Kumohon, sesuai dengan ajaran Dewi, sembuhkanlah yang terluka—”

“Ini peringatan terakhirmu. Berhentilah bicara sembarangan. Sebelum aku memutuskan untuk melakukan Ritual Penghakiman.”

Ritual Penghakiman merupakan hukuman yang dilakukan oleh Pendeta yang berpangkat tinggi terhadap pendeta yang berpangkat rendah.

Itu adalah bagian dari hukum suci Gereja, dan para Imam berpangkat rendah tidak memiliki wewenang untuk menolaknya. Tergantung pada beratnya kejahatan, hal itu bahkan dapat mengakibatkan ekskomunikasi atau eksekusi langsung, sebuah dekrit yang benar-benar mengerikan.

Suara pendeta itu kini dipenuhi amarah. Ia datang untuk menyaksikan dengan hati riang, tetapi malah ditegur oleh seorang calon pendeta wanita muda.

Namun, Deneb tidak menunjukkan rasa takut dan berbicara dengan tegas.

“Jika aku telah berbuat dosa, aku akan menerima hukumanku. Tapi…”

Deneb menarik napas dalam-dalam lalu menyatakan dengan tegas.

“Tolong, seperti tugas seorang pendeta, bantulah mereka yang terluka.”

“Bunuh dia. Dia seorang bidah.”

Pendeta itu memberi perintah tanpa ragu. Tak peduli kejahatan apa yang ditimpakan padanya. Membunuh seorang calon pendeta wanita pun tak akan menimbulkan masalah.

Mungkin pelipisnya sudah menganggapnya mati, dan kalaupun mereka tahu, mereka mungkin tidak peduli.

Kalau dia orang penting, mereka tidak akan membiarkan dia berkeliaran seperti ini.

Seorang kesatria kuil mendekat dengan acuh tak acuh dan mengayunkan pedangnya. Ini bukan hal baru baginya.

Dentang!

Namun Julien melangkah maju dan menangkis pedang sang ksatria kuil. Sang ksatria mengerutkan kening, menyadari kekuatan lawannya tidak bisa dianggap remeh.

“Bajingan!”

Dentang! Dentang!

Julien dengan cekatan menangkis serangan sang ksatria. Tak hanya itu, ia bahkan berhasil mendorongnya mundur.

Akhirnya, lebih banyak kesatria kuil bergerak masuk, dan bahkan Kyle ikut bergabung dalam keributan, memicu pertempuran besar-besaran.

Dentang! Dentang! Dentang!

Baik Julien maupun Kyle, yang sudah memiliki keterampilan setingkat ksatria, bertarung setara dengan banyak ksatria kuil.

Namun, jumlah mereka terlalu sedikit untuk menghadapi mereka semua. Beberapa ksatria kuil berhasil lolos dari pertahanan mereka dan bergegas menuju Deneb.

Deneb segera meraih tongkatnya, tetapi di luar kemampuannya untuk menangkis beberapa kesatria kuil sekaligus.

Pada saat itu, Ghislain, yang sedari tadi hanya menonton, akhirnya bergerak. Ia mendesah dan bergumam sendiri.

“Kurasa sudah waktunya berhenti bertingkah bodoh. Rasanya seperti ada benjolan di dadaku karena terlalu banyak makan ubi jalar.”

Gedebuk!

“Hah?”

Seorang ksatria kuil yang mendekati Deneb terkena pukulan di bagian belakang kepala dan pingsan, mulutnya berbusa.

Ghislain bergerak bagaikan angin.

Buk! Buk! Buk!

“Aduh!”

“Apa-apaan orang ini?!”

Para ksatria kuil tersentak saat melihat Ghislain tiba-tiba muncul. Dia terlalu cepat dan terlalu kuat.

Retakan!

“Ugh!”

Setiap kali tongkatnya terayun, lengan dan kaki para kesatria kuil patah. Beberapa kepalanya hancur dan langsung jatuh.

Ghislain tidak membunuh mereka. Dia hanya mematahkan anggota tubuh mereka agar tidak bisa bergerak.

Buk! Buk! Buk!

Dalam sekejap, semua ksatria kuil tumbang. Sang pendeta gemetar tak terkendali melihat pemandangan yang tak terbayangkan itu.

“A-apa kamu? Siapa kamu sebenarnya?”

“Ah, aku dari Kerajaan Ritania… Tidak, hanya seorang petualang yang lewat.”

“K-kau pikir kau bisa lolos begitu saja? Beraninya kau menyerang para ksatria kuil gereja…?”

“Jadi apa?”

Ghislain mengacungkan tongkatnya, membuat pendeta itu tersentak. Namun, pendeta itu segera menyadari bahwa tak satu pun kesatria kuil terbunuh.

Mungkin dia tidak membunuh mereka karena takut akan konsekuensinya. Mengira lawannya terintimidasi, pendeta itu mencibir.

