The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 584

Bab 584

Bab 584

Basmi Musuh. (1)

Orang pertama yang tersadar kembali adalah Marquis Gideon.

“Cepat, tangkap dia! Lord Jerome, cepat!”

Para kesatria yang berdiri di sana bergegas maju dan mengangkat Jerome.

Saat mereka membaringkannya di tanah, Marquis Gideon berlari dan meraih tangan Jerome.

“Tuan Jerome! Tenangkan dirimu! Panggil para pendeta dan penyihir! Cepat!”

Kondisi Jerome memprihatinkan. Wajahnya yang biasanya ceria dan menawan tak terlihat, tergantikan oleh pucat pasi seolah ajal sudah di depan mata.

Darah terus menetes dari hidung dan mulutnya, dan dadanya yang naik turun membuatnya tampak sangat genting.

Marquis Gideon, panik, berteriak berulang kali.

“Tuan Jerome! Tinggallah bersama kami!”

“Seorang… pa…”

Jerome mencengkeram dadanya dengan penuh penderitaan. Jelas ada sesuatu yang salah dalam tubuhnya.

Beberapa pendeta dan penyihir segera tiba, dengan para pendeta melangkah maju terlebih dahulu untuk melepaskan kekuatan suci mereka ke Jerome.

Fwaaaah…

Cahaya putih menyebar, menyembuhkan luka-luka Jerome. Wajahnya kembali merona, tetapi kondisinya tetap kritis.

Salah satu penyihir yang bergegas mendekat segera berbicara.

“Sepertinya ini fenomena pembakaran mana. Coba aku periksa.”

Dia adalah penyihir lingkaran ke-6 yang ditugaskan untuk mempertahankan benteng. Penyihir itu segera menyalurkan mana ke dalam tubuh Jerome.

Saat dia memeriksa Jerome, penyihir itu tersentak kaget dan berteriak.

“I-Ini gawat! Lingkaran setannya hampir putus! Bagaimana mungkin ini…?”

Sang penyihir kebingungan. Lingkaran mana tidak mudah hancur, bahkan di bawah guncangan hebat.

Bahkan ketika seseorang melampaui batas kekuatannya, hal itu biasanya hanya menguras tenaga hidup mereka alih-alih memutus lingkaran itu sendiri.

“Seberapa… kuatkah sihir yang dia gunakan…?”

Mantra ajaib itu pasti telah memengaruhi sumber mana Jerome.

Mendengar ini, Marquis Gideon dengan cemas bertanya,

“L-Lalu apa yang harus kita lakukan?”

“Kita perlu terus menyuntikkan mana ke dalam dirinya untuk menstabilkan lingkaran itu sampai tenang.”

“Cepat, lakukan sekarang!”

Lebih banyak penyihir berkumpul dan mulai menyalurkan mana ke tubuh Jerome.

Melindungi lingkaran penyihir lingkaran ke-8 bukanlah tugas yang mudah. Mereka benar-benar lupa bahwa mereka masih berada di tengah pertempuran dan hanya fokus untuk menyalurkan mana ke Jerome.

Tindakan itu tidak lazim bagi para penyihir, yang sering dianggap egois. Namun, mereka melakukannya dengan sepenuh hati.

Itu adalah penghormatan kepada sang archmage agung yang baru saja melakukan mantra ajaib di depan mata mereka.

Sementara Jerome berada di ambang kematian, Gartros, di sisi lain, nyaris selamat karena sihir Jerome menghilang.

Aura gelap pekat yang terbentuk di sekelilingnya telah lenyap sepenuhnya. Kini, ia melayang di angkasa dengan tubuh aslinya.

“Huff… Huff… Aku masih hidup… Tapi bagaimana…?”

Dia tidak tahu mengapa, tetapi relik itu telah menyelamatkannya.

Mengapa sesuatu yang dipenuhi dengan kekuatan ilahi, yang merupakan kebalikan dari energinya sendiri, justru menyelamatkannya?

Apalagi saat ia menjadi pemimpin para penentang Dewi?

Gartros, yang sedari tadi terengah-engah, segera memegangi dadanya dan tertawa terbahak-bahak.

“Ha, hahaha! Aku mengerti sekarang! Belum saatnya aku mati! Ini juga pasti kehendak para dewa!”

