The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 558

Bab 558

Bab 558

Saya akan mengizinkannya. (2)

Para perwira tentara Atrodean menjadi pucat saat mereka menyaksikan prajurit wajib militer mereka roboh.

“A-Apa yang kalian semua lakukan?! Bangun! Bangun dan bertarung!”

Unit penegakan hukum bergerak, senjata di tangan, siap menyerang. Mereka bermaksud mengancam para wajib militer agar patuh.

Namun, begitu mereka maju, para wajib militer itu berlarian menjauh seolah-olah merangkak di tanah. Alih-alih bertahan, mereka malah bersembunyi di balik pasukan Ritanian.

Komando Atrodean menjadi kacau balau. Kejadian seperti ini bahkan tak pernah terlintas di benak mereka.

“…I-Ini tidak mungkin terjadi.”

“Ini bukan pemberontakan petani yang ingin kami redam…”

“Apa yang kita lakukan sekarang?”

Awalnya, semuanya tampak baik-baik saja. Mereka yakin musuh sedang bermain tepat di tangan mereka.

Selemah apapun prajurit wajib militer, jika jumlahnya mencapai ribuan, bahkan puluhan ribu, bahkan ksatria pun bisa kewalahan.

Itulah kekuatan jumlah yang besar. Mereka telah berencana untuk memanfaatkan kekuatan itu.

Sekalipun semua wajib militer tewas, asalkan mereka menimbulkan korban di pihak tentara Ritanian, itu akan sepadan.

Namun, lawan-lawan mereka telah menunjukkan kemewahan untuk menyelamatkan musuh-musuh mereka. Menghadapi kesenjangan kekuatan yang tak teratasi, para wajib militer menyerah atas kemauan mereka sendiri.

Ghislain melangkah maju sambil menyeringai lebar. Tak ada lagi wajib militer yang menghalangi jalannya.

“Ada apa? Apa kau berharap aku membantai mereka semua, seperti yang kau inginkan?”

Di medan perang, tak seorang pun lebih teguh pendiriannya daripada Ghislain. Ia tak pernah membiarkan siapa pun yang menghalangi jalannya lolos begitu saja.

Karena itu adalah perang.

Namun jika ia dapat mengakhiri pertempuran dengan cepat dengan menghabisi komandannya, atau jika ia dapat membuat musuh menyerah, ia selalu memilih untuk melakukannya.

Ini mengurangi korban di pihaknya dan menambah pasukannya pada saat yang sama.

Itulah sebabnya dia mengampuni mereka sekarang karena dia bisa.

Dan karena dia membenci gagasan bermain di tangan musuh.

“Jika aku melakukan pembantaian di sini, kau hanya akan terus menambah jumlah orang yang menghalangi jalanku, bukan?”

Pasukan Atrodean sudah kekurangan pasukan. Bahkan jika mereka kalah di sini, hasilnya tidak akan buruk bagi mereka selama semua wajib militer tewas.

Mereka akan punya alasan untuk terus menjelek-jelekkan rakyat kerajaannya dengan dalih bahwa menolak berperang berarti kematian.

Pertama-tama, Gereja Keselamatan tidak menghargai nyawa manusia. Bukankah mereka sudah mengorbankan banyak orang untuk menciptakan perpecahan?

“Saya tidak tertarik membunuh yang lemah.”

Terutama jika itu adalah apa yang diinginkan musuh.

Dia perlu menjelaskan bahwa rencana kecil mereka tidak akan berhasil padanya.

“Kalian semua, segera bangun dan minggir. Kalian menghalangi jalanku. Larilah, aku akan mengizinkannya.”

Meski suaranya pelan, kata-kata Ghislain mengandung perintah yang tegas.

Para wajib militer itu bangkit berdiri dan bergegas minggir, seolah-olah mereka semua adalah warga negara Ritania.

Jalan kini terbuka sepenuhnya. Pasukan Ritanian berkumpul dan menyusun kembali barisan mereka.

Bahkan pasukan Ritanian yang menunggu di belakang mulai bergerak maju dengan kecepatan tetap.

Haiiiiing!

Raja Hitam melolong panjang sambil menerjang maju. Ghislain segera melompat ke punggungnya, mencabut tombak yang terpasang di pelana.

“Mulai sekarang, siapa pun yang menghalangi jalanku akan mati.”

Dentang! Dentang! Dentang!

Para ksatria dan pasukan penyerang membuang gada mereka dan menghunus pedang. Korps Mobil memutar ujung tombak mereka kembali ke posisi semula pada gagangnya.

Tentara Atrodean tidak dapat berbuat apa-apa selain berdiri dan menonton.

Sisa prajurit bersenjata dari Pasukan Atrodean hanya berjumlah dua puluh ribu. Perbedaan kekuatan yang sangat besar telah membuat mereka ketakutan.

