The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 598

Bab 598

Bab 598

Aku Akan Menceritakan Sebuah Kisah Lama. (3)

Ereneth menatap Julien dengan mata gemetar.

‘Anda…’

Jika dia benar-benar Musuh, ini tidak akan terjadi. Musuh ingin memusnahkan umat manusia. Dia tidak akan pernah berjuang untuk melindungi manusia.

Tapi lihat.

Pria itu telah berjuang melawan Rift dan Gereja Keselamatan. Dan kini, ia tak takut melawan naga.

Tak ada sedikit pun keinginan egois dalam dirinya. Ia mengabdikan segalanya semata-mata untuk melindungi rakyat.

Itulah gambaran Pahlawan yang pernah bertarung bersamanya.

‘Penyelamat.’

Dalam perang lama, Pahlawan juga disebut Juru Selamat.

Dan ketika dia mengumpulkan informasi tentang Julien, dia mengetahui bahwa dia dipanggil dengan nama yang sama bahkan di Kerajaan Turian.

Itulah sebabnya ia merasa semakin bingung. Ia tidak lagi yakin bahwa pria ini adalah Musuh.

Itu menyakitkan.

Wajah itu terus menerus memunculkan kenangan lama.

Menekan pikiran dan emosi tersebut, Ereneth berbicara dengan dingin.

“Sekuat apa pun dirimu, kau takkan bisa mengalahkannya. Ada alasan mengapa naga disebut makhluk terkuat dan makhluk tertinggi.”

Mendengar kata-katanya, Ghislain mengangguk setuju. Ia pernah melawan naga di kehidupan sebelumnya dan tahu betul kekuatannya.

Dirinya sendiri, Julien, Jerome, Parniel, Aiden.

Lima dari Tujuh Orang Terkuat di Benua itu telah memimpin seluruh pasukan melawan satu pasukan, namun mereka semua kesulitan melawan kekuatan Arterion yang luar biasa.

Dan masih ada satu cerita yang perlu dikonfirmasi. Cerita itu harus diurai lebih lanjut.

“Julien, kita tidak bisa membiarkanmu melawan naga sendirian.”

“Tidak apa-apa. Naga itu juga akan datang menjemputku, jadi aku akan mengurusnya sendiri.”

“Kenapa harus melakukan hal menyenangkan seperti itu sendirian? Kalau kamu pergi, kita semua ikut.”

“……”

“Ereneth, kenapa kau dan naga itu begitu yakin bahwa Musuh telah kembali? Dari yang kudengar, bukankah dia sudah lama mati dalam perang?”

“Ya, dia meninggal.”

“Orang mati tidak bisa begitu saja… hidup kembali.”

Ghislain terdiam. Saat mengucapkan kata-kata itu, sesuatu terlintas di benaknya.

Dia juga pernah meninggal dengan dendam, lalu hidup kembali.

Secara teknis, dia telah kembali ke masa lalu, tetapi tetap saja.

Ereneth menjawab dengan ekspresi tenang.

Kematian Sang Musuh sudah pasti. Namun, sebelum mati, ia menubuatkan kebangkitannya. Ia mengutuk kita.

“Tidak peduli ramalan macam apa yang dia buat, bukankah aneh untuk mempercayainya begitu saja?”

Kami pikir itu hanya kutukan yang lahir dari rasa dendam juga. Tapi akhirnya, kami malah jatuh di bawah kutukannya… Dan baru sekarang kutukan itu dicabut. Itulah sebabnya aku dan naga itu akhirnya bisa bergerak.

Semua orang terdiam, hanya mengalihkan pandangan mereka.

Mereka ingin mempercayainya, namun tetap saja itu terdengar seperti kisah yang tidak masuk akal.

Ghislain juga merasa sulit untuk berbicara dengan yakin tentang hal ini. Lagipula, ia hanya melihatnya sekilas dalam mimpinya.

Vanessa, sang penyihir, menyederhanakan situasi.

“Jadi, pada dasarnya… Dahulu kala, Lady Ereneth dan naga itu berperang melawan Gereja Keselamatan… Mereka membunuh raja mereka dan menang… Tapi raja itu menubuatkan kebangkitannya… Dan sekarang dia kembali, kan?”

“…Ya.”

“Dan itulah mengapa Gereja Keselamatan percaya pada ramalan itu… Mereka sedang mencari raja mereka… Dan Lady Ereneth dan naga itu juga mencarinya untuk membunuhnya lagi?”

“…Ya.”

Bahkan orang-orang yang dicuci otaknya oleh suatu aliran sesat pun tidak akan mempercayai ramalan itu secara buta. Apalagi dari sudut pandang seorang penyihir, ramalan itu terasa semakin tidak masuk akal.

Jadi, dia mengajukan hipotesis yang lebih rasional.

