The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 527

Bab 527

Bab 527

Akhirnya, Anda Telah Bergerak. (2)

Perang saudara di Kerajaan Turian berakhir dengan munculnya seorang pria.

Pasukan Turian yang tersisa berkumpul di sekelilingnya, dan bersama-sama, mereka menghancurkan Rift dan pemberontak dengan momentum yang tak terhentikan.

Semakin dia bertarung, semakin kuat dia jadinya.

Meskipun tinggal di dalam menara, dengan sedikit atau tanpa pengalaman tempur nyata, hal itu tidak pernah menjadi halangan baginya.

Seolah-olah ia hanya mengingat sesuatu yang sudah ia ketahui. Begitulah luar biasanya bakatnya.

—Skkak!—

Pedangnya bersinar biru saat membelah seseorang menjadi dua.

Orang yang terpecah adalah manusia super terakhir yang tersisa di antara pemberontak Turian.

“Krgh… Siapa… kamu…?”

Seorang pendeta Gereja Keselamatan tercekik saat mengucapkan kata-kata terakhirnya, darah mengucur dari luka-lukanya.

Kerajaan Turian sudah di ambang kehancuran. Sedikit tekanan lagi, dan semuanya akan berakhir.

Namun dengan kemunculan pria ini secara tiba-tiba, segalanya menjadi kacau.

Kekuatannya begitu mengagumkan sehingga musuh-musuhnya pun tidak dapat menahan diri untuk bertanya tentang identitasnya.

-Denting.-

Lelaki itu menyarungkan pedangnya dan menjawab dengan suara pendek dan singkat.

“Julien.”

Pangeran yang ditinggalkan dari Kerajaan Turian.

Dia telah membuang segalanya kecuali namanya.

Namun, pendeta tinggi Gereja Keselamatan mengenali siapa dia hanya dengan nama itu saja.

“Uhuk! Kau… pangeran Menara Briar. Kukira kau sudah lama mati…”

-Gedebuk.-

Setelah kata-kata terakhir itu, sang imam besar jatuh ke tanah. Tubuhnya terbelah dua di pinggang.

Dan dengan itu, pasukan Gereja Keselamatan di Turian dimusnahkan sepenuhnya.

“Waaaaahhhh!”

Para prajurit Turian mengangkat senjata mereka tinggi-tinggi sambil bersorak-sorai.

Mereka mengira mereka sudah hancur, tidak ada harapan lagi.

Namun kemudian, sebuah keajaiban terjadi.

Seorang pria lajang.

Hanya dengan kekuatannya yang luar biasa, dia telah menjungkirbalikkan seluruh medan perang.

Marquis Gideon, yang telah memimpin pasukan kerajaan, berbicara dengan ekspresi gembira.

“Yang Mulia, selamat. Dengan ini, kerajaan bisa bangkit kembali.”

Nada bicaranya sangat penuh hormat.

Namun, Julien perlahan berbalik menatapnya, tatapan dinginnya membuat si marquis tersentak.

Dia telah menyadari kesalahannya.

“Maafkan saya, Tuan Julien.”

“Panggil aku dengan namaku mulai sekarang.”

“…Dipahami.”

“Apa rencanamu selanjutnya?”

Meskipun Julien telah menjadi simbol harapan, ia bukanlah seorang komandan. Peran memimpin pasukan kerajaan tetap berada di tangan Marquis Gideon.

Mendengar pertanyaan Julien, sang marquis ragu sejenak sebelum menjawab.

“Untuk saat ini… kita harus kembali ke ibu kota. Dengan berakhirnya perang saudara, kita harus memberi penghargaan atas jasa-jasa kita dan mengatur ulang pasukan.”

Mereka perlu mengumpulkan pasukan yang tersisa dan merestrukturisasi mereka. Dan jika mereka berkonsultasi dengan para bangsawan, tidak ada tempat yang lebih baik daripada ibu kota.

Julien, dengan ekspresi yang masih tak terbaca, mengangguk.

Dia hanya bergerak untuk menyelamatkan rakyat, bukan untuk mencari pengakuan atau penghargaan.

Dengan demikian, pasukan Kerajaan Turian selesai mengamankan medan perang dan bergerak menuju ibu kota.

“Waaaah!”

“Tuan Julien, panjang umur!”

“Penyelamat Kerajaan!”

Orang-orang menyambutnya dengan penuh semangat.

Dia bukan lagi pangeran yang terlupakan.

Kisah-kisah tentang perbuatannya menyebar seperti api dan melanda seluruh kerajaan.

Sang penyelamat yang menyelamatkan kerajaan yang tenggelam dalam keputusasaan.

Fakta itu saja membuat setiap warga menaruh harapan pada Julien.

Namun raja dan bangsawan pusat berbeda.

