The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 544

Bab 544

Bab 544

Anda Harus Mulai Bekerja. (2)

“Hanya mimpi yang tak berarti.”

Ghislain teringat kata-kata terakhir yang diucapkan Gadis Suci kepadanya.

Kamu tidak boleh datang. Apa maksudnya?

Dia menganggapnya hanya mimpi, tapi… mungkinkah dia benar-benar berinteraksi dengannya?

Apakah kalung itu benar-benar ingin menyampaikan sesuatu kepadanya, atau hanya mimpi? Ia tak tahu.

— “Guru…”

Dark berbicara padanya. Ghislain berbalik untuk bertanya.

“Apakah kamu melihatnya?”

—“Aku melihatnya… Aneh…”

“Apa yang aneh?”

—“Rasanya aneh saja… Aku tidak menyukainya…”

“Kamu tidak tahu kenapa?”

—“Aku tidak… Semakin aku melihatnya, semakin buruk perasaanku…”

Dark berbagi kesadaran dengan Ghislain. Tidak jelas apakah kegelisahannya berasal dari emosinya sendiri atau sesuatu yang lain.

“Hmm…”

Masih sulit untuk memahaminya. Jika ini bukan sekadar mimpi yang tak berarti, kalung itu pasti mencoba mengirimkan pesan kepadanya.

Setidaknya kali ini, ada sesuatu yang lebih substansial dibandingkan sebelumnya. Jika ia bermimpi seperti ini beberapa kali lagi, ia mungkin bisa memahami situasinya.

Meski demikian, apakah hal itu ada hubungannya dengan krisis saat ini masih belum pasti.

“Huh, semuanya jadi makin rumit.”

Dia punya kepribadian yang tidak bisa mengabaikan hal-hal yang membuatnya penasaran, tapi untuk saat ini, tidak ada yang bisa dia lakukan. Dia hanya perlu mengamati dan menunggu.

Saat ini, fokusnya harus pada penghancuran Gereja Keselamatan. Ia tak boleh membiarkan mimpi-mimpi ini mengalihkan perhatiannya.

“Yah, setidaknya aku berhasil mengatasi satu masalah besar.”

Helgenik memang musuh yang merepotkan, bahkan di masa lalunya. Pertarungan itu memang berat, tetapi menyingkirkannya tetap merupakan pencapaian besar.

Setelah beristirahat sejenak, Ghislain dan Korps Mobil melanjutkan perjalanan mereka menuju Kerajaan Atrode.

“Mereka pasti sudah siap sekarang.”

Gereja Keselamatan dan Kerajaan Atrode telah lama menyatukan kekuatan mereka. Sementara itu, Tentara Sekutu baru saja mulai berkumpul.

Ghislain tidak ragu bahwa Tentara Sekutu akan menang, tetapi itu akan menjadi pertempuran yang melelahkan.

“Karena kita kehilangan waktu berharga dan juga teralihkan karena berurusan dengan Helgenik, mereka mungkin akan mencoba sesuatu sekarang.”

Gereja Keselamatan memiliki dua pilihan utama yang tersisa.

“Entah mereka menyerang kerajaan lain untuk memecah belah pasukan kita… atau mereka menyerang Tentara Sekutu yang sedang berkumpul terlebih dahulu.”

Fakta bahwa dia dan pasukan utamanya telah bergerak untuk melenyapkan Helgenik pasti sudah mereka ketahui sekarang.

Itulah sebabnya Ghislain hanya menginstruksikan Tentara Sekutu untuk mengepung Kerajaan Atrode. Mereka tidak mampu menghadapi kerajaan dan Gereja Keselamatan secara bersamaan.

Meskipun ia bermaksud untuk berperang melawan Kerajaan Atrode dalam pertempuran yang menentukan, peperangan tidak pernah diselesaikan dalam satu konfrontasi saja.

