The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 581

Bab 581

Bab 581

Ya, satu saja sudah cukup. (1)

Jerome menyeringai sambil melihat para pendeta melayang di udara.

“Jika aku terlambat, keadaan akan menjadi sangat buruk.”

Menyembuhkan luka dan memulihkan mananya membutuhkan waktu yang cukup lama. Bahkan sekarang, ia merasa sudah hampir selesai.

Untungnya, dia tiba tepat sebelum benteng itu benar-benar diserbu. Sekarang, dia harus bertahan di sini.

“Itu adalah pilihan yang tepat untuk hanya mengejar orang-orang ini.”

Ada alasan mengapa Jerome tanpa henti mengejar hanya Legiun 1.

Itu karena strategi yang dibagikan Ghislain kepadanya sebelum keberangkatan mereka.

> Hentikan mereka sebisa mungkin setiap kali kamu melihat musuh. Namun, jika ada di antara mereka yang menuju benteng, fokuslah sepenuhnya pada mereka. Jika keadaan tidak berjalan baik, prioritaskan pertahanan benteng.

Jerome telah menimbulkan kekacauan dengan mengganggu Legiun ke-1 dan ke-2, dengan hati-hati mengamati pergerakan mereka.

Ketika dia memastikan bahwa Legiun 1 sedang menuju benteng, dia terus-menerus menghalangi mereka.

Dia tidak bisa memeriksa arah Legiun ke-3, tetapi tidak ada waktu untuk itu. Jika Legiun ke-1 dan ke-2 bergerak terpisah, dia berencana untuk melacak mereka lagi.

Untungnya, instingnya benar. Pada akhirnya, hanya Legiun 1 yang tiba di sini.

Sekarang, dia harus membantu pasukan sekutu menghentikan mereka.

“Saya tidak hanya pandai memperlambat orang.”

Gemuruh…!

Saat Jerome merentangkan kedua lengannya, tanah di depan benteng bergetar, dan puluhan batu besar mulai melayang.

Pertempuran masih berkecamuk. Pasukan Atrodean semakin mendekat.

“Pergi!”

Ledakan!

Batu-batu besar itu melesat maju dengan kecepatan luar biasa, menghancurkan sebagian Pasukan Atrodean.

Ledakan! Ledakan! Ledakan!

“Gaaahhh!”

Pasukan Atrodean telah dilanda bencana yang tiba-tiba. Kemenangan sudah begitu dekat sehingga mereka tidak pernah menduga serangan yang begitu dahsyat.

Wajah Count Biphenbelt mengeras.

“Bajingan itu lagi…”

Gangguan itu kembali lagi. Berapa banyak waktu yang telah terbuang karenanya?

Dia tidak menginginkan apa pun selain membunuhnya saat itu juga, tetapi kekuatan Jerome bukanlah sesuatu yang bisa dianggap enteng.

“Segel sihir pria itu segera! Bersiaplah mempertaruhkan nyawa kalian untuk menghentikannya!”

Mereka belum mampu menghentikannya sepenuhnya sebelumnya. Namun, mengurangi kekuatannya saja sudah cukup. Pertempuran telah berubah drastis ke arah yang menguntungkan mereka.

Selama orang itu ditahan oleh para pendeta, mereka dapat menghabisi pasukan benteng itu.

Marquis Gideon, saat melihat Jerome, juga berteriak keras.

“Para penyihir, hancurkan penyihir musuh! Pastikan Sir Jerome bisa bertarung dengan bebas! Bersiaplah untuk mengorbankan nyawa kalian!”

Jerome adalah satu-satunya harapan mereka yang tersisa. Hingga bala bantuan tiba, mereka harus bertahan bersamanya.

Dan untuk itu, Jerome perlu bergerak bebas.

Para penyihir memahami perintah Marquis Gideon. Menyadari ada peluang untuk bertahan hidup, mereka pun bersemangat, saling menyemangati sambil berteriak.

“Jangan menahan manamu!”

“Serang sambil fokus menghilangkan sihir musuh!”

“Perluas penghalang mana lebih jauh!”

Para penyihir sekutu benar-benar mempertaruhkan nyawa mereka. Mereka mengerahkan seluruh kekuatan mereka untuk memperluas jangkauan medan mana.

Setiap kali para penyihir Atrodean mencoba menghilangkan sihir itu, mereka mencegatnya.

Jika Jerome jatuh, mereka semua akan mati. Mengetahui hal ini, para penyihir sekutu bahkan memanfaatkan kekuatan hidup mereka.

Perlawanan putus asa itu membuat para penyihir Atrodean bingung.

“Ini… ini tidak masuk akal…!”

