The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 546

Bab 546

Bab 546

Mengubah Rute (1)

Saat Jerome, para penyihir, para pendeta, dan para kurcaci berpisah untuk fokus pada tugas mereka, kecepatan pasukan bergerak meningkat lebih banyak lagi.

Dududududu!

Bahkan saat bergerak, Ghislain terus mempertanyakan utusan yang membawa berita tentang Gereja Keselamatan.

“Apakah kamu yakin Kelompok Revolusioner telah bergabung?”

“Ya, Pak. Jelas semua yang bersembunyi sudah merangkak keluar.”

“Apakah bajingan itu pergi ke Kerajaan Grimwell bersama mereka?”

“Ya, sebagian besar dari mereka melakukannya.”

“Begitu. Kalau mereka semua berkumpul, jumlah mereka pasti akan cukup banyak.”

Kelompok Revolusioner telah beroperasi di berbagai bagian benua, tetapi mereka belum mencapai banyak keberhasilan.

Raja-raja dan bangsawan telah menindak mereka dengan keras, dan lebih parahnya lagi, mereka telah kehilangan dukungan publik karena melakukan penjarahan dan perampokan atas nama perjuangan mereka.

Cita-cita awal mereka telah lama rusak, dan kini mereka tidak ada bedanya dengan sekelompok besar perampok.

Dengan Gereja Keselamatan yang membuka keretakan dan memicu perang saudara di banyak negara, Kelompok Revolusioner menemukan lingkungan yang lebih menguntungkan untuk berkembang.

Ghislain menyeringai.

“Jadi, Gereja Keselamatan pasti sudah putus asa sampai-sampai bergabung dengan para bajingan itu.”

Hal itu tidak pernah terjadi di masa lalunya. Saat itu, Gereja Keselamatan menganggap Kelompok Revolusioner sebagai penghalang.

Gereja harus fokus pada penyebaran imannya, tetapi penjarahan yang dilakukan Kelompok Revolusioner hanya menciptakan konflik dan memaksa mereka untuk saling bertarung.

Namun kini, dua masalah terbesar itu telah bersatu. Dan semua itu gara-gara dia.

Masa depan banyak berubah.

Ketika ia pertama kali mengalami kemunduran, semuanya sesuai harapannya. Ia telah memutarbalikkan setiap kejadian demi keuntungannya, memanipulasi situasi demi keuntungannya sendiri.

Ia masih memiliki pengetahuan tentang masa depan, tetapi karena keadaan telah berubah begitu drastis, ia tidak bisa lagi yakin bahwa peristiwa akan terungkap persis seperti sebelumnya.

‘Yah, itulah tujuanku sejak awal.’

Tak perlu lagi bergantung sepenuhnya pada pengetahuannya tentang masa depan. Jika ia lemah, segalanya akan berbeda, tetapi saat ini, ia memimpin pasukan terkuat di benua itu.

Dia telah menggunakan pengetahuan masa depannya untuk memperoleh kekuatan ini, dan sebagai hasilnya, dia telah membangun kekuatan yang mirip dengan kehidupan masa lalunya tetapi jauh, jauh lebih cepat.

Mulai sekarang, dia akan menghancurkan segalanya dengan kekuatan semata.

‘Itu tidak berarti pengetahuan saya telah kehilangan nilainya.’

Ghislain telah melawan Kelompok Revolusioner beberapa kali di masa lalunya. Ia tahu persis siapa yang memimpin mereka.

Tentu saja, mereka tidak pernah sepenuhnya dibasmi karena ia terlalu sibuk melawan makhluk-makhluk retakan. Pasukan Kemanusiaan Bersatu juga tidak terlalu memperhatikan mereka, tetapi itu hanya karena Pemimpin Revolusi bukanlah lawan yang mudah.

Bajingan itu berhati-hati.

Dia adalah seorang pria yang telah ditempa oleh pengalaman bertahun-tahun menjarah dan bertahan hidup. Dia tidak akan bergerak seperti tentara konvensional.

