The Regressed Mercenary’s Machinations - Chapter 49

Bab 49

Bab 49: Segalanya Agak Berbahaya Saat Ini (3)

Belinda dan Gillian tidak dapat menyembunyikan ekspresi ketidakpastian mereka setelah mendengar tentang bala bantuan yang akan direkrut.

Rencana yang disebutkan Ghislain selalu jauh melampaui akal sehat.

‘Sejujurnya, sulit dipercaya… tapi ini pertama kalinya Tuan Muda menjelaskan sesuatu.’

‘Jika Tuan Muda berkata demikian, maka itu pasti benar.’

Meskipun keduanya tidak bisa sepenuhnya menerima, mereka tidak punya pilihan selain menurutinya. Lagipula, Ghislain memang menjelaskan hal-hal itu karena pertimbangan mereka, tetapi itu praktis merupakan pemberitahuan bahwa memang itulah yang ingin ia lakukan.

Kapan Ghislain pernah bertindak sesuai akal sehat atau mendengarkan orang lain dengan baik?

“Yah, sepertinya Tuan Muda punya rencananya sendiri,” komentar Belinda.

Gillian mengangguk setuju.

Ia berpikir, seperti ketika Ghislain memperlakukan putrinya, pasti ada sesuatu yang hanya Ghislain yang tahu.

“Ya, cepatlah dan tenangkan dirimu. Kita akan segera pergi menjual batu rune itu.”

Setelah akhirnya lepas dari cengkeraman Belinda, Ghislain menepuk bahu Gillian pelan sambil berbicara.

“Gillian, kamu juga harus istirahat. Kamu sudah lama tidak bertemu Rachel.”

Berkat para pembantu yang telah menyiapkan obat dan merawatnya, kesehatan Rachel membaik secara signifikan.

Elena, yang usianya hampir sama, sering mengunjunginya dan menghabiskan waktu bersamanya seperti seorang teman.

“Dia baik-baik saja berkatmu, Tuan Muda. Tidak apa-apa.”

“Tidak, kamu harus menemuinya selagi ada waktu. Mulai sekarang, semuanya akan semakin sibuk.”

Gillian tersenyum tipis.

“Dimengerti. Anda juga harus istirahat, Tuan Muda. Anda harus menyelesaikan perawatan Anda.”

“Oke. Jangan khawatir.”

Setelah Gillian mengundurkan diri, rasa lelah yang amat sangat melanda Ghislain, tetapi ia tidak langsung tidur.

Meskipun mereka telah memperoleh batu rune dan semua orang sangat gembira, Ghislain tidak bisa bersantai.

“Berapa lama waktu yang dibutuhkan?”

Berita tentang perolehan batu rune telah menyebabkan keributan di antara para pengikut.

Besok, rumor akan mulai menyebar, dan tidak akan butuh waktu lama sebelum tak seorang pun di perkebunan itu tidak menyadarinya.

Ini berarti Amelia dan Duke of Delfine juga akan mendengarnya.

Seperti yang telah diceritakannya kepada Belinda dan Gillian, mereka kemungkinan telah menempatkan orang di Ferdium.

“Amelia mungkin bersekutu dengan Duke of Delfine, tapi… aku berasumsi dia bertindak secara independen.”

Musuh terbesar Ferdium adalah Kadipaten Delfine. Tak diragukan lagi, mereka akan bergerak untuk mengambil alih atau melemahkan Ferdium.

Tapi Amelia tidak mengincar harta warisan itu. Ia mengincar Ghislain.

Bagi seseorang seperti Ghislain, yang harus bertarung melawan Kadipaten Delfine, Amelia bagaikan duri dalam dagingnya, yang terus-menerus membuatnya kesal.

“Tindakan Amelia bisa menjadi variabel yang signifikan.”

Bahkan kali ini, dia tidak menduga dia akan bergerak secepat ini.

Dia akan melakukan tindakan yang lebih ekstrem lagi jika dia tahu bahwa dia telah memperoleh batu rune itu.

“Dua minggu? Tidak, kalau cepat, semua orang akan tahu dalam seminggu.”