“Eh, eh… Agak berlebihan juga, ya, percaya dia bangkit hanya karena kutukannya dicabut? Sekuat apa pun kutukannya, secara alami akan memudar seiring waktu.”

Ereneth mengangguk. Ia pernah berpikir seperti itu.

Jadi dia mengemukakan dasar lain untuk klaimnya.

“Sekalipun pikiran Dewa Iblis disegel, pikiran itu tidak akan hilang sepenuhnya. Pikiran itu sudah menyebar ke seluruh dunia ini. Aku tidak tahu detailnya, tapi… aku tahu bahwa keberadaannya sudah lama menjadi bagian dari dunia ini.”

“…Apa maksudmu?”

“Satu-satunya orang yang dapat menggunakan kekuatan yang tersebar di seluruh dunia itu adalah anggota Gereja Keselamatan. Tidak ada orang lain yang dapat melihat atau merasakannya.”

Semua orang memiringkan kepala karena bingung.

Sudah menjadi rahasia umum bahwa Gereja Keselamatan memiliki kekuatan yang unik. Dan menurut mitologi yang dianut Ereneth, kekuatan itu berasal dari energi yang ditinggalkan oleh Dewa Iblis.

Namun apa hubungannya dengan kebangkitan Sang Musuh?

Namun, Ereneth terus berbicara dengan nada tenang.

Semakin kuat Musuh, semakin kuat pula kekuatan yang tersebar di seluruh dunia. Lagipula, dialah yang membawa esensi Dewa Iblis yang paling murni di dalam jiwanya.

Pandangannya menjadi jauh, seolah mengenang seseorang dari masa lalu.

Dan mereka yang terhubung dengannya juga terpengaruh. Yang pertama adalah mereka yang menggunakan kekuatan Gereja Keselamatan. Yang kedua adalah mereka yang dikutuk olehnya.

Kini, orang-orang akhirnya mulai mengangguk mengerti. Belum jelas apakah kekuatan Gereja Keselamatan telah berkembang atau tidak, tetapi fakta bahwa pembatasan telah dicabut, yang memungkinkan naga itu bergerak, merupakan bukti kuat.

Namun kemudian, kata-kata mengejutkan mengalir dari bibirnya.

“Yang ketiga… adalah Rift. Kalau kau selidiki, kau pasti akan menemukan sesuatu yang tidak normal.”

“……”

Ekspresi semua orang mengeras.

Jerome dan Vanessa, khususnya, bereaksi secara intens.

Baru-baru ini, anomali telah terjadi di dalam Rift, mendorong semua penyihir untuk berkumpul dan mempelajarinya. Namun, mereka masih belum memiliki penjelasan tentang apa yang terjadi.

Tapi jika apa yang dikatakan Ereneth benar…

Jerome tanpa sadar bergumam pada dirinya sendiri.

“Musuh telah bangkit kembali, dan seiring kekuatannya tumbuh… Rift mengalami anomali?”

Ereneth menoleh ke Jerome.

“Anomali seperti apa?”

“Ah, Rift, yang selama ini kami tekan dengan lingkaran sihir, telah sedikit meluas.”

Dia mengangguk, seolah-olah dia sudah menduga hal ini sejak awal.

“Begitu. Rift dipengaruhi oleh kekuatan Dewa Iblis. Musuh pasti sedang membangun kekuatannya di suatu tempat. Itu menjelaskan kenapa dia tetap bersembunyi sampai sekarang.”

Tampaknya keyakinan Ereneth tentang Julien kini berubah menjadi keraguan.

Jerome menanyainya.

“Energi dari Dewa Iblis ini… Apakah ini benar-benar sesuatu yang tidak bisa kita rasakan? Bagaimana mungkin?”

Jerome adalah Penyihir Lingkaran ke-8. Ia lebih peka terhadap energi dunia daripada kebanyakan penyihir lainnya.

Namun, selama bertahun-tahun, dia belum pernah merasakan kekuatan yang begitu luar biasa.

Ereneth mengangguk.

Energi yang telah menyebar ke seluruh dunia berada di luar persepsi kita. Namun, energi itu memang ada. Semua orang tahu bahwa Gereja Keselamatan memiliki kekuatan yang tidak wajar.

“Lalu bagaimana Gereja Keselamatan dapat menggunakannya?”

“Entahlah. Mereka pasti punya metodenya sendiri.”

“Hmm…”

“Bayangkan seperti roh. Mereka yang tidak memiliki afinitas tidak dapat merasakannya sama sekali.”

Penjelasan itu masuk akal bagi Jerome.

Kekuasaan yang dipegang oleh para pendeta Gereja Keselamatan tidak pernah dipahami sepenuhnya.

Mereka menguras kekuatan hidup manusia, namun kemampuan mereka berbeda dengan ilmu hitam.

