The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 626

Bab 626

Bab 626

Datanglah Temukan Aku. (1)

Arterion kebingungan. Ada bocah manusia yang telah menghilangkan sihirnya sendirian.

“Apa ini…?”

Itu bukan sesuatu yang bisa dilakukan sembarang orang. Jika bisa, tidak perlu menyembunyikan keberadaan para Pengendali.

Bahkan dengan hanya memiliki beberapa orang tambahan yang mampu melakukan hal tersebut, mereka dapat mendistribusikan pasukan mereka ke beberapa benteng dan mempersiapkan diri dengan baik.

Mengendalikan mana sebesar itu membutuhkan tingkat penguasaan yang luar biasa. Mustahil orang seperti itu biasa.

Arterion melotot ke arah Alfoi.

“Benda rendahan itu…?”

Dari sudut pandang mana pun, pria itu bukanlah penyihir tingkat tinggi. Paling tinggi, dia berada di sekitar Lingkaran Kelima.

Para Pengendali pertama yang gugur telah menggabungkan kekuatan mereka untuk menggunakan mana.

Bahkan penyihir lingkaran tinggi pun melakukan hal yang sama, tapi bocah itu berhasil mengendalikannya sendirian? Rasanya hampir tak bisa dipercaya.

“Cacing itu… bagaimana dia bisa menghilangkan sihirku?!”

Mata Arterion berbinar dengan niat membunuh yang lebih intens dari sebelumnya.

Mantra yang telah ia curahkan mana dalam jumlah besar telah dibatalkan. Dengan cadangan mana yang menipis, merapal sihir yang kuat kini menjadi sulit.

Bocah itu juga telah menghabiskan mana dalam jumlah yang sangat besar. Sebagian besar penyihir yang berkumpul kemungkinan besar sudah pingsan sekarang.

Namun, dengan para penyihir yang tersisa, mereka masih bisa bekerja sama untuk menghilangkan sihirnya. Mana-nya sendiri hampir tak tersisa.

“Bajingan! Beraninya kau—!”

Diliputi amarah, Arterion menerjang untuk menyerang Alfoi.

Pada saat itu, Ghislain berdiri di depannya, menghalangi jalannya. Sambil menyerbu ke arah Arterion, ia berteriak:

“Bagus sekali, Alfoi!”

Aura Blade yang terpancar dari pedang Ghislain bersinar lebih terang dari sebelumnya.

“Kamu benar-benar…”

Ghislain tertawa keras saat dia mengayunkan Aura Blade-nya dengan kekuatan besar.

“Pembunuh Naga!”

Paaaakaaak!

“Gahhh…!”

Sebuah tebasan panjang merobek dada Arterion, memaksanya terhuyung mundur. Di saat yang sama, Alfoi akhirnya roboh, tak mampu bertahan lebih lama lagi.

Mana yang menindas yang selama ini menghancurkan mereka lenyap. Namun, Arterion tak lagi memiliki cukup mana untuk mengeluarkan mantra-mantra yang kuat.

Ia harus berjuang sendirian dengan tubuhnya sekali lagi. Setelah kelelahan dengan Napasnya, kekuatannya semakin terkuras.

Dia sudah menemukan cara untuk membalikkan keadaan, namun karena campur tangan bocah konyol itu, dia gagal.

Graaaahhh!

Arterion mengeluarkan raungan mengerikan saat dia mengayunkan ekor dan cakarnya dengan liar, menyerang ke segala arah dengan gila-gilaan.

Ledakan! Ledakan! Ledakan!

Kekuatan tubuhnya yang besar tetap luar biasa. Bahkan para Transenden yang menghadapinya pun kelelahan, memaksa mereka untuk menyerang dengan hati-hati.

Arterion kini benar-benar terdampar. Ia tak lagi punya tenaga untuk mengangkat tubuhnya yang besar ke udara.

Berkat itu, Belinda dapat bergabung kembali dalam pertempuran.

Desir!

Belati Belinda menari-nari di udara, menebas tubuh Arterion.

Meskipun lukanya tidak dalam, serangan sesekali di dekat matanya atau Jantung Naga sangat membuatnya jengkel.

Ledakan! Ledakan! Ledakan!

Grrr…!

Arterion mencoba merapal mantra sederhana sekalipun untuk menghalau mereka. Namun, para penyihir yang tersisa terus mengganggu sihirnya dengan mempertahankan medan mana yang melawannya.