Hasil terburuk yang mungkin terjadi, tentu saja, adalah perang. Tetapi bahkan jika perang pecah, itu bukan besok. Mereka membutuhkan alasan yang dapat dibenarkan untuk berperang.

Jika mereka tidak berhati-hati, para penguasa yang belum bersekutu dengan mereka akan merasa curiga, sehingga mereka mungkin akan mengarang dalih yang lemah.

Bahkan jika mereka melancarkan serangan mendadak sesudahnya, mereka masih memerlukan waktu untuk mempersiapkan perang.

Seperti yang diprediksi Gillian, mereka akan membutuhkan waktu sekitar dua atau tiga bulan untuk melancarkan serangan.

Sementara tanah milik seperti Ferdium, yang kekurangan dana, mungkin memerlukan waktu lebih lama, persiapan untuk perang tidak akan memerlukan banyak waktu bagi tanah milik yang lebih kaya.

“Ini mungkin saat yang tepat untuk menyerang juga.”

Meskipun mereka kini memiliki lebih banyak uang, tetap saja butuh waktu bagi harta warisan untuk berkembang pesat. Meskipun telah memperoleh batu rune, Ferdium masih merupakan harta warisan yang miskin dan tidak penting, menjadikannya waktu yang tepat bagi seseorang untuk merebutnya.

“Aku tidak punya pilihan selain menggunakan semua batu rune yang kita punya kali ini.”

Tidak peduli seberapa banyak dia mempersiapkan diri dan meramalkan masa depan, hasilnya hanya akan terlihat jelas setelah dia menghadapinya secara langsung.

Akankah semuanya berjalan sesuai rencananya? Dengan perasaan campur aduk antara antisipasi dan kecemasan, Ghislain mondar-mandir di ruangan itu.

“Tunggu, kalau dipikir-pikir, kenapa aku belum mendengar kabar dari Kane?”

Saat pikiran untuk mempersiapkan perang dan menjual batu rune memenuhi benaknya, dia tiba-tiba teringat uang yang belum dikumpulkannya.

Ghislain tiba-tiba merasakan gelombang kemarahan dan membeku di tengah ruangan.

Batas waktu telah berlalu, dan fakta bahwa Kane belum mengirimkan uangnya berarti dia tidak berniat melakukannya.

Ghislain sungguh benci jika uangnya ditipu.

Setelah bekerja cukup lama sebagai tentara bayaran hingga mendapatkan gelar “Raja”, itu wajar saja. Bagi seorang tentara bayaran, kehilangan bayaran sama saja dengan mengatakan mereka harus berhenti dari bisnis.

Tentu saja, Ghislain sangat terobsesi dengan uang untuk seorang tentara bayaran… tapi itu juga bagian dari apa yang membuatnya menjadi ‘raja.’

‘Orang itu berani sekali. Beraninya dia mencoba menipuku?’

Meskipun menanamkan rasa takut dalam diri Kane, fakta bahwa ia masih berani menahan uang itu berarti ia pasti memiliki rasa percaya diri atau keamanan.

Bertekad untuk menciptakan kesempatan lain untuk bertemu dengan Kane, Ghislain pergi tidur.

Bahkan setelah berbaring, dia tidak dapat berhenti berpikir, dan baru saat fajar dia akhirnya tertidur, tidur lebih lama untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Meskipun ia pulih dengan cepat, kemungkinan karena tubuhnya belum sepenuhnya pulih.

Saat terbangun, Ghislain terkejut oleh pemandangan di hadapannya.

“Apa semua ini?”

Masih bingung, dia bertanya, dan kedua pelayan yang berdiri di dekatnya menjawab.

“Itu dikirim oleh Bendahara.”

“Ini datangnya dari Master of Arms.”

“Itu disampaikan secara pribadi oleh Kepala Pengawas…”

“Ini dari Sekretaris…”

“Hakim yang mengirim ini…”

“Dan Komandan Ksatria…”

Tumpukan hadiah, termasuk alkohol, daging, kulit binatang, dan berbagai kain, ada di hadapan Ghislain.

Saat dia tidur, beberapa orang datang untuk mengantarkan hadiah-hadiah tersebut.