Dengan jumlah pasukan sebesar ini, tidak dapat dielakkan bahwa segala sesuatunya akan berlarut-larut.

Tak lama kemudian, berita pun tiba mengenai pilihan yang diambil Gereja Keselamatan.

“Kerajaan Atrode telah menyerang Kerajaan Grimwell! Kelompok Revolusioner yang dikabarkan juga bertempur bersama mereka!”

“Kelompok Revolusioner… Jadi kekuatan mereka telah tumbuh lebih kuat.”

Mendengar laporan itu, Ghislain mulai berpikir.

‘Mengapa di sana?’

Kerajaan Grimwell tidak terlalu dekat dengan Kerajaan Atrode.

Meskipun kerajaan-kerajaan di antaranya telah dirusak, sehingga memudahkan perjalanan, masalah sebenarnya adalah bahwa Kerajaan Grimwell adalah negara yang luar biasa kuat.

Mereka berhasil menahan Rift dan pasukan pemberontak dengan baik…

Jika Gereja Keselamatan hanya ingin menaklukkan sebuah kerajaan, mereka punya banyak target yang lebih mudah. Tidak ada alasan logis bagi mereka untuk mengambil risiko seperti itu saat ini.

‘Jadi, pasti begitu.’

Gartros terobsesi dengan relik. Dia bahkan sempat bilang akan mendapatkan relik lain di tempat lain.

Itu berarti peninggalan itu harus berada di Kerajaan Grimwell.

Ghislain menoleh ke utusan yang menyampaikan laporan.

“Apakah kau sudah memeriksa berapa banyak pasukan yang tersisa di Kerajaan Atrode?”

“Kami tidak dapat menentukan jumlah pastinya, tetapi tampaknya lebih dari separuh pasukan mereka telah pindah ke Kerajaan Grimwell.”

“Lebih dari setengah” adalah pernyataan yang meremehkan. Skala kekuatan mereka sungguh luar biasa.

Gereja Keselamatan, pasukan utama Kerajaan Atrode, faksi-faksi pemberontak di sekitarnya, dan bahkan Kelompok Revolusioner, semuanya telah berkumpul di sana. Bahkan bagi negara yang kuat sekalipun, menghadapi kekuatan sebesar itu sendirian adalah tugas yang mustahil.

Bahkan Kerajaan Ritania pun tidak diserang dengan jumlah yang begitu besar.

‘Yah… itu karena aku benar-benar menghancurkan rencana awal mereka.’

Seandainya mereka bergerak seperti ini sejak awal, Kerajaan Ritania pasti akan hancur dalam sekejap. Tentu saja, saat itu, mereka tidak memiliki kekuatan untuk melancarkan serangan seperti itu.

Gillian menoleh ke Ghislain dan bertanya,

“Apa yang harus kita lakukan?”

Meskipun dia bertanya, jawabannya sudah jelas. Tidak perlu bermain di tangan musuh.

Ghislain membuat keputusannya tanpa ragu-ragu.

Sesuai rencana, kita rebut Kerajaan Atrode dulu. Kita harus hancurkan basis operasi mereka.

Tidak diragukan lagi, mereka akan terus melawan di Kerajaan Grimwell, tetapi tanpa tanah kelahiran mereka, mereka akan mengalami kerugian besar.

Kita harus mengirim pesan ke Kerajaan Grimwell. Beri tahu mereka untuk menghindari konfrontasi sebisa mungkin, dan larilah jika bisa. Jika mereka menolak, setidaknya suruh raja berlindung bersama kita.

Bahkan saat berbicara, Ghislain tahu itu tidak mungkin terjadi.

Raja dan para bangsawan di sana terkenal keras kepala.

Kerajaan Grimwell adalah bangsa yang kuat dengan wilayah yang luas. Wajar saja, rasa bangga mereka begitu besar.

Faktanya, mereka adalah yang pertama mengirim pasukan sekutu ke Ritania dan masih berhasil menahan Rift[a][b][c] dan pemberontak dengan mengagumkan.

