The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 536

Bab 536

Bab 536

Haruskah Kita Menyelamatkan Mereka? (2)

Dalam kehidupan masa lalu Ghislain, Helgenik bertindak secara independen.

Dia melakukan percobaan pada apa pun yang bisa dia dapatkan, entah itu Gereja Keselamatan, Pasukan Sekutu Kemanusiaan, Binatang Buas Rift, atau bahkan orang biasa.

Makhluk yang hanya peduli dengan memuaskan keingintahuannya sendiri, dia tidak peduli dengan faksi atau kesetiaan.

Dengan benua yang dilanda kekacauan, Helgenik memiliki lingkungan yang sempurna untuk berkeliaran dengan bebas. Wujud aslinya terlalu kuat, sehingga hampir mustahil bagi siapa pun untuk menahannya.

Pada akhirnya, Parniel, Sang Perawan Suci, harus turun tangan dan melawannya dalam pertempuran yang panjang dan melelahkan. Bahkan saat itu pun, belum ada pemenang yang jelas.

Helgenik dikenal sebagai yang Keenam dari Tujuh Terkuat di Benua Eropa, tetapi peringkat di antara mereka tidak ada artinya.

Lagi pula, angka-angka itu hanyalah label acak yang diberikan orang berdasarkan prestasi mereka.

Tatapan Ghislain berubah dingin.

“Ini sebenarnya berhasil. Lagipula, aku sudah berencana membunuhnya cepat atau lambat. Aku akan memanfaatkan kesempatan ini untuk menyingkirkannya.”

Rencana awalnya adalah menghancurkan Gereja Keselamatan terlebih dahulu, baru kemudian membuang sampah itu.

Sekarang setelah Helgenik bergabung dengan Gereja Keselamatan, ia hanyalah satu target lagi yang ditambahkan ke dalam daftar.

Itu akan membuat segalanya sedikit lebih melelahkan, tetapi pada akhirnya, itu hanyalah satu lawan lagi yang harus dilawan.

‘Saya harus pindah segera.’

Helgenik adalah entitas paling berbahaya di medan perang. Pasukan Abadi di bawah komandonya dapat bertempur tanpa henti.

Karena mereka tidak mengalami kelelahan, melawan mereka benar-benar mimpi buruk. Lebih buruk lagi, semakin sengit pertempuran, semakin banyak mayat yang berjatuhan.

Di masa lalu Ghislain, ada batas jumlah mayat yang bisa dikendalikan Helgenik sekaligus. Namun, jika Kerajaan Parsali terdesak ke tepi jurang dalam sekejap, jelas ia telah melampaui batas itu.

“Bola Kehidupan.”

Sebuah peninggalan berharga dari Gereja Keselamatan, yang mampu menciptakan manusia super. Sebuah artefak keji yang berisi kekuatan hidup puluhan ribu orang dalam satu keping.

Gereja Keselamatan pasti telah menyediakannya. Dengan itu, Helgenik dapat mengendalikan mayat dalam jumlah yang tak terbayangkan.

Pasukan Sekutu harus mengalihkan fokus mereka. Jelas bahwa Gereja Keselamatan telah melakukan ini untuk melindungi Kerajaan Atrode, tetapi mengabaikannya bukanlah pilihan.

Jika dibiarkan, jumlah mayat akan terus bertambah. Bertambahnya pasukan musuh saja sudah menjadi masalah, tetapi ada sesuatu yang lebih mendesak.

“Semua pendeta harus menemani kita. Bawalah juga persediaan obat-obatan yang cukup.”

Di mana pun mayat berkumpul, wabah pasti menyusul. Ancaman itu harus ditangani sebelum wabah lain dapat terjadi.

Ghislain tertawa meremehkan diri sendiri.

“Menjadi orang yang menghadapi tantangan selalu merepotkan.”

Seiring bertambahnya jumlah pasukannya, pergerakan Ghislain semakin terbatas. Kali ini, Gereja Keselamatan memanfaatkan hal itu untuk keuntungan mereka.

Bahkan di dalam komando strategis, ada banyak pendapat berbeda mengenai kampanye yang akan datang.

