The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 646

Bab 646

Bab 646

Aku Tahu Kau Akan Datang (3)

‘Dia tahu namaku?’

‘Pada saat-saat terakhir, dia memanggil namaku dengan tepat.’

Sesaat, Ghislain bertanya-tanya apakah ia telah membaca ingatannya. Tapi rasanya tidak demikian.

Suaranya hangat dan akrab, seolah dia benar-benar mengenalku.

“Tuan Muda!”

“Yang Mulia!”

“Hei! Kamu baik-baik saja?”

Semua orang bergegas menghampiri Ghislain. Namun ia masih berdiri di sana, menatap kosong ke arah kerudung.

“Tuan Muda! Apakah Anda baik-baik saja?”

Belinda mencengkeram bahu Ghislain dan berteriak. Teriakan itu akhirnya menyadarkannya.

“Ah, eh… ya, aku baik-baik saja. Kalian semua pasti khawatir banget.”

“Kukira aku bakal gila! Benda itu bahkan nggak bisa hancur!”

“Y-Ya, aku mengerti… Ngomong-ngomong, terima kasih sudah mengkhawatirkanku.”

Saat Ghislain berdiri di sana, masih agak linglung, Jerome bertanya,

“Apa yang terjadi di sana? Apa yang kau lihat?”

Keingintahuannya sebagai seorang penyihir tampak jelas, bercampur dengan kekhawatiran.

“Hmm, tunggu sebentar…”

Ghislain memegang dahinya, menjernihkan pikirannya. Jelas semua orang sangat khawatir.

Pada titik ini, ia tak bisa begitu saja mengabaikannya seolah-olah itu bukan apa-apa. Pada akhirnya, ia harus melawan Musuh dan memastikan segel ini tak pernah rusak.

Ghislain perlahan mulai menjelaskan tentang aura Sang Saintess.

“Sejak aku mendapatkan kalung ini, aku selalu bermimpi aneh…”

Ia sudah menceritakan kisah ini kepada Ereneth sebelumnya. Ereneth menertawakannya, menganggapnya hanya imajinasinya, tetapi sekarang, yang lain juga perlu tahu.

Ghislain merangkumnya secara ringkas, hanya menjelaskan bagian-bagian terpenting. Ia menceritakan bagaimana ia menyaksikan perang seribu tahun yang lalu dalam mimpinya dan belajar banyak darinya.

Ia juga menyebutkan bahwa Julien adalah Pahlawan, dan Musuh benar-benar menyerupai dirinya.

Semua orang terkejut. Belinda bertanya dengan mendesak,

“Lalu… apakah itu berarti kau adalah Musuh, Tuan Muda?”

Parniel mencengkeram tongkatnya erat-erat. Jelas ia siap mengayunkannya ke kepala Ghislain jika perlu.

Ghislain cepat mundur selangkah dan berkata,

“Tidak, tidak! Itu tidak mungkin! Satu-satunya alasan aku terlihat seperti itu adalah karena Dark.”

“Ah.”

Semua orang mengangguk. Memang benar Ghislain hanya berubah wujud menjadi seperti itu saat menggunakan kekuatan Dark.

Sebelum memperoleh Dark, dia belum pernah menunjukkan kemampuan seperti itu.

Astaga.

Seolah ingin membuktikan ketidakbersalahannya, Ghislain memanggil Dark. Gagak hitam itu mengerjap ke arahnya dengan mata lebar dan bingung.

Jerome tiba-tiba menunjuk ke arah Dark dan berteriak,

“Jadi, kaulah Musuhnya!”

“Omong kosong macam apa itu?!”

Dark langsung meledak marah. Jika dia dituduh sebagai Musuh, dia bisa saja langsung dihancurkan.

Semua orang menatap Dark dengan curiga.

Tetapi itu bukan jenis kecurigaan yang menunjukkan bahwa mereka yakin dia adalah Musuh.

Sebaliknya, tatapannya seperti berkata, ‘Tidak mungkin itu makhluk kecil yang menyedihkan.’

Entah bagaimana, hal itu malah membuat Dark semakin tersinggung. Harga dirinya terluka parah.

“Kenapa aku?! Apa-apaan aku ini?!”

Belinda menyipitkan matanya dan berkata,

“Tidak mungkin, kan?”

Ghislain mengangguk.