Bagi mereka, kenaikan mendadak Julien tidak lain hanyalah sebuah beban.

Raja Hayden dari Turian bergumam dengan mata gemetar.

“Kenapa… kamu meninggalkan menara itu?”

“……”

“Kamu bilang… kamu akan tinggal di sana selamanya!”

“……Aku datang untuk menyelamatkan orang-orang.”

“Siapa yang menyuruhmu melakukan hal seperti itu?! Aku tidak pernah memberi perintah seperti itu!”

“……”

Julien tidak bereaksi.

Ekspresinya seolah mengatakan bahwa dia sudah menduga hal ini.

Raja Hayden tampak sangat kelelahan. Hal itu tidak mengherankan—kerajaannya hampir runtuh.

Dan sekarang, orang yang menyelamatkannya justru adalah orang yang paling dibenci dan ditakutinya.

Bagaimana mungkin suasana hatinya tidak suram?

“Segera kembali ke menara!”

Dikatakan bahwa Julien telah melenyapkan Rift sendirian.

Bahwa ia mendapat dukungan penuh dari tentara dan rakyat.

Raja tidak bisa lagi membunuhnya.

Jadi yang bisa dilakukannya hanyalah berteriak seperti orang gila.

“Aku seharusnya membunuhmu sejak dulu!”

“……”

Julien tetap diam.

Dia hanya menatap ayahnya tanpa ekspresi.

Saat masih muda, dia pernah bertanya-tanya mengapa ayahnya begitu membencinya.

Ia telah menghabiskan malam-malam yang tak terhitung jumlahnya dalam kesedihan dan kepedihan karenanya.

Namun kini, segalanya berbeda. Tak ada kata yang mampu menggugahnya lagi.

Sebaliknya, para bangsawan di sekitarnya menjadi gelisah, dan buru-buru mencoba menenangkan raja.

“Yang Mulia, mohon redakan amarah Anda.”

“Pangeran Pertama adalah pahlawan kerajaan.”

“Dia harus diberi imbalan yang pantas.”

Merekalah orang-orang yang pernah memegang kekuasaan di pihak raja. Tentu saja, mereka menjaga jarak dari Julien ketika ia dipenjara di menara, sama sekali tidak menunjukkan minat padanya.

Namun sekarang, situasinya telah berubah.

‘Kekuatan sesungguhnya dari kerajaan ini terletak di tangan Pangeran Pertama.’

Itu adalah pemikiran yang dimiliki oleh semua orang.

Jika Julien mau, ia bisa menggulingkan kerajaan kapan saja. Bahkan dengan kekuatan individunya yang luar biasa, siapa yang bisa melawan seseorang dengan dukungan militer yang tak tergoyahkan?

Merasakan pergeseran kekuasaan ini, sang raja menjadi semakin panik.

“Diam! Siapa yang berani menyebut bajingan itu Pangeran Pertama?! Haknya untuk mewarisi takhta sudah lama dicabut! Tangkap dia segera! Dia menentang dekrit kerajaanku—jebloskan dia ke penjara bawah tanah!”

Para bangsawan menggelengkan kepala. Rasanya seperti mencoba memasang lonceng pada kucing. Siapa di antara mereka yang berani menangkap orang terkuat di kerajaan?

Melihat ini, Marquis Gideon mencondongkan tubuh dan berbisik kepada Julien.

“Untuk saat ini, sebaiknya kau mundur. Yang Mulia sepertinya… kurang sehat.”

Julien mengangguk kecil lalu berbalik, melangkah menuju pintu keluar tanpa ragu-ragu.

“Bajingan! Kau mau ke mana?! Tangkap dia sekarang juga!”

Raja menjerit, ludah berhamburan dari bibirnya, tetapi para bangsawan hanya bergegas menahannya, membisikkan kata-kata penenang. Tak seorang pun bergerak untuk menghentikan Julien.

Akhirnya, sang raja menyadarinya.

Selama Julien masih ada, tak seorang pun akan mengindahkan kata-katanya.

Sambil mengusap rambutnya yang basah oleh keringat dengan tangannya yang gemetar, sang raja bergumam lemah,

“Bajingan itu akan menjadi kehancuran kerajaan ini… Kita semua akan mati…”

Para bangsawan di sekitarnya mendecak lidah dalam hati.

Omong kosong macam apa itu yang diucapkan kepada pahlawan yang telah menyelamatkan kerajaan seorang diri?

Sekalipun dia cemburu dengan kemampuan putranya, ada beberapa batasan yang tidak boleh dilanggar.

Mereka semua berpikir hal yang sama.

‘Raja telah kehilangan akal sehatnya.’

Dan tak lama kemudian, dialah—bukan Julien—yang akan mendapati dirinya terkunci di menara.

—

Begitu berada di luar, Julien menoleh ke Marquis Gideon dan bertanya,

“Bagaimana kabar kerajaan lainnya?”