Sejak awal, pasukan sekutu memiliki sedikit keunggulan dalam hal kekuatan sihir. Para penyihir Atrodean juga harus bertahan melawan mantra yang dilancarkan oleh para penyihir sekutu.

Sibuk menghilangkan setiap sihir yang dicoba dalam medan mana, mereka tidak bisa memfokuskan semua kekuatan mereka pada Jerome.

Kwaaaaaaa—

Kekuatan sihir mereka yang dahsyat menyebar ke seluruh medan perang bagai gelombang yang menyapu segalanya. Intervensi mendadak Jerome mengubah gelombang pertempuran bagi kedua belah pihak.

Kwaang! Kwaang! Kwaang!

Tanpa disadari, Jerome sudah melawan para pendeta. Namun, kekuatannya sedikit berbeda dari saat mereka pertama kali bertemu.

“Heh, seperti yang diharapkan, memiliki sekutu membuat segalanya lebih mudah.”

Meskipun medan mana Atrodean aktif, pembatasan pada sihir tidak seketat itu.

Itu bukti bahwa musuh tidak menghalau mantranya dengan benar. Paling-paling, mantra itu hanya menyebabkan sedikit gangguan mana.

Itu tidak berarti semuanya mudah. Tak kurang dari enam pendeta telah mengincarnya.

Pertarungan mereka berbeda dari manusia super biasa. Para prajurit bertempur di darat, sementara mereka bertempur di angkasa.

Bergerak bebas di udara, mereka bertarung lebih sengit dari sebelumnya.

Kwaang! Kwaang! Kwaaaaang!

Pedang Mana Jerome bersinar dengan rona emas pekat, tidak seperti biasanya.

Kalau dia didesak ke sini, tamatlah riwayatnya. Jadi, dia bahkan menuangkan lebih banyak mana dari biasanya.

Mana Blade bersinar seolah hidup, dengan lancar mengikuti gerakan Jerome dan membelah udara.

Kwaang! Kwaang! Kwaang!

Meskipun serangan Jerome menghujani bagaikan badai, para pendeta tidak mudah kewalahan.

“Kau pikir kami akan terus dipermainkan olehmu?!”

“Kembali!”

“Yang perlu kita lakukan adalah menahannya di sini!”

Para pendeta tahu mereka lebih lemah dari Jerome. Mereka sudah beberapa kali melawannya.

Itulah sebabnya mereka bertarung dengan hati-hati, saling melindungi.

Kwaaaaaaa!

Aura gelap memancar dari mereka, menyebar seperti kabut dan melahap ruang di sekitar mereka. Rencana mereka adalah menjaga jarak dan menyerang dari posisi yang stabil.

Selama mereka berhasil menahan Jerome, mereka memiliki keuntungan. Kekuatan tempur mereka secara keseluruhan lebih besar, dan pasukan sekutu telah berkurang secara signifikan.

Jerome, menyadari niat mereka, menyeringai.

“Kamu masih belum mengerti aku, ya?”

Mengejek para pendeta karena sekadar menghindar, Jerome menurunkan Mana Blade-nya dan melambaikan tangannya.

Bola-bola cahaya terang meledak dari tubuhnya, menyebar ke segala arah.

Melihat hal itu, ekspresi para pendeta mengeras.

“Blokir!”

Namun, bola-bola cahaya itu menyebar lebih cepat lagi. Bola-bola itu jatuh seperti meteor, menghantam berbagai titik di perkemahan Pasukan Atrodean.

Ledakan! Kwang! Kwaaaang!

“Uaaagh!”

Pasukan Atrodean yang telah maju sekali lagi, terkoyak oleh bola-bola cahaya yang berjatuhan dari segala arah.

Meskipun mirip dengan mantra suci yang digunakan oleh para Pendeta Gereja Keselamatan, Jerome mampu menggunakannya dengan kebebasan yang jauh lebih besar.

Tak ada pilihan lain, para pendeta bergegas menghampiri Jerome. Namun, ia kini berhasil menghindari mereka, menyebarkan sihirnya ke segala arah saat ia bergerak.

Kwang! Kwang! Kwang!

Saat sihir Jerome menghujani, formasi Pasukan Atrodean runtuh seketika. Mereka ingin maju lebih jauh, tetapi mereka tidak bisa.

Pada akhirnya, para pendeta harus mengeluarkan lebih banyak energi, mati-matian mencoba melindungi para prajurit.

Astaga!

Sebelum seorang pun menyadarinya, sebuah bola api raksasa berkobar di atas kepala Jerome, apinya berkobar saat naik.

