The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 569

Bab 569

Bab 569

Mengapa Kamu Tidak Bermain Denganku Sebentar? (2)

Ghislain telah memberi Jerome misi khusus.

—“Mereka pasti meninggalkan beberapa pasukan cadangan. Temukan mereka dan perlambat mereka sebisa mungkin.”

Dan jika ada orang yang dapat melakukan itu, orang itu adalah Jerome.

Dengan sihirnya yang memperluas jangkauan penglihatannya, ia mampu melihat lebih jauh daripada siapa pun. Selain itu, teleportasi spasialnya memungkinkannya menyerang dan mundur sesuka hati.

Tanpa henti, Jerome bergerak menuju lokasi yang ditunjukkan Ghislain. Lokasinya memang cukup jauh, tetapi ia harus menemukan musuh secepat mungkin.

“Ketemu mereka. Mereka benar-benar ada di sini.”

Setelah beberapa hari perjalanan, Jerome akhirnya menemukan pasukan Atrodean.

Area yang cocok untuk perkemahan mereka terbatas. Saat ini, mereka mungkin bersembunyi, tetapi cepat atau lambat, mereka harus menyebar ke segala arah.

Berkat prediksi Ghislain yang tepat, ia menemukannya lebih cepat dari yang diharapkan.

“Saya perlu menghentikan setidaknya dua divisi mereka.”

Dia harus menyebabkan kekacauan yang cukup di sini dan kemudian segera beralih ke target berikutnya.

Menemukan divisi lainnya tidak akan sulit lagi; dia telah melihat para utusan bergerak di antara mereka.

Secara strategis, ia tidak yakin dampak apa yang akan ditimbulkannya. Namun, itu bukan kekhawatirannya.

Ghislain akan menangani semua itu.

Satu-satunya tugas Jerome adalah melaksanakan misinya sebaik-baiknya.

“Mempercepatkan!”

Penglihatannya meluas, memungkinkannya melihat pasukan musuh secara keseluruhan. Di bagian paling belakang, ia melihat seseorang yang tampak seperti seorang komandan.

Ziiing—!

Ruang di sekitarnya beriak, menelan seluruh tubuhnya. Dalam sekejap, ia berteleportasi tepat di depan Count Biphenbelt.

Kwaaaaang!

Saat dia tiba, Jerome melepaskan gelombang mana tetapi diblokir.

Tentu saja, itu tidak akan semudah itu.

Apalagi dengan lelaki tua yang menghalangi jalannya. Aura yang terpancar darinya jauh lebih kuat daripada siapa pun yang pernah dihadapi Jerome.

Pasukan menyerbu dari segala arah, dan penghalang ajaib menyebar di sekelilingnya.

Sekarang, Jerome tidak akan bisa menggunakan kekuatan penuhnya.

Tapi itu baik-baik saja.

Dia tidak pernah berencana untuk bertarung sampai mati di sini sejak awal.

Ziiing—!

Pedang mana meletus dari kedua tangannya.

Jerome menyeringai.

“Saya hanya akan bermain sebentar saja.”

Fwaaang!

Dalam sekejap, dia melesat ke samping dan menebas leher seorang penyihir yang menjaga penghalang sihir.

Pada saat yang sama, para pendeta di sekelilingnya maju ke depan.

“Bajingan!”

Kaaang!

Jerome menangkis serangan mereka dan segera mundur.

Dia tidak berniat melawan manusia super ini secara habis-habisan.

Kagagagak!

“Aaaargh!”

Sebaliknya, ia memfokuskan upayanya untuk membasmi para ksatria, penyihir, dan prajurit.

Kwaang! Kwaang! Kwaaang!

Menggunakan sihir berskala besar akan menjadi ideal, tetapi itu tidak mudah.

Setiap kali ia mencoba mengucapkan mantra, para penyihir musuh mati-matian mengacaukan rumusnya sebelum sihir itu dapat terwujud sepenuhnya.

“Penyihir Lingkaran ke-6, ya? Dan beberapa penyihir tingkat tinggi juga.”

Memaksa dirinya untuk menggunakan sihir memang mungkin, tetapi dalam kondisinya saat ini, kekuatannya akan jauh lebih lemah dibandingkan dengan konsumsi mana.