Sial!

Para penyihir lawan kelelahan, memungkinkannya untuk memanifestasikan beberapa mantra lingkaran rendah. Namun, sihir lemah tersebut dengan mudah dinetralkan oleh para Transenden.

Kwaaaaaang!

Bahkan dalam kondisi lemahnya, ia tetaplah seekor naga. Para Transenden menderita luka parah hanya karena menyerempet ekor atau cakarnya.

Ghislain sendiri telah berusaha terlalu keras dalam pertempuran jarak dekat dan hampir kehilangan lengannya.

Akan tetapi, Sang Saintess dan individu lain yang memiliki kemampuan mendekati level Saintess masih memancarkan kekuatan ilahi.

Dengan penambahan kemampuan regenerasi Ghislain sendiri, lengannya yang terputus langsung menyambung kembali dan sembuh.

Kwaang! Kaang! Kwaang!

Seiring berjalannya waktu, serangan Arterion berangsur-angsur melemah.

Ia mulai kelelahan dengan cepat. Serangannya menjadi lambat, dan gerakannya pun semakin lambat.

Meski begitu, mereka tak boleh lengah. Lemah atau tidak, kekuatannya masih jauh melampaui apa yang bisa ditanggung manusia biasa.

Kraaaaaah!

Makhluk lain pasti sudah lama mati akibat luka seperti itu, namun Arterion masih tetap tegak mengangkat kepalanya.

Matanya yang menyala-nyala karena amarah, belum kehilangan cahayanya, dan aumannya membuat bulu kuduk meremang siapa pun yang menghadapinya.

“Musuh!”

Kini, Arterion hanya terpaku pada Julien. Ia telah memutuskan bahwa tidak ada pilihan lain.

Bahkan jika dia meninggal, dia harus membawa Julien bersamanya.

Bahkan Julien yang hebat pun tidak dapat dengan mudah menangkis Arterion yang mengorbankan nyawanya untuk membunuhnya.

Dia terus menerus menghindar, mengayunkan pedangnya saat bergerak.

Ssst! Ssst! Ssst!

Tubuh Arterion yang besar penuh luka sayatan. Ukuran tubuhnya yang besar membuatnya mustahil untuk menghindari setiap serangan.

Dengan staminanya yang semakin menipis, luka-lukanya semakin dalam. Ekspresinya berubah menahan sakit.

Julien yang menyerang tanpa henti, tiba-tiba mengeraskan ekspresinya.

‘Mengapa kekuatanku…?’

Wajar saja jika ia kelelahan setelah pertempuran yang begitu lama. Faktanya, cadangan mana-nya terus menipis.

Namun, kondisi fisiknya justru sebaliknya. Pikirannya lebih jernih, dan tubuhnya penuh vitalitas.

Bahkan di tengah pertempuran dengan naga, dia tumbuh lebih kuat.

‘Mengapa?’

Ia tahu sejak kecil bahwa laju pertumbuhannya luar biasa cepat. Namun, ia pun selalu berkembang secara bertahap.

Pertumbuhannya biasanya datang dari pelatihan, pertempuran, atau merenungkan pengalaman tersebut untuk mendapatkan wawasan baru, langkah-langkah yang membawanya ke tingkat berikutnya.

Namun kali ini, tidak ada realisasi. Bukannya ia tidak belajar, melainkan ini hanyalah pengalaman yang didapat dari melawan lawan yang kuat. Peningkatan itu wajar, tetapi lonjakan energi yang luar biasa ini adalah sesuatu yang sama sekali berbeda.

“Ini tidak normal. Aku perlu mencari tahu alasannya.”

Sambil menghindari serangan Arterion, Julien mengamati keadaan sekelilingnya dan dirinya sendiri.

Baru ketika dia memfokuskan pikirannya, dia menyadari alasannya.

‘Apa ini…?’

Sesuatu yang tipis bagai benang menyusup ke dalam tubuhnya. Itulah yang membuatnya semakin kuat.

Dia masih belum bisa sepenuhnya memahami sifatnya.

‘Jika aku mengamati sedikit lebih lama, aku mungkin bisa menemukan jawabannya.’

“Musuh!”

Kuwaaaang!

Arterion telah menutup jarak dan mengayunkan cakarnya ke arah Julien.

