The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 528

Bab 528

Bab 528

Aku Tahu Segalanya. (1)

Kerajaan Atrode.

Negara ini, salah satu negara terkuat di benua ini, adalah jantung Gereja Keselamatan.

Duke Leinster, adik laki-laki raja dan kekuatan sesungguhnya di balik takhta, adalah pengikut setia Gereja Keselamatan dan memberi mereka tempat berlindung yang aman.

Gartros telah menjabat sebagai cendekiawan kerajaan, menasihati Duke Leinster sejak masa jabatannya sebagai pangeran. Selama kurun waktu yang panjang, ia terus-menerus membujuk sang duke dan menanamkan doktrin-doktrin Gereja Keselamatan kepadanya.

Ia juga telah mengatur berbagai peristiwa dari balik bayang-bayang, mengangkat Duke Leinster—yang telah terdesak dalam garis suksesi—untuk menjadi tokoh paling berpengaruh di kerajaan.

Wajar saja jika Duke Leinster menaruh kepercayaan besar pada Gartros.

Jadi, ketika Gartros kembali dari misinya yang gagal di Kerajaan Ritania, sang adipati terkejut.

“Saya tidak pernah menyangka Anda, Guru, akan mengalami aib seperti itu.”

“Maafkan saya, Yang Mulia. Terjadi perubahan signifikan di Kerajaan Ritania.”

“Aku sudah mendengar kabarnya. Count Fenris… tidak, dia sekarang telah naik pangkat menjadi Adipati Agung, kan? Aku tak pernah membayangkan bahkan Adipati Delfine yang perkasa pun akan jatuh ke tangan orang seperti itu.”

“Tingkat pertumbuhannya luar biasa. Selain itu, banyak faktor tak terduga yang menghambat rencana kami.”

Bahkan saat berbicara, Gartros berusaha keras menahan rasa frustrasinya. Begitu banyak sosok tak terduga muncul, menghalangi jalan mereka.

Dia tidak mungkin tahu bahwa Ghislain telah mengalami frustrasi yang sama persis di kehidupan masa lalunya.

Duke Leinster tersenyum lembut.

“Tidak masalah. Kita mulai lagi saja, kan? Kerajaan ini sudah hampir kiamat.”

Memang, sebagian besar Kerajaan Atrode sudah berada di bawah kendali Duke Leinster. Hanya ibu kota dan wilayah sekitarnya yang tersisa.

Satu-satunya alasan ia belum mengambil kendali penuh adalah karena perlawanan yang sengit, dan ia ingin meminimalkan kerugian yang tidak perlu. Namun, hanya masalah waktu sebelum kerajaan jatuh sepenuhnya ke tangannya.

Bagi Duke Leinster, Kerajaan Ritania adalah penaklukan yang bisa ditunda. Ia menyetujui misi tersebut hanya karena Gartros bersikeras untuk mendapatkan relik tersebut terlebih dahulu.

“Apa rencanamu sekarang?”

“Aku sudah memanggil para pendeta kembali ke sini. Kita perlu mengatur ulang dan bersiap untuk melawan pasukan Ritania.”

“Hmm… Apakah pasukan Ritania benar-benar sekuat itu?”

“Mereka adalah prajurit yang dipersenjatai dengan teknik-teknik yang belum diketahui. Kita tidak boleh meremehkan mereka.”

“Begitu. Jika bahkan Anda, Tuan, mengalami kemunduran, maka mereka pasti bukan lawan biasa. Kita harus merebut kerajaan dengan cepat dan bersiap menghadapi apa yang akan terjadi.”

Ambisi Duke Leinster tidak berakhir dengan merebut kerajaan ini.

Tujuan utamanya adalah menggunakan kekuatan Gereja Keselamatan untuk mendominasi benua dan mendirikan sebuah kekaisaran.

Awalnya, ini tampak seperti usaha yang mudah. Lagipula, sebagian besar kerajaan di benua itu telah jatuh ke dalam kekacauan karena Gereja Keselamatan.