“Ya, tidak mungkin orang ini bisa menjadi seperti itu.”

Semua orang setuju. Bahkan Parniel melonggarkan cengkeramannya.

Namun, entah kenapa, Dark masih merasa harga dirinya terluka. Saat itu, ia hampir ingin menjadi Musuh.

Ghislain terus menjelaskan apa yang terjadi di balik tabir itu.

“Jadi, aku bertemu seberkas cahaya, dan kupikir cahaya itu adalah Sang Santa. Katanya dia kenal aku…”

Ketika dia selesai berbicara, Belinda bertanya dengan rasa ingin tahu,

“Tapi apa maksudnya ‘bertemu lagi’? Coba pikir baik-baik. Apa ada teman yang kau lupakan?”

Jerome menimpali.

“Ya! Mungkin mantan pacar atau apalah?”

Ghislain menyilangkan tangan dan memejamkan mata. Setelah jeda yang lama, ia berbicara.

“Aku… tidak pernah punya pacar.”

“Ah… oh… ma-maaf. Aku tidak tahu…”

Jerome menatapnya dengan rasa kasihan yang tulus.

Ekspresi Ghislain berubah tak percaya. Setahu dia, Jerome pun tak berbeda. Jadi, ia langsung membalas,

“Kamu juga nggak punya. Kenapa kamu bertingkah seperti punya?”

“……”

Keheningan singkat dan canggung terjadi setelahnya.

Belinda merenung sejenak sebelum mengangguk. Satu-satunya wanita yang pernah dipacari Ghislain adalah mantan tunangannya, Amelia si Perampas.

Kembali di tanah miliknya, semua orang menghindarinya, dan wanita bangsawan dari keluarga lain tidak tertarik untuk berkencan dengan tuan muda Ferdium yang miskin itu.

Hal itu membuatnya semakin aneh. Jika Ghislain sendiri tidak ingat pernah bertemu dengannya, lalu bagaimana mungkin makhluk di dalam kerudung itu mengaku pernah bertemu sebelumnya?

Semua orang terdiam, tenggelam dalam pikiran. Semakin mereka mencoba memahaminya, semakin banyak pertanyaan yang muncul.

Parniel mempererat pegangannya pada tongkatnya.

“Itu iblis. Kamu ditipu oleh iblis di sana.”

Dia menolak untuk menerima bahwa yang ditemui Ghislain adalah Sang Santa.

Satu-satunya hal yang dapat dia akui adalah bahwa tempat ini berisi sumber kekuatan yang digunakan oleh Gereja Keselamatan.

Tapi penyebutan tentang Pahlawan dan Orang Suci yang tidak tercatat dalam kitab suci gereja? Itu tidak bisa diterima.

Ghislain dengan halus mencondongkan tubuhnya ke belakang dan berkata,

“Hei, aku baik-baik saja.”

Vanessa segera mengganti topik pembicaraan.

“Untuk saat ini, kenapa kita tidak menunggu saja? Kalau mereka bilang akan datang menemui Yang Mulia, kita akan tahu kebenarannya saat mereka tiba.”

“Hmm… Kurasa itu pilihan terbaik kita.”

Namun, ada rasa antisipasi. Siapa pun sosok di balik tabir itu, mereka telah meyakinkannya bahwa mereka akan segera bertemu.

Ghislain tersenyum dan berkata,

“Yah, pokoknya, aku baik-baik saja sekarang, jadi tidak perlu khawatir. Ayo kita kembali. Kita mungkin kehabisan mana, jadi kita harus jalan kaki.”

Mereka telah mengamankan dan memeriksa area inti. Setelah mundur, mereka akan memberi waktu istirahat bagi para prajurit dan pekerja sebelum perlahan-lahan memperluas wilayah reklamasi mereka.

Rombongan itu menghela napas lega. Mereka hanya ingin segera keluar dari sini.

“Ah, haruskah aku menceritakan sebuah kisah menarik?”

Dalam perjalanan pulang, Ghislain menceritakan sebagian kisahnya yang sebelumnya tidak sempat ia ceritakan, kisah para pahlawan yang berjuang bersama sang Pahlawan dan para Rasul.

Dia sengaja tidak menyebutkan apa pun yang berhubungan dengan Ferdium. Dia tidak bisa, tidak, dia tidak akan menerimanya… setidaknya belum.