Tak ada penjelasan lain. Dewa yang ia sembah telah memberinya keajaiban lain.

Meskipun semua energi yang dikumpulkannya telah hilang, dan lebih dari setengah kekuatannya hilang, itu tidak menjadi masalah.

Sekarang Jerome telah jatuh, siapa yang bisa menghentikan mereka?

Gartros menggertakkan giginya dan meraung.

“Serang! Sekarang juga! Hancurkan mereka di bawah kakimu!”

Pasukan Atrodean, yang masih terguncang oleh pertunjukan sihir yang mengejutkan, tersadar dari linglung atas perintah Gartros.

Begitu pula dengan Pangeran Biphenbelt yang sempat tertegun, tersadar kembali dan berteriak.

“Maju! Semua pasukan, serang!”

Kemenangan sudah di depan mata. Mereka harus terus maju dengan sekuat tenaga.

Para penyihir Atrodean adalah yang pertama bergerak.

Ledakan! Ledakan! Ledakan!

“Sihir mereka berhasil! Dorong mereka mundur!”

Para penyihir elit pasukan sekutu sibuk menyembuhkan Jerome. Meskipun para penyihir yang tersisa berusaha bertahan, mantra-mantra yang gagal dilenyapkan dengan sempurna meledak di seluruh medan perang.

“I-ini…!”

Saat pasukan benteng mulai terpuruk akibat serangan sihir, para penyihir sekutu menjadi panik. Jika mereka ingin melawan mantra musuh, mereka harus menghentikan penyembuhan Jerome.

Namun jika mereka berhenti menyembuhkan, lingkaran penyembuhan Jerome akan hancur total, membuatnya mati atau lumpuh.

Saat mereka ragu-ragu, terpecah antara pilihan yang mustahil, Marquis Gideon membuat keputusan tegas.

“Fokus pada penyembuhan Tuan Jerome.”

“Apa? Tapi bentengnya?”

Upaya Sir Jerome telah menguras habis para pendeta musuh. Kita akan menggunakan sisa pasukan kita untuk menahan mereka.

“Tapi, Komandan! Kalau kita juga terkena sihir mereka, kita takkan punya peluang menang! Pasukan kita sudah dirugikan!”

Marquis Gideon mengangguk sebelum menjawab dengan ekspresi tegas.

“Itulah sebabnya kau harus menyembuhkan Sir Jerome dan melarikan diri.”

“Komandan…”

“Sir Jerome sangat penting bagi pasukan sekutu. Kau harus menjaganya tetap hidup, apa pun yang terjadi.”

Kehilangan benteng bukanlah masalah sebenarnya. Setelah pasukan Ritanian kembali, mereka pasti akan mampu menghadapi pasukan Atrodean.

Namun, jika pasukan Atrodean berhasil mengamankan lokasi ini dan berkumpul kembali dengan legiun lain, itu akan menjadi bencana.

Pasukan kita sudah tersebar. Jika mereka menguasai wilayah ini dan mengkonsolidasikan kekuatan mereka, bahkan pasukan Ritanian pun akan menderita kerugian besar. Sir Jerome adalah satu-satunya yang dapat mengurangi kerusakan itu.

Marquis Gideon tidak tahu bagaimana perkembangan pertempuran secara keseluruhan. Pergerakan cepat musuh dan sekutu membuat laporan yang tepat belum sampai kepadanya.

Dark, yang bertugas menyampaikan informasi, malah terjebak dalam konflik dan menghilang.

“Kalau begitu, bukankah lebih baik kita semua mundur bersama?!”

Salah satu penyihir berteriak, tetapi Marquis Gideon menggelengkan kepalanya. Jika Legiun Pertama meninggalkan tempat ini, konsekuensinya akan jauh lebih buruk.

“Beberapa kerajaan belum berhasil memadamkan pemberontakan mereka. Masih ada sisa-sisa Gereja Keselamatan. Jika Pasukan Atrodean berhasil lolos dari tempat ini, menghindari pasukan Ritanian, mereka akan kembali menjadi titik kumpul.”

Pasukan utama Tentara Atrodean, bersama para pemberontak di sekitarnya, telah berkumpul di Kerajaan Grimwell. Namun, beberapa kerajaan yang jauh masih terlibat dalam pertempuran melawan para pemberontak dan wilayah perpecahan.