“…….”

Julien nyaris mengelak, dan kembali memfokuskan perhatiannya pada Arterion.

Sekarang bukan saatnya untuk berkutat pada keraguan pribadi. Serangan Arterion yang tak henti-hentinya tak menyisakan ruang untuk gangguan.

‘Ini mungkin malah menguntungkanku.’

Jika vitalitasnya meningkat dan kekuatannya meningkat, itu berarti ia bisa bertarung lebih lama.

Julien memutuskan untuk fokus menyerang Arterion saja untuk saat ini.

Kwang! Kwang! Kwaang!

Setiap Transenden dihantam Arterion berkali-kali, terpental setiap kali. Tulang mereka hancur, dan mereka menderita luka parah, namun berkat kekuatan ilahi, mereka pulih dengan cepat dan selamat.

Semakin mereka bertahan, semakin pucat wajah Parniel dan Piote.

“Ugh…”

Piote gemetar, darah mengucur dari hidungnya. Parniel pun tampak jauh dari sehat.

Kekuatan ilahi yang luar biasa yang mereka miliki hampir habis. Mereka termasuk di antara para pengguna kekuatan ilahi terhebat di benua ini, namun mereka hampir menghabiskan semuanya.

Dan itu melawan lawan yang sudah tidak bisa lagi menggunakan sihir dan sudah lemah. Arterion memang yang terkuat.

Kaaaaaaaah!

Arterion meraung seolah menyatakan ia masih bisa bertarung. Intensitas kehadirannya mengirimkan gelombang ketegangan ke seluruh medan perang.

Semua orang bisa merasakan perlindungan ilahi melemah. Satu atau dua serangan lagi, dan mereka akan berada dalam bahaya serius.

“Tunggu sebentar lagi!”

Ghislain berteriak sambil mengayunkan pedangnya.

Mereka begitu dekat.

Arterion masih tampak menakutkan, tetapi kenyataannya, dia tidak seseram sebelumnya.

Kuwaaaang!

Ghislain dengan berani menyerang terlebih dahulu tetapi terkena ekor Arterion.

Namun ia bertahan. Benturannya cukup untuk membuatnya batuk darah, tetapi tidak seperti sebelumnya, tubuhnya tidak hancur berkeping-keping.

Meskipun perlindungan ilahi memudar dan regenerasinya sendiri melambat, dia masih bisa menahan serangan itu.

Arterion jelas telah melemah. Itu berarti sudah waktunya untuk menjalankan rencana mereka selanjutnya.

Astaga!

Ghislain mengeluarkan beberapa tombak mana dan melemparkannya tinggi ke langit. Tombak-tombak itu tidak mengenai Arterion.

Beberapa saat kemudian, kembang api meletus dari benteng yang tersisa tempat para penyihir berkumpul, mengirimkan suar ke dalam malam.

Namun, Arterion bahkan tidak menyadari apa yang sedang dilakukan Ghislain atau apa yang terjadi di sekitarnya. Obsesinya untuk membunuh Julien telah menguasainya sepenuhnya.

Sementara itu, para Transenden lainnya terus menebas tubuhnya.

Sisik-sisiknya terkelupas, tubuhnya yang besar bergerak dalam suatu pertunjukan kegigihan yang mengerikan, membuat bulu kuduk mereka merinding.

Dan saat mereka bertarung dalam kekacauan yang gila-gilaan itu—

Dudududududu!

Tiba-tiba terdengar suara derap kaki kuda yang bergemuruh dari segala arah.

Arterion akhirnya menyadari datangnya kekuatan itu dan menoleh.

“Lindungi Sang Santa!”

Pendatang baru tersebut adalah Ordo Imam yang dipimpin Parniel dan para imam Tentara Ritanian.

Pasukan lain takkan berguna dalam pertempuran melawan naga. Serangan mereka sejak awal hampir tak akan berhasil.

Para pendeta adalah satu-satunya orang yang dapat memberikan dukungan yang berarti, tetapi mereka pun tidak dapat berada terlalu dekat, satu gerakan yang salah dan mereka dapat langsung musnah.

Jadi, mereka telah menunggu di kejauhan dan kini bergegas masuk setelah menerima sinyal.

“Ya Dewi!”

Ratusan pendeta melepaskan kekuatan suci mereka.

Dalam sekejap, luka semua orang sembuh.