Dan justru itulah masalahnya. Dengan penuh percaya diri, mereka pasti berasumsi bahwa mereka juga bisa menangkis kekuatan utama Gereja Keselamatan.

Bahkan di masa lalunya, Kerajaan Grimwell telah bertindak begitu gegabah. Bukankah mereka pernah mencoba merebut kendali saat aliansi pertama kali terbentuk?

Mengingat kenangan itu, Ghislain menggelengkan kepalanya.

‘Terlalu banyak orang yang memegang kekuasaan.’

Bala bantuan yang dikirim sebagai bagian dari pasukan sekutu mendengarkan sampai batas tertentu, tetapi pasukan utama kerajaan berbeda cerita. Mereka baru akan patuh ketika negara mereka berada di ambang kehancuran.

Itulah sebabnya, di kehidupan masa lalunya, segala sesuatunya selalu berjalan sangat lambat dan menyebalkan.

‘Saya harus mengalahkan mereka hingga tunduk begitu saya bertemu mereka.’

Dia benar-benar menginginkan kerja sama yang damai, tetapi karena waktunya terbatas, dia tidak punya pilihan selain mendisiplinkan setiap pasukan baru yang bergabung.

Ghislain menguatkan tekadnya. Ia tak bisa membiarkan orang lain memanfaatkan hatinya yang katanya lembut.

Saat ia tengah asyik dengan pikirannya, Korps Mobil berhadapan dengan pasukan militer.

“Oh! Tuanku telah tiba.”

Galbarik dan para kurcaci, yang sebelumnya bersama pasukan utama, menyambut Ghislain. Sejumlah besar penyihir juga hadir.

Di belakang mereka berdiri beberapa gerobak besar yang begitu besar hingga hampir bisa dikira sebagai rumah-rumah kecil, masing-masing ditarik oleh puluhan kuda.

Inilah pasukan yang ditempatkan di sepanjang rute Korps Mobil, menunggu perintah Ghislain.

Galbarik mendekati Ghislain dan bertanya dengan suara pelan,

“Penyihir itu?”

“Dia disini.”

“Heh, kudengar dia penyihir lingkaran ke-8. Tuan kita memang luar biasa. Bagaimana kau bisa menangkap orang seperti itu?”

“Aku tidak menariknya, dia datang atas kemauannya sendiri. Surga pasti benar-benar berpihak padaku.”

Ghislain menyeringai. Bertemu Jerome secepat ini sungguh keberuntungan, mengingat betapa sibuknya mereka.

Galbarik balas menyeringai.

“Lalu kita bisa segera mengerahkannya?”

“Benar sekali. Kita selalu dikejar waktu, kan?”

“Memang. Kehadiran penyihir tingkat tinggi di antara kita sekarang adalah keberuntungan yang luar biasa.”

Keduanya saling bertukar senyum nakal. Penyihir yang dimaksud Galbarik tentu saja Jerome.

Sementara pasukan berhenti sejenak untuk beristirahat, Jerome duduk bersama para penyihir lain di belakang, terlibat dalam percakapan yang elegan.

Sejak Jerome bergabung, diskusi semacam ini selalu terjadi setiap kali pawai berhenti untuk istirahat.

“Jadi, karena teleportasi spasial bisa sangat tidak stabil, tindakan pencegahan magis tambahan harus diambil… Dengan membuat penghalang pelindung terlebih dahulu, diikuti dengan stabilisasi koordinat tingkat lanjut…”

Jerome dengan sabar menjawab setiap pertanyaan yang diajukan para penyihir, tanpa ragu-ragu membagikan pengetahuannya.

Para penyihir mendengarkan dengan saksama, inilah kebijaksanaan seorang penyihir lingkaran ke-8. Tak seorang pun ingin melewatkan sepatah kata pun, dan mereka memanfaatkan setiap kesempatan untuk menghujaninya dengan lebih banyak pertanyaan.