Para dayang mencatat nama-nama tokoh paling berpengaruh di istana, yang semuanya telah meninggalkan hadiah-hadiah itu untuknya.

Karena Ghislain sedang tidur, mereka meninggalkan hadiah-hadiah itu dan melanjutkan perjalanan.

“Yah, sialan. Kamu hidup cukup lama, dan kamu melihat segalanya.”

Sambil menggaruk kepalanya, Ghislain terkekeh saat melihat hadiah-hadiah itu.

Semua orang berusaha keras untuk menjilatnya, mata mereka hampir melotot, meninggalkan hadiah meskipun dia sedang tidur.

Dibandingkan dengan bagaimana dia diperlakukan sebelum memperoleh batu rune, perubahan statusnya sangat mengejutkan.

Saat itu, orang-orang menghindarinya atau mengabaikannya.

‘Sekarang, saya tidak bisa mengeluh lagi tentang mereka yang meminta uang kepada saya.’

Belum lama ini, mereka mungkin merasa terganggu karena harus menyanjung seseorang yang dulunya tidak lebih dari sekadar pengganggu.

Lagipula, Ghislain telah menggali kuburnya sendiri. Jika ia dengan ceroboh mengaduk-aduk keadaan, ia mungkin akan menusuk sarang tawon, jadi lebih baik diam saja.

“Tapi semua hadiahnya lucu-lucu.”

Saat Ghislain memeriksa hadiah-hadiah itu satu demi satu, dia tidak dapat menahan tawa.

Berapa banyak uang yang mungkin dimiliki oleh pengikut tanah miskin?

Mereka mungkin telah menguras kantong mereka untuk membeli hadiah-hadiah ini, tetapi tidak ada satu pun di antaranya yang benar-benar berharga.

Sejujurnya, barang-barang ini tidak sebanding dengan kemewahan yang ia nikmati selama menjadi Raja Tentara Bayaran. Namun, ia bisa melihat ketulusan orang-orang yang membawakannya, jadi ia tidak bisa begitu saja mengabaikan uluran tangan itu.

“Bawakan aku daftarnya.”

Seorang pelayan menyerahkan selembar kertas pada Ghislain.

Itu adalah daftar yang mencatat nama-nama pengunjung dan hadiah yang mereka berikan.

Di kalangan bangsawan, membalas hadiah setelah menerimanya merupakan masalah kehormatan.

Itulah sebabnya para pembantu memastikan untuk mencatat setiap hadiah.

Setelah meninjau daftar itu, Ghislain mengangguk dan berbicara kepada para pelayan.

“Berikan anggur dan daging kepada para tentara bayaran dan bagikan kain dan kebutuhan lainnya kepada para pelayan lainnya.”

Para pelayan, dengan wajah cerah, bertanya,

“Apakah tidak ada yang Anda butuhkan, Tuan Muda?”

“Tidak, tidak ada apa-apa. Kamu bisa ambil semuanya.”

“Terima kasih.”

Para pelayan menundukkan kepala mereka berulang kali.

Meskipun barang-barang itu tidak bernilai bagi Ghislain, bagi para pelayan, yang sama miskinnya dengan pemilik tanah itu sendiri, mereka jarang mendapat kesempatan untuk melihat barang-barang itu.

“Ada apa dengan Tuan Muda? Kudengar dia menghasilkan banyak uang—mungkin itu benar!”

‘Tentu saja, bersikap dermawan lebih mudah ketika Anda punya uang.’

Para pelayan saling bertukar pandang, tidak dapat menyembunyikan ekspresi gembira mereka.

Belakangan ini, Tuan Muda berhenti berteriak-teriak dan membuat masalah, jadi mereka sudah menyadari perubahan dalam dirinya, tetapi menerima hadiah seperti ini hampir tidak dapat dipercaya.

Meskipun mereka masih menyimpan sedikit rasa cemas, takut kalau-kalau dia akan kembali menjadi tiran kapan saja, untuk saat ini, mereka bahagia.

“Beri tahu para pengunjung bahwa saya telah menerima hadiah mereka dengan baik. Beri tahu mereka bahwa saya akan segera mengunjungi mereka masing-masing.”

“Dipahami.”

