The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 56

Bab 56

Bab 56: Jika Anda Tidak Menyukainya, Lupakan saja. (3)

Master Menara dan kelima tetua bergegas turun untuk menemui Ghislain. Biasanya, mereka akan terlalu angkuh untuk bergerak sedikit pun, tetapi situasinya mendesak.

Namun, ketika Hubert akhirnya turun ke lobi, ia mendekati Ghislain dengan santai tanpa menunjukkan tanda-tanda tergesa-gesa.

Bahkan dalam situasi ini, dia ingin mempertahankan sisa-sisa harga dirinya.

Dengan kepala tegak, Sang Master Menara berbicara kepada Ghislain.

“Apakah kau yang datang untuk menjual Batu Rune itu? Aku Hubert, Master Menara Api Merah. Penyihir lingkaran keenam.”

Di negara mana pun, penyihir lingkaran ke-6 diperlakukan sebagai bangsawan berpangkat tinggi, setara dengan bangsawan atau lebih tinggi.

Terlebih lagi, sebagai Master Menara Api Merah, gengsinya bukanlah sesuatu yang bisa dianggap enteng.

Ghislain menerima penghinaan itu tanpa perlawanan.

Suatu kehormatan bertemu dengan Anda. Nama saya Ghislain Ferdium. Saya di sini untuk menjual Batu Rune.

“Hmm, begitu. Kalau begitu…”

Saat Hubert meneruskan bicaranya, ia mengamati rekan-rekan Ghislain tetapi berhenti di tengah kalimat, mulutnya tertutup tanpa sadar.

‘…Apa ini? Apa mereka bandit? Apa mereka di sini untuk menipu kita?’

Hubert menyadari bahwa ada tanah miskin di utara yang disebut Ferdium.

Akan tetapi, betapapun miskinnya keadaan mereka, kelompok Ghislain sama sekali tidak menyerupai rombongan bangsawan.

Mereka lebih mirip gerombolan penjahat kasar dan kejam daripada yang lainnya.

‘Apakah dia benar-benar seorang bangsawan? Siapakah orang-orang ini?’

Secara khusus, pria jangkung berambut merah itu berdiri dengan kepala miring, menatap Hubert dengan ekspresi arogan.

‘…Apakah dia mencari perkelahian?’

Karena tidak pernah mengalami provokasi terang-terangan seperti itu dalam hidupnya, Hubert menjadi bingung dan memalingkan kepalanya.

Lelaki dengan rambut beruban, yang tampak agak tua, setidaknya tampak sopan, tetapi anggota kelompok lainnya berpakaian dan berperilaku dengan cara yang sangat vulgar.

Ini adalah pertama kalinya dalam sejarah Menara Api Merah Tua, orang-orang yang tidak sopan diizinkan masuk.

Hubert mengamati Ghislain lagi. Setidaknya wajahnya bersih, dan ia tampak cerdas, membuatnya tampak paling rapi di antara mereka.

Tetapi sulit untuk mempercayai bahwa dia adalah Tuan Muda sebuah perkebunan, mengingat pakaiannya yang lusuh dan fakta bahwa dia bergaul dengan orang-orang yang tidak sopan.

Hubert berbisik pelan kepada orang tua di sebelahnya.

“Apakah ada kelompok bandit yang baru terbentuk di sekitar sini?”

“Hmm… Seharusnya tidak ada di sekitar sini.”

“Benar? Bukankah kita sudah menghabisi mereka semua?”

“Ya, kami mengurus semuanya.”

Sang Master Menara mengernyitkan dahinya sedikit.

‘Lalu dari mana orang-orang ini berasal…? Apa mereka benar-benar dari Ferdium?’

Hubert, dengan ekspresi gelisah, terus berbicara.

“Hmph, kau bilang kau Tuan Muda Ferdium? Tapi rekan-rekanmu… Apa prajurit di Ferdium berpakaian seperti ini? Apa ini mode lokal?”

