The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 498

Bab 498

Bab 498

Aku akan melakukan yang terbaik. (3)

Baron Shear gemetar, menggigit kukunya karena cemas.

Yang lain tidak curiga sedikit pun terhadap Ghislain. Mereka hanya mengira seorang prajurit veteran dan terampil telah bergabung dengan barisan mereka.

Akan tetapi, Baron Shear, yang terlibat dalam konspirasi tersebut, tidak bisa bersikap begitu riang.

“Tidak bisakah kau diam saja? Kenapa kau berusaha keras sekali?!”

Meski tak seorang pun tahu, ia tak kuasa menahan rasa gugup. Count Fenris punya kemampuan untuk kabur jika keadaan memburuk, tapi ia tak melakukannya.

‘Jika kita tertangkap, hanya aku yang mati!’

Mengejek kekhawatiran Baron Shear, Pasukan Duggly menyerbu maju dengan sekuat tenaga.

Bentur! Bentur! Bentur!

“Dorong lebih keras!”

Atas perintah Ghislain, para anggota regu menggertakkan gigi dan mengayunkan tongkat mereka.

Kelelahan yang mereka rasakan saat ini tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan hukuman yang akan mereka terima jika mereka kalah.

Bertekad untuk memberikan segalanya, mereka terus maju seakan-akan hari ini adalah hari terakhir mereka.

“Waaaaah! Terus kejar mereka!”

Didorong oleh serangan dahsyat Duggly Squad, prajurit lainnya juga menyerbu barisan musuh dengan semangat baru.

Formasi Kompi Infanteri ke-5 telah runtuh sepenuhnya di tengah.

Mereka terkejut dengan kejadian tak terduga ini. Belum pernah mereka menghadapi situasi seperti ini sebelumnya, dan mereka tidak tahu harus bereaksi seperti apa.

Bahkan komandan Kompi Infanteri ke-5 tidak bisa berbuat apa-apa selain berteriak.

“Tahan barisan! Tahan barisan sialan itu! Atur ulang formasi!”

Lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.

Mereformasi barisan tidak mungkin dilakukan karena Pasukan Duggly mengamuk di tengah.

Setiap prajurit yang menyerbu mereka langsung dihajar pentungan mereka. Terlalu fokus pada mereka membuat Kompi Infanteri ke-5 rentan terhadap bala bantuan yang mendekat.

“Ya! Kita menang!”

“Dorong lebih keras! Terus dorong!”

Ketika seorang prajurit berteriak, prajurit lain mengikuti, terpacu oleh kegembiraan pertempuran.

Begitu mereka memperoleh momentum, semua orang melemparkan diri mereka ke dalam serangan dengan antusiasme yang lebih besar.

Melihat kejadian ini, komandan Kompi Infanteri ke-3 tertawa kegirangan.

“Kita menang! Kita benar-benar menang!”

Sedikit lagi, dan kemenangan akan menjadi milik mereka.

Formasi musuh terbelah dua dan di ambang kehancuran total. Pertempuran sudah ditentukan. Bahkan para pengamat pun akan melihatnya seperti itu.

Komandan Kompi Infanteri ke-3 menoleh ke Baron Shear dan berteriak.

“Bagaimana?! Ini anak buahku! Kita menang!”

“……Y-Ya, aku melihatnya.”

Berbeda dengan komandan yang bersemangat, yang dengan bangga menunjuk Ghislain, Baron Shear hanya bisa menyeka keringat dinginnya.

‘Tolong, berhentilah sekarang juga, dasar gila….’

Mengapa dia berbuat sejauh ini?

Dan mengapa dia tampak bersenang-senang?

Kenyataannya, Ghislain sedang bersenang-senang.

“Ayo! Sedikit lagi!”

Dia telah menyegel mananya dan bahkan menekan pemulihan alaminya.

Setiap gerakan membuat tubuhnya sakit dan keringat membasahi wajahnya.

Mendorong dirinya hingga batas maksimal seperti ini selalu menyenangkan.

Bentur! Bentur! Bentur!

Para anggota regu yang mengikuti di belakang sangat kelelahan, tetapi anehnya, mereka merasa bersemangat.

Untuk pertama kalinya, mereka merasakan momentum pertempuran yang sesungguhnya.

Bagi prajurit yang selalu mengenal kekalahan dan kemunduran, ini adalah sensasi yang benar-benar baru.