Jika tidak ada yang lain, mobilitas dan taktik penyergapan unit langsungnya lebih unggul daripada pasukan reguler mana pun.

Ghislain menyeringai dan membuka petanya sambil masih menunggang kuda.

“Kami mengubah rute kami.”

Tujuan baru yang dipilihnya adalah antara Kerajaan Grimwell dan Kerajaan Atrode. Setiap pergerakan antara kedua negara harus melewati kerajaan ini.

Melalui Dark, dia mengirim perintah baru ke Claude.

“Katakan pada mereka untuk bersiap menghadapi penyergapan. Begitu aku tiba, kita akan mulai bergerak maju, jadi pastikan untuk mengintai posisi-posisi kunci untuk pendudukan dan jalur pasokan terlebih dahulu.”

—“Hah, aku tidak bisa terus berlari maju mundur seperti ini.”

Dark menggerutu beberapa kali sebelum berubah menjadi seekor gagak dan terbang menjauh.

Korps mobil tidak mempermasalahkan perubahan tersebut. Mereka hanya menyesuaikan arah begitu Ghislain mengubah arahnya.

Julien dan Parniel pun sama. Dalam hal perang, mereka sepenuhnya memercayai keputusan Ghislain.

Hanya satu orang—

Tertinggal di barisan paling belakang, berjuang untuk mengejar kudanya, Elena cemberut.

“Ugh, sudah kubilang kita tidak boleh berlarian ke sana kemari seperti ini.”

Keluhannya bukan hanya tentang Ghislain yang terlalu memaksakan pasukan. Ia juga mengkhawatirkan hal lain: kuda kesayangannya.

Hihihihi…

Kuda Elena selalu kelelahan. Meskipun menjadi salah satu yang terbesar dan terkuat di antara korps mobil, ia terus-menerus berjuang.

Alasannya sederhana, berat sekali palu perang besar yang dibawanya.

Karena itu, Elena harus membawa tiga kuda tambahan sebagai cadangan. Meskipun ia memberi mereka ramuan lebih banyak daripada yang lain, tetap saja tidak cukup.

Dia telah berulang kali memohon kepada Ghislain untuk memperbaiki masalah ini.

— “Biarkan aku ganti ke rapier saja! Aku bisa bertarung dengan baik sekarang!”

— “Tidak. Kalau kekuatan tempurmu turun, kau akan menyesalinya. Kenapa kau rela melemahkan dirimu sendiri?”

― “Aku sudah menderita kerugian! Gara-gara kau, reputasi dan citra sosialku hancur lebur! Kau tahu apa nama panggilanku?”

― “Aku tidak mau tahu. Pokoknya, dengarkan baik-baik. Menurunnya kemampuan tempurmu adalah kerugian nasional. Jadi, sama sekali tidak. Aku bahkan akan bicara dengan Ayah dan meminta persetujuan hukum bahwa Elena tidak boleh mengangkat beban berat.”

― “Aaaagh! Kamu menyebalkan sekali!”

Sekeras apa pun Elena berteriak, Ghislain tetap tidak mengizinkannya mengganti senjata. Karena itu, Elena terus-menerus marah.

Tentu saja, dia bukan tipe orang yang mudah menyerah. Lagipula, dia kan saudara kandung kakaknya. Dia punya rencananya sendiri.

“Jangan berpikir dunia ini akan selalu menjadi milikmu.”

Sambil menggumamkan kalimat yang pantas diucapkan seorang penjahat, Elena melengkungkan bibirnya membentuk seringai.

Ia sering berlatih teknik bertarung dengan Parniel. Gaya bertarung Parniel paling cocok untuk Elena.

Dari sudut pandang Elena, Parniel adalah salah satu dari sedikit orang yang mampu melawan Ghislain secara setara.

Itu memberinya harapan. Lagipula, ia memiliki kekuatan ilahi yang sama dengan Parniel.