Jadi, Jerome hanya mengedarkan mana di dalam tubuhnya. Karena tidak bermanifestasi secara eksternal, mana tersebut hampir tidak terpengaruh oleh gangguan.

Ledakan! Ledakan! Ledakan!

Jerome juga sangat ahli dalam seni bela diri. Mana Blade-nya menebas tanpa pandang bulu orang-orang di dekatnya.

Ia bergerak begitu cepat sehingga formasi pasukan yang berkumpul runtuh dalam sekejap, menambah jumlah korban.

“Semuanya, mundur! Minggir!”

Para pendeta, menyadari niat Jerome, segera mengepungnya. Seorang manusia super harus berhadapan dengan manusia super lainnya.

Mereka bisa saja mengalahkannya dan membunuhnya dengan jumlah yang banyak, tetapi melakukan hal itu tepat sebelum pertempuran akan menjadi kegilaan belaka.

“Cih.”

Menghadapi respons mereka yang lebih cepat dari perkiraan, Jerome tidak punya pilihan selain melawan para pendeta.

Dentang! Dentang! Dentang!

Bahkan saat melawan enam pendeta sekaligus, Jerome tak gentar. Melihat ini, raut wajah Gartros mengeras.

‘Bajingan itu…’

Bahkan di dalam Medan Mana, ia mengerahkan kekuatan super. Meskipun pasukan penyihir mereka belum mencapai kapasitas penuh, ini tetap merupakan prestasi yang mengesankan.

Ia pernah mendengar kabar bahwa pria itu telah menahan Legiun Mayat Hidup Helgenik cukup lama. Namun, ia berasumsi itu karena, sebagai seorang penyihir, ia bisa melancarkan serangan berskala besar.

Dia tidak menyangka Jerome memiliki kemampuan bertarung yang luar biasa.

Keterampilan bela dirinya, yang tidak cocok untuk seorang penyihir, juga menjadi masalah. Para pendeta, yang relatif kurang dalam teknik bertarung, berulang kali gagal mempertahankan pengepungan mereka.

Ledakan!

Setiap kali menemukan celah, Jerome akan melarikan diri dan menghabisi para penyihir dan ksatria di dekatnya. Para prajurit, tentu saja, tak punya pilihan.

Setiap kali seorang penyihir mati, Medan Mana melemah. Dan semakin lemah Medan Mana, semakin kuat pula Pedang Mana Jerome.

Gartros tidak bisa lagi berdiam diri.

“Kamu bukan pria biasa!”

Pada level ini, kekuatan tempur Jerome setara dengan Saint of Battle. Tidak, dalam hal tingkat kesulitan, ia mungkin lebih sulit dihadapi daripada wanita itu.

“Minggir!”

Ledakan!

Gartros sendiri melangkah maju dan mengayunkan tangannya ke arah Jerome. Jerome pun tak bisa mengabaikan serangan itu; ia mengangkat tangannya untuk menangkisnya.

Gedebuk!

Energi mereka berbenturan, menyebar keluar dalam gelombang kejut yang kuat.

Gartros menggertakkan giginya dan berteriak, “Pendeta, menyebarlah dan kelilingi dia!”

Rencananya adalah untuk berhadapan langsung dengan Jerome sementara para pendeta fokus melindungi sekutu mereka.

Baru saat itulah Jerome mendecak lidahnya.

“Kau bergerak lebih cepat dari yang kuduga. Aku ingin menimbulkan lebih banyak kerusakan.”

“Cukup omong kosongnya. Kau akan mati di sini.”

Ledakan!

Gelombang energi hitam meletus dari sekujur tubuh Gartros. Bagi Jerome, yang masih berada di bawah tekanan Medan Mana, ini bukanlah lawan yang mudah.

“Tetap saja, mengapa tidak berusaha lebih keras lagi?”

Jerome menyeringai dan mengayunkan Mana Blade miliknya.

Dentang!

Gartros dengan santai menangkis serangan itu dan mengulurkan tangannya. Keduanya beradu, bergerak dengan kecepatan yang mencengangkan.

Ledakan! Ledakan! Ledakan!

Pertempuran mereka begitu cepat sehingga hampir tak terlihat oleh mata telanjang. Bahkan pasukan yang mengepung harus mundur lebih jauh hanya untuk menghindari gelombang kejut.

