The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 530

Bab 530

Bab 530

Sudah lama sekali. (1)

Kaaaah!

Terlalu banyak Riftspawn. Kebanyakan hancur di bawah palu Elena, tapi beberapa yang selamat masih menempel di tubuhnya.

Kwaaaaang!

Namun, benda-benda itu pun langsung terlontar oleh palunya yang menyapu. Tak satu pun goresan melukai tubuh Elena.

Memiliki kekuatan ilahi berarti kepadatan dan struktur ototnya sangat berbeda dari orang biasa. Semakin besar kekuatan ilahinya, semakin kuat pula daya tahan tubuhnya.

Riftspawn bahkan tidak bisa meninggalkan luka yang layak di tubuhnya, yang juga telah diredakan oleh Teknik Penyempurnaan Mana.

“Uaaaagh!”

Elena tidak tertarik mempelajari teknik-teknik yang rumit. Anehnya, ia hanya memiliki sedikit bakat di bidang itu.

Kini, ia sepenuhnya menyadari bahwa tubuhnya luar biasa unik. Jadi, alih-alih menghindar, ia justru menghadapi sebagian besar serangan secara langsung sambil mengayunkan palunya.

Kwaang! Kwaang! Kwaang!

Setiap kali palu besarnya menghantam, Riftspawn meledak dan terlempar seperti boneka kain.

Tidaklah berlebihan jika dikatakan bahwa akibatnya menyerupai medan perang yang dirusak oleh mesin perang.

Bahkan para Fenris Knight yang telah berpengalaman dalam pertempuran pun tak kuasa menahan rasa kagum akan kekuatan penghancurnya yang luar biasa.

“Ini cara yang bagus untuk melepaskan penat!”

Elena berteriak dengan ganas, menyebabkan para ksatria yang bertarung di sampingnya tersentak.

Dia tak menghiraukan mereka dan tersenyum lebar pada Arel.

‘Bagaimana penampilanku? Keren, kan? Aku kuat banget, ya?’

Arel mengalihkan pandangannya dan perlahan mundur selangkah. Dia agak menakutkan.

Hari demi hari, gaya bertarung Elena semakin mirip Parniel. Melihatnya, Parniel tersenyum puas.

Sementara itu, Belinda menggelengkan kepalanya saat mengamati Elena.

“Lady Annette tidak pernah bertarung seperti itu…”

Tampaknya meskipun kekuatan suci telah diwarisi oleh Elena, naluri bertarung telah beralih ke Ghislain.

Jika satu orang mewarisi keduanya, mereka mungkin akan menjadi yang terkuat di benua ini. Sayang sekali.

Kwaang! Kwaang! Kwaaaaang!

Seperti biasa, Pasukan Ritania dengan mudah memukul mundur para Riftspawn. Semakin kuat Elena, semakin besar pula kekuatan mereka secara keseluruhan.

Ketika pertempuran berakhir, para Ksatria Fenris mengelilingi Elena dan mulai bersorak.

“Putri Penghancur! Putri Penghancur!”

“Jangan panggil aku seperti itu!”

Wajah Elena berubah menjadi cemberut yang buruk, dan para kesatria berhamburan ke segala arah.

Ia selalu bermimpi menjadi wanita anggun. Namun kini, dengan julukan konyol seperti itu, impiannya terasa semakin jauh.

Ironisnya, keanggunan yang ia dambakan telah jatuh ke tangan Rachel.

Putri Gillian bukan lagi anak yang sakit-sakitan seperti dulu. Tahun-tahun telah berlalu, dan ia telah tumbuh menjadi seorang ksatria yang tangguh.

Berbalut baju zirah putih cemerlang, dia bertarung dengan keanggunan yang menyerupai angsa yang sedang terbang.

Oleh karena itu, dia diberi gelar—”Ksatria Angsa.”

Dengan karakternya yang jujur dan senyumnya yang selalu tenang, nama itu sangat cocok untuknya.

