The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 587

Bab 587

Bab 587

Basmi Musuh. (4)

Ghislain kehilangan keseimbangan dan jatuh dari pelana Raja Hitam.

“Kapten!”

“Tuanku!”

“Yang Mulia!”

Para ksatria yang bertempur di dekatnya bergegas datang untuk memberinya dukungan.

Salah satu dari mereka ribut dan bertanya,

“Apa yang terjadi? Kenapa tiba-tiba? Apa kamu punya penyakit kronis?”

Itu bukan pertama kalinya Ghislain pingsan setelah pertempuran, tetapi itu selalu terjadi setelah pertempuran berakhir.

Belum pernah sebelumnya dia tiba-tiba pingsan di tengah perkelahian sambil batuk darah.

Ghislain menggelengkan kepalanya dan bergumam,

“Aku baik-baik saja… Habisi saja sisanya…”

Sekali lagi, ia telah mengubah arus dunia sementara tubuhnya sudah lemah. Rasa takut yang amat sangat akibat kekuatan dahsyat itu sungguh luar biasa.

Seperti dugaannya, kekuatan itu belum bisa sering ia gunakan. Ia perlu mengasah penguasaannya lebih lanjut.

Untungnya, perang sudah hampir berakhir. Ia bisa menyerahkan sisanya kepada anak buahnya.

Dengan susah payah, Ghislain naik kembali ke kudanya, menyipitkan matanya saat pikirannya berpacu.

“Kekuatan ilahi… melindunginya?”

Para pendeta Gereja Keselamatan adalah makhluk yang menentang kuasa ilahi. Semakin tinggi pangkat mereka, semakin kuat pula kodrat mereka menentangnya.

Bahkan dalam mimpinya, Sang Santa telah berperang melawan mereka yang menentang Dewi. Namun, relik yang ditinggalkannya telah menyelamatkan Gartros.

Terlebih lagi, meski hanya sesaat, dia telah merasakan maksud di balik kekuatan suci itu.

“Bajingan itu tidak boleh mati… sekarang?”

Mengapa?

Ghislain sekarang sepenuhnya memahami tujuan Gereja Keselamatan.

Mereka mencari raja mereka dan relik suci mereka.

Relik itu telah ditemukan. Yang tersisa hanyalah apa yang disebut raja mereka.

Sekalipun Gartros kehilangan pasukannya, ia tak akan meninggalkan misinya. Sebaliknya, ia akan semakin putus asa mencari raja.

“Seorang raja, ya…?”

Jika orang yang dicari Gereja Keselamatan adalah Musuh yang sama yang pernah dilihatnya dalam mimpinya, maka dia memang layak menyandang gelar tersebut.

Ghislain belum pernah bertemu seseorang yang sekuat pria itu sepanjang hidupnya.

“Mungkinkah relik itu berharap agar Gartros menemukan Musuh?”

Jika tidak, tidak ada alasan untuk menyelamatkannya.

Dan itu hanya membuat pikiran Ghislain semakin kusut.

Bagaimana pun, Sang Santa dan Sang Musuh adalah musuh.

Dia tidak tahu apa sebenarnya maksud peninggalan itu.

Ghislain terkekeh getir.

Belum ada yang bisa dipastikannya.

Kemauan yang ia rasakan dalam kekuatan ilahi telah memudar terlalu cepat sehingga mungkin ia salah menafsirkannya.

“Bagaimanapun, faktanya tetap bahwa relik itu menyelamatkan Gartros.”

Mungkin ia memiliki kemauan sendiri yang tidak diketahui, atau mungkin ia hanya memiliki efek perlindungan bagi pemakainya.

Dia penasaran, tetapi di saat yang sama, hal itu membuatnya kesal.

Gereja Keselamatan pada dasarnya hancur, tetapi bagaikan duri dalam sepatunya, beberapa sisa yang merepotkan masih tersisa.

“Ernhardt… Gartros…”

Dia akan memburu mereka berdua dan membunuh mereka.

Bahkan jika ia harus mencari ke seluruh benua,

identitas Ernhardt tetap menjadi misteri, dan Gartros adalah salah satu prajurit terkuat di benua itu.

Jika mereka bertekad untuk tetap bersembunyi, melacak mereka akan menjadi pekerjaan yang melelahkan.

“Tidak ada pilihan lain. Aku harus mengeluarkan status siaga di seluruh kerajaan.”

