The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 566

Bab 566

Bab 566

Jika Anda Berlari Sekarang, Anda Bisa Hidup. (3)

Komandan infanteri Legiun ke-6 Tentara Atrodean, Viscount Kedren, merasa seperti sedang sekarat.

Mereka bahkan tidak bertarung secara langsung, namun bergerak saja sudah melelahkan.

Bukankah berbaris seharusnya menjadi keutamaan infanteri? Mereka benar-benar harus berjalan tanpa henti.

“Cepat bergerak! Kita perlu menyiapkan posisi di lokasi berikutnya!”

Para prajurit terlalu sibuk mengikuti perintah tanpa berpikir. Mereka tidak tahu mengapa mereka bergerak atau ke mana mereka pergi.

Itu adalah masalah yang diputuskan dan dikomunikasikan oleh mereka yang berkuasa.

Para prajurit menggerutu dengan ekspresi lelah.

“Sial, ini gila.”

“Apakah kita benar-benar sedang berperang?”

“Mengapa kita terus maju mundur?”

Meskipun mereka pasukan elit, mereka belum pernah mengalami pawai segila itu sebelumnya. Dan sementara itu, mereka bahkan belum pernah bertempur dengan benar.

Mereka bersembunyi di suatu tempat, menunggu di tempat, atau menggali perangkap yang tak terhitung jumlahnya yang tidak pernah digunakan.

Itu seharusnya merupakan “manuver taktis,” tetapi jika mereka dapat memahaminya, mereka tidak akan menjadi prajurit biasa.

Meski tidak puas, mereka tidak punya pilihan selain mengikuti Legiun ke-6 dengan tekun.

Viscount Kedren menyeka keringat di dahinya sambil mempelajari peta.

“Hah… setidaknya kali ini sedikit lebih baik.”

Misi mereka adalah membangun posisi pertahanan di lokasi yang ditentukan. Setelah benteng dibangun, mereka hanya perlu mempertahankan garis pertahanan.

Peran mereka hanyalah menjadi yang pertama menghalangi serangan musuh dan mengulur waktu, tetapi setidaknya itu adalah tugas yang benar-benar dapat mereka lakukan.

“Bergerak lebih cepat!”

Meskipun pasukan musuh telah berkurang secara signifikan, mereka bisa muncul dari mana saja. Karena unit infanteri mereka relatif kecil, mereka perlu bergerak secepat mungkin.

Saat mereka berbaris tanpa lelah, awan debu mulai mengepul di kejauhan di belakang mereka.

Seorang prajurit yang bertugas di paling belakang dengan penglihatan tajam melihatnya pertama kali.

“Hah? Hah?”

Buk, buk, buk, buk!

Tanah bergetar pelan saat sekelompok orang dengan cepat mendekat dari kejauhan. Setiap orang di antara mereka menunggang kuda.

Saat prajurit itu mengamati dengan saksama, wajahnya berubah karena terkejut.

“Sial, mereka tidak ada di pihak kita.”

Sekilas sudah jelas. Musuh telah menangkap ekor mereka.

Prajurit itu berteriak sekeras-kerasnya.

“Musuh! Musuh ada di sini!”

Viscount Kedren terkejut oleh alarm yang tiba-tiba itu.

“Apa? Kenapa?! Seharusnya itu tidak mungkin!”

Mereka memiliki informasi akurat tentang pergerakan musuh. Mereka telah lama meninggalkan medan perang tempat Pasukan Sekutu memulai pengejaran.

Terlebih lagi, mereka sengaja mengambil jalan memutar agar jalur mereka tidak dapat diprediksi.

Jadi bagaimana musuh bisa menemukan mereka begitu cepat dan mulai mengejar mereka?

“Bentuk formasi pertahanan! Sekarang! Kita harus menahan mereka!”

Para prajurit di sini adalah prajurit elit, terlatih dalam pertempuran, dan berpengalaman dalam berbagai kemenangan.

Dalam sekejap, mereka berbaris dalam formasi, menusukkan tombak mereka ke depan. Para pemanah berdiri siap di belakang.

Itu adalah formasi yang dimaksudkan untuk menghentikan serangan kavaleri.

Buk, buk, buk, buk!

Para prajurit berjongkok rendah. Jika mereka mampu menahan serangan pertama dengan korban minimal, kemenangan masih dalam jangkauan.

Mereka punya banyak pengalaman dalam hal ini.

Dududududu!

Para prajurit di garis depan mencengkeram perisai mereka erat-erat, menggertakkan gigi mereka.