“Ksatria Angsa! Ksatria Angsa!”

Para kesatria mengalihkan sorak-sorai mereka ke arah Rachel, yang melambaikan tangannya karena malu.

Melihat hal itu, sang “Putri Penghancur”, Elena, merajuk dan menundukkan pandangannya.

Berbeda dengan Elena, Rachel tidak memiliki kekuatan ilahi. Karena kekurangan kekuatan alami, ia harus mengimbanginya dengan keterampilan.

Karena itu, Rachel semakin giat berlatih. Untungnya, ia memiliki bakat alami dalam kelincahan, yang memungkinkannya menguasai teknik-teknik yang sangat canggih.

“Hah, seperti ayah, seperti anak perempuan.”

Ghislain juga senang dengan penampilan Rachel.

Kemampuan pedangnya terus berkembang pesat. Meskipun lingkungannya berperan, pada akhirnya bakat dan dedikasinyalah yang memacu kemajuannya.

Ghislain tidak menyia-nyiakan usahanya dalam mengajari Rachel teknik pedang tingkat lanjut dan Teknik Pemurnian Mana, sementara ayahnya, Gillian, mengoreksi pendiriannya kapan pun ia punya waktu.

Melihat Elena merajuk, Ghislain menggelengkan kepalanya.

“Wow, aku belum pernah melihat orang yang begitu tidak terkoordinasi. Kamu meniru siapa?”

Kemampuan Elena untuk mempelajari teknik sangat buruk. Namun, anehnya, hal ini justru menciptakan sinergi yang ganjil dengan kekuatan ilahinya.

Karena ia tak pernah terlalu memikirkan hal-hal, ia hanya mengayunkan palunya dengan sembrono. Keganasannya yang luar biasa itu menjadikannya yang kedua setelah Parniel, Sang Santa Perang, dalam hal kekuatan penghancur yang dahsyat.

Dia tak pernah ragu. Dia tak pernah berhenti merenung. Dia langsung menyerang.

Dan dengan tubuhnya yang luar biasa kuat, dia mampu melakukannya.

Melawan lawan yang terampil, ia mungkin kesulitan. Namun, dalam hal pembantaian massal, ia tak tertandingi.

“Putri Penghancur! Putri Penghancur!”

“Ksatria Angsa! Ksatria Angsa!”

Seluruh Pasukan Ritania meneriakkan nama mereka, merayakan pencapaian mereka dan bersukacita atas pertumbuhan mereka.

Bukan hanya Elena dan Rachel, tetapi para ksatria dan prajurit juga tumbuh semakin kuat di setiap pertempuran.

Dan seiring kekuatan mereka tumbuh, demikian pula kebrutalan mereka.

Mereka sudah terbiasa menghabisi semua musuh sehingga sekarang, musuh mereka mulai memanggil mereka—

“Tentara Setan.”

Kwajik!

“Krrrgh…”

Kapak Ghislain membelah leher pemimpin pemberontak itu.

Bahkan di kerajaan ini, para pendeta Gereja Keselamatan hampir tidak terlihat. Tidak, pasukan pemberontak pun perlahan-lahan menipis.

Menyisir rambutnya yang berlumuran darah, Ghislain bergumam,

“Bajingan-bajingan ini… apa yang mereka pikirkan?”

Ia sudah menduga Gereja Keselamatan akan mengkonsolidasikan kekuatan mereka. Laporan intelijen mengonfirmasi hal itu.

Tapi bagaimana para pemberontak juga menyusut? Itu tidak masuk akal. Selagi Gereja Keselamatan mengumpulkan pasukan utamanya, para pemberontak seharusnya tetap bertahan.

Semakin banyak wilayah yang direbut kembali oleh Pasukan Sekutu dari pemberontak, semakin mudah bagi mereka untuk menyatukan kekuatan.