“Heh, hehe… Dasar sombong. Berlututlah dan mohon ampun selagi masih bisa. Kemampuanmu sepertinya lumayan, jadi aku akan menjadikanmu pengawalku.”

“Apa yang kau katakan?”

Pukulan keras!

“Aduh!”

Pendeta itu terhuyung-huyung, mencengkeram lengannya. Melihat lengannya yang tergantung, sepertinya lengannya patah.

“Aaagh! Beraninya kau!”

Karena panik, pendeta itu mengangkat lengannya yang lain, bermaksud melepaskan kekuatan suci untuk menyembuhkan dirinya sendiri.

Namun staf Ghislain bergerak lebih cepat.

Bentur! Bentur! Bentur!

Lengan dan kedua kakinya yang tersisa hancur. Sang pendeta roboh, menjerit kesakitan.

“Aduh!”

Karena tumbuh dalam kemewahan dan menjalani kehidupan yang nyaman, pendeta itu belum pernah mengalami kesakitan seperti itu sebelumnya.

Dia tergeletak di tanah, menangis sekeras-kerasnya.

“Kau! Aku takkan pernah membiarkan ini berlalu! Para ksatria kuil dan pasukan penguasa akan memburumu! Kau iblis! Kau akan menghadapi pembalasan ilahi!”

Mengabaikan kemarahan pendeta itu, Ghislain menoleh ke tiga orang lainnya dan berbicara.

“Sudah waktunya untuk pergi.”

Deneb memandang sekeliling dengan mata gemetar.

“O-Orang-orang itu…?”

Daerah itu dipenuhi mayat dan luka parah. Mereka yang masih utuh menatap kosong ke arah pendeta dan Deneb.

Namun Ghislain tetap dingin.

“Sudah cukup. Apa kau benar-benar tidak mengerti? Kau sudah melakukan semua yang kau bisa. Tak ada lagi yang bisa kau lakukan.”

“T-Tapi…”

“Kalau kita tinggal lebih lama lagi, kau dan orang-orang itu akan mati. Kepahlawanan yang bodoh hanya akan membawa bencana.”

Mendengar kata-kata kasar Ghislain, Deneb menundukkan kepalanya. Ia tak bisa membantahnya.

Ia telah berusaha berbuat baik, tetapi orang-orang terlalu sibuk berkelahi. Sang pendeta bahkan membantai orang lain tanpa ragu.

Tak seorang pun menunjukkan rasa hormat atau pertimbangan kepada orang lain. Mereka hanya peduli pada keuntungan mereka sendiri.

Dia selalu tahu dunia itu kejam, tetapi menyaksikannya secara langsung benar-benar berbeda dengan hanya mendengarnya.

Bahkan tempat di mana mereka tinggal pun keras, tetapi tidak sekejam ini.

Julien memegang lengan Deneb yang ragu-ragu.

“Ayo pergi. Ghislain benar.”

Jika mereka tinggal lebih lama lagi, para penjaga kota atau lebih banyak kesatria kuil akan tiba. Dan ketika itu terjadi, mereka semua akan ditangkap dan dibunuh.

Saat mereka melarikan diri, Kyle bertanya kepada Ghislain,

“Apa kita benar-benar akan pergi begitu saja? Mereka pasti akan mengejar kita.”

Mata Kyle sudah dipenuhi dengan niat membunuh.

Para ksatria kuil sudah tak berdaya. Lebih baik bunuh saja mereka dan kubur mayatnya.

Karena ini daerah kumuh, membuang mayat akan mudah. Jika mereka berbagi sebagian harta rampasan, orang miskin pun akan membantu mereka untuk saat ini.

Kalaupun nanti ada yang bicara, pasti sudah lama berlalu. Saat itu, mereka mungkin sudah lama pergi, menghindari kejaran siapa pun.

Ghislain menyeringai. Seperti dugaanku, Kyle adalah yang paling pragmatis di antara mereka.

Namun, mereka tak perlu mengotori tangan mereka kali ini. Yang lain sudah menyimpan dendam terhadap orang-orang itu.

Ghislain menoleh sebentar dan berbicara.

“Tidak apa-apa. Tidak perlu repot.”

Dengan itu, mereka mengemasi barang-barangnya dan meninggalkan kota itu.

Sementara itu, sang pendeta, yang masih tergeletak di tanah dengan anggota tubuhnya patah, berteriak sekuat tenaga.

“Apa yang kalian lakukan?! Cepat kirim seseorang ke kuil! Aku akan segera menangkap dan membunuh bajingan-bajingan itu!”

Dengan putus asa, ia mengerahkan sedikit kekuatan ilahi yang dimilikinya. Perlahan, ia mulai memperbaiki lengannya yang hancur sambil terus berteriak.

“Bajingan tak berguna! Pergi ke kuil dan bawa bala bantuan! Bantu para ksatria, sialan!”

Tetapi tidak seorang pun bergerak.