Para pendeta di dekatnya melepaskan energi mereka setiap kali mereka melihat celah.

Kalau begini terus, tak seorang pun akan sanggup bertahan lebih lama lagi. Jika pertarungan berlarut-larut, kematian Jerome tak terelakkan.

Merasakan mananya yang semakin menipis, Jerome memutuskan sudah waktunya untuk mundur.

‘Jika aku mengeluarkan mana lebih banyak lagi di sini, itu akan berbahaya.’

Dia bisa terus berjuang, tapi itu akan sia-sia. Seperti yang telah diperingatkan Ghislain, dia hanya bertindak gegabah sendirian.

Jerome mengumpulkan mana dan memfokuskannya ke satu titik.

Medan Mana terbentang luas untuk menjebaknya. Jika ia bisa menembus titik lemah, ia bisa memanfaatkan celah itu untuk melarikan diri.

‘Heh, aku sedang berlatih sesuatu yang baru.’

Pekerjaan yang dilakukannya saat terjebak di Bengkel Bergerak telah membuahkan hasil yang luar biasa.

Hal itu telah mengasah konsentrasinya yang tak tergoyahkan dan mengembangkan ketahanannya untuk mengulang tindakan yang sama tanpa lelah.

‘Sekarang aku mengerti mengapa pengendalian mana Alfoi begitu luar biasa.’

Rasanya seperti dia telah menjalani pelatihan berulang-ulang tanpa henti di tempat di mana waktu terasa berhenti.

Sekarang, saatnya untuk menunjukkan hasil pelatihan itu.

Dengan fokus yang lebih besar dari sebelumnya, Jerome membuka celah di Mana Field.

“Berkedip.”

Astaga!

Saat celahnya melebar, mana mengatur ulang dirinya sendiri, menentukan koordinat untuk teleportasi Jerome.

Tubuhnya menjadi kabur saat ia bergerak melalui ruang angkasa, melarikan diri dari Gartros.

Merasa jaraknya semakin dekat, Jerome tersenyum lebar dan berseru, “Semuanya! Aku pamit dulu. Sampai jumpa lagi!”

Beberapa kedipan lagi, dan dia akan keluar dari jangkauan Medan Mana. Setelah bebas, dia bisa melipat ruang sepenuhnya dan menghilang.

Namun-

“Hah?”

Gartros sudah beberapa langkah di depan. Para pendeta dan prajurit masih mengepung mereka.

Mereka tidak berhasil bergerak sejauh yang diharapkannya. Memang bukan kegagalan total, tetapi itu berarti mana belum diatur dengan benar.

Itulah sebabnya mereka berakhir di lokasi yang paling dekat dan aman.

Jerome menggaruk bagian belakang kepalanya dan tertawa canggung.

“Haha, ah, kalian sungguh hebat.”

Medan mana ternyata lebih padat dan kuat dari yang diperkirakan. Penyihir Lingkaran ke-6 Pasukan Atrodean dan para penyihir mereka berhasil memblokir mantra Jerome.

“…….”

Gartros memiringkan kepalanya ke samping dan memelototi Jerome. Ia merasakan hal ini setiap kali ia melawan Pasukan Ritania, ada terlalu banyak orang aneh di antara mereka.

Memikirkan dia telah kalah dari orang seperti itu dan bahkan terpaksa melarikan diri.

Isi perutnya kembali dipenuhi amarah.

“Bunuh dia.”

Atas perintah Gartros yang geram, para pendeta menyerbu lagi. Gartros sendiri bergerak maju, memancarkan aura pembunuh.

“Brengsek!”

Jerome segera mengurungkan niat menggunakan Blink dan berlari ke depan. Ia harus keluar dari jangkauan medan mana, meski hanya sedikit.

“Minggir!”

Ledakan! Ledakan! Ledakan!

Jerome dengan kuat menjatuhkan para prajurit di sekitarnya sambil berlari. Ia telah bertekad untuk melarikan diri, tetapi Gartros terlalu terampil.

“Bajingan!”

“Aduh!”

Ledakan!

Gartros menyerang dari belakang, memaksa Jerome berbalik.

Keduanya kembali beradu. Gartros berusaha membunuh lawannya secepat mungkin, sementara Jerome terus mundur.