Hal yang sama berlaku untuk prajurit lainnya. Mengalahkan musuh untuk pertama kalinya sungguh menggembirakan.

“Dorong lebih keras!”

“Waaaah!”

Bentur! Bentur! Bentur!

Formasi Kompi Infanteri ke-5 kini hancur total.

Kompi Infanteri ke-3 maju ke depan, menghancurkan setiap musuh yang menghalangi jalan mereka.

Akhirnya, Pasukan Duggly menerobos garis musuh dan berlari menuju bukit yang ditentukan.

Komandan Kompi Infanteri ke-5 menjadi pucat dan berteriak.

“Hentikan mereka! Hentikan mereka! Tangkap mereka!”

Kalah dari Kompi Infanteri ke-3, unit yang selalu berada di posisi terakhir, akan menjadi penghinaan abadi.

Namun Kompi Infanteri ke-5, yang moralnya hancur dan formasinya hancur, tidak dapat menghentikan Pasukan Duggly.

Mereka yang mencoba mengejar malah dihajar oleh tentara yang maju.

Ghislain naik ke puncak bukit dan berteriak.

“Tahan posisi kalian!”

Merebut dataran tinggi bukanlah akhir dari latihan.

Mereka juga harus menahan serangan balik musuh.

Itulah perbedaan antara menaklukkan musuh sepenuhnya dan nyaris mempertahankan posisi melalui tekad yang kuat.

Sebelum komandan Kompi Infanteri ke-3 sempat mengeluarkan perintah, Ghislain sudah mengambil alih komando.

Namun sang komandan terlalu asyik dengan kegembiraannya hingga tak menyadarinya.

“Haha! Lihat mereka! Mereka benar-benar menjalankan latihannya dengan sempurna!”

Hanya itu saja yang dapat dipikirkannya.

Mengikuti perintah Ghislain, para prajurit yang telah menerobos barisan musuh segera bergeser ke posisi bertahan.

Kompi Infanteri ke-5 berusaha keras untuk merebut kembali bukit itu, tetapi tidak mungkin.

Perbedaan moral dan momentumnya terlalu besar.

Kelelahan mereka telah menguras semua kekuatan mereka.

Mereka yang mencoba melawan malah berakhir tumbang dalam jumlah yang lebih besar.

Para penguji dan pengamat yang sedari tadi diam memperhatikan, saling bertukar pandang.

“Tidak perlu dilanjutkan.”

“Pertandingan ini dimenangkan oleh Kompi Infanteri ke-3.”

“Kita sekarang akan menyelesaikan evaluasinya.”

Begitu berita itu disampaikan, komandan Kompi Infanteri ke-5 tampak seolah langit runtuh.

Para prajurit Kompi Infanteri ke-3 melemparkan tongkat mereka ke udara dan berteriak.

“Kita menang!”

“Saya tidak percaya kita menang!”

“Duggly Squad adalah yang terbaik!”

Para prajurit, yang belum pernah menang dalam evaluasi taktis sebelumnya, diliputi haru. Bahkan komandan Kompi Infanteri ke-3 pun menitikkan air mata.

Berkat Duggly Squad, mereka telah meraih kemenangan pertama sejak mendaftar.

“Kita… kita menang! Akhirnya kita menang! Ini kemenangan pertama kita!”

Diliputi rasa gembira, dia menggenggam tangan Baron Shear erat-erat.

“Orang yang kamu rekomendasikan itu benar-benar hebat! Kamu bilang kamu kenal dia dari kota asalmu, kan?”

“Y-ya, i-itu benar.”

“Terima kasih! Ini semua berkat Anda, Pak!”

“C-cong… terima kasih… salam…”

Komandan Kompi Infanteri ke-3 memiringkan kepalanya dengan bingung saat dia melihat Baron Shear yang pucat dan gemetar.

“Ada apa?”

“A-aku… aku demam.”

“Oh tidak! Kamu harus jaga diri baik-baik. Istirahatlah. Aku akan mengirimkan obat yang bagus untukmu.”

“M-mengerti. Ka-kalau begitu, aku pergi dulu.”

“Baik, Pak! Hati-hati!”

Baron Shear terhuyung saat berbalik. Jantungnya serasa mau copot. Ia hanya bisa berdoa agar Count Fenris bersikap baik mulai sekarang.