Saat ini, Pasukan Sekutu bergerak maju lebih cepat. Dengan melemahnya Gereja Keselamatan dan para pemberontak, pasukan yang menuju wilayah lain dapat mengakhiri perang saudara dengan jauh lebih efisien.

“Apakah mereka mengincar pertempuran cepat dan menentukan?”

Itu juga bukan prestasi yang mudah. Dengan konflik yang telah meningkat ke skala perang dunia, satu atau dua kemenangan saja tidak akan mengakhirinya.

Menarik pasukan hanya karena mereka sedikit dirugikan hanya akan mengakibatkan kerugian yang lebih besar. Pada akhirnya, mereka harus merebut kembali benteng-benteng utama dan membangun kembali jalur pasokan.

Akan lebih strategis untuk membiarkan pemberontak mempertahankan wilayahnya sambil memusatkan kekuatan utama mereka untuk memperkuat daerah lain.

“Hah… mereka pasti sedang merencanakan sesuatu.”

Awalnya, Ghislain adalah orang yang menantang mereka dengan pengetahuan tentang masa depan.

Namun kini, masa depan telah berubah. Setelah menderita kekalahan telak di tangannya, mereka terpaksa berperan sebagai penantang.

Kali ini, Ghislain-lah yang harus menggagalkan rencana mereka.

“Kita pindah ke kerajaan berikutnya. Ayo kita hancurkan pasukan yang tersisa lebih cepat lagi.”

Karena motif mereka masih belum jelas, tindakan terbaik adalah menghilangkan sebanyak mungkin kekuatan Gereja Keselamatan.

Setelah Pasukan Sekutu berkumpul, mereka dapat melancarkan serangan habis-habisan terhadap benteng musuh.

Pasukan Ritania yang semakin kuat dari hari ke hari, dengan cepat bergerak melalui berbagai kerajaan, menaklukkan pasukan pemberontak.

Dan, yang mengejutkan, pasukan Kerajaan Turian, yang didukung oleh upaya Julien, maju dengan kecepatan yang hampir menyamai Ritania.

—

Kerajaan Sardina juga sedang mengalami krisis, berjuang melawan para pemberontak. Karena letaknya yang dekat dengan jantung benua, kerajaan ini telah menarik perhatian besar Gereja Keselamatan.

Di tengah kekacauan ini, Pasukan Ritania pimpinan Ghislain menyerang pemberontak dari belakang.

Para pemberontak, yang telah memposisikan garis depan mereka untuk menghindari Rift, benar-benar lengah ketika Pasukan Ritania muncul dari dalam Rift itu sendiri.

Pada akhirnya, pemberontak Sardinia terpaksa mundur dan berkumpul di satu lokasi.

Marquis Aldred, pemimpin pemberontak, menggertakkan giginya karena frustrasi.

“Sialan! Kita hampir menyelesaikan ini! Siapa sangka orang-orang gila itu akan menghancurkan Rift?!”

Meskipun para manusia super Gereja Keselamatan tiba-tiba mundur, ia tidak terlalu khawatir. Lagipula, faksinya adalah yang terkuat di kerajaan ini.

Namun, ia telah membuat kesalahan fatal dengan mengabaikan berita luar sambil berfokus pada perang saudara.

Dia pernah mendengar rumor tentang Tentara Ritania yang mengamuk di seluruh benua, tetapi dia tidak terlalu memikirkannya.

Konsekuensinya sungguh dahsyat. Seluruh garis depan runtuh dalam sekejap, hanya menyisakan satu benteng untuk dipertahankan.

“Yang Mulia! Kita harus mundur!”

“Gereja Keselamatan telah mengirim pesan agar kalian melarikan diri ke Kerajaan Atrode!”

“Dengan kekuatan kita saat ini, kita tidak akan mampu melawan Tentara Ritania!”

Mendengar permohonan para ahli strateginya, Marquis Aldred memutuskan untuk melarikan diri.

Dia masih memiliki 80.000 pasukan, tetapi kehadiran manusia super musuh membuatnya mustahil untuk mempertimbangkan pertarungan.