“Tunggu saja. Kalau ini jadi pertarungan yang panjang, akulah pemenangnya.”

Daya tahannya telah berkembang menjadi sesuatu yang melampaui manusia, seperti Parniel.

Tentu saja, dia tahu dia belum siap. Tapi jika dia terus mendapatkan pengalaman tempur yang sesungguhnya dan berlatih dengan tekun…

Suatu hari, akan tiba saatnya dia bisa menghancurkan kepala bajingan itu dengan palu.

“Dan setelah itu, aku akan dengan anggun beralih hanya menggunakan rapier.”

Dengan pikiran itu, Elena pun terbakar oleh ambisinya sendiri.

* * *

Negara ini telah lama menjadi kekuatan yang tangguh, berhasil menahan Rift dan menghancurkan pemberontak.

Karena itu, moral para prajurit sangat tinggi. Mereka telah meraih kemenangan yang tak terhitung jumlahnya, dan mereka sangat yakin bahwa perang ini akan segera berakhir.

“Jangan takut! Seperti biasa, kita akan muncul sebagai pemenang!”

Mendengar teriakan sang komandan, para prajurit benteng membusungkan dada mereka.

Pasukan musuh di hadapan mereka berjumlah besar, sekitar 100.000 orang.

Jumlah itu lima kali lipat jumlah 20.000 orang pembela di dalam benteng.

Meskipun begitu, para prajurit tetap percaya diri.

“Kita bisa menang kali ini juga.”

“Kami selalu menang.”

“Front lainnya juga harus mampu bertahan.”

Tentara Atrodean telah terbagi menjadi tiga legiun dan maju dengan cara mengepung ibu kota kerajaan Grimwell.

Namun, perang bukan hanya tentang maju dan menghancurkan apa pun yang menghalangi. Kekuatan besar membutuhkan jalur pasokan yang aman.

Tujuan utama mereka adalah menangkap raja. Untuk mencapainya, mereka perlu merebut lokasi-lokasi strategis penting di sepanjang jalan.

Dan Gartros telah berubah setelah kekalahannya di Kerajaan Ritania. Ia tidak lagi melebih-lebihkan kemampuannya dan menjadi jauh lebih berhati-hati.

Target kita adalah ibu kota kerajaan. Tapi kita harus bergerak secepat mungkin. Aku kurang berpengalaman dalam memimpin pasukan, jadi kupercayakan semuanya padamu. Jika kau membutuhkan kekuatanku, gunakanlah aku sesukamu, bahkan jika itu berarti menempatkanku di garis depan medan perang.

Gartros mengarahkan kata-katanya kepada seorang pria paruh baya dengan sikap dingin yang berdiri di hadapannya.

“Serahkan saja padaku. Aku akan menjalankan strategi seefisien mungkin.”

Pangeran Biphenbelt, Panglima Tertinggi, menundukkan kepalanya ke arah Gartros.

Ia adalah seorang jenderal ternama yang memainkan peran penting dalam penaklukan Kerajaan Atrode. Ia juga salah satu pengikut setia Duke Leinster.

Tanpa ragu, Pangeran Biphenbelt segera mengatur pasukan dan mengeluarkan perintah.

“Siapkan tangga. Setelah dindingnya dinetralkan, kita segera maju. Para penyihir, bersiaplah…”

Pasukan Atrodean memiliki keunggulan jumlah yang luar biasa. Dan Pangeran Biphenbelt, yang pernah bekerja sama erat dengan para pendeta senior Gereja Keselamatan, sangat menyadari kekuatan mereka.

“Para pendeta yang terhormat, silakan memimpin.”

Sebanyak lima imam besar transenden hadir. Tanpa ragu, mereka melesat menuju benteng.

“Apa-apaan ini? Siapa orang-orang itu?”

“Mereka terbang masuk… Sepertinya mereka dari Gereja Keselamatan.”