Namun, Ghislain bukanlah tipe orang yang mengabulkan keinginan itu. Tujuannya adalah menjadi nomor satu.

Pertarungan dengan perusahaan lain berlangsung dengan cara yang sama.

“Mengenakan biaya!”

Atas perintah komandan, para prajurit bergegas maju. Satu-satunya taktiknya adalah serangan penuh.

Namun, ketika dikombinasikan dengan Ghislain, taktik sederhana itu mulai membuahkan hasil yang luar biasa.

Buk! Buk! Buk!

“Argh! Apa-apaan orang-orang ini?!”

Setiap kali Pasukan Duggly memimpin serangan, pasukan musuh tak mampu bertahan dan tumbang. Infanteri biasa di kamp ini tak sanggup menahan Pasukan Duggly, yang telah menjalani pelatihan mengerikan Ghislain.

Tidak seorang pun dapat menghentikan taktik penyerangan konyol dari Kompi Infanteri ke-3.

Bahkan saat mereka bertahan, situasinya tetap sama. Jika ada bagian dari garis pertahanan mereka yang ditembus, Pasukan Duggly akan menyerbu dan menginjak-injak semuanya.

Kompi Infanteri ke-3 terus menyerang maju, mengalahkan setiap lawan yang mereka hadapi.

Dengan setiap kemenangan, reputasi Duggly Squad semakin melambung tinggi.

“Duggly! Duggly!”

“Pasukan Duggly adalah yang terkuat!”

“Kita menang!”

Semangat di Kompi Infanteri ke-3 sedang berada di titik tertinggi sepanjang masa. Kemenangan beruntun memang memuaskan, tetapi alasan sebenarnya di balik kegembiraan mereka adalah karena setiap kemenangan dihargai dengan minuman dan daging.

Komandan Kompi Infanteri ke-3 bergumam dalam emosi yang mendalam.

“Memikirkan bahwa kita bisa sampai sejauh ini…”

Dia hanya berharap satu kemenangan, tetapi mereka telah memenangkan setiap pertandingan. Sekarang, mereka hanya perlu mengalahkan satu kompi lagi untuk menjadi yang pertama dalam evaluasi taktis.

Mungkinkah ia, yang selalu dianggap terakhir, benar-benar menjadi nomor satu? Pikiran itu tiba-tiba membuatnya takut.

“Bakatku… mengerikan.”

Dia benar-benar keliru. Dia benar-benar yakin bakat terpendamnya akhirnya terungkap.

Ia bahkan mulai membayangkan dirinya akan naik pangkat menjadi komandan korps suatu hari nanti.

Dan orang yang telah membuat delusi tersebut menjadi mungkin, Ghislain, kini telah menjadi pahlawan Kompi Infanteri ke-3.

Ghislain meletakkan tangannya di pinggang dan berteriak kepada prajurit di belakangnya.

“Apakah kamu siap?!”

“Ya!”

Jika mereka menang hari ini, mereka akan menjadi nomor satu. Para prajurit, yang dipenuhi tekad, menanggapi dengan sorak-sorai keras.

Dia bahkan bukan atasan mereka, tapi entah bagaimana, dia akhirnya memimpin mereka semua. Tentu saja, ada rahasia di balik setiap kemenangan, pesta minum perayaan mereka selalu berubah menjadi perkelahian.

Semua orang bersemangat untuk bertarung, mengayunkan tangan dan kaki mereka tanpa alasan. Rentetan kemenangan mereka telah memberi mereka begitu banyak kepercayaan diri hingga hampir meluap-luap.

Tak lama kemudian, Panglima Kompi Infanteri ke-3 memberikan perintah khidmat.

“Mengenakan biaya!”

“Waaaaahhh!”

Dengan Ghislain di depan, seluruh kompi melaju maju.

Melihat serangan sengit mereka, para prajurit Kompi Infanteri ke-9 menegang dan menggertakkan gigi. Mereka dikenal sebagai yang terlemah di Legiun ke-2, kompi yang telah mati suri selama bertahun-tahun. Kalah dari mereka jelas bukan pilihan.

Komandan Kompi Infanteri ke-9 juga sangat putus asa untuk meraih kemenangan.

“Jangan biarkan mereka lewat! Tahan barisan! Kita harus menghentikan mereka dengan segala cara!”