Para penghuni daerah kumuh itu hanya berdiri di sana, tatapan mereka gelap saat mereka bergantian menatap pendeta dan para ksatria kuil yang terjatuh.

Mereka yang kehilangan anggota keluarga di tangan para kesatria kuil adalah yang pertama mengangkat senjata. Yang lainnya, dengan mata berbinar-binar keserakahan, mengikuti.

Saat penduduk daerah kumuh bersenjata mendekat, pendeta akhirnya merasakan ada sesuatu yang salah.

“A-Apa yang kau lakukan? Dasar bajingan, apa yang kau pikirkan—”

Gedebuk!

Sebilah pisau berkarat menembus tenggorokannya. Para penghuni permukiman kumuh menikamnya tanpa ampun.

Mereka tahu betul bahwa orang yang menggunakan kekuatan suci harus dibunuh terlebih dahulu.

“Guhh….”

Pendeta itu batuk darah. Matanya meredup dan kehilangan fokus dalam sekejap.

Para ksatria kuil, yang menyaksikan nasib pendeta mereka, mencoba bergerak, tetapi penduduk daerah kumuh lebih cepat.

Buk! Buk! Buk!

Mereka menghancurkan kepala para ksatria tanpa ragu. Tak mampu melawan, semua ksatria kuil tewas karena tengkorak mereka hancur.

“Hei, ayo kita bereskan ini dengan cepat.”

“Kita kubur mayatnya dulu, baru kita bagi harta rampasannya.”

Beberapa patah kata terucap, dan para penghuni permukiman kumuh, seolah sudah menjadi kebiasaan, mulai melucuti baju zirah pendeta dan para ksatria kuil. Mereka juga mengumpulkan barang-barang berharga apa pun yang bisa mereka temukan.

Beberapa orang menyeret mayat-mayat itu ke suatu tempat. Setelah pembersihan selesai, para penghuni permukiman kumuh itu mengobrol sebentar sebelum akhirnya mulai berkelahi lagi.

Mereka tidak hanya mendapatkan sisa-sisa dari apa yang dibagikan kelompok Ghislain, tetapi mereka juga mengambil baju zirah para ksatria dan perhiasan para pendeta.

Dengan barang-barang berharga di tangan, mereka berjuang untuk mengklaim lebih banyak lagi.

Buk! Buk! Buk!

“Mati kau, bajingan!”

“Ini milikku!”

Teriakan memenuhi udara saat mereka berkelahi. Kenangan akan kebaikan Deneb telah lama sirna dari ingatan mereka.

Kekayaan yang telah dibagi-bagikannya dan kekuatan suci yang telah digunakannya untuk menyembuhkan orang sakit, jika saja mereka tidak bertengkar, mereka semua bisa mendapatkan manfaat darinya.

Namun karena dikuasai oleh keserakahan dan keegoisan, mereka kehilangan segalanya.

Betapa pun tidak tahu berterima kasihnya mereka, mereka bahkan tidak menyadari apa yang telah mereka buang.

Hingga saat ini, Deneb percaya dunia sedang berubah menjadi neraka. Ia mengira perang panjang melawan Jurang Iblis telah melelahkan manusia, membuat mereka keras dan putus asa.

Namun dia keliru.

Dunia sudah menjadi neraka.

Julien dan Deneb berjalan dalam diam. Mereka tak berkata apa-apa, hanya melangkah maju dengan langkah berat.

Hanya Kyle yang terus berbicara, menggerutu kepada Dark tentang betapa buruknya dunia ini.

Setelah mereka cukup jauh dari kota, Ghislain akhirnya berbicara.

“Mari kita hentikan kegiatan amal setengah hati ini. Kalau kau mau membantu seseorang, aku tak akan berkomentar. Tapi kenaifan yang terencana dan terang-terangan seperti ini, hentikan dulu.”

“…”

“Ugh, cuma nonton aja udah bikin aku mual. Tadinya aku mau biarin aja, tapi ternyata nggak sesuai seleraku.”

“…”

Deneb menundukkan kepalanya. Ia melangkah maju dengan berpikir ia melakukan hal yang benar, tetapi pada akhirnya, banyak orang terluka atau terbunuh. Ia tak punya kata-kata untuk membantah.

Ghislain melanjutkan, nadanya menegur.

“Jika kau benar-benar ingin melakukan ini, maka jadilah cukup kuat sehingga tidak ada seorang pun yang dapat menghentikanmu terlebih dahulu.”

“…”

Itulah mengapa dia berlatih begitu keras, berusaha menjadi lebih kuat. Ternyata… jauh lebih sulit daripada yang dia bayangkan.

Lalu, tiba-tiba, Ghislain mengatakan sesuatu yang tidak terduga.

“Mulai sekarang, kita akan membentuk korps tentara bayaran.”

Mendengar pernyataannya yang tiba-tiba itu, mereka bertiga terbelalak kaget.