Bahkan Helgenik tidak dapat menentukan sifat aslinya.

Jika itu berasal dari energi Dewa Iblis yang telah menyebar ke seluruh dunia, maka itu masuk akal sebagaimana orang biasa menggunakan mana.

“Hmm…”

Ghislain mulai berpikir.

Dia telah mencapai tingkat di mana dia dapat melihat sekilas aliran dunia, namun bahkan dia belum pernah melihat sesuatu yang menyerupai energi Dewa Iblis.

Mungkin levelnya masih terlalu rendah, atau mungkin ada alasan lain.

Bagaimana pun, ia tidak dapat menyangkal bahwa energi itu ada.

Lagi pula, para pendeta Gereja Keselamatan menggunakannya dengan baik.

Keheningan singkat berlalu sebelum Ereneth menyapukan pandangannya ke semua orang dan berbicara.

Saya rasa itu sudah cukup untuk menjelaskan latar belakang umum. Saya mengerti sulit untuk menerimanya, terutama karena ada mitos-mitos yang saling terkait. Bahkan saya sendiri tidak tahu kebenarannya sepenuhnya. Tapi satu hal yang pasti: Sang Musuh telah kembali, dan pengaruhnya semakin kuat.

“……”

Beberapa orang melirik Julien.

Jika mereka menerapkan semua yang baru saja mereka dengar kepadanya, potongan-potongan itu cocok satu sama lain dengan sempurna.

Julien tumbuh lebih kuat lebih cepat daripada siapa pun.

Namun mereka segera menyingkirkan pikiran itu.

Tidak mungkin orang seperti dia bisa menjadi Musuh.

Ghislain juga yakin bahwa Julien tidak mungkin menjadi Musuh.

Dalam mimpinya, dia melihat seseorang yang mirip Julien, dan orang itu adalah Pahlawan.

Sekalipun dia terlahir kembali, peluang dia untuk menjadi Pahlawan lagi jauh lebih tinggi daripada peluang dia berubah menjadi Musuh.

Lihat saja dia sekarang berjuang untuk rakyat seperti Pahlawan sejati.

Lalu… siapa Musuhnya?

Ghislain melirik sekeliling dengan hati-hati sebelum menutup mulutnya.

‘Ih, nyebelin banget. Kenapa dia harus mirip banget sama aku?’

— Tuan! Itu benar-benar kamu! Jujur saja dan mohon ampun! Katakan kamu menyerah untuk menguasai dunia!

‘Diam.’

Dalam mimpinya, Sang Musuh tampak seperti dirinya sendiri saat ia menggunakan kekuatan Dark.

Mereka begitu mirip satu sama lain, bahkan Dark pun menyadarinya.

Ereneth juga menyerangnya saat dia melihatnya.

Baru setelah mengalami energi Dark secara langsung, dia mengakui kesalahannya, tetapi bukankah itu berarti Musuh dan Ghislain sangat mirip?

Ghislain tidak dapat menghilangkan perasaan gelisahnya.

Karena mimpi terkutuk itu, dia merasa sangat bingung akhir-akhir ini.

Semua orang tetap diam, tenggelam dalam pikiran.

Apa yang diungkapkan Ereneth memang mengejutkan, tetapi itu pasti membantu menjernihkan beberapa pertanyaan tentang Gereja Keselamatan.

Sementara mereka semua tenggelam dalam pikiran masing-masing, Jerome tiba-tiba tampak mengambil keputusan.

“Um… Sebenarnya, ada beberapa catatan tentang Musuh.”

Mendengar kata-kata itu, mata Ereneth terbelalak karena terkejut.

“Apa? Ada rekamannya?”

“Ya. Menara Sihir kami telah menyampaikan informasi mengenai Gereja Keselamatan dan Musuh. Meskipun… alih-alih Gereja Keselamatan, informasi itu hanya merujuk pada kegelapan besar yang menyelimuti dunia.”

“Catatan macam apa?! Apa sebenarnya yang tertulis?!”

Mata Ereneth menyala-nyala saat dia menatap Jerome.

Dia menelan ludah dengan susah payah.

“Yah… aku tidak tahu detailnya. Aku hanya tahu bahwa Pendiri Menara Sihir kita mengembangkan mantra khusus untuk melawan Musuh. Mantra yang kugunakan pada Gartros sebelumnya, itulah mantranya.”

“Apa lagi?”

“Eh… Hanya itu? Selain instruksi untuk selalu menggunakan mantra itu setiap kali kita menghadapi Musuh… Itulah misi Menara Sihir kita.”

“Siapa pendiri Menara Ajaibmu?”

“Tidak ada nama yang pernah tercatat.”