“Meskipun mereka transenden, hanya lima dari mereka? Apakah mereka datang untuk menyerah?”

Pada awalnya, para prajurit benteng hanya menonton dengan tak percaya.

Tidak peduli seberapa kuatnya para transenden, benteng ini menampung banyak ksatria dan penyihir.

Bahkan bagi orang transenden, menaklukkan seluruh benteng hanya dengan lima orang tampak tidak masuk akal.

Itulah sebabnya para prajurit tercengang sesaat.

“Kalian semua cuma berdiri di sini aja?! Tembak mereka! Serang sekarang!”

Astaga!

Panah-panah berjatuhan dari benteng. Namun, para pendeta, yang melindungi diri dengan aura hitam, membiarkan panah-panah itu mengenai mereka saat mereka terus maju tanpa henti.

Saat mereka mendekati benteng, mereka mengeluarkan semua kekuatan mereka sekaligus.

Kwaaaaa!

Dari tubuh mereka, ribuan helai energi hitam meletus, menyebar ke segala arah.

“Cahaya Terkutuk, Ratapan Jurang.”

Dengan lima pendeta tinggi yang melemparkannya secara bersamaan, jangkauan serangannya meluas cukup jauh hingga menutupi langit di atas benteng.

Melihat pemandangan yang luar biasa itu, ekspresi para prajurit berubah ketakutan.

“K-kenapa mereka menggunakan itu…?”

Seseorang bergumam.

Mereka mengenali teknik yang baru saja digunakan para pendeta. Seorang pendeta tinggi Gereja Keselamatan, yang bersekutu dengan para pemberontak, pernah menggunakannya sebelumnya.

Bahkan serangan seorang pendeta saja telah menimbulkan kerusakan yang luar biasa. Tak dapat disangkal, itu adalah serangan yang dahsyat.

Namun, mereka juga tahu itu adalah teknik rahasia terakhir, yang hanya digunakan dalam keadaan genting. Jika digunakan sembarangan, nyawa para pendeta pun akan terancam.

Namun, kelima orang itu malah menyerang dan menggunakannya secara langsung.

Sebelum mereka dapat sepenuhnya memahami situasi, energi hitam yang mengalir deras bagai hujan menghantam benteng itu.

Kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-boom!

“Uwaaaagh!”

Para prajurit berteriak saat mereka dibantai.

Bahkan manusia super pun harus fokus sepenuhnya pada pertahanan diri terhadap serangan yang begitu dahsyat. Prajurit biasa tak mampu menahannya.

Komandan benteng berteriak,

“Penyihir! Para penyihir harus melawan mereka! Cepat!”

Musuh tidak mencoba menghalangi sihir mereka. Alasannya tidak jelas, tetapi hal itu memungkinkan penyihir sekutu mereka untuk merapal mantra dengan bebas.

Kwaaaaa!

Mantra yang tak terhitung jumlahnya ditembakkan ke arah para pendeta dari dalam benteng.

Ledakan! Ledakan! Ledakan!

Pasukan Grimwell memiliki sejumlah besar penyihir terampil.

Para pendeta Gereja Keselamatan, yang berjuang untuk bertahan melawan rentetan sihir, bergegas mundur.

“Guh…!”

“Cepat, mundur!”

Serangan para pendeta pada dasarnya merupakan teknik rahasia terakhir. Jika energi mereka habis, mereka bahkan akan menggunakan kekuatan hidup mereka.

Hanya dengan serangan pertama itu, mereka sudah mengerahkan lebih dari setengah kekuatan mereka. Bahkan jika manusia super yang setengah kelelahan pun kehilangan kekuatan mereka, para ksatria dan penyihir saja sudah cukup untuk menghadapinya.

Beberapa orang terluka akibat energi mereka yang terkuras, tetapi para pendeta keselamatan segera melarikan diri, melindungi diri mereka sendiri dengan sisa kekuatan mereka.

Panglima benteng menggertakkan giginya karena serangan yang tak terduga.