“Jelas mereka mencoba mengalihkan perhatian kita.”

“Mereka pasti akan menyerang kerajaan lain dengan pasukan mereka yang tersisa.”

“Kerajaan Atrode masih memiliki pasukan tersisa.”

“Panggil semua Pasukan Sekutu dari wilayah lain. Setelah mereka berkumpul, suruh mereka maju menuju Kerajaan Atrode. Segera setelah kita selesai mengamankan Parsali, Julien dan aku akan memimpin Korps Mobil dan menyerang dari sayap.”

Mendengar perintah Ghislain, Julien mengangguk.

Kedua belah pihak bergerak dalam skala besar. Pendekatan yang ceroboh dapat menyebabkan pasukan mereka terisolasi dan dihancurkan satu per satu. Itulah sebabnya, yang terbaik baginya dan Duke of Fenris adalah beroperasi secara terpisah.

Ada kemungkinan satu atau dua kerajaan akan jatuh kembali ke bawah kendali Gereja Keselamatan, tetapi itu adalah kerugian yang harus mereka terima.

Musuh mereka terlalu tangguh untuk melindungi semuanya sekaligus.

Setelah mereka menguasai Kerajaan Parsali, semuanya akan berakhir. Setelah itu, seluruh pasukan mereka akan menyerbu Kerajaan Atrode.

“Ayo bergerak.”

Seperti biasa, Ghislain dan Korps Mobil Fenris memimpin barisan depan. Satu-satunya perbedaan kali ini adalah Julien juga menjadi bagian dari barisan depan.

Buk! Buk! Buk! Buk! Buk!

Tanpa istirahat, mereka berpacu menuju Kerajaan Parsali dengan kecepatan luar biasa.

Tentara Kerajaan Parsali menyambut Ghislain dengan tangan terbuka. Mereka telah kehilangan ibu kota dan terdesak ke ujung terjauh kerajaan mereka.

“O-Oh! Kamu sudah sampai! Terima kasih banyak!”

Panglima Tertinggi Tentara Kerajaan Parsali, Marquis Suffolk, menyambut Ghislain dengan ekspresi hampir menangis.

Kerajaan itu berada di ambang kehancuran. Gerombolan mayat hidup yang sangat besar sedang menyerang mereka.

Mereka terpaksa mundur begitu jauh hingga kehilangan semua benteng pertahanan mereka. Persediaan makanan mereka hampir habis. Dengan banyaknya pengungsi di antara mereka, keputusasaan menyelimuti seluruh wilayah.

Ghislain segera meminta laporan status.

“Seberapa besar peningkatan jumlah mereka?”

“K-Kami tidak tahu. Tapi laporan terakhir memperkirakan jumlahnya lebih dari 200.000.”

“200.000?”

“Mereka mengubah segalanya, baik musuh maupun sekutu, menjadi mayat hidup. Setiap kota atau desa yang mereka lewati dibantai tanpa ampun. Jumlah mereka terus bertambah secara eksponensial.”

Mengumpulkan kekuatan sebesar itu dalam waktu sesingkat itu berarti kemampuan Helgenik telah jauh melampaui kemampuan Ghislain di masa lalu. Gereja Keselamatan pasti mendukungnya, tetapi ini di luar dugaan.

Menyadari situasinya bahkan lebih buruk dari yang diantisipasinya, Ghislain mengangguk.

“Kita segera pindah. Kamu bertahan dengan baik.”

Bertahan hidup selama ini melawan kekuatan seperti itu merupakan prestasi yang luar biasa.

Namun, Marquis Suffolk menanggapi dengan ekspresi malu.

“K-Kami tidak menahan mereka sendirian. Ada penyihir tertentu yang membantu kami…”

“Seorang penyihir?”

“Ya. Berkat mereka, kita bisa memperlambat mundurnya kita. Bahkan sekarang, mereka masih berjuang sendirian.”

Ekspresi Ghislain membeku sesaat. Seseorang bertarung melawan lebih dari 200.000 mayat hidup sendirian?

