The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 612

Bab 612

Bab 612

Satu Hal Besar Telah Diselesaikan (1)

“Waaaaahhh!”

Para prajurit bersorak sorai atas janji Ghislain yang murah hati. Rasanya seolah kekuatan baru mengalir deras di tubuh mereka yang lelah.

Saat suasana semakin menegangkan, Ghislain memanfaatkan momen itu dan meninggikan suaranya lebih tinggi.

Hadiah yang sama akan diberikan kepada keluarga mereka yang gugur dalam pertempuran ini! Dan syarat-syarat ini akan tetap berlaku hingga Gelombang Monster berakhir! Aku bersumpah demi namaku!

“Uwoooaaaahhh!”

Sekali lagi, suara gemuruh mengguncang medan perang.

Selama bertahun-tahun, benua itu telah menderita siksaan tiada henti berupa kekeringan, wabah penyakit, munculnya keretakan, bangkitnya Gereja Keselamatan, dan perang melawan pemberontak.

Sebagian besar tentara mendaftar karena mencari nafkah menjadi terlalu sulit. Lebih dari sekadar takut mati, mereka mengkhawatirkan kelangsungan hidup keluarga yang akan mereka tinggalkan.

Namun kini, mereka dijanjikan hadiah besar. Bahkan jika mereka tewas, keluarga mereka akan tetap diurus.

Bagi para prajurit, ini merupakan suatu kelegaan besar.

‘Jika dia bangsawan lain, aku tidak akan mempercayainya.’

‘Tetapi Duke of Fenris dapat dipercaya.’

‘Kudengar dia selalu menepati janjinya.’

Reputasi Ghislain yang gemar memberi imbalan telah menyebar ke seluruh benua. Setiap kali seseorang menunjukkan prestasi dalam pertempuran, sekecil apa pun prestasinya, ia memastikan mereka diberi imbalan yang setimpal.

Tidak ada risiko baginya untuk mengingkari janjinya karena keterbatasan keuangan. Ghislain dikenal sebagai orang terkaya di benua itu. Persediaan makanannya yang tak terbatas saja sudah cukup untuk menghidupi seluruh benua.

Bukankah banyak kerajaan yang telah bertahan berkat dukungannya?

Semangat juang telah berbalik. Mereka telah mengamankan kemenangan di sektor paling berbahaya. Terlebih lagi, mereka tidak akan bertempur sendirian, bala bantuan benteng akan segera bergabung.

Tidak ada alasan untuk takut.

“Baiklah, ayo kita lakukan ini!”

“Pertama kali memang sulit, tapi yang kedua tidak akan sulit!”

“Jika jumlah mereka yang datang lebih sedikit, maka kemenangan mudah diraih!”

Para prajurit mengangkat senjata mereka, penuh percaya diri. Semangat mereka sedang berada di titik tertinggi sepanjang masa.

Ghislain mengangguk puas, senyum puas tersungging di wajahnya. Seperti dugaan, sebagian besar masalah bisa diselesaikan dengan uang. Jika ada yang tidak beres, hal pertama yang perlu dipertimbangkan adalah apakah ada cukup uang yang terlibat.

Akan tetapi, tidak seperti Ghislain, Marquis Alperen tampak bingung dan berbisik mendesak.

“Y-Yang Mulia! Kas pasukan sekutu tidak punya dana surplus sebanyak itu!”

“Tidak apa-apa.”

“Tidak, tidak! Sudah kubilang, kita tidak punya cukup dana!”

Ghislain mungkin selalu mengklaim semuanya baik-baik saja, tetapi bagi orang lain, itu adalah masalah serius.

Hadiah yang baru saja dijanjikannya sungguh luar biasa besarnya. Bahkan kerajaan yang kuat pun akan kesulitan jika harus mendistribusikan kekayaan sebanyak itu sekaligus.

Apalagi sekarang, ketika semua negara sudah terkuras habis secara finansial. Bahkan rampasan perang yang telah mereka rencanakan untuk dibagi pun dimaksudkan untuk stabilisasi.

Tetapi jika Panglima Tertinggi membuat janji seperti itu, beban mengamankan dana pada akhirnya akan jatuh pada pasukan sekutu.