Masalahnya?

Satu-satunya orang yang benar-benar mengerti penjelasan Jerome adalah Vanessa.

“Oh! Jadi kau memanipulasi mana dalam jumlah besar untuk membelokkan ruang-waktu dan menciptakan jalan pintas langsung antara dua titik…”

“Tunggu, kau langsung mengerti? Apa kau jenius?”

“A-Ah, tidak. Jerome menjelaskannya dengan cara yang mudah dipahami.”

Vanessa menjawab dengan rendah hati, meski sebenarnya, Jerome senantiasa takjub dengan pemahamannya.

Tidak peduli apa pun yang dijelaskannya, dia tidak perlu mengulanginya.

‘Saya menghabiskan waktu bertahun-tahun berlatih di Alam Mental saya untuk memahami konsep-konsep ini!’

Namun, lawan bicaranya telah mencapai lingkaran ke-7 hanya dalam beberapa tahun tanpa pelatihan semacam itu. Saat pertama kali mendengarnya, ia merasa tak percaya.

‘Tunggu… apa aku yang bodoh di sini? Apa ini normal? Tuan selalu bilang aku pintar… tapi apa itu sama seperti ibu-ibu yang selalu menganggap anak-anaknya paling lucu?’

Karena Jerome tidak pernah menghabiskan banyak waktu berbicara dengan penyihir lain selain gurunya, dia merasa terguncang sesaat.

Dia menganggap dirinya cukup luar biasa, tetapi setelah bertemu Vanessa, dia mulai meragukan dirinya sendiri.

Namun, satu pandangan pada penyihir lainnya meyakinkannya.

Mereka semua tampak tercengang. Alfoi, khususnya, bahkan sampai meneteskan air liur.

Namun, dilihat dari mananya, Alfoi jelas telah menjalani pelatihan lanjutan. Penasaran, Jerome bertanya kepadanya,

“Alfoi, apakah kamu mengerti apa yang baru saja kukatakan?”

“……”

Alfoi tak mau bilang tidak tahu. Terlalu memalukan mengakuinya pada pendatang baru(?).

Dia adalah pria yang hidup dengan harga diri dan harga dirinya. Dialah orang pertama dalam sejarah manusia yang mendapat kehormatan mengalahkan dewa.

Dia tidak ingin diperlakukan seperti orang bodoh oleh penyihir manusia(?).

Jadi, dia hanya menggigit lidahnya.

“Kyaaaah! Aku tahu segalanya! T-tapi aku sedang tersakiti se-sekarang, jadi aku ti-tidak bisa b-bicara dengan baik! Thhhp! Darah! Aaaah! Aduh! Aduh aduh! Uwaaah!”

“……”

Jerome hanya menyimpulkan bahwa Vanessa sangat cerdas.

Bagaimanapun, bakat seperti Vanessa akan sangat membantu di saat-saat seperti ini. Jerome membagikan semua ilmu sihir yang ia miliki tanpa ragu.

Vanessa, pada gilirannya, sangat terkesan oleh Jerome dan mulai menghormatinya.

‘Tak kusangka ada penyihir seperti ini.’

Jerome benar-benar berbeda dari penyihir lain yang pernah ditemuinya.

Para penyihir biasanya enggan berbagi pengetahuan mereka. Bahkan ketika mereka melakukannya, mereka hanya akan memberikan sedikit informasi setelah mengeksploitasi seseorang sesuka hati.

Tapi Jerome tidak seperti itu. Ia dengan bebas membagikan ilmunya, seolah-olah ia sungguh-sungguh berharap lebih banyak penyihir tumbuh lebih kuat.

Siapa pun dapat melihat alasan di baliknya.

‘Pasti karena dia benar-benar ingin membantu orang.’

Vanessa sangat menyadari pencapaian Jerome di masa lalu. Seseorang dengan hati yang begitu mulia tentu tidak punya alasan untuk menuntut imbalan atas pengetahuan yang ia bagikan.