Semakin mereka mendengarkan, semakin terpesona mereka. Jerome dan Belinda, khususnya, sangat tertarik.

“Wow, orang itu terdengar seperti pendiri Menara Sihir kita!”

“Lady Annette dan para Ksatria Bayangan mungkin adalah keturunan mereka.”

Mereka berdua dengan bersemangat menghubungkan tokoh-tokoh yang digambarkan Ghislain dengan tokoh-tokoh sejarah yang mereka ketahui, dan semakin banyak mereka mendengarkan, semakin banyak pula kesamaan yang mereka temukan.

“Setidaknya tidak ada Rasul di era ini.”

Mendengar ucapan Jerome, semua orang mengangguk setuju.

Sulit untuk menganggap mimpi Ghislain sebagai kebenaran mutlak. Namun, jika mimpi itu nyata, dan jika musuh-musuh dari mimpi itu masih ada di masa kini, kerusakan yang bisa mereka timbulkan tak terbayangkan.

Sambil berbincang, mereka segera tiba di garnisun tempat mereka meninggalkan tentara. Persiapan mundur pun segera dimulai.

Ghislain terus tersenyum, berbicara kepada para prajurit dan memimpin mereka seperti biasa. Namun, dalam hati, ia merasa gelisah.

‘Ada yang salah dengan tubuhku.’

Sejak ia kembali dari cadar, sensasi-sensasi aneh terus menghantuinya. Fokusnya terus goyah, dan rasa lelah yang mendalam dan luar biasa membebaninya.

‘Apa ini?’

Bahkan saat dia memeriksa tubuhnya sendiri, dia tidak menemukan kelainan lain.

Ia telah lama mencapai tingkat di mana ia dapat beraktivitas dalam kondisi prima tanpa banyak tidur. Namun, kelelahan yang luar biasa ini belum pernah ia alami sebelumnya.

Hanya ada satu kemungkinan penjelasan.

‘Kekuatan ilahi Sang Santa.’

Suatu energi tak terkendali telah bersarang di benaknya. Hanya itu yang bisa memengaruhi tubuhnya.

‘Brengsek…’

Kekuatan suci Sang Santa adalah sesuatu yang tidak dapat ia pahami dan juga tidak dapat ia keluarkan.

Saat mereka kembali ke kediaman, Ghislain belum tidur sedikit pun. Ia punya firasat kalau ia tidur, ia tak akan bangun dalam waktu lama.

“Tuan Muda… apakah Anda baik-baik saja?”

Belinda adalah orang pertama yang menyadari ada sesuatu yang tidak beres.

Ghislain cukup kuat sehingga perubahannya tidak terlihat sekilas. Namun, Belinda telah merawatnya sejak kecil, dan ia langsung menyadari kelelahan di matanya.

“Aku baik-baik saja. Kurasa aku terlalu banyak bekerja tanpa istirahat beberapa hari terakhir ini.”

Mendengar kata-katanya, Belinda tampak semakin skeptis.

Ghislain pernah kurang tidur sebelumnya. Ia pernah menghadapi pertempuran yang jauh lebih berat dan bahkan melawan naga. Namun, ia belum pernah menunjukkan kelelahan seperti ini.

‘Apakah dia benar-benar hanya lelah?’

Mungkin karena ia terus memaksakan diri tanpa istirahat, dan sekarang setelah semuanya tenang, tubuhnya akhirnya bereaksi.

Karena tidak ada masalah serius selain kelelahan yang terlihat, Belinda memutuskan untuk tidak mendesak lebih jauh.

Pasukan dan pekerja yang telah kembali ke perkebunan segera direorganisasi dan ditugaskan untuk memperluas garnisun.

Tak lama kemudian, mereka mulai membentuk tim dan berkomitmen penuh terhadap pengembangan hutan.

Ghislain langsung pergi mencari Ereneth. Ia masih sama sekali tidak bergerak, tidak menunjukkan tanda-tanda pergerakan.

Tanpa ragu, Ghislain berbicara.

“Aku bertemu dengan Sang Santa.”

Ereneth menjawab dengan suara lelah, bahkan tidak mau repot-repot melihatnya.

“Sang Santa telah meninggal.”

“Aku masuk ke dalam tabir yang tersegel.”