“Kita hampir tidak mampu mengamankan jatah militer!”

Kekeringan dan wabah penyakit melanda silih berganti. Perang telah berlangsung bertahun-tahun. Sebagian besar kerajaan berjuang keras hanya untuk mendapatkan makanan.

Lebih dari separuh jatah pasukan sekutu saat ini berasal dari Kerajaan Ritania.

Jika Ritania gagal meningkatkan kapasitas produksinya, perang akan berakhir dengan kekalahan pasukan sekutu.

Meski begitu, Ghislain mempertahankan ekspresi yang mengatakan tidak ada masalah.

“Aku bilang padamu, semuanya baik-baik saja.”

“T-tapi… Yang Mulia, apakah Anda benar-benar punya uang sebanyak itu?”

“Aku memang cukup kaya, tapi tidak sekaya itu. Hahaha. Ayolah, mana mungkin aku sanggup membayar gaji seluruh tentara sekutu?”

“……”

“Kita akan memikirkannya saat waktunya tiba.”

“……”

“Jika kita kehabisan uang, kita bisa membayar dengan barang saja.”

Ghislain tak pernah peduli dengan detail-detail kecil. Sebenarnya, ia tak tahu berapa banyak uang yang tersisa di kas negara.

Pada awalnya, dia sendiri yang memeriksa setiap detail dan mengatur segala sesuatunya, tetapi kini, pasukannya telah berkembang terlalu besar hingga dia tidak bisa lagi mengawasi semuanya secara langsung.

Claude tahu angkanya, tetapi dia tidak hadir, jadi tidak ada cara untuk memeriksanya.

Tapi itu tidak masalah. Jika mereka kehabisan dana, mereka selalu bisa mengambil apa yang mereka butuhkan dari tempat lain (?).

Tidak perlu menjelaskan semua itu, jadi dia hanya mengabaikan rinciannya.

Marquis Alperen memandang Ghislain dengan skeptis.

‘Dia selalu menemukan cara untuk menyelesaikan masalah pada akhirnya… tetapi metode yang digunakannya mengerikan.’

Ia terlalu takut untuk menanyakan hal-hal spesifik. Maka, Marquis Alperen memutuskan untuk tidak bertanya lebih lanjut. Ia bahkan tidak ingin tahu.

Yang dapat ia lakukan hanyalah berdoa agar dana yang diperlukan dapat diperoleh.

Bagaimanapun, berkat pernyataan Ghislain yang meyakinkan, pasukan yang sekarang sedikit lebih termotivasi, mulai bergerak cepat.

Tak lama kemudian, pasukan yang baru direorganisasi mencapai benteng mereka masing-masing, dan segera setelah itu, Gelombang Monster menerjang sebagian besar dari mereka.

KAAAAAAAHH!

Saat kawanan monster yang sangat besar itu menyerbu ke depan, para prajurit yang bertempur di garis depan hanya punya satu pikiran.

‘Duke of Fenris pembohong!’

Karena monster-monster itu berdatangan seperti gelombang pasang.

* * *

Ghislain tidak berbohong.

Hanya saja, karena begitu banyak monster yang datang sekaligus, para prajurit tidak dapat membuat perbandingan yang akurat secara objektif, jumlah monster memang lebih sedikit daripada di benteng garis depan.

Terlebih lagi, Cyclops tidak muncul lagi. Itu berarti mereka tidak perlu lagi khawatir menghadapi batu-batu besar yang dilempar oleh makhluk-makhluk raksasa itu.

KAAAAAAAHH!

Meski begitu, Gelombang Monster itu bukan main-main. Pasukan masing-masing benteng bertempur dengan sekuat tenaga.

Untungnya, tidak seperti benteng-benteng garis depan, mereka mampu menahan serangan monster tanpa menderita kerugian besar. Ini berkat para Transenden, termasuk Ghislain, yang telah pergi untuk mendukung benteng-benteng tersebut, serta para penyihir dan prajurit garis depan yang diperkuat yang telah bergabung dalam pertempuran.

Namun, ada satu benteng yang tidak menerima bala bantuan sama sekali.

Karena mereka yakin, bahkan tanpa dukungan, benteng itu akan mampu bertahan.