Dia tidak bisa tidak menghormatinya bukan hanya sebagai seorang penyihir, tetapi juga sebagai seorang pribadi.

Maka, pembicaraan mereka pun berubah menjadi saling tukar kekaguman.

Namun, penyihir lainnya tidak khawatir.

‘Lady Vanessa akan menjelaskannya kepada kita nanti.’

‘Dia yang terbaik dalam mengajar.’

‘Ada alasan mengapa dia menjadi Kepala Institut Penelitian Sihir.’

“Beraninya kau mempermalukanku, dasar pemula sialan! Tunggu saja!”

Kecuali satu orang yang tersinggung, diskusi elegan para penyihir berlanjut tanpa masalah.

Hati Jerome membengkak saat dia melihat para penyihir mendengarkan kata-katanya dengan penuh perhatian.

Semua orang pasti kelelahan karena perang, tapi mereka masih begitu bersemangat belajar. Sungguh mengagumkan. Tapi… Kenapa mereka semua punya lingkaran hitam di bawah mata? Apa mereka sudah berjuang sekuat itu?

Perang itu memang berat, tetapi bagi para penyihir, mereka tampak luar biasa lelah. Aneh.

Pada saat itu, Ghislain mendekat dengan Galbarik di sisinya.

“Jerome, ini Galbarik. Dia yang bertanggung jawab atas ‘produksi’ Fenris. Kamu akan sering bertemu dengannya, jadi akrablah dengannya.”

“Oh? Begitu! Aku tak sabar bekerja sama denganmu!”

Jerome menyapa Galbarik dengan hangat, dan Galbarik menanggapi dengan senyum cerah.

“Ehem, senang bertemu denganmu. Agak memalukan untuk mengatakannya sendiri, tapi aku dikenal sebagai ‘Pandai Besi Agung’, Galbarik. Ngomong-ngomong, kudengar kau penyihir Lingkaran ke-8….”

“Ya!”

“Wow, itu sungguh mengesankan. Artinya… kita bisa ‘bekerja’ lebih cepat lagi, tidak, tidak, maksudku, sungguh luar biasa.”

Galbarik memeriksa ulang level lingkaran Jerome dan menyeringai licik. Jerome hanya berpikir itu pertanda keramahan.

Namun tiba-tiba, Ghislain meraih bahu Jerome dan berbicara.

“Kita harus berpisah sebentar.”

“Hah? Kenapa? Bukankah kita sedang menuju medan perang?”

“Memang. Tapi kamu bisa pelan-pelan sampai di sana. Kamu tidak harus langsung ikut dengan kami.”

Jerome memiringkan kepalanya dengan bingung.

Meskipun baru bergabung, ia tak diragukan lagi merupakan salah satu individu terkuat di Pasukan Sekutu, terutama di medan perang, di mana seorang penyihir seperti dirinya dapat melepaskan kekuatan dahsyat.

Padahal mereka menyuruhnya tetap tinggal? Jerome tidak mengerti maksudnya.

Melihat ekspresi bingungnya, Ghislain memberinya senyuman lembut dan berkata,

“Ada pekerjaan yang harus kau lakukan. Ada sesuatu yang hanya bisa kau tangani dengan para kurcaci dan penyihir di sini.”

Jerome masih tampak tidak tahu apa-apa.

Vanessa mengalihkan pandangannya ke tempat lain.

Dan penyihir lainnya mengangguk dengan ekspresi muram.

[a]Saya baru menyadari bahwa “Rift” selalu ditulis dengan huruf kapital dan meskipun saya menambahkan dan ekstra, saya lupa mengganti huruf kapital… saya bingung mengapa teks terus mengatakan Rift padahal jelas mengacu pada beberapa rift

[b]Masalah penerjemahan, akan kami periksa.

[c]Tercatat