Penyerahan diri massal dan pelarian pasukan wajib militer mereka sendiri juga telah memberikan pukulan besar bagi moral mereka.

Thududududu!

Ghislain memacu Raja Hitam untuk memacu kudanya. Di belakangnya, para manusia super dan Tentara Ritanian mengejarnya.

Di pusat komando Pasukan Atrodean, para komandan dari berbagai benteng telah berkumpul. Marquis Taboc, yang berpangkat paling tinggi di antara mereka, berteriak.

“Bertahanlah! Bertarung sampai mati!”

Pria yang mengucapkan kata-kata itu berbalik dan melarikan diri. Para ksatria pengawalnya mengikuti dari dekat.

Melihat ini, para komandan benteng dan penyihir lainnya juga mulai melarikan diri. Mereka menyadari bahwa kemenangan mustahil diraih.

Para prajurit yang bersiap menyerang tampak terkejut. Semangat mereka sudah anjlok, dan sekarang bahkan para komandan mereka pun meninggalkan mereka!

Mereka bahkan bukan pasukan elit kerajaan. Para prajurit berpengalaman telah berangkat ke Kerajaan Grimwell. Mereka bahkan hampir tidak lebih baik dari wajib militer, karena kurang pengalaman dan pelatihan.

Saat mereka goyah karena kebingungan, Ghislain berteriak.

“Jika kau tidak ingin bertarung, minggirlah!”

Astaga!

Tombak Ghislain diselimuti cahaya merah tua. Mulai saat itu, apa pun yang menghalangi jalannya akan ditebas.

Para prajurit Atrodean segera melompat ke samping. Para komandan mereka telah melarikan diri; tak ada alasan tersisa bagi mereka untuk melawan.

Barisan Tentara Atrodean terpecah, membentuk sebuah jalan.

Thudududududu!

Ghislain langsung menyerbunya.

“Tangkap tawanannya dan bersiap!”

Atas perintahnya, para prajurit Ritanian di belakangnya segera berhenti. Mereka mengepung Tentara Atrodean dan mulai melucuti senjata mereka.

Hanya Ghislain yang terus maju, mengejar para komandan dan penyihir yang melarikan diri.

“Sudah lama sejak kita melakukan sprint penuh.”

Astaga!

Tanpa amplifikasi mana, aura Ghislain memancarkan rona merah tua murni. Mana itu melonjak keluar, menyelimuti tubuh Raja Hitam.

Tututututu!

Kuku-kuku Raja Hitam bergemuruh menghantam tanah. Berubah menjadi seberkas cahaya merah, Ghislain dan tunggangannya melesat maju bagai sambaran petir penghancur.

Kwaaaaaang!

Itu adalah kembalinya Iblis Merah yang pernah menghancurkan bangsa utara yang buas.

Marquis Taboc, yang merupakan orang pertama yang melarikan diri dengan menunggang kuda, menoleh ke belakang dan memucat ketakutan.

Sosok yang diselimuti energi merah tua mendekat dengan kecepatan yang mengerikan. Ia bagaikan inkarnasi iblis yang berlumuran darah.

Siapakah yang berani menyebut Gereja Keselamatan sebagai iblis sejati?

Iblis yang telah meruntuhkan benteng-benteng yang tak terhitung jumlahnya dan bertekad menghancurkan kerajaan ini.

Apa yang disaksikannya di hadapannya tidak lain adalah iblis sungguhan.

“Blokir dia! Hentikan iblis itu!”

Para penyihir dan ksatria yang melarikan diri segera menyadari bahwa tidak ada cara untuk melepaskan diri dari pengejar mereka.

Namun, berkat kekuatan gabungan beberapa benteng, jumlah total ksatria dan penyihir mendekati seratus.

Bahkan para pengawal komandan benteng pun semuanya berkumpul.

Sayangnya, lingkaran sihir mereka rendah, jadi mereka tidak bisa menggunakan mantra lingkaran tinggi. Meskipun begitu, setidaknya ada dua puluh penyihir di antara mereka.

Para penyihir adalah yang pertama melepaskan kekuatan sihir penuh mereka terhadap Ghislain.

Astaga!

Bola api meletus dari tangan mereka. Mereka tidak menyangka serangan itu akan berhasil, yang mereka harapkan hanyalah memperlambat musuh.

Ledakan! Ledakan! Ledakan! Ledakan!

Namun Ghislain tidak menghindar. Ia menghadapi serangan-serangan itu secara langsung.

Tentu saja kecepatannya tetap tidak berubah, dan tidak ada satu pun luka yang muncul di tubuhnya.

“H-Haiik!”

Para penyihir mundur ketakutan.