Kraaaahhh!

Bahkan saat gerombolan besar monster menyerbu ke depan, para prajurit yang mempertahankan benteng tidak menunjukkan tanda-tanda ketakutan.

Mereka tidak lain adalah Tentara Ritania, yang diakui sebagai kekuatan terkuat di antara pasukan sekutu.

“Api!”

Atas perintah Tennant, ketapel menjadi yang pertama bergerak.

Drdrdrddrdr!

“Api!”

Ketika Galbarik mengulangi perintah Tennant, hampir 300 ketapel meluncurkan batu-batu besar ke langit.

Selain Ketapel Galvaniium dari Korps Mobil, mereka juga membawa lebih dari seratus ketapel besar dari ekspedisi mereka.

Setiap kali sejumlah besar senjata pengepungan ini ditembakkan, ratusan monster pun musnah.

Ledakan! Ledakan! Ledakan! Ledakan! Ledakan!

Suara batu-batu besar yang menghancurkan monster bergema tanpa henti. Bahkan monster-monster yang terbang pun terhantam di udara dan berjatuhan ke tanah berbondong-bondong.

Pemandangan itu sangat memuaskan.

Galbarik, yang memimpin pasukan pengepungan, membusungkan dadanya karena bangga.

“Seperti yang diharapkan, ketapel buatan Kurcaci kami adalah yang terbaik di benua ini.”

Ketapel Fenris tak tertandingi dalam hal kekuatan penghancur dan ketepatan.

Selain itu, laju tembakannya dua kali lebih cepat dari ketapel konvensional.

Namun, meski bertenaga, mereka hampir tidak mengalami kegagalan mekanis, sehingga dapat dimengerti mengapa Galbarik dan para Kurcaci begitu bangga.

Namun, kebanggaan mereka segera berubah menjadi air mata.

“Sumpah, kukira aku bakal mati karena kelelahan. Lihat berapa banyak berat badanku yang turun.”

“Kita bekerja siang dan malam selama berminggu-minggu, dan perang masih belum berakhir. Kapan sih ini akan berakhir?”

“Jika bukan karena si bajingan keras kepala Alfoi, kita sudah bisa melarikan diri sejak lama.”

“Dan Claude itu masalah sialan lainnya. Sepertinya dia tidak akan puas sampai dia bekerja keras sampai kita mati-matian.”

Meskipun Ghislain-lah yang merancang strategi dan menentukan arahnya, keluhan para Kurcaci ditujukan kepada Claude dan Alfoi.

Lagi pula, mereka sendirilah yang telah mendorong mereka hingga batas kemampuan mereka.

Sambil menggerutu tanpa henti, para Kurcaci terus memimpin pasukan pengepungan.

Ledakan! Ledakan! Ledakan!

Jika lawan mereka adalah pasukan manusia biasa, mereka akan musnah bahkan sebelum mencapai benteng.

Namun monster berbeda. Entah bagaimana, mereka berhasil menerobos rentetan batu besar, jumlah mereka yang sangat banyak berhasil menutupi kerugian mereka.

Monster-monster terbang itu, yang mampu menghindari jatuhnya batu-batu, adalah yang pertama mencapai benteng.

Begitu mereka memasuki jangkauan, para pemanah dan pemanah berkuda mengangkat busur mereka.

Pemimpin mereka, Elf Lumina, bersiul pelan.

Apaaaah!

Bahkan di tengah gemuruh medan perang yang memekakkan telinga, peluitnya menembus dan mencapai setiap telinga.

Diberkahi dengan keselarasan yang luar biasa, Lumina menjadi semakin mahir berkomunikasi dengan alam.

Dan kemudian puluhan ribu anak panah memenuhi langit.

Papapapapapapak!

Kraaahhh!

Setiap monster terbang yang terperangkap dalam jangkauannya, kepala dan tubuh mereka tertusuk, lalu jatuh ke tanah.

Busur yang dimodifikasi buatan Fenris mempunyai kekuatan dan jangkauan yang luar biasa.

Monster terbang itu bahkan tidak mendekati benteng sebelum ditembak jatuh.

Ascon, yang berada di antara para pemanah, perlahan menarik tali busurnya.