Itulah mengapa sangat penting untuk menjaga Tentara Atrodean tetap terikat di sini.

Untungnya, berkat Jerome, para transenden telah sepenuhnya terkuras habis kekuatannya. Pada titik ini, pertempuran ini layak mempertaruhkan nyawa.

“Cepat dan bergerak! Aku akan menahan mereka, bahkan dengan mengorbankan nyawaku sendiri!”

“Komandan Legiun L……”

“Pergi sekarang!”

Mendengar raungan komando Marquis Gideon, beberapa penyihir mengangkat Jerome dan mulai bergerak.

Mereka harus terus-menerus mengalirkan mana ke dalam dirinya saat bergerak, sehingga menyulitkan pelarian cepat. Lebih parah lagi, mantra musuh yang gagal dihilangkan meledak di belakang mereka.

Ledakan! Ledakan! Ledakan!

Para penyihir maju dengan hati-hati sambil mengerahkan sihir pertahanan.

Sementara itu, Tentara Atrodean sedang mengangkut tangga ke tembok benteng.

Buk! Buk!

“Waaahhh!”

Tidak seperti pasukan sekutu yang kelelahan, Tentara Atrodean penuh dengan kekuatan dan moral.

Sejak awal, para transenden mereka telah memimpin dalam menipiskan pertahanan benteng. Tak terelakkan lagi, situasi mereka lebih baik daripada pasukan sekutu.

Terlebih lagi, keterampilan individu mereka jauh lebih unggul. Tentara Atrodean secara bertahap mulai memukul mundur pasukan sekutu.

Marquis Gideon mengayunkan pedangnya dan berteriak sekeras-kerasnya.

“Kita bisa bertahan! Berjuang! Kita harus mempertahankan tempat ini!”

Para prajurit sekutu mendapatkan kembali kekuatan mereka. Semua itu berkat keajaiban yang ditunjukkan Jerome kepada mereka.

Tentara Atrodean memang kuat, tetapi tanpa pendeta mereka, mereka tidak lagi mendominasi.

Meski begitu, perbedaan kekuatan tak terbantahkan. Dan dengan hilangnya para penyihir mereka yang tak mampu menangkis serangan sihir musuh, kekalahan pasukan sekutu semakin nyata.

“Tahan! Kita bisa hentikan mereka!”

“Kita setidaknya harus memberikan beberapa kerusakan pada musuh sebelum kita jatuh!”

“Ini akan jadi pertempuran terakhir kita! Jadi, kerahkan semua kekuatanmu!”

Pasukan sekutu bertempur dengan sengit, menahan gempuran. Mereka telah melupakan niat untuk mundur. Begitu mereka berbalik untuk melarikan diri, musuh akan menunggang kuda dan mengejar.

Situasinya sungguh menyedihkan. Kecuali Tentara Atrodean mundur sendiri, pasukan sekutu tidak punya pilihan lain.

Selagi ia mengamati medan perang berubah menguntungkannya, Gartros mengamati bagian dalam benteng.

Kemenangan sudah pasti. Namun kini, sesuatu yang lebih mendesak telah muncul.

“Dia harus mati… Aku harus membunuhnya, apa pun yang terjadi.”

Untuk pertama kalinya, Gartros merasakan kengerian kematian. Bukan, itu adalah ketakutan yang melampaui kematian itu sendiri.

Perasaan itu, sensasi keberadaannya terhapus, tak terlukiskan kata-kata, benar-benar mengerikan.

Itulah sebabnya Jerome harus mati.

Di mata Gartros, Jerome adalah orang paling berbahaya di antara pasukan sekutu.

“Bahkan Duke of Fenris… maupun pangeran Turian tidak dapat menunjukkan keajaiban seperti itu…”

Bahkan raja mereka pun kemungkinan besar tak akan mampu menahan sihir itu sepenuhnya. Sekaranglah kesempatan sempurna untuk membunuh bajingan berbahaya itu.

“Saya menemukan mereka.”

Dia terlalu lelah untuk memindai bagian dalam benteng dengan benar, tetapi dengan memfokuskan pikirannya, dia akhirnya melihat para penyihir membawa Jerome di punggung mereka saat mereka melarikan diri.