“Tentu saja… Siapa nama penyihir ini?”

“Jerome. Dia bilang namanya Jerome.”

Ghislain tidak dapat menahan senyum mendengar nama yang familiar itu.

— “Kita punya kekuatan, jadi kita harus menyelamatkan orang. Itulah hal yang benar untuk dilakukan.”

Seorang bajingan pemalas, tapi setidaknya dia teguh pada keyakinannya.

— “Hei, nggak bisa bantu sedikit? Kumohon? Ayo, bantu aku. Hm?”

Meskipun menjadi salah satu dari Tujuh Orang Terkuat di Benua itu, dia bersedia membuang harga dirinya dan meminta bantuan jika itu berarti menyelamatkan nyawa.

Jerome tidak memiliki kesetiaan sejati, jadi dia selalu harus berjuang sendirian.

— “Tapi kau payah dalam bertarung. Aku peringkat ketiga, dan kau peringkat ketujuh. Kalau kau takut, mundur saja. Kalau tidak… ikutlah denganku. Hmph.”

Ketika persuasi gagal, dia akan menggunakan provokasi seperti itu.

Karena keyakinan tersebut, Jerome tidak membantu Ghislain membalas dendam secara langsung. Saat itu, bagi Jerome, bahkan Duke of Delfine pun merupakan sekutu dalam pertempuran melawan Rift.

Namun, ia pun tak menghentikannya, ia mengerti. Berharap ia berhasil, mereka berjanji untuk bertemu lagi setelah balas dendamnya selesai.

Mereka tidak pernah melakukannya.

“Kukuk.”

Ghislain menahan tawa. Ia tahu ini bukan saatnya tertawa, tapi ia tak bisa menahannya.

Persis seperti dirinya. Bahkan dalam situasi genting ini, ia berjuang sendirian melawan gerombolan mayat yang begitu besar.

Berkat dia, gerak maju mayat hidup itu tertunda, meski hanya sedikit.

Keyakinannya itu… telah memengaruhi Ghislain sampai batas tertentu.

Dia hidup hanya untuk balas dendam, namun pada suatu saat, dia mendapati dirinya memburu binatang buas dan menyelamatkan orang-orang bersama orang lain.

Perasaan itu tidak terlalu buruk. Pengalaman itu pasti telah membentuk dirinya saat ini.

Ghislain menyeringai sambil menggeser tombaknya.

“Baiklah kalau begitu, akankah orang peringkat ketujuh pergi menyelamatkan orang peringkat ketiga?”

Tentu saja, dalam kehidupan ini, peringkatnya akan sedikit berbeda.

* * *

Kwaaaaang!

Sihir Jerome meledak di medan perang, menghancurkan mayat hidup.

“Wah, kau benar-benar bajingan gila.”

Jerome berlutut sambil megap-megap mencari napas.

Musuh, yang takut menjadi mayat hidup, telah terjun ke medan perang tanpa ampun. Serangan dahsyat itu telah menimbulkan kerugian besar bagi pasukan Kerajaan Parsali.

Jika bukan karena Jerome, mereka tidak akan bertahan cukup lama untuk mundur.

Namun, musuh-musuh nekat itu semuanya telah mati. Helgenik memang tak pernah berniat membiarkan sekutu-sekutunya hidup sejak awal.

Jadi, mereka semua berubah menjadi mayat hidup.

“Ugh, terlalu banyak.”

Tak peduli berapa banyak yang ia hancurkan, mayat-mayat itu terus berjatuhan. Bahkan binatang buas dan manusia yang telah lama terkubur pun dibangkitkan.

Dia telah mencoba melenyapkan mereka sepenuhnya, tetapi tidak banyak berpengaruh. Medan perang hanya menghasilkan lebih banyak mayat untuk menggantikan mereka.

Lebih buruk lagi, bahkan pecahan-pecahan terkecil yang tersisa akan berkumpul menjadi bentuk-bentuk yang mengerikan dan menggeliat.

“Bahkan untuk seorang ahli nujum pun, ini mustahil. Dia pasti menggunakan semacam trik gila.”