Dia tidak lupa menggunakan Blink kapan pun memungkinkan untuk memperlebar jarak. Meskipun dia hanya bisa berteleportasi jarak pendek, itu tetap efektif.

Sedikit demi sedikit, dia menjauh dari garis musuh.

Tapi terus bertarung seperti ini tidak akan membuat pelariannya mudah. Jika dia kehabisan tenaga, hasilnya sudah jelas.

Dia harus melarikan diri dari jangkauan medan mana apa pun yang terjadi.

Orang yang menyelamatkan Jerome dari kesulitan ini adalah Count Biphenbelt.

“Kembalilah segera!”

Count Biphenbelt memahami niat lawannya. Musuh mereka sengaja mengulur waktu sambil menimbulkan kerusakan sebanyak mungkin.

Itu hanya menegaskan bahwa strateginya sendirilah yang benar.

Tak ada gunanya membuang waktu untuk gangguan sekecil itu. Mereka harus bergerak secepat mungkin.

Atas perintah Count Biphenbelt, Gartros dan para pendeta ragu-ragu. Memanfaatkan momen itu, Jerome melesat keluar dari medan perang dengan kecepatan luar biasa.

“Ck.”

Gartros mendecak lidah. Lawannya terlalu terampil; ia tak mampu menghabisinya dalam satu pukulan.

“Bajingan itu pasti akan terus mengganggu. Bukankah lebih baik membunuhnya sekarang?”

Pikiran itu terlintas di benaknya, tetapi sudah terlambat. Selagi mereka ragu-ragu, musuh telah melarikan diri.

Saat Gartros meratap karena frustrasi, Pangeran Biphenbelt berbicara.

“Mereka akan terus berusaha memperlambat kita, tapi sia-sia saja. Itu hanya berarti mereka sama putus asanya. Kita harus bergerak lebih cepat.”

“Dimengerti. Mari kita lakukan apa yang kau katakan.”

Perang telah dipercayakan kepada Count Biphenbelt. Memang disayangkan, tetapi mengikuti jejaknya adalah keputusan yang tepat.

Berkat itu, operasi berjalan lancar tanpa menimbulkan kerusakan pada pasukan sekutu.

Bahkan setelah Jerome menghilang, Legiun 1 tidak bisa langsung bergerak dan harus mengatur ulang formasi mereka. Terlalu banyak yang tewas.

Kehilangan beberapa penyihir, khususnya, merupakan pukulan berat. Dalam kondisi mereka saat ini, dengan kekuatan yang terpecah-pecah, mengamankan posisi strategis membutuhkan dukungan magis.

Count Biphenbelt tidak mau repot-repot menyembunyikan ekspresi dinginnya.

“Duke of Fenris, aku tahu kau sudah menduganya. Tapi kau tidak akan bisa merespons tepat waktu. Legiun lain sudah berangkat.”

Malah, ia hanya menunjukkan ketidaksabarannya kepada Count Biphenbelt. Kini, persaingannya benar-benar sengit, siapa yang bisa bergerak lebih cepat.

“Ayo! Bergerak dengan kecepatan penuh!”

Dengan hanya sedikit waktu untuk berkumpul kembali, Legiun 1 melaju bagaikan badai yang mengamuk.

—

Komandan Legiun ke-4 Tentara Atrodean, Pangeran Zyrus, tahu bahwa waktunya akhirnya tiba.

“Jadi, Legiun 1 sudah bergerak?”

“Baik, Pak. Jika Anda dan Legiun ke-2 mengambil alih satu sisi, kami akan siap.”

Mendengar perkataan utusan itu, Count Zyrus mengangguk.

Dia tidak tahu apakah Duke of Fenris yang menghalangi jalannya atau Pangeran Turian.

Tapi salah satu dari mereka pasti ada di sana. Dan begitu ditemukan, mereka harus disingkirkan.

Tentu saja, melakukan hal itu sendirian mustahil. Sekuat apa pun pasukan mereka, baik Adipati Fenris maupun Pangeran Turian berada di level yang sama.

Namun, dengan Legiun ke-2, segalanya akan berbeda.

Lagi pula, yang memimpin Legiun ke-2 tidak lain adalah Aiden, sang Ksatria Mulia, salah satu prajurit terkuat di medan perang ini.

Selain itu, di antara kedua legiun, mereka memiliki total delapan pendeta. Dengan dukungan sebanyak itu, akan sulit untuk kehilangan bahkan jika mereka mau.