“……”

Baru pada saat itulah Ereneth menoleh untuk menatapnya dengan benar.

Dia perlahan membuka mulutnya dan bertanya,

“Apa yang kamu lihat?”

“Tidak ada apa-apa selain kegelapan. Namun, di dalam kegelapan itu, aku melihat secercah cahaya, dan cahaya itu berbicara kepadaku.”

“Aku tidak tahu apa yang terjadi padamu, tapi itu hanya imajinasimu. Tempat itu tidak terlihat seperti itu, dan kau tidak bisa memasukinya.”

“Apa maksudmu?”

“Apakah kau benar-benar berpikir bahwa Sang Santa dan Sang Pahlawan menyegel kekuatan besar itu sendirian?”

“……”

“Naga, elf, kurcaci, manusia. Para pemimpin dan tetua dari setiap ras berkumpul untuk membantu penyegelan. Manusia biasa tak akan mampu menembusnya.”

Ghislain mendesah. Ia sudah menduga respons seperti ini dari Ereneth.

Hanya ada satu hal yang ingin dia konfirmasi.

“Kau bilang kau bertarung bersama Saintess, kan?”

“Ya.”

“Sang Santa bilang dia pernah bertemu denganku sebelumnya. Dan kita akan bertemu lagi. Jadi… apakah kau pernah bertemu denganku sebelumnya?”

Jika Sang Santa benar-benar telah bertemu dengannya, maka Ereneth pun seharusnya telah bertemu dengannya.

Lagi pula, di antara para pahlawan seribu tahun lalu, Ereneth adalah satu-satunya yang masih hidup.

Mata Ereneth terbelalak. Ia menatap Ghislain dengan kaget untuk waktu yang lama sebelum berbicara.

“Apakah kamu gila?”

“……”

“Sang Santa dan aku bertarung bersama seribu tahun yang lalu. Bagaimana mungkin kau bisa bertemu dengannya?”

“……”

Seperti yang diharapkan.

Apa pun yang mungkin disembunyikannya, ekspresi itu sepenuhnya tulus.

Ghislain mendecak lidah. Ia berharap mungkin wanita itu pernah melihatnya semasa kecil, tetapi kini jelas bahwa wanita itu belum pernah bertemu dengannya sebelumnya.

Jika dia ingin memastikan perkataan Sang Saintess, dia tidak punya pilihan selain menunggu.

Tanpa jawaban yang bermanfaat, ia kembali menjalankan tugasnya. Sekalipun kelelahan, masih ada pekerjaan yang harus diselesaikan.

Pertama, dia memeriksa kemajuan tim pengejar.

“Kami belum menemukan jejaknya.”

“Kerajaan lain telah sepakat untuk menambah jumlah tim pengejar.”

“Ada juga rencana untuk melepaskan sebagian sisa-sisa dan melacak mereka saat mereka melarikan diri.”

Ghislain mengangguk sambil mendengarkan laporan. Menemukan Gartros segera akan sulit, ini masalah yang harus diselesaikan tepat waktu.

Masalah yang lebih mendesak sekarang adalah mempelajari Rift. Sebagian besar penyihir, kecuali yang ditugaskan di tempat lain, berdedikasi untuk menelitinya.

“Bagaimana kabar Julien?”

“Kami belum… mendeteksi adanya kelainan. Kami masih mencari penyebabnya.”

Energi yang menyusup ke tubuh Julien juga dianalisis oleh para penyihir, tetapi sejauh ini, mereka belum menemukan apa pun.

Meski begitu, mereka tetap memercayai apa yang dikatakan Ghislain dan Julien dan melanjutkan penyelidikan. Bahkan para pendeta pun rutin memeriksa Julien.

“Bagus. Pastikan kamu memeriksa semuanya dengan saksama.”

Ghislain telah berulang kali menekankan hal ini. Karena energi ini berasal dari Naga Gila, mereka tidak bisa menganggapnya enteng.

Seluruh perkebunan ramai dengan aktivitas. Meskipun perang telah usai, masih banyak yang harus dilakukan.

Ghislain, khususnya, berkomitmen penuh terhadap perluasan perbatasan dan urusan internal, memastikan stabilisasi kerajaan.

Tak ada bedanya dengan cara kerjanya yang biasa. Ia telah menjalani hidup seperti ini sejak lama, sejauh yang bisa ia ingat.