“Tidak. Mereka adalah tentara bayaran yang bepergian bersamaku.”

“Ah… Jadi mereka tentara bayaran, bukan bandit?”

Baru kemudian Hubert mengangguk mengerti.

Bukan hal yang aneh bagi bangsawan dari wilayah miskin untuk menyewa tentara bayaran sementara ketika mereka bepergian, terutama ketika mereka kekurangan prajurit.

“Yah, bagaimanapun juga, kau bijaksana datang ke sini, bukan ke Menara Scarlet.”

Meski tampak sopan, Hubert menahan kekesalannya.

Di masa lalu, sebagai Tower Master, dia tidak akan secara pribadi menangani transaksi seperti itu, dia juga tidak akan menunjukkan wajahnya.

Karena akan menurunkan martabatnya untuk menawar dengan seorang pedagang biasa sebagai Tower Master paling terkemuka di Utara, dia berpikir dalam hati:

‘Saya akan memastikan bahwa saya mendapat kompensasi yang layak karena turun tangan secara pribadi.’

Dengan ekspresi puas, Sang Master Menara berbicara.

“Pertama… biar aku periksa berapa banyak yang kamu bawa.”

Dia melirik tumpukan Batu Rune di kereta, lalu bergumam seolah-olah itu bukan sesuatu yang istimewa.

“Tidak sebanyak yang kukira. Aku datang karena kudengar jumlahnya sangat banyak. Buang-buang waktu saja.”

Kenyataannya, jumlahnya cukup untuk membuat jantungnya berdebar kencang.

Setelah melihat Hubert, para tetua yang hendak merayakan, segera menutupi ekspresi mereka dengan sikap serius.

“Ehem, ya, memang tidak sebanyak yang diharapkan. Kualitasnya juga tidak terlihat terlalu mengesankan…”

“Tetap saja, karena mereka sudah datang sejauh ini, bukankah lebih sopan kalau mereka membeli semuanya?”

“Ayo kita lakukan itu. Lagipula, di mana lagi anak muda seperti dia bisa menjual semua ini? Hmm.”

“Tentu saja. Kalau tidak, dia mungkin akan ditipu di tempat lain. Dunia ini tempat yang berbahaya, hohoho.”

Para tentara bayaran itu tidak dapat menahan senyum mendengar perdebatan antara para tetua.

Kaor menoleh dan bergumam lirih.

“Mereka adalah aktor yang buruk.”

Wajah para penyihir, termasuk Hubert, berubah menjadi merah padam, dan lubang hidung mereka melebar karena frustrasi.

Salah seorang penatua bahkan menempelkan tangannya di dada lelaki itu, sambil bernapas berat, seakan-akan ia sedang berjuang untuk mengatur napas.

Anehnya mereka tidak menyadari seluruh tindakan itu sudah jelas.

Para tentara bayaran, yang berkumpul dalam kelompok-kelompok kecil, mulai berbisik-bisik di antara mereka sendiri.

“Hei, bahkan Menara itu tidak begitu bagus. Jelas sekali mereka hanya mencoba menurunkan harga.”

“Tepat sekali. Biasanya, bukankah tempat seperti ini akan menangani transaksi secara langsung tanpa basa-basi seperti ini?”

“Orang-orang di mana pun sama saja. Mereka berusaha bersikap bermartabat, tetapi pada akhirnya, mereka hanya berpura-pura.”

Di mata para tentara bayaran berpengalaman, yang telah bertemu dengan segala macam orang, tindakan canggung para penyihir itu begitu jelas sehingga niat mereka terlihat jelas.

Akan tetapi, Hubert tampaknya tidak menyadari celoteh para tentara bayaran itu.

Berusaha mendinginkan wajahnya yang memerah, dia menarik napas dalam-dalam.

“Bagaimana kalau kita bahas ini lebih detail? Ikuti aku.”