Di antara pasukannya, ia hanya memiliki satu manusia super di bawah komandonya, itupun tidak cukup untuk melawan musuh.

Jadi, Aldred membuat keputusan yang kejam.

“Aku akan membawa 10.000 prajurit elit dan melarikan diri dari kerajaan ini. Pasukan yang tersisa akan menahan Tentara Ritania di sini.”

Dia meninggalkan 70.000 prajurit sebagai pengorbanan demi kelangsungan hidupnya sendiri.

Selama mereka mempertahankan benteng dan mengulur waktu, ia bisa melarikan diri. Ia tidak peduli siapa yang hidup atau mati—yang penting hanya keselamatannya sendiri.

Tanpa memahami apa yang sedang terjadi, 70.000 prajurit tetap berada di benteng sementara Aldred, dengan dalih memimpin serangan balasan, melarikan diri.

Thudududududu!

Pasukannya berpacu ke arah timur, melarikan diri dari serbuan Tentara Ritania.

Untungnya, Kerajaan Atrode terletak di barat daya Sardina. Jika mereka melewati beberapa kerajaan lagi, mereka akan sampai di tempat yang aman.

Sehari setelah pelarian Aldred, Pasukan Ritania tiba dan mengepung benteng tersebut.

“Pecahkan saja.”

Ghislain memberi perintah tanpa ragu-ragu.

Ratusan ketapel meluncurkan muatannya.

Ledakan! Ledakan! Ledakan! Ledakan!

Trebuchet Fenris terkenal karena jangkauannya yang luas dan daya hancurnya. Para pembela di dalam benteng tidak memiliki cara untuk membalas dan hanya bisa fokus pada pertahanan yang putus asa.

Dan itu belum semuanya.

Para penyihir Ritania melepaskan rentetan sihir yang tak henti-hentinya.

Karena Aldred telah melarikan diri bersama para penyihirnya, tak seorang pun yang tersisa untuk melawan gempuran mantra itu.

Ledakan! Ledakan! Ledakan!

“Aaaaagh!”

Di dalam benteng, jeritan musuh yang tak henti-hentinya menggema. Mereka bahkan tak berani keluar untuk melawan, malah dihajar habis-habisan.

Ledakan! Ledakan! Ledakan!

Dengan rentetan batu dan sihir yang tak ada habisnya, benteng itu runtuh dalam sekejap.

Namun, Marquis Aldred, pemimpin pemberontak, tidak kembali.

Tak lama kemudian, bendera putih dikibarkan di atas benteng.

“Hmph, hentikan serangannya.”

Atas perintah Ghislain, serangan terhenti. Beberapa saat kemudian, gerbang benteng terbuka, dan para prajurit yang tersisa muncul, tanpa senjata apa pun.

Menyadari bahwa mereka telah ditinggalkan, mereka kehilangan semua keinginan untuk bertarung.

Ghislain menghancurkan musuh-musuhnya tanpa ampun, tetapi hanya mereka yang melawan sampai akhir. Mereka yang menyerah diselidiki secara menyeluruh, dan jika tidak ditemukan sesuatu yang mencurigakan, mereka diterima ke dalam barisan.

Para prajurit ini juga kemungkinan akan direorganisasi menjadi tentara Kerajaan Sardinia jika tidak ada masalah berarti yang muncul.

“Kirim utusan ke pasukan Sardinia. Perintahkan mereka untuk memproses para tawanan dan membawa mereka pergi.”

Ghislain tidak perlu menangani mereka secara pribadi. Ia hanya perlu mengawasi mereka sampai pasukan Sardinia tiba.

Meskipun Ghislain mengampuni mereka yang menyerah, ada beberapa yang tidak akan pernah diizinkan hidup.

Yaitu, para pemimpin pemberontakan yang bersekutu dengan Gereja Keselamatan.

“Aku akan mengejar Marquis Aldred.”