Namun kini, Adipati Agung Fenris bergerak melintasi wilayah itu, secara sistematis menghancurkan semua yang telah mereka bangun. Ini merupakan masalah serius bagi Adipati Leinster.

Kita harus menemukan relik itu sesegera mungkin. Kalau terus begini, benteng-benteng lain akan segera runtuh. Tidak, lebih buruk lagi, kita sendiri yang mungkin akan jatuh.

“Hmm…”

Gartros berpikir keras.

Peninggalan berikutnya diyakini berada di Kerajaan Grimwell. Masalahnya, kerajaan itu sangat kuat.

Bahkan saat terlibat perang saudara, Kerajaan Grimwell memiliki cukup sumber daya untuk mengirim bala bantuan kepada pasukan sekutu. Ini berarti Gereja Keselamatan harus memanggil para pendeta untuk bersiap menghadapi serangan terhadap Kerajaan Grimwell.

Jika mereka menarik para pendeta dari benteng mereka saat ini, pasukan Gereja Keselamatan di area tersebut akan mudah dikalahkan.

Gartros mendesah lelah.

“Ini merepotkan. Jika kita memfokuskan seluruh pasukan kita di Grimwell, pasukan sekutu akan menghancurkan kita di tempat lain. Dan jika kita menunda terlalu lama, mereka mungkin akan mengirim bala bantuan sebelum kita bisa merebut kerajaan.”

Namun memprioritaskan pasukan sekutu berarti mereka tidak akan tahu kapan mereka akhirnya akan menaklukkan Kerajaan Grimwell.

Akhirnya, mereka tak punya pilihan selain membagi pasukan—menahan pasukan sekutu sekaligus menyerang Kerajaan Grimwell. Namun, karena kini mereka berada dalam posisi bertahan, strategi semacam itu jauh dari ideal.

‘Seandainya saja pria terkutuk itu tidak menghalangi…’

Gartros berjuang menahan amarahnya yang memuncak.

Ada banyak rintangan, tetapi tidak diragukan lagi, usaha keras Grand Duke Fenris telah memberikan pukulan terbesar bagi rencana mereka.

Ia ingin membalas dendam pada pria itu, tetapi situasinya tidak menguntungkannya.

Saat keduanya terus berunding mengenai strategi mereka selama beberapa hari, Aiden tiba di Kerajaan Atrode, memimpin pasukan.

Setelah mendengar bahwa perang saudara Kerajaan Ritania telah berakhir saat dia kembali, dia mengalihkan tujuannya untuk kembali ke sini.

“Ohh! Pedang setiaku akhirnya kembali!”

Duke Leinster menyambut Aiden dengan hangat. Ia telah menerima surat yang merinci bagaimana Aiden merekrut Kelompok Revolusioner dan bahkan berhasil memenangkan hati Helgenik.

“Apakah Anda baik-baik saja, Yang Mulia?”

Aiden membungkuk dengan anggun untuk memberi salam. Ksatria Putih, yang dipimpinnya, adalah ordo yang didirikan oleh Duke Leinster.

Karena mereka tidak terikat pada satu negara pun, Aiden bebas berpindah-pindah di antara kerajaan-kerajaan berbeda sesuai keinginannya.

“Begitu. Aku sudah mendengar kabar bahwa kamu telah menyelesaikan tugasmu dengan selamat.”

“Pemimpin Revolusi akan segera bergabung dengan kita dengan pasukan mereka.”

Di masa-masa sulit ini, kalian membawa kabar baik untukku. Itu sangat menyenangkanku.

Duke Leinster tertawa kecil, mengakui prestasi Aiden.

Kemudian, mengalihkan pandangannya ke Helgenik, yang berdiri di samping Aiden, dia bertanya,

“Jadi, kaulah yang mereka sebut sebagai Tuan Orang Mati?”

“Ya.”

Helgenik hanya mengangguk kecil, membuat Duke Leinster mengerutkan kening. Namun, menyadari kekuatan Helgenik yang luar biasa, ia memilih untuk mengabaikan ketidaksopanan sang nekromancer.

Ini adalah saat ketika setiap sekutu yang kuat menjadi penting.