“Hoo… Sial, hari ini, aku pasti mencapai sasaranku.”

Sebagai seorang Peri, harga dirinya terpukul hebat setelah selalu menempati posisi terakhir dalam latihan memanah.

“Tidak mungkin aku kalah dari pemanah manusia.”

Ini adalah masalah harga diri para Peri.

Ascon mengincar Wyvern terbesar yang mendekati benteng.

Berderak…

Ia menarik tali busurnya, memfokuskan pandangannya dengan saksama. Medan perang itu sangat bising dan kacau, tetapi itu tak masalah.

Anak panahnya akan melaju bersama angin dan mengenai sasaran.

Suatu teknik yang hanya bisa dicapai oleh Peri.

Memang butuh waktu lebih lama untuk membidik, tetapi kekuatan serangan yang luar biasa mampu menutupi kekurangan itu.

‘Saya dapat merasakan angin.’

Seluruh tubuhnya menuntunnya menuju momen yang tepat. Sekarang. Jika ia melepaskan anak panah itu sekarang, panah itu akan menembus Wyvern raksasa yang diperintahkan angin itu sendiri.

‘Naiki angin.’

Pang!

Aduh!

Anak panah itu melesat di udara, membelah angin dengan ketepatan yang mematikan sebelum menembus tubuh Wyvern yang datang.

Kyaaaahhh!

Wyvern itu menjerit kesakitan sebelum jatuh ke tanah.

“Hehe.”

Ascon menyibakkan rambutnya ke belakang, sambil menyeringai sombong.

…Tentu saja, target sebenarnya jauh lebih jauh. Yang ia tabrak adalah Wyvern yang jauh lebih kecil.

Namun apakah itu benar-benar penting?

“Sial, asal aku kena sesuatu, nggak apa-apa. Benar, Shibara? … Ah, benar. Shibari nggak ada di sini.”

Shibari mungkin sedang berada di kandang, mengunyah makanan ternak dengan malas.

Dengan itu, Ascon terus menembakkan anak panah tanpa berpikir.

Dengan begitu banyak monster yang menyerbu, bahkan tembakan acak pun akan mengenai sesuatu.

Dan itu adalah perasaan yang luar biasa.

Berkat rentetan ketapel dan anak panah yang tak henti-hentinya, sejumlah besar monster musnah bahkan sebelum mencapai benteng.

Tetapi itu pun tidak cukup untuk menghentikan mereka semua.

Kraaaahhh!

Buk! Buk! Buk!

Para Ogre, Troll, Bugbear, dan monster besar lainnya menyerbu ke arah benteng.

Di samping mereka, ada banyak monster kecil yang mengikuti di belakang mereka.

Dan masih banyak lagi yang tertinggal di belakang mereka. Terlalu cepat untuk mengarahkan ketapel dan anak panah ke arah yang lebih dekat ke benteng.

Sebaliknya, para penyihir mengambil alih penanganan monster yang telah mencapai dinding benteng.

Ledakan! Ledakan! Ledakan!

Pilar-pilar api meletus, dan kilat menyambar, mengguncang bumi dan mengubur monster-monster di bawahnya.

Tentara Ritania memiliki sejumlah besar penyihir.

Hal ini karena Ghislain telah menangkap penyihir musuh sebagai tawanan setiap kali ia memenangkan perang saudara.

Selain itu, penyihir mana pun yang tiba di wilayah Fenris akan segera terikat kontrak untuk mengabdi.

Sekarang, sebagai anggota Batalyon Penyihir Fenris, mereka mencurahkan mana mereka untuk membasmi monster-monster itu.

Ledakan! Ledakan! Ledakan!

Kraaaaaahh!

Serangan hebat dari Pasukan Ritania dengan cepat mengurangi jumlah monster.

Akan tetapi, bahkan Pasukan Ritania yang perkasa tidak dapat memusnahkan mereka semua – tidak ketika mereka terus menyerbu masuk tanpa henti.

Akhirnya beberapa monster mencapai tembok benteng.

Monster yang lebih besar menghancurkan tembok, sementara monster yang lebih kecil memanjat, menggunakan makhluk yang lebih besar sebagai pijakan.

“Tahan!”