Setelah mendengar bahwa Aldred telah melarikan diri dari benteng sehari sebelumnya, Ghislain segera mengerahkan Korps Mobil dan berangkat untuk mengejar.

Ada jeda sekitar dua hari. Musuh juga akan bergerak cepat, yang berarti jarak di antara mereka kemungkinan besar akan semakin lebar.

“Tingkatkan kecepatan! Kita harus menangkap dan membunuhnya sebelum dia melintasi perbatasan!”

Thudududu!

Atas desakan Ghislain, Korps Mobil memacu kuda mereka maju dengan sekuat tenaga.

Seperti yang diduga, Marquis Aldred berhasil melarikan diri dari jarak yang cukup jauh berkat penilaiannya yang tegas.

Dengan kecepatan seperti ini, ia akan segera mencapai perbatasan. Ada beberapa faksi di kerajaan itu yang juga memiliki hubungan dengan Gereja Keselamatan. Begitu ia menyeberang, ia bisa bernapas lega.

Namun dia tidak tahu.

Pasukan pemberontak di luar perbatasan telah dibasmi sepenuhnya.

Dan secara kebetulan, ia bertemu langsung dengan pasukan Kerajaan Turian yang maju sebanyak 20.000 orang, yang baru saja selesai mengamankan wilayah tersebut dan sedang bergerak menuju Sardina.

Tidak ada pihak yang dapat langsung mengetahui apakah pihak lain adalah kawan atau lawan, yang mengakibatkan kebuntuan singkat.

Marquis Aldred maju ke depan dan berteriak,

“Siapa kau?! Ini wilayah Kerajaan Sardinia! Sebutkan identitasmu!”

Marquis Gideon dari pasukan Turian melangkah maju dan menjawab,

“Kami adalah pasukan Kerajaan Turian, di sini untuk bergabung dengan pasukan sekutu! Dan kau, di mana tempatmu?”

Aldred mengerutkan kening mendengar kata-kata Gideon. Ia tak mampu terlibat dalam pertempuran di sini.

Pasukan musuh juga lebih banyak jumlahnya daripada pasukannya sendiri. Jadi, ia memutuskan untuk berbohong.

“Kami pasukan Kerajaan Sardinia! Kami sedang mengejar pemberontak yang melarikan diri, jadi segera bersihkan jalan!”

Dia berbicara cepat dan segera menggerakkan pasukannya maju tanpa memberi waktu kepada pihak lawan untuk berpikir.

Terkejut, Marquis Gideon buru-buru memerintahkan pasukannya untuk mundur. Musuh maju terlalu berani.

Tepat pada saat itu, Julien tiba-tiba memacu kudanya ke depan.

Thudududu!

“Hah? Hah?! Tuan Julien!”

Marquis Gideon berteriak kaget, dan para prajurit Turian sempat kebingungan.

Namun Julien mengabaikan mereka semua, raut wajahnya dingin saat ia berlari kencang. Cahaya biru yang dingin terpancar dari pedangnya.

“O-Orang gila itu! Hentikan dia!”

Mendengar teriakan Aldred, seorang kesatria di sampingnya melompat maju.

Ia satu-satunya prajurit super para pemberontak. Merasakan kehadiran Julien yang luar biasa, ia maju untuk mencegatnya.

Kedua prajurit itu saling menyerang dengan kecepatan penuh. Sang manusia super pemberontak melompat dari pelana dan melepaskan Pedang Aura-nya.

“Mati!”

Serangan itu ditujukan untuk membunuh dalam sekejap. Intensitas serangan yang luar biasa membuat udara di sekitar Aura Blade melengkung.

Tetapi Julien tidak membuat gerakan khusus.

Dari atas kudanya, dia mengayunkan pedangnya dengan anggun tanpa usaha.

Mengiris.

Gedebuk!

Sang manusia super pemberontak, beserta pedangnya, terbelah dua dan jatuh tak bernyawa ke tanah.