Guru Jerome dan para penerus sebelumnya semuanya hidup dalam kerahasiaan untuk waktu yang lama.

Yang mereka lakukan hanyalah mewariskan misi mereka dari generasi ke generasi.

Awalnya, Jerome ragu untuk membicarakannya.

Bagaimanapun, ini adalah rahasia yang dijaga Menara Sihirnya selama berabad-abad.

Tetapi kisah Ereneth terlalu selaras dengan legenda lama Menara.

Itu tidak bisa lagi dianggap rahasia.

Itulah sebabnya dia memilih untuk mengungkapkannya.

Namun, reaksi Ereneth aneh.

Dia menatap Jerome dan bertanya lagi.

“Apakah kamu benar-benar yakin? Tidak ada catatan lain?”

“Ya, sungguh, tidak ada yang lain.”

Semua orang sekali lagi memandang Ereneth dengan curiga.

Beberapa saat yang lalu, dia mengaku tidak tahu mengapa catatan itu dihapus.

Jadi mengapa dia tiba-tiba begitu terpaku pada mereka?

Merasakan skeptisisme mereka, Ereneth menggelengkan kepalanya dan berbicara.

“Aku hanya bertanya karena aku penasaran, apakah itu rekaman yang ditinggalkan seseorang yang kukenal dari era itu. Kalau iya, pasti salah satu rekanku. Aku hanya… ingin melihat kenangan lama.”

Jerome membuka mulutnya seolah ingin mengatakan sesuatu tetapi kemudian menutupnya lagi.

Dia tahu bahwa Pendiri Menara Sihir telah menjadi teman Pahlawan dan Orang Suci.

Tetapi karena beberapa alasan, rasanya ini bukan saat yang tepat untuk membicarakannya.

Ghislain juga menatap Ereneth dengan curiga.

Dia masih menyembunyikan sesuatu.

‘Dia bukan orang yang akan berbicara di bawah tekanan.’

Mendapatkan informasi sebanyak ini saja sudahlah signifikan.

Dalam kehidupan sebelumnya, dia tidak berbagi apa pun.

Rahasia macam apa yang begitu penting hingga dia begitu menjaganya?

Itu pasti ada hubungannya dengan perang seribu tahun lalu.

Namun Ghislain tidak mau repot-repot mendesaknya.

‘Informasi ini cukup untuk saat ini.’

Sisanya dapat ia temukan dalam mimpinya.

Mimpinya dengan jelas memperlihatkan sekilas gambaran perang itu.

Tetapi masih ada satu hal yang perlu diketahuinya saat ini.

Ghislain menatap Ereneth dan berbicara.

“Baiklah, sebagian besar pertanyaanku sudah terjawab. Kalau masih ada lagi, aku akan bertanya nanti. Menemukan Musuh tidak akan mudah, jadi untuk saat ini, kita harus fokus menghentikan naga itu.”

“Ya. Menghentikan naga itu lebih penting daripada apa pun saat ini.”

“Tapi… aku sedikit penasaran tentang bagaimana perang itu berakhir.”

“Sudah kubilang, umat manusia menang. Itulah sebabnya kita bisa berkembang seperti sekarang.”

“Aku mengerti… tapi apa yang terjadi pada Sang Santa dan Sang Pahlawan? Bukankah mereka berdua dikutuk?”

“Mereka… menggunakan seluruh kekuatan mereka untuk memurnikan Jurang Iblis dan menyegel mayat Dewa Iblis.

Karena pengorbanan mereka, Gereja Keselamatan kehilangan tanahnya dan terpaksa bersembunyi.”

“Begitu. Persis seperti itulah yang kau harapkan dari Sang Santa dan Sang Pahlawan.”

Semua orang mengangguk.

Dua orang yang mengorbankan diri mereka demi dunia, mereka pantas mendapatkan semua pujian yang mereka terima.

Tampaknya pembicaraan itu telah berakhir.

Namun kemudian, Ghislain tiba-tiba bertanya.

“Di mana Jurang Iblis ini? Apakah tempat seperti itu masih ada di benua ini?”

Mendengar pertanyaannya, Ereneth ragu-ragu.

Dia tetap diam untuk waktu yang lama.

Setelah ragu beberapa kali, dia menghela napas dalam-dalam dan akhirnya menjawab.

“Tempat itu… adalah suatu tempat yang kalian semua kenal.”

“Di mana? Kami belum pernah mendengar rumor atau legenda tentang tempat seperti itu.”

Ereneth menoleh ke peta besar di dinding dan menunjuk ke suatu lokasi.

“Kerajaan Ritania…”

Tatapan semua orang mengikuti ujung jarinya.

Ketika mereka melihat lokasi yang ditunjuknya, ekspresi mereka mengeras.

Suara Ereneth bergema di telinga mereka.

“…Hutan Binatang.”