“Bajingan-bajingan itu benar-benar menyerang sebagai garda depan!”

Manusia super itu kuat, dan karena itu, sekutu mereka memastikan mereka terlindungi dengan baik. Mereka tidak mampu terluka atau terbunuh oleh tembakan musuh.

Karena alasan itu, manusia super hampir tidak pernah beroperasi sendirian. Mereka biasanya bergerak di dalam pasukan mereka, memaksimalkan kekuatan mereka yang luar biasa.

Namun musuh telah mengeksploitasi harapan itu dan membuat mereka benar-benar lengah.

“Jangan berhenti menyerang! Kita harus menimbulkan lebih banyak korban!”

Panglima benteng meraung, dan para penyihir tanpa henti melemparkan sihir ke arah para pendeta yang melarikan diri.

Dia menarik napas dalam-dalam sambil melihat mereka mundur.

“Kita seharusnya membunuh setidaknya satu dari mereka…”

Namun, para pendeta musuh telah mundur setelah menghabiskan sebagian besar kekuatan mereka. Beberapa bahkan terluka.

Jika musuh kehilangan manusia supernya, bahkan jumlah yang sangat besar pun tidak akan cukup untuk menembus pertahanan mereka.

Mereka menderita kerugian besar akibat serangan mendadak, tetapi komandan benteng yakin mereka dapat bertahan sampai bala bantuan tiba.

Namun saat itulah serangan sesungguhnya dari pasukan Atrode dimulai.

“Mulai.”

Pada saat Count Biphenbelt memberi perintah, para penyihir Atrode langsung melepaskan mantra mereka.

Kwaaaaang! KWAANG!

Pasukan Grimwell telah menghentikan sihir supresinya untuk menyerang para pendeta. Memanfaatkan celah itu, para penyihir Atrode melancarkan serangan mereka.

“Uwaaaagh!”

“Itu ajaib!”

“H-hentikan mereka! Pasang penghalang sihir lagi, cepat!”

Para penyihir Grimwell nyaris berhasil memulihkan penekanan sihir mereka tepat waktu untuk memblokir mantra.

Namun saat itu, sebagian besar pasukan benteng telah musnah.

“B-bagaimana ini…?”

Wajah komandan benteng menjadi kosong karena terkejut.

Apakah mereka benar-benar menggunakan para pendeta sebagai umpan untuk menciptakan celah singkat itu?

Jika terjadi kesalahan, mereka bisa kehilangan manusia super mereka yang berharga.

Namun, musuh mereka tetap saja menjalankan strategi yang kejam.

Komandan musuh adalah individu yang sangat berani.

Komandan yang berani itu, Pangeran Biphenbelt, berbicara dengan ekspresi tanpa ekspresi.

“Para pendeta harus bertindak sebagai umpan lagi. Aku akan mengirim para kesatria untuk mendukungmu.”

“Dipahami.”

Manusia super adalah aset yang dihargai dan dilindungi orang lain dengan segala cara.

Namun Pangeran Biphenbelt menggunakan mereka sebagai umpan belaka.

Baginya, bahkan manusia super tidak lebih dari sekadar unit lain dalam pasukannya.

“Maaf. Tapi demi kemenangan, semuanya harus dimanfaatkan.”

“Hah… Pantas saja Yang Mulia menyukaimu.”

Meskipun pendekatannya tampak kejam, Gartros merasa terkesan alih-alih tersinggung.

Kekuatan pasukan Ritania tidak hanya berasal dari kekuatan Ghislain saja.

Taktik mereka yang tidak konvensional, yang didukung oleh militer yang tangguh, membuat mereka semakin berbahaya.

Untuk menghadapi lawan seperti itu, mereka membutuhkan komandan yang sama hebatnya.

Dan Count Biphenbelt adalah orang seperti itu.

“Aku mengandalkanmu. Pergilah dan mengamuklah sesukamu.”

Sambil menyeringai, Gartros melesat menuju benteng.