Tidak peduli seberapa hebatnya seseorang, menerima serangan sihir secara langsung setidaknya akan menimbulkan dampak.

Namun, lawan mereka masih terus menyerang maju, sama sekali tidak terpengaruh.

Kalau cuma manusianya, mungkin itu bisa dimaklumi. Tapi bagaimana mungkin kudanya bisa menahan serangan seperti itu?!

“Dia mengejar!”

Mendengar teriakan putus asa seseorang, para kesatria akhirnya membalikkan kuda mereka dan menghunus pedang mereka.

Pengawal sang komandan menggertakkan gigi dan menyerang Ghislain.

Lawan mereka memang manusia super, tetapi jumlah mereka lebih banyak. Itulah satu-satunya harapan yang bisa mereka pegang.

Mata merah Ghislain berbinar saat dia mengayunkan senjatanya dalam lengkungan lebar.

Kwaaaaang!

“Aaaaargh!”

Para ksatria itu menjerit saat tubuh mereka terkoyak.

Meskipun mereka adalah ksatria, mereka yang tersisa di benteng bukanlah elit. Kebanyakan adalah ksatria berpangkat rendah, dan paling banter, kapten mereka bahkan belum mencapai tingkat menengah.

Tidak mungkin mereka dapat menahan serangan Ghislain.

Dengan satu serangan, lebih dari separuh ksatria tewas.

Namun, Ghislain tidak berhenti. Ia terus maju.

Para ksatria yang selamat, karena tertinggal, merasakan kelegaan yang mendalam dan berhamburan ke segala arah, mencoba melarikan diri.

Astaga!

Sampai Ghislain memanggil tombak mana dan menembakkannya ke segala arah.

Buk! Buk! Buk! Buk! Buk!

“Ugh….”

Para ksatria dan penyihir yang mencoba melarikan diri semuanya tertusuk tombak mana dan jatuh tak bernyawa ke tanah.

Thududududu!

Tanpa menoleh ke belakang, Ghislain terus berlari.

Meskipun telah memulai jauh di depan, para komandan akhirnya terjebak.

“Huff…! Aku menyerah!”

Memotong!

“Tolong ampuni aku!”

Memotong!

“T-Tunggu—!”

Memotong!

Ghislain mengayunkan tombaknya, memenggal kepala para komandan satu demi satu.

Pada akhirnya, satu-satunya yang tersisa adalah Marquis Taboc.

Saat Ghislain mendekat, sang marquis segera melompat dari kudanya.

“U-Uwaaaah!”

Gedebuk!

Marquis Taboc berguling-guling di tanah. Tindakan itu murni didorong oleh rasa takut.

“Duke! Aku bangsawan tinggi kerajaan! Berhenti! Ayo bicara! Ayo bernegosiasi!”

Ghislain melotot padanya dengan seringai ganas.

“Beraninya kau mencoba trik seperti itu di depanku? Apa kau pikir melemparkan tentara-tentara itu padaku akan ada bedanya?”

Ghislain mencintai perang. Ia menikmati pertempuran di mana ia mempertaruhkan nyawanya sendiri untuk hasilnya.

Namun, bukan berarti ia menikmati pembantaian. Sebaliknya, ia membenci tindakan membantai orang-orang yang tidak ada hubungannya dengan perang.

Di masa lalunya, Ferdium dibantai. Pria, wanita, bahkan lansia dan anak-anak yang tak berdaya.

Ghislain telah melihat mayat mereka dengan mata kepalanya sendiri. Ia masih mengingat rasa sakit dan amarah itu seolah baru kemarin.

Dan sekarang, pria ini berani memaksanya melakukan kekejaman seperti itu.

Marquis Taboc tak mengerti apa yang dikatakan Ghislain. Ia merengek, memohon dengan putus asa agar nyawanya diselamatkan.

“A—aku hanya mengikuti perintah! Aku hanya membela kerajaan! Begitulah cara perang bekerja! Tunjukkan rasa hormat yang selayaknya kepada seorang bangsawan!”

Ghislain menatap Marquis Taboc dengan tatapan dingin dan tajam.

Apa yang dipikirkan orang-orang ini tentang perang ini?

Apakah mereka masih percaya bahwa mereka bisa bertahan hidup dengan berpegang teguh pada adat istiadat aristokrat?

“Jadi, perangmu adalah tentang mendorong yang lemah menuju kematian.”

Ghislain mengangkat senjatanya tinggi-tinggi.

“Perang saya adalah tentang menghancurkan Gereja Keselamatan dan semua orang yang mendukungnya.”

“T-Tunggu—!”

Percikan!

Senjatanya, yang diselimuti aura merah tua, membelah kepala Marquis Taboc menjadi dua.