Namun seiring berjalannya waktu, kondisi tubuhnya terus memburuk.

“Tuan Muda! Anda perlu tidur!”

“Yang Mulia, Anda tidak tidur satu malam pun selama lebih dari sebulan.”

Belinda dan Gillian merasa ngeri setiap kali melihatnya dan mati-matian mendesaknya untuk beristirahat.

“Ugh…”

Ghislain menggigit bibirnya, matanya cekung dan kosong.

Kalau saja kondisinya normal, sebulan tanpa tidur pun tak akan membuatnya gentar. Tapi sekarang, tubuhnya hancur berantakan.

Lingkaran hitam menggantung di bawah matanya, dan tubuhnya semakin kurus. Piote dan Parniel telah mendatanginya berkali-kali, menuangkan energi ilahi ke dalam dirinya, tetapi tidak berpengaruh.

Orang-orang mulai berbisik-bisik bahwa Ghislain jatuh sakit.

Bahkan para Transenden pun merasa aneh. Seseorang sekaliber Ghislain tidak akan memburuk separah ini hanya karena kurang tidur.

Belinda bertanya dengan cemas,

“Ada apa denganmu? Ini dimulai setelah hari itu, kan? Mungkinkah karena semua racun yang kau telan?”

“Tidak, racunnya bukan masalahnya.”

Racunnya telah lama diubah menjadi mana. Bahkan, cadangan mananya telah meningkat secara signifikan dibandingkan sebelumnya.

Hanya tersisa satu kemungkinan: masa-masanya di balik tabir. Tidak ada penjelasan lain.

Dark, yang berkeliaran di dekatnya, tiba-tiba menyuarakan sebuah teori.

“Mungkin Saintess bermaksud bertemu denganmu di akhirat! AAAAAACK—”

Ucapannya yang sial itu terpotong saat Belinda mencengkeram lehernya dan mencekiknya.

Tetapi meskipun kedengarannya konyol, teori itu sebenarnya yang paling masuk akal sejauh ini.

Ghislain frustrasi. Ia masih tidak tahu apa yang terjadi pada tubuhnya.

Rasanya mana-nya tersegel. Ada sesuatu yang mengikatnya, menahannya dengan kekuatan yang luar biasa.

Setiap kali ia menggunakan Kekuatan Kehendak, ia berhasil melepaskan diri dari belenggu itu, meski hanya sedikit. Begitulah caranya ia bertahan selama ini.

‘Saya belum pernah mengalami hal seperti ini sebelumnya.’

Dalam arti tertentu, ini berubah menjadi bentuk latihan yang tak terduga. Penggunaan Kekuatan Kehendaknya yang terus-menerus untuk melawan kekuatan tak dikenal telah membuatnya semakin mahir.

Maka dari itu, ia terus menguji teorinya sendiri.

—Sudah saatnya kita ‘bertemu lagi’.

Tidak ada cara untuk bertemu kembali dengan seseorang dari seribu tahun yang lalu.

‘Kecuali… dalam mimpi.’

Kalau memang begitu, mungkin saja. Lagipula, dia pernah bertemu dengan Sang Santa dalam mimpinya sebelumnya.

‘Mungkinkah dia memanggilku?’

Sejak pertama kali merasakan ada yang tidak beres, ia sengaja menghindari tidur. Kemungkinan itulah sebabnya sinyal itu terus ada.

Mungkin, jika ia bertahan cukup lama, kelainan ini akan lenyap. Semakin kuat Kekuatan Kehendaknya, semakin lemah pula kekuatan yang mengikatnya.

Masuk akal. Sekuat apa pun energi ilahi yang ditinggalkan Sang Santa, pengaruhnya terhadap seseorang yang ada di masa kini hanya terbatas.

‘Kalau begitu…’

—Pilihan ada di tangan Anda.

Ghislain menyeringai.

Lagi pula, semua yang terjadi sampai sekarang adalah serangkaian pilihan.

‘Baiklah. Aku akan menerimanya.’

Karena segala sesuatunya sudah sampai sejauh ini, ada baiknya ia meneruskannya sampai akhir.

Ghislain melepaskan ketegangan di tubuhnya. Ia tak lagi melawan kekuatan yang memanggilnya.

Pada saat itu—

Gedebuk.

Ghislain terjatuh dan memejamkan matanya.