Ghislain, Belinda, dan Gillian mengikuti para penyihir dan melangkah ke lingkaran sihir.

Saat Kaor, yang tertinggal di belakang, melangkah ke lingkaran, dia melihat ke belakang dan berkata:

“Hei, awas saja. Kalau satu saja benda itu hilang, aku akan memecahkan tengkorak pencurinya dan siapa pun yang membiarkannya hilang.”

Para penyihir mengerutkan kening mendengar bahasa kasarnya, tetapi para tentara bayaran mengangguk seolah itu wajar saja.

Begitu Kaor melangkah ke lingkaran itu, lingkaran itu berkedip beberapa kali, dan kelompok Ghislain dipindahkan ke lantai atas menara.

Fakta bahwa lingkaran sihir ini juga menggunakan Batu Rune menunjukkan betapa serbagunanya Batu Rune.

Sambil tersenyum diam, Ghislain mengikuti di belakang para penyihir.

“Dengan jumlah sebanyak itu, tak heran mata mereka berbinar-binar. Terutama matamu.”

Di antara informasi yang diperoleh Ghislain di kehidupan masa lalunya adalah rincian tentang Menara Api Merah Tua.

Menara Api Merah Tua tidak pernah lepas dari posisi kedua di Utara, selalu membuntuti Menara Merah Tua.

Pengaruhnya telah menyusut hingga pada akhirnya, sang Master Menara akan mati karena stres.

Sang penyihir, yang dianggap lebih rasional daripada siapa pun di dunia, telah meninggal karena stres.

Meskipun situasinya tidak seburuk di masa lalunya, situasinya juga tidak baik. Situasinya hanya akan semakin buruk dari sekarang.

‘Akan lebih baik jika aku datang nanti.’

Jika dia datang belakangan, sang Master Menara tidak akan sekadar membungkuk di hadapan Ghislain tetapi akan bersujud di kakinya.

Namun, Ghislain tidak dapat menunggu lebih lama lagi, karena situasinya sudah mendesak.

‘Tetap saja, dia harus siap menanggalkan pakaiannya hingga hanya tersisa celana dalamnya. Hahaha.’

Ruangan yang mereka datangi dihiasi kursi dan meja mewah, persis seperti ruang tamu. Minuman pun sudah disiapkan.

Dengan ekspresi santai, Ghislain duduk. Tiga orang lainnya berdiri di belakangnya.

Hubert dan kelima tetua duduk berjajar di depan Ghislain.

“Perkenalkan, ini para tetua menara kami. Semua penyihir lingkaran ke-5 dan tokoh inti yang memimpin Menara Api Merah Tua.”

Setelah Hubert selesai berbicara, para tetua, dengan ekspresi arogan, memperkenalkan diri mereka satu per satu.

Sikap mereka seolah berkata, ‘Kalian tahu siapa kami, bukan?’ Namun sayangnya bagi mereka, Ghislain tidak peduli sedikit pun.

“Begitu. Aku tak sabar bekerja sama denganmu.”

Sikapnya yang penuh percaya diri membuat para tetua tampak tidak nyaman.

Biasanya, anak muda seperti dia akan membungkuk dalam-dalam dan menghujani mereka dengan sanjungan saat bertemu, tetapi Ghislain tidak menunjukkan kecenderungan seperti itu.

Salah satu tetua, sambil mencibir, bertanya, “Bukankah Ferdium daerah miskin di Utara? Bagaimana kalian bisa mendapatkan Batu Rune dari tempat seperti itu? Apa kalian bisa makan enak di sana?”

Belinda mengernyit mendengar pernyataan merendahkan itu, tetapi Ghislain hanya tersenyum dan menjawab.

“Kita beruntung. Ngomong-ngomong, sungguh mengesankan kalian semua adalah penyihir lingkaran ke-5.”

Biasanya, para penyihir yang menandatangani kontrak eksklusif dengan penguasa adalah penyihir lingkaran ke-4.

