The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 50

Bab 50

Bab 50: Saya Tidak Punya Uang (1)

“Hmm? Apa yang membawamu ke sini, Komandan Ksatria?”

Ghislain berpura-pura tidak tahu saat bertanya.

Dia telah mengonfirmasi bahwa daftar hadiah yang diterimanya pagi itu termasuk satu dari Randolph.

Melihat Randolph tidak bisa menunggu jawaban dan datang sendiri, dia jelas merasa cemas dan putus asa.

Randolph menelan ludah dengan gugup saat melihat Ghislain yang bersikap acuh tak acuh.

Setelah melihatnya kemarin, aku baru sadar dia benar-benar bajingan berdarah dingin. Bagaimana mungkin dia berencana menghabiskan semua itu sendirian? Sungguh rakus.

Meskipun mengutuk Ghislain dalam hatinya, Randolph tetap mempertahankan senyum cerahnya.

Setelah menyaksikan penampilan Tuan Muda yang berwibawa kemarin, saya yakin masa depan perkebunan kita cerah. Namun, Tuan Muda, apakah Anda yakin perkebunan ini benar-benar bisa makmur jika Anda hanya berfokus pada kesuksesan Anda sendiri?

Ghislain memiringkan kepalanya mendengar kata-kata Randolph dan menanggapi.

“Keberhasilan saya sendiri? Saya ingat betul pernah mengatakan bahwa saya akan mendukung warisan itu jika bukan Raypold.”

Randolph menggelengkan kepalanya.

“Bukan, bukan itu masalahnya. Beberapa hal tidak bisa diselesaikan hanya dengan pendanaan. Terutama para ksatria.”

Sebenarnya, menjadi Knight Commander di wilayah Ferdium bukanlah posisi yang pantas.

Mereka harus terus-menerus bertempur di utara, dan bayarannya sangat rendah.

Tentu saja, selalu ada kekurangan ksatria. Lebih parah lagi, baru-baru ini terjadi beberapa pengkhianatan.

Faktanya, ketika Jamal dan Philip mengkhianati mereka, Randolph sangat marah, tetapi dia juga paling memahami mereka.

‘Jujur saja, siapa yang mau menjadi ksatria di sini?!’

Ksatria adalah aset berharga. Tanpa bakat, seseorang tidak bisa menjadi ksatria; bahkan dengan bakat sekalipun, mereka membutuhkan pelatihan bertahun-tahun.

Perkebunan lain menawarkan gaji tinggi, dan pemilik tanah dengan wilayah luas bahkan akan memberikan wilayah kekuasaan kecil kepada para kesatria mereka, yang memungkinkan mereka mengumpulkan pajak.

Hanya dua jenis ksatria yang tersisa di Ferdium: mereka yang masih setia dan mereka yang sudah sedikit gila dan hanya ingin melawan orang-orang barbar di utara.

Namun kesetiaan pun sirna ketika menghadapi kelaparan—itulah sifat manusia.

Randolph memasang ekspresi sedih dan berbicara.

“Untuk mempertahankan ordo ksatria… Ehem, kita butuh sedikit ketulusan dari Tuan Muda. Hmm, semacam sumbangan. Atau mungkin dana pembangunan?”

Singkatnya, dia tidak meminta pajak atau subsidi, tetapi meminta sejumlah dana pribadi untuk mendukung para ksatria.

Akan tetapi, ekspresi wajah Ghislain menunjukkan ekspresi yang mengatakan, ‘Apa yang sedang kamu bicarakan?’

Istilah ‘dana pembangunan’ adalah istilah yang suka diucapkan Ghislain, tetapi benci mendengarnya.

Itu adalah istilah yang hanya dia gunakan saat meminta uang kepada Amelia.

“Saya tidak punya uang.”

Tanpa berkedip sedikit pun, kata-kata Ghislain terdengar sangat menjengkelkan.

Randolph nyaris tak dapat menahan diri untuk tidak melancarkan pukulan dan malah menggaruk kepalanya.

“Tetap tenang. Entah bagaimana, aku harus mendapatkan uangnya.”

Hahaha, bilang orang terkaya di perumahan ini nggak punya uang itu kayak bandit yang bilang nggak bakal ngerokok. Hahaha.

Perbandingannya cukup agresif.

Ghislain tertawa bersama Randolph, meski dalam hati, ia menganggap situasi itu tidak masuk akal.

“Aku sudah mengalokasikan semuanya. Jadi, praktis sudah habis. Hahaha.”

Randolph menekan tinjunya ke dahinya, menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan dirinya.

“Aku harus bertahan. Nggak ada cara lain untuk dapat uang.”

Setiap kali dia pergi menemui Albert, yang didengarnya hanyalah bahwa tidak ada uang, dan tidak peduli seberapa keras Randolph mencoba membujuknya, itu tidak berhasil.

Bahkan ketika dana tersedia, dana tersebut selalu dibelanjakan di tempat lain terlebih dahulu, membuat ordo kesatria berada dalam kondisi yang buruk. Ia tidak bisa berbuat apa-apa untuk mengubah situasi.

Sekalipun Ghislain mengambil alih peran Raypold dalam memberikan dukungan, hasilnya tetap sama. Dana tersebut hanya akan menggantikan apa yang sudah mereka terima, dan mustahil ordo kesatria pengemis akan mendapatkan lebih banyak anggaran.

Jelaslah bahwa segala sesuatunya akan tetap suram seperti sebelumnya.

Itulah sebabnya Randolph tidak ingin melewatkan kesempatan ini.

“Enggak, serius deh, kamu mau ngabisin uang sebanyak itu buat apa? Seharusnya kamu pakai buat warisan! Demi warisan!”

Ghislain mengangguk dengan ekspresi terkesan.

Seperti burung beo, dia mengulangi kata-kata Randolph.

“Tentu saja, aku akan menghabiskannya untuk warisan. Tentu saja, semuanya untuk warisan.”

“Untuk harta warisan… bagaimana tepatnya?”

“Saya punya rencana.”

Randolph bertanya dengan hati-hati, “Apakah rencana itu termasuk mendukung ordo ksatria?”

Ghislain membelalakkan matanya.

“Enggak, nggak. Itu nggak termasuk.”

Randolph menundukkan kepalanya, mencoba menyembunyikan gelombang frustrasi di wajahnya, lalu menarik napas dalam-dalam lagi.

“Wah, dia benar-benar berencana menyimpan semuanya untuk dirinya sendiri. Haruskah aku mengancamnya?”

Saat Komandan Ksatria sedang mempertimbangkan langkah-langkah ekstrem, seseorang masuk untuk menemui Ghislain. Tak lain dan tak bukan, Bendahara kerajaan, Albert.

“Ehem, sepertinya ada orang lain di sini sebelum aku. Tuan Muda, apa kau baik-baik saja?”

Jelaslah mengapa Albert muncul, bahkan tanpa bertanya. Randolph, yang berjaga-jaga, segera turun tangan untuk menghalanginya.

“Saudara? Bukan, maksudku, Bendahara, apa yang membawamu ke sini? Apa kau tidak ada pekerjaan? Aku sudah bicara dengan Tuan Muda, jadi kembalilah nanti.”

Randolph mencoba menyingkirkan Albert secara halus, tetapi Albert tetap pada pendiriannya.

Sambil mendecak lidahnya, Albert menatap Randolph dengan pandangan merendahkan seolah sedang memarahinya.

“Dan untukmu, Komandan Ksatria, bukankah seharusnya kau berlatih di luar daripada berkeliaran di sini? Setetes keringat yang tertumpah saat latihan menyelamatkan setetes darah dalam pertempuran.”

“Hah! Apa yang diketahui orang yang bahkan belum pernah memegang pedang? Biar aku saja yang urus ini, Bendahara. Sebaiknya kau kembali ke buku besarmu.”

“Seseorang membutuhkan uang untuk mengelola buku besar.”

Meskipun mereka tersenyum, keduanya saling melotot dengan ekspresi tegang.

Menyaksikan kejadian itu, Ghislain menggelengkan kepalanya.

Tampak jelas bahwa tak seorang pun di antara kedua pria itu berniat meninggalkan kamarnya dalam waktu dekat.

Akhirnya, Ghislain menoleh ke Albert dan bertanya.

“Bendahara, apakah Anda juga di sini mencari sumbangan atau dana pembangunan… sesuatu seperti itu?”

Mendengar pertanyaan langsung itu, Albert berdeham, sedikit malu.

“Ehem, Tuan Muda memang cerdas. Pantas saja orang secemerlang dirimu bisa mengambil Batu Rune itu. Sungguh, kau ditakdirkan untuk menjadi orang hebat.”

Albert berusaha sekuat tenaga untuk menyanjung Ghislain, tetapi usahanya lebih efektif daripada usaha Randolph.

Entah Albert tahu Ghislain sedang tertawa dalam hati atau tidak, dia menatap Ghislain dengan kekaguman di matanya.

“Ahem, aku menghargai tawaranmu untuk mendukung warisan ini menggantikan Raypold, tapi… kita butuh sedikit uang sekaligus untuk menangani masalah mendesak saat ini.”

Ghislain mengangguk.

“Jika Menteri Keuangan mengatakan ini mendesak, pastilah… masalah utang.”

Tepat sekali. Saya yakin melunasi utang adalah hal yang paling mendesak. Pada akhirnya, utang warisan akan jatuh pada Anda, Tuan Muda, yang akan mewarisi Ferdium. Utang keluarga adalah utang Anda, dan uang Anda adalah uang keluarga, setuju?”

Albert tersenyum lembut saat berbicara.

Ghislain, dengan ekspresi bingung, dengan tegas membantah kata-kata Albert.

“Tidak, saya tidak setuju.”

“Apa?”

“Uang saya adalah uang saya.”

‘Dari mana orang ini mengira dia melakukan penipuan?’

Mendengar jawaban Ghislain yang tajam dan tegas, wajah Albert berkedut sesaat.

‘Wah, aku nggak nyangka dia kayak gitu. Dia ternyata orang yang sangat haus uang, ya?’

Albert menggerutu dalam hati tetapi berhasil menjaga ketenangannya, memaksakan senyum lagi.

“Ehem, terlepas dari siapa pun uangnya, tidak masuk akal bagi Tuan Muda untuk menutup mata sementara harta warisan sedang terpuruk, kan? Sejujurnya, melunasi utang saja akan memperbaiki keuangan harta warisan secara signifikan. Ini semua demi harta warisan.”

Ghislain terhibur ketika pertama kalinya menyadari betapa ekspresifnya Albert.

Dia selalu menganggapnya sebagai seseorang yang selalu memasang ekspresi dingin dan kaku.

Tetapi sekarang, wajah Albert terus menerus berubah, tersenyum, dan berubah dengan cara yang berlebihan sehingga Ghislain menganggapnya menarik.

Tanpa mendengarkan perkataan Albert, Ghislain hanya mengamati wajahnya, tenggelam dalam pikirannya, sebelum akhirnya memiringkan kepalanya.

“Tapi saya tidak punya uang.”

Mendengar itu, wajah Albert berubah seperti sebelumnya.

Berjuang untuk mengendalikan amarahnya yang memuncak, Albert mengucapkan setiap kata dengan perlahan.

“Kenapa… kamu tidak punya uang?”

“Seperti yang kukatakan pada Komandan Ksatria, aku sudah punya rencana untuk itu. Jadi, tidak ada yang tersisa.”

Karena sama sekali tidak memahami hal ini, Albert memohon dengan putus asa.

“Sebenarnya kamu mau belanja ke mana semua uang itu? Bukankah seharusnya kamu setidaknya berkonsultasi dengan kami kalau memang mau menghabiskan uang sebanyak itu?”

“Untuk apa aku berkonsultasi denganmu soal pengeluaran uangku sendiri? Aku bisa mengurusnya sendiri, jadi kamu tidak perlu khawatir.”

“Bagaimana mungkin kita ‘tidak’ khawatir tentang hal itu?!”

Albert praktis berteriak, tetapi Ghislain, yang mulai lelah berurusan dengan mereka berdua, dengan santai melontarkan kata-kata berikut.

“Ini untuk harta warisan, jadi tidak perlu khawatir.”

Tentu saja, tak seorang pun mempercayainya.

Mengingat perilaku Ghislain di masa lalu, mereka berdua curiga dia akan menghambur-hamburkan uang untuk kesenangannya sendiri daripada untuk hal yang berguna.

Mereka tidak bisa membiarkan dia menghamburkan uang sebesar itu untuk hal-hal yang tidak penting.

Kedua pria itu segera memprotes.

“Apa yang lebih mendesak bagi warisan daripada melunasi utang? Apa kau tidak peduli dengan uang yang hilang akibat bunga yang terus membengkak?”

“Omong kosong! Memprioritaskan para ksatria daripada melunasi utang jauh lebih penting. Lihat saja kerajaan lain! Sekalipun mereka punya utang, mereka tetap menjaga ordo ksatria mereka dalam kondisi prima. Para ksatria adalah kekuatan kerajaan! Kekuatan!”

“Oh, ayolah! Omong kosong! Bahkan tanpa membayar bunga, uang itu bisa digunakan untuk banyak hal lain, dan sekarang kau sedang membicarakan para ksatria?”

“Ah, kau kehilangan kendali atas kenyataan karena duduk di kamar menghitung uang seharian. Bunga atau apa pun itu tidak penting. Kalau kita tidak punya kekuatan untuk melawan, kita akan kehilangan segalanya! Kalau kita cukup kuat, tidak akan ada yang peduli kita bayar utang atau tidak.”

“Ck ck, itu perampokan, bukan gelar kebangsawanan. Segala sesuatu di dunia ini ada aturannya.”

“Dan perintah itu dimulai dengan para ksatria dan militer!”

Pada suatu saat, kedua pria itu berhenti berbicara kepada Ghislain dan mulai berdebat keras satu sama lain.

Karena tampaknya tidak mungkin mereka akan mendapat uang dari Ghislain, mereka melampiaskan rasa frustrasi mereka satu sama lain.

“Kita harus gimana? Lunasi utangnya dulu! Kredit warisan kita lagi jelek banget!”

“Kalau kita bentuk para ksatria dulu, aku akan tangani para penagih utang! Tak ada yang bisa melawan pedang!”

“…”

Saya tidak mengerti mengapa mereka mencoba memutuskan urutan segala sesuatunya dengan uang orang lain.

Seorang kesatria mendekatiku saat aku mendesah, berpikir untuk memaksa mereka keluar dengan kekuatan.

“Tuan Muda, Tuan sangat meminta kehadiran Anda.”

“Oh, ya? Kalau begitu, sebaiknya aku segera pergi.”

Saat saya hendak pergi, Albert dan Randolph mencoba mengikuti saya.

Namun sang ksatria, dengan ekspresi tegas, berbicara dengan tegas.

“Dia secara khusus mengatakan hanya Tuan Muda yang akan datang.”

Atas perintah ketat Tuhan, kedua lelaki itu tidak dapat mengikuti, jadi mereka hanya berteriak di belakangku.

“Bagaimana kita bisa melunasi utangnya kalau kamu membawanya pergi seperti itu!”

Serahkan para ksatria itu! Kalau tidak, aku akan menghancurkan segalanya setiap kali kau mencoba menghabiskan uang! Aku akan hancurkan semuanya!

Mengabaikan dua orang yang menghentakkan kaki dan berteriak, aku langsung menuju ke kantor ayahku.

Jujur saja, kalau aku tinggal lebih lama lagi, kami bertiga mungkin akan gila.

Ketika saya tiba, para kesatria yang berjaga di depan kantor perlahan membuka pintu.

Berderit.

Suasana di dalam terasa dingin. Sensasi dingin menusuk dadaku.

Ketegangan di ruangan itu bagai ketenangan sebelum badai.

Zwalter berdiri dengan tangan di belakang punggungnya, menatap ke luar jendela.

Merasakan suasana hati yang tidak nyaman, aku hati-hati membuka mulutku.

“Kamu memanggilku?”

“Ya. Bagaimana kondisimu?”

“Saya tidak mengalami cedera serius. Saya pulih lebih cepat dari perkiraan.”

“Bagus. Kamu sedang melakukan pekerjaan penting, jadi jaga kesehatanmu mulai sekarang.”

“Ya, aku akan mengingatnya.”

Bahkan saat menjawab, aku memiringkan kepalaku karena bingung.

Dulu, saya sering mengalami kecelakaan besar dan cederanya lebih parah. Tapi ayah saya belum pernah menunjukkan perhatian sebesar ini sebelumnya.

Tetap saja, dengan tangannya di belakang punggungnya, Zwalter terus menatap ke luar jendela sambil berbicara.

“Cuacanya bagus. Jadi, sudahkah kamu memikirkan bagaimana kamu akan menggunakan dana dari penjualan batu rune?”

“Ya, seperti yang sudah kukatakan sebelumnya, aku akan menutupi kekurangan di Raypold dan menggunakan sisanya untuk proyek yang sedang kukerjakan.”

Setelah jeda sejenak, Zwaltor berbicara lagi.

“Baiklah. Aku yakin kau akan menanganinya dengan baik. Aku percaya apa pun keputusanmu, kau akan menggunakannya untuk kepentingan warisan.”

“Ya.”

“Kau sudah membuat banyak masalah sejak kecil. Kau juga sudah membuat banyak kerugian bagi keluarga.”

“…Ya.”

“Ketika para pengikut menyarankan untuk memenjarakanmu, aku selalu memaafkanmu. Lagipula, kau tetap anakku. Begitulah hati seorang ayah.”

“Baiklah, ya…”

Aku memiringkan kepala sekali lagi. Aku tak bisa mengikuti alur pembicaraan.

Apakah dia khawatir dengan cederaku, atau dia hanya ingin mengungkit-ungkit masa lalu? Aku tidak bisa memahaminya.

Lalu Zwalter mengulangi apa yang telah dikatakannya sebelumnya.

“Apapun yang kamu lakukan, aku percaya kamu akan menggunakannya untuk harta warisan.”

“…”

Aku mulai tersadar. Sambil menyipitkan mata, aku menatap ayahku.