Sembari menyerang pendeta dan prajurit, dia mengumpulkan mana secara terpisah untuk menciptakannya.

Para pendeta terkejut ketika melihat bola api itu. Sekilas, jelas terlihat bahwa bola api itu tidak akan mudah dihalangi. Jika benda itu jatuh menimpa para prajurit, kehancurannya akan sangat dahsyat.

Dalam kepanikan, para pendeta segera berkumpul untuk menghentikan Jerome.

Desir!

“Aduh!”

Namun, bola api raksasa itu tidak mengenai para prajurit, melainkan melesat lurus ke arah pendeta terdekat.

Kwaaaaang!

Bola api itu menghantam pendeta dan meledak. Dilalap api, pendeta itu pun terbakar.

“Aduh!”

Dia menjerit kesakitan.

Bahkan setelah mati-matian menyalurkan energinya untuk memadamkan api, tubuhnya telah meleleh hingga tulang-tulangnya terlihat.

Sambil terengah-engah, sang pendeta menyadari bahwa hidupnya tergantung pada seutas benang.

“Itu… itu tidak akan sembuh….”

Selama mereka tidak langsung terbunuh, pendeta dapat menggunakan energi mereka untuk pulih dari sebagian besar cedera.

Namun, luka yang dideritanya begitu parah sehingga tak ada energi yang mampu menyembuhkannya. Terlebih lagi, kekuatan magis yang luar biasa masih melekat di tubuhnya.

“Luar biasa….”

Seseorang yang telah mencapai alam manusia super mati hanya karena satu mantra… Terhuyung-huyung, pendeta itu mulai jatuh dari langit.

Sebelum kematiannya, ia menyebarkan sisa energinya ke surga.

Gedebuk.

Dan begitu saja, dia jatuh ke tanah dan mati.

Kabut hitam di langit menghabiskan energinya, dan semakin tebal.

Lalu, dari langit yang gelap itu, kilatan cahaya lain meletus.

Kwarururung!

Sekejap kemudian, kilatan petir biru menyambar ke bawah dan menyambar pendeta lain.

Kwaaang!

“Keugh….”

Dah! Dah! Dah!

Bola cahaya hijau melesat dari tangan Jerome, tanpa henti mengejar para pendeta dan menjatuhkan mereka.

Sihir Jerome sungguh memukau. Api dan es beterbangan ke segala arah, dan kilat menyambar udara.

Kwang! Kwang! Kwang!

Setiap kali para pendeta terkena mantra secara langsung, mereka mengalami syok yang luar biasa. Tubuh mereka berlubang atau tulang-tulang mereka hancur.

Terlepas dari semua itu, mereka masih hidup karena mereka telah berusaha sebaik mungkin untuk menghindari serangan dan melindungi diri.

Akan tetapi, kelalaian sekecil apa pun dalam kewaspadaan akan menyebabkan mereka menjadi korban mantra mematikan.

Gemuruh!

Sebelum mereka menyadarinya, seorang pendeta lain telah terperangkap dalam mantra gravitasi, tubuhnya hancur hingga mati.

Sekarang, hanya tinggal empat.

Wajah para pendeta perlahan-lahan dipenuhi ketakutan.

Jika mereka terlalu dekat, merekalah yang akan mati, tetapi jika mereka mencoba menjaga jarak dan bertarung dengan aman, prajurit merekalah yang akan gugur.

Tak satu pun pilihan yang mudah.

Tidak seperti saat dia menghalangi laju mereka atau melarikan diri, penyihir itu sekarang memperlihatkan kekuatan yang luar biasa.

Meski begitu, para pendeta tetap gigih dan bertahan. Mereka masih punya cara untuk menangkap Jerome.

“Wah…”

Beberapa prajurit sekutu tercengang melihat pemandangan di depan mereka.

Jerome, bertempur di bawah langit yang menghitam dengan kilatan cahaya melintas di sekelilingnya, tampak seperti dewa.

Apa pun yang bisa dikatakan, jika menyangkut kehadiran semata, seorang penyihir tak tertandingi.

Jerome, yang telah mendominasi para pendeta dengan keterampilan luar biasa, mengerutkan kening.

‘Apa yang sedang mereka rencanakan?’

Bahkan pendeta yang baru saja meninggal telah menyebarkan energinya ke udara sebelum binasa.

Kini, area di sekitar Jerome telah menggelap, seolah diselimuti awan badai. Energi hitam menebal bagai kabut tebal.

Para pendeta terus menyebarkan energi hitam bahkan saat mereka bertarung. Mereka yang tewas meninggalkan seluruh energi mereka sebelum meninggal.

Patah.

Jerome menjentikkan jarinya, melepaskan angin badai dari tubuhnya.