Serangan kavaleri selalu menimbulkan kerusakan terbesar pada serangan pertama. Menghadapinya secara langsung membuat jantung mereka berdebar kencang seperti mau meledak.

Meski begitu, mereka tidak kehilangan semangat juang. Mereka mengandalkan pengalaman dan yakin akan mampu bertahan.

Dududududu!

Serangan kavaleri yang menggelegar perlahan mulai melambat. Para prajurit saling bertukar pandang dengan bingung.

Mereka seharusnya mempercepat lajunya, tetapi mengapa mereka memperlambat lajunya?

Hanya pria di paling depan yang mempertahankan kecepatannya, melanjutkan serangannya tanpa ragu-ragu.

Melihat hal itu, para perwira yang berpangkat rendah berteriak lantang untuk mengerahkan pasukan mereka.

“Musuh mulai melambat!”

“Kita bisa menahan mereka!”

“Hanya satu orang! Jangan tembakkan anak panahmu dulu!”

Itu sebenarnya kabar baik. Muatan yang lebih lambat berarti daya tumbukan yang lebih rendah. Hal ini juga membuat mereka lebih rentan terhadap anak panah.

Para prajurit merasakan gelombang kepercayaan diri.

Hanya ada satu orang. Sekuat apa pun dia, satu orang saja tidak akan cukup untuk menghancurkan formasi mereka.

Di garis depan pasukan kavaleri, Julien menarik erat kendali saat ia mendekati para prajurit.

Drdrdrdr!

Kudanya berbelok ke samping dan berhenti, menempatkan Julien dalam posisi menghadapi musuh dari sisi sayap.

Dia perlahan mengangkat pedangnya.

Para prajurit Angkatan Darat Atrodean menganggapnya tampak begitu menawan. Mereka tidak mengerti mengapa ia tiba-tiba memisahkan diri dari unitnya dan mengangkat pedangnya.

‘Apa-apaan ini? Kenapa dia terlihat begitu keren?’

‘Apakah dia mencoba memberi kita kesempatan untuk menyerah?’

‘Mengingat pasukan kavaleri melambat, itu tampaknya mungkin.’

Mereka semua punya interpretasinya sendiri.

Sementara itu, pedang Julien menelusuri lengkungan halus saat turun sekali lagi.

Dan pada saat itu—

Kagagagagak!

Tanah terbelah menjadi garis lurus yang sempurna. Pada saat yang sama, tubuh para prajurit yang berdiri di jalur pedang terbelah dua.

Rasanya seperti ada bilah pedang besar tak terlihat yang membelah formasi musuh.

Kejadian itu terjadi dalam sekejap mata. Para prajurit yang tidak menyadari apa yang terjadi hanya bisa menatap kosong.

Hanya setelah beberapa saat berlalu mereka memahami situasi saat itu, mereka terlalu kewalahan untuk memproses kebrutalan yang telah terjadi.

“Uwaaaah!”

“Apa-apaan?!”

“Bagaimana ini bisa terjadi?!”

Dia hanya mengayunkan pedangnya sekali dari jarak jauh namun formasi itu telah teriris-iris.

Semua orang yang berdiri di jalan itu telah ditebas.

Secara naluriah, prajurit yang tersisa minggir.

Retakan tanah yang tak terelakkan dan mayat rekan-rekan mereka yang terbelah dua memperjelas satu hal: inilah kenyataan.

Para prajurit diliputi kebingungan oleh fenomena yang tak terpahami ini. Tekad mereka, yang pernah tertempa untuk mati, telah lenyap sepenuhnya.

Klop, klop.

Julien memacu kudanya maju perlahan. Dalam keheningan yang mencekam, ia mulai melewati formasi yang terbelah di kedua sisinya.

Para prajurit tak berani menyerang. Mereka hanya bisa menyaksikan Julien melewati jalan setapak yang secara naluriah telah mereka bukakan untuknya.

Tidak ada bedanya dengan bagaimana seekor hewan lemah membeku di tempat saat berhadapan dengan predator yang kuat.

Klop, klop.

Meskipun musuh telah maju sendirian ke jantung formasi mereka, para prajurit tidak menyerang. Malah, mereka mundur lebih jauh. Sebuah pikiran tunggal telah menyergap mereka semua. Kita tidak boleh mendekatinya.

Di bagian paling belakang, Viscount Kedren tergagap.

“A-apa yang kalian semua lakukan? Se-serang dia, sekarang….”

Bahkan dia tak mampu menyelesaikan kalimatnya dengan baik. Pikirannya kosong karena ketakutan.