Bagi komandan kompi lainnya, pemimpin Kompi Infanteri ke-3 adalah bahan tertawaan, orang bodoh yang tidak kompeten yang telah membeli jabatannya dengan uang, tidak lebih dari seorang udik.

Namun, dia telah mengalahkan mereka semua. Mereka tidak bisa menerimanya.

“Tahan lama!”

Gedebuk!

Komandan Kompi Infanteri ke-9 berteriak putus asa, tetapi sia-sia. Ghislain mengaitkan kakinya ke kaki seorang prajurit musuh dan mengayunkan tongkatnya, langsung menerobos garis depan.

“Waaaaaahhh!”

Dengan kesempatan itu, prajurit Kompi Infanteri ke-3 maju ke depan.

Polanya selalu sama. Semua orang tahu itu, namun, tak seorang pun bisa menghentikannya. Keahlian mereka saja sudah cukup untuk membuat siapa pun gila.

Pada akhirnya, Pasukan Duggly, dengan kekuatan ofensif mereka yang luar biasa, menghancurkan pertahanan Kompi Infanteri ke-9.

Formasi infanteri akan tamat setelah pusat pertahanan ditembus karena pasukan musuh akan terus-menerus menyerbu melalui celah tersebut.

Viktor, yang mengikuti di belakang Ghislain dengan wajah memerah, tertawa terbahak-bahak.

“Puhahahahat! Kita yang terkuat!”

Mendengar itu, prajurit lainnya pun ikut bersorak.

“Waaaaaah! Kami yang terkuat!”

Tak seorang pun mampu menghentikan momentum ini. Kompi Infanteri ke-9 langsung kewalahan menghadapi prajurit Kompi Infanteri ke-3 yang menyerbu seperti orang gila.

Melalui celah yang ditembus Ghislain, para prajurit menyerbu masuk, menghancurkan formasi itu sepenuhnya.

Komandan Kompi Infanteri ke-9 bergumam dengan ekspresi bingung.

“A-Apa ini…? Kenapa kita mudah sekali terdesak?”

Pada saat seperti ini, respons yang tepat adalah segera menempatkan kembali prajurit dan membangun kembali formasi.

Tetapi ia tidak mempunyai kemampuan untuk melakukan hal itu, dan para prajurit tidak cukup terlatih untuk itu.

Akhirnya, pasukan Duggly, yang memimpin serangan, berhasil merebut dataran tinggi. Melihat hal ini, para penguji mengangguk.

“Tidak perlu mengamati lebih jauh.”

“Sungguh menakjubkan setiap kali saya melihat mereka. Terutama ‘Duggly Squad’ itu.”

“Komandan kompi telah melatih mereka dengan sangat baik.”

Para prajurit lainnya hanya bergerak mengikuti momentum yang diciptakan oleh pasukan Duggly. Namun, karena pertempuran berakhir begitu cepat, latihan seluruh kompi terasa luar biasa.

Setelah evaluasi selesai, para prajurit yang telah mengambil posisi tinggi bersukacita.

“Yiaaaaaah!”

“Kita menang lagi!”

“Perusahaan yang tak terkalahkan!”

Tentu saja, semua orang tahu siapa yang harus mereka ucapkan terima kasih atas semua ini. Semua mata tertuju pada Ghislain.

Seorang prajurit membawa bendera Kompi Infanteri ke-3 dan menyerahkannya kepadanya.

Ghislain tentu saja menerimanya, menancapkannya dengan kuat di tanah tinggi, dan berteriak.

“Kita menang! Juara pertama!”

“Waaaaaaah!”

Terdengar suara gemuruh, seolah-olah langit akan runtuh.

Unit yang selalu di bawah bisa jadi yang pertama! Semua berkat pasukan Duggly.

“Duggly Squad adalah yang terbaik!”

“Duggly! Duggly! Duggly!”

Saat para prajurit tak henti-hentinya meneriakkan nama Duggly, mereka segera mengangkat Ghislain dan melemparkannya ke udara untuk merayakannya.

Ghislain tertawa saat mereka menyemangatinya.

“Ha ha ha ha!”

Bagaimanapun, pasukan yang dipimpinnya harus menang apa pun yang terjadi. Sensasi pertempuran dan sukacita kemenangan adalah—

‘Tunggu! Kenapa aku sangat menikmatinya?’

Ghislain tersadar kembali. Sejujurnya, permainan perang ini cukup menyenangkan, tapi ia terlalu asyik.