“Hoo…”

Terlalu berbahaya untuk menyerang sendirian. Kekuatannya belum mencapai puncaknya. Jika para ksatria musuh menyerbu masuk, ia akan kesulitan menghadapi mereka.

Tapi ia tak punya pilihan. Apa pun risikonya, ini adalah sesuatu yang harus ia lakukan. Saat ini, ia satu-satunya yang bisa mengakhiri hidup Jerome.

“Aku tidak bisa membiarkan mereka lolos.”

Menggertakkan.

Gartros menggertakkan giginya dan mengumpulkan sisa-sisa tenaganya. Jika ia hanya fokus membunuh dengan cepat dan keluar, ia pasti bisa.

Hore…

Energi gelap yang ia keluarkan menyelimuti tubuhnya. Ia berniat untuk menukik seperti seberkas cahaya dan menebas mereka dalam satu gerakan cepat.

Tapi kemudian—

Desir!

Sesuatu terbang dari belakang.

Gartros menoleh.

“Sebuah anak panah?”

Sebuah anak panah merah menyala melesat ke arahnya.

Raut wajah Gartros berubah menjadi jijik.

“Beraninya mereka… hanya dengan anak panah!”

Bahkan tak perlu menghalanginya. Sedikit gerakan saja sudah cukup untuk menghindar. Ia hanya perlu bergerak—

Menggigil!

Seluruh tubuh Gartros menegang karena kedinginan.

Anak panah itu… bergerak seakan mengikuti alur takdir, dan mengarah padanya.

Ditujukan tepat ke kepalanya.

Waktu terasa begitu lambat. Anak panah itu menembus udara dengan kecepatan yang amat lambat.

Yang harus dia lakukan hanyalah menepisnya ke samping atau menghindar—

Namun, tubuhnya terasa seperti berubah menjadi timah, membeku di tempat.

Retakan…

Otot-ototnya menjerit protes saat ia mencoba bergerak.

“Ghh…!”

Gartros menggertakkan giginya, matanya yang merah tampak tegang saat dia mengerahkan seluruh tenaganya untuk melepaskan diri.

Seolah-olah dia sedang dihancurkan oleh tekanan laut dalam, tubuhnya menolak untuk patuh.

Bahkan dalam kelelahannya, bagaimana mungkin sebuah anak panah dapat menjebaknya di masa yang aneh ini?

“Gh… Apa ini…?”

Seolah-olah dunia berbisik padanya—

Bahwa dia harus terkena panah ini.

Saat mendekat, aliran dunia itu sendiri tampaknya memperkuat keniscayaan itu.

“Sungguh tidak mungkin!”

Ledakan!

Gartros mengerahkan sisa tenaganya dalam ledakan dahsyat. Untuk sesaat, aliran waktu kembali normal.

Dengan segala yang dimilikinya, dia memalingkan kepalanya ke samping.

Kegentingan!

Anak panah itu melesat melewatinya, menghancurkan salah satu telinganya. Dagingnya robek, darah berceceran.

Sambil terengah-engah, Gartros mengalihkan pandangannya ke arah sumber anak panah.

“Duke of Fenris… dasar bajingan…”

Ghislain menunggangi seekor kuda hitam yang menakutkan sendirian.

Ia memasang anak panah lagi ke tali busurnya. Tapi kali ini, ia tidak membidik Gartros.

Sambil menarik talinya kembali, Ghislain menyeringai.

“Jerome kita terlalu memaksakan diri.”

Dia bergegas ke sini secepat kilat setelah mendengar kabar dari Dark. Sekarang, dia perlu menarik semua perhatian pada dirinya sendiri.

Astaga!

Cahaya merah tua mulai menyelimuti anak panah itu.

Kali ini, bukan hanya diresapi mana. Tekadnya yang kuat tertanam di dalamnya—kehendaknya membentuk dunia itu sendiri.

Ghislain membiarkan tali busur terlepas dari jari-jarinya.

Dentingan.

Dengan suara nyaring, anak panah itu melesat. Begitu lepas dari genggamannya, anak panah itu mulai berubah.

Ledakan!

Cahaya merah menyala semakin terang, menderu bagai api yang menyala. Cahaya itu melesat ke arah belakang pasukan Atrodean secepat kilat.

Detik berikutnya, benda itu menyambar.

LUAR BIASA!