The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 560

Bab 560

Bab 560

Perjuangan Dimulai Sekarang. (2)

Taktik paling mendasar untuk melawan manusia super tanpa memiliki manusia super sendiri adalah keunggulan jumlah.

Tidak peduli seberapa kuatnya seorang manusia super, jika mereka menggunakan mana secara berlebihan dan menguras tenaga, bahkan prajurit biasa dapat mengalahkan mereka.

Komandan benteng telah bersiap melawan manusia super dengan strategi yang sama. Mengantisipasi kehancuran gerbang, ia telah menyiapkan berbagai rintangan dan menempatkan prajurit di tempat.

“Mereka datang! Tahan barisan!”

Para prajurit yang menunggu di balik gerbang menggertakkan gigi dan mengangkat senjata mereka.

Seorang pria dengan ekspresi dingin berdiri sendirian di hadapan mereka.

Menyerang sendirian mungkin tampak gegabah, tetapi dia cukup kuat untuk menembus gerbang dalam satu serangan. Mereka tak punya pilihan selain mempertaruhkan nyawa untuk menghentikannya.

Meski ketakutan terukir di wajah mereka, mereka bertekad untuk tetap teguh menentang Julien.

“……”

Julien melirik mereka sekilas, tanpa berkata-kata. Ia sendiri tidak punya niat khusus untuk menerobos garis depan.

Dia hanya membuka gerbang terlebih dahulu agar orang lain bisa masuk dengan lebih mudah, mengantisipasi adanya perlawanan sampai akhir.

Astaga!

Tiba-tiba, Julien mulai memanjat tembok benteng.

Para prajurit yang ditempatkan di balik gerbang hanya bisa menyaksikan, terikat oleh tugas mereka untuk mempertahankan pintu masuk. Sementara itu, mereka yang berada di atas tembok masih terguncang, tak mampu bereaksi tepat waktu.

Gedebuk.

Julien mendarat dengan anggun di atas tembok benteng, gerakannya sempurna. Tanpa ragu, ia mengayunkan pedangnya.

Memotong.

“Uaaaagh!”

Baru setelah kepala prajurit di dekatnya beterbangan, yang lain tersadar kembali.

“Serang! Bunuh bajingan itu sekarang!”

Komandan benteng berteriak dari kejauhan.

Seorang manusia super telah menyusup sendirian. Mereka harus menguras staminanya dan menimbulkan kerusakan sebanyak mungkin. Pihak mereka akan menderita kerugian besar, tetapi jika semua prajurit mengerumuninya, ia tidak akan bisa dihentikan.

Jika seorang manusia super dapat merebut benteng sendirian, maka manusia super sudah akan mengakhiri peperangan sendirian.

“Waaaaaaah!”

Para prajurit menyerang Julien, dan bahkan para ksatria yang mengawal sang komandan pun bergegas maju.

Mereka semua tahu tidak ada kesempatan lebih baik untuk mengalahkan manusia super sendirian.

Julien mengayunkan pedangnya ke arah segerombolan prajurit yang menyerbu ke arahnya.

Memotong.

Saat ia menggambar busur lebar dengan pedangnya, kepala para prajurit yang menyerbu jatuh serentak.

Sebelum barisan prajurit pertama sempat runtuh, Julien bergerak sekali lagi.

Memotong.

Buk, buk, buk.

Gelombang kepala terpenggal lainnya berjatuhan ke tanah. Akhirnya, para prajurit yang tersisa berhenti di tempat.

“Hah? Hah?”

“Apa yang baru saja terjadi…?”

“Mengapa…?”

Medan perang yang tadinya bergemuruh karena ketegangan, seketika menjadi sunyi, seakan-akan disiram air dingin.

Mereka selalu memandang manusia super sebagai senjata perang berjalan.

Mereka telah bersiap menghadapi kekuatan yang luar biasa, menghadapi kehancuran yang tak masuk akal. Itulah yang mereka duga.

Seandainya Julien setidaknya menunjukkan kekuatan yang luar biasa, para prajurit mungkin tak akan begitu terguncang.

Sekalipun tubuh mereka remuk dan tercabik-cabik, mereka akan tetap mengikuti perintah. Kegilaan perang tak semudah itu mereda.

Tapi ini… ini berbeda.

Tak ada benturan, tak ada ledakan, bahkan tak ada yang menyentuh mereka. Ia hanya mengayunkan pedangnya, namun, para prajurit yang menyerbu dari jauh telah kehilangan kepala mereka.

Takut.

Teror yang tak terpahami membekukan seluruh Pasukan Atrodean di tempatnya.

“M-Mustahil… Kita tidak bisa menang melawan itu.”

“Kita bahkan tidak bisa mendekat!”

“Bagaimana caranya kita bertarung?”