Dia akan mengirim administrator Ritania untuk mengawasi pengawasan. Akan ada beberapa perlawanan, tetapi kerajaan-kerajaan pada akhirnya akan bekerja sama.

Lagi pula, jika insiden seperti itu terjadi di wilayah mereka sendiri, konsekuensinya akan sangat buruk.

Setelah sangat menderita kali ini, mereka niscaya ingin membasmi Gereja Keselamatan untuk selamanya.

“Waaaaahhh!”

Ghislain menyeka darah dari bawah hidungnya dan mengamati medan perang.

Sorak sorai para prajurit menggema ke segala arah. Pasukan Atrodean hampir musnah seluruhnya.

Diserang lebih dulu oleh serangan sihir, mereka tak mampu memberikan perlawanan yang berarti. Dengan pasukan Ritanian yang membentuk formasi rapat dan mengepung dari segala arah, mustahil bagi mereka untuk menahan serangan itu.

Berdenting, berdenting.

Ghislain perlahan menunggangi Black King melintasi medan perang.

Tidak ada musuh yang dapat menghalangi jalannya, sebagian besar dari mereka telah berubah menjadi mayat yang berserakan di tanah.

Pada suatu titik, pertempuran terhenti. Tak ada lagi musuh yang mampu melawan.

Para prajurit Atrodean yang selamat terbaring mengerang karena luka-luka mereka atau telah melempar senjata mereka dan menyerah.

Semua kecuali satu.

Hanya Pangeran Biphenbelt yang tetap duduk tegak di atas kudanya, punggungnya tegak.

Berdenting, berdenting.

Saat Ghislain mendekat, kerumunan secara naluriah berpisah untuk memberi jalan.

Hanya ada satu alasan mengapa Count Biphenbelt selamat.

Sekilas, dia jelas merupakan komandan yang berpangkat paling tinggi, jadi tidak ada seorang pun yang berani menyerangnya.

Kehadirannya memancarkan kewibawaan dan aura yang mengesankan.

Kedua pria itu bertatapan saat jarak di antara mereka semakin dekat. Keheningan singkat berlalu sebelum Count Biphenbelt berbicara lebih dulu.

“Saya ingin tahu mengapa saya kalah.”

Ia telah merancang strategi yang pasti akan menjerat pasukan koalisi, memastikan mereka akan terpikat oleh taktiknya. Koalisi memang sedang mengejar mereka.

Mereka seharusnya dipaksa mengikuti jejaknya. Namun, sebaliknya, mereka justru dihancurkan dalam pertempuran-pertempuran terpisah.

Ia penasaran bagaimana musuhnya bermanuver?

Namun Ghislain menjawab dengan ekspresi acuh tak acuh.

“Karena saya lebih kuat dan lebih cepat.”

Count Biphenbelt ragu sejenak sebelum tersenyum.

“Jawaban yang lugas.”

“Dan karena aku mengenalmu dengan baik, tetapi kamu tidak mengenalku.”

Count Biphenbelt memiringkan kepalanya sedikit. Informasi tentang satu sama lain hanya bisa dikumpulkan melalui intelijen.

Namun lawannya berbicara seolah-olah dia benar-benar mengenalnya.

Ghislain menyeringai.

“Kamu tidak akan mengerti. Dan tidak perlu.”

“Memang. Apa gunanya bagi orang yang kalah untuk tahu lebih banyak? Itu tidak akan mengubah hasilnya. Aku hanya ingin memuaskan rasa ingin tahuku sebelum kematianku.”

“Sangat disayangkan kita harus bertemu dalam situasi seperti ini.”

Kata-kata Ghislain tulus.

Di masa lalunya, hanya sedikit orang yang dapat diandalkan seperti Count Biphenbelt.

Dengan penilaian strategis yang berani dan wawasan yang tajam, ia telah menyelamatkan banyak nyawa dari Rift.

Akan tetapi, kebenarannya tetap bahwa dia adalah salah satu kekuatan yang bekerja di balik layar yang telah mendatangkan bencana di benua itu.

Terlepas dari apakah ia secara pribadi percaya pada tujuan Gereja Keselamatan, fakta bahwa ia telah bersekutu dengan mereka tidak berubah.

Ghislain perlahan mengangkat tombaknya.