Wuussss!

Untuk sesaat, energi hitam itu berhasil dihalau dari sekelilingnya. Namun, seiring pertempuran berlanjut, energi gelap itu justru semakin padat.

‘Bajingan-bajingan ini… mereka menyebarkan energi mereka sambil terus mundur?’

Energi yang terpencar itu butuh waktu untuk menghilang. Ruang di sekitar Jerome mulai menyerupai kabut di dalam celah.

Kalau ada orang lain di area ini, mereka pasti akan merasakan beban berat yang menindas mereka.

‘Mereka melemah.’

Bukan dia, tapi para pendeta.

Itu tak terelakkan. Mereka mengerahkan seluruh energi mereka saat bertarung.

Ada alasan lain mengapa para pendeta itu masih hidup.

‘Mengapa dia belum muncul juga?’

Bahkan saat bertarung, Jerome tidak bisa fokus sepenuhnya pada para pendeta.

Setelah menerima kerusakan sebanyak ini, Gartros, yang terkuat di antara mereka, seharusnya sudah muncul. Namun, ia masih belum terlihat.

Itulah sebabnya Jerome tetap waspada, mengamati sekelilingnya.

“Mundur! Mundur sekarang juga!”

Sebaliknya, teriakan terdengar dari mana-mana saat pasukan Atrodean mulai mundur.

Tampaknya mereka ingin membersihkan medan perang agar para pendeta tidak perlu khawatir menjaga jarak.

Dengan kata lain, mereka bermaksud agar hanya para transenden saja yang bertarung tanpa campur tangan.

“Aku harus membunuh para pendeta dengan cepat dulu.”

Jerome menyerang para prajurit Atrodean dengan sihir setiap kali ia menemukan celah saat melawan para pendeta. Musuh pasti juga mengalami kerusakan yang signifikan.

Sekarang setelah para prajurit mundur, dia harus membunuh para pendeta yang kelelahan sebelum Gartros tiba.

Astaga!

Pedang mana melonjak dari kedua tangan Jerome sekali lagi.

Para pendeta tampak sangat kelelahan. Ia berencana untuk menyerbu dan menggorok leher mereka dengan satu gerakan cepat.

Tapi kemudian—

Kwoooaaah!

Massa energi hitam tiba-tiba mulai berkumpul di satu tempat.

Tak lama kemudian, ia meregang seolah-olah baru bangun dari tidur, mengambil wujud manusia yang besar. Tampak seolah-olah separuh tubuh makhluk raksasa muncul dari gumpalan kabut hitam yang menggeliat.

“Apa ini…?”

Bahkan Jerome, seorang penyihir yang telah mencapai Lingkaran ke-8, belum pernah melihat fenomena seperti itu sebelumnya.

Ini bukan mantra ilusi belaka. Makhluk itu adalah makhluk dengan wujud nyata sekaligus kebencian.

Saat energi hitam itu bergeser, fitur wajahnya menjadi jelas. Wajah itu sangat dikenal Jerome.

“Gartros.”

Sosok raksasa Gartros di langit tak lain adalah dewa kegelapan.

Para prajurit Sekutu yang menyaksikan Jerome bertarung dari benteng mulai gemetar.

“A-apa itu…?”

“Itu iblis… Itu iblis!”

“Oh, dewi…”

Meskipun hanya memiliki tubuh bagian atas, ia cukup besar untuk menghalangi langit.

Ia bisa menghancurkan seluruh benteng ini dengan satu tangan.

Jerome mengira ia terbiasa melihat segala macam makhluk mengerikan. Itu kesalahan besar. Musuh yang kini ia hadapi adalah sesuatu yang di luar nalar.

Entitas itu, yang mengenakan wujud Gartros, menyeringai sambil memamerkan giginya.

“Berhasil…”

Kabut hitam yang beriak di sekitar sosok Gartros bergetar saat dia berbicara.

Hanya suaranya saja yang mengirimkan gelombang ke udara, memenuhi sekelilingnya dengan energi yang menekan dan menyesakkan jiwa.

Sssttt…

Energi gelap mulai mengembun dengan cepat di dahi Gartros.

Melihat hal ini, Jerome berbalik ke arah benteng dan berteriak,

“Kembali!”

Tetapi para prajurit tidak langsung bereaksi.

Saat mereka mendengar suara Gartros, ketakutan melumpuhkan mereka.

Sinar hitam meletus dari dahi Gartros, menyapu area tersebut.

Ledakan!

Sebuah ledakan singkat terdengar, dan tubuh Jerome, yang terkena langsung sinar hitam, jatuh dari langit.