Mereka adalah prajurit dengan moral rendah dan minim pengalaman. Dengan level mereka, mereka bahkan tak mampu menahan sedikit pun ilmu pedang Julien.

Klak! Klak! Klak!

Pada saat itu, para kesatria yang mengikuti di belakang Julien mengaitkan kait pengait mereka ke benteng dan memanjat.

“Tuan Julien!”

Para kesatria itu segera mendekat, perisai mereka terangkat, membentuk formasi pelindung di sekelilingnya.

Mereka adalah para ksatria Tentara Turian dan Pasukan Sekutu, suatu pasukan yang beranggotakan lebih dari seratus orang.

Jumlahnya tidaklah sedikit, tetapi tidak cukup untuk menghabisi seluruh pembela benteng itu sendirian.

Meskipun begitu, wajah mereka tidak menunjukkan rasa takut, yang ada hanya keyakinan yang tak tergoyahkan.

Karena selama mereka berjuang bersama Julien, kemenangan selalu terjamin.

Pada saat yang sama, Marquis Gideon, yang memimpin pasukan sekutu, meraung.

“Gerbangnya terbuka! Maju sekarang!”

“Waaaaaaah!”

Thududududu!

Pasukan kavaleri Sekutu yang menunggu melesat maju bagaikan anak panah yang lepas dari tali busurnya.

Sekarang, mereka akan menyerang melalui gerbang yang terbuka.

Para penjaga benteng seharusnya menggunakan panah dan senjata pengepungan untuk menghentikan pasukan yang mendekat. Namun, dengan Julien berdiri di atas tembok, tak seorang pun berani bergerak.

Suara komandan benteng terdengar, urat-urat di lehernya menonjol.

“Tunggu apa lagi?! Bunuh mereka! Lawan mereka, sialan!”

Namun, para prajurit itu tidak maju. Pikiran bahwa mereka tidak boleh bertempur mendominasi pikiran mereka.

Julien perlahan mengulurkan pedangnya ke depan dan berbicara.

“Berdiri di pinggir.”

Julien telah melangkah ke dunia untuk menyelamatkan orang-orang.

Dia tidak mendapatkan gelar Juru Selamat tanpa alasan.

Ia ingin meminimalisir jatuhnya korban sebanyak mungkin.

Mendengar perintah yang mengerikan itu, seluruh garnisun benteng secara naluriah mengambil langkah mundur.

Namun tidak semuanya.

Bahkan di sini, meskipun sedikit jumlahnya, ada yang telah bersumpah pada Ksatria.

“Serang, sialan! Serang!”

Para ksatria benteng meraung saat mereka menyerbu ke arah Julien secara serempak.

Niat mereka jelas, yaitu mengorbankan diri mereka sendiri demi menyalakan kembali semangat juang sekutu mereka.

Mereka adalah musuh, tetapi tekad mereka mengagumkan.

Mereka setia pada tugas sebagai seorang ksatria.

“……”

Julien memutuskan untuk menunjukkan sedikit rasa hormat kepada mereka.

Bahkan jika itu berarti menggunakan kekuatan lebih dari biasanya.

Memotong.

Astaga!

Semburan darah menyembur dari dada para ksatria yang menyerbu.

Jantung mereka, bersama dengan tubuh mereka, telah terputus dalam satu serangan.

Buk! Buk! Buk!

Para ksatria itu roboh ke tanah sekaligus. Kepala mereka tetap utuh, sementara tubuh mereka tetap utuh dalam kematian.

Ini adalah cara Julien menghormati musuh yang layak.

Namun, setelah menyaksikan hal ini, para prajurit semakin ketakutan. Mereka kini sepenuhnya menyadari bahwa mereka bisa mati bahkan tanpa mendekatinya.

Mengetuk!

Tanpa berkata apa-apa lagi, Julien melompat maju.

Menggunakan bahu dan kepala para prajurit sebagai pijakan, ia melesat di udara dengan kecepatan luar biasa.

Komandan benteng, melihat Julien mendekat, menghunus pedangnya.

Memotong!

Julien berputar sekali di udara sebelum mendarat dengan lembut di tanah.

Panglima benteng itu, bahkan tak mampu mengayunkan pedang yang telah dihunusnya, roboh ketika tubuhnya terbelah dua secara diagonal.

Gedebuk!

Mendering.

Julien menatap mayat yang terjatuh itu sejenak sebelum menyarungkan pedangnya.

Pertarungannya telah berakhir.

Para kesatria yang memanjat di belakangnya berteriak keras.

“Komandan musuh sudah mati!”

“Komandan sudah tumbang!”

“Menyerah! Jika kau menyerah, kami akan mengampuni nyawamu!”

Hanya seratus ksatria yang sekarang menuntut penyerahan lebih dari sepuluh ribu prajurit.

Para prajurit Angkatan Darat Atrodean menoleh ke arah perwira bawahan mereka.