Gartros merasakan hal yang sama. Sejujurnya, ia hanya ingin mencabik-cabik Helgenik karena membunuh seorang pendeta, tetapi bertengkar satu sama lain sekarang hanya akan sia-sia.

Masalah paling mendesak yang dihadapi adalah menghadapi Pasukan Bersatu yang bersatu dan pasukan yang dipimpin oleh Duke Fenris. Mereka harus menyusun strategi untuk melawan mereka.

Saat tokoh-tokoh kunci Keluarga Adipati dan Gereja Keselamatan berkumpul, berbagai pendapat berbeda pun muncul.

“Haruskah kita hadapi Pasukan Bersatu dulu? Sebaiknya kita serang sebelum mereka tumbuh lebih kuat.”

“Jika kita melenyapkan mereka, kita bebas bertindak sesuka hati. Kita selalu bisa mengambil Relik itu setelahnya.”

“Konyol! Relik itu tujuan terpenting kita. Bagaimana mungkin kau menyarankan untuk menunda pemulihannya?”

“Tanpa Relik, kita tidak bisa mengendalikan Rift, ataupun memenuhi misi Gereja!”

“Tapi kalau kita kalah dari Pasukan Bersatu, kita akan tamat. Takkan ada jalan kembali. Siapa yang tahu berapa tahun lagi perang ini akan berlangsung? Mempertahankan posisi kita dan mengamankan Relik terlebih dahulu adalah pilihan yang logis.”

“Tapi kalau kita fokus ke Relik dulu dan dihabisi satu per satu, bukankah itu sama buruknya?”

Kedua argumen tersebut beralasan. Pergeseran keseimbangan kekuatan di seluruh benua semakin tidak menguntungkan, dan mereka harus mengambil keputusan yang hati-hati.

Saat yang lain berdebat, Helgenik akhirnya berbicara.

“Langkah terbaik adalah menghentikan Pasukan Gabungan dari berkumpul sepenuhnya sebelum kita menguasai Kerajaan Grimwell. Dengan begitu, kita bisa mengklaim Relik tersebut sambil memfokuskan pasukan utama kita pada Grimwell.”

Gartros mengangguk.

“Masuk akal. Tapi kekuatan Duke Fenris memang luar biasa. Kekuatan biasa pun tak akan cukup untuk memperlambatnya.”

Gartros sangat menyadari kekuatan luar biasa yang terkumpul dalam Pasukan Utara Ritania. Informasi itu telah dibagikan kepada semua orang yang hadir.

Dan masalahnya bukan hanya pada Duke Fenris. Seorang prajurit baru yang mengerikan juga telah muncul di Kerajaan Turian, dan tokoh-tokoh kuat dari kerajaan lain mulai bersatu.

“Sekuat apa pun kita, membagi kekuatan kita sama saja dengan bunuh diri. Itulah sebabnya kita kesulitan menentukan prioritas.”

Mendengar ini, Helgenik mengangkat bahu dan tertawa kecil.

Sungguh situasi yang lucu.

“Aku ingin melihat sendiri ‘pasukan kuat’ ini. Beri aku pasukan kecil, dan aku akan menghentikan mereka. Sementara itu, rebut Grimwell.”

“Apakah kamu benar-benar berpikir kamu bisa melakukan itu?”

“Yang harus kulakukan hanyalah menyelimuti medan perang dengan pasukan mayat hidup. Itu akan memberimu cukup waktu. Asal kau menyiapkan semua yang kubutuhkan.”

“Maksudmu…”

Mata Gartros berbinar. Ia selalu tahu bahwa Helgenik adalah seorang Necromancer, tetapi apakah ia benar-benar menyiratkan bahwa ia mampu menahan seluruh pasukan sendirian?

Helgenik menyeringai dan menambahkan,

“Kalian sepertinya tidak mengerti. Medan perang adalah tempat di mana aku berada dalam kondisi terkuatku.”

—

Setelah berhadapan dengan Rift dan pemberontak di Kerajaan Byron, Tentara Ritanian memasuki masa istirahat singkat.