“Ada kata-kata terakhir? Sebagai tanda penghormatan kepada musuh besar, aku akan mendengarkan.”

“Tidak ada yang perlu dikatakan. Aku sudah melakukan semua yang kubisa. Sisanya terserah mereka yang tersisa.”

“Terus terang. Aku suka itu.”

Count Biphenbelt menutup matanya.

Tentu saja, dia tidak sepenuhnya tanpa penyesalan.

“Jika aku hanya fokus pada perang sejak awal…”

Mungkin hasilnya bisa saja berbeda.

Mungkin, bahkan sekarang, benua itu akan terbagi menjadi dua, terkunci dalam pertempuran.

Namun, memprioritaskan tujuan Gereja Keselamatan telah memaksa mereka menderita kerugian besar. Bohong jika mengatakan dia tidak merasa frustrasi karenanya.

Namun apa yang dapat dilakukannya?

Segalanya sudah berakhir.

Mengesampingkan penyesalannya yang masih tersisa, Count Biphenbelt menenangkan pikirannya.

Kegentingan!

Tombak Ghislain menembus tepat ke jantung Count Biphenbelt.

“Aku akan memastikan tubuhmu terawetkan.”

“…Terima kasih.”

Dengan kata-kata terakhirnya itu, Pangeran Biphenbelt menghembuskan nafas terakhirnya.

Keheningan yang menyesakkan menyelimuti medan perang.

Banyak sekali mata yang tertuju pada Ghislain, dan setiap telinga menantikan kata-katanya.

Senyum tipis tersungging di bibirnya saat dia perlahan mengangkat tombaknya dan menyatakan,

“Kalian semua telah melakukannya dengan baik. Perang telah berakhir.”

“Uwaaaaah!”

Senjata diangkat tinggi sementara para prajurit bersorak gembira.

Pasukan yang ditempatkan di benteng mengeluarkan suara yang lebih keras.

Ini bukan sekadar akhir dari sebuah pertempuran.

Itu adalah kejatuhan Gereja Keselamatan, kekuatan yang telah menjerumuskan benua itu ke dalam kegelapan.

Sebuah momen yang sangat penting.

Rasa lega, gembira, dan harapan akan era baru terukir di wajah semua yang hadir.

Sekarang, yang tersisa hanyalah pembersihan sisa-sisanya.

Suatu tugas yang sangat kecil sehingga tidak bisa lagi disebut perang.

Tentu saja, beban berat rekonstruksi pascaperang masih membayangi di depan, tetapi tidak ada tantangan yang lebih buruk daripada konflik brutal yang telah mereka alami.

Di tengah raungan tentara, seseorang berteriak sekeras-kerasnya.

“Hidup Adipati Agung!”

Dan dengan itu, pasukan Ritania dan pasukan koalisi meletus, masing-masing melepaskan teriakan mereka yang penuh semangat.

“Hidup Duke of Fenris!”

“Kapten kami adalah yang terbaik!”

“Kemuliaan bagi Ritania pada hari ini!”

“Momen ini akan tercatat dalam sejarah!”

“Hormat atas keberanian koalisi!”

“Saya juga manusia super!”

“Aku telah mengalahkan para dewa…!”

Medan perang langsung dipenuhi dengan sorak-sorai kemenangan.

Seruan kemenangan menggema di udara, para prajurit Ritania dan koalisi tak kuasa lagi menahan emosi, meluapkan kegembiraan.

Para kawan lama mengabaikan dentingan baju zirah mereka, saling berpelukan erat. Mereka saling menepuk punggung, air mata mengalir di pipi.

Ada yang melepas helm dan melemparkannya ke langit sambil bersorak kemenangan, ada pula yang berlutut dan memanjatkan doa syukur ke surga.

Bahkan prajurit dari berbagai faksi koalisi, yang dulunya orang asing, kini terasa seperti keluarga saat ini.

Mereka telah menempuh perjalanan jauh dari rumah, berjuang tanpa henti tanpa henti. Bohong kalau bilang mereka tidak diliputi emosi.

“Kita berhasil!”

“Akhirnya berakhir!”

“Era baru dimulai!”

Teriakan para prajurit bergema tanpa henti. Mereka berpelukan, menepuk bahu, dan bertukar ucapan selamat.