Para komandan berpangkat rendah pun sama bingungnya. Momentum medan perang telah berubah total karena satu orang.

Langkah. Langkah.

Saat Julien berbalik dan mulai berjalan, para prajurit benteng secara naluriah minggir.

Tidak seorang pun berani menyentuh, bahkan ujung jubahnya.

Thududududu!

Pasukan utama Sekutu tiba di gerbang, memancarkan kehadiran yang luar biasa.

Jika benteng tersebut menolak untuk menyerah dan memilih untuk melawan sampai akhir, pembantaian akan dimulai.

Itulah nasib setiap benteng yang bertahan hingga akhir yang menyedihkan.

Saat ini, Julien memberi mereka kesempatan.

Gemerincing.

Seorang komandan berpangkat rendah yang paling dekat dengannya menjatuhkan senjatanya.

Sisanya segera mengikutinya, sambil buru-buru membuang senjata mereka.

Sejujurnya, mereka sudah kehilangan keinginan untuk bertarung saat menyaksikan kekuatan Julien.

Mereka bisa bertarung kalau memang harus, tetapi tidak ada seorang pun yang ingin menjadi orang pertama yang mati.

“Semuanya, berbaring!”

Atas perintah Marquis Gideon, seluruh garnisun benteng jatuh ke tanah.

“Waaaaaaah!”

“Kita menang lagi!”

“Seperti yang diharapkan dari Tuan Julien!”

Pasukan Sekutu mengangkat senjata mereka dan meraung.

Sekali lagi, berkat Julien, mereka dengan cepat merebut benteng dengan kerugian minimal.

Bagaimana mungkin mereka tidak dipenuhi rasa percaya diri dan gembira?

Marquis Gideon mendekati Julien dan menundukkan kepalanya.

“Bagus sekali.”

“……”

Julien menundukkan kepalanya sedikit sebagai balasan sebelum kembali ke perkemahan.

Setelah medan perang dibersihkan, mereka akan berbaris menuju benteng berikutnya.

Tiba-tiba sebuah pikiran terlintas di benak Julien, dan dia berhenti melangkah untuk menatap langit.

Dia telah mendengar bahwa Pasukan Ritania, yang mengambil rute terberat, maju paling cepat.

‘Seperti yang diharapkan…’

Memang berkat kekuatan militer yang luar biasa, tetapi itu tidak berarti hal itu harus diabaikan.

Lagi pula, kekuatan itu telah dibangun dari nol oleh Ghislain sendiri.

Julien mengetahui hal ini dengan baik, setelah membaca The Fenris Grand Duke Chronicles (Edisi Revisi – Ditulis oleh Claude).

Seorang pria dengan kekuatan yang setara dengannya, komando masa perang yang luar biasa, dan kemampuan luar biasa untuk memperluas dan memerintah wilayahnya.

Semakin ia memikirkannya, semakin ia menyadari bahwa Ghislain benar-benar luar biasa.

Julien sendiri tidak mungkin mencapai hal yang sama.

Pikirannya melayang kembali ke hari itu.

‘Seorang teman…’

Berteman dengan seseorang, berjuang bersama mereka, merupakan konsep yang asing bagi Julien.

Tapi tidak lagi.

Sejak bergabung dalam perang ini, ia mulai merasakan emosi baru.

Berbeda dengan sebelumnya, ketika ia harus mengambil keputusan dan berjuang sendirian, kini ia memiliki seseorang untuk berbagi beban itu. Dan itu memberinya rasa lega yang luar biasa.

Bagi seseorang yang begitu kesepian hingga emosinya pun layu, ada seorang teman yang mendekatinya tanpa keraguan.

‘Ghislain’.

Bahkan perasaan seperti ini belum pernah ia alami sebelumnya.

Karena dia tidak pernah membutuhkan bantuan siapa pun.

Saat Julien menatap langit cerah, tenggelam dalam pikirannya, bawahan Claude mendekatinya.

Berdesir.

Acak.

Seperti segerombolan kecoa, mereka berlarian ke depan, dengan tekun mencatat setiap detail penampilannya dalam pertempuran.

Dan Julien…

“……”

Dia mengabaikannya begitu saja dan berjalan kembali ke posnya.

—

“Waaaah!”

Pasukan Ritania bersorak sorai saat mereka merebut Kastil Kerajaan Atrodean.

Akhirnya, mereka berhasil menerobos setiap benteng dan tempat bertahan, mengamankan kendali penuh.

Tentu saja, ini bukan berarti perang telah berakhir. Pertempuran masih berlangsung di wilayah lain tempat Pasukan Sekutu bertempur.

Akan tetapi, dengan ibu kota yang menjadi jantung Atrode dan jalur pasokannya kini direbut, Kerajaan Atrode secara efektif telah tamat.