“Kecepatan adalah kuncinya. Mengerti? Aku akan berangkat duluan dan memberi tahu Legiun ke-2 untuk mengikuti dari dekat.”

“Ya, Tuan!”

Dalam peperangan manuver, sekadar bergerak cepat saja tidak cukup. Ini bukan lomba lari.

Yang lebih penting adalah mencapai tujuan strategis sebelum musuh dapat bereaksi.

Mencegat Duke of Fenris atau Pangeran Turian sebelum mereka dapat berkumpul kembali dengan legiun lain merupakan hal yang sangat penting.

“Minggir! Mulai sekarang, kita akan melaju dengan kecepatan penuh tanpa henti!”

Legiun ke-4 telah bersiaga, menunggu saat yang tepat. Kini, mereka dibanjiri energi yang begitu terpendam hingga rasanya ingin meledak.

Buk! Buk! Buk! Buk! Buk!

Legiun ke-4, yang seluruhnya terdiri dari kavaleri, menyerbu maju dengan kekuatan yang luar biasa. Legiun ke-2 tak jauh di belakang.

Dengan penuh percaya diri, mereka berpacu melintasi lapangan hingga di kejauhan, mereka melihat awan debu tebal mengepul.

Suatu kekuatan tengah menyerbu langsung ke arah mereka.

“Hmm? Apa itu?”

Count Zyrus memiringkan kepalanya. Seharusnya tidak ada pasukan yang mendekat dari arah yang mereka tuju.

Legiun Kedua ditempatkan di belakang mereka. Sekeras apa pun ia memikirkannya, ia tak tahu pasukan mana ini.

“Semuanya, berhenti!”

Bertanya-tanya apakah itu mungkin legiun yang telah bertempur di wilayah lain, Pangeran Zyrus memutuskan untuk berhenti dan menilai situasi.

Saat pasukan yang mendekat terlihat lebih jelas, Count Zyrus mengerutkan kening.

Mereka terlalu cepat. Mereka bahkan tidak berusaha memperlambat, malah menyerbu seperti orang gila.

Saat dia mengamati mereka lebih dekat, mata Count Zyrus mulai melebar.

“T-Tentara itu…!”

Dudududududu!

Mereka semua adalah kavaleri bersenjata lengkap. Meskipun perlengkapan mereka lengkap, mereka bergerak dengan kecepatan yang mencengangkan.

Hanya ada satu pasukan di seluruh benua yang dilengkapi dengan perlengkapan yang tidak masuk akal seperti itu.

“Tentara R-Ritania?”

Di antara mereka, hanya Fenris Mobile Corps, yang dikenal sebagai yang terkuat, yang dapat mengenakan perlengkapan tersebut dan mempertahankan kecepatan tersebut.

Ada alasan lain mengapa dia yakin.

Haiiiiing!

Di depan, menunggang kuda hitam yang ganas, adalah seorang pria dengan mata merah yang berkilat mengancam.

“Adipati Fenris!”

“Mustahil! Kenapa Duke of Fenris tiba-tiba muncul di sini?!”

Ada yang salah. Duke of Fenris seharusnya berada di tempat lain, terjebak dalam pengejaran.

“Bersiap untuk pertempuran! Formasi pertempuran!”

Count Zyrus berteriak mendesak, mundur ke belakang formasi. Tabrakan sudah dekat.

Aduh!

Cahaya merah menyala dengan kuat dari tombak di genggaman Ghislain. Di saat yang sama, Raja Hitam juga diselimuti aura merah, yang semakin cepat.

Dududududu!

Sebelum seorang pun menyadarinya, Ghislain telah melaju jauh di depan Mobile Corps, menyerang sendirian.

Pasukan Atrodean terkejut saat berhadapan dengan musuh secara tiba-tiba.

Mereka juga kavaleri, tetapi mereka sudah berhenti. Sementara itu, Ghislain dan Korps Mobil justru semakin cepat.

Pangeran Zyrus berteriak ngeri.

“Hentikan dia!”

Empat pendeta bergegas keluar dari Pasukan Atrodean—

Kwaaaaang!

—hanya untuk Ghislain, yang sekarang menjadi seberkas cahaya merah tua, untuk merobek formasi mereka.