‘Mungkinkah ini? Bisakah manusia memiliki kekuatan sebesar itu?’

Wajar saja jika mereka tidak bisa mengerti.

Julien menjadi semakin kuat. Pertarungannya dengan Helgenik dan Leonard telah memberinya wawasan baru, yang memungkinkannya tumbuh secara alami.

Semakin tinggi level Julien, dan semakin besar perbedaan keterampilan antara dia dan lawan-lawannya, semakin dahsyat pula serangannya.

Derap.

Sebelum siapa pun menyadarinya, Julien telah mencapai Viscount Kedren yang berwajah pucat.

Dia mengayunkan pedangnya lagi.

Desir.

Gedebuk.

Kepala Viscount Kedren terkulai ke tanah. Rasanya begitu alami, seolah memang sudah seharusnya begitu.

Julien melirik sebentar ke belakangnya dan berbicara dengan suara rendah.

“Jika kamu lari sekarang, kamu mungkin akan selamat.”

Setelah mengucapkan kata-kata terakhir itu, ia memacu kudanya maju sekali lagi. Sikapnya menunjukkan bahwa ia sudah tidak tertarik lagi pada para prajurit.

Thududududu!

Pada saat yang sama, pasukan kavaleri yang telah menunggu di belakangnya kembali menambah kecepatan.

Pasukan Atrodean sudah lumpuh ketakutan, formasi mereka berantakan. Begitu kavaleri menyerbu, mereka akan hancur total.

“L-lari!”

Seseorang berteriak.

Saat kata-kata itu diucapkan, para prajurit berhamburan ke segala arah.

Bahkan veteran yang sudah berpengalaman dalam pertempuran pun tidak sanggup menanggung situasi absurd seperti itu.

Thududududu!

Pasukan kavaleri mengabaikan prajurit yang melarikan diri dan mengikuti di belakang Julien.

Tidak ada satu pun dari mereka yang perlu bertarung.

Teror telah mengakar dalam pikiran musuh mereka; tidak ada lagi keinginan untuk melawan.

Julien terus menunggang kuda, mengikuti jejak Dark.

“……”

Dia tetap diam, tidak berusaha mengumpulkan informasi tambahan.

Tidak perlu. Tidak sulit untuk memprediksi apa yang diincar musuh mereka.

—

Pangeran Sroque, komandan Legiun ke-6, telah memposisikan dirinya di sepanjang rute di mana bala bantuan koalisi akan tiba.

“Jelajahi daerah ini dan cari tempat untuk bersembunyi.”

Ia memutuskan untuk menunggu di lokasi yang tepat. Sejak saat itu, ia harus bergerak lebih hati-hati.

Count Sroque meninjau tujuan strategis sekali lagi.

“Setelah menyerang bala bantuan dan mengamankan jalur pasokan, pasukan Ritania tidak punya pilihan selain bergerak.”

Pada saat itu, legiun lain yang menunggu akan bergabung. Setelah itu, legiun yang telah menghancurkan pasukan sekutu akan mengejar pasukan Ritania.

Dan yang terpenting, jalur pasokan akan jatuh ke tangan mereka. Itu praktis menandai berakhirnya perang.

“Waktunya harus tepat…”

Tentu saja, ini dengan asumsi bahwa setiap komandan legiun mengumpulkan intelijen dan bertindak cepat dengan pertimbangan yang matang.

Jika legiun yang lebih kecil melawan pasukan Ritania secara terpisah, mereka bisa saja menghadapi kehancuran. Itulah sebabnya mereka harus tetap waspada dan terus bergerak tanpa henti.

“Ini rencana yang sepenuhnya bisa dicapai. Kita bisa mewujudkannya.”

Komandan legiun lainnya setidaknya sama cakapnya dengan dia, jika tidak lebih.

Sejauh ini semuanya berjalan sangat baik. Beberapa detail kecil memang berubah, tetapi strategi besarnya berjalan lancar.

Saat dia meninjau rencana dan menunggu laporan dari para pengintai—

“Musuh! Musuh telah muncul!”

Seorang pengintai bergegas masuk sambil berteriak ketakutan.

Count Sroque mengerutkan kening dan bergumam,

“Musuh?”

Bagaimana mungkin mereka sudah ada di sini? Pasukan sekutu seharusnya tidak bergerak di sepanjang rute ini.

Pasukannya sendiri telah mengambil jalan memutar yang jauh dari lokasi pertempuran mereka sebelumnya. Lagipula, unit-unit infanteri seharusnya ditempatkan di sepanjang jalur tersebut.