Dalam sekejap, medan perang berubah menjadi festival megah. Sukacita kemenangan yang meluap-luap dan persahabatan yang tak tergoyahkan di antara mereka berubah menjadi badai emosi yang menyelimuti semua orang.

Pada saat ini, mereka bersatu padu, bersuka ria dalam kemenangan mereka.

Meninggalkan para prajurit yang merayakan, Ghislain langsung menemui Jerome.

“Bagaimana kabarnya? Apakah dia baik-baik saja?”

Jerome masih pingsan.

Vanessa, yang telah merawatnya, menyeka keringat di dahinya dan menjawab,

“Dia nyaris tak mampu melewati masa-masa terburuknya. Yang lain menjaga agar lingkaran itu tidak putus.”

Ghislain mengangguk kecil sebagai tanda terima kasih kepada para penyihir di sekitarnya.

“Terima kasih. Berkatmu, temanku selamat.”

Salah satu penyihir cepat-cepat menggelengkan kepalanya.

“Tidak, kamilah yang berutang nyawa pada Sir Jerome.”

Suara mereka penuh ketulusan. Di mata mereka, terpancar rasa hormat yang mendalam kepada Jerome.

Penyihir yang pertama kali merawat Jerome melangkah maju dan berbicara.

“Sir Jerome mempertaruhkan nyawanya sendiri untuk melindungi kita. Sihirnya yang rela berkorban menyelamatkan kita semua. Bukan kita yang menyelamatkannya, dia yang menyelamatkan kita semua.”

Penyihir lain menambahkan,

Kebijaksanaan dan kekuatan Sir Jerome adalah sesuatu yang harus kita upayakan seumur hidup. Kesempatan untuk membantunya saja sudah merupakan suatu kehormatan bagi kita.

Para penyihir itu semua menundukkan kepala.

Ekspresi mereka memperlihatkan rasa terima kasih, rasa hormat, dan bahkan sedikit rasa malu.

Menyaksikan keajaiban luar biasa Jerome, mereka mulai menyadari kekurangan mereka sendiri.

Ghislain menatap Jerome yang tak sadarkan diri dan menyeringai.

“Kalau terus begini, kau akan menjadi Raja Penyihir, ya?”

Bahkan di masa lalunya, Jerome sangat populer karena karisma alami dan kepribadiannya yang hangat.

Namun kini, tampaknya ia semakin dicintai.

Pengorbanan dan rasa tanggung jawabnya bahkan berhasil menggerakkan para penyihir yang terkenal mementingkan diri sendiri ini.

“Tetap saja, sudah kubilang jangan berlebihan. Kalau situasinya membahayakan, kabur saja.”

Ghislain bergumam lirih sebelum menggelengkan kepalanya seolah tak ada cara lain.

Namun dia mengenal Jerome lebih baik dari itu.

Itu bukanlah dirinya.

Dan mungkin itulah alasan Ghislain begitu memercayainya sejak awal.

Berkat semua orang yang menjalankan perannya masing-masing, perang akhirnya berakhir.

Gartros mungkin telah lolos, tetapi mustahil baginya untuk mendapatkan kembali kekuatan semula.

Bahkan jika ia harus membentuk pasukan pengejar di seluruh benua, Ghislain bertekad untuk melacaknya dan membunuhnya.

“Waktunya kembali.”

Dia harus kembali ke Kerajaan Sardina untuk membahas masalah pascaperang dan merencanakan langkah selanjutnya.

Tentu saja, dia tidak berencana untuk segera pergi. Dia perlu beristirahat di sini selama beberapa hari.

Ada masalah pengangkutan mata-mata tertentu,

“Dan Julien seharusnya bisa mengurusnya dengan cepat.”

Dan seorang teman lama lainnya yang akan segera kembali.

“Huff, huff… Ini… tidak mungkin…!”

Pangeran Kalmund, Komandan Legiun Ketiga Pasukan Atrodean, mencengkeram luka yang dalam di dadanya, terengah-engah.

Seperti dugaannya, ia telah melihat satuan terpisah dari pasukan koalisi.

Legiun Ketiga telah menjaga jarak, hanya berniat menghalangi pergerakan musuh. Tujuan mereka adalah perang psikologis, bukan pertempuran langsung.

Bahkan ancaman penyergapan saja sudah cukup untuk melemahkan musuh. Dan jika pertempuran yang menentukan terpaksa terjadi, mereka bisa mundur begitu saja untuk menciptakan jarak.