Memiliki lima penyihir lingkaran ke-5 berarti menara itu cukup kuat.

Hubert dan para tetua memasang ekspresi bangga, tetapi ketika Ghislain terus berbicara, wajah mereka langsung berubah.

“Pantas saja kamu dianggap nomor dua di Utara. Hahaha.”

‘Anak nakal sialan ini…’

Hubert menggertakkan giginya mendengar komentar yang menusuk harga dirinya.

Tetapi Ghislain, yang bersikap seolah-olah tidak menyadari apa pun, terus tersenyum polos.

Perdebatan apa pun hanya akan mencoreng reputasi menara, jadi Hubert menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan amarahnya yang membara.

“Ehem, sepertinya kamu salah informasi, karena kamu dari perumahan lain. Itu cuma rumor. Kita masih menara nomor satu di Utara.”

“Oh, begitu ya? Baiklah, kalau begitu.”

Dari belakang, Kaor tertawa kecil. Belinda diam-diam menutup mulutnya dengan tangan, tetapi matanya jelas menunjukkan rasa geli.

Hanya Gillian yang tetap tanpa ekspresi, berdiri tak bergerak seperti sejak awal.

Hubert dan para tetua melotot ke arah keduanya, yang berperilaku kasar.

Akan tetapi, Kaor dan Belinda hanya mengangkat bahu, ekspresi mereka tidak menunjukkan penyesalan, seolah menantang mereka untuk melakukan sesuatu tentang hal itu.

‘Orang-orang bodoh yang kurang ajar ini…’

Para penyihir mengerutkan kening, berpikir bahwa orang-orang miskin dan tak berpendidikan ini tidak memiliki rasa harga diri.

Kemarahan mereka mulai membara, tetapi mereka tahu bahwa terlibat dalam pertengkaran mulut dengan orang-orang rendahan seperti itu tidak akan ada gunanya.

“Baiklah, sudahi obrolan tak penting ini dan langsung ke intinya. Berapa harga jualnya? Asal kau tahu, aku sangat benci ditagih terlalu mahal. Itu sama saja tidak menghormatiku, kan? Kau pasti sudah dengar betapa mengerikannya aku.”

Hubert berbicara dengan nada mengancam, mencoba mengintimidasi Ghislain sejak awal.

Dia bertekad untuk membeli semua Batu Rune terakhir yang dibawa Ghislain, apa pun yang terjadi.

Jika mereka gagal mengamankan Batu Rune, mereka tidak akan pernah bisa melampaui Menara Merah.

“Aku harus mengamankan semuanya. Tak mungkin aku membiarkan satu Batu Rune pun jatuh ke tangan Menara Scarlet.”

Dengan banyaknya Batu Rune, mereka bisa mendapat keuntungan dengan menjual peralatan sihir.

Yang lebih penting, mereka tidak hanya dapat meningkatkan keterampilannya sendiri tetapi juga keterampilan setiap penyihir di menara.

‘Batu-batu Rune itu semua milik kita.’

Pikiran Hubert dipenuhi oleh keinginan untuk memperoleh Batu Rune.

Melihat tatapan serakah di mata para penyihir, Ghislain menyeringai.

“Saya butuh dua kali lipat harga pasar.”

“Apa?”

Wajah Master Menara berubah. Ia baru saja mengatakan bahwa ia benci ditagih berlebihan, namun Ghislain dengan berani menaikkan harganya.

“Kau bangsawan muda yang tahu terlalu sedikit tentang dunia. Bukankah aku baru saja bilang aku benci ditagih berlebihan? Apa kau sedang mengejekku?”

Saat Hubert menggeram, para tetua lainnya juga menjadi marah.

“Beraninya kau? Kau tahu di mana kau berada?”

“Apakah Ferdium yang terkutuk itu mencoba menghina Menara Api Merah?”

Meski para penyihir mengerutkan kening, Ghislain tetap tidak terganggu, dan menanggapi dengan tenang.