Piote mendesah lega dan mundur beberapa langkah, ekspresinya seperti orang yang baru saja selamat.

Kedatangan mereka berarti satu hal: Arterion kelelahan sampai-sampai ia tidak mampu lagi menyerang di tempat lain.

Itu juga berarti bahwa para pendeta sekarang dapat mengambil peran dalam melindungi sekutu mereka.

Pada saat itu, satu orang yang telah menahan amarahnya akhirnya bergerak.

“Wahai Dewi, hari ini aku akan mengirimkan kepadamu sesuatu yang hebat.”

Ledakan!

Parniel, memancarkan niat membunuh yang tak terkendali, menggenggam tongkatnya erat-erat.

Ia menggertakkan giginya, menahan diri demi keberhasilan operasi. Namun kini, ia tak perlu menahan diri lagi.

Dan menghancurkan musuh besar dan tangguh seperti ini adalah keahliannya.

Parniel menerjang maju dan mengayunkan tongkatnya yang besar. Dibandingkan dengan tubuh naga yang besar itu, tongkat itu tampak seperti mainan, namun di antara kelompok mereka, tongkat itu adalah senjata yang paling merusak.

KWAANG!

Sebuah benturan keras mengguncang daratan saat Arterion terhuyung sesaat.

Grrr…

Erangan dalam keluar dari Arterion.

Dalam keadaan normal, dia akan menanggungnya.

Namun kini, sisiknya telah terkelupas seluruhnya, dan tubuhnya penuh dengan luka.

Menerima pukulan sekuat itu pada tubuhnya yang babak belur, mengirimkan gelombang rasa sakit mengalir melalui dirinya.

Sambil menggertakkan giginya, Arterion menyerang dengan ekornya.

KWAANG!

Parniel, yang mendekat dengan gegabah, terkena serangan langsung dan terlempar.

Tidak peduli seberapa kuatnya dia, dia bukanlah naga.

Karena tidak dapat menghindar, dia menerima serangan itu sepenuhnya.

Meskipun Arterion melemah, kekuatan dahsyatnya menghancurkan setiap tulang di tubuh Parniel.

Ledakan! Ledakan! Buk!

Tubuh Parniel terpental dan jatuh di tanah, pusaran kekuatan ilahi mengalir di sekelilingnya.

Para pendeta mengabaikan orang lain, menuangkan seluruh kekuatan suci yang tersisa padanya.

Lagi pula, prioritas tertinggi mereka adalah Sang Santa.

“Ptoo!”

Parniel meludahkan darah dan melompat berdiri.

Meski hampir mati, dia tidak menunjukkan tanda-tanda keraguan dan menyerang maju sekali lagi.

Sebagai seorang Saintess, dia sungguh sangat ceroboh.

KWAANG! KWAANG! KWAAAANG!

Serangan Parniel yang tak kenal takut membangkitkan kembali moral semua orang.

Memimpin dari depan, dia menyerang dengan amarah yang tak henti-hentinya, memaksa perhatian Arterion tertuju padanya.

Dengan Parniel yang memusatkan perhatiannya dan para pendeta yang terus memperkuat mereka dengan kekuatan suci, yang lain dapat melancarkan serangan yang lebih agresif.

Meski mana mereka menipis, kondisi Arterion bahkan lebih buruk.

Ghislain menyadari momen itu akhirnya tiba.

“Arterion!”

Menangkap tatapan Arterion, Ghislain mengeluarkan setiap tetes mana terakhirnya.

Sebuah amplifikasi melalui Kegelapan. Kekuatan itu muncul kembali.

Paaaaak!

Selubung kegelapan hitam menyelimuti tubuh Ghislain.

Satu-satunya cahaya datang dari matanya yang menyala merah dalam kehampaan.

Aura yang menghancurkan meletus darinya, menyebar keluar dalam gelombang.

Bahkan Ghislain pun hampir tidak dapat menahan kekuatan ini.

Dia telah menghabiskan sebagian besar mananya, dan sekarang, memperkuat apa yang tersisa telah mendorongnya hingga ke batas kemampuannya.

Melihat perubahannya, Arterion membeku karena terkejut.

“K-Kamu…!”

Bentuk itu… Sama seperti yang dia benci tanpa alasan!

“Musuh…?”

Sekarang, berdiri di hadapannya—

Adalah dua musuh bebuyutan.