Lalu, dari pasukan musuh, satu sosok menyerbu ke depan.

“Sialan… Pangeran Turian…”

Sambil mengerang kesakitan, Pangeran Kalmund menatap pria di hadapannya.

Tatapan mata dingin tanpa emosi apa pun.

Dia datang sendirian.

Melihat peluang itu, Pangeran Kalmund segera mengirimkan para pendeta dan kesatria. Bahkan Leonard, pemimpin Kelompok Revolusioner, telah mengajukan diri untuk bergabung dalam serangan.

Namun hasilnya sungguh bencana.

Sebelum mereka sempat beradu pukulan, para pendeta dipenggal. Para ksatria dibantai hingga orang terakhir.

Saat Leonard merasakan kekalahan, dia melarikan diri lebih cepat daripada siapa pun.

Lalu terjadilah pembantaian.

Saat Pangeran Turian menghabisi barisan mereka, pasukan musuh tiba. Legiun Ketiga, yang kini berantakan, dengan cepat dikalahkan.

“Batuk!”

Pangeran Kalmund memuntahkan seteguk darah.

Meskipun pengawalnya menghalangi jalan, dia tetap terluka dan pingsan.

Para pengawalnya telah dipotong menjadi dua bagian.

Ini bukan sesuatu yang bisa disebut keterampilan manusia.

Di hadapan kekuatan yang begitu dahsyat, strategi dan taktik manusia tidak ada artinya.

“Kami… bertarung melawan monster yang tidak masuk akal…”

Di antara Tentara Atrodean, yang terkuat adalah Gartros dari Legiun Pertama dan Aiden dari Legiun Kedua.

Mungkin jika keduanya bertarung bersama, mereka mungkin punya kesempatan melawan pria ini.

Mustahil untuk mengetahuinya tanpa mengujinya, tetapi itulah penilaian Count Kalmund.

Pria di depannya perlahan mengangkat pedangnya.

Pasukannya dibantai tanpa ampun oleh pasukan musuh yang terus maju.

“Perang ini… kita telah kalah.”

Sebuah kesadaran mengerikan menghantamnya.

Pria ini merupakan eksistensi yang berada di luar pemahaman.

Berurusan dengan Duke of Fenris saja sudah cukup sulit, tetapi sekarang Pangeran Turian terbukti sama kuatnya.

Memotong!

Pikirannya berakhir di sana.

Sebelum dia menyadarinya, pedang pria itu telah memenggal kepalanya.

“Hoo…”

Julien, yang baru saja memenggal kepala Count Kalmund, menghela napas dalam-dalam.

Pergerakan musuh telah membuatnya jengkel, jadi dia bergegas masuk sendirian untuk menghancurkan formasi mereka.

Bahkan bagi seseorang sekuat dirinya, menghadapi jumlah seperti itu saja sudah menghabiskan mana yang cukup besar, membuatnya kelelahan.

Dan karena itu, satu lagi yang merepotkan telah lolos.

“Laporannya?”

Dia bertanya singkat, dan makhluk kecil yang bertengger di bahunya—Kegelapan No. 28—menjawab.

“Mereka bilang kau tidak perlu kembali. Teruslah mengejar. Mereka akan mengurus sisanya. Jerome seharusnya sudah ada di sana sekarang.”

“Baiklah.”

Julien mengangguk perlahan.

Rencana awalnya adalah menghancurkan Legiun Ketiga dan kemudian berkumpul kembali di lokasi yang ditentukan.

Namun karena Leonard telah melarikan diri, dia menghubungi Ghislain untuk mendapat kabar terbaru.

Untungnya, ketidakhadirannya tampaknya tidak akan menimbulkan masalah apa pun.

Dengan Ghislain, Jerome, Parniel, dan manusia super koalisi, musuh yang tersisa akan dibasmi dengan mudah.

“Kalau begitu, aku harus segera bergerak.”

Atas perintahnya, Dark No. 28 mengembangkan sayapnya lebar-lebar dan terbang.

Julien memacu kudanya maju, mengikuti arah yang diambil Dark.

Sekali lagi, Leonard, pemimpin Kelompok Revolusioner yang melarikan diri, berhasil melarikan diri.

Dia akan tetap menjadi ancaman di masa mendatang.

Jadi kali ini Julien bermaksud menghapusnya sepenuhnya.