Atas perintah Tennant, para prajurit mengangkat perisai mereka secara serempak.

Dentang! Dentang! Dentang!

Dalam sekejap, dinding perisai pun terbentuk. Beberapa monster, yang tak mampu menemukan pijakan, terpeleset dan jatuh.

Namun, beberapa berhasil melompati perisai.

Kraaaahhh!

Para monster, yang dilahap kegilaan, menjerit kegirangan.

Akhirnya, mereka bisa membantai makhluk hidup di hadapan mereka.

Namun, bahkan saat monster-monster itu melompat, para prajurit tidak gentar. Mereka bahkan tidak menoleh.

Mereka mencengkeram perisai mereka erat-erat, menatap hanya ke depan, punggung mereka dipercayakan kepada rekan-rekan mereka.

Dan kepercayaan itu tidak mengkhianati mereka.

Dari balik perisai, hutan tombak melesat ke udara.

Papapapapapak!

Kraaaahhh!

Kebanyakan monster tertusuk sebelum mereka sempat mendarat.

Bahkan mereka yang berhasil lolos pun dengan cepat kewalahan dan terbunuh sebelum mereka bisa melakukan apa pun.

Buk! Buk! Buk! Buk! Buk!

Para prajurit yang menunggu di belakang segera menggunakan tongkat panjang dan kait untuk menyeret mayat-mayat monster itu.

Hal ini memungkinkan formasi garis depan tetap utuh, tanpa mengubah barisan.

Gerakannya luar biasa tepat dan mulus.

Ini adalah hasil latihan Ghislain yang tiada henti, alasan utama mengapa Pasukan Ritania menjadi pasukan elit.

Ledakan! Ledakan! Ledakan!

Meskipun para penyihir berupaya menekan, jumlah monster yang berkumpul di bawah benteng terus bertambah.

Sambil mengamati medan perang, Tennant mengeluarkan perintah baru kepada para penyihir.

“Biarkan bagian tengahnya sendiri dan fokuskan serangan Anda ke sisi sayap.”

Para penyihir segera menurutinya.

Saat sihir mereka terkonsentrasi di sisi-sisi benteng, monster-monster mulai bergerak menuju ke tengah.

Kemudian-

Sosok tunggal yang sedari tadi diam mengamati pertempuran, melompat turun dari tembok benteng.

Gedebuk!

Kraaaahhh!

Para monster itu mengeluarkan pekikan yang memekakkan telinga saat mereka menyerbu ke arah mangsanya, gembira karena makanan mereka telah terhidang dengan sendirinya.

Yang pertama menyerang adalah Ogre raksasa, mengayunkan tongkatnya yang sangat kuat hingga dapat langsung mengubah seseorang menjadi bubur.

Akan tetapi, orang yang melompat turun itu bukanlah manusia biasa.

Retakan.

Parniel mengeratkan cengkeramannya. Urat-urat menonjol di sepanjang lengan bawahnya yang tebal dan berotot.

Gada besarnya diayunkan ke arah tongkat Ogre.

BOOOOM!

Tongkat yang diayunkan si Ogre dengan percaya diri hancur berkeping-keping dalam sekejap.

Sebelum Ogre sempat bereaksi, tongkat Parniel menyerang lagi.

BOOOOM!

RETAKAN!

Sisi Ogre hancur total.

Dampaknya begitu dahsyat hingga untuk sesaat, tubuhnya yang tebal tampak menyusut ke dalam.

Ia runtuh bahkan tanpa mengeluarkan jeritan terakhir.

Bukan hanya tulang rusuknya yang hancur total, tetapi gelombang kejut itu juga telah merobek organ dalamnya, membunuhnya seketika.

Kraaaahhh!

Kekuatan serangan Parniel mengirimkan gelombang kejut yang beriak keluar, untuk sementara mendorong mundur monster-monster di sekitarnya.

Dia menutup matanya dan menggambar simbol suci di udara.

“Oh, Dewi, hari ini aku akan membersihkan segala yang najis. Berilah aku kekuatan untuk mengusir kegelapan ini.”

KILATAN!

Saat dia membuka matanya, gelombang kekuatan ilahi yang menyilaukan melonjak dari dalam dirinya.