Mungkin karena sudah lama ia tidak melatih prajurit berpangkat rendah secara pribadi. Melatih prajurit memiliki daya tarik yang berbeda dibandingkan melatih ksatria.

‘Baiklah… Karena waktu dan tempatnya belum diputuskan, ini seharusnya baik-baik saja.’

Karena dia harus menunggu, bukankah lebih baik membuat penantian itu menyenangkan?

Ghislain memutuskan untuk memikirkannya dengan ringan.

Kompi Infanteri ke-3, yang memperoleh tempat pertama dalam evaluasi taktis, menerima hadiah besar.

Setiap orang diberi hadiah uang, dan sejumlah besar alkohol dan daging dibagikan.

Komandan kompi itu bahkan merogoh koceknya sendiri untuk menyediakan makanan dan minuman tambahan.

“Makan! Makan! Makan dengan semangat yang sama! Pasukan Duggly, makan lebih banyak lagi!”

Ia sangat gembira. Kini, tak seorang pun bisa meremehkannya lagi. Ia bahkan memberi pasukan Duggly uang tambahan sebagai hadiah.

Para prajurit, yang telah menderita akibat jatah makanan yang buruk dan sering kelaparan, berpesta dengan gembira dengan makanan dan minuman yang berlimpah.

“Wahahaha! Ini semua berkat Ketua Regu Duggly.”

“Dia bertarung dengan baik dan memimpin serangan seperti binatang buas!”

“Bahkan anggota Duggly Squad menjadi sangat kuat!”

Mendengar semua pujian itu, Viktor dan anggota regu lainnya tersenyum bangga. Mereka belum pernah menerima pengakuan seperti itu sebelumnya, atau mencapai hasil seperti itu.

‘Wah, latihannya berat banget.’

‘Tetapi perasaan ini membuat semuanya berharga.’

‘Luar biasa! Aku ingin terus dipuji seperti ini!’

“Duggly Squad Leader memang yang terbaik! Benar-benar yang terbaik!”

Mereka kini telah merasakan nikmat pertempuran dan kemenangan.

Saat semua orang sedang menikmati pesta, seorang prajurit mendekati Ghislain.

“Pemimpin Regu Duggly, sekretaris kerajaan datang menemui Anda.”

“Ah, benarkah?”

Sambil tertawa dan mengobrol dengan para prajurit, Ghislain bangkit dari tempat duduknya. Sepertinya ada kabar yang akhirnya sampai.

Di kantor komandan, Baron Shear menemui Ghislain dengan wajah pucat.

“Apa-apaan ini? Apa yang kaupikirkan sedang kau lakukan? Apa kau mencoba membunuh kita semua?”

“……”

“Kenapa kamu jadi terkenal? Kenapa kamu kelihatan senang sekali? Rumornya sudah menyebar ke mana-mana!”

Tentu saja, kabar tentang seorang prajurit biasa belum sampai ke ibu kota kerajaan atau para bangsawan tinggi. Namun, di dalam unit militer terdekat, rumor tersebut telah menyebar luas.

Ghislain mengalihkan pandangannya sedikit dan menjawab.

“Aku hanya… sedikit bosan…”

“Kamu menang juara pertama karena kamu bosan?”

“……”

“Count, bisakah kau diam saja? Kumohon. Aku tidak ingin mati. Kau bukan bagian dari pasukan Kerajaan.”

“……”

Mata Baron Shear berkaca-kaca saat dia melanjutkan.

“Tahukah kau apa yang mereka katakan tentangmu? Mereka bilang kau meniru Count Fenris. Tapi kau memang Count Fenris!”

Sepertinya omongannya tentang kekuatan tempur dan latihan intensifnya terhadap para prajurit sedikit menjadi bumerang. Ghislain mengangguk dan mengganti topik pembicaraan.

“Karena kita sudah meraih juara pertama, aku akan mencoba untuk tetap diam sekarang. Jadi, apa kabar yang kau bawa?”

Mendengar kata-kata itu, Baron Shear melirik ke sekeliling. Ia datang dengan dalih memuji kinerja kandidat yang direkomendasikannya, tetapi bukan itu alasan sebenarnya.

Menyuruhnya untuk tidak mencolok hanyalah catatan sampingan.

Baron Shear merendahkan suaranya dan berbisik.

“Waktu dan tempat telah diputuskan.”