“Dua setengah kali.”

Para penyihir itu tercengang sesaat, menatap Ghislain sebelum meledak dalam kemarahan.

“Bajingan! Kau pikir trik murahan seperti itu akan berhasil pada kita?”

“Beraninya kau membuat permintaan yang keterlaluan seperti itu…!”

“Apakah kamu benar-benar ingin melihat ini sampai akhir?”

Para penyihir menggertakkan gigi, mengangkat tangan, bersiap untuk mantra. Namun, Ghislain, melirik mereka sebentar, berbicara lagi.

“Tiga kali.”

“……”

Pada saat itu, semua penyihir terdiam. Entah bagaimana mereka merasa Ghislain akan menaikkan harganya lebih tinggi lagi jika mereka bicara lagi.

Sang Master Menara dan para tetua menatap Ghislain dengan tatapan tajam, tidak dapat berkata apa-apa untuk waktu yang lama.

Ketiga rekan Ghislain sama bingungnya.

Tidak peduli seberapa berharganya Batu Rune, siapa yang waras akan membelinya dengan harga tiga kali lipat harga pasaran?

Jika mereka hendak menghabiskan uang sebanyak itu, mereka tinggal pergi ke serikat pedagang dan membelinya di sana.

Setelah bepergian selama berhari-hari untuk menjual barang dagangan di sini, sungguh membingungkan mengapa Ghislain bertindak seolah-olah dia tidak punya niat untuk menjual.

Belinda menatap Ghislain dengan kekhawatiran di matanya.

“Apakah ini salah satu kebiasaan buruk Tuan Muda lagi? Mungkin dia kesal karena para penyihir terlalu arogan.”

Ia melirik Gillian dan Kaor yang berdiri di sampingnya. Keduanya tampak enggan ikut campur.

Gillian berdiri bagaikan sosok yang tabah, siap mengikuti kemauan tuannya, sementara Kaor terkekeh, tampak terhibur dengan seluruh situasi tersebut.

Belinda menggerutu dalam hati.

‘Jujur saja, hanya aku yang benar-benar peduli pada Tuan Muda!’

Entah dia menyadari kekhawatiran Belinda atau tidak, Ghislain menunggu sejenak sebelum berdiri diam.

Mata Hubert melebar karena terkejut melihat gerakan tiba-tiba itu.

“Kenapa kamu bangun…?”

“Sepertinya kau tidak berniat membuat kesepakatan. Aku harus pergi ke Menara Scarlet. Kudengar mereka sedang bagus akhir-akhir ini dan menawarkan harga yang bagus untuk Batu Rune.”

Dengan itu, Ghislain berbalik dan mulai melangkah menuju pintu.

Wajah Hubert memucat, dan dia buru-buru meraih lengan Ghislain.

“Tunggu! Anak muda, kenapa terburu-buru sekali? Aku sudah bilang aku tidak suka ditagih berlebihan, tapi aku tidak bilang aku tidak mau membayar lebih!”

Sang Master Menara segera melangkah di depan pintu, menghalangi jalan Ghislain.

Ghislain menyipitkan matanya, mengamatinya sebelum mengangguk santai.

“Baiklah, kalau begitu, haruskah kita melanjutkan diskusi kita?”

Dengan anggun, Ghislain kembali ke tempat duduknya.

Ekspresi wajah Hubert tampak semakin cemberut, dan para tetua di sampingnya gelisah, tidak yakin harus berbuat apa.

Belinda, yang tidak menyadari situasi genting Menara Api Merah Tua, tidak dapat mengerti mengapa mereka begitu putus asa untuk mengikuti jejak Ghislain.

“Kenapa mereka menuruti semua yang dikatakan Tuan Muda? Apa semua orang tua ini sudah pikun?”

Suara Ghislain yang tenang dan percaya diri bergema di seluruh ruangan.

“Jadi, apakah kamu akan membeli semuanya dengan harga tiga kali lipat?”