“Tidak baik. Mereka kesulitan menghadapi Rift dan pasukan pemberontak secara bersamaan.”

Meskipun Julien telah menghabiskan bertahun-tahun dipenjara di menara, kini ia kurang lebih mengetahui kejadian terkini.

Dia telah mendengar banyak sekali cerita selama pertempuran, dan dia telah melihat banyak hal dengan mata kepalanya sendiri.

Sementara Kerajaan Turian berada dalam keadaan yang sangat buruk, kerajaan lainnya tidak jauh lebih baik keadaannya.

Setelah merenung sejenak, Julien berbicara.

“Saya berencana untuk pergi ke kerajaan lain.”

“Apa maksudmu? Apakah ini karena Yang Mulia? Kau tak perlu lagi mengkhawatirkannya. Semua orang mendukungmu sekarang.”

“Bukan, bukan itu. Aku hanya ingin membantu orang lain juga.”

“…Hah.”

“Dan jika negara-negara tetangga jatuh, kita pada akhirnya juga akan berada dalam bahaya.”

“Kau benar. Kita tidak punya pilihan selain bertarung lagi.”

Ini bukan lagi perjuangan satu kerajaan. Mengalahkan Gereja Keselamatan sekali saja bukan berarti bahaya telah berlalu. Jika pasukan mereka dibiarkan tumbuh lebih kuat, ancaman itu hanya akan kembali.

Mengangguk, Julien melanjutkan,

“Itulah sebabnya kita harus membasmi Gereja Keselamatan selagi umat kita masih punya kekuatan untuk melawan.”

Marquis Gideon menatapnya dengan kagum.

Daripada sekadar mengamankan keselamatannya sendiri, Julien memikirkan cara menyelamatkan sebanyak mungkin orang.

Pola pikir itulah yang telah menyelamatkan kerajaan ini.

‘Pria ini adalah raja sejati.’

Sungguh tragis. Seandainya Julien dibesarkan sebagai pewaris sah, kerajaan takkan pernah jatuh ke dalam bahaya seperti ini.

Mengapa raja begitu membenci orang seperti itu? Sungguh di luar pemahamannya.

Sambil menegakkan posturnya, Marquis Gideon menyatakan,

“Aku akan memimpin pasukanku dan menemanimu.”

“Tidak perlu melakukan itu.”

“Tidak, aku bersikeras. Jika negara-negara tetangga jatuh sepenuhnya, kerajaan ini akan menjadi yang berikutnya. Seperti katamu, lebih baik menyatukan kekuatan kita terlebih dahulu.”

“Yang Mulia tidak akan memberikan izin.”

“Ada lebih dari cukup pembenaran. Serahkan saja padaku.”

Julien mengangguk sedikit.

Apakah tentara mengikutinya atau tidak, tidak terlalu berpengaruh baginya secara pribadi. Namun, jika ia benar-benar ingin menyelamatkan nyawa, dukungan militer akan sangat menguntungkan.

Marquis Gideon berbicara dengan hati-hati.

“Kalau begitu, saya akan memberi tahu pasukan sekutu bahwa kami akan bergabung dengan mereka.”

“Dimengerti. Tapi… bagaimana keadaan aliansi saat ini?”

Julien tidak terlalu memahami lanskap politik yang lebih luas. Lagipula, ia telah berjuang sejak meninggalkan menara.

Marquis Gideon menyampaikan informasi terkini sebagaimana yang diketahuinya.

Menurut laporan terbaru, perang saudara di Kerajaan Ritania telah berakhir. Duke Fenris telah mengerahkan pasukannya untuk membantu negara-negara tetangga.

“Benarkah?”

Julien menunjukkan sedikit ketertarikan pada berita itu.

Ia tahu bahwa Gereja Keselamatan memiliki pengaruh terbesar di Kerajaan Ritania. Namun, mereka telah mengakhiri perang saudara dan kini membantu negara-negara tetangga. Sungguh luar biasa.

Marquis Gideon melanjutkan berbicara sambil tersenyum.

“Duke Fenris konon adalah yang terkuat di Ritania. Dan dia juga punya hubungan yang cukup erat dengan kita.”

“Hubungan seperti apa?”

Marquis Gideon menceritakan apa yang telah dicapai Ghislain di Kerajaan Turian. Karena Grant, komandan Ironcliff, adalah salah satu bawahan langsungnya, ia mengetahui hal itu dengan baik.

Ia juga menjelaskan pencapaian Duke Fenris di Ritania dan kerajaan lain, serta bagaimana tentara bayaran di bawah komandonya membuat jejak di seluruh benua.

Julien mendengarkan dalam diam sebelum mengangguk.

“Dia tampak seperti sosok yang luar biasa. Aku ingin bertemu dengannya.”

“Dia juga sedang menggerakkan pasukannya ke arah ini, jadi kamu seharusnya bisa segera bertemu dengannya.”

Julien ragu sejenak sebelum menjawab.

Kalau begitu, kita juga harus bergerak ke arah itu. Kalau kita maju sambil membantu negara-negara tetangga, kita seharusnya bisa bertemu dengannya sedikit lebih cepat.

“Ke arah Duke Fenris, maksudmu?”

“Ya. Jika kita menggabungkan kekuatan kita, kita bisa mengambil tindakan yang lebih baik.”

Daripada bergerak terpisah-pisah di berbagai wilayah, lebih baik bersatu untuk mencapai satu tujuan.

Saat itu, tidak ada pusat bagi pasukan sekutu. Setiap negara terlalu sibuk melindungi tanah airnya sendiri, dan Ritania, yang telah menyelesaikan perang saudaranya terlebih dahulu, berkeliling memberikan bantuan.

Jika para pemimpin pasukan sekutu berkumpul dan merumuskan strategi bersama, mereka dapat beroperasi jauh lebih efisien.

Marquis Gideon, memahami maksudnya, menundukkan kepalanya.

“Dimengerti. Aku akan menyusun rencana agar kita bisa maju menuju Duke Fenris.”

“Saya akan menghargainya.”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, Marquis Gideon pun pergi. Ia perlu mengatur pasukan untuk dikerahkan.

Dia tidak khawatir tentang perolehan persetujuan raja.

‘Jika aku mengatakan padanya bahwa aku akan membawa Pangeran Pertama bersamaku, dia tidak akan keberatan.’

Bahkan, sang raja kemungkinan besar akan menyambutnya dengan tangan terbuka. Ia hanya menginginkan Julien meninggalkan kerajaan ini dan berjuang tanpa henti hingga ia binasa.

Saat pasukan Kerajaan Turian bersiap berangkat, Julien meluangkan waktu untuk mempelajari lebih lanjut tentang Duke Fenris.

Sebuah buku ada di tangannya.

[Kronik Pangeran dan Adipati Fenris – Penulis: Claude]

Anehnya, ternyata tidak sulit untuk mendapatkannya. Duke Fenris memiliki banyak pengikut.

Karena menghabiskan seluruh waktunya di Menara, Julien tidak pernah menyadari betapa terkenalnya Duke Fenris.

Dia duduk dengan nyaman dan membalik halaman pertama.

— Gemerisik.

[Jika Anda ingin mendapatkan sekuelnya, Anda harus menghubungi Kepala Pengawas Fenris, Claude, secara diam-diam. Diskon khusus berlaku. Barang-barang berharga lainnya juga tersedia melalui jalur tidak resmi.]

“…….”

Dia tidak tahu mengapa catatan seperti itu disertakan, tetapi dia mengabaikannya dan terus membaca.

Buku ini menyajikan kisah rinci tentang eksploitasi Duke Fenris. Bahkan dengan mempertimbangkan kemungkinan melebih-lebihkan, pencapaiannya sungguh menakjubkan.

Dan semakin banyak yang dia pelajari, semakin menarik pria itu tampak.

Ia tumbuh besar dengan dicemooh oleh semua orang sebagai Ancaman Utara. Setiap langkah yang diambilnya selalu ditentang.

Meski begitu, Duke Fenris tetap teguh pada keyakinannya dan akhirnya meraih keberhasilan dalam segala hal yang dijalaninya.

Pada akhirnya, ia menjadi pahlawan yang membasmi Duke of Delfine dan mengakhiri perang saudara.

Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, Julien merasakan jantungnya berdebar.

“Apakah karena Duke Fenris memiliki kemampuan bela diri yang luar biasa? Tidak, dia tidak tertarik pada kekuatan.”

Apakah karena dia berhasil meskipun menghadapi kesulitan, seperti Julien?

Tidak, itu pun tidak penting baginya.

Apakah karena dia seorang pahlawan yang berusaha menyelamatkan dunia?

Tidak. Dia hanya melihat itu sebagai tanggung jawab mereka yang berkuasa.

Sejak awal, ia memang tak begitu tertarik pada kebanyakan urusan manusia. Keinginannya untuk tahu lebih banyak tentang Duke Fenris saja sudah merupakan pengecualian.

Sambil terus membaca, sebuah sensasi aneh muncul dalam dirinya. Semakin banyak ia belajar tentang Duke Fenris, semakin kuat pula rasa keakraban yang aneh itu tumbuh.

Julien tak pernah mengabaikan instingnya. Intuisi supranatural itulah yang membawanya ke tempatnya sekarang.

‘Saya ingin segera bertemu dengannya.’

Julien menutup buku dan memejamkan matanya.

Sesuatu yang tidak diketahui perlahan menarik hatinya.