Dengan langkah tegas dan percaya diri, Ghislain memasuki Kastil Kerajaan Atrodean.

Segera, Pasukan Sekutu, setelah mengamankan wilayahnya masing-masing, akan berkumpul di sini.

“Baiklah, ayo cepat. Ambil semua yang bisa dimakan selagi kamu di sini.”

Claude dan pejabat administratif menjelajahi kastil, mengumpulkan dokumen dan catatan.

Sekarang, mereka akan merampas kekayaan yang tersisa dan mendistribusikannya untuk kepentingan Pasukan Sekutu.

Tentu saja, Claude diam-diam mengumpulkan kekayaan pribadi yang besar di balik layar.

“Heh, tunggu saja. Aku akan menjadi orang terkaya di kerajaan.”

Sebagai seorang budak, dia ditolak gelar bangsawannya pada penganugerahan penghargaan terakhir.

Jika memang begitu, maka ia akan menenggelamkan mereka semua dalam kekayaan saja.

Metodenya menjadi semakin rahasia, begitu rahasianya sampai-sampai Wendy pun tidak menyadarinya kali ini.

Saat menata istana kerajaan, Belinda bertanya kepada Ghislain,

“Duke of Leinster tidak terlihat di mana pun. Tidak, tunggu, dia sekarang Raja Atrode, kan? Ngomong-ngomong, kurasa dia kabur?”

“Tidak, dia tidak pernah ada di sini sejak awal.”

“Benar-benar?”

“Tujuan mereka sudah ada di tempat lain sejak awal.”

“Peninggalan itu, kurasa?”

“Ya. Tapi, sulit bagi kami untuk mengerti.”

Semua orang mengangguk. Mereka tak habis pikir kenapa seseorang rela meninggalkan seluruh kerajaan demi benda itu.

Ghislain melirik para pembantu dekatnya dan berbicara.

“Pertempuran sesungguhnya dimulai sekarang. Yang benar-benar kuat telah pergi untuk menaklukkan Kerajaan Grimwell.”

Aiden, yang memiliki bakat yang layak menjadi salah satu dari Tujuh Terkuat di Benua Eropa. Leonard, pemimpin Kelompok Revolusioner yang licik.

Ahli strategi yang brilian, Pangeran Biphenbelt dan Pangeran Kalmund.

Dan para pendeta tingkat tinggi Gereja Keselamatan, bersama dengan Gartros, orang yang memegang kendali di belakang layar.

Masih banyak prajurit tangguh dan ahli taktik di pihak musuh.

Sekuat apa pun pasukan sekutu, mereka tak boleh lengah. Dalam perang, satu kesalahan saja dapat mengubah seluruh jalannya pertempuran.

Tidak lama setelah pasukan Kerajaan Ritania tiba, pasukan sekutu yang dipimpin Julien juga mencapai tujuan mereka.

Ghislain menyambut Julien dengan hangat.

“Hei, tidak ada masalah di jalan?”

“Tidak ada.”

Julien menjawab dengan singkat dan padat seperti biasanya, tetapi Ghislain menyeringai.

Kehadiran pendekar pedang terkuat di masa lalunya memberinya rasa aman yang luar biasa. Kekuatan Julien adalah aset yang tak ternilai.

Ia tak menyangka akan bergabung dengan Julien secepat ini. Ghislain bahkan lebih terkejut lagi karena Julien mencarinya sendiri.

Mereka yang menghadapi Julien untuk pertama kalinya pasti akan terkejut. Sekalipun mereka telah menerima informasi tentangnya, tak seorang pun benar-benar memahami sejauh mana kekuatannya.

‘Itu akan menjadi pengubah permainan yang besar dalam perang ini.’

Tentu saja, itu bukan satu-satunya alasan mengapa Ghislain dalam suasana hati yang baik.

Dia selalu berterima kasih kepada Julien dan yang lainnya karena berbagi bebannya.

Dalam kehidupan masa lalunya, dia bertarung sendirian, hanya memimpin tentara bayaran, dan itu sungguh sangat sulit.

‘Aku tidak akan pernah memberitahunya bahwa dia muncul dalam mimpiku.’

Dia penasaran untuk melihat bagaimana wajah Julien yang tanpa ekspresi akan berubah jika dia melakukannya, tetapi mengambil risiko menjadi sasaran orang gila ini hanya untuk sesaat hiburan tidaklah sepadan.

Tak lama kemudian, sisa pasukan sekutu tiba satu demi satu.

Beberapa legiun sedikit tertunda karena perlawanan sengit, tetapi tidak ada yang menderita kerugian besar.

Setelah pasukan berkumpul kembali sepenuhnya, Ghislain memberikan komando berikutnya.

“Semua pasukan, maju ke Kerajaan Grimwell.”

Sudah waktunya untuk menghancurkan musuh yang tersisa.