Sekalipun musuh telah bertempur dan terus maju, mereka seharusnya tidak datang secepat itu.

Namun si pengintai buru-buru melanjutkan,

“Sekitar dua puluh ribu kavaleri! Mereka mendekat dengan kecepatan luar biasa!”

“Cih. Jadi mereka mengambil rute yang berbeda. Tapi bagaimana mereka tahu ke sini?”

Count Sroque mendecak lidah. Mereka juga lebih banyak jumlahnya. Bahkan jika mereka mencoba melarikan diri, itu hanya akan berubah menjadi pengejaran tanpa akhir.

Itu berarti hanya ada satu pilihan, bertarung.

“Sayang sekali Legiun Kelima belum tiba. Tapi itu tidak masalah. Semuanya, bersiaplah untuk pertempuran! Para penyihir, pasang penghalang mana untuk berjaga-jaga!”

Tentara Atrodean dengan cepat membentuk garis pertempuran.

Pertempuran kavaleri pada akhirnya akan ditentukan oleh pihak mana yang dapat menimbulkan kehancuran yang lebih besar.

Legiun Keenam memiliki dua manusia super di antara mereka. Jika mereka memimpin, kemenangan sudah di depan mata.

Pangeran Sroque menoleh ke arah para pendeta.

“Kalian berdua, tahan mereka dulu. Sebentar saja. Kita akan berputar dan menyerang dari sisi sayap.”

“Dipahami.”

Para pendeta melangkah maju dengan percaya diri. Kecuali jika itu adalah pasukan utama Ritania, tidak akan banyak manusia super di antara musuh.

Mereka berasumsi unit kavaleri ini tidak berbeda dengan pasukan sekutu lainnya.

Dududududu!

Awan debu tebal mengepul saat pasukan kavaleri musuh menyerang maju.

“Mereka datang! Bersiaplah!”

Atas perintah Count Sroque, pasukan kavaleri Legiun Keenam mulai menyebar ke samping untuk melancarkan serangan sayap.

Kwaaang!

Pada saat yang sama, kedua pendeta itu melesat maju ke arah musuh.

Peran mereka adalah menembus formasi musuh dan mengganggu pergerakan mereka. Dalam pertempuran kavaleri, taktik manuver sangatlah penting.

Paaaaah!

Kedua pendeta itu menyeringai saat mereka melesat ke arah musuh.

Pasukan kavaleri musuh melambat, jelas berusaha menghindari serangan dari samping.

Namun itu bukan satu-satunya alasan senyum mengejek mereka.

Dagdak, dagdak, dagdak.

Seorang pria sendirian melaju ke arah mereka dari depan.

Dia pasti tahu ada manusia super di sini. Dia pasti tahu bahwa manusia super itulah yang sedang menyerangnya.

“Sombong sekali!”

“Apakah dia pikir dia adalah Duke of Fenris?”

Para pendeta merasa terhina.

Seluruh benua tahu bahwa para pendeta Gereja Keselamatan dianggap manusia super yang “setengah matang”. Semua orang juga tahu bagaimana mereka berulang kali dihancurkan setiap kali mereka menantang Duke of Fenris.

Meskipun perang ini telah membantu mereka memulihkan sebagian reputasi mereka, para pendeta masih diremehkan.

Setiap kali mereka berhadapan dengan pasukan sekutu, para ksatria akan langsung menyerang mereka. Keyakinan yang berlaku adalah jika cukup banyak ksatria yang bergabung, mereka dapat mengalahkan mereka.

Ayooo!

Para pendeta menyalurkan kekuatan mereka, dan energi hitam melonjak di sekitar mereka.

Rencana mereka sederhana, yaitu membantai musuh bodoh yang ada di hadapan mereka dan kemudian membantai sisanya.

Hanya dengan melakukan hal itulah mereka dapat mengobarkan kembali rasa takut terhadap Gereja Keselamatan di seluruh benua.

Kwaaaaang!

Kedua pendeta itu mempercepat lajunya, melesat ke arah pengendara tunggal Julien.

“Mati!”

Tangan mereka yang menghitam terulur ke arah Julien.

Dia hanya memperhatikan mereka mendekat sampai sekarang.

Schlack.

“Hah?”

Salah satu pendeta merasakan ada yang tidak beres. Tubuhnya berhenti bergerak.

Bingung, dia menundukkan pandangannya namun matanya terbelalak karena terkejut.

“Apa ini…?”

Tubuhnya telah teriris bersih menjadi dua.