Setelah mengatasi masalah yang timbul saat ia tidur, Ghislain memeriksa kondisi fisiknya.

“Ini aneh.”

Ghislain berdiri, meringis karena rasa nyeri di sekujur tubuhnya, dan menatap dirinya di cermin sekali lagi.

Warna ungu kusam yang menggelapkan wajahnya saat ia diracun kini telah hilang.

Dia masih kurus, dan kulitnya pucat pasi, tetapi selain itu, tidak ada masalah besar.

Bingung dengan betapa lebih baiknya perasaannya daripada yang diharapkan, dia memutuskan untuk duduk dan mulai mengedarkan mananya.

Setelah memutar ketiga inti itu perlahan-lahan dan mengamati tubuhnya cukup lama, Ghislain membuka matanya dengan ekspresi bingung.

“Sifat mana saya… telah berubah.”

Mana sangat dipengaruhi oleh metode latihan yang digunakan seseorang, wataknya, dan kondisi fisiknya.

Sifat mana dapat berbeda pada setiap orang, tergantung pada teknik pengolahan mana yang dipraktikkan dan cara penggunaannya.

Awalnya, mana miliknya liar dan ganas—begitu tak terkendali sehingga sifatnya yang mudah berubah menjadi jelas bahkan selama pertempuran.

Namun kini, ada energi halus dan berbahaya yang menyusup ke alam liar itu.

Itu adalah sesuatu yang belum pernah dialami Ghislain, bahkan di kehidupan masa lalunya.

“Bisakah sifat mana benar-benar berubah seperti ini?”

Setelah mana terkumpul dalam tubuh, sangat jarang sifatnya berubah.

Bahkan penyihir, yang memproses mana untuk mengeluarkan berbagai mantra elemen, tidak terkecuali.

Meskipun penyihir dapat menggunakan mantra untuk mengubah sifat mana yang mereka lepaskan dengan paksa, sifat intrinsik mana dalam tubuh mereka tetap sama.

Itulah sebabnya beberapa penyihir secara alami lebih cocok dengan sihir api, sementara yang lain unggul dalam sihir es, tergantung pada mana dan konstitusi mereka.

“Mungkinkah… racun dari Blood Python tercampur dengan manaku?”

Itu adalah hipotesis yang tidak masuk akal, tetapi tidak ada penjelasan lain.

Ghislain mengangkat tangannya, mencoba mengisolasi dan memindahkan energi berbahaya itu.

Akan tetapi, energinya begitu lemah sehingga sulit dirasakan kecuali ia berkonsentrasi penuh, dan kondisi fisiknya jauh dari optimal, sehingga sulit dikendalikan.

Setelah beberapa kali mencoba, Ghislain menyerah dan mendesah.

“Baiklah, tidak perlu terburu-buru. Aku butuh istirahat untuk pulih, jadi aku akan memikirkannya perlahan. Apakah pemulihanku yang lebih baik juga ada hubungannya dengan ini?”

Pikirannya dipenuhi kebingungan atas fenomena yang tidak diketahui itu, tetapi tidak ada gunanya memikirkannya terus-menerus saat ini.

“Wah, pemulihanku dipercepat, jadi itu kabar baik. Aku bisa pindah lebih cepat dari yang kuduga.”

Ia mengira ia akan terbaring di tempat tidur paling sedikit selama setengah bulan, tetapi segala sesuatunya berjalan lebih baik dari yang diharapkan.

Meskipun ada energi aneh yang tercampur dengan mananya, energi itu tidak terlalu kuat, jadi dia pikir dia bisa mengurus masalah mendesak terlebih dahulu dan menyelidikinya kemudian.

Tepat saat Ghislain memutuskan untuk bertindak, seseorang datang menemuinya.

“Hahaha! Jadi, Tuan Muda kita akhirnya berdeham! Kau terlihat jauh lebih baik daripada kemarin—kesehatanmu sungguh luar biasa! Seperti yang diharapkan dari seorang ksatria sejati di antara para ksatria, pewaris kerajaan! Sungguh gagah! Hahaha!”

Pria yang tertawa terbahak-bahak sambil melontarkan pujian aneh itu adalah Randolph, Knight Commander dari perkebunan Ferdium.