Sebelum berpindah ke target berikutnya, mereka perlu mengisi kembali perbekalan dan mempersenjatai kembali pasukan mereka.

Berkat Ghislain, Byron nyaris selamat, dan sebagai rasa terima kasih, kerajaan setuju untuk mengirim bala bantuan. Rencananya, dengan cara ini, mereka akan mengumpulkan lebih banyak pasukan saat berpindah dari satu kerajaan ke kerajaan berikutnya.

Saat Ghislain beristirahat, menunggu pasukan mereka berkumpul kembali, seorang utusan dari Kerajaan Turian tiba.

“Hm, jadi Pasukan Turian berencana untuk berbaris ke arah ini?”

Ya. Yang Mulia, Adipati Agung, yakin akan bijaksana untuk menjadikan Kerajaan Sardina sebagai benteng utama bagi Pasukan Bersatu.

“Itu bukan ide yang buruk.”

Kerajaan Sardina terletak di pusat benua, sehingga memudahkan perluasan pengaruhnya ke segala arah.

Untuk bepergian dari Kerajaan Byron ke Sardina, seseorang hanya perlu melewati beberapa kerajaan. Hal yang sama berlaku untuk Kerajaan Turian.

Perang berkecamuk di seluruh benua. Ghislain bergerak maju, memberikan bantuan, tetapi pasukan sekutu membutuhkan tempat untuk berkumpul.

Claude bertanya dari samping.

“Tidak akan ada masalah bagi kita untuk mencapai tempat itu. Tidak ada wilayah dengan pengaruh Gereja Keselamatan yang kuat antara Byron dan Sardina[a]. Tapi… akankah pasukan Kerajaan Turian berhasil sampai di sana dengan selamat?”

Mereka juga harus menundukkan setidaknya dua pemberontakan kerajaan sebelum mereka dapat bertemu dengan pasukan Ritania.

Akan tetapi, pasukan Kerajaan Turian yang akan bergabung dengan aliansi tersebut berjumlah kurang dari lima puluh ribu.

Itu merupakan kekuatan yang signifikan bagi negara yang baru saja mengakhiri perang saudara, tetapi itu tidak cukup untuk menyelesaikan perang saudara negara lain.

Mendengar kekhawatiran Claude, Ghislain terkekeh dan berbicara menggantikan utusan itu.

“Itu tidak akan sulit, kan?”

Mendengar kata-kata Ghislain, sang utusan membusungkan dadanya dengan bangga. Rasa percaya diri terpancar dari wajahnya.

“Benar. Tidak perlu khawatir sama sekali.”

Di antara pasukan Kerajaan Turian terdapat Julien, pria yang telah sendirian mengatasi keretakan. Bagi penduduk Turian, ia praktis merupakan sosok yang dipuja.

“Baiklah, mari kita lanjutkan rencana itu.”

Di masa lalu Ghislain, Kerajaan Sabrina juga pernah menjadi pusat pasukan sekutu. Semua badan pemerintahan aliansi telah dibentuk di sekitar Sabrina, dan orang yang mempelopori inisiatif itu adalah Julien.

Karena Ghislain memang berniat melakukan hal yang sama kali ini, ia tidak punya alasan untuk menolak. Lokasi yang ditentukan bagi pasukan aliansi yang tersebar untuk berkumpul kembali merupakan suatu keharusan.

Dengan persetujuan Ghislain, utusan itu pergi dengan ekspresi senang.

“Sudahkah Anda menilai situasi saat ini? Bagaimana keadaannya?”

Begitu utusan itu pergi, Ghislain menoleh ke Claude. Agen intelijen Ritania bekerja tanpa lelah, terus-menerus menyampaikan informasi baru.

Momentum pemberontak jelas melemah. Terutama karena jumlah pendeta Gereja Keselamatan yang tiba-tiba berkurang.

“Di mana para pendeta berkumpul?”

“Berdasarkan pergerakan mereka, asumsimu benar—kemungkinan besar itu Kerajaan Atrode… Tapi bagaimana kau tahu?”