Dan dengan itu, pertempuran pun berakhir.

Itu adalah akhir yang kosong dan tak berarti bagi seseorang yang cukup bodoh untuk mencoba tipu muslihat kecil untuk memperlambat Ghislain.

Ketika Ghislain kembali, ia mendapati bahwa tentara Atrodean telah dilucuti senjatanya dan ditawan.

“Kirim mereka ke belakang dengan sebagian pasukan kita untuk direorganisasi.”

Para prajurit hanya mengikuti perintah, tanpa menyadari rencana besar yang sedang berlangsung. Mereka yang selamat akan dikerahkan kembali untuk menjaga keamanan dan membangun kembali.

Pasukan Ritanian melanjutkan perjalanannya. Tak ada seorang pun yang tersisa untuk menghalangi mereka.

Pasukan sekutu juga maju tanpa kesulitan. Sejak awal, perbedaan kekuatan mereka tak tertandingi. Pasukan Atrodean hanya menunda apa yang tak terelakkan.

Sekarang, hanya pertahanan ibu kota yang tersisa yang harus dihilangkan.

Ghislain mengalihkan pandangannya ke arah Kerajaan Grimwell.

‘Peninggalan itu… apakah itu benar-benar lebih penting bagimu daripada perang ini?’

Dia masih tidak bisa memahaminya.

Mengapa mereka begitu terobsesi dengan peninggalan tersebut, bahkan dengan mengorbankan posisi strategis yang lebih lemah?

Pikiran itu membebani benak Ghislain.

Rasanya seolah masih ada rahasia yang belum ia ungkap.

Tanpa menyadarinya, ia meraih kalung Sang Santa.

—

“Kuhuhuhu….”

Di aula kerajaan ibu kota Grimwell, Gartros berdiri bersimbah darah sambil tertawa.

Dua dari tiga pilar kerajaan yang tersisa sangatlah kuat.

Tetapi mereka pun tidak berdaya melawan kekuatan dahsyat Gereja Keselamatan dan pasukan Atrodean.

Pada akhirnya, mereka menyerbu istana kerajaan dan berhasil menangkap raja.

“Jika saja kau bicara, aku bisa memberimu kematian tanpa rasa sakit.”

Gartros bergumam sambil melihat ke bawah.

Di hadapannya tergeletak mayat Raja Grimwell, perutnya tertusuk.

Tetapi Gartros tidak melirik mayat itu sedikit pun.

“Ya… Beginilah. Beginilah seharusnya.”

Matanya dipenuhi dengan cahaya yang hampir penuh kegembiraan saat dia menatap gelang di tangannya.

Itu adalah gelang yang tampak biasa saja.

Dan itu hanya memperkuat keyakinannya.

Lagi pula, dia sudah melihat kalung itu di Kerajaan Ritania.

Tidak mungkin sesuatu yang biasa saja bisa menjadi pusaka berharga keluarga kerajaan.

Namun, Kerajaan Grimwell telah menjaga barang ini seolah-olah itu adalah milik mereka yang paling berharga.

“Jika ini benar-benar gelang milik Saintess…”

Kemudian mereka akhirnya akan dapat menemukan raja sejati yang memimpin Gereja Keselamatan.

Tidak, jika mereka gagal menemukannya, raja akan datang kepada mereka.

Itulah hakikat pemanggilan relik tersebut.

Namun pertama-tama, mereka perlu memverifikasi apakah itu nyata.

Seandainya mereka punya Cawan Suci, mereka bisa langsung memastikannya. Tapi itu sudah diambil oleh Duke of Fenris.

Mata merah Gartros terbakar dengan intensitas saat dia berteriak,

“Bawakan aku kurbannya segera! Aku akan membangkitkan kekuatan relik itu dengan darah sepuluh ribu!”

Dia nyaris tak mampu menahan rasa gembiranya yang membuncah.

Sejak kegagalannya di Ritania, dia terus-menerus merasa gelisah.

Namun kini, ia akhirnya mendapatkan benda yang mungkin merupakan relik itu. Hatinya tak kunjung tenang.

Tentu saja, ada pula ketakutan bahwa itu mungkin tidak asli.

Harapan dan kecemasan saling beradu dalam dirinya, saling berbenturan tanpa henti.

“Jangan bunuh semua orang di ibu kota ini! Jangan tinggalkan apa pun! Bahkan serangga yang bernapas pun tidak! Kumpulkan semua darahnya!”

Suaranya yang serak memenuhi aula kerajaan.

Tak lama kemudian, para pendeta Gereja Keselamatan mulai mengukir lingkaran sihir raksasa di jantung ibu kota Grimwell.

Kemudian-

Pembantaian pun dimulai.

Pembantaian yang akan merenggut nyawa setiap orang di kota itu.