Dia baru bertemu Helgenik sebentar, dan meskipun dia kuat, tidak mungkin dia bisa membangkitkan mayat hidup sebanyak ini secepat ini.

Gereja Keselamatan dikabarkan menggunakan seni terlarang yang mengeksploitasi kehidupan manusia, jelas mereka telah melakukan hal itu.

Astaga!

Guuoooooooh!

“Sialan.”

Ia menyingkirkan semua mayat di depannya. Dua mayat baru menggantikan mereka.

Mereka adalah pendeta tinggi Gereja Keselamatan yang telah kubunuh belum lama ini.

DOR!

Saat Jerome mengulurkan kedua tangannya, kilatan cahaya menyambar. Kedua mayat itu terhempas, perut mereka tertusuk.

Akan tetapi, seolah-olah tidak mengalami kerusakan apa pun, mayat-mayat itu langsung bangkit kembali.

Kraaah!

Dengan kecepatan luar biasa, kedua mayat itu menerjangnya sambil mengayunkan tangan mereka. Meskipun mereka mayat hidup, kekuatan mereka setara dengan manusia super.

“Brengsek!”

Karena tidak punya pilihan lain, Jerome terpaksa menggunakan sisa mana terakhirnya.

Suara mendesing!

Sebilah Pedang Mana muncul dari tangannya, mengiris leher salah satu mayat.

Meskipun kekuatan mereka setara dengan manusia super, mereka tidak memiliki kecerdasan. Kepala mereka langsung terpenggal.

Kraa! Kraa! Kraa!

Bahkan setelah menghantam tanah, kepala-kepala yang terpisah dari tubuhnya itu mengeluarkan suara-suara menakutkan, menggertakkan gigi mereka.

Setelah membelah tubuh mereka menjadi dua untuk mencegah pergerakan lebih lanjut, Jerome meringis jijik.

“Bagaimana mereka bisa kembali lagi?”

Kedua mayat ini adalah sesuatu yang istimewa.

Ia telah menghancurkan mereka menjadi debu, membakar mereka menjadi abu, namun mereka tetap muncul kembali dalam wujud yang mengerikan. Penampilan mereka sedikit berubah setiap kali, tetapi kekuatan mereka tetap sama.

Karena itu, Jerome memutuskan untuk tidak membuang-buang energi lagi dan mundur.

Grrrrr…

Lebih banyak mayat lagi yang mendekat.

Dia berhasil bertahan cukup lama, tetapi ini adalah batasnya.

“Haa… aku tidak punya pilihan.”

Semua penyihir musuh telah terbunuh, jadi ia bisa melepaskan kekuatan sihirnya sepenuhnya tanpa gangguan. Namun, banyaknya mayat hidup membuat mana-nya terkuras dengan cepat.

Bertempur tanpa henti selama berhari-hari, kini ia terpaksa bertempur sambil terus-menerus kehabisan tenaga.

Terlebih lagi, mayat para pendeta itu memiliki kekuatan manusia super. Jika dia ingin mengalahkan mereka dengan cepat, dia harus menghabiskan lebih banyak mana.

Graaah!

“Kotoran.”

Para mayat hidup menyerbu dari segala arah, berusaha menangkap Jerome. Jerome mundur ketakutan dan dengan cepat menghindar.

Dengan mana yang terkuras habis karena berhadapan dengan mayat para pendeta, dia tidak punya pilihan selain melarikan diri dan memulihkan diri meski hanya sedikit.

Saat Jerome melarikan diri, dia mengamati sekelilingnya.

Tidak ada satu pun jiwa yang terlihat.

Hanya kehadiran kematian yang luar biasa yang tersisa.

Satu-satunya suara yang dapat didengarnya hanyalah ratapan mayat hidup yang tiada henti.

Menggigil karena suasana yang mengerikan itu, Jerome bergumam pada dirinya sendiri.

“Bajingan itu… benar-benar iblis.”

Orang mati bahkan tidak bisa beristirahat dengan tenang.

Dihidupkan kembali berkali-kali, jiwa mereka terikat, dipaksa untuk terus berjuang.

Menggunakan bakat dan kekuatan luar biasa untuk sesuatu seperti ini… benar-benar tidak bisa dimaafkan.

Jerome menggertakkan giginya, tetapi dia bukan satu-satunya yang marah.

Bagi Helgenik, yang telah dihalanginya berkali-kali, perasaan itu saling berbalas.

“Pria ini… dia sungguh luar biasa.”

Helgenik sudah lama kehilangan senyumnya. Jerome telah memperlambat laju mereka secara signifikan, lebih dari yang diperkirakan.

Pasukan yang tak terhentikan, yang mati abadi, dan tak takut, terus-menerus dihalangi.

Selain itu, dia telah kehilangan banyak sekali mayat. Bajingan itu sendiri telah menghancurkan lebih banyak daripada yang bisa dia hitung selama beberapa hari terakhir.

Tidaklah berlebihan jika ia disebut sebagai Tentara Satu Orang.

Menggertakkan.

Helgenik menggertakkan giginya.

Dia telah memperoleh tidak kurang dari dua puluh Orb Kehidupan dari Gereja Keselamatan.

Berkat bola-bola cahaya itu, yang berisi kehidupan ratusan ribu orang, dia berhasil menciptakan pasukan mayat hidup yang besar.

Dengan menambahkan dua orang transenden yang telah dihidupkannya kembali, kekuatan pasukan itu secara efektif setara dengan dua puluh dua orang transenden.

Namun kini, hanya tersisa lima bola. Ia telah menghabiskan jumlah yang sangat banyak hanya untuk terus menciptakan mayat.

Menghidupkan kembali mayat transenden, khususnya, membutuhkan kekuatan yang jauh lebih besar.

Seandainya ia menggunakannya dengan cara yang berbeda, ia bisa saja menciptakan lebih banyak mayat hidup, tetapi menguras mana si bajingan mengerikan itu adalah prioritasnya. Tidak ada pilihan lain.

“Ini sedikit melukai harga diriku.”

Dia tahu laki-laki itu kuat, tetapi dia tidak menyangka laki-laki itu akan bertahan sekuat ini.

Jika dia melawan Jerome tanpa Orbs of Life, dia mungkin berada dalam bahaya serius.

Retakan!

Salah satu Bola Kehidupan yang melayang di depannya hancur, melepaskan gelombang energi hitam.

Energi jahat menyusup ke hidung dan mulut Helgenik.

“Hm… luar biasa. Sungguh menarik.”

Energi Gereja Keselamatan sangat mirip dengan energinya sendiri. Tidak persis sama, tetapi terasa seolah-olah berasal dari sumber yang sama.

Ia ingin menyerapnya sepenuhnya, tetapi itu mustahil. Meskipun serupa, mereka menolak untuk menyatu.

Namun, ia bisa menggunakan energi ini untuk menciptakan mayat hidup dalam jumlah besar. Lagipula, itu adalah kekuatan yang berakar pada kekuatan hidup dan mati orang-orang yang tak terhitung jumlahnya.

Helgenik merentangkan tangannya lebar-lebar, melepaskan gelombang energi.

Kekuatan yang tidak menyenangkan itu menutupi cahaya langit dan menyebar ke segala arah.

Grrrrrhhh…

Mayat-mayat yang berjatuhan, hancur berkeping-keping, mulai bangkit kembali. Bahkan mereka yang telah hancur berkeping-keping oleh sihir pun kembali berkumpul dan terhuyung-huyung berdiri.

Pasukan abadi itu tak pernah binasa. Mereka tak butuh makanan, tak butuh istirahat.

Jadi, mereka tidak akan pernah berhenti.

Sampai semuanya hancur karena kematian.

Baru saat itulah senyum kembali muncul di wajah Helgenik.

“Lain kali kita bertemu, aku pasti akan membunuhmu.”

Dia masih memiliki empat bola cahaya tersisa.

Sementara itu, si brengsek Jerome itu pasti sudah benar-benar kelelahan. Jumlah mayat yang lenyap di tangannya terus berkurang.

Sudah saatnya untuk menyingkirkan gangguan itu.