“Saya tahu segalanya.”

“…”

Ia selalu berbicara seperti itu, tanpa memberi ruang untuk argumen. Meskipun tidak ada bukti kuat, tebakannya selalu benar, sehingga mustahil untuk dibantah.

Sebenarnya, bahkan di masa lalunya, Ghislain belum pernah menemukan tempat persembunyian Gereja Keselamatan. Bukan hanya dia—tak seorang pun yang pernah menemukannya.

Itu karena semua orang terlalu sibuk berjuang melawan keretakan sehingga tidak memberi ruang bagi Gereja Keselamatan.

Namun, begitu Ghislain menyadari bahwa “kita” yang Aiden bicarakan merujuk pada Gereja Keselamatan, menyimpulkan tempat persembunyian mereka menjadi jauh lebih mudah.

Ksatria Perak Putih, yang dipimpin oleh Aiden, berada di bawah komando Duke Leinster dari Kerajaan Atrode.

‘Sepertinya bajingan itu agak terburu-buru kali ini.’

Di masa lalunya, para bajingan licik itu berani bergabung dengan pasukan sekutu dan bertindak bersama mereka.

Saat itu, pemberontakan belum meletus serentak di seluruh benua, yang memberi mereka cukup keleluasaan untuk menyembunyikan kekuatan mereka yang sebenarnya.

Namun dalam kehidupan ini, karena Ghislain mengganggu rencana mereka, Duke Leinster terpaksa melakukan pemberontakan secara terbuka.

“Karena mereka sedang mengumpulkan pasukan, kita harus mengamankan sebanyak mungkin area sebelum mereka melancarkan serangan berikutnya. Kita tidak pernah tahu kapan Gereja Keselamatan akan menyerang lagi.”

Meskipun Ghislain telah sangat melemahkan mereka, kekuatan gabungan Gereja Keselamatan tetap tidak bisa dianggap enteng. Ancaman tersembunyi seperti Aiden kemungkinan besar masih ada.

Semakin cepat kerajaan lain diamankan, semakin cepat pula pasukan sekutu dapat menyatukan kekuatan mereka.

Sama seperti Gereja Keselamatan yang waspada terhadap Ghislain, dia juga sangat waspada terhadap mereka.

Mengingat bagaimana mereka beroperasi secara rahasia dan berhasil dalam sebagian besar rencana mereka di masa lalunya, dia tidak mampu untuk lengah.

“Selesaikan persiapan secepat mungkin dan bersiap untuk pindah.”

Atas perintah Ghislain, pasukan Ritania bergerak cepat. Berkat kerja sama aktif Byron, pasokan ulang dan reorganisasi berjalan lancar.

Bukan itu saja. Kerajaan Byron juga berperan penting dalam mengidentifikasi pengungsi dari negara lain.

“Kami menemukan mereka.”

Mendengar kata-kata administrator Byronian, Claude bertanya dengan suara gemetar.

“Apakah kamu yakin?”

“Ya, tidak diragukan lagi. Kami memverifikasi identitas mereka sambil menghitung para pengungsi. Mereka saat ini berada di bawah perlindungan tentara di kamp pengungsi.”

Meskipun Claude seorang budak, ia juga merupakan orang kedua di panglima pasukan utara Kerajaan Ritania. Para pejabat Byron sangat ingin memenangkan hatinya.

Berkat usaha mereka, Claude akhirnya menemukan keberadaan Anna.

[a]Jadi, Sardina disebutkan lima kali dalam bab ini, tetapi Sabrina pernah digunakan. Saya pikir itu dikoreksi secara keliru oleh Google Docs atau yang serupa… Kebetulan saya memeriksa daftar nama dan ada Kerajaan Sabrina – sebenarnya tepat di bawah Sardina…..

Tapi tetap saja tidak masuk akal untuk menggunakan Sabrina di sini… dan saya tidak ingat yang mana dari lima Sardina di sini yang awalnya adalah Sabrina

[b]@manidavari6@gmail.com Mengubah Sardina di sini menjadi Sabrina