The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 5

Bab 05

Bab 5: Aku Tidak Akan Membiarkannya Terjadi Dua Kali (1)

“Saudara laki-laki?”

Saat Ghislain tiba-tiba memegang wajahku dan bahunya mulai bergetar, Elena menunjukkan ekspresi sedikit ketakutan.

Itu karena kakaknya adalah tipe yang bisa marah dan berbuat gila kapan saja.

“Hah? Oh, tidak, bukan apa-apa. Tapi wow, sudah lama sekali!”

Ghislain merentangkan tangannya lebar-lebar, tampak emosional.

Kematian Elena adalah kenangan menyakitkan yang menghantuinya seumur hidup. Melihatnya hidup kembali, ia merasakan sukacita yang meluap-luap di dadanya.

Ia tak mengungkapkan emosinya dengan kata-kata. Sesuai gelarnya sebagai Raja Tentara Bayaran, ia selalu mengekspresikan dirinya secara fisik dan berani.

“Elena!”

Saat Ghislain mendekat dengan tangan terbuka, wajah Elena memucat sesaat.

“Ke-kenapa?”

“Aku sangat merindukanmu!”

“Tapi aku baru lihat kamu beberapa hari yang lalu… Tunggu! Kenapa kamu bertingkah seperti ini? Jangan mendekat!”

Merebut!

Ghislain memeluk Elena erat-erat, memejamkan mata. Emosi yang begitu meluap hingga hampir membuat air mata membasahi sekujur tubuhnya.

“Ih! Kenapa tiba-tiba kamu jadi seram begini!”

Elena benar-benar bingung.

Sebenarnya, dia dan Ghislain tidak memiliki hubungan terbaik.

Didorong oleh rasa rendah diri, Ghislain selalu cepat marah dan membuat orang-orang di sekitarnya merasa lelah. Mustahil baginya untuk menunjukkan kasih sayang kepada adik perempuannya.

“Lelucon macam apa ini? Apa yang sedang kau rencanakan sekarang?”

Elena memutar tubuhnya, mendorong Ghislain menjauh.

Tepat saat dia hendak membalas, dia membeku saat melihat wajah saudaranya.

Mata lembut, senyum penuh kerinduan yang tak terjelaskan.

Itu adalah ekspresi Ghislain yang belum pernah dilihatnya sebelumnya, dan untuk sesaat, itu membuat Elena merasa tercekat.

Dia tidak tahu mengapa dia merasa seperti ini.

“Kenapa dia bertingkah seperti ini? Apa dia bikin masalah lagi? Dan kenapa matanya berkaca-kaca tanpa sebab?”

Elena menatap Ghislain dengan curiga. Di sisi lain, Ghislain masih tersenyum cerah, seolah tak ada yang lebih membahagiakannya.

Meski dia tidak tahu alasannya, senyum itu terasa tulus saat itu.

‘Dia seperti dulu lagi?’

Ketika ayah mereka selalu pergi berperang, dan setelah ibu mereka meninggal, kedua saudara kandung itu saling mengandalkan satu sama lain.

Namun, seiring berjalannya waktu dan Ghislain menjadi bajingan, hubungan mereka pun semakin jauh.

Saat Elena menyipitkan mata dan terus menatapnya, Ghislain berdeham.

“Ehem, aku senang sekali melihatmu. Ngomong-ngomong, apa yang kamu lakukan di kamarku?”

“Wow.”

Elena menatapnya tertegun, seolah tidak mempercayai apa yang didengarnya.

Ghislain tidak bereaksi seperti ini beberapa hari lalu ketika dia berkunjung.

— Pergilah. Jangan berkeliaran di depanku dan merusak suasana hatiku. Aku merasa kehadiranmu sangat tidak menyenangkan.

Itulah jenis respon yang biasa didengarnya darinya.

Sejujurnya, Elena tidak ingin datang, tetapi dia mendengar bahwa Ghislain hampir mati karena orc, jadi dia berkunjung karena sopan santun.

“Baiklah, Belinda menyuruhku untuk memeriksamu… Kudengar kau dalam bahaya karena ulah orc, tapi kau tampak baik-baik saja?”

Belinda cenderung berpikir agak sederhana.

Dia mungkin berharap hubungan kedua saudara itu akan membaik jika Elena datang berkunjung.

Karena Belinda terus bertanya, Elena akhirnya menyerah dan berkunjung, tetapi yang mengejutkannya, Ghislain tampaknya dalam kondisi baik.

Dia mengira dia akan terbaring di tempat tidur karena demam, tidak menyambutnya dengan gembira.

“Orc? Aku sudah mengalahkan mereka semua. Bukan apa-apa. Aku sangat kuat, lho.”

Saat Ghislain mengangkat bahu dan bersikap puas, Elena tidak dapat menahan tawa.

“Apa? Kamu kembali setelah pingsan, kan?”

“Oh, apa yang kau bicarakan? Dengarkan ini. Kau ingin mendengar bagaimana aku menghadapi bajingan-bajingan itu…”

Ghislain mulai menggerakkan tangannya dengan liar saat menceritakan kisah keberaniannya. Melihatnya menyombongkan diri dengan begitu berlebihan membuat Elena tertawa terbahak-bahak.

Melihatnya pamer itu lucu, dan tidak terlalu buruk melihat saudaranya dalam suasana hati yang begitu ceria untuk perubahan.

“Jadi, aku memanggil orang itu, Ricardo…”

“Oh, aku tahu siapa dia. Tentara genit itu, kan?”

“Kau kenal dia? Yah, dia tampan.”

“Dia terkenal. Tahukah kamu betapa populernya dia di kalangan wanita?”

“Hmph kedengarannya dia sama bajingannya dengan Aiden.”

“Aiden? Siapa itu?”

“Seseorang. Orang yang sangat jahat.”

Mata Ghislain sekilas berbinar dengan sedikit kebencian, dan wajah Elena mencerminkan ekspresi tahu seolah berkata, tentu saja, itu dia.

Dia mengira keadaannya sudah membaik, tetapi ternyata dia belum sepenuhnya kembali normal.

Tetap saja, ini merupakan kemajuan, meskipun sedikit. Ia harus terus mengawasinya karena suasana hatinya bisa berubah kapan saja.

“Aku pergi dulu. Jaga dirimu.”

“Ya, lain kali, aku akan bercerita tentang saat aku membunuh seekor naga.”

“Oh? Apa kau membunuhnya dalam mimpimu? Apa kau tahu apa itu naga?”

Setelah mendengar kisah heroik Ghislain yang dilebih-lebihkan, Elena pergi dengan semangat baik.

Meskipun agak aneh, versi Ghislain ini—yang penuh gertakan—jauh lebih baik dari sebelumnya.

Dulu, temperamennya membuat percakapan singkat menjadi tak tertahankan.

Bahkan setelah Elena pergi, Ghislain masih berdiri menatap pintu untuk waktu yang lama, senyum tipis tersungging di bibirnya.

“Aku tidak pernah melupakanmu, sedetik pun.”

Dia tidak akan pernah melupakan pemandangan Elena, yang ditemukan terbunuh secara brutal dan dimutilasi.

“Aku juga tidak melupakan yang lainnya.”

Dia tidak dapat menghapus kenangan saat kembali ke perkebunan dan menemukan tubuh terpenggal ayahnya dan pengikutnya tergantung di gerbang.

“Saya seorang pengecut dan memalukan.”

Dia ingat bagaimana, karena takut, dia melarikan diri, tidak dapat berbuat apa-apa.

Senyum di wajah Ghislain tiba-tiba lenyap, digantikan oleh suasana yang mencekam.

“Kesempatan untuk memperbaiki segalanya telah kembali padaku…”

Dia bukan lagi bangsawan yang menyedihkan dan memalukan dari kehidupan masa lalunya.

“Aku akan mencegah jatuhnya Ferdium.”

Ghislain buru-buru mengambil pena dan kertas, lalu menuliskan sebanyak yang ia ingat tentang masa depan. Ia memiliki gambaran kasar tentang peristiwa-peristiwa penting yang akan terjadi di seluruh benua. Meskipun ia tidak dapat mengingat tanggal pastinya, ia memiliki gambaran umum tentang garis waktunya, yang akan membantunya mengambil langkah selanjutnya.

“Pertama, aku harus menyelamatkan Elena…”

Seminggu lagi, festival akan dimulai. Festival ini, yang dimaksudkan untuk mendoakan kemakmuran, juga menandai dimulainya musim panen. Bahkan di wilayah utara yang keras, tempat pertempuran dengan kaum barbar tak pernah berakhir, orang-orang mengadakan festival, mendoakan masa depan yang lebih baik.

“Pikirkan… saat itu…”

Saat itu, Ghislain sudah sangat muak dengan kritikan dan cemoohan yang terus-menerus diterimanya sehingga ia memutuskan untuk meninggalkan tanah milik keluarganya.

Festival itu dimulai di tengah kekacauan itu, dan atas desakan Elena, dia pergi keluar bersamanya untuk menikmati perayaan itu.

Namun, karena suasana hatinya sedang kacau, ia tak peduli lagi dengan festival itu. Akhirnya, ia kembali ke kastil sendirian.

Lagi pula, itu adalah festival yang diadakan di wilayah itu, dan Elena memiliki pengawal kesatria, jadi dia tidak terlalu memikirkannya.

“Lalu Elena menghilang…”

Tidak lama setelah Elena dan para kesatrianya hilang, jasad mereka ditemukan.

Kejadian itu menjadi titik puncaknya. Ghislain tak tahan lagi dan melarikan diri dari kastil, menghindari bisikan dan rumor yang mengganggunya.

Itulah terakhir kalinya Ghislain menginjakkan kaki di Ferdium.

“Aku seharusnya bersamanya.”

Meskipun, sebenarnya, itu mungkin tidak akan berpengaruh. Saat itu, Ghislain terlalu lemah untuk melindungi siapa pun.

Namun, rasa bersalah karena meninggalkan Elena dan kembali ke istana sendirian menghantuinya sepanjang sisa hidupnya.

“Mungkinkah… kematian Elena diatur oleh Kadipaten Delfine?”

Dalam kehidupan sebelumnya, terungkap bahwa orang yang membunuh Elena adalah seorang bangsawan muda dari wilayah lain yang datang untuk menonton festival.

Tentu saja, mereka yang dituduh melakukan kejahatan itu membantahnya, dengan mengklaim bahwa mereka telah dijebak secara palsu, tetapi Ferdium terseret ke dalam perang teritorial dan menderita kerugian besar.

Sejak saat itu, serangkaian insiden besar dan kecil terjadi, yang membuat situasi semakin buruk.

“Ada sesuatu yang bau… seperti kotoran goblin.”

Ghislain tidak mengetahui rincian pasti tentang apa yang terjadi sesudahnya karena dia pergi sebelum perang teritorial meletus.

Yang diketahuinya hanyalah alur umum kejadian, disusun dari informasi yang dikumpulkannya selama usahanya membalas dendam.

Awalnya, ia berasumsi itu adalah serangan pendahuluan, menghancurkan wilayah yang mungkin memberontak.

Namun, semuanya menjadi mencurigakan setelah ia mengetahui bahwa Aiden terlibat dalam kejatuhan Ferdium. Kini jelaslah bahwa telah terjadi konspirasi.

“Kenapa mereka menghancurkan wilayah yang begitu miskin dan tak berguna? Kalaupun mereka menaklukkannya, mereka hanya akan berakhir melawan orang-orang barbar di tempat kita.”

Ada sumber daya tersembunyi di dekatnya, tetapi tak seorang pun mengetahuinya selama ini.

Ghislain telah berulang kali menyelidikinya di kehidupan sebelumnya, bertanya-tanya apakah sumber daya itulah yang menjadi penyebabnya.

“Yah… apa pun alasannya, terserah. Aku akan bunuh mereka semua saja.”

Ekspresi Ghislain mengeras karena tekad yang dingin.

Di kehidupan sebelumnya, ia hanya mengincar Kadipaten Delfine untuk balas dendam, karena yakin merekalah dalangnya. Namun kini, segalanya berbeda.

Dia tidak tahu siapa yang Aiden sebut sebagai ‘kami’, tetapi siapa pun yang menentang Ferdium akan dibasmi.

Ghislain mengetuk dagunya dengan jari, tenggelam dalam pikirannya.

“Mayat Elena dan ksatria itu ditemukan di daerah kumuh, kan?”

Tidak ada alasan bagi mereka untuk pergi ke sana selama festival. Pasti ada yang memancing atau membawa mereka dengan paksa.

“Setidaknya ada satu hal yang pasti.”

Kematian Elena merupakan titik awal kemunduran Ferdium.

“Kalau begitu, aku hanya perlu memperbaiki semuanya dari awal.”

Dia mengatur pikirannya dan segera meninggalkan kamarnya.

“Aku harus segera membentuk tubuhku. Masalahnya, aku tidak punya banyak waktu—hanya satu minggu…”

Ghislain berkeliaran di sekitar istana raja.

Sudah lama sekali sejak terakhir kali dia tinggal di Kastil Ferdium sehingga dia hampir tidak ingat tata letaknya atau wajah para pelayannya.

Semua orang yang dilewatinya menyapanya, tetapi ekspresi mereka tidak menyenangkan—kebanyakan berupa campuran antara ketidakpedulian atau penghinaan diam-diam.

‘Saya bukan orang seburuk itu.’

Pada saat itu, dia mungkin dianggap sebagai orang yang sensitif dan mudah tersinggung yang ingin dihindari semua orang.

“Tuan! Ghislain, Tuan!”

Saat dia berjalan, seseorang memanggil namanya dan berlari menghampirinya dengan napas terengah-engah.

‘Oh… Fergus?’

Fergus, salah satu ksatria yang pernah menjadi walinya, sudah cukup tua untuk pensiun dan bersantai, namun ia tetap tinggal di kastil, setia mendampingi Ghislain.

Fergus berdiri di depannya, membungkuk dalam-dalam dan terengah-engah.

‘Seberapa jauh dia berlari?’

Jika pembunuh muncul sekarang, tidak jelas siapa yang akan melindungi siapa.

Namun, kesetiaannya patut dikagumi. Belakangan, Ghislain mengetahui bahwa Fergus mengkhawatirkannya hingga akhir hayatnya, bahkan setelah Ghislain meninggalkan kediamannya.

“Huff, huff… Tuan, ke mana saja Tuan pergi sendirian? Belinda juga tidak tahu, jadi orang tua ini mencari Tuan ke mana-mana.”

Fergus bicara sambil masih terengah-engah. Dia pasti berlari ke sana kemari karena terburu-buru.

“Astaga, sudah berapa umurku sampai kau masih memanggilku ‘Tuan’?”

“Haha, di mata orang tua ini, kamu masih terlihat seperti anak kecil.”

Dengan betapa rapuhnya tubuh Ghislain saat ini, dia pasti tampak lebih muda.

Ghislain mendesah. Akhir-akhir ini, ia mendengar hal-hal yang tak pernah ia bayangkan sebelumnya selama masa jabatannya sebagai Raja Tentara Bayaran.

“Kalau begitu cara pandangmu, ya sudahlah. Tapi kenapa kau mencariku?”

“Heh heh, wajar saja kalau aku mengikutimu saat kau sedang bepergian, Tuan Muda. Kenapa tiba-tiba kau bertanya?”

Ksatria tua itu menatap Ghislain dengan hangat, dan tatapan itu membuat Ghislain tersentak sejenak.

‘Benar.’

Pada masa itu, Ghislain bahkan menolak pengawalnya sendiri karena rasa rendah diri dan amarahnya. Rasanya semua orang adalah musuhnya, seolah-olah mereka semua mengejeknya.

Namun Fergus dan Belinda, yang telah merawatnya sejak kecil, merupakan pengecualian.

Baru setelah kehilangan apa yang berharga baginya, ia menyadari betapa berharganya mereka. Betapa bodohnya ia.

Ghislain tiba-tiba merasakan sengatan di hidungnya dan menarik Fergus ke dalam pelukan erat.

Dia bermaksud untuk merahasiakan tindakannya, tetapi kegembiraan bertemu kembali dengan seseorang yang sangat disayanginya sulit ditahan.

“Pak Tua, panjang umur ya. Ayo kita hidup bersama, oke? Mati… rasanya sungguh mengerikan.”

Terkejut oleh tindakan Ghislain yang tiba-tiba, Fergus tertawa canggung.

“Hehe, kenapa tiba-tiba kamu bertingkah seperti ini? Kayak kita udah lama nggak ketemu aja….”

Jadi dia menyadarinya! Seperti dugaannya, usia tidak menumpulkan instingnya.

Yah, Fergus pasti percaya apa pun yang kukatakan. Lagipula, dialah ksatria setia yang selalu mendampingi Ghislain bahkan ketika semua orang mengutuk namanya atas insiden penaklukan Orc.

Dengan tekad bulat, Ghislain berbicara dengan penuh tekad.

“Pak Tua, dengarkan baik-baik. Ini sangat penting. Sebenarnya… aku mati dan hidup kembali…”

“Heh heh, cukup leluconmu.”

Jadi, dia tidak percaya padaku sama sekali.

“…Ya, pokoknya, panjang umur saja. Hidup kembali itu tidak mudah.”

“Tentu saja, aku akan hidup setidaknya sampai kau menikah, Tuan Muda.”

“Hmm, pernikahan, katamu.”

Ghislain tersenyum pahit.

Cinta? Pernikahan? Sekarang bukan saatnya untuk mempertimbangkan hal-hal itu.

Dengan kehancuran wilayah yang sudah di depan mata, siapa yang bisa saya salahkan jika saya meninggal karena mengkhawatirkan hal-hal seperti itu?

Sambil menggelengkan kepalanya untuk menjernihkan pikirannya, Ghislain kembali berjalan dengan langkah panjang.

Fergus buru-buru mengikutinya dari belakang, sambil bertanya, “Tapi tiba-tiba kau mau pergi ke mana?”

“Tempat latihan. Aku perlu latihan.”

Fergus tersentak kaget, memegangi dadanya.

“Tuan muda… latihan… Huff, batuk!”

“Wah! Ada apa denganmu, pak tua? Sadarlah! Bernapaslah! Aku bilang ‘bernapaslah!'”

Mengapa tak